Döngüdeki Anormallik

Durum sürekli değişiyordu.

Subaru'nun hayal gücünü fersah fersah aşan, şimdi ise kavrayışının çok ötesine sıçrayan şaşırtıcı bir gelişmeydi bu.

“”

Dört metreye yakın, tıknaz, tuhaf biçimli gövdesi, halıda adımlayarak dar koridora doğru ilerledi.

Siyah kürkü, aslanı andıran bir kafası vardı. Arka bacakları ata benziyordu ve uzun, ince kuyruğu bir yılanı andırıyordu. Vahşi doğasına yakışır korkunç bir aura tüm bedeninden taşıyordu—alnında ise biçimsiz, beyaz bir boynuz vardı.

“Canavar mı…?!”

Yaratık ona yabancı olsa da, tek bir bakışta belirgin olan bu özellik Subaru'yu afallattı. Yanından gelen sesini duyan Ram dilini şaklattı ve çektiği asasını canavara doğrultarak,

“Fulla!”

Ram tereddüt etmeden, olanca hızıyla canavara tek bir saldırı indirdi.

Ancak heybetli boyutuna rağmen, siyah canavar koridorda çevikçe sıçrayarak rüzgar bıçağından sıyrıldı. Kudurmuş rüzgarın şlakk sesiyle savrulan saldırısı, canavara teğet geçip hasarı en aza indirdi. Ardından canavar gerildi, kükredi ve saldırdı.

“Subaru! Bu tarafa!”

Saldıran canavarın karşısında donakalmış Subaru'yu Petra kolundan çekip adeta yan odanın içine fırlattı. Bir an sonra Ram da aynı odaya atladı, kapıyı sertçe kapattı—

“Geri çekil!”

Ram'ın keskin sesi ve kolu onu odanın derinliklerine itti. Bir sonraki an, bir canavar pençesi kapıyı kolayca parçaladı. Menteşeler yerinden fırladı, kapı ikiye bölündü ve canavar odaya daldı; Subaru anında Petra'yı kendine çekti.

“!”

Odanın kapısı insan kullanımı içindi, siyah canavarın boyutunda bir yaratığın içeri girmesi için değil. Ancak canavar buna aldırış etmedi, pençesini savurarak duvarı yıktı ve odaya daldı.

“Oooooo?! Dur dur dur dur! B-bu bir canavar da n-nereden çıktı?!”

“Şimdi zamanı değil! Burada ve hepsi bu! Petra, pencereyi!”

Girişi vahşice genişleten tehditkar canavara sesini yükselten Subaru'ya Ram, Petra'ya pencereyi açmasını emretti. Az önce girdikleri doğu kanadından dışarı kaçacaklardı.

“”

Sadece kaçabilecekleri bu durum onu geriyordu. Ancak kaosun ortasında, bir soru hepsinden ağır bastı.

Bu tuhaf, doğal olmayan bir durumdu. Önceki seferde böyle bir olay yaşanmamıştı.

Ölümle Geri Dönüş yeteneğiyle yaşadığı çeşitli tecrübeler boyunca Subaru, durumları defalarca değiştirmişti. Bu süreçte, hangi eylemleri yaparsa yapsın, gelişecek olaylar her seferinde aynıydı. Bunun değişmez bir kural olduğunu düşünüyordu.

Örneğin, olayları kaç kez tekrarlarsa tekrarlasın, Cadı Tarikatı Emilia'yı hedef almaktan asla vazgeçmiyordu.

—Lüks dairedeki felaketin Elsa Gramhilde tarafından kaynaklanmamış olması düpedüz... tuhaftı.

“El Fulla!” “!!!!”

Mantıksızlık düşüncelerini kemirirken, Subaru'nun arkasında, Ram'ın büyüsü canavarın yüzünü yardı. Girişi genişletmeye o kadar odaklanmıştı ki kendini savunmayı unuttu; kara aslanı andıran yüzü simsiyah kanla kaplandı.

Sendeleyen canavar, yıkımını yarıda bıraktı. Ancak şok edici dayanıklılığı, onu şlakk darbeleriyle öldürmeyi son derece zorlaştırıyordu.

