Kedi Kucağında Bir Uyanış

"Bundan pek emin değilim. Onun gibi bir çocuk için bu gayet doğal bir tepki gibi duruyor. Hiçbir kötü niyet sezinlemiyorum," diye yanıtladı kedi.

"Sus, Puck. ...Rozetimi çalan kızı tanıyorsun, değil mi?" Kedisini susturan kız, Subaru'ya döndü. Kendinden emin ifadesi hoştu. Ancak...

"Seni böyle hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm ama onu kesinlikle tanımıyorum, yani hiç mi hiç."

"N-ne? Cidden mi!?"

Yüzündeki kendinden emin ifade silinince, Subaru kızın oynadığı rolün aksine doğal halini görme fırsatı buldu. O ağırbaşlı halinden eser kalmamış, telaşlanan kız avucunda duran kediye hızla döndü.

"N-ne y-yapacağız? Bu gerçekten de zaman kaybı mıydı...?"

"Devam eden bir kayıp... Gerçekten acele etmelisin. Kaçarken çok hızlıydı, bu yüzden suçlunun yanında bir tür garip koruma olma ihtimali yüksek."

"Öğğ... Bütün bunlar hakkında nasıl bu kadar umursamaz olabilirsin, Puck?"

"Çok karışmamamı söyleyen sendin, biliyor musun? Neyse, onun hakkında ne yapacağız?" dedi kedi, sanki Subaru'yu yeni hatırlamış gibi.

Konuşma konusu tekrar ona odaklanınca, Subaru zayıf bir gülümseme takındı.

"Ah," dedi kız, kedinin Subaru'dan bahsettiğini nihayet anlayınca.

Buna karşılık Subaru, boş bir özgüven gösterisiyle yanıtladı: "Beni dert etmeyin. Yardımınız sayesinde iyi olacağım. Aceleniz var, değil mi? Gitmelisiniz..."

Subaru, "İsterseniz size yardım etmeye bile razıyım. Ne dersiniz, hanımefendi?" diyerek saçlarını geriye atıp gülümseyerek bitirmeyi ummuştu ama...

"...Hı?"

Aniden başı dönen Subaru, duvara uzandı ama tutunamadı ve yüzüstü tekrar yere düştü.

"Bekle. Henüz ayağa kalkmaya çalışmamalısın—Şey... tamam," diye geldi kedinin uyarısı, bir adım geç kalmış bir şekilde.

Kendini tutacak gücü kalmadan düştükten sonra, bilinci uçup giderken Subaru keskin bir acı hissetti.

"...Peki, ne yapmalıyız?"

"Onun... bizimle alakası yok. Bu, onu öldürmek için yeterli değil. Onu bırakacağız."

Bilinci onu terk ederken, Subaru çiftin konuşmasından sadece birazını, bilincinin en uzak köşelerinde duyabiliyordu.

İşte size başka dünyadan bir fantezi. Herkesin empati kavramına oldukça sert bir bakış açısı var.

Bu ara sokakta öylece terk mi edileceğim? diye düşündü olumsuz bir şekilde.

Pekala, ölecektim ve şimdi ölmüyorum, bu yüzden aşırı minnettar olmalıyım, diye geçti aklından daha olumlu bir düşünce.

Bu iki düşünceyle birlikte, Subaru'nun bilinci giderek daha da uzaklaştı... giderek daha da uzaklaştı...

"Emin misin?"

"Eminim!"

Subaru'nun bilincinin ipi tamamen kopmadan hemen önce, yüzü kızarmış o gümüş saçlı kızın arkasını dönüp bağırdığını görebildi.

"Olamaz! Onu kurtaracak değilim, tamam mı?! Tamam mı?!"

—Adamım, sinirliyken bile çok tatlı. Yaşasın başka dünya fantezileri.

Bu son düşünceyle, bu sefer gerçekten, kesin olarak, Subaru'nun bilinci karanlığa gömüldü.

***

Subaru'nun aklına geldi ki uyanma hissi, yüzünün bir su kütlesinden yükselmesi gibiydi. Gözlerini açtığında, güneş ışığı çaprazdan gözlerine vurdu, bu da parlaklıktan gözlerini kısmasına ve ovuşturmasına neden oldu. Oldukça hoş bir şekilde uyandı ve Subaru, gözlerini açar açmaz tamamen uyanık olan türden bir insandı.

"Oh, uyandın mı?" dedi Subaru'nun başının hemen üzerinden gelen bir ses, o hala yatarken.

Subaru sesin geldiği yöne dönüp bakınca, hala yerde yattığını ama başının yastık olarak kullanılan yumuşak bir şeyin üzerinde olduğunu fark etti.

"Kımıldamamalısın. Başını çarptın, bu yüzden henüz güvenli olup olmadığını söyleyemem."

Bu endişeli ses aynı zamanda çok nazik geliyordu; Subaru bilincini kaybetmeden hemen önce olanları hatırlayınca, bir erkek çocuğunun olmayı umduğu o kutsanmış durumlardan birinde olabileceğini düşündü.

Bir kızın kucağında başını dinlemek... Bu ilahi vahye karşılık veren Subaru, keyfini sonuna kadar çıkarmak için yeniden konumlanmak üzere dönüyormuş gibi yaptı. Dairesel bir hareketle yanağını ona sürttü ve mutlak bir mutluluk hissine ulaştı; beklediğinden çok daha fazla, saçın yumuşaklığından bir kabarıklık hissetti.

"Vay canına... Güzel kızlar hayal ettiğimden çok daha tüylü—Hey, bir dakika!" diye kekeledi Subaru, bu sefer görüşü tamamen düzelmiş bir şekilde yukarı bakıp olan biteni kavrarken.

Subaru'nun tam önünde, baş aşağı görüşünde, dev bir kedinin yüzü vardı. "En azından sen uyanana kadar seni rahat ettireyim dedim. Sonra teşekkür edersin."

"Öncelikle, o korkunç ince sesini kesmeni rica ediyorum. Bir kediyi Başrol Kadın ile karıştıracak değilim, Olamaz."

Subaru daha önce insan boyutunda bir kedinin kucağını yastık olarak kullandığı bir durumda bulunmamıştı ve açıkçası bu her gün yaşanacak bir şey de değildi, bu yüzden durumu en iyi şekilde değerlendirmeye karar verdi.

"Vay canına, bu aslında gerçekten rahat. Yani, harika bir şey. Şimdi anlıyorum insanların kedilerini kel olana kadar neden sevmek istediklerini."

