Mezarın İçinde

Subaru Natsuki'nin kaybettiği hayatı geri kazanması, her zamanki gibi, neredeyse dayanılmaz bir acıyla oldu.

Diriltme Yeteneği, ölümle diriltme arasında hiçbir gecikmeye neden olmuyordu.

Subaru'nun zihni, son anlarından itibaren herhangi bir duraksama ya da geçiş algılamıyordu; zira yalnızca zamanın kendisi ve bedeni önceki hallerine dönüyordu. Zihni ile gerçeklik arasındaki bu tutarsızlık, ruhunu derinden rahatsız ediyordu.

Soğuk, sert bir zemine anlık dönüşü, bu seferin de olağan kurallara bir istisna olmadığını açıkça gösteriyordu.

Subaru'nun bilincine giren ilk şey, iğrenç bir histi.

"—Üeeğh?! Geho!! Öeğh!!"

Zihni gerçekliğe yetişemeden, ağzında bulduğu yabancı madde yüzünden şiddetle öğürdü. Subaru'nun dilinde acı bir tat ve toprak kokusu kalmış, gözlerini umutsuzca açmaya çalışırken öksürmüştü.

"B-bu da ne…?"

Subaru oturur pozisyona geçerken boğuk bir nefes verdi, karanlığa doğru gözlerini kısarak. Birkaç kez gözlerini kırptıktan sonra, gözleri karanlığa alıştı ve ona tanıdık gelen eski bir taş odanın içini seçebildi. Harabede olduğunu fark etti.

"İçeride… mezarda mı…?"

Tuhaf, çürük kokulu hava hafızasında belirgindi. Burasının Kutsal Alan'daki mezar olduğundan şüphe yoktu.

Ellerini pürüzlü zemine koyarak Subaru ayağa kalktı, olanları bir araya getirmek için hafızasının düğümlenmiş ipliklerini birleştiriyordu. Diriltme'den yeni dönmüş beyni, içine akın eden bilgi miktarıyla başa çıkamıyordu.

Kutsal Alan'a tahliye edilen Earlham Köyü sakinlerini topladığına ve Roswaal Lüks Dairesi'ne giderken onları evlerine geri götürdüğüne emindi. Oraya vardığında Frederica ile yüzleşmeyi planlamıştı, ancak lüks daireyi terk edilmiş bulunca göğsüne bir endişe saplanmıştı.

Orada olması gereken diğerleri için endişeleniyordu: Beatrice, Petra ve hepsinden önemlisi Rem—

"—Sana söylemiştim, değil mi? Söz vermiştim, evet?"

Bir ürpertiyle Subaru'nun boğazı gerildi, o gür ses doğrudan sinirlerine dokunmuştu.

Kanlı bir sesti bu, bayağılığın ve hazzın ta kendisi. Konuşan kişi, bir can kaybına tanık olduğunda zirveye ulaşmış, tek taraflı vaadinden bahsederken memnuniyetle içini çekmişti.

Subaru, karnının kesildiği ve iç organlarının dışarı döküldüğü yere dokundu. Doğal olarak, Diriltme'den sonra bedeni zarar görmemişti; ancak en derin yaralar etine değil, ruhuna kazınmıştı. Hayır—

"Karnımın deşilmesi, lüks daireye getirilmemin en büyük nedeniydi, değil miydi?"

Parmaklarını sağ böğründen çekerek Subaru nazikçe karnının ortasını yokladı. Yara izi hiçbir yerde yoktu, ancak Subaru'nun gerçek tarihinde, genişçe deşilmiş olduğu soğuk, acı bir gerçekti.

Ve Subaru için suçlu, yeni dünyasına geldikten sonra karşılaştığı ilk engeldi—

"—Demek Bağırsak Avcısı sahneye geri dönüyor… Yeter be… cidden."

Alnında biriken teri elinin tersiyle sildi.

Subaru'nun zihninin derinliklerinde, kendi saçları kadar simsiyah uzun saçlı, saf karanlıktan bir güzel kadın görüyordu. Acımasız bir bıçak sallayan o kasap, Subaru'nun hayatını iki kez almıştı—ve adı Elsa Gramhilde'ydi.

"O kadın lüks dairede neden vardı…? Boş ver. Önemli değil demem, ama…"

Diriltme'den bu yana olanları gözden geçirdikten sonra, Subaru'nun zihni yeniden şimdiye odaklandı.

Yetenek onu nereye getirmişti? Anladığı kadarıyla, harabelerde olduğuna göre, sadece iki olasılık vardı—ve dar, taş odayı göz önüne alarak, bunları tek birine indirgedi.

"Bu, mezarın 'Sınavı'nı aldıktan hemen sonra olmalı… yoksa hemen önce mi? Hangisi olduğu… önemli değil! Daha da önemlisi, eğer bu Sınav'dan sonraysa, o zaman…"

Subaru'nun zihni ve gerçeklik yıldırım hızıyla birleştiğinde, kafasını adeta omzunun üzerinden geriye doğru fırlattı. O klostrofobik odanın içinde, aradığı figür hemen arkasında yerde yatıyordu.

"—Emilia!"

Orada Emilia yatıyordu, gümüş saçları başının etrafına yayılmış, solgun yanakları acıyla bükülmüştü.

Subaru onun yanına diz çöktü ve uyuyan yüzüne dokunmak üzereyken… tereddüt etti.

Eğer ona dokunursa, Emilia'nın Sınavı o an sona erecekti. Dışarıdan bir müdahale, Sınav'da gördüğü her neyse, bir balon gibi anlık yok olmasına neden olacaktı… Emilia geçmişini aşmak için ne kadar çabalarsa çabalasın.

"Ama biliyorum ki bu gece hiçbir işe yaramayacak…!"

Başını sallayarak Subaru tereddüdünü bir kenara itti. Acı çeken Emilia'yı kucakladı, onu oturtup göğsüne bastırdı. O an, Emilia'nın bedeni şiddetle geriye doğru yayıldı. Ve bir süre titredikten sonra—

"Su…baru…?"

"Evet, doğru. Benim, Emilia. İyi misin?"

Subaru, Emilia onu tanıyıp adını seslendiğinde, hala sersemlemiş olmasına rağmen, ona küçük bir gülümseme yolladı. Gülümsemesinin ve kucaklamasının sıcaklığı, Emilia'nın gerçekliği kavramasını bir süreliğine durdurdu.

Yakında, içine düştüğü durum ve Sınav'ın sonucu üzerine çökecekti. Bundan sonra, bir çocuk gibi ağlayacaktı. Sessizlik içinde bekledi.

"—aa."

Subaru'nun yapabileceği en az şey, kalbi kırılmasın diye onu nazikçe kucaklamaktı. Ve böylece Emilia sakinleşene kadar, kollarından ayrılmasına izin vermeden onu sıkıca tuttu.