Kız Kardeşler

“—Açıkça söylemek gerekirse, bu durumdan hiç hoşlanmadım.”

“Bugün bunu ikinci kez duyuyorum.”

“Sanırım öyle. Ne de olsa alaycı bir ifade bu; tamamen unutulmuş olmaktan şaşkına dönen sevgili Ram'dan gelen sevimli bir alaycılık.”

Subaru'nun Petra'yla buluşmasından beri Ram, sürekli alaycı sözler sarf ediyordu.

Kızın sağ salim olduğunu görmek bile Subaru'yu farkında olmadan duygulandırmıştı, ancak bu sırada görmezden gelinmesine duyduğu sessiz öfke Ram'ın içine işlemişti. Subaru dizlerinin üzerine çökerek özür diledi.

“Zaten anladığına eminim ama onun için endişelenmiştim. Sadece iyi olmasına rahatladım.”

“Ne kadar edepsizce.”

“Böyle küçücük bir kız hakkında bunu söylemen çok daha edepsizce!”

Ram kollarını kavuşturup “Hah!” diye homurdanınca Subaru'nun hevesi kaçtı. Ancak ikili arasındaki bu atışmayı izleyen Petra, temkinli adımlarla Ram'a yaklaştı.

Başındaki büyük kurdele sallandı. Yüzünde belirgin bir gerginlikle sordu:

“Ş-şey, siz Bayan Ram’sınız, değil mi? İlk kez doğru düzgün konuşuyoruz, bu yüzden… Ben Petra, Usta'nın lüks dairesindeki yeni hizmetçi. Tanıştığımıza memnun oldum.”

“Aman Tanrım, bugün bana Ram-çi demiyor musun?”

Ram kaşlarını kaldırarak, yaklaşık iki ay önce köy çocukları arasında yayılmış olan lakapla kıza takıldı. Bu yanıt Petra'nın yüzünü kızarttı. “O-o zamanlar ben…” diye kekeledi utancından.

“Hâlâ sadece bir çocuktum. Ama lütfen beni izleyin. Şimdiden sonra farklı olacağım.”

“…Barusu'nun aksine, oldukça anlayışlısın. Pekâlâ, geçtin.”

“Hey, sen kendini ne sanıyorsun?”

“Bu arada, Barusu kaldı. Bu hâliyle lüks dairede kalmasına izin veremem.”

“O zaman geri dönmemin ne anlamı kaldı ki?!”

Doğal olarak, Subaru ve Ram'ın her zamanki gibi birbirleriyle uğraşması Petra'nın yüzündeki gerginliği gidermeye yardımcı oldu. Onun üzerindeki bu etkiyi gören Subaru, Ram'ın düşünceli olma biçiminin her zamanki gibi anlaşılması zor olduğunu düşündü.

Ancak bunu hiç dile getirmedi çünkü yakında lüks daireye odaklanıp konuyu değiştirdi.

“Şey, Petra, ben yokken bir şeyler değişti mi?”

“Hımm, ben de sana bunu soracaktım. Neden sadece Subaru ve Bayan Ram geri döndü? Leydi Emilia ve o gürültücü adama ne oldu?”

“Emilia-tan önemli bir işin ortasında. Otto… Otto şimdi ne yapıyor ki?”

“Bilmiyorum, bilmekle de ilgilenmiyorum.”

Ram'ın umursamazlığı bir yana, Subaru bile Otto'nun günden güne ne yaptığından habersizdi. Kutsal Alan'da, diğer tahliye edilmiş köylülerle birlikte gelen bir seyyar tüccar olarak insanlara yaklaşıyordu.

Bunun dışında, Otto'ya emanet edilmiş belirli bir iş yoktu ama—

“Sanırım Emilia-tan'ın kalbini kısa bir an için rahatlatabilir, gerçi bunun uzun süreceğinden şüpheliyim.”

