Karanlık İtiraflar

Subaru, o akıl almaz sahnenin ortasında dalgın bir şekilde duruyordu.

Ram kan gölüne batmış, Garfiel ise kafatası ezilerek can vermişti. İkisi üst üste yatarken, ikisini de öldüren Roswaal, cesetlerinin üzerine basmış, sakince Subaru'ya doğru gözlerini dikmişti.

Gördüğü o inanılmaz fiziksel başarı karşısında Subaru'nun dili tutulmuştu. Subaru'nun şaşkınlıkla baktığını fark eden Roswaal, tek sarı gözüyle ona bakarak, "Bir büyü kullanıcısının silahsız dövüşemeyeceğine inanmak, ön yargıya kapılmaktır, anlıyor musun? Bu, Cadıların bile düşebileceği bir tuzaktır. Gelecekte aklında bulunsun." dedi.

Belki de samimi bir öğüt niyetiyle söylemişti ama Roswaal'ın parmağını kaldırarak verdiği bu ders, Subaru'yu dehşete düşürmüştü.

Şüphesiz şoktaydı. Roswaal'ın silahsız dövüş tekniğinin göz alıcı olduğu basit bir gerçekti. Ancak bu şoku, ikilinin ani ölümlerini görmenin verdiği hisle kıyaslamak zordu.

Yine de Roswaal'ın nasıl bu kadar hoş bir şekilde gülümseyebildiğini, hiçbir şey olmamış gibi davranabildiğini aklı almıyordu.

"N-neden...?"

"Hı? Neden ne?"

"Neden onları ö-öldürdün...? Ram'i neden öldürdün... ha? Garfiel'i bile..."

"Çünkü Garfiel seninle konuşmamıza engeldi. Ram'e korkunç bir şey yaptım... ama Garfiel'i aradan çıkarmak için onun iş birliği vazgeçilmezdi. Bir açık yaratmasaydı, benim bile zafer şansım oldukça düşüktü."

"—Ha?"

Omuzlarını umursamazca silkerek, ölümcül niyetlerini açıkça itiraf etti. Bu sözler, Subaru'nun öfke duygularını aşarak içine işledi ve istemsizce nefes almasına neden oldu.

Saçma bir duruma verilen saçma bir yanıttı. Saçma bir kadere dair saçma bir yorumdu. Bu da ne oluyordu böyle?

"Beklenmedik bir tepki. Tanıdığım Subaru, bu durumun ötesini görmez, gazaba gelir ve hatta beni yakalamaya çalışırdı. —Yanılıyor muyum, Natsuki Subaru?"

"Ne demeye çalışıyorsun sen? Sen pislik, psikopat bir piçsin... Olamaz böyle bir şey...!"

"Beni affetmek mi, yoksa bunun gibi şeyler mi? Böyle bir dile ihtiyacın yok. Kendi kalbinle yüzleşirken daha dürüst olmalısın. İstediğim 'sen' işte bu, her zaman, her zaman istediğim 'sen'..."

"—!! O gözle bana bakmayı kes! Kahretsin! Senin neyin var böyle?!"

Bu sözler sırasında Roswaal, Subaru'ya sadece sol gözüyle bakmaya devam etmişti. O tek sarı irisin yoğun bakışı, midesini bulandırıyor, sanki ruhunun derinliklerini tırmalıyormuş gibi hissettiriyordu. Bu yüzden sesi çatallanmıştı.

"İki kişiyi öldürdün! Hepsi bu da değil! Sadece bundan bahsetmiyorum! Daha önce, evet, daha önce Cadı Tarikatı hakkında konuştuğunda da! Bana tekrar tekrar numara yaptın—"

"—Tekrar tekrar. Evet, tekrar tekrar, Subaru."

Subaru, omurgasında ıslak bir parmak geziniyormuş gibi korkunç bir ürpertiyle titredi.

Subaru, o güne dek kendisine eziyet eden her şeyi dışa vurarak şiddetli duygu fırtınasına teslim olmuştu. Roswaal'ın Subaru'ya yönelttiği ifade ise fazlasıyla yersizdi.

Gülümsüyordu. İnce dudakları yüzünün kenarlarını çatlatmış, Roswaal o hoş, davetkar ifadeyi, bir iblisin genişçe sırıtışını takınmış, Subaru'ya bakmaya devam ediyordu.

Bu, alaycılık ya da benzeri bir şey değildi. Subaru'nun tavrını görmekten gerçek bir keyif alıyordu. Subaru ise bu akıl almaz duygu akışına karşı sadece tiksinti hissedebiliyordu. Onu korkuttu, çünkü bu, kesinlikle anlayamadığı bir şeydi.