"Pekala, eğer bu kadar mutlu olacaksan, sanırım devasa boyutlara gelmeye gerçekten değdi... Sen de öyle düşünmüyor musun?"

Kedi utanmış gibi yüzünü kaşıdı ve onay arar gibi göz kırptı. O bakışın sonunda, ara sokağın girişinde hiç etkilenmemiş görünen gümüş saçlı bir kız duruyordu.

Eğer Subaru, bilincini kaybetmeden hemen önce kızın görüntüsüyle derinden damgalanmış anılarına, gözlerine ve kalbine inanacak olursa, bu daha önceki kızın ta kendisiydi.

"Şey... Bütün bunlar için üzgünüm. Ben uyanana kadar benimle burada kalmışsınız gibi görünüyor ve—"

"Bunun hakkında yanlış şeyler kurmayın. Kalmamın tek nedeni size soracak birkaç sorumun olması. Bu olmasaydı sizi bırakırdım. Ciddiyim. O yüzden yanlış anlamayın."

Vurguyu artırarak, kız sözlerine güçlü bir vurgu yaptı. Bu, bu kadar güzel kızlara karşı direnci olmayan Subaru'nun basitçe karşı koyamadığı bir kız gücü seviyesiydi. O kadar güçlüydü ki Subaru, kızın ne dediğini umursamayarak sadece başını sallayabildi.

"Yaralarını iyileştirmemin nedeni ve Puck'ı sen uyanana kadar yastık olarak kullanmamın nedeni—hepsi benim içindi. Bu yüzden bana borcunu ödemeni sağlayacağım, tamam mı?"

"Bunu abartmaya çalıştığını falan biliyorum ama eğer sadece soracak bir şeyin varsa, buyurun," dedi Subaru.

Başkalarına yardım etmenin sadece onların iyiliği için olmadığını söyleyen lafı ciddiye alan insanlardan biri gibi görünüyordu.

Kız Subaru'ya sertçe baktı ve başını olumsuz anlamda salladı.

"Sormuyorum, emrediyorum. Çalınan rozetim hakkında bir şeyler biliyorsun, değil mi?" diye sordu kız, ses tonunu alçaltarak. Ancak, bu daha önce sorduğundan farklı olmadığı için Subaru kafa karışıklığı içinde başını eğmek zorunda kaldı.

Bunu zaten bir kez yaşamışlardı, Subaru bayılmadan hemen önce.

Şeye sürekli "rozet" diyor, diye düşündü Subaru. Yani polislerin ve dedektiflerin kim olduklarını kanıtlamak için yanlarında taşıdıkları bir şey gibi mi? Öyle bir şey görmedim.

"Ben baygınken başını falan sertçe çarpmadın, değil mi?" diye sordu Subaru.

"Sadece yaklaşık on dakika baygındın ve hayır, öyle bir şey olmadı. Soruyu yanıtla."

"Şey... eğer öyleyse, gerçekten bilmediğimi söylemeliyim. Ha-ha..."

Bilmediğin bir şeye yapacak bir şeyin yoktu. Subaru'nun cevabı daha öncekinden farklı değildi. Ancak kız özellikle hayal kırıklığına uğramış görünmüyordu, aksine başını salladı.

"Pekala, bilmiyorsan bilmiyorsundur. Ama kesinlikle hiçbir şey bilmemen bile bana sağladığın bir bilgi ve seni iyileştirmemi haklı çıkarmam için yeterli," diye yanıtladı kız, tam kaybını tanımlamak için herhangi bir dolandırıcıyı bile şaşırtacak kadar çarpık bir mantık kullanarak.

Subaru şaşkınlıkla bakarken, kız işi bitirmek ister gibi ellerini birbirine vurdu.

"Pekala, acelem var, o yüzden şimdi gideceğim. Yaraların iyileşmiş olmalı ve o diğer adamları o kadar tehdit ettim ki bir daha yanına yaklaşacaklarını sanmıyorum ama böyle bir ara sokağa tek başına girmek hala tehlikeli. Ah, ve bunu seni merak ettiğim için söylemiyorum; bu bir uyarı: Eğer seni tekrar benzer bir durumda görürsem, seni kurtarmamın bir faydası olmayacak, bu yüzden tekrar yapmamı bekleyemezsin," dedi kız makineli tüfek hızıyla. Subaru'nun sessizliğini onay olarak aldı, kendi kendine başını salladı ve gitmek için arkasını döndü.

Kızın uzun gümüş saçları hareket ettikçe sallandı ve ara sokağın loş ışığında harika bir şekilde parladı.

"Bunun için üzgünüm. Kendine karşı pek dürüst değil. Onu çok garip bulma, tamam mı?" dedi kedi gülerek, orijinal boyutuna geri dönmüş bir şekilde kızın omzuna atladı.

Kız, dokunuşunu onaylar gibi kedinin sırtını okşadı ve kedi, saçlarının perdesinin arkasına kayarak kayboldu.

Bir kez bile arkasına bakmadan kız yürümeye devam etti. Onun gidişini izlerken Subaru, kedinin söylediklerini, kızın kendine karşı dürüst olmaması ve niyetleri hakkında düşündü.

Ondan bir şey çalınmıştı ve onu geri almak için acele etmesine rağmen Subaru'yu kurtardı. Sonra, Subaru bayıldıktan sonra onu iyileştirdi ve o uyandığında, bunu yaptığı için daha kötü durumda olmadığını göstermeye çalışmak için korkunç bir mantık kullandı. "Kendine karşı pek dürüst değil" demek yeterli değildi. Çabaları her şeyde olumsuz sonuç veriyordu ve izlemesi zordu.

Kızın, yoluna çıktığı için Subaru'yu suçlamaya her hakkı vardı ama bir kez bile şikayet etmemiş, hatta özür bile dilemesini beklememişti.

Çünkü ona göre, Subaru'yu kurtarmasının tek nedeni kendi çıkarları içindi.

BAŞLIK: Işıltılı Bir Yardım Eli

"Böyle yaşarsan, hiçbir şeyin kalmayana dek kaybetmeye devam edersin," dedi Subaru, ayağa kalkıp toz ve toprak içindeki eşofmanını silkeledikten sonra koşmaya başladı.

Çok sevdiği eşofmanı perişan haldeydi, ama içinde acısının neredeyse tamamı dinmişti. Yediği onca tekme ve yumruğa rağmen. Subaru bir kez daha büyünün bu dünyadan olmadığını ve o kızın cömertliğini hatırladı; kız, Subaru'nun borcunu ödemesi gerektiğinden durmadan bahsetse de karşılığında ondan hiçbir şey almamıştı.