“Böyle aptal bir düşmandan kaçmak ne kadar da aşağılayıcı...!”

Ram canavara hakaret etti ve kendi yetenek eksikliğine hayıflandı, ardından pencereye doğru koştu. Sonra Subaru'yu yakasından kavrayıp Petra'nın açtığı pencereden tek hamlede dışarı atladı.

Çimeni hissetti. Ön bahçeden girdikleri doğu kanadından binanın arka tarafına, arka bahçeye çıkmışlardı.

“Öf! A-arkadaki o canavar...”

“Bir kalın kafalı... daha doğrusu bir Guiltylowe. Gözleri olmadan bizi takip edememesi gerekir.”

“A-ama... o canavarın boynuzu vardı!”

Ram canavarın adını söyledi, Petra ise orada olmaması gereken bir şeye işaret ederek devam etti. “Evet,” dedi Subaru, her iki ifadeyi, özellikle de Petra'nınkini onaylayarak.

“Olamaz, öyle bir canavar kendi başına vahşi doğadan buraya gelmiş olamaz. Birisi onu lüks daireye salmış olmalı...!”

Canavarlar, tüm canlıların düşmanıydı; savaşma içgüdüsünün değil, katletme içgüdüsünün tezahürleriydi. Ancak her birinin kafasından bir boynuz çıkardı; o boynuzu kıran kişiye, sadece o kişiye itaat etmeyi öğrendikleri söylenirdi.

Bu özelliği kullanarak, belki Elsa ve canavarın eş zamanlı bir saldırısını gerçeğe dönüştürmek mümkün olabilirdi, ama...

“Ama bu sefer boynuz kırık değil... Tanrı aşkına, birisi o canavarı buraya nasıl getirdi?!”

“Olamaz...”

“—?! Ram, bir şey mi biliyorsun?!”

Ram'ın aklına bir şey gelmiş gibi tepki verdiğini gören Subaru dudaklarını ısırdı, gözlerini Ram'a dikti.

“Önceki Urugarum olayının sadece vahşi hayvanların bir saldırısı olduğunu düşünmedin, değil mi?”

“İlk başta öyle düşünmüştüm... Ama kraliyet seçimi başladığına göre, artık öyle düşünmek zor.”

Canavarların lanetini ve sonuç olarak başlayan lüks daire döngüsünü düşündü.

Kraliyet başkentindeki arma hırsızlığı olayı gibi, bu olay da kraliyet seçimine katılan Emilia'ya yönelik açık bir sabotajdı. Nitekim, o olaya karışan bir kız iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu—

“—O kızın canavarları kontrol ettiğini ve tekrar saldırmaya geldiğini söylemek istemiyorsun, değil mi? Eğer öyleyse, bu...”

—Hem arma olayının faili hem de lüks daire olayının faili tarafından yapılan eş zamanlı bir saldırı.

“!!”

“…Ah! Subaru, iyi misin?”

Durumun gerçek dehşetini anladığı an, Subaru sendeledi ve Petra onu tuttu.

Başındaki tuhaf ağırlık sinir bozucu geliyordu, ancak bu büyük ölçüde sağ omzundaki kan kaybının etkisiydi. Şiş içinde saplı kalmıştı, ama etrafta koşuştururken kanama yeterince durdurulamamıştı.

“—Barusu.”

“Y-yapma...! İkisini de bırakıp k-kaçamayız...!”

“Henüz tek kelime etmedim... Anlıyorum. Ahırdan kara ejderi getireceğim.”

“Patlash'ı mı getireceksin...?”

Ram arkaya baktı, anemiden nefesi kesilen Subaru da onu takip etti. Uzakta, Ram'ın bakışının işaret ettiği ahırları gördü.

Lüks dairenin arkasından dolaşmak onları arazinin arkasındaki ahıra yaklaştırmıştı. Patlash oraya bağlıydı ve ister direnseler ister kaçsalar kesinlikle işlerine yarayacaktı.

“Kanama hiç durmadı... Subaru, bunun tedavi edilmesi gerek!”

“M-mendilimi Frederica'ya vermiştim...”

“O zaman ben de bunu kullanırım!”