Subaru'nun titreyen gözlerine bakarken Roswaal, şefkatli görünen bir başını sallama hareketi yaptı.

"Pekala. Madem sen anlamıyorsun, anladığını varsayan ben, seni keyfi olarak aydınlatmaya karar verdim; özellikle de, bu ikisinin ölümüne tanık olmana ve şimdi ikisini de öldüren benimle yüzleşmene rağmen, duygusal davranmamanın nedenini açıklayacağım."

"Oldukça basit. —Onların ölümlerine üzülmüyorsun. Şaşırdın. Ancak üzgün değilsin. Bu yüzden bana öfkeyle saldırmadın."

—Gerçekten de anladığını varsayan birinin keyfi yorumuydu bu.

Ne anlıyorsun sen! Sanki onların ölümüne üzülmüyorum! Seni öldüreceğim!!

Subaru'nun kalbinde, karşılık olarak bağırması gereken birbiri ardına cümleler yükseliyordu. Sayısız taneydiler.

Gerçekte, Subaru'nun içinde çoklu şiddetli duygular fırıl fırıl dönüyordu. Her şeyi bilen o palyaçoyu azarlaması için haykırıyorlardı.

Öfke, çaresizlik, keder, şok —duyguları her an patlamaya ve o şeyleri söylemeye hazırdı—

"—Çünkü bunların geri alınabileceğine inanıyorsun, değil mi-i-i?"

"—?!!"

Bu darbe kanını dondurdu. Subaru kaskatı kesildi, sanki kalbi sıkıştırılmış gibi hissediyordu.

Bu bir metafor değildi. Gerçekten de kalbinin ölümcül bir pençede olduğunu hissediyordu. Etki o kadar büyüktü ki.

Roswaal'ın ne kastettiği önemli değildi, sözlerinin ifadesi "Ölümle Geri Dönüş"e fazlasıyla yakındı. Cadı'nın mahkemesi katı ve acımasızdı. Tam o an, dünya durabilir ve o kara kollar cezalarını uygulamak için ortaya çıkabilirdi. Ya da belki kollar yetersiz kalır, Cadı bir kez daha inebilir, Sığınağı kurutabilirdi—

"...Gelmiyor mu?"

"Bu temkinlilik... Anlıyorum. Demek sen ve o bir anlaşma yaptınız. Buna göre, bugüne kadarki pek çok söz ve eylemine nasıl geldiğini şimdi kabul edebilirim. O oldukça kötü niyetli biri."

"Kabul etmek, mi diyorsun...? Hayır, daha da öncesinde, sen...!"

Roswaal çenesine bir elini götürüp başını salladığında Subaru'nun yüzü soldu. Hiç şüphe yoktu: Roswaal'ın o anki sözleri, Subaru'nun özündeki tabuya kesinlikle dokunmuştu—

"Sen... benimle olanları fark ettin mi...?!"

"Açıklamak için, sana göstermek söylemekten daha hızlı olacaktır."

"Dur! Bu yine bana numara yapıyormuşsun gibi hissettiriyor—"

Roswaal arkasını dönüp yatağa doğru ilerlediğinde, Subaru aradaki mesafeyi kapatmaya çalıştı. Ancak ayak parmaklarının ucundaki kan gölüne —ve içindeki Ram ile Garfiel'in cesetlerine— dokunmaktan çekindi.

O sırada Roswaal yatağa varmıştı. Elini yastığın altına uzattı, yokladı ve—

"...Bekle, yoksa o—?"

"Bir İncil mi? Rahat ol. Bu öyle bir taklit değil, var olan iki orijinalden biri."

Elindekini kaldırdığında, Subaru daha önce Roswaal'dan benzer sözler duyduğunu hatırladı. Konu daha önce açıldığında, adam bunların gerçek olduğunu, sadece iki cilt bulunduğunu ve birinin Beatrice'in elinde olduğunu belirtmişti. Diğeri ise—

"Demek sendeydi...!"

"Görünüşe göre kitabın içeriği hakkında bir açıklamaya ihtiyacın yok. Diğerine kimin sahip olduğu hakkında da bir açıklamaya ihtiyacın yok gibi. Bu durumda, soruna daha fazla yanıt gerekmiyor, değil mi?"

Siyah ciltli kitap dikkatini çekerken, Subaru kulaklarında çok yüksek bir çınlama duydu.

Konsantre olduğunda, gördüklerini bugüne kadarki anılarıyla eşleştirmeye çalışırken kanıtını buldu. Mevcut gerçekliği geride bırakarak, beynini erime noktasına kadar zorlayarak, sonunda anlamlı bir sonuca ulaştı.