"Hey, bekle!" diye seslendi Subaru kıza. Kız tam da ara sokağın girişine ulaşmış, ana yolun önündeyken nereye gideceğinden emin değil gibi görünüyordu.

Kız, gümüş saçlarına dokundu ve arkasını dönerken biraz sıkıntılı görünüyordu. "Ne var? Şimdiden söyleyeyim, seninle uğraşmak için çok az vaktim kaldı."

"Yani azıcık sorun olmaz, değil mi?! Neyse, kaybettiğin şey gerçekten önemli, değil mi? Onu aramana yardım edeyim."

Kız, şaşkınlıkla birkaç kez göz kırptı. "Ama hiçbir şey bilmediğini söylemiştin..."

"Rozetini çalan kızın adını veya nereden geldiğini bilmediğim doğru, ama en azından nasıl göründüğünü biliyorum! Sarışın, biraz kedi yavrusu gibi ve dikkat çekici, dışarı fırlamış bir köpek dişi var. Senden kısa ve göğsü de oldukça düz, yani senden iki üç yaş küçük olabilir! Ne dersin?!"

Telaşlandığında Subaru'nun hızlı konuşma ve ne dediğini bile gerçekten bilmeme gibi kötü bir alışkanlığı vardı.

Şu an bu kötü alışkanlık tam gaz çalışıyordu ve Subaru bile kendi sözlerinden uzaklaşmak istiyordu.

Ardından gelen sessizlik acı vericiydi. Subaru'nun sırtını, ellerini ve koltuk altlarını soğuk terler basmıştı. Bunu kalp çarpıntısı, nefes darlığı ve baş dönmesi takip etti. Bayılacak gibi olmasının yanı sıra, alerjik bir reaksiyonla burnu tıkandı ve migrenle boğuştu; yani her cephede sorunlar baş göstermişti. Ancak...

"...Tuhafsın," dedi kız, elini ağzına götürerek, başını yana eğmiş, sanki nadir bir hayvana bakıyormuş gibi.

Hâlâ parmağı dudaklarında Subaru'ya baka kaldı, onu süzüyordu.

"Yardımın karşılığında sana hiçbir şey teklif edemeyeceğimi baştan söylemeliyim. Görünüşüme aldanma, üzerimde bir bakır kuruş bile yok."

"Merak etme, ikimiz de öyleyiz," diye yanıtladı Subaru.

"Beni de sayarsan üçümüz... Grup olarak pek de iyi değiliz," diye ekledi şakayla karışık bir ses kızın gümüş saçlarından, ama Subaru onu görmezden gelip göğsünü yumrukladı.

"Teşekkür olarak hiçbir şeye ihtiyacım yok. Asıl ben sana teşekkür etmeliyim. Bu yüzden yardım etmek istiyorum."

"Senin teşekkürünü hak edecek hiçbir şey yapmadım. Seni iyileştirerek karşılığını zaten aldım."

Vazgeçmeyecek, değil mi? Subaru, kıza ve onun inatçı tavrına zayıf bir gülümsemeyle baktı.

"Madem öyle, o zaman kendi çıkarım için sana yardım edeceğim. Nedeni... evet, bu işte. Seni 'günde bir iyilik' projeme alet edeceğim!" dedi Subaru.

"Günde bir iyilik mi?"

"Aynen öyle. Günde bir kez iyi bir şey yaparsın. Bunu yaparsan, öldükten sonra cennete tek yön biletin olurmuş! Ben yapabilirsem, sadece yiyip uyumaktan ibaret harika bir hayat beni bekliyormuş – öyle duydum! İşte bu yüzden kendi çıkarım için sana yardım edeceğim."

Subaru, kendine dönüp "Bu da ne?" diye sormak istedi, ama en azından derdini anlatmayı başarmıştı.

Kız, Subaru'nun sözlerini düşünerek duruyordu ki kedisi patileriyle yanağını dürttü.

"Ondan kötü bir niyet sezmiyorum ve bunun kötü bir fikir olduğunu da düşünmüyorum, biliyor musun? Başkent bu kadar büyükken, hiçbir ipucu olmadan dolaşmaktan çok daha iyi."

"Ama onu işe karıştırırsam..."

"İnatçı olduğunda şirinsin, ama inatçılığının seni ele geçirmesine ve hedeflerini gözden kaçırmana izin vermek budalalıktır. Kendi Ustamı bir budala olarak düşünmeyi gerçekten istemem."

Kedi, Subaru lehine destek verdi, ama kız hâlâ tereddütlüydü. Bunun üzerine kedi ifadesini düşürdü ve ciddi bir sesle devam etti.

"Ayrıca, güneş batmaya başlıyor. Gece çökerse, sana yardım edemem. Bir iki serseriyi halletmenden endişe etmiyorum, ama... tedbirli olmak pişman olmaktan iyidir."

"Pekâlâ, tehlike olursa aranacak kişi senmişsin gibi duruyor! Ama dur — söylediklerine göre, geceleri dışarı çıkamıyor musun? Bu, sözleşmenizin şartlarından biri mi, yoksa başka bir şey mi?" diye sordu Subaru, bir adım yaklaşarak.

Kedi ön patisiyle bıyıklarını oynattı ve dedi ki, "Daha çok şöyle: Şirin görünebilirim ama ben bir ruhum, biliyor musun? Sadece cisimleşerek çok fazla mana kullanıyorum. Gece çöktüğünde, kabım olan kristale geri dönerim ve güneş tekrar doğduğunda hazır olmak için dinlenirim. Sanırım buna mükemmel bir dokuz-beş işi diyebilirsin."

"Dokuz-beş mi? Kulağa devlet memurluğu gibi geliyor... Bir ruhu işe alma koşulları beklediğimden daha çetinmiş...!"

Subaru ruhlar hakkında doğal bir şekilde konuşabiliyordu, ama bu sadece, anime ve oyunlarla zehirlenmiş modern bir otaku olarak sahip olduğu analitik gücü sayesindeydi. Halk tarafından küçümsenen özellikler bile bazen işe yarar.

Subaru ve kedi sohbetlerine devam ederken, kız kararını vermekte endişelenmeye devam etti. Ancak, son nokta ibreyi değiştirmiş gibiydi, bu yüzden birçok 'ama', 'yine de' ve 'eğer' ile uzun uzun mırıldandıktan sonra sonunda pes etti.

"Sana söylüyorum, karşılığında gerçekten hiçbir şey veremem, tamam mı?"

