Yükün Paylaşımı

Emilia ve ardından Ram'ın uğurlamasıyla, Subaru ve beraberindekiler Sığınak'tan ejderha arabalarıyla yola koyuldu.

Düzenli bir tempoyla ilerlediklerinde, Earlham Köyü'ne varmaları yarım günü bile bulmayacaktı. Önlerindeki yolun asıl endişe kaynağı, karışık kanlıları engelleyip insanları yoldan çıkaran Bariyer'di. Ancak—

"Doğru yolu biliyorsan ve Bariyer'i tetiklemeyen safkanlardansan, sorun yok. Zaten ikimiz de gereğinden fazla kin besleyen insanı etrafta tutmak istemeyiz."

"Bunun ötesinde, kaybolmamamız için kılavuzluk etmeyi teklif etmene minnettarım ama..."

Garfiel, ejderha arabasının içinde koltuğuna yanlamasına kurulmuş, keyifli keyifli oturuyordu. Karşısında oturan Subaru ise dirseğine yaslanmış, içini çekti.

"Bize kılavuzluk ettiğin falan yok. Hatta neredeyse uyuyakalmak üzeresin. İşi mi astın sen?"

"Yok canım. Sadece, senin şu kara toprak ejderhan fazla iyi. Yolu bir kez geçmekle mükemmel kavramış, o yüzden benim yapacak bir şeyim kalmadı."

"Erkek zevki dışında, Patlash'ım gerçekten mükemmel, değil mi...?"

Subaru, özellikleri o kadar yüksek olup Garfiel'in bile onayını almış gözde ejderhasına çok düşkündü. Ancak Subaru'yu sahibi olarak seçmesi, karakterinde belli bir kusura işaret ediyor olabilirdi.

Her neyse, ejderhanın bu şaşırtıcı performansı, Subaru'nun Garfiel ile baş başa kalmasına neden olmuştu. Sürücü koltuğunda oturan Otto ise konuşmayla hiçbir ilgisi yokmuş gibi davranıyordu.

Ve böylece sohbetleri, şimdiye kadar bir kenara bıraktıkları konuya doğal olarak kaydı.

"Şimdi. Yola çıkmadan önce seninle konuşmak istediğim bir şey var. Tahmin etmekte çok kötü değilsen, ne olduğunu hayal edebilirsin sanırım."

"...Üzgünüm, tahmin yeteneğimin iyi ya da kötü olduğu konusundaki fikirleri bir kenara bırakırsak, aklıma bir sürü sorun geliyor. Bana detayları söylemedikçe, ne demek istediğini anlamam mümkün değil."

"Pekala, ne kadar da kaba. Bu durumda, sorunlarını çözmende sana yardım edeceğim."

Garfiel oturduğu yerde bacaklarını açtı, Subaru'ya keskin bir bakış dikti. Gözleri delici olmaktan çok keskin bir etki yaratıyordu; Subaru irkildi ve nefesi kesildi.

"Bunu söyleyiş tarzın bana pek iyiye işaret etmiyor... Başka bir deyişle...?"

"Hey, üçüncü sınıf—denemeye girdin, değil mi?"

Garfiel'in bir canavarın hırıltısı gibi alçak bir sesle sorduğu soru, Subaru'nun içinden geçti.

Subaru soru karşısında gözlerini kısınca, Garfiel başını salladı.

"Saklama. Sana sataşmıyorum. Merak ediyorum sadece, hani, uygun olmayanlar cezayı bir kez çekiyor, sonra ikinci kez ve sonrasında girmekte özgür oluyorlar mı... Bu sadece bir tahmin, kimsenin denediği yok gerçi."

"Roswaal'a denemesini söylemek istiyorsan, seni durdurmayacağım."

"Ben de denemesini çok isterdim ama Ram beni ölümüne döverdi, o yüzden pas geçiyorum."

Acı dolu bir ifade ve umursamaz bir dille, Garfiel dişlerini göstererek hafifçe güldü.

İşaret ettiği gibi, Subaru'nun mezara ikinci kez girdiği için girebildiği sonucuna varmıştı. Garfiel'in emin olmasının bir yolu yoktu ama bundan bir şeyler çıkarmayı amaçladığı anlaşılıyordu.

"Varsayalım ki bu doğru... Bununla ne yapmayı planlıyorsun?"

"Dur bakalım. İtiraf etmeyeceğini tahmin etmiştim. Bu sadece bir 'ya olursa' durumu, o yüzden senin için Kabul etmesi daha kolay bir şeyden bahsedeceğim. Bu, 'Gam ve Gum Köprü İnşaatı' Seviyesi bir mesele."