Roswaal'ın elinde ikinci bilgi kitabı duruyordu. Bu cilt geleceği kehanet ediyordu ve tıpkı boş kitabı dört yüzyıl boyunca yalnızlığını pekiştiren Beatrice gibi, Roswaal da kitabın içeriğini tekrar tekrar okumuştu—

"Görünüşüne bakılırsa, Beatrice bir şekilde görevini yerine getirmiş gibi."

"—. Görev mi? Görev, sen onun hakkında ne biliyorsun...?"

Bu araya giriş, düşünce sürecini geçici olarak durdurdu. Arka plan bilgilerini doğrulama işine devam ederken, Subaru'nun göğsüne kazınmış kayıp hissi, o acının merkezindeki kız uğruna Roswaal'a parlamasına neden oldu.

Bu adam, o kadar yalnızlık içinde haykıran Beatrice'in gerçek duygularını biliyor muydu?

"Onun neler yaşadığını bilmiyor muydun?! Her zaman o odaya bağlı, her zaman çok eski bir söze tutunmuş... Onun gözyaşlarını bilmiyor muydun?!"

"Elbette biliyordum. Benim için o, doğduğumdan beri tanıdığım biri. Göğsünde beslediği o ıssızlık hissini, ilerleme arzusunu... Bunları her zaman biliyordum."

"—!! O zaman..."

"Umarım 'Neden onlar için hiçbir şey yapmadın?' ya da benzeri şeyler söylemezsin. O kızın üzüntüsünü gidermek için birinin ne yapmasını arzuladığını biliyor musun? Onun yakarışını duymadın mı?"

Roswaal'ın sağlam mantığıyla delik deşik olan Subaru'nun kalbi, sanki kan kusuyormuş gibi sarsıldı.

Gerçekti. Tamamen gerçekti. Subaru, Beatrice'in yakarışını duymuştu. Onu kurtarmak isteyerek ona elini uzatmıştı. Eli reddedilmiş, sesi ona ulaşamamış ve sonunda Beatrice'in hayatı iğrenç bir bıçakla alınmıştı.

Dört yüzyıllık yalnızlığı iyileştirecek güç ve bilgi, Subaru'dan umulmayacak kadar fazlaydı.

Zamanda geri giderek, her şeyi yeniden yapma yeteneğini kullanarak, Subaru, Beatrice ile sayısız kez "son" bir kelime alışverişi şansı yaratabilirdi. —Ama dört yüzyıllık hüznü nasıl iyileştirmeliydi?

Beatrice'in yasaklı kitaplar arşivinde geçirdiği dört yüzyıllık zamanı geri döndüremezdi.

"—Yine de ona imrenmeliyim."

Neredeyse sonradan akla gelmiş gibi, mırıldanan ses Subaru'nun hırpalanmış kulak zarlarına süzüldü.

Duyduklarına inanamayan Subaru, yüzünü kaldırdı, Roswaal'ın o sözleri söylemek için kullandığı ağzına gözlerini dikti. Ancak Roswaal onun bakışını fark etmedi ve belirsiz bir iç çekişle devam etti.

"Beatrice, uzun zamandır beslediği arzusunu yerine getirerek yok olmayı başardı. Senin burada olmanın ardındaki anlam da bu, değil mi-i-i?"

"Uzun zamandır beslediği... arzu mu? S-sen mi?! Böyle, böyle ölmesinin onun uzun zamandır beslediği arzu olduğunu mu söylemeye çalışıyorsun?!"

—Bu, o kızın dileğiydi. Herkesin umduğu sonu başkaları küçümsememeliydi; onun arzuları kendine aitti. O kızın ölümünü, ne senin ne de benim kirletmeye hakkımız yok.

—Ram'i ve Garfiel'i sen öldürdün, bir de bana bunu mu söylüyorsun?!

Subaru öfkeyle bağırdığında ve katliam için suçlayıcı bir şekilde parmağını kaldırdığında, Roswaal başını iki yana salladı. Sanki "Kendi yaptıkların o kadar asil mi ki, bu kadar yüksekten atıp tutuyorsun?" der gibiydi.

Subaru, Beatrice'in yakarışını, feryadını duymuştu. Ama Roswaal, onun için hiçbir şey yapmamış bu adam, Beatrice'i anlamış gibi bir ifadeye nasıl bürünebiliyordu?

—Ne de olsa, Beatrice'in dileğiyle, ölüm yakarışıyla empati kurmak imkansızdı. O dilek, onun aslında istediği şey değildi.

—Eğer öyle olsaydı, Beatrice neden en sonunda Subaru'yu korumuştu ki?