Subaru'nun bu farklı dünyadaki ilk dostane etkileşiminden sonra —hoş, iç ısıtan bir olaydı bu— bir saat geçmişti.

***

"Bunun anlamı ne?"

Araştırmaları durmuştu.

Subaru, kızın soğuk bakışlarıyla karşı karşıya kalırken yüzünü kaşıdı, bir çıkış yolu bulmaya çalışıyordu.

"Tüm tecrübeme rağmen, bu kadar zor olacağını hiç düşünmemiştim..."

"Kendine karşı çok yüksek bir fikrin var gibi görünüyor, ama bunu kanıtlayacak hiçbir şey görmedim. Nereden bakarsan bak, işler iyi gitmiyor!"

"Artık kimse 'nereden bakarsan bak' demez ki..."

Bunu belirtmek sadece işleri kötüleştirdi ve kızın bakışları daha da keskinleşti, bunun üzerine Subaru geri çekildi.

Bir saatten biraz daha az bir süredir arama yapmalarına rağmen, nedense Subaru ve kız yine bir ara sokaktaydılar. Elbette, bunun çok iyi bir nedeni vardı. Subaru'nun keşfettiği, aramalarını zorlaştıran birkaç faktör vardı.

İlk olarak, Subaru şehri bilmiyordu. Başka bir dünyadan yeni çağrıldığı göz önüne alındığında, bu konuda onu suçlamak zordu. Ek olarak, kız da bölgeye yabancı gibiydi ve ikisi de diğerinin yolu bildiğine tamamen güvendiği için en az on dakika boşa harcandı. Aslında oldukça komikti, en azından Subaru öyle düşünüyordu. Ama kızın Subaru'ya dik dik baktığına bakılırsa, hiç de komik bulmuyordu.

İkinci olarak, oraya buraya yazılmış karakterler ve semboller... Subaru için tamamen okunaksızdı. Subaru'nun konuşarak iletişim kurmakta hiçbir sorun yaşamadığı göz önüne alındığında, bunu pek düşünmemişti, ama ikinci bir bakışta etrafta, oraya buraya el yazısıyla yazılmış semboller olduğunu gördü. Popüler olma eğiliminde olan bir tür "kötü büyüye karşı koruyucu mistik tılsımlar" değillerse, bu semboller muhtemelen ortak dilin harfleriydi. Ve onları anlayamadığı için yol işaretlerini bile okuyamıyordu.

Başka bir deyişle, çoğu başka dünyadan çağırma kurgu eserinde yaygın bir mucize olan "nedense sözlerimiz ve yazımız karşılıklı anlaşılıyor!" durumu, Subaru'nun durumunda bunun sadece yarısı gerçekleşmişti. Ama Subaru kelimelerle iletişim kuramasaydı ölüme terk edilmiş olacağı düşünülürse, durumunu şanssızlık olarak adlandırmak zordu.

"Yine de, neden bana zorluğu böyle yükseltmek zorundasın...? Dünya hiç de nazik değil."

Tüm seçenekleri tüketmekten ziyade, daha çok, başlamadan önce bir dizi kritik sorun bulma durumu söz konusuydu.

***

Geçen bir saat içinde hiçbir ilerleme kaydedemediği için umutsuzluğa kapılırken, Subaru, arkadaşı olan o kızın, ara sokağın duvarına yaslanmış, gözleri kapalı bir şekilde durduğunu ve ona hiç dikkat etmediğini fark etti. Dudaklarının birkaç kez bir şeyler mırıldanırken hareket ettiğini görünce, kafasını kafa karışıklığıyla yana eğdi.

"Acaba ne yapıyor..."

"Ha o mu? Küçük ruhlarla iletişim kuruyor."

Subaru şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı, kızın gri kedisi aniden gözlerinin önünde yeniden belirdiğinde.

"Bir süredir seni görmediğimi sanmıştım, ama eve falan gitmemişsin; tüm bu süre boyunca burada mıydın?"

"Gitmem için hâlâ biraz zaman var. Konuştuğu o küçük ruhların aksine, ben işimi ciddiye alırım."

"Pekâlâ, bu oldukça onurlu bir davranış. ...Peki, bu küçük ruhlar da ne oluyor yine?"

"Adından anlaşılacağı üzere, sanırım normal ruhlardan bir rütbe aşağıdalar?" diye düşündü Subaru.

Subaru'nun düşüncelerini onaylar gibi, havada süzülen kedi, uzun kuyruğunu ileri geri salladı. "Küçük ruhlar, gerçek ruh olmadan önceki bir durumda, bir miktar bilgi geliştirmeye başlayan varlıklardır. Zamanla güç ve öz farkındalık kazanırlarsa, benim gibi ruhlar olurlar."

Kedinin açıklamasını dinlerken başını salladığında, Subaru, kızın etrafındaki alanın parlamaya başladığını fark etti. Gümüş saçlı kız, sanki ateş böcekleriymiş gibi görünen soluk ışıklarla çevriliydi.

Çoğu insanın bilinçaltında müdahale etmekten çekineceği türden bir sahneydi. Kutsal bir alan gibiydi; doğaüstünün etkisiyle, sadece kutsanmış olanın var olmasına izin veriliyordu.

Bu sahneye karşılık Subaru...

"Vay canına! Bu çok havalı! Bu parlayan şeylerin hepsi ruh mu?"

"Ah!"

...hiç düşünmeden araya girdi, tüm o fanteziyi bozarak kızla konuşmaya başladı.

BAŞLIK: Ruhların Kaçışı ve Bir Aptalın Borcu

Kız şaşkınlıkla bağırdığında, tepki olarak oluşan gözyaşı damlacıkları gözlerinde parlıyordu. Sonra kızın telaşlı hali etrafındaki ışıklara yayıldı ve…

“Aman da aman. Paniğe kapıldılar.”

Birçok ışık, oraya buraya kaçmaya başladı, sonunda dağılıp havada kayboldular.

“…Şey…”

Hem Subaru hem de kız, küçük ruhların nereye gittiğini arayarak şaşkınlıkla ağızlarını açtılar. Kız hızla yapmaya çalıştığı şeye devam etmeye yeltendi ama küçük ruhlar çağrısına artık kulak asmıyor gibiydi.

“Bak bakalım ne yaptın! Gittiler! Şimdi ne yapacaksın?!”

“Ah… Şey… Üzgünüm! İlk defa böyle ruhlar gördüm de biraz heyecanlandım. Yani, tehlikeli falan görünmüyorlardı.”