Garfiel kendine özgü gizemli ifadelerinden birini daha savurdu. Subaru, bu ifadenin ima ettiği inanılmaz derecede sıradan olmayan Baskı Seviyesi yüzünden ağzının kuruduğunu hissetse de, en azından teklifi dinleyeceğini belirterek çenesini çekti. Subaru'nun bu tavrını Kabul eden Garfiel devam etti.

"Çok basit. Eğer nitelikliysen... o zaman Leydi Emilia'nın yerine denemeye girersin. Benim ve halkımın üzerindeki Bariyer'i kaldır."

"—!! Dur, bunu yapamam! Bu, Emilia'nın başarısız olacağını varsayar!"

Garfiel, Subaru'nun Emilia'nın yerine meydan okumasını teklif ediyordu.

Kesinlikle, bu düşünce Subaru'nun aklından Birkaç kez geçmişti. Hatta Subaru, denemenin üç bölümünden birini Zaten geçmiş, geriye iki engel bırakmıştı. Sıkıştırılsa, meydan okumak için güçlü bir arzu duyduğunu Kabul ederdi.

Ama bu, kaçınmak istediği bir şeydi. Eğer bunu yaparsa, Emilia'nın bugüne kadarki tüm çabaları boşa gidecekti.

"Beni yanlış anlama. Ben ve Cadı, Sığınak'tan kurtulmak istiyoruz. Ve bunu kimin yaptığı pek umrumuzda değil."

"Bu..."

"Leydi Emilia'nın bunu yapmasını, Cadıların ve rehinelerin ona teşekkür etmesini istemen—bu senin sorunun. Nefret dolu bir geçmişi aşmasını ve acısını dindirmesini istemen de tamamen senin sorunun—bizimle alakası yok."

Subaru, Garfiel'in sözlerine bir itiraz bulamadı.

Garfiel'in bakış açısından bakıldığında, Sığınak'taki durumu elbette böyle görüyordu. Dediği gibi, Emilia'nın denemeyi üstlenmesi ve onu aşmasını ummak, esasen kişisel bir sorunun çözümüydü.

Subaru bu sağlam argüman karşısında başını eğince, Garfiel içini çekerek ekledi.

"—Geçmiş, en başta gerçekten aşılması gereken bir şey mi...?"

"Ha?"

"Üç gündür Leydi Emilia'nın denemeye meydan okumasını izliyorum, senin gibi. Bu onu yıkıyor. Onun o perişan halde çıkışını görmek—izlemeye dayanamıyorum."

Burnunu kırıştırarak, Garfiel mezardan çıkar çıkmaz Emilia'nın yürek burkan görüntüsünü dile getirdi.

Emilia'nın denemeyi aşmakta başarısız olduğu zamanların sayısı artıyordu. Ama sadece bu da değildi—geri döndüğünde yıkılmış, panik içinde, Puck'ı çağırıyor, sonra da gücü tükenmiş gibi uyuyordu.

Bu çile dayanılmazdı. Ama onu aştıktan sonra onu bekleyen şey—

"Emilia'nın onu aşacağına inanıyorum. Bu yüzden ben..."

"Umut etmekte özgürsün. Ama Leydi Emilia geçmişini gerçekten aşabilir mi? Belki de ağlayıp 'korkuyorum, korkuyorum' demek, gerçekten istediği şeydir? Ben bilemiyorum."

"Emilia'nın... gerçekten istediği..."

Garfiel'in savurduğu sözler, Subaru'nun üzerine soğuk su gibi döküldü.

Subaru, Emilia'nın dileklerine saygı duymayı ve mesele çözülene kadar ona sadakatle Destek olmayı amaçlamıştı. O duvarı tırmanmak ne kadar acı verici olursa olsun, Emilia başarısız olmadan meydan okuduğu sürece ona yardım etmeye devam edecekti.

—Emilia, titreyen bacaklarına rağmen, kalbinin çığlığına aldırış etmeden mezara meydan okuyordu.

Tam o anda, Garfiel bunu yüksek sesle söylediğinde, Subaru ilk kez bu olasılığa ulaştı.

—Kurtarılmak istediği, kurtuluş aradığı olasılığı.

—Eğer kendi kalbinde, gerçekten başkasının onun yerine savaşmasını istiyorsa...

—O zaman o kişi, Subaru'nun kendisi değilse kim olmalıydı?

"...Geri döndüğümde onunla gerçekten konuşmam gereken bir şey daha var."

"Hııı?"

"Hiçbir şey... Teklifini Kabul edip etmeme konusunu bir kenara bırakırsak, mevcut sorunlarımı çözmeye yardımcı olacak gibi duruyor. Demeliyim ki, gerçekten şaşırtıcı bir adamsın."