“Sanırım hayır. Yüzü dayanıklılık eksikliğini ele veriyor, bu yüzden büyük ihtimalle kısa sürede çökecektir.”

“Onu bir kum torbası olsun diye arkamda bırakmadım, biliyor musun?!”

En başta, Emilia kinini başkalarına yönelterek neşelenebilecek biri değildi. İşler makul ölçüde basit kalırsa, morali bozukken onu teselli etmek de basit bir meseleydi.

Subaru ve Ram'ın yanıtları Petra'nın "Hımm," demesine neden oldu ve şimdilik bunları kabul etti. Buna göre, soru sorma hakkı Subaru'ya geri döndü ve o da önceki sorusunu tekrarladı.

“Pekâlâ, rövanş zamanı. Sen burayı tutarken bir şeyler değişti mi? Özellikle Frederica ile ilgili…”

“Bayan Frederica mı? Çok nazik, bana bir şeyler öğretirken de çok düşünceli. Bunun dışında pek bir şey olmadı… Belki de ara sıra dışarıya endişeli bir bakış atması dışında.”

“Dışarıya mı?”

“Hay Allah!! Senin ve Leydi Emilia'nın için endişeleniyor! En azından bu kadarını anla.”

Subaru, bir aptal olduğu için azarlanınca hevesi kaçtı.

Petra ile yaptığı bu sohbetten anladığı kadarıyla, o ve Frederica şaşırtıcı derecede iyi anlaşıyorlardı ve Frederica belirgin bir şüpheli davranışta bulunmamıştı. Ayrıca, başkalarının duygularını doğru dürüst takdir edemediği için Petra'nın ondan nefret etme tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

“Aslına bakarsan, en ciddi sorun son kısım… Eğer sessizce arayı düzeltmezsem, başım gerçekten belaya girecek.”

“Barusu'nun saçmalıklarını bir kenara bırakırsak, Petra, Frederica şimdi nerede?”

“Bayan Frederica tüm bariyerleri kontrol etmek için ormana gitti. Tüm köylüler geri dönene kadar bariyerlerin düzgün bir şekilde örüldüğünden emin olmanın kendi görevi olduğunu söyledi. Geri dönmesine henüz… biraz zaman olmalı.”

“Anladım. Bunun iyiye mi kötüye mi işaret olduğunu merak ediyorum… Barusu, ne yapacaksın?”

Ram, Frederica'nın yokluğundan emin bir şekilde bu soruyu Subaru'ya yöneltti. Satır aralarını okuyunca, Ram bir seçim sunuyordu: Geri çekilmek mi? İlerlemek mi?

En azından, bu noktada Petra'yı Earlham Köyü'ne tahliye etselerdi, Frederica sert önlemlere başvursa bile o işin içine karışmazdı.

Ancak—

“—Başka bir şeyi kontrol etmek istiyorum. Rem'in olduğu yere gidelim.”

“…Rem.”

Dolaylı kanıtlar Frederica'nın onlara ihanet etme niyetinde olduğunu gösteriyor gibiydi, ancak gerçek niyetini söz alışverişinde bulunana kadar anlamak mümkün olmayacaktı. Subaru o konuşmaya büyük umutlar bağlıyordu ve karşılığında, işleri Ram için olumlu bir yöne çekme kararı aldı.

—Dönüş yolunda, zaman elverdiğince Ram'a Rem'in varlığından ve aralarındaki ilişkiden bahsetmişti. İstediği kadar ayrıntılı konuşamamıştı. En azından, onların kız kardeş olduğunu ve hangi koşulların onu diğer yarısı olan kişiyi unutmasına neden olduğunu açıklamayı başarmıştı.

Unutmaya zorlandığı kız kardeşiyle yeniden bir araya gelecekti. Anlaşılır bir şekilde, Ram bile soğukkanlılığını tam olarak koruyamıyordu; yanakları gergin, pembe gözleri endişeyle doluydu. Subaru yanından ona baktı.