—Dediğim gibi, onu kıskanıyorum. Ne de olsa, uzun zamandır beslediğim arzumun gerçekleşmeyeceği anlaşılıyor.

—?

O ana dek Subaru, Roswaal'ın ağzından çıkan tek bir kelimeyi bile anlayamamıştı. Zihninde yalnızca kaos vardı.

Ama yine de, Roswaal'ın az önce söyledikleri Subaru'da tuhaf ve mide bulandırıcı bir his bırakmıştı.

Uzun zamandır beslenen bir arzuyu yerine getirmek. Bir dileği gerçekleştirmek. Bunlar yanlış, uyumsuz geliyordu. Onun dileğine gelince—

—Peki… ne istiyorsun? Ne cehennemin dileği bu senin? Neden—neden tüm bunları yapıyorsun…?

—Söylemeyeceğim. Tıpkı senin gibi, benim de tutmam gereken bir yeminim var. Şimdiye dek ağzımdan çıkanlar, sana verebileceğim en büyük tavizdir. Ama şunu söylememe izin ver.

—Her zaman elimden gelenin en iyisini yaparım, her zaman uzun zamandır beslediğim arzumun en iyi çıkarları doğrultusunda hareket ederim. Çeşitli planlarım, küfürlerim, yardımlarım ve desteklerim hep onun uğruna. Bundan asla bir an bile geri dönmedim.

Açıkça, cesurca ve gururla, Roswaal, bugüne kadarki tüm eylemlerini onayladı.

Nasıl olur da böyle bir şeyi, utanmazca, arsızca, yüzünde tek bir mimik oynamadan söyleyebilirdi? Subaru'nun içinde zifiri bir öfke kabardı.

Subaru'nun açısından bakıldığında, öfkesi bencilce görünüyordu, bunca zamandır geldiği hislere ve duygulara duyduğu küçümsemeyle tamamen bağlantısız olmasa da. Ama kendini tutamıyordu.

—Ne en iyi çıkarlarıymış?! Asla geri dönmedin, he mi? Hadi oradan! Sen… sen de mi, o kitap yüzünden, ha?! Kitapta yazana göre hareket ediyorsun, değil mi?! Bana da Beatrice'in söylediklerini mi söyleyeceksin?! Şimdiye dek yaptıkların, Sığınak'ta yaptıkların hepsi…!

Subaru'nun o kitabı ilk keşfettiği seferde, Beatrice ona her şeyi içinde yazana göre yaptığını söylemişti. Bu bir yalandı. Bu sefer ise Subaru, onun kitabının boş sayfalarla dolu olduğunu öğrenmişti.

Peki ya Roswaal'ın kitabı? Gelecek orada doğru bir şekilde mi anlatılıyordu?

—Bu kar da kitaba göre mi yağıyor?! Kitaptaki yazı mı sana kar yağdırmanı söyledi? Ne halt etmeye?!

—Bu apaçık ortada olmalı. —Leydi Emilia'yı yalnızlaştırmak için.

—N-ne?

—Sanırım kendimi tekrarlamam gerekecek. Böyle kar yağdırmak, bölge sakinlerine zarar verir. Bu, Leydi Emilia'yı yalnızlaştırır ve zihinsel olarak dengesiz bir duruma düşmesine neden olur. Bu kar olmasa, olmazdı, değil mi?

Roswaal'ın vardığı sonuç, mezarda bırakılan Emilia'nın durumunu, sanki kendisi görmüş gibi, doğru bir şekilde tarif ediyordu.

Durum, Roswaal'ın tahminine tamamen uygun bir şekilde ilerlemişti. Ama sorun, etkileri değildi. Subaru, Roswaal'ın bu denli aşırı bir noktaya varan düşünce sürecinin ardındaki anlamı kavrayamıyordu.

Subaru şaşkınlık içindeyken, Roswaal ellerini hafifçe iki yana açtı.

—Burası bir Cadı'ya bağlı bir toprak ve Leydi Emilia, Sığınak'ı özgürleştirmek için Sınav'la yüzleşme konumunda. Onun bulunduğu bir yerde, mevsimsiz, yoğun bir kar yağışının gelmesi… ne olacağını tahmin edebilirsin, değil mi?

—N-neden, sen…

—Böyle bir zamanda, Garfiel'ın saflığı çok işe yarar. Şüpheleri doğal olarak doğrudan Leydi Emilia'ya yönelecek, onu yüksek sesle suçlayacaktı. İşte burada Earlham Köyü halkının anıları devreye girerdi. Leydi Emilia'nın… daha doğrusu Büyük Ruh'un tetikleyebileceği yerel soğuk dalgasını biliyorlar.