"Ha! Aptalca şeyler söyleme. Ben sadece şansımı biraz olsun artırmak istiyorum."

Sinirle dişlerini sıkarak, Garfiel yüzünü Subaru'dan çevirdi. Bu, bir Kızarır gizleme tarzında sevimli bir tepki olmaktan ziyade, gerçekten sinirlenmiş gibiydi, bu da Subaru'nun yüzüne acı dolu bir gülümseme getirdi.

Ama şansını artırma konusundaki iddiasına gelince, Subaru'nun katılabileceği çok şey vardı.

"Sığınak'tan çıktığında ne yapmak istiyorsun?"

"...Pekala, bu da durup dururken çıktı. Dışarı çıktığımda ne yapmak istediğim, ha?"

"Bariyer'in kalkması ve kaçmak için sağa sola baskı yapıyorsun, değil mi? Dışarıda yapmak istediğin bir şey olmalı diye düşünmüştüm..."

Subaru konuyu masumca açmıştı ama Garfiel tamamen şaşırmış görünüyordu. Sanki soruyu beklenmedik bulmuştu, hatta daha önce hiç düşünmediği bir şeymiş gibiydi.

"...Bu, ancak özgürce gelip gidebilen birinin söyleyeceği bir şey. Eğer istediğin yere gidebiliyorsan, benim ve Cadıların nasıl hissettiğini anlayabilirsin, değil mi?"

Sonunda, Garfiel yavaşça bu sözleri tükürdü. Subaru hakaret etmiş gibi hissetti ama Garfiel ayağa kalktı ve ona özür dileme fırsatı vermedi.

"Bariyer'e yakınız. Seninle gideceğim son yer burası. Gerisine sen bak, anladın mı?"

"Elbette... Şey, Yakında geri döneceğim. Gerçi hiçbir konuda sıfır endişem yok değil..."

Lüks Daire'ye dönmek konusunda endişeliydi. Bunun da ötesinde, belli şeylerden emin olma görevi hissediyordu.

Petra'nın güvenliği açıkça bir endişeydi, ama bundan bile daha fazlası, belli bir uyuyan kızın güvende olup olmadığını kontrol etmekti.

"...Kahretsin. Yapacak bir şey yok."

"Garfiel?"

Garfiel sarı saçlarını karıştırdı ve sertçe dilini şaklattı. Bu harekete şaşıran Subaru, kendi bel kuşağına elini atarken ona döndü. Ardından—

"—Bunu yanına al."

"Bu kristal... Frederica'nınkiyle aynı."

Garfiel'in cebinden çıkarıp Subaru'ya uzattığı mücevher parçası, ipe dizili mavi bir kristal kolyeydi. Taş, Frederica'nın sahip olduğuyla tıpatıp aynı görünüyordu.

İkiz mavi kristaller, Garfiel ve Frederica'nın bir tür bağ paylaştıklarının inkar edilemez kanıtıydı.

"Durumumuz hakkında konuşmaya niyetim yok. Sadece... geri dönmezsen bizim için sorun olur. O yüzden bunu sana veriyorum. Sıkıştığında, Frederica'ya göster."

"...Yola çıkmadan önce bunu almak, Bariyer tarafından tekrar ışınlanacağımdan endişelenmeme neden oluyor..."

"İhtiyacın yoksa, geri verirsin. Ama yanına alman sıkıştığında sana yardımcı olabilir."

Subaru kristali avucunda çevirirken, Garfiel geri almak ister gibi uzandı. Subaru büyük bir hareketle elinden kurtuldu ve aldığı kristali cebine tıkıştırdı.

Garfiel ile Frederica arasında ne olduğunu bilmiyordu. Muhtemelen kan bağı olan akrabalardı; zira karışık kan taşıyan hiçbir şeye geçit vermediği söylenen bariyer, ikisi arasında aşılmaz, gerçek bir duvar gibi duruyordu.

Eğer Frederica'nın planlar yapmasının sebebi belki de bariyer idiyse…

“Frederica'nın ne yapmaya çalıştığını öğrenmeliyim. O yüzden, neyse, iyi haberleri bekle, tamam mı?”

“Ha! Ne iyi haberiymiş bu? Eğer ‘Balulumororoi güneşi batırır’ gibi bir şey değilse, farkını anlamam mümkün değil.”

Subaru, Garfiel'a olumlu bir şekilde veda etmeye çalışırken, Garfiel'ın vahşetiyle ilgili olmayan ilk gülümsemesini görmüştü. Ancak…

“Hâlâ güneşi neyin batırdığına dair hiçbir fikrim yok.”

Subaru, sırtına yüklenen o gizemli cümlenin tam olarak ne anlama geldiğinden hâlâ habersizdi.