Cadının İtirafı

Uçuşan, kar gibi saçları hışırdıyor, heyecandan yanakları hafifçe kızarmış bir halde, en savunmasız anındaki bir genç kız edasıyla orada duruyordu; itirafını daha yeni sunmuş, tüm kalbiyle Subaru’nun yanıtını bekliyordu.

Yukarı dönük gözleriyle ona dik dik bakıyordu; Subaru’nun yüzü, siyah gözlerinde net bir şekilde yansıyordu. Subaru yavaşça gözlerini onlardan ayırıp çevrede toplanmış diğer Cadılara baktı. Echidna dışındaki beş Cadı, her biri kendi tarzında, Echidna’nın itirafının sonucunu izliyor ve bekliyordu.

Sekhmet uyuşukça, Carmilla ilgisizce, Daphne itici bir gülümsemeyle, Typhon şaşkın bir ifadeyle başını yana eğmişti; nedense bir tek Minerva’nın yüzü gözyaşlarına boğulmaya hazırdı.

Komikti. Gülesi gelmişti. Ama gülmedi.

“Echidna.”

“Ne oldu?”

“Beni… kullanacaksın, öyle mi?”

Onu kullanacaktı. Echidna’nın sözleri, bu gerçeği defalarca tekrarlıyordu.

Echidna tereddütsüzce başını salladı.

“Evet, kullanacağım. Sen de beni kullanmalısın. Anlaşmamızın amacı bu. Seni bırakmamak için bunu bir araç olarak kullandığım için beni azarlamak istersen, memnuniyetle dinlerim. Sonuçta gerçek bu.”

“Bunu düşünmediğimden değil. Çıkar ilişkileri böyle yürür. Niyetlerinin yüzde yüz iyi niyetli olmadığını bekliyordum, hatta kabullenmiştim. Ama.”

Echidna’nın önünde, Subaru elleriyle yüzünü kapattı. Basit bir… feryatla yüzünü gökyüzüne çevirdi.

“Ama bu kadarı da fazla…”

Sessizlik

Subaru’nun titrek ses tonu karşısında Echidna’nın üzerinde bir şaşkınlık aurası belirdi. İşte bu kadardı.

***

İlk tesadüfi karşılaşmalarından o ana kadar biriken her şey rengini yitirip çöktü.

Tanışmaları, yeniden bir araya geldikleri çay partisi, Deneme’deki sahte sınıf ve gerçeklikteki engeller boyunca—onun varlığı ve sözleri, kalbi kırık Subaru’yu defalarca kurtarmıştı. Onu bir anlaşma yapma kararına iten de bu bağlardı.

—Acımasızca, tüm bunlar Natsuki Subaru’nun aptallığıyla alay etmek için geri dönmüştü.

“Sorunun ne olduğunu pek anlamıyorum. En uygun sonuca ulaşmak istiyorsan, belli bir ölçüde zarara razı olmalısın. Bu senin vereceğin bir karar ve ben bunu zaten kabul ettiğimi sanıyordum, bu yüzden…”

“Benim razı olmam mı… Razı olduğumdan değil ama bu senin borunla dans etmek oluyor, değil mi?”

“Şaşırtıcı değil, bunu kabul etmekte zorlanıyorsun. Sonuçta kararı vermesi gereken sensin. Ben sadece sana bu konuda yardımcı oluyorum. Eğer bunun sorumluluğunu bana yüklemek istersen, bu beni zor durumda bırakır. Bu korkunç bir şey, sence de öyle değil mi?”

Dudaklarını büzerek, Echidna itiraz ederken somurttu. Çocukça bir duygu gösterisi gibiydi, güldürecek kadar yersizdi, ama bu sadece Subaru’nun şüphelerini derinleştirmeye yaradı.

Bu şüpheler en başından beri vardı. Şimdi ise sadece daha da güçlenmişlerdi. O kadar cadı gibi davranmıyordu ki, çoğu zaman öznel ile nesnel arasındaki bu boşluk rahatsızlık yerine bir kolaylık hissi uyandırmıştı.

Ancak şu anda, hissettiği o kötü his güçlenmiş, büyümüş ve belirgin bir şekil almıştı—

“—Tavrında hiçbir yerde bir ciddiyet yok. Yaptığın ve söylediğin her şey… yüzeysel geliyor.”