Roswaal'ın bu sözleri Subaru'nun içini ürpertti. Bahsettiği "yerel soğuk dalgası", Roswaal Lüks Dairesi çevresinde tek başına yağan mevsimsiz kar görüntüsüne atıfta bulunuyordu.

Lüks daire sakinleri ile köylüler arasında eğlenceli, huzurlu bir zamandı. Roswaal o anıyı kullanıyordu.

—Aslına bakılırsa, her şey Roswaal'ın planına uygun gitmişti.

Garfiel, Emilia'dan şüphelenmiş ve sesi, bu şüpheyi yerleşimin sakinlerine yaymıştı. Earlham Köyü halkı ona inanmak isteyecekti. Ama karı Emilia ile ilişkilendiren anıları vardı.

Karı yağdıran Emilia'ydı—ve o toprağın, o dünyanın her karışında, suçu kim işlemiş olursa olsun, her şeyi onun üzerine yıkmak için bir neden vardı.

Bu, Emilia'ya yıllarca o kadar çok acı çektirmiş olan Önyargı adlı iblisti.

—Peki Leydi Emilia'yı yalnızlaştırarak ne mi yapacaksın, diye soruyorsun? Leydi Emilia gerçekten de zayıf bir insan, anlıyor musun? Kendini onu kabul edebilecek "birinin" ellerine bırakması hiç de gizemli değil… Ve eğer o biri, Leydi Emilia'yı tüm benliğiyle desteklemek isterse, ne âlâ.

—Dur, dur… dur, dur, dur, dur…!

Roswaal itirafına devam ettikçe, sözleri içgüdüsel bir korkuyu tetikledi ve Subaru'nun ellerini kaldırmasına neden oldu.

O an, kendisine akıl almaz bir hikayenin, korkunç bir gerçeğin anlatıldığını hissetti.

Sanki o an, Roswaal'ın gerçek niyetini duymuştu ve bir kere duyduktan sonra geri dönüş yoktu—

—Leydi Emilia sana bağımlı hale geldiğinde, onu asla itip kakmayacaksın. Elbette ki hayır… Onu seviyorsun, ne de olsa. Eğer sevgili Leydi Emilia'n sana her şeyini emanet ederse, onu bir kenara itemezsin.

—Öyle değil…

Hayır. Bu doğru olamaz.

Tam o anda, şimdiki Subaru, mezarda kendisine sarılan Emilia'ya boyun eğmeye direnmişti. Buna dayanarak buraya kadar gelmişti. Bunların Emilia'nın gerçek hisleri olmadığını bilerek, gerçeğin soluk bir yedeği olan aşk duygularına kendini kaptıramazdı—

—Bugün değil, kesinlikle cevabın bu. Bu benim için talihsiz bir gelişme. Görünüşe göre şimdiki sen, gereksiz şeylere aşırı yatırım yapıyorsun.

—Gereksiz mi…? Dur bir dakika, mektubuma bir şeyler yapmanın nedeni bu muydu…?

—Mektup mu?

Roswaal'ın kendine sorduğu soruya bir şüphe karıştı. Kaşlarını çatsa da, o şüpheyi anında bir kenara attı.

Roswaal ileri doğru, kan birikintisine tek bir adım attığında, Subaru'nun bedeni bilinçsizce geriye doğru irkildi. Roswaal, uzun kolunu sallayarak, Subaru'nun tepkisine yalnız, acı dolu bir gülümseme yolladı ve dedi ki: —Şimdiki sen, metinde belirtilen geleceği gerçekleştirmek için yetersizsin. Kaydedilenle herhangi bir tutarsızlık, düzeltme gerektirir.

—Beni… öldürmeyi mi planlıyorsun?

—Seni öldürmek, atı arabanın önüne koşmak olurdu, de-e-eğil mi? Ölmen benim için bir rahatsızlık olurdu. Yani, sana ne olursa olsun, bir sonraki fırsatı değerlendirmeni sağlamalıyım.

—Ha?

Bir an için, Roswaal'ın yaklaşırken söylediği sözler Subaru'yu şaşırttı. Ama sözlerin ne anlama geldiğini hemen kavradı ve aynı zamanda gerçeklerle olan farklılıklarını fark etti.

Bilgi kitabındaki bir tür notasyona dayanarak, Roswaal, Subaru'nun döngüsünü fark etmişti. Ancak, Ölümle Geri Dönüş'ü etkinleştiren tetikleyicinin ölüm olduğunu bilmiyordu.