“…Ne?”

“Gergin görünüyordun sandım.”

“Gergin değilim…”

“Yok canım, kesinlikle gerginsin. Olacağını tahmin etmiştim ve olmanı tercih ederim.”

Bu, uzun süredir ayrı yaşayan kız kardeşler arasında duygusal bir buluşmaya benzemiyordu.

Rem uykusundan uyanmayacaktı ve Ram için bu buluşma, gerçekten de hiçbir anıyı geri getirmeyen bir buluşmaydı. Yine de, ikisini de tanıyan tek kişi olarak Subaru'nun tek bir dileği vardı.

Başka hiçbir şey olmasa bile, yeniden bir araya geldiklerinde, Ram'ın kalbinde küçücük de olsa bir sızı hissetmesini istiyordu.

“Petra.”

“Evet… hop, yani evet. Rem… eskisiyle aynı odada.”

Subaru ona seslendiğinde, zeki Petra “Bu taraftan,” dedi ve onlara yol göstermeye başladı. Onun minyon sırtını takip ederek, Subaru ve Ram ikisi de birkaç gün sonra ilk kez Roswaal Lüks Dairesi'ne adım attılar.

Hedefleri, doğu kanadının ikinci katında Rem'e ayrılmış yatak odasıydı. Frederica ve Petra'nın titizlikle bakımını yaptığı lüks dairenin içinden geçtiler; kısa bir an sonra üçü de hedeflerine ulaştı.

“Ben… batı kanadını biraz daha temizlemeye döneceğim. Bir şey olursa lütfen beni çağırın.”

Hiçbir şekilde duyarsız olmak istemeyen Petra, nazikçe eğilerek izin istedi. Subaru, yeni hizmetçinin ayrılışını izlerken, kapıya bakan Ram'a omuz silkti.

“—Çok terbiyeli bir çocuk. Usta Roswaal'a hizmet etmek için uygun bir aday.”

“Sadece bir köy kızı olmadığına katılıyorum… Peki, zihnen hazır mısın?”

“Her zaman hazırım. Senin aksine, Barusu.”

Ram alçakgönüllü bir bakışla yanıt verdiğinde, Subaru yavaşça kapı koluna elini koyarken kendini gülümsemeye zorladı. Sadece tek bir an tereddüt etti. Kapı hafifçe gıcırdadı ve açıldı.

Ve odanın içinde—

Bakımlı bir yatağın üzerinde sessizce uyuyan mavi saçlı bir kız vardı.

Onu en son hatırladığı gibi görünüyordu. Sanki oda zamanda donmuştu. Göğsünün hafifçe inip kalkması ve hafif nefes alışı, hayatta kaldığının tek dış belirtisiydi, yaşadıklarına dair yetersiz bir kanıt.

“Rem.”

Subaru adını söyledi. Herkes o tek, kısa mırıltının içine ne kadar çok şeyin sığdırıldığını anlayabilirdi. Tüm dünyada sadece tek bir kişiye yönelmiş, durmak bilmeyen bir duygu seli taşıyordu.

Karşılaşması gerekebilecek zorluklar ne olursa olsun, asla sarsılmamaya kararlı bir şekilde kalbini çelikleştirmişti.

—Ancak uyuyan yüzü, o kararlılığı ve azmi kolayca paramparça etti.

“…Demek… sağ salimdin.”

Çaresiz bir uyuyan güzel durumunda olduğu göz önüne alındığında, “sağ salim” demekte tereddüt etti.

Yine de, Subaru'nun kalbi, ayrılırken bıraktığı gibi olduğunu kendi gözleriyle görünce bir nebze huzur buldu. Sanki biri ona şöyle demişti: “Asla düzeltemeyeceğin hiçbir şey yoktur.”

—Ayrıca sanki biri ona şöyle demişti: “Bunu düzeltmekten vazgeçme.”