Sessizlik

“Güldüğünde bile, kızdığında bile tavrın uçarı ve çocukça. Şu an bile, kızgın olması gereken bir anda, sadece somurtuyorsun… Bu açık fikirli olmakla falan ilgili değil. O tavrın… tavrın tuhaf. Bunu seninle iyi anlaşılması kolay biri olmanla karıştırdım ama…”

Sessizlik

“Aslında öyle değil. Echidna, sen—başkalarının duygularını anlayamayan birisin.”

O ana dek Echidna ile yaşadığı gelip geçici karşılaşmalar, değiş tokuş ettikleri sözler, hepsi sepya rengine büründü.

Tüm bu özelliklerin onu sevimli kıldığına inanmıştı, ancak bu yüzeysel duygu gösterileri sonucunda daha iyi anlamıştı.

Ve bu küçümseyici sözler karşısında Echidna’nın ifadesi hala değişmedi. Bu doğru tepki değildi.

“Bak, burası da kızman gereken başka bir yer.”

“…Öyle mi? O zaman bu anı sesimi kabalaştırıp sana hakaretler yağdırmak için mi kullanmalıydım? Anladım, bunu not alacağım. Tekrar karşılaşırsak, bu bilgiyi iyi değerlendireceğim.”

Echidna bu sözlerle yanıt verdiğinde, Cadı’nın yüzünden tüm duygular silindi.

Adına layık tüm duygular kayboldu ve yerini bir Cadı aldı. Subaru, ilk kez Hırs Cadısı’nı gerçekten görmüştü.

***

Sessizlik

Sessizliğe bürünmüş Subaru’nun karşısında, Echidna kuru parmaklarını şıklattı. Bunu yaparken, sözde yok edilmiş tepe ve ova eski haline geldi; parçalanmış sandalye ve masa da orijinal formuna döndü.

Çay partisinde yedi sandalye düzenlenmişti. Subaru ve Cadıların her biri için birer tane sağladıktan sonra, Echidna bir gözünü kapattı.

“Önce oturur musun? Anlaşmalar hakkında biraz daha konuşmak istiyorum.”

“…Böyle bir durumda bile, seninle bir anlaşma yapacağıma dair hala iyimsersin yani?”

“Bana böyle küçük bir görüş farklılığı yüzünden beni reddedeceğini söyleme sakın? Duygulara geçici olarak kapılmayı akıllıca bir şey olarak nitelendiremem. Gerçekçi, mantıklı bir seçim yapmalısın.”

Echidna’nın mantıklı sözleri, Subaru’nun gözlerini kapatıp defalarca derin nefes almasına neden oldu.

Echidna’nın sözleri doğruydu. Subaru duygusal davranıyordu. Olayların akışına kapılmıştı.

Sonuçta, Echidna gerçek niyetlerini gizlemekten başka bir şey yapmamıştı. Diğer tüm kısımların samimi olduğuna ve iddia ettiği şekilde hareket edeceğine inanabilirdi. Burada bir anlaşma yapmak, geleceğe açılan güvenilir bir anahtardı.

Anahtar avucunun içindeydi. Tek yapması gereken onu sıkıca tutmaktı—

***

“Şimdi aklıma geldi, seninle tekrar karşılaşırsam sormak istediğim bir şey vardı.”

“…Hmm, neymiş acaba?”

“Bunun cevabını duyarsam, karar verebileceğimi hissediyorum.”

Echidna, Subaru’nun sorusunu sormasını bekliyordu.

Ve böylece Subaru, Cadı’ya, Sığınak ile başlayan döngü sırasında bir sır olarak kalan, Echidna ile ilgili bir soru sordu. Şöyle ki—

“—Beatrice’i tanıyorsun, değil mi, Echidna?”

“Elbette tanıyorum. O kızın doğumuyla derinden ilgiliyim. Ne olmuş yani?”

Echidna’nın yanıtında gizli hiçbir şey yoktu. Subaru’nun sorusunun nereye varmak istediğini tahmin edemiyordu sadece.

Gözlerini kapattı. Göz kapaklarının ardında, kızın kaybolurkenki son görüntüsünü canlandırdı. Yüzündeki o ince rahatlama ifadesinden daha üzücü hiçbir şey yoktu.

Subaru, Beatrice’i yalnızlık içinde geçirdiği yüzyıllardan kurtaramamıştı. O zaman kıza bağırdığında, yüzündeki son rahatlama gülümsemesi gözlerine sonsuza dek kazınmıştı. İşte bu yüzden—

“Beatrice, bunca zaman o kişinin gelmesini bekliyordu, anlaşmaya göre. Bu anlaşmayı onunla sen yapmış olmalısın. Onu o lüks daireye bağladın. Bu doğru, değil mi?”