Buna göre Roswaal, Subaru kendi özgür iradesiyle döngüyü etkinleştirene kadar onu öldüremeyeceğine inanıyordu. Eğer durum böyleyse, bir şansı vardı—

—Seni öldürmeyeceğim. Ancak, bunun dışında sana her şeyi yapabilirim. Yanılıyor muyum?

Bir sonraki an, Subaru'nun güneş sinir ağına doğrudan isabet eden bir darbe onu duvara çarptı.

—A-ahh…

—Bundan sonra ilişkimizin nasıl gelişeceğini düşünürsek, bu eylem tarzını kendime yakışır bulmazdım. Terimi doğru kullandım mı?

—Haaah! G-gyaaa!

Düşmüş Subaru'nun böğrüne tırnaklarını saplayarak, Roswaal, sanki sıradan bir anmış gibi başını yana eğdi. Tekmesinin gücünden ziyade, Subaru'nun acısını titizlikle artırmak için zayıf noktalara hassas bir şekilde oyma yapıyordu.

Subaru şiddetli acıyla kıvranırken, Roswaal, yumruklarla, tekmelerle ve bazen kafasına basarak ona tek taraflı şiddet eylemleri yağdırdı ve sol göz çukurundan bir kez daha kanlı gözyaşları akmasına neden oldu.

Ama ölmedi. Bu yüzden, Ölümle Geri Dönüş olmadı. Döngü gerçekleşmedi.

—…Tüm bunları yaptım, ve hala tekrar denemeyecek misin? Oldukça inatçısın.

—B-ben… b-ben…

—Ahhh, yoksa bu zaten başka bir denemeden sonra mı oldu? Şimdi düşününce, bunu yapıp yapmadığını anlama yöntemim yok. Tam bir yanlış hesaplama.

Roswaal'ın Subaru'ya yönelttiği acıyan bakış, gerçekten de kin dolu bir manzaraydı. Ama göğsünü bundan daha çok sıkan, her zaman orada olan bir şey, Subaru'nun ağzından döküldü.

—Ros…waal… S-sen sanki ben sayısız… kez tekrar denemişim gibi konuşuyorsun…

—Aman tanrım? Bu oldukça önemli bir tartışmaya dönüşüyor gibi? Anlat bakalım.

—B-ben… sana soranım… Senin… benim… ya da başkasının… bir şeyleri tekrar yapabileceği varsayımıyla… hareket etmen… plan yapman… neyin nesi? Gerçekten mi…?

Sonunda, bunca zamandır peşini bırakmayan o korkunç önsezi, somut bir şüpheye dönüştü.

—Ve o şüphe, Roswaal'ın anıları miras almanın bir yoluna sahip olduğu yönündeydi.

Tıpkı mezarın içinde, düşler şatosunda gerçeklikten kopuk zaman geçiren Echidna gibi, Roswaal da Subaru Ölümle Geri Dönüş yaptıktan sonra bile önceki bir dünyanın anılarını miras alıyor muydu?

Çünkü eğer öyle değilse, Subaru, her şeyi yeniden yapmaya dayalı planını anlayamıyordu.

—Eğer öyleyse… sorun değil. Ama eğer durum gerçekten buysa, o zaman yapamam…

BAŞLIK: Tavşanların Ziyafeti

Seni affedemem. Eğer ikisi de o anıları miras almış olsaydı, ilişkileri daha fazla ilerleyemezdi.

Roswaal, Subaru'nun bilmediği bir amaç uğruna sayısız sapkınlık işlemişti. Bu sadece mevcut döngüyle sınırlı değildi, ilerleyen her sefer için de bu adamın politikası buydu.

Eğer durum buysa, Subaru'nun hedeflediği en uygun gelecek ve Roswaal'ın amacı—

—Görünüşe göre sohbetimiz sona erdi...

Ancak, Subaru'nun kırık dökük sözleri havada asılı kalırken, Roswaal başını odanın penceresine çevirdi. Ardından, yere düşmüş Subaru'nun göz ucuyla, gözlerini hafifçe kısarak tek bir kelime söyledi.

Goa.

Fısıltı gibi çıkan sesinin hacmine tezatla, o efsun okuma ile yaratılan sonuç fazlasıyla göz kamaştırıcı bir kırmızıydı.

Yumruk büyüklüğündeki kıpkırmızı ateş topunu, bir ok hızıyla serbest bıraktı, aradaki pencereyi eritip parçalayarak—ve o pencereden odaya atlamaya çalışan siluete doğrudan isabet ettirerek hedefi tamamen yakıp kül etti.

Ateş topuyla benzer büyüklükteki siluet, alevlere karşı koyamadı, göz açıp kapayıncaya kadar küle dönüştü. Ama tamamen yanıp kül olmadan hemen önce, geriye tek bir şey bıraktı: ölüm çığlıklarının "kii, kii" sesi—

Az önce... Ah?