Duyguları gerçek bir rahatlama için fazla yoğundu, ancak nihai bir karara varması için de yeterli değildi. Subaru'nun göğsünde kopan fırtınayla tamamen alakasız bir şekilde, Ram yatakta uyuyan Rem'e bakarken kelimeleri yitirmişti.

Bilinçsizce yarım adım ileri attı. Subaru onun yüzünü göremiyordu ama—

“Barusu.”

“……Ne var?”

“Bizi… bir an yalnız bırakabilir misin?”

“—Elbette.”

Bu, Ram'dan bir emir ya da talep değildi. Basit bir ricaydı.

Buna karşı çıkmak için hiçbir nedeni olmayan bu rica, Subaru'nun çenesini içeri çekmesine neden oldu. Rem'in uyuyan yüzünden saçlarını hafifçe çektikten sonra, kız kardeşleri yalnız bırakarak sessizce odadan çıktı.

Geriye dönüp baktı, kapıya yaslanarak derin bir iç çekti.

Rem ve Petra'nın güvende olduğunu doğrulamıştı.

“Sadece bir an için… Bir an için.”

En kötü senaryoda, Kutsal Alan'dan ne kadar hızlı ayrılırsa ayrılsın, her şeyi düzeltmek için zamanında varamayacak ve kendini çıkmazda bulacaktı. Rakibinin masaya hangi kartları getirdiğini ve hangi eli oynayacağını henüz öğrenmesi gerekiyordu.

Bunu keşfetmek için—

—Usta Subaru, ne büyük bir şaşkınlık. Bu kadar yakında döneceğini hiç tahmin etmezdim.

…Yüzünde pek şaşkınlık göremiyorum ama.

Lütfen yüzümden bahsetmeyin. Bu konuda oldukça hassasım.

Subaru'nun duyduğu alaycı ton, gülümsemeye çalışırken dudaklarının kenarlarını büktü. İfadesi hiçbir şekilde dostça sayılmazdı belki ama odadaki tek diğer kişi, Subaru'nun arkasındaki kapıya bir an baktığında bunu öyle yorumlamayı seçti.

Rem'i ziyaret ettin mi?

Evet. Sadece iki gün oldu ama her biri on ömür gibi geldi… Şimdi kız kardeşler görüşüyor.

—Kız kardeşler… Anlıyorum. O kızın varlığı Ram için çok karmaşık, değil mi?

Kadının gözleri, kapının ardındaki kız için oldukça endişeli görünüyordu. Görünüşteki içten sıkıntısı, Subaru'nun dolaylı kanıtlardan çıkardığı sonuçla artan tutarsızlık yüzünden onu huzursuz etti.

Anında bir saldırı başlatmamış, hele Rem ve Petra'yı rehin almamış, hatta dostça bir sohbete özgürce katılıyor olması, Subaru'nun varsayımlarıyla tamamen tutarsızdı.

Bir süre daha onları yalnız bırakmak en iyisi. Usta Subaru, misafir odasında size çay ikram edeyim. Orada daha uzun konuşabiliriz.

Sanırım sorun değil. Ram olmadan ilerlemek, şimdiye dek yaptığım en akıllıca şey değil ama…

Acil durum ihtimaline karşı Ram'i yanına almıştı, yine de böyle bir acil durumun pekala ortaya çıkabileceği bir yere tek başına gitmek üzereydi. İntihar gibi görünüyordu ama Subaru bunu iki nedenden ötürü göz ardı etti:

Muhtemelen bir acil durum yaşanmayacaktı ve birinin özel bir anına burnunu sokan aptal olmak istemiyordu.

Beklentilerimi boşa çıkarma, tamam mı? Sana güveniyorum, Frederica.

O zaman onları karşılamak için elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışacağım. Zira bunun bir hizmetçinin görevi olduğunu kalbime kazıdım.

Bu yanıtla kadın, Frederica, keskin dişlerini elinin arkasına saklayarak Subaru'ya nazikçe gülümsedi.