Koşturmaca ve Değişim

"Hey, biraz çekilir misin? Acelem var!"

Succeed Yayınevi'nin Yayın Bölümü Şefi Miyamoto Kanji, yaklaşık 30 yaşındaydı. Gerçi spor salonuna gittiği için koşunca hemen nefesi kesilmezdi. Ama bugün trenden şirkete kadar durmadan koşarak gelmişti. Tam da 'Bu biraz zorlayıcı mı oluyor?' dediği anda, bir şekilde girişe atlayabildi.

Önündeki insan kalabalığına "Çekilin!" diye bağırarak,

"Ah, asansör bekle! Biniyorum!"

Kapıları kapanmak üzere olan asansöre son anda bindi.

Hohalaya hohalaya nefes nefese kalmış bir şekilde yüzünü kaldırdığında,

"Miyamoto-san, olmaz öyle. Başka şirketlerden insanlar da var, kurallara uymanız gerekir."

"Hah... Başkan, affedersiniz."

Şanssızlık bu ya, şirketimizin Başkanı olaya tanık olmuştu.

"Ofis içinde koşmamaya dikkat edin, lütfen kurallara uyun."

Büyük bir ofis binasında yer alan şirketimiz, katı bağımsız olsa da, asansör gibi tesisleri diğer şirketlerle ortak kullanıyordu.

Dolayısıyla, "Koşmak yasak" kuralı, temel kuralların en temeliydi aslında.

"Şey, gerçekten sadece bugünlüktü, çok acil bir mesele vardı da..."

Sürekli iletişimde olduğu popüler bir yazardan, dergimizde çizebileceğine dair bir mesaj almıştı.

Zamanlama kötüydü, mesajı trendeyken almıştı, bu yüzden ofise deli gibi koşarak dönmüş ve şimdi tekrar bir selamlama araması yapmayı düşünüyordu.

...Bu bahaneyi, Başkana kısa ve öz bir şekilde sundu.

"O Nisihin Sensei mi! O zaman... duygusal olarak koşmanızda elden bir şey gelmez, lütfen seri için elinizden geleni yapın."

"Evet, elbette!"

Kısa süre sonra Başkan, başkanlık ofisinin olduğu katta hafifçe elini kaldırıp uzaklaştı. Benimle hemen hemen aynı yaşta olmasına rağmen genç, karizmatik ve kibirli olmayan, iyi bir yöneticiydi.

'Ama Nisihin-san'ı tanıyor olması... O adamın ne tür bir anteni var ki?'

Gerçi SNS'te çok popülerdi ama daha çok yetişkinlere yönelik manga dergilerinde çizim yapan bir yazardı. Başkanın onu nereden tanıdığını merak etmesi de elden bir şey gelmezdi.

'Sahada çalışma prensibini duyuyordum ama sadece lafta değilmiş demek ki.'

Hala Geliştirme Departmanı'nın masasında daha çok vakit geçiriyormuş gibi görünüyor, yani gerçekten ön saflarda yer alıyor olmalı. Nisihin-san'ın çizdiği kızları sevip sevmediğini bir dahaki sefere sorsam mı?

Editörlük Bölümü'nün olduğu kata asansör ulaştı ve hızlı adımlarla masasına doğru ilerledi.

Bu arada, son altı ayda şirket aniden değişmişti.

Batmanın eşiğinde olduğu söylenen Oyun Departmanı büyük ölçüde genişlemiş, istifa edeceği konuşulan müdür de kalmıştı; hatta daha önce akla gelmeyecek seviyede bir süper yapımı büyük bir şekilde duyurmuştu. Oyunlara o kadar hakim olmayan ben bile, herkesin bildiği bir rüya takımı tarafından yapıldığını biliyordum. Hiçbir şeyden haberi olmayan ben, evde izlediğim Nico Live yayınından öğrenince, ağzımdan bolca bira fışkırtmıştım.

Şirket içinde de çoğu kişi için bu durum şok edici olmuştu; Başkan'ın korkunç bir canavar görüp hafızasını kaybettiği ya da bir benzeriyle değiştirildiği gibi, neredeyse okült temalı yorumlar yapılıyordu. Ama yine de, şirketi biraz öncesinden bilenler için bu inanılmaz bir değişimdi.

"Hey! Nisihin Sensei'den onay aldım! Şimdi Sensei ile bir toplantı yapacağım, o bitince de bizim toplantımız var!"

Editörlük Bölümü'ne döner dönmez, yüksek sesle başarısını bildirdi.

Bu arada, bu yayın bölümü de şirketteki değişimden az çok etkilenmişti.

Daha önce kullanılması düşünülmeyen kendi oyun IP'leri hakkında aktif olarak medya karması yapılmasına karar verilmişti.

Nereye saklanmıştı bu kadar diye düşündüren, büyük miktarda materyal Geliştirme Departmanı'ndan aniden teslim edildi. Çekici ve okuyucu talebi de olası göründüğü için, önce bir hayran kitabı hazırlarken manga yapalım! diyerek art arda kitaplar ürettiler. Şimdilik okuyucu tepkileri oldukça iyiydi.

Yerine oturdu, hemen Nisihin Sensei'nin sohbetini açtı ve "Buradan her zaman arayabilirsiniz," diye bir mesaj gönderdi. Beklerken, şirketi düşünmeye devam etti.

'Ama yine de...'

Başkanın politika değişikliği, aniden yapılmasına karar verilen büyük oyun, bir şekilde huzursuz bir havanın estiği şirket içi ortamı bir anda ferah bir atmosfere dönüştürmüştü.

Birisi bir şeyler yapmazsa, böyle ani bir değişim yaşanmazdı.

Bu kadar etkili bir insan mı vardı acaba?

'Neyse, benim için şükredilecek bir durum ama.'

Bir gün kimliği ortaya çıkarsa, ona bir kadeh sake ısmarlayayım bari. Öyle konuşulabilecek biri olursa ne ala.

Nisihin Sensei'nin ikonu parladı. Karşı taraf da aramaya hazır gibiydi.

"Tanıştığımıza memnun oldum, bu vesileyle Sensei'ye ulaştığımız için...!"

Ne pahasına olursa olsun alacağım bu seriyi.

Succeed Geliştirme Departmanı, son zamanlarda sürekli canlı ve hareketli bir iş yeri haline gelmişti.

"Evet, teşekkür ederim. O zaman buradan devam edeceğim."

Telefonu kapattım ve hemen sohbetten elime ulaşan dosyayı gönderdim.

Ardından, dahili hattan bir personele bağlanarak iletişime geçtim.

"Kolay gelsin. O doldurulması gereken dosya ulaştı, paylaşıyorum."

"Çok yardımcı oldunuz! Kawasegawa Müdür'e danışılacak bir şey de değildi ama..."

"Önemli değil, bir şey olduğunda diye üst düzey yöneticiler var."

Ani bir hastalık nedeniyle ayrılan dış kaynaklı personel yüzünden, bir bölümün tamamen gecikme riski taşıyan bir durum ortaya çıkmıştı.

Sorumlu genç personel, beklendiği gibi başka bir yere talepte bulunamayacağı için başını ellerinin arasına almıştı, bu yüzden ben araya girerek başka bir dış kaynaklı şirket önerdim ve sorun çözüldü.

"Eh, bu tür şeyler için deneyim konuşur değil mi..."

Sorun gidermede, çözüm yolları fazla olan kişiler güçlüdür. Yetişkin bir birey olduğumdan beri acı bir şekilde anladığım bir şeydi bu.