“Yeri ben belirtmedim ama yasaklı kitaplar arşivini korumasını ve biri gelene kadar beklemesini emreden gerçekten bendim.”

“Peki… peki bu ‘O Kişi’ kim? Onu özgür bırakmak için ne yapılması gerekiyor?”

Dört asır boyunca Beatrice, yasaklı kitaplar arşivinde tek başına ‘O Kişi’yi beklemeye devam etmişti.

Bir söz onu buna mecbur etmişti. Bir anlaşma onun yalnızlığını pekiştirmişti. Beatrice bile ‘O Kişi’nin kim olduğunu bilmiyordu. Subaru da hiçbir ipucu bulamamıştı.

Ama ‘O Kişi’yi beklemesini emreden Cadı Echidna, cevabı kesinlikle biliyordu—

***

“Acaba kim olabilir?”

“N-ne?”

“Şey, şaka yapmıyorum. Bunu tüm kalbimle düşünüyorum. Beatrice’in beklediği ‘O Kişi’nin kim olduğunu sanıyorsun?”

Subaru ona şaşkınlıkla bakarken, Echidna omuzlarını silkti, gerçekten şaşırmış görünüyordu. Subaru onun tavrına dehşete düşmüştü ama hemen başını salladı. Bunu kabul edemezdi.

“B-Beatrice’in kimi beklediğini sen de mi bilmiyorsun yani?”

“Hmm, bilmiyorum. Beatrice’in beklediği ‘O Kişi’nin kim olduğunu bilmiyorum.”

“Neden b-bilmiyorsun…? Ona beklemesini söyleyen sendin, değil mi? Peki nasıl bilmezsin…?”

Subaru, tutunduğu tek umut ışığının hiçbir şeymiş gibi kesilip atılması karşısında şaşkına dönmüştü.

Beatrice’in beklemesi emredilen ‘O Kişi’ var olmak zorundaydı. Echidna’nın bilmemesi mümkün müydü? Yoksa aniden üçüncü bir taraf ortaya çıkıp da—

“Yanılıyorsun, Natsuki Subaru. Yanlış anlıyorsun. Beatrice’e ‘O Kişi’yi beklemesi için söz verdiren kesinlikle bendim. Ama bu konuda temel bir yanlış anlaşılman var.”

“‘Temel bir yanlış anlaşılma’…?”

“Beatrice ile yaptığım anlaşmanın ardındaki nedeni yanlış anlıyorsun. Yasaklı kitaplar arşivini ‘O Kişi’ye teslim etmesi için Beatrice’e söz verdirdiğime inanıyorsun, değil mi?”

Echidna’nın iddiasının ne anlama geldiğini anlamadı. Bunu bu şekilde anlamak doğal, hatta barizdi.

Bir şeyi saklaması ve birini beklemesi söylenmişti ona. Bu yüzden, amacın o şeyi teslim etmesi olduğu açıktı.

Ancak Echidna, Subaru’nun düşünce sürecini başını yanlamasına sallayarak karşıladı.

“Amacım bu değildi. Görüyorsun ya… Beatrice’e ‘O Kişi’yi beklemesi için söz verdirdim, çünkü o kızın ‘O Kişi’ olarak kimi seçeceğini bilmek istiyorum.”

Ne?

“O kız, biliyorsun, belirli bir amaç için yaratıldı. Ama ben onu, başlangıçta tasarlanandan farklı bir amaç için kullanmaya karar verdim. Bu yüzden o kızı Tapınak’tan uzağa gönderdim. Yerine geçecek bir amaç gerektiğinden, yasaklı kitaplar arşivini o kıza bahşettim ve o boş kıza bir yaşam amacı verdim: bilgimi yönetmek ve bir gün gelecek olan O Kişi’yi beklemek. Bir zaman sınırı koymadım. Ne de olsa, bu zaten tek bir cevabı olan bir mesele değil. Ayarladığım gibi, o kızın hayatı buna bağlandı ve Tapınak dışında yaşamasını sağladı. Ben de yeni bir araştırmaya girişebildim: o kızın seçimi. Mantıklı, değil mi? Elbette, dört asır boyunca kimseyi seçmeden geçirmek başlı başına bir sonuç. Bugüne kadar tanıştığı hiç kimseyi gönül rahatlığıyla seçememiş olması, endişe içinde anlaşmaya uymaya devam etmesi ve kendi ölümünü arzulaması da başka bir sonuç.”

“Peki, sen ne düşünüyorsun bu konuda?”