“Sadece ben kontrol altında tuttuğum için güvendeydi. Bunu deneyimsiz bir ruh büyücüsüne yapsaydın, korkunç olurdu. En kötü senaryoda, ruhlar çıldırabilirdi ve… BAM.”

“‘BAM’ mı?”

Kız, Subaru’yu yaptıklarını ciddiye almadığı için azarlamaya çalışıyordu ama “BAM” kelimesini kullanması pek de yardımcı olmuyordu.

“Aman canım. O minik parıltılı şeylerin tehlikeli olmasına olamaz. Gerçekten buna inanmamı mı bekliyorsun?”

“Şöyle söyleyeyim,” dedi Puck, “oldukça sevimli görünebilirim… ama seni bir toz yığınına çevirmem sadece iki saniyemi alır.”

“Lanet olsun, ruhlar korkunç!” Kedinin huzurlu tınılı ölüm tehdidine karşılık Subaru’nun omurgasından bir titreme geçti ve kıza geri baktı. “Umarım o kadar sinirlenip de o kediyi üzerime salmazsın falan…”

“Puck’ı asla böyle bir şey için kullanmam. Sana şiddet uygulayacak olsam, kendim hallederim… Öğğ, gerçekten de artık bana cevap vermeyecekler gibi görünüyor.” Küçük ruhlarla ikinci bir temas kurmayı başaramayan kız, morali bozuk bir şekilde çaresizce başını salladı.

“Ruhlar zaten gitmişken bunu sormak pek faydalı değil sanırım ama tam olarak ne yapmaya çalışıyordun?”

“Aradığım şey hakkında onlardan bilgi alıp alamayacağımı anlamaya çalışıyordum. Ama sormadan kayboldular.”

“Ne, gerçekten mi?!” Subaru, hatasının ciddiyeti karşısında dili tutuldu. Bunu gören kız araya girdi.

“Şey, a-ama… Biraz zaman alıyordu ve küçük ruhların normal ruhlar gibi net bir farkındalığı yoktu, bu yüzden pek bir şey beklemiyordum aslında ama… Tamam, üzgünüm, bu bir yalan.”

Kızın yalan söyleme konusundaki tereddüdü, olumlu bir bakış açısı arayışıyla çelişiyordu; bu yüzden denese de darbeyi yumuşatamadı. Aslında, kendi içindeki bu mücadele, Subaru’ya kendi aptallığını daha da belirginleştirdi. Bu gidişle, kıza ayak bağı olmaktan başka bir işe yaramayacaktı.

***

Bu kötü. Hem ona olan borcumu hem de bu dünyadaki tek değerli bağlantım olduğunu düşünürsek… Bu ilişkiye sımsıkı sarılacağım ve bırakmayacağım…!

“Yüzündeki ifadeye bakılırsa, hayırlı bir iş peşinde değilsin ama… bir şey mi düşündün? Şey…” Şüpheli yeni bir kararlılık bulan Subaru’nun önünde kız tereddüt etti. Subaru başını eğdi ve kaşlarını çatan kıza bir an baka kaldı, ama imdadına kedi yetişti.

“Ah, şimdi düşününce, birbirimize isimlerimizi henüz söylemedik, değil mi? Tanışalım mı?”

“A, doğru. O zaman ben başlayayım bari!”

Subaru, önceki hatasını örtbas etmeye yardımcı olmak için aşırı enerjik bir tavırla bir poz verdi ve gökyüzünü işaret etti.

“Benim adım Subaru Natsuki! Cahil ve akılsız, sonsuza dek beş parasız! Tanıştığımıza memnun oldum!”

“Pek güven vermiyor bu, değil mi? Her neyse, ben Puck. Ben de memnun oldum.”

Subaru elini uzattığında, Puck tüm vücuduyla eline atlayıp tokalaştı. Dışarıdan bakan biri muhtemelen Subaru’nun kediyi boğmaya çalıştığını düşünürdü.

Kız, Subaru’nun bu cüretkar etkileşimine şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “Bir ruha bu kadar kolay yaklaşmaya istekli birini görmek nadir… ve adın da bir o kadar sıra dışı. O siyah saçlar ve koyu gözlerle—nereden geldin sen?”

“Ha, bu soruyu sormanı bekliyordum. Bu klişeye göre, doğudaki küçük bir ülkeden geldiğimi söylemem gerekecek!”

Bu, çok eski zamanlardan beri başka dünya kurgularında sıkça karşılaşılan bir kalıptır. Bir karakter, “Zipang” gibi adlandırılan, doğudaki gizli bir ülkeden geldiğini belirtir. Ülkeler arasında pek fazla etkileşim olmadığından, o ülkeden buraya seyahat ettiğini söylersen, çoğu insana mantıklı gelir. Büyülü bir şekilde uygun bir klişedir.

“Kıtanın haritasına bakarsan, Lugunika en doğudaki ülke, yani… buradan daha doğuda bir ülke yok.”

“Ne, ciddi misin? Doğunun sonundayız yani?! O zaman… burası benim uzun zamandır özlemini çektiğim Zipang’ım mı oluyor?!”

“Yani nerede olduğunu bilmiyorsun, paran yok, okuma yazman yok ve güvenebileceğin kimsen de yok. Sanırım benden daha kötü durumdasın…”

Subaru bu yeni gelişmeye şok olurken, kız da endişeli görünmeye başlamıştı. Yaptığı her harekette, başkalarına yardım etme arzusunu taşıyan kişiliğinin bir parçasını görmek mümkündü. Ona göre giderek daha savunmasız, hatta tamamen çaresiz görünen Subaru için endişelenmekten kendini alamıyordu.

Kız, Subaru’ya tekrar dikkatlice, tepeden tırnağa baktı.

“Sana tekrar bakınca, aslında oldukça iyi durumdasın gibi. Şey… Hımm… Subaru.”

“Ha? Ooo. Evet, Subaru. Adım bu.” Adının bu kadar tereddütlü bir şekilde söylenmesi, Subaru’ya nedense yepyeni bir deneyim gibi gelmişti ve yanıt verirken kekelemekten kendini alamadı. Sarsıldığını gizlemek için boğazını temizledikten sonra pazılarını gösterdi. “Her gün güç antrenmanı yaparım. Neredeyse hep odama tıkılı kaldığım için, formda kalmak için en azından bu kadarını yapmalıyım.”

“‘Odaya tıkılı kalmak’ derken ne demek istediğini pek anlamadım ama yüksek rütbeli bir aileden geliyorsun, değil mi? Sana bir tür dövüş sanatı öğretilmedi mi?”