Ayrılan dış kaynaklı personele de destek olmayı unutmayın, diye ilgili kişiye söylediğimde, başka bir telefon çaldı.

"Müdür, birinci hattan Saikawa-san arıyor."

Telefon, çağın en popüler illüstratöründen geliyordu.

"Geldi demek, teşekkürler. Bağla."

Bekletme tuşuna bastıktan sonra, derin bir nefes aldı. "Çok sinirlenmeyeyim, sinirlenmeyeyim," diye kalbinden defalarca tekrarladıktan sonra, birinci tuşa bastı.

"...Saikawa, bu ay kırk beş gün çeken bir ay mıydı?"

"Höh... K-kapatabilir miyim!?"

"Kapatırsan yine senin evin yakınındaki aile restoranında pusu kurup seni sıkıştırırım! Anlıyor musun? Zaten üç kez son teslim tarihini erteledin! Ay sonunda söz vermiştin, şimdi ise bir sonraki ayın ortası oldu bile! Ne zaman teslim edeceksin peki!"

"A-a-a yarın teslim ederim, sabah teslim ederim, artık gerçekten gecikmem!"

"Kesinlikle! Öğlen olduğu an, senin evinin hattından elimi uzatıp boğazını sıkacağım, ona göre hazır ol!"

"Affedersinizzz!" diye bir ses duyuldu ve telefon kapandı. Bu bile, ondan fazla cevapsız çağrıdan sonra nihayet kurulan bir bağlantıydı. İllüstratörlerin ilerlemesini takip etmenin zor bir iş olduğunu duymuştu ama gerçekten de oldukça zordu.

"Ama yine de, o Saikawa'nın..."

Amatörken son teslim tarihlerine uyan örnek bir öğrenci olması gerekirken, profesyonel olunca ve birden fazla işi üstlenince, düşünmesi gereken şeyler kat kat arttı. Bunun sonucunda, son teslim tarihlerini kaçıran biri haline gelmişti.

Eh, bununla birlikte Saikawa da sonunda teslim eder herhalde. Birlikte çalışmaya başladığından beri, yavaş yavaş onunla nasıl başa çıkılacağını öğrenmişti.

"Müdürüm, 3. bölümdeki yan karakterin modellemesi bitti. Kontrol eder misiniz lütfen?"

"Tamam, o zaman oraya geleyim."

Yerinden kalktı, gönderilen 3D verilerini kontrol etti. Kuroda aracılığıyla sağlam bir stüdyoya sipariş verdikleri için, ilk taslak aşamasında bile kalite kat kat farklıydı.

Bütçe olması ne güzel bir şey.

Eskiden, ne olursa olsun ucuza yapılması gereken durumdan her şey farklıydı.

"O zaman, bununla devam edin. Sırada başka işler de var, o yüzden bizim yanıtımız hızlı olsun."

"Anladım," diyerek personel hemen talimat belgesini hazırlamaya başladı.

Kendi yerine dönerken, geliştirme departmanının durumunu gözlemledi.

Sahada her yerde işlerin ilerlediğini hissedebiliyordu. Fark ettikleri noktaları rapor etmek, seslenmeler veya kısa toplantılar da eskiden yapılmazdı.

"Aa?"

Kısa bir süreliğine yerinden ayrılmışken, birisi ona bir şeyler getirmiş gibiydi.

"Tanıtım dergisi gelmiş."

Üst üste konmuş zarfların üzerinde, bir adet çizgi roman dergisi duruyordu.

Succeed'in çıkardığı aylık manga dergisiydi. Şimdiye kadar sadece mangaları ve medya uyarlaması yapılan animeleri ele alan bir dergiydi ama son zamanlarda kendi şirketlerinin oyun bilgilerini de işlemeye başlamıştı. Özellikle şimdi, Misukuro'nun en son bilgileri büyük bir satış noktası haline gelmişti.

Tanıtım dergisi, ilgili kişilere teslim edilen örnek bir dergiydi ve Misukuro'nun yapımını koordine eden bana her ay mutlaka gönderiliyordu.

"Nasıl toparlanmış acaba..."

Hemen oyunun nasıl yer aldığını kontrol etti. Kapaktan gururla Misukuro'nun başlığı yazılmıştı ve "Kapsamlı Özel Dosya" olarak adlandırılmıştı.

Shinoaki, Nanako, Kan'yuki ve Saikawa'nın takma adları büyük harflerle her yerde yer alıyordu. Bu sayının ana makalesi, her bir yaratıcıyla yapılan uzun röportajlardı ve her birine tam bir sayfa ayrılmıştı.

Oyun bilgileri bölümünde, karakterlerin taslak çizimleri ve konsept çizimleri gibi şeyler yayınlanmıştı. Hikaye gelişimine dair tahminler ve ünlü kişilerden destek yorumları da vardı.

Görkemli, bir başyapıt olarak ele alınmıştı.

"—İnanılmaz, gerçekten."

Yapılıp yapılmayacağı bile şüpheli olan bir proje olduğuna inanılmayacak kadar, Misukuro artık oyun sektöründe büyük bir ilgi odağı haline gelmişti.

Hepsini okuduktan sonra dergiyi kapattı ve dolaşım için başka bir personelin masasına bıraktı.

"Oh be..."

Geliştirme departmanını şöyle bir süzdü. Sabah olduğu için henüz işe gelenler seyrekti.

Misukuro'nun geliştirilmesi başladığından beri, yavaş yavaş çalışma saatlerini iyileştirmeye karar verilmişti. Önceki gibi esnek çalışma saatleri sistemi korunurken, mümkün olduğunca sabah gelip akşam dönülmesi gerektiği yönünde bir duyuru yapılmıştı.

Başlangıçta her ekipte bir kafa karışıklığı olsa da, sonunda yavaş yavaş bu niyet yayılmaya başlamıştı. Örneğin, yerde uyuyan geliştirme departmanı çalışanları neredeyse kalmamıştı.

"Eh, ama asıl önemli olan, başkanın kendisinin çok çalışması."

Acı acı gülümser ve Mahei-san'ın masasına baktı.

Şu an başkanın işleri olduğu için buraya öğleden sonra gelecekti.

O kadar düzenli bir kişiliğe sahip olmasına rağmen, masanın üzeri oyun konsolları, oyuncaklar ve mangalarla doluydu. Eserlerin materyalleri de yığınla duruyordu. "Geliştirme işi çok eğlenceli, elden bir şey gelmez," diye kendisi biraz utanarak söylemişti.

"Bu kadar... değişmiş."

Boğucu bir havayla durgunlaşmış olan geliştirme departmanı, harika bir şekilde canlılığına kavuşmuştu.

Her ekip keyifli bir şekilde hareket ediyor ve her biri kendi işine yüksek bir motivasyonla bağlıydı. "Bana yaptırılıyor," diye küskün bir düşünceyle iş yapan insan neredeyse hiç yok denecek bir durumdaydı.

Her şey, altı ay öncesinden farklıydı. Yeni bir eser yapmadan önceki aşamada zorlandıkları zamanlar gerçekten inanılmaz geliyordu. Başkan adeta yeniden doğmuş gibiydi ve ben de işsiz kalmadan Succeed'de çalışabiliyordum.

Rüya gibi bir ortamda çalışabildiği ve herkesle birlikte bir şeyler yaratabildiği için, her gün uyandığında "Bu gerçek olamaz mı?" diye yanağını çimdiklemesi sıklaşmıştı.

"Onun sayesinde, değil mi?"

Pencerenin dışından, bu durumu yaratan asıl kişinin olduğu yeri izliyordu.

O şimdi bu geliştirme sahasında değildi.