Anlıyorum, anlıyorum. —Demek son böyleymiş?

Subaru nefes nefese kalırken, Roswaal boynunun ön kısmından kavrayıp, incecik tek koluyla bedenini zahmetsizce kaldırdı. Subaru inledi ve çırpındı, ama Roswaal onun direnişine kulak asmadı, onu kapıya sürükledi. Hızlı adımlarla evin içinden geçip, Subaru'yu şiddetle binadan dışarı, soğuk, savuran rüzgarların ortasına sürükledi.

Karlı araziye fırlatılan Subaru, başına değen soğuk bir şeyi silkip attıktan sonra bir şekilde doğrulmayı başardı.

Ve sonra fark etti, ağzı açık kaldı.

Skrtskrt sesi duydu, sert şeylerin birbirine sürtünmesi gibi uyumsuz bir gürültü. Bu, avı parçalamak için tasarlanmış dişlerin şarkısıydı, Subaru'nun kişisel deneyimlerinden bildiği bir ses.

Bembeyaz kürkleri, Kutsal Alan'ın karla kaplı manzarasıyla mükemmel bir şekilde bütünleşmişti. Avuç içine sığacak kadar küçük bedenleri titreyerek, yuvarlak gözleriyle etrafı tarıyorlardı. Sevimli hayvanlardı—ve ayrım gözetmeyen katliam silahlarıydı.

T-tavşanlar...!

Subaru titredi, üç büyük iblis canavardan biri olan Büyük Tavşan'ın gelişine bir çığlık attı.

Subaru bunu yaparken, korkusunun önceden haber verdiği gibi, zıplayan iblis canavarlar birbiri ardına karların üzerine atladı. "Kii, kii," diye bağırdılar ve iblis canavarların dişlerinden skrtskrt sesi geldi, sayıları zaten sayısızdı.

Doymak bilmez açlıktan başka içgüdüsü kalmamış bu canavarlar, Büyük Tavşan olarak bilinen iblis canavar sürüsü, Kutsal Alan'a varmıştı.

A-ama... bu saçmalık. Yani, henüz ikinci gün... Neden böyle oldu...?!

Subaru, anılarına göre Büyük Tavşan'ın Kutsal Alan'a beşinci günde saldırdığından emindi. Bolca zaman olması gerekiyordu. Neden bu kadar erken Kutsal Alan'daydılar?

Bu kar, şüphesiz ki bunun nedeni.

—! Daphne, Büyük Tavşan'ın büyülü enerji yediğini söylemişti; mana ne kadar büyük olursa o kadar iyi...!

Cadılarla yaşadığı kısacık karşılaşma sırasında, Büyük Tavşan'ın yaratıcısı ve annesi olan Oburluk Cadısı Daphne, Subaru'ya yaratıkların ekolojisi hakkında bunu söylemişti. Büyük Tavşan'ın mana'ya olan çekimi hakkındaki bu bilgiyi, iblis canavarların tehdidine karşı koyma aracına dönüştürmeyi henüz başaramamıştı, ama—

Kar... Havayı kontrol eden o büyük büyüyü mideye indirememeleri için hiçbir neden yok. Bu yüzden...!

Büyük Tavşan için burası arzu edilen bir beslenme alanı. Doğumlarından itibaren, yarı insan kanı taşıyan o sakinler bol mana ile kutsanmışlardır... Ve daha da önemlisi, onlar ve tahliye edilen köylüler de tek bir yerde toplanmış durumda.

Katedral—!

Sanki bu sonuç onu ileri itiyormuş gibi, Subaru gıcırdayan bedenini ayağa kalkmaya zorladı. Ardından, burun kanamasını koluyla silerek, Büyük Tavşan'ın saldırısı yaklaşırken Roswaal'a yaklaştı.

Roswaal! Şu an... sadece şimdilik, bir ateşkes! Her neyse, Katedral'e gidelim! Orada saklanabilir miyiz...? Hayır, Emilia ile mezarda buluşup dışarı kaçmak gerek...

Kaçmak mı? Nereye? Bariyer var. Kutsal Alan sakinleri kaçamaz.

—. B-bu...

Yeterli zaman yoktu, Subaru. Sınav bitmediği sürece, sakinler Kutsal Alan'dan ayrılamaz. Başka bir deyişle, arzuladığın gelecek asla gerçekleşmeyecek.

Subaru tereddüt ederken, Roswaal onun göğsünü iterek sakin adımlarla ilerledi.