“Aslında son derece sıradan, orta sınıf bir aileden geliyorum ama… neden yüksek sınıf bir aileden olduğumu düşünüyorsun? Benden soylu bir hava mı yayılıyor?”

“Şey, en azından sende biraz merak uyandıran bir hava var.”

Subaru, iltifatı kabul eder gibi şakayla ellerini kaldırdı.

Ama sonra kız aniden ellerini tuttu ve dokunuşunun aniliğiyle şaşıran Subaru, boğazından yükselen bir gıcırtıyı zar zor tutabildi.

“Hem bu parmakların hem de cildin ve saçların da bunda etkili. Bunlar bir halktan birinin elleri değil ve kasların da ağır işçiliğin ürünü gibi görünmüyor.”

Kız ellerini kurcalamaya devam ederken Subaru kızardı ama anladı. Ayrıca, onun sadece yabancı bir diyarda bir yabancı olmadığını görebilme yeteneğinden de etkilendi. Subaru şaşkınlık içinde dururken, kız devam etti.

“Siyah saçlar ve koyu gözler. Duyduğuma göre bu, güneyden gelen mültecilerin ortak bir özelliğiymiş ama bu özelliklerle Lugunika’da olman, lüks bir hayat yaşayabildiğin anlamına geliyor. Ayrıca, bu garip kıyafetlerinin işçiliği de muhteşem… Peki, doğru mu tahmin ettim?”

Subaru sessizleşirken, kız gururlu bir gülümseme takındı. Güzel gülümsemesine yakışan büyüleyici atmosferin etkisiyle kendini çekilmiş hisseden Subaru, kızın söylediklerini zihninde işledi ve isteksiz bir ifade takındı.

“Bana haklı mı haksız mı olduğumu soruyorsan… kesinlikle haksızsın ama bunu seni incitmeyecek bir şekilde söylemenin bir yolu var mı?”

“Haksızsam, haksız olduğumu söyle yeter. Söylemezsen benim için daha utanç verici olacak.” Kızın önceki özgüveni utanca dönüşürken yanakları kızardı. Subaru onun sessizliğe bürünmesini izlerken, nereden geldiğini nasıl açıklayacağını düşündü.

Sadece “Ben başka bir dünyadan çağrılmış bir ezikim!” diyebilirdi ama başka dünyalar hakkındaki fantastik kurguların belirlediği emsal göz önüne alındığında, bu onu kafadan kontak biri olarak damgalanmaya giden kapıları açardı. Şimdiye kadar söylediklerinin sonuçlarına dönüp bakınca, gerçeği söylemenin önemli bir risk taşıdığını hissetti.

“Bu kadar düşünmene gerek yok ki? Eğer konuşamayacağın bir şeyse, daha fazla sorgulamayacağım.”

Subaru’nun ne söyleyeceği konusunda zorlandığını gören kız, kendi sonuçlarına vardı ve onu sıkıştırmadı. Bir bakıma tekrar onun yardımına koştuğu için Subaru yüzünü buruşturdu, kendini daha da işe yaramaz hissetti.

“Ama… gerçekten de bu hiç iyi görünmüyor,” diye mırıldandı kız, şimdi daha zayıf bir tonda, yüzünde bulutlu bir ifadeyle.

***

“…” Kızın umutsuzluğunu daha fazla gizleyemediğini gören Subaru, içinde cılız bir alevin yandığını hissetti. “Ben neyim, bir aptal mı? Evet, evet, bir aptalım. Bunca zaman ne yapıyordum ben…”

Subaru’nun hemen önünde hayatını kurtaran kız duruyordu. Ona yardım etmeyi teklif etmemiş miydi ki borcunu ödeyebilsin? Eğer öyleyse, tam bir destek eksikliğini nasıl açıklayacaktı?

“Subaru?”

Subaru’nun aniden sessizliğe büründüğünü ve endişeli göründüğünü gören kız, başını yana eğip ona şaşkınlıkla baktı. O hareketle gümüş saçlarının omzundan dökülüşünü izlerken, Subaru olanca gücüyle düşündü.

***

Subaru, o haydutlar onu ezerken hırsızın o ara sokaktan geçtiği anı hatırlamaya çalıştı. O anlık zamana odaklanarak, kullanabileceği bir şey, herhangi bir şey bulması gerekiyordu…

“Seninle kontrol etmek istediğim birkaç şey var, uygun mudur?”

“Şey… tamam, evet. Buyur.”

“Teşekkürler. Birkaç kez bahsettiğini duymuştum sanırım ama burası içinde bulunduğumuz ülkenin başkenti… değil mi? Yani, temelde kralın şatosunun olduğu ve gerçekten büyük bir şehir, doğru mu?” diye sordu Subaru, kızla daha önce yaptığı konuşmanın bazı kısımlarını hatırlayarak.

Subaru sorusunun tuhaf geldiğini fark etse de, kız sözünü kesmedi ve sadece başını sallayarak onayladı.

“Demek ki bu büyük şehirde, geçimini eşya çalarak sağlayan bir kız var. Kıyafetlerine bakılırsa, durumu pek iyi değil gibi… Şimdi bu bariz olabilir ama böyle insanların yaşadığı bir yer olmalı.”

Sessizlik

“Suçun kol gezdiği bir yer ya da bölgede bir gecekondu mahallesi gibi bir yer var mı…? Eminim çalınan malları bağlantılar olmadan paraya çevirmek zordur, bu yüzden böyle bir yere geri dönmek zorunda kalma ihtimali yüksek diye düşünüyorum.”

Hırsızın görüntüsü hafızasına kazınmışken, Subaru onu tepeden tırnağa analiz etti ve hipotezini oluşturmak için fantezi ortamları hakkındaki tüm bilgisini kullandı.

“Yani, bence amaçsızca etrafta aramaktansa, orayı hedef alırsak daha iyi bir şansımız olur, ama… Ne oldu?”

“Sadece şaşırdım. Gerçekten de kafan iyi çalışıyor.”

“Şey, mantıklı bir sonuçtan ziyade, ortaçağ fantezilerinde sıkça rastlanan bir tema olmasıyla ilgili, ama… hakkımda daha iyi düşünmeye başlaman için bu kadarı yeterliyse, daha gidecek çok yolum var gibi hissediyorum…”

Subaru'nun cevabına rağmen, kızın övgüsünü oldukça iyi karşılamış gibiydi.

Subaru utandığını belli etmemek için başının yanını kaşırken, kız birkaç kez başını salladı. “Senin planına uyalım. Ana yola geri dönelim ve tarif ettiğin gibi bir yer bilip bilmediklerini insanlara soralım.”