Kendisi öyle istediği içindi.

Gotanda'nın batısındaki Twins Şirketi'nde, iki başkandan "Eski" unvanına sahip olanı, telefonun diğer ucundakiyle canla başla uğraşıyordu.

"Bu yüzden şirketimiz olarak da orası kesinlikle taviz veremeyeceğimiz bir nokta. Evet, öyle. Şirketinizin ürünlerini daha geniş bir kitleye tanıtmak için, affedersiniz ama, başkanın yüzünü pakete koymak oldukça zorlayıcı olmaz mı diye düşünüyoruz..."

Yan tarafa şöyle bir baktığında, tasarımcılar, planlamacılar ve hatta başkan bile "Kaybetme, dayan!" der gibi bir ifadeyle ona bakıyordu.

Kahretsin, bu kadar zor bir görev olduğunu bilseydim...!

"Bunu yapabilecek tek kişi sizsiniz," sözüne gerçekten zayıftı. Eh, bir temsilci olarak yapması gereken bir şeydi gerçi.

"Evet, öyle. Bu yüzden, bir önerimiz var: Paket yerine, şirketinizin video kanalına, başkanın sunumuyla bir video yüklemek nasıl olur? Böylece ürün tanıtımından ayrı bir kategori olur, endişeleriniz de giderilir. Evet, şirketimiz video yapımı da gerçekleştirdiği için, kurgu ve diğer konular dahil, o sorumluyu..."

Oldukça saçma bir içerik olmasına rağmen, on milyonlarca yen seviyesinde satışa yol açacak bir proje olduğu için, kesinlikle alacağı kararlılığıyla yaklaşmıştı.

Bir süre sonra telefon nihayet bitti. Yorgunluktan sandalyede uzanmış olan benim yerime, bir şişe çay getirerek Hayakawa geldi.

"Kolay gelsin, ve teşekkürler. Hashiba danışman sayesinde şirketimiz bir kez daha yeni bir müşteri edinebildi."

Yapmacık bir şekilde teşekkür eden Hayakawa'nın karnını hafifçe yumrukladı.

"Bir şeylerin tuhaf olduğunu düşünmüştüm. 'Biraz sorun var, benim yerime sen konuş,' deyince telefonu açtım, başkanlık ofisi müdürü falan diye bir amca çıktı. 'Şimdi paketi değiştiremez miyiz?' diye, bu nasıl bir danışma böyle?"

Konunun içeriği şuydu.

Şirketimiz Twins'te, yeni bir iş kolu olarak şimdiye kadarki satış promosyon araçları üretim becerilerini kullanarak paket tasarımı alanına girmeye karar verilmişti.

Birkaç paket gerçekten teslim edilmiş ve yüksek beğeni toplamıştı. Ve yarı büyük ölçekli bir otomobil aksesuarı üreticisinden, yeni bir araba cilası ürününün tasarımını yapmaları istenmişti. Üstelik dış ambalaj gibi baskılar da dahil olduğu için, büyük bir iş olacağı kesindi.

Oldukça emek verilen bir ürün olduğu için biz de tüm gücümüzle bir ekip kurduk. Sonunda tasarım onaylandı, düzeltmeler yapıldı ve sıra fabrikaya geldiği aşamada,

"Vay canına, inanamıyorum, pakete başkanın fotoğrafını koymamızı isteyeceklerini kim bilirdi?"

Hayakawa acı acı gülümser.

Evet, tek adam yönetimiyle ünlü bir oto aksesuar üreticisinin başkanının saygıdeğer yüzünün bu aşamadan itibaren pakete konulması gerektiği haberi gelmişti.

Doğal olarak şirket içinde büyük bir kargaşa çıktı, tasarımcılar da planlamacılar da çok zor durumda kaldı. Ne yapacağımızı düşünürken karşı taraftan bir telefon geldi ve bana bu durumla ilgilenmem emanet edildi.

Böyle saçma bir taleple karşılaşıldığında, öncelikle bağlamı doğrulamak önemlidir: kimin söylediği, kimin karar verdiği ve telefonun hangi koşullarda geldiği.

"Anlaşılan o ki, o başkanlık ofisi şefinin kişisel bir girişimiymiş. Çay sohbetinde 'Başkanın yüzünü koyarsak satışlar artar!' deyince başkan şaşırtıcı bir şekilde heveslenmiş ve sonra da bize danışmışlar, öyle bir akışmış."

"Tek adam yönetimi olan şirketlerde sık görülen bir durum. Neyse, gelecekte onlarla iş yaparken dikkatli olmamız gerektiğini not edelim."

Şirketimizin iki temsilcisi, hep birlikte iç çektikleri bir meseleydi.

"Ama yine de..."

Hayakawa, başını onaylarcasına sallayarak,

"Gerçekten de, sen bu tür sorun giderme işlerinde iyisin. Genç satış elemanları henüz bu kadar iyi yapamaz."

"Sadece bu tür şeylerde iyi olsam da, elden bir şey gelmez."

Gülerek cevap verse de, ne olursa olsun bu tür becerilere sahip olmanın aç kalmayacağının garantisi olduğu da kesindi. İnsanların yaptığı ve insanların sattığı şeyler, kaçınılmaz olarak bu tür pragmatik becerileri gerektirir.

"Hashiba, fazla anlayışlı biri olmalı."

Hayakawa'nın sesi biraz ciddileşti.

"Bu yüzden Succeed'in sahasından da ayrıldın, değil mi?"

Gülerek başımı salladım.

"Saha deneyimi olmayan birinin orada olması sadece engel olur."

Mystic Clockwork'ün yapımı resmen başladı ve ben de plan belgesinde belirtildiği gibi, başlangıçta yapımcı olarak sahaya girmeye karar verdim.

Ancak, yapım gerçekten ciddileşince, tüketici konsollarını bir yana bırakın, en son oyun gelişmeleri hakkında pratik deneyimi olmayan ben, sadece sorularımın artmasıyla karşılaştım. Sonunda pratik düzeydeki konuları Kawasegawa ve Kuroda'ya bırakmaya başladım.

'Bu yüzden Mahei-san'ın gelmesini istemiştim.'

İki yönetmenin üzerinde duracak, sağlam pratik deneyimi olan bir sorumlu... Bu boşluk bile dolduğuna göre, artık yapacak bir şeyim kalmamıştı.

Şimdi haftada bir yapılan toplantılarda rapor alarak, sadece genel akışı kontrol edip tavsiye vermekle yetiniyorum.

Bu yüzden, zamanım da arttığı için, temsilciliğini bırakmış olmam gereken Twins'e geri dönmek zorunda kaldım.

"O kadar emek vermiş bir kahraman olmana rağmen, bu seni üzmüyor mu?"

Hayakawa öyle dese de, ben bu konuda memnundum.

"Benim koşturmam gereken bir saha olsaydı, kesinlikle iyi bir eser olmazdı."

O kadar ki, şimdiki Misukuro sahası oldukça verimliydi.

Yapımcılık işlerinin en önemlisi denebilecek şey, ekibi kurmaktır.

Daha önce kaç kez yaptığımı bilmediğim bu işte, Misukuro'nun kadrosu neredeyse mükemmel denebilecek hale gelmişti.

Sadece adını anmakla bile satışlara yansıyan popüler yaratıcılar, pratik seviyeyi sağlam bir şekilde destekleyen yönetmenler ve her şeyi bir araya getirip güçlü bir şekilde yönlendirebilen yapımcılar.