“—? Bence bu harikulade bir şey?”

Cevabı aşikar bir soru sorulmuş gibi, Echidna en ufak bir utanç belirtisi bile göstermeden başını yana eğdi.

Onun cevabı, tavırları ve Subaru’nun zihninin derinliklerindeki kızın yüzündeki ifade, ona aradığı cevabı verdi.

Kararını vermişti. Anlamıştı. Her şeyi net bir şekilde kavramıştı.

—İşte o an, onunla yüzleşecek ve kimin yanıldığını kesin bir dille açıklayacaktı.

“Echidna, sen… bir Cadısın.”

Sessizlik

“Sen insan bilgisinin, insan anlayışının ötesinde bir canavarsın.”

Ona söyledi. İçinde filizlenen cevabı dile getirdi.

Bir zamanlar kabul etmeye karar verdiği eli reddedecekti. Bu kez, elini kime uzatacağına kendisi karar verecekti.

“Ben… senin elini tutamam. Kimin elini tutacağıma karar verdim.”

Sessizlik

“Senin o meraklı zihnin, kötü niyet beslemeden söylediğin sözler, bir kızı dört yüz yıl boyunca bağladı. —Kararımı verdim. O kızın elini seçiyorum. Onu sana bırakamam.”

Bu bir vedaydı. Bir zamanlar kesinlikle ortağı olacak, birlikte yürüyecek ve ortak bir gelecek çizecek kişinin elini itiyordu.

Göz kapaklarının ardına kazınmış o kızın yüzündeki son ifadeyi silmeye gidecekti.

—Ölümden korkmuş, yüzü gözyaşlarına boğulmak üzereyken, Subaru’yu korumuş olmanın verdiği rahatlamayla doluydu ifadesi.

Subaru’nun ölümü üzerine kederlenen Beatrice’i kurtaracaktı. Kararını vermişti.

Sessizlik

Bu karar, Echidna’nın gözlerini kısmasına neden oldu.

Sayısız düşünce simsiyah gözbebeklerinden geçti; belki de Subaru’nun kararını değiştirecek bir şeyler söylemek niyetindeydi. Ancak, o daha ağzını açamadan bir değişiklik vuku buldu.

Orada bulunan hiç kimsenin arzu etmediği ani bir değişim yaşandı.

“—Demek geldi.”

“Ş-şey… bu artık… beni ilgilendirmiyor… yani, ahhh…”

“Zahmetli bir zamanda, zahmetli bir kız zahmet çıkarmaya geldi, içini çekti.”

“Ahaaa. Karnım gerçeeekten, gerçeeekten zonkluyor. Gerçekten tam kadro olduk şimdi, değil mi?”

Gözlemci Cadılar, yaşanan değişime çeşitli tepkiler gösterdi.

Biri dudağını ısırdı; biri başını tuttu; biri içini çekti; biri dudaklarını yaladı.

Cadıların bakışları Subaru’nun arkasına kaydı—ve oradan, ezici, göz ardı edilmesi imkansız bir varlık fışkırdı.

Subaru ona dönükken, Echidna tam karşısında “onu” gördü. Gözleri hafifçe büyüdü ve Subaru, o gözlerde karmaşık bir duygu girdabı fark etti—gerçek doğası ortaya çıkmadan önce de sonra da, onlarda ilk kez nefret görüyordu.

Sessizlik

O nefreti görmek, onu gecikmeli olarak arkasını dönmeye itti. Bir an tereddüt etti, sonra nefesiyle kalp atışını eşitleyerek hareket etti.

Arkasını döndüğünde, Subaru’nun kendi gözleri nihayet yeni geleni gördü.

Siyah elbisesinden, uzun saçlarından ve beyaz teninden, en güzel yüze sahip olduğunu hayal etti—ancak bundan emin olmasına rağmen, Cadı’nın yüzünü değil, onu kaplayan aşılmaz bir karanlık peçesini gördü.

Açgözlülük, Gazap, Şehvet, Tembellik, Oburluk, Gurur—her biri çay partisine katılmışken, yedinci Cadı, Kıskançlık, nihayet onlara katılmıştı.

“Ohhh! Tela! Vay canına, gerçekten uzun zaman oldu!”

Sadece bir tanesi, çocuk Cadı, Kıskançlık Cadısı’nı elini sallayarak selamladı.

—Cadıların Çay Partisi’nin sadece tek bir davetlisi vardı. Bir ziyafete dönüşmüş, son perdesine doğru hızla ilerliyordu.

---