“Zaten epey geride kaldık, sonuçta. Hızlanıp yola koyulalım.”

Subaru ve kız birbirlerine bakıp başlarını salladıktan sonra, sokaktan çıkıp ana yola doğru ilerlediler. Ancak, sorgulayabilecekleri birçok insanın geçtiği bir yer aramaya başlamadan hemen önce, Subaru bir şey hatırladı.

“Şimdi aklıma geldi… Kedinin adını biliyorum ama sen bana adını hiç söylemedin sanırım, haha.”

Subaru bunu şimdi dile getirmenin en iyi zaman olmayabileceğini düşünse de, kızın gözleri şaşkınlıkla hafifçe büyüdü. Sonra gözlerini kapattı ve birkaç saniye süren sessizlikten sonra dedi ki…

“…Satella.”

“Öyle mi?”

Onun sessizliki yüzünden bir hata yaptığını düşünmeye başlayan Subaru, fısıltıyla verdiği cevaba tepki vermekte biraz gecikmişti.

Bunun üzerine, kız Subaru'dan yüz çevirdi ve devam etti.

“Soyadım yok, o yüzden bana sadece Satella diyebilirsin.”

Sesinde hiç duygu yoktu. Tavrından dolayı, adını verse de, o adla çağrılmayı reddediyor gibiydi. Hareketleriyle, adını “Satella” olarak veren bu kız, Subaru ile arasına daha önce hiç olmadığı kadar mesafe koyuyordu.

Zaten kişisel adını kullanmaktansa bir soyadıyla hitap etmenin daha rahat olacağını düşünen Subaru, o adı hiç kullanamayacağını hissetti. Şimdilik, bir çıkış yolu arayan Subaru, adını tamamen kullanmaktan kaçınmaya ve bunun yerine sadece zamirler kullanmaya karar verdi.

Subaru ve kızın bu alışverişini kenardan izlerken, Puck, kızın gümüş saçlarının arasına geri kaymadan önce tek bir şey söyledi.

“…Bu gerçekten kötü bir zevk, biliyorsun,” diye mırıldandı, sesi ne Subaru'nun ne de kızın kulaklarına ulaşsa da.

Kalabalığın gürültüsünü rehber edinerek, Subaru ve Satella, içinde bulundukları sokaktan geri yürüdüler ve yaklaşık on dakika sonra ana caddeye ulaştılar.

Bakışlarını bir o yana bir bu yana çevirerek, Subaru ilk kimi sorgulayacaklarını arıyordu ki, yanında duran Satella kolunu çekti.

“Hey, Subaru…”

Subaru, Satella'ya geri baktığında, onun caddenin karşı tarafındaki bir şeye gözlerini dikmekte olduğunu gördü. Subaru da aynı yöne baktı ve Satella'nın neye baktığını anladı.

İçime kötü bir his doğdu, diye düşündü.

Korkularına daha da ağırlık katarak, Satella ciddi bir ifadeyle devam etti.

“…O çocuk kaybolmuş mu sence?”

Bu planda ters gidebilecek tüm olasılıklar arasında, sonuncusu ortaya çıkmıştı.

“…Şey, ııı…”

Subaru'nun gün boyunca keşfettiği birkaç şeyden biri, yanında duran gümüş saçlı kızın iflah olmaz derecede iyi kalpli biri olduğuydu. Ancak, bir lanet yüzünden mi yoksa başka bir nedenden mi bilinmez, bunu asla kendi kendine itiraf etmezdi.

Subaru derin bir iç çekti. “Bir an sakinleşelim.”

“Biz oyalanırken o kalkıp bir yere giderse ne yapacağız?! Hemen gidip onunla konuşmalıyız…”

“Biliyorsun, o iyiliğin büyük bir erdem ve o iyilik sayesinde benim de kurtarıldığım gerçeği düşünüldüğünde bunu söylemek istemem ama şu an ne durumda olduğunun farkında mısın?”

Satella'nın baktığı yerde, caddenin karşısındaki binaların yakınında, küçük bir kız duruyordu. On yaşlarında görünüyordu, omuzlarına dökülen kahverengi saçları çok şirindi. Gülümserse, etrafındaki insanlar muhtemelen karşılık vermeden duramazdı ama ne yazık ki, o an gözleri endişe doluydu ve gözyaşlarına boğulmak üzereydi.

Satella'nın gözleminin doğru olma ihtimali yüzde seksen ya da doksan civarındaydı. Subaru emindi, ama…

“Benim hatalarımın da kısmen payı var ama senden çalan hırsız bizden gittikçe uzaklaşıyor. Burada daha fazla zaman kaybedersek, onu yakaladığımızda zaten satmış olabilir ve o zaman geri almamızın hiçbir yolu kalmaz.”

“Muhtemelen haklısın… ama…”

“O zaman…”

Kızı öylece bırakmak kötü hissettirirdi elbette ama etraftaki diğer tüm insanlar varken, başka birinin ona yardım etme ihtimali yüksekti. Öte yandan, Subaru ve Satella'nın zamanı kısıtlıydı ve aramalarına devam etmek için bilgi toplamaları gerekiyordu.

Ne kadar düşünse de, mevcut planlarının o küçük kıza yardım etmekten daha öncelikli olması gerekiyordu, ama…

“Ama görmüyor musun, Subaru? Bak ona, ağlıyor.”

Sessizlik

“Benimle takılmak istemiyorsan, sorun değil. Yaptığın her şey için teşekkürler, Subaru. Ben bunu kendi başıma hallederim… o küçük kıza yardım ettikten sonra.” Subaru söz bulamazken, Satella zaten kararını vermiş gibiydi. Söyleyiş tarzı, Subaru'nun anlamadığını ve ondan sıkıldığını söylemekten ziyade, Subaru'yu kendi mantıksızlığına uymaya zorladığı için suçluluk duyduğunu gösteriyordu.

Gümüş saçları arkasında dans ederken, Satella caddenin karşısına, küçük kızın durduğu yere doğru koşar adımlarla ilerledi. Gözleri gözyaşlarıyla dolu, yere bakmakta olan kız, birinin aniden yanına geldiğini fark etti. Yukarı baktığında gözlerinde bir umut parıltısı belirdi, muhtemelen aradığı kişinin onu bulduğunu düşündüğü için.

“Üzgünüm, aradığın kişi ben değilim,” dedi Satella, kızla konuşmak için diz çökerken, gözleri şaşkınlıkla kocaman açılan kızın.