Büyük isimlerin bir araya gelmesi, yeni bir donanımın çıkış oyunu... Yönetilmesi oldukça zor bir saha olsa da, onlar başarır.

Bu yüzden son hamle olarak, engel olan ben kendim ayrıldım.

"Bu yüzden, bundan sonra da bu tür sıkıntılı işler gelirse bana yönlendirin."

"Aslında danışmanlık görevinin yapacağı bir iş değil bu. Ama yine de sana güveniyorum."

"Ah," diye cevap verdiğimde, dahili telefon çaldı.

"Evet, bir şey mi?"

Telefonu açtığımda, telefonun diğer ucundaki Mineyama-san,

"Başka... Danışman, bir misafiriniz var."

"Bana mı? Randevum yok ama kim acaba?"

Twins'e dönüşüm dışarıya pek duyurulmadığı için, selamlaşma gibi ziyaretçiler neredeyse hiç yoktu.

Bu yüzden, benimle iletişime geçenler durumu bilen kişilerle sınırlıydı.

"Takenaka-sama. Transactive şirketinden."

Beklenen kişiydi.

Yetenekli ve neşeli, artık üniversite kouhai'si olmaktan çok, yönetimde bir senpai haline gelmiş olan Takenaka Rio'nun ağzını açar açmaz söylediği şey şuydu:

"Senpai çok yeteneklisin! Daha bencilce davranıp 'Bu benim oyunum!' falan deseniz bile, herkes sizi affeder bence!"

"Kendini bu kadar kısıtlama!" tarzında bir vaazdı.

"İşte, öyle bir yapımcı olmak istemiyorum ki!"

Her şeye burnunu sokmaya çalışıp, sahayı karıştırıp gereksiz işleri artıran... Her yerde olan ama her yerde olması sorun yaratan, böyle yapımcılardan nefret ederek yaşadığım sürece, kendimin öyle biri olması, kesinlikle yapamayacağım bir şeydi.

"Elbette... anlıyorum. Senpai bu noktaya çok dikkat ettiği için Misukuro'nun geliştirme süreci çok sorunsuz ilerliyor zaten."

Sahada sanat işlerine bakan Takenaka-san söylüyorsa, en azından kabul edilebilir bir nottur.

İçimden rahatlamışken,

"Ama! Yine de Takenaka olarak ben! Yine de herkesin yakasına yapışıp, inanılmaz projeler ortaya atıp ilerleyen bir Senpai bekliyorum sizden!!"

Sanki "Öyle olmasına izin vermem!" dercesine, vaaz yeniden başladı.

"Şimdi bile böyle şeyler söyleyen sadece Takenaka-san... değil mi?"

Sahadan elimi çekmiş olsam da, bana sahaya geri dönmemi söyleyen sesler, şimdi bile hâlâ çok sayıda. Üstelik sadece Team Kitayama çalışanları değil, eski yarı zamanlı iş arkadaşım olan kıdemli Succeed çalışanlarından da böyle deniyor.

'Minnettar olunacak bir durum ama...'

Ama eğer öyle kolayca sahaya dönüp büyük laflar edersem, kesinlikle kafa karışıklığına neden olurum. İyi giden bir yere sorun çıkarmak kadar, proje ilerlemesi açısından aptalca bir şey yoktur.

"Bu yüzden, ben de böylece verandada oturan bir dede olacağım. Haftada bir yapılan toplantılarda oyunun yavaş yavaş tamamlandığını görmek, gerçekten çok hoşuma gidiyor."

Bu sözlerinde yalan yoktu.

Gerçekten de, hayalimde canlandırdığım Misukuro'nun yavaş yavaş gerçeğe dönüşüp tamamlandığını görmek, hiçbir şeye değişilmez bir sevinçti.

Pişmanlık falan, hiçbir şey olmamalıydı.

"Gerçekten mi?"

Aniden arkamdan bir ses duyuldu, irkilir ve vücudum titredi.

"E, ne...?"

Arkamı döndüğümde, orada,

"Çay getirdim. Danışman öyle diyorsa biz minnettarız ama açıkçası gördüğümüz kadarıyla %100 öyle de denemez."

Twins hakkında her şeyi bildiği söylenebilecek, geçen günkü atamalarda şeflikten müdürlüğe terfi etmiş, "Makam sahibi olmak zahmetli olduğu için istemiyorum," diyerek isteksizce kabul etmiş olan Mineyama Otomi-san'dı.

"Ah, çay için teşekkürler... Peki, ben garip miydim?"

Öyle bir şey göstermediğimi düşünsem de, o söyleyince kendime güvenim kalmıyor.

Ne de olsa, abartısız şirketin her şeyini bilen biri olduğu için, benim hafızamdan çok daha güvenilirdi.

"Burada söyleyebilirim ama, yani, başka bir şirketten biri varken..."

Mineyama-san, Takekawa-san'a şöyle bir baktı.

"Hiç sorun değil! Ben Transactive Şirketi'nin temsilcisiyim ve on yıldır Hashiba Kyoya Hayran Kulübü'nün başkanlığını yapıyorum!"

"Ne zaman kuruldu o kulüp!"

"Anladım, o zaman size anlatmamda bir sakınca yok."

"Mineyama-san da bu açıklamayla nasıl ikna oluyor!"

Önceki hayatımda çok kötü bir şey mi yaptım ne, kadınlar beni bastırdığında kesinlikle alt oluyorum; bu huyum ömür boyu geçmeyecek gibi.

"Öncelikle, danışman sabah herkesten erken işe gelir ama..."

Şirketimizde temizlik görevlisi olmadığı için sabah gelip ben temizlik yapıyorum. Danışmanlık işi o kadar da zorlayıcı değil, ben de o arada yaparım diye düşünmüştüm ama,

"O sırada, kimsenin olmadığı yerlerde sık sık iç çeker, oyun dergilerine bakar ve dalgın dalgın etrafa bakarsınız."

"N-ne, ne zaman gördün bunları!?"

"Benim bildiğim kadarıyla, birkaç kez."

İnkâr edilemeyecek kadar çoktu. Daha doğrusu, o bunları nereden görmüştü ki...

"Sonra, şirket içi toplantılarda, işle ilgili olarak oyun kitaplarını ele aldığımız durumlar oluyor ama..."

"B-ben orada garip bir şey söylememiş olmalıyım, değil mi?"

Mineyama-san dürüstçe başını salladı.

"Evet, doğru. Ama örnek kitapları karıştırırken başınızı salladığınız, neşeyle gülümsedikten sonra hüzünlü bir yüz ifadesi takındığınız, tasarımcı ve satış elemanlarının ifadeleriyle doğrulanmıştır. Bununla ilgili de çoklu raporlar var."

"..................Böyle şeyler de mi görülüyordu."

"Ve bir sonraki: Çalışan eğitim gezisinde Atami'ye gittiğimizde, yerel bir oyun salonunda oyun makinesine dik dik bakan danışmanın görüntüsü..."

"Y-yeter artık, anladım!!"

Aceleyle raporu durdurmasını rica ettim ve Takekawa-san'a şöyle bir baktım.

"Harika bir rapor, teşekkürler Mineyama-san!!"

Kötü niyetli bir sırıtışla bana bakıyordu.

"Hayır, haddimi aştım. Ben şimdi..."

Ve Mineyama-san, "Affedersiniz," diyerek bana hiç bakmadan çıkıp gitti.

"Şey, yani, bu..."

"Pişmanlıklarınız tavan yapmış değil mi?"

Hiçbir şey diyemedim.