Ram ahırlara doğru koştu; bu sırada Subaru, Petra'nın samimi talimatlarına uydu. Subaru'nun sağ bileğine sarılı mendili çözüp omuz yarasına sardı.

“Acıyacak ama dayan! Üç, iki—!!”

“Gigui—!!”

Geri sayımın ortasında şişi çekti, yoğun acı Subaru'nun kıvranırken tuhaf bir ses çıkarmasına neden oldu. Ama Petra hemen mendili yaranın üzerine bağladı, onu ve tuniğinin kolunu kullanarak kanamayı ustaca durdurdu.

“B-beni kurtardın... ama 'bir' demeye ne oldu...!”

“Öyle daha rahat olurdun... Sana o mendili verdiğime gerçekten sevindim, Subaru.”

Petra'nın derin bir rahatlama içeren sesi, Subaru'dan uzun bir nefes çektirdi.

Subaru'ya koruyucu bir tılsım olarak verdiği bembeyaz mendil, şimdi Subaru'nun kanıyla kıpkırmızıydı. Petra buna aldırış etmiyordu, aksine suçluluk duygusuna kapılan Subaru'ydu.

“Üzgünüm... Seni hep böyle belaya sokuyorum...”

Subaru'nun özür dileme girişimine öfkeyle bağıran Petra'nın yüzü kıpkırmızı kalmış, ormanı işaret ediyordu. Sonra devam etti.

“Ryuka, ben ve diğerleri ormana gittiğimizde, Subaru, sen tek başına peşimizden gelmiştin. Sonra her yerinin bu kadar kötü ısırıldığını duyduğumda çok endişelenmiştim...”

“”

“Bu yüzden sorun değil! Bu sefer seni ben kurtarıyorum. Beatrice'i ve Rem Hanım'ı kurtaracağız, Ram Hanım ve Frederica Hanım'la birlikte buradan çıkacağız.”

Acaba bu kadar çok konuşması narin olmasından mıydı diye düşündü.

Petra, kan kaybı ve durumun yarattığı sıkıntı yüzünden iradesi zayıflayan Subaru'yu cesaretlendirmek için içtenlikle sesini yükseltti. Bu manzara, Subaru'nun kendi aptallığının boyutuna bir kez daha hayıflanmasına neden oldu.

“…Petra, inanılmazsın. Ben ise acınasıyım.”

“Hiç de...”

“Yok, kendime acımıyorum. Demek istediğim, sen bu kadar inanılmaz olduğuna göre, Petra, benim de öyle olmam gerek.”

Ağırlaşmış, eğik başını salladı, zayıf zihnini silip atmak istercesine kaldırdı.

Eğer moralini yükseltmek için bir plan yapmaya kalkışsaydı, hâlâ peşinden koşması gereken umutlar için yeterli bilgeliği kalmayacaktı.

—Bu sefer, Natsuki Subaru, eksik olduğu her şeyi telafi etmek için her şeyini ortaya koyacaktı.

Subaru sakince ayağa kalktı, sol elini Petra'ya uzattı. Bir an için Petra, Subaru'nun kanlı elini tutmakta tereddüt etti, ama—

“—Petra, gidelim. Dediğin gibi herkesle birlikte kaçacağız.”

“…Evet!!”

Subaru'nun bu sözleri, Petra'nın elini tuttuğu an yüzünü anında aydınlattı.

Sonra, elini kavradığını hissettiği bir anın ardından, kız "Ah," dedi, kaşlarının uçları düşerken canı sıkılmış gibiydi.

“Ne oldu?”

“'Evet' değil; 'peki' demen gerek... Yani, 'peki' demeliydin.”

Bunu söylerken Petra yaramazca dilini çıkardı.

Böyle bir durumda bu kadar cesurca konuşan kız, nazik konuşmayı unutmuştu. Subaru, onun cesaretinden güç alarak, dilini biraz gevşetti ve karşılık verdi.

“Tüm bunlardan sonra, Ram ve Frederica'ya seni şunun için azarlatmam gerek—”

—O an, hemen yukarısından gelen bir kükreme ve darbe, Subaru'nun zihnini kırmızıya boyadı.