Ama o gözlerde bir rahatlama hissi değil, bir korku hissi vardı. Uzaklardan bile, bir yabancının onunla konuşmasının kalbinin korkuyla büzülmesine neden olduğu anlaşılıyordu.

“Seni rahatsız ediyorsam üzgünüm ama annenle baban nerede? Yanında değiller mi?”

Satella kızın korktuğunu fark etmiş gibiydi ve sesi, Subaru'nun daha önce duyduğundan daha nazik bir tondaydı. Ancak, endişesini ebeveynlerini gözden kaybetmiş ve şimdi ne yapacağını bilmediği için titrermekte olan kıza aktarmaya yetmedi.

“Şey… ııı… Lütfen ağlama. Sana zarar verecek hiçbir şey yapmayacağım, tamam mı?”

Satella, kızın kalbi tamamen kapanmadan onu açık tutmaya çalıştı ama işe yaramadı ve küçük kız sadece başını iki yana salladı. Gözlerinde biriken gözyaşları taşmak üzere gibi görünüyordu ki, işte o an…

“Şimdi gözlerinizi bu muhteşem tırtıklı on yenlik madeni paraya dikin!”

“Ha?” dedi Satella, aniden araya giren sese şaşırarak ve yukarı baktığında, gri eşofmanıyla Subaru'yu gördü.

Subaru önce Satella'nın tepkisine hafifçe gülümserdi, sonra gülümsemesini ondan küçük kıza çevirdi. Ani davetsiz misafir onu da şaşırtmıştı. Subaru sonra sağ elini onun önüne uzattı.

“Şimdi, sağ elimdeki bu parayı görebiliyor musun? Eminim görüyorsundur! Tamam, şimdi onu sıkıca sıkacağım. Şöyle… sık sık sık…”

“Bekle, Subaru… ne yapıyorsun…?”

“Ve şuna da bakın hele!”

Satella'nın sözünü kesmesini görmezden gelerek, Subaru, tırtıklı on yenlik madeni parayı tuttuğu yumruğunu aldı ve ikisinin de görmesi için kocaman açtı. Yaptığında, elinde olması gereken para yoktu.

“Vay canına! Sıktığım para yok oldu! Şimdi nereye kaçmış olabilir…?”

Küçük kız birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve sonra Subaru'nun sağ eline baka kaldı, ama elinin sırtına da avucuna da baksa onu bulamadı. Kızın tepkisinden cesaret alan Subaru, başını salladı ve sonra sol elini uzatıp parmaklarını nazikçe saçlarının arasından geçirdi.

“Şuna da bakın hele! Demek para buraya gizlenmişti.”

Küçük kız, Subaru'nun sol elinin parmakları arasında duran parayı görünce hayrete düştü.

Numarayı çözemeyen Satella da aynı derecede kafa karışıklığı içindeydi.

Subaru ikisinin önünde görkemli bir reverans yaptı ve sonra tırtıklı on yenlik madeni parayı küçük kızın eline bıraktı.

“Onu sana hediye olarak bırakıyorum. Özel bir şey, o yüzden iyi bak ona, tamam mı?”

BAŞLIK: On Yenlik Mucize

---

Subaru, küçük kızın madeni parayı sıkıca tutup hararetle başını sallamasını gülümseyerek izledi.

O sırada Satella kaburgasına dürttü. “Hey, Subaru…”

“Bana öyle bakma. Yani, daha önce söylediklerimin biraz sert olduğunu kabul ediyorum ama…”

“Onu nasıl yaptın?”

“Ha, onu mu diyorsun? Niyetimi değil de, numarayı nasıl yaptığımı mı soruyorsun?”

Subaru, çok ilgili görünen Satella’ya numarayı sonra açıklayacağına söz verdi, ardından on yenlik madeni paraya çok meraklı gözlerle bakan küçük kıza döndü. Subaru’nun o şaşırtıcı sihrinin onun endişesini yatıştırmaya yardımcı olduğu anlaşılıyordu. Subaru diz çöküp ona birkaç soru sorduğunda, kız hızlı ve net bir şekilde yanıtladı.

“Anladım. Demek annenden ayrıldın, öyle mi. Merak etme, merak etme. Bunu ağabeyinle ablan halleder. Hemen buluruz onu!”

Kızın başını bir kez daha okşadıktan sonra Subaru ona elini uzattı ve kız, biraz tereddütle elini tuttu. İzleyen Satella’nın gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Gerçekten de bu işlere alışkın gibisin… Subaru, mesleğin çocuk evcilleştirmek mi?”

“Öyle bağlamından koparırsan kulağa gerçekten, ama gerçekten kötü geliyor! Ve hayır. İşsizim.”

Teknik olarak Subaru, inanılmaz derecede uygun bir öğrenci statüsüne sahipti. Ancak son zamanlarda okula gitmediği ve özellikle de şimdi farklı bir dünyaya çağrıldığı göz önüne alındığında, artık kendini öyle adlandırmaya hak kazandığını düşünmüyordu.

Ama ne olursa olsun…

“Peki, abla, bu yalnız küçük kızın elini sen tutmaya ne dersin? Bir arkadaşa daha ihtiyacı var gibi görünüyor,” dedi Subaru göz kırparak. Küçük kız, Subaru’nun elini tutmayan diğer elini Satella’ya uzatmıştı.

Satella bir an şaşırdı ve nefesini tuttu, ama sonra nefesini verip küçük kızın elini kendi eline aldı. “Tamamdır. Hiç merak etme. Bunu ablan halleder. Anneni kesinlikle bulacağız, tamam mı?” Satella, sessizce başını sallayan küçük kıza gülümseyerek söyledi.

Subaru ve Satella, kız aralarında olacak şekilde, ona rehberlik ettiler ve üçü birlikte, insan kalabalığının arasından ana yolda ilerlemeye devam ettiler.

“Şu anki halimizle, bize bakıp da bizi çocuklu genç bir çift sananlar vardır, sence de öyle değil mi? Ne kadar utanç verici!”

“…Ha? İyi niyetle bile düşünsem, seninle o kızın ağabey-kardeşten başka bir şey olduğunu kimsenin düşüneceğini sanmıyorum…”

“Bunun gerçekten kuru bir espri mi olduğunu anlayamıyorum, yoksa gerçekten de benim kastettiğimin bu olduğunu mu sandın!”

Satella ve Subaru konuşmaya devam ederken, aralarındaki küçük kızın yüzüne hafif bir gülümseme yayıldı.

---