Dediğiniz gibi, sahaya açtım. Sorunları, aksilikleri çözmek için koşturmak, yaratıcılarla birlikte stratejiler geliştirmek, çözdükten sonra bir sonraki göreve geçmek... Böyle, ayakları yere basan, sahada çalışan bir yapımcı ve yönetmenlik pozisyonuna olan özlemim tamamen canlanmıştı.

Şimdiki danışmanlık işim sıkıcı değil. Hatta o genel müdürün ikna edilmesi bile, bir strateji geliştiriyormuş gibi keyif veriyordu; zaten dış ilişkiler işi bana göre.

Ama yine de...

'Sevdiğim için değiştirdiğim bir işti... bu yüzden.'

Sahada özgürce hareket edebileceğim bir konuma yeniden dönmek istiyorum.

Dile getirdiğimde birilerini zor durumda bırakacağım için söyleyemem ama, böyle bir arzum olduğu kesindi.

Bu yüzden, Takekawa-san,

"Senpai, yeni bir oyun yapmaya ne dersiniz?"

"...Efendim?"

dediğinde, kalbim belirgin bir şekilde hızla çarpmaya başlamıştı.

"Oldukça eski bir konu ama, Amerika'daki meseleyi hatırlıyor musunuz?"

"Ah... evet! Hatırladım."

Biraz uzakta kalmış bir anıydı ama, gerçekten de bana söylendiğini hatırlıyordum.

Onun temsilciliğini yaptığı Transactive adlı şirket, babasının başkanlığını yaptığı, yurt dışı oyunların yerelleştirmesini yapan bir firmanın ana kuruluşuymuş.

O şirket, yedi yıl önce Amerikalı çalışanlar ağırlıklı olmak üzere orijinal bir oyun yapma fikrini ortaya atmış. Ve bu akışta, "Senpai de düşünmez misiniz?" diye Takekawa-san'ın bana sormasıyla başlamıştı her şey, ama...

"Ama bu yedi yıl önceki bir konu, değil mi?"

Dev bir yapım olsa neyse, ama normal bir geliştirme olsaydı çoktan bitmiş olması gerekirdi.

"Elbette, o zamanki konu bitti ama, onun dışında biraz ilginç bir mevzu var da~ ta-da!"

Böyle diyerek, Takekawa-san eski bir DVD kutusunu masanın üzerine koydu.

"Bu da ne... Oha, ne kadar da nostaljik!"

Unutmam mümkün değildi; üniversitede hep birlikte yaptığımız 'Haru Sora'nın paketiydi.

"Dur, ama bu...?"

Yakından bakınca, paket illüstrasyonu tanıdık Shinoaki'ye aitti ama, logo ve diğer yazılar orijinalinden farklıydı.

"Evet, bu yurt dışı versiyonu. Çok ama çok önce, böyle bir iletişim olmuştu, hatırlıyor musunuz?"

Hatırlıyorum. Üniversiteden mezun olmak üzereyken, Takekawa-san bana, "Yurt dışındaki bir geliştirici Haru Sora'yı yurt dışına taşımak istiyor," diye bir şeyler söylemişti. Aceleyle herkesin onayını alıp "Tamam," dediğimiz olmuştu.

"Peki, o yurt dışı versiyonuna ne oldu?"

"Bu, Randy adında, şu an Amerika'da yeni bir bağımsız yapımcı şirketi kurmaya çalışan bir abinin kişisel eşyası."

Buraya kadar söyleyip, Takekawa-san gülümsedi.

"O çocuk, hayranı. Haru Sora'nın ve onu lider olarak bir araya getiren yönetmen 'Kyo'nun!"

"Ah..."

O ismi de unutmam mümkün değildi.

Amatör bir yapım olduğu ve yaş sınırlaması da bulunduğu için, o eserin jeneriği tamamen gerçek dışı isimlerle yayınlanmıştı. Orada kullandığım isim 'Kyo' idi.

"Ve Randy bana şunu söyledi: 'Eğer Kyo hâlâ oyun yapmaya devam ediyorsa, bir gün onunla birlikte oyun yapmak isterim!'"

'Demek olay buydu.'

Tuhaf bir histi.

Düşününce, karşımda duran Takekawa-san ile de Haru Sora sayesinde tanışmıştım. Birçok pişmanlık bırakan bir eser olsa da, onun aracılığıyla bu kadar bağ kurulduğuna göre, yaratıcılık gerçekten de tuhaf ve ilginç bir şey.

"Randy senaryo ve planlamadan sorumlu ama, içe dönük bir yapısı olduğu için, dışarıya odaklanabilecek bir yönetmen arıyordu."

Tam o sıralarda, Takekawa-san ile Japon versiyonunun yapımı hakkında konuşurken, aniden Haru Sora konusu açılmış ve inanılmaz derecede hararetli bir sohbet olmuş.

"Ne güzel, oysa artık tamamen eski bir eser."

Güneşe mi maruz kalmıştı ne, rengi biraz solmuş paket, zamanın geçişini anlatıyordu.

Ama oradan doğan insan bağları, işte böyle capcanlı yaşıyor. Eğlence böylece insanları harekete geçiriyor.

"Elbette, maaş o kadar yüksek değil ve her şeyden önce Amerika'ya gidip çalışmak gerekecek, bu yüzden hemen kabul edilemeyeceğini anlıyorum ama..."

Takekawa-san, bana doğru eğilerek yüzünü yaklaştırdı.

"Bence bu, gerçekten harika bir teklif. Randy'nin de, diğer çalışanların da Senpai'ye saygısı var ve yetenekliler. Ve en önemlisi, küçük bir stüdyo olduğu için doyasıya çalışabilirsiniz."

Muhtemelen detayları barındıran belgelerle dolu zarfı önüme uzattı.

"—Karar, Senpai'ye kalmış. Cevabınızı bekliyorum."

Bembeyaz zarfın karşısında nefesim kesildi.

Gerçekten çok cazip bir teklifti. Amerika'ya zaten ilgi duyuyordum ve yurt dışı yapımı oyunlar hakkında hala bilmediğim çok şey vardı, bilgi edinmek istiyordum.

Sadece o ortamı deneyimlemekle kalmayacak, aynı zamanda fiilen bir personel olarak çalışabilecektim. Üstelik kendi eserlerimin hayranı olan insanlarla.

İnternet olduğu sürece, çeşitli açılardan engeller az gibi görünüyordu. Sonsuza dek ayrılık değildi ya; artık hangi ülke olursa olsun, uçak parası olduğu sürece gidip gelmek o kadar da zor değildi.

Ancak ben, sadece birkaç ay önce eski yuvama geri dönmüştüm.

Açıkçası, bu kadar kısa sürede tekrar sektöre dönmek gibi bir şeyi, herkese, özellikle de iki yöneticiye, iyice anlatmadan yapamazdım.

"Biraz, şirketimizin üyeleriyle konuşup..."

diye düşünmeyi teklif edecektim ki,

" "Konuşmayı dinledik!" "

"Oha!"

Toplantı odasının kapısı açıldı ve Hayakawa ile Mineyama-san, seslerini yükselterek içeriye kendinden emin bir şekilde girdiler.

Şaşkınlığımı umursamayan Hayakawa-san, Takekawa-san'a döndü ve,

"Takekawa-san, memnun oldum. Ben Twins'in temsilcisi Hayakawa!"

"Evet, ben Takekawa! Hashiba-san'dan epeydir bahsediliyordu!"

"Hemen konuya girecek olursak, buradaki Hashiba Kyouya'yı hediye paketi yapıp Amerika'ya gönderiyoruz, lütfen ilgilenin!"

"Hızlı cevabınız için teşekkürler! O zaman hemen işlemleri tamamlayıp..."