İlerlediği yerde, karın üzerinde yürüyen—Büyük Tavşan, koordinasyonsuz bir ölüm hattı gibi ilerliyordu.

Krallığın önde gelen büyücülerinden biri olarak sahip olduğu güçle, hedef açısından zengin bir savaş alanından daha ideal bir şey isteyemezlerdi; sayılar onun için hiçbir anlam ifade etmiyordu. Şüphesiz, ezici büyü gücüyle sürüyü biçip bir yol açabilirdi.

Ancak Subaru'nun, Roswaal'ın direnecek iradeye sahip olduğuna dair hiçbir duyuya sahip değildi.

İlerlemeye devam ederken, tavrı açıkça ölüme giden bir adamınkiydi.

Bekle, bekle, kahretsin, Roswaal...! Henüz konuşmayı bitirmedik!

Hayır, bitirdik. En azından sana söyleyecek başka sözüm kalmadı. Yaşamak için de bir nedenim.

Y-yeniden yapsam bile, bu yol en kötüsü! Daha fazla, düzgünce konuşsaydık... ya da belki sen sadece bir dahaki sefere yapabileceğini düşünüyorsun, ama...!

—Bir konuda yanlış bir fikre sahip gibisin, Subaru.

Ne?

"Yanlış fikir" kelimesi Subaru'nun sözlerini boğazında düğümledi. Olduğu yerde duran Roswaal, sadece başını Subaru'ya çevirdi.

Ve Subaru donakaldığında, Roswaal konuşmaya devam etti.

Sen tekrar deneyebilsen bile, ben yapamam. Yeniden denemeden sonra seni bekleyen ben, burada gördüğün ben değilim. Bu benim sonum. —Ama sorun değil.

Şaşkınlık, hayret ve şok, Subaru'ya aynı anda çarptı.

Roswaal'ın kendisi, döngülerin sadece Subaru için geçerli olduğunu söylüyordu; döngüdeki diğer her şey alakasızdı.

Başka bir deyişle, Roswaal Subaru'nun döngülerini biliyor ve bunu bir tür amaç için kullanmaya çalışıyordu, ama yaptığı bundan ne eksik ne fazlaydı.

Orada, o dünyada ölen Roswaal için hayatı bitmiş, bilinci sona ermişti.

Subaru her şeyi yeniden yapsa bile, şu anki Roswaal'ın diğer tarafta beklemeyeceğini biliyordu.

Ama bu düşünce tarzı fazlasıyla—

—Bu bir insanın düşünce süreci değil.

Bilinci devam eden Subaru ile ön koşullar farklıydı.

Bilinci devam etmeyen Roswaal için, ölürse her şey biterdi.

Ve bu sonu anlayarak, bunu doğal bir gerçek olarak kabul edip planına dahil etmişti. Bu anormaldi.

Her halükarda, gerçek anlamda bana yetişeceğin zaman gelecek, Subaru.

Roswaal...?

İyi dinle, Subaru. —Önemli bir şeye sahipsin. Senin için gerçekten, gerçekten değerli olan tek bir şey var. Diğer her şeyi bir kenara bırak. Her şeyden vazgeç ve sadece o çok değer verdiğin tek şeyi korumayı düşün.

Bunu yap ve—

Bu kadar aciliyetin ortasında, bu denli içten bir havayla, Roswaal Subaru'ya gülümsedi.

Zaten çok yaklaşmış olan Büyük Tavşan, Roswaal'ın boynuna saldırdı. Kanlar saçıldı ve oyulan etin sesi, trajik gösterinin başlangıcını müjdeledi. Geç kalan diğer tavşanlar kollarına, dizlerine, kalçasına dişlerini geçirdi.

Roswaalllll!!

—Sen de benim gibi olabilirsin.

Soytarının gülümsemesi, neşeyle saldıran tavşan bedenlerinin altında artık görünmez olmuştu.

Can atar gibi, Büyük Tavşan Roswaal'ın tüm bedenini kapladı. Yana düşen, direnmeyen Roswaal, tavşanların dişleri tarafından oyuldu. Açgözlülükle beslendiler, karınlarını doyurdular.

Beyaz karın üzerine taze kan sıçrayarak, o muazzam doğal tuval üzerine bir Cehennem resmi çiziyordu. Hatta o kanlı eskiz bile boşa gitti, zira iblis canavarlar kana bulanmış karı yalayarak, geriye kalan her izi sildiler.

Subaru, Roswaal'ın Roswaal olmaktan çıkışını tek kelime etmeden izledi.

Roswaal olarak bilinen varlığın dünyadan silinişini, hayatının kemirilişini izledi.

—İzledi.

---