"Bir dakika durun!"

Bir hafta boyunca kafamı kurcalayacak bir meseleyi, neredeyse bir dakikada halledeceklerdi; telaşla araya girip durdurdum.

"Neden durduruyorsun, Hashiba?"

"Ne demek neden? Böyle önemli bir şeyi iyice incelemeden karar veremeyiz ki..."

Böyle şeylerin gerekli olduğunu açıklamaya çalıştım ama,

"Ama, danışmanlık görevini kabul etmek istiyorsunuz, değil mi?"

Mineyama-san'ın fazla sakin sesi, benim lafı dolandıran ifadelerimi paramparça etti.

"Ş-şey, o..."

"Muhtemelen, bahsettiğiniz inceleme şöyle bir şey, değil mi? Toplantı odasına Başkan Hayakawa ve beni çağırırsınız, danışman ağzını açar: 'Amerika'ya gitmeyi düşünüyorum.' Ve biz de deriz ki, 'Danışman olmasa bile şirketin düzgün işlemesini sağlarız.'"

"Sonra ben ve Hashiba sıkıca el sıkışırız ve biter, öyle değil mi? Saçmalık, tam bir saçmalık."

"Höh..."

İstediklerini söylediler ama dürüst olmak gerekirse, ben de öyle bir akış olacağını düşünüyordum.

"Biz de toplantı odasının dışında dinliyorduk, bu yüzden durumu tamamen kavramıştık."

Yok artık, dinliyor muydunuz? Üstelik ikiniz birden.

"Bu yüzden, Başkan Hayakawa ile orada konuştuk ve bunu hemen gönderelim dedik. Böylece danışman da şunu bunu yapma zahmetinden kurtulur."

"Durum bu. İtiraz etmeden kabul et, danışman."

".................."

Açıkçası, bu kadar aceleyle karar vermenin doğru olup olmadığı konusunda endişelendim ama,

"Biraz olsun daha hızlı oyun yapmak istiyorsun, değil mi?"

Hayakawa'dan gelen bu sözler, dürüst olmak gerekirse, işe yaradı.

"...Takekawa-san."

"Evet!"

Zarfı aldım, başımı eğdim ve,

"Lütfen ilgilenin. Bu teklifi mutlaka ilerletin!"

Büyük bir enerjiyle başını sallayan Takekawa-san ve onu yan taraftan gülümseyerek izleyen şirketimizin iki yöneticisi. Güvenilir ve her şeyden önemlisi anlayışlı insanlarla çevrili olarak, ben de bir kez daha işin mutfağına dönme kararımı kesinleştirdim.

'Amerika, ha...'

Beyaz zarfa dik dik bakarken, gelecekteki hem keyif hem de endişe barındıracak günler hakkında düşüncelere dalmıştım.

Ertesi gün, Cuma.

Succeed'in büyük toplantı odasında, Misukuro'nun düzenli bilgilendirme toplantısı yapılıyordu.

Kawasegawa'nın akıcı sunumuyla, her bir bölümün "genel olarak sorun yok" şeklindeki ilerleme durumu kontrol edildi. Ardından, "O zaman dağılabiliriz" diyen toplantı yöneticisinin sesi yükseldiğinde, sadece çekirdek ekip üyelerinin, yani iyi tanıdığım kişilerin kalmasını rica ettim.

Ve Amerika'ya gitmek istediğimi bildirdim.

"E, öyle mi, Amerika mı yani...!"

"Gerçekten çok ani oldu, daha önce de düşündüğün bir şey miydi bu?"

Nanako ve Kanayuki başta olmak üzere, doğal olarak şaşkınlık sesleri yükseldi.

Doğrusu, daha önce böyle bir ihtimalden kimseye bahsetmemiştim ve ben bile, Takekawa-san bu teklifi getirmeseydi, bunu bir seçenek olarak düşünmezdim.

Ama şu an yapmak istediğim şey, muhtemelen orada.

"Ani bir haber olduğu için şaşırdığınızı biliyorum ama ben, oyun yapımını bir kez daha baştan öğrenmek adına, bağımsız bir yapımcıyla küçük çaplı oyunlar yapmaktan başlayarak meydan okumak istiyorum."

Zaten nedenini açıklamıştım. Oyunun fiili yapımından uzaklaştığımı ve bunun altı yıllık bir aradan kaynaklandığını da anlatmıştım, bu yüzden o konuda herkes ikna olmuş gibiydi ama,

"Peki, ama o zaman yurt içinde de olmaz mı? İlla yurt dışına gitmeye gerek yok ki..."

Nanako'nun sorusu da haklıydı.

Yurt dışına gitmeye gerek kalmadan da, yurt içinde motivasyonu yüksek birçok bağımsız yapımcı vardı. Öyleyse, özellikle yurt dışını seçmeye gerek yok ki... diye düşünmek doğaldı.

"Bu sefer bana teklifi yapan yerin, benim oraya gelmemi istemesi en büyük sebep sanırım. Ayrıca, şu an yapmak istediğim şeylere çok uygun olması da önemliydi."

Şimdiki temsilci Randy, Haru Sora'nın bir kullanıcısı olmasının yanı sıra, oyun yapımına yönelik eğilimleri ve düşünce tarzı gibi birçok ortak noktaya sahipti.

Üstelik, şu an yönettiği grubun bu fırsatı değerlendirip farklı türde oyunlar yapmaya da meydan okumak istediğini duymam belirleyici oldu.

Görsel roman dışındaki türlerde yapım deneyimi olmayan benim için, tam anlamıyla bulunmaz bir nimetti bu durum. Yurt içi veya yurt dışı fark etmeksizin, bu koşulları sağlayan başka bir yapımcı yoktu.

"Bence iyi olur."

Kuroda kolunu kavuşturmuş bir şekilde konuştu.

"Hashiba, Misukuro'nun denetimini de yapıyor ama haftada bir toplantıya katılmakla onun potansiyelini değerlendirebildiğimizi sanmıyorum."

"Evet, eğer eski şirket onay verdiyse, Misukuro'nun yapım ekibi olarak herhangi bir sorun olacağını söyleyebiliriz sanırım."

Kawasegawa da dahil olmak üzere, yönetmenler benim durumumu anladıkları için konuşma hızlı ilerledi.

"Hayır, yine de aniden Amerika'ya gitmek... Bir ayda geri dönecek değilsin, değil mi?"

Kanayuki'nin sorusuna başımı salladım ve,

"Evet, eğer gidersem, belli bir süre uzun vadeli olur diye düşünüyorum. Başvuruyu da bunu öngörerek düşündüğüm için, birkaç yıl kadar sürer sanırım."

"Eeeh... O kadar mı!"

Saikawa şaşkınlıkla sesini yükseltti. Ardından Takekawa-san, sözlerimi tamamlayarak,

"Hashiba-san'ın bireysel olarak çalışma vizesi alması biraz zor olacağı için, Transactive şirketinin teknik personeli olarak vize başvurusu yapması gerekecek sanırım. Yine de, turistik vize almakla durum farklı; bu yüzden üç yıl başlangıçlı, gerekirse uzatma şeklinde olur diye düşünüyorum..."

Oyunlar, bir hafta ya da bir ayda yapılabilecek şeyler değildi. Bir ekibe yeni katılınca, önce birbirini tanımakla başlanır, bir iki yapım tamamlandıktan sonra ancak tam anlamıyla işe koyulmak mümkün olurdu.

Bu yüzden, en başından uzun soluklu bir iş olacağını kabullenmiştim.

"MissCro toplantılarına eskisi gibi katılacağım. Gerçi, bu sefer online olacak."

Sanırım akıllarındaki tüm sorular bitmişti, kimseden ses çıkmıyordu artık.

Bunu teyit ettikten sonra,

"Hepinizden biraz uzaklaşacağım ve elbette endişelerim de var ama bunu denemek istiyorum."

Herkes, benim öğrenciyken olduğu gibi, sahanın en ön cephesinde çalışamayacağımı anlıyordu. Bu yüzden, sonunda kimse karşı çıkmadı.

Sonunda, o zamana dek sessiz kalan Shinoaki, yavaşça söze girdi.

"Kyoya-kun'un yapmak istediği şey bu, değil mi?"

Başımı salladım.

"Evet, bu yüzden gitmeyi düşünüyorum."

Shinoaki, "Öyle mi," diye mırıldandı. Ardından, her zaman yaptığı gibi nazikçe gülümsedi.

"O zaman ben seni desteklerim. Oradan da haberleşelim."

Böyle diyerek beni uğurladı.

Bu grubun en güzel yanı, bir karar verildiğinde işlerin hızla ilerlemesiydi.

Hiçbir aksaklık olmadan, gelecekteki toplantılara katılım şekilleri ve benim onaylamam gereken noktalar gibi her şeyi özenle ve çabucak düzenlediler.

Sadece arkadaş olmanın ötesinde, birbirlerinin yeteneklerini ve durumlarını bildikleri için, her zaman yapıcı konuşmalar yapabilmek en büyük güçleriydi.

Ve,

"Kyoya, başarılar!"

"Senpai'den yana pek endişemiz yok ama iyi bir oyun bekliyoruz!"

"Bir yerde uğurlama partisi yapmamız lazım. Ben bir yer bulurum!"

"İşin konusunda endişelenmiyorum ama sağlığına dikkat et. Sen, o konularda şaşırtıcı derecede dalgın olabiliyorsun."

Herkes kendi usulünce yeni başlangıcımı kutladı.

'Gerçekten, teşekkürler.'

Başta şaşıran Nanako da zamanla gülümsemesine geri dönmüştü ve rapor toplantısı son derece huzurlu bir atmosferde sona erdi.

Herkese haber verdikten sonra, başkanın odasını ziyaret edip Mohei-san'a da durumu bildirdim.

"Öyle mi, ben çok iyi buldum."

Mohei-san, kararıma hemen onay verdi.

"Teşekkür ederim... Bir anda ikna olmanız beni şaşırttı."

"Gitme diye yalvarmamı mı isterdin?"

Telaşla başımı iki yana salladım. Mohei-san keyifle gülümsedi.

"Üzgünüm, şaka şaka. Hashiba-kun'u görünce canını sıkmak hoşuma gidiyor."

"Artık beni affetmez misiniz, lütfen..."

Sunumdaki olaydan beri, Mohei-san bana karşı biraz daha yaramazlaşmıştı.

Elbette, bu sadece şaka sınırları içinde kalıyordu. Hatta diyebilirim ki, eskisine göre aramızdaki mesafe çok daha azalmış, güvenebileceğim bir abi gibi olmuştu.

'Ama zeki insanlar yaramazlık yapınca, başa çıkmak imkansız oluyor.'

Son zamanlarda ekip üyeleriyle de tamamen kaynaşmıştım. Mohei-san'dan, Kawasegawa'nın benim hakkımdaki eski şikayetlerini dinlediği gerçeğini öğrenmiştim... ama ayrıntılarını bana söylememişti.

Kısacası, bana yaptığı yaramazlıklar genellikle bu tür şeylerdi.

"Ciddi konuşmak gerekirse, açıkçası ben, Hashiba-kun'un şu anki pozisyonunun yanlış olduğunu hep düşünmüştüm."

"Yani, işlevsel değil mi demek istiyorsunuz?"

Mohei-san başını iki yana salladı.

"Hayır, sen bir yapımcı olarak denetleme görevini hakkıyla yerine getiriyorsun ve tek bir yanlış fikir bile sunmadın. Bu bana büyük bir güç veriyor. Ama..."

Gülümsedi.

"Senin, sadece kenarda durup kollarını kavuşturmuş bir amca olmanı değil, çok daha fazla ter dökerek çalışmanı sağlamak gerektiğini düşündüm, aksi takdirde yazık olurdu."

"Öğğ..."

Gerçekten, bu adam yaramaz.

"Ama aslında, Hashiba-kun da böyle düşünüyordu, değil mi? Bu yüzden Takekawa-san'ın teklifini kabul ettin."

"Evet, madem oyun yapım dünyasına geri döndüm, sahada daha fazla çalışmak istediğim kesinlikle doğru."

"Öyle olsa gerek," dedi Mohei-san. Ardından tabletinden bir belgeyi seçip bana doğru çevirdi.

"Aslında ben de sana önerebileceğim bağımsız yapımcılar arıyordum."

"Vay, Mohei-san gerçekten korkutucu!"

Son zamanlarda ona 'gözü açık, her şeyi sezen bir canavar' diyordum ama anlaşılan bu lakap tam isabetmiş.

"Neyse ki Takekawa-san en iyi çözümü getirdi, ama sen gerçekten de sahada koşturmaya daha uygunsun bence."

"Ben de öyle düşünüyorum."

"Orada oyun yapım sahasında deneyim kazandıktan sonra buraya geri gelmeni istiyorum. O zaman birlikte daha eğlenceli şeyler yaparız."

Bir anlık, vücudumu titreten bir sevinç hissettim.

Mohei-san ile tanışalı yıllar olmuştu ama böyle ideal bir ilişkiye sahip olabildiğim için gerçekten mutluydum. İçtenliğimi gösterip tüm düşüncelerimi açığa vurduğum için, işte böyle aynı zeminde durabiliyorduk.

"Evet...!"

Böyle bir ilişkiye sahip olamayacağımız bir gelecek de olabilirdi ve beni bu sonuca ulaştıran her neyse, ona derin bir şükran duyuyordum.

"Ha bir de, ekibin herkese haber verdin mi?"

Mohei-san'ın sorusuna büyük bir baş sallamayla karşılık verdim.

"Herkes çok sevindi. Biraz şaşkınlık da yaşadılar sanırım ama gülümseyerek beni uğurladılar."

Cevap verdiğimde, Mohei-san ilk kez başını yana eğdi.

"Gülümseyerek, sevinerek, öyle mi..."

Mohei-san bana ciddi bir ifadeyle bakıyordu.

"Sen, gerçekten herkesin çok sevindiğini mi düşündün?"

"Evet, öyle düşündüm ama."

Dedim. O biraz asık bir yüzle kollarını kavuşturdu.

"Şey, bir sorun mu var?"

"Hashiba-kun, bu benden sana bir uyarı olacak ama—"

"Evet..."

Mohei-san, şaşkın bir ifadeyle, iç çekerek,

"Sen, çok dürüst ve güvenilir olmanın yanı sıra, biraz... duyarsız bir tarafın var. Bunu bilmende fayda var bence."

"Eh, e-evet!"

Mohei-san'ın bile böyle söylemesi, benim o tür incelikleri, yani sezgi yeteneğimi ne kadar eksik olduğunu gösteriyordu.

'Ben gerçekten o kadar duyarsız mıyım?'

Düşününce, Kawasegawa da bana bunu daha önce söylemişti. Belki de herkes bunu bildiği için, elden bir şey gelmez diyerek benimle arkadaşlık ediyordu, diye düşününce biraz korktum.

Ve birkaç gün sonra, bana işaret edilen bu eksikliğim çok net bir şekilde ortaya çıkacaktı.

Herkese haber verme işi bitmiş, çeşitli işlemler için belediyeye ve avukatlık bürosuna gidip gelirken, aniden RINE'a bir mesaj geldi.

"Kimden acaba?"

Düzensiz de olsa, Kawasegawa'dan "İçmeye gidiyoruz, gel" tarzı mesajlar gelirdi, bu da onlardan biri sandım ama,

'Kyoya, bu akşam biraz dışarı çıkabilir misin?'

Nanako'dan gelmişti.

"Ne kadar da garip."

Mesaj gelmesi başlı başına garip bir durum değildi.

Özellikle Nanako'dan, "Şu an kayıttayım~" veya "Çekim için şuraya buraya gidiyorum!" tarzı mesajlar sık sık geliyordu. Ben de her seferinde onun başarılarını keyifle izliyordum.

Ancak, özel hayatta böyle boş zamanda buluşma davetleri çok nadirdi.

"Özel bir planım yok, sorun değil."

Nanako'ya hemen cevap yazdım.

"Gelebilirim, nerede buluşalım?"

Eğer ikimiz buluşacaksak, daha önce Takenaka-san'ın ayarladığı gibi tamamen özel bir oda gibi bir yer olmalıydı.

Böyle şeyleri düşünürken, asıl meseleyi unuttuğumu fark ettim.

"Ha, doğru ya, ne işi vardı acaba?"

Acaba bir duyuru ya da haber miydi? Öyleyse, doğrudan buluşmamıza gerek kalmazdı.

Amerika'ya gideceğimi bildirdiğimde, ilk başta tek başına modu düşen onu hatırladım. Bununla birlikte, Mahei-san'ın söyledikleri de aklıma geldi.

Ve sonra, akıl almaz bir şey düşündüm. Son derece küstahça, bütün dünyanın "Sen kim oluyorsun?" diye azarlayacağı bir şeyi.

...............................

Yok, olmaz öyle şey.

Gerçi, o hayalin temeli olabilecek şeyleri öğrenciyken tecrübe etmiştim.

Ve şimdi de, bana karşı pek de hoşnutsuz bir hali yoktu. Hatta, benden hoşlandığını söylesem bile yüzsüzlük olmazdı herhalde. Özellikle hiçbir şey hissetmediği birine, öğrenci arkadaşı olsa bile, sık sık mesaj atmazdı.

Yapbozun parçaları, açıkça o yöne doğru yerine oturuyordu. Ve bu gidişle geriye kalan son parça da şuydu:

"Nanako, benden mi...?"

Yok, yok yok yok, aptal mısın sen?

O ulusal bir süperstar! SNS'te yüz binleri bulan takipçisi var! Ünlü isimlerle dolu Miss Kuro ekibi içinde bile sıra dışı derecede ünlü! Köydeki dedeler nineler bile adını bilen seviyede!

Böyle bir kız, altı yıldır görüşmediği bir adama şimdi kalkıp bir şeyler mi söyleyecekti?

Amerika'ya gidecek olsam ve özel bir olay yaşanabilecek bir durum olsa bile, bu kadar kendini beğenmişlik haddini aşıyordu.

Haddini aşıyor, diye düşünüyordum ama...

Kafamda, yüzsüz kendimi yüzlerce kez yumrukladıktan sonra, on binde bir ihtimal de olsa "o şey"e hazırlanarak, onunla buluşma yerine doğru yola çıktım.

Nanako'nun belirttiği yere gittiğimde, orası sahil bölgesinde bir yerdi.

Küçük bir park gibiydi, gece manzarası da güzeldi. Normalde kalabalık olması gereken bir yer olduğunu düşünsem de, bizden başka kimse yoktu.

"Burası, benim gizli yerim."

Eskiden bir şirketin deposu olan bu yeri, yakın zamanda park olarak düzenlemişlerdi. Bu yüzden, böyle sessizce konuşabileceğimiz zamanlar şimdilikle sınırlı olmalıydı.

Buluşup bir süre sahilde yürüdük. Gezinmek için yeterince geniş bir alandı; demirli büyük gemileri izledik, ışıklandırmalarla parlayan köprüye baktık.

"Arada sırada olsa da..."

Uzaklara dalıp, Nanako geçmişi anımsıyordu.

"Böyle, ikimiz bir yerlere gitmiştik, değil mi?"

Söylediğinde, birkaç anı canlandı.

Onunla, şarkı eğitimi yaptığımız zamanlarda sık sık birlikte takılırdık. Yarı zamanlı iş yerimiz de aynıydı ve birdenbire karaoke'ye gittiğimiz de çok olmuştu.

Ancak, ondan sonra yarı zamanlı işi de bıraktım, karaoke'ye de gitmez olduk ve bu buluşmalar giderek azaldı.

"Evet, okul festivali zamanı falan, değil mi? Başka da..."

Ne zaman olduğunu hatırlamaya çalıştığımda,

"Okul festivali ve Kan'yuki'nin ailesinin evine gittiğimizdeki tapınak. Bir de Shinsaibashi'de benimle birlikte insanlarla tanışmıştın, sonra sinemaya da gitmiştik."

Nanako şaşırtıcı derecede canlı bir şekilde, ikimizin gittiği yerleri saydı.

"Okul festivalinde ben çok heyecanlıydım ama Kyoya sadece endişeleniyordu, o yüzden kalamar ızgarayı ağzına tıkmıştım, değil mi?"

"Tapınakta rüzgar çanları çok güzeldi. Kyoya aniden sessizleşince çok heyecanlanmıştım."

"Shinsaibashi'ye gittiğimizde, benim yerime birçok şey konuştuğun için mutlu olmuştum ve..."

"Bir de, sinemaya gittiğimizde hüngür hüngür ağlamıştım, biraz utanmıştım."

Ve orada neler yaptıklarını, hatta neler hissettiklerini bile.

Elbette ben de hatırlıyordum ama bu kadar canlı değildi. Söylediğinde ancak "Ha, doğru ya!" diye hatırlayabildim.

"Hatırlıyorum, çünkü..."

Benim şaşırdığımı anlamış olacak ki, Nanako hafifçe kıkırdayarak şöyle dedi:

"Çünkü onlar benim için değerli anılar."

Utangaçça, kısık bir sesle devam etti.

(....................)

Altı yıllık boşluk, bir anda daralıp yok oldu.

Kendini beğenmişlik haddini aşıyor sandığım "olmaz öyle şey" doğruymuş gibiydi.

Benim bir şeyler söyleyip söylememe konusunda tereddüt ederken, Nanako'nun tarafından,

"Konuşmamız gereken bir şey var."

Sözüne başlayıp, usulca iç çekti.

Daha önce konuştuğu, her zamanki neşeli sesinden belirgin bir şekilde farklıydı.

Benim gibi kalın kafalı biri bile, bunun ne anlama geldiğini anlamıştı.

"Aslında, bunu biraz daha sonraya bırakacaktım. Herkesle oyun yapıyorduk ve Kyoya da meşguldü, biliyorsun."

Turuncu renkte yanıp sönen sokak lambaları, onun profilini aydınlatıyordu. O ifadeyi, bir şeyler düşünen o yüzü görünce, ne kadar aptal ve çaresiz olduğumu idrak ettim.

(Mahei-san bile hayret ederdi.)

Onun böyle bir yüz ifadesi takınmasına kadar emin olamamıştım.

Kibirli olmak ya da kendini beğenmişliğin haddini aşması gibi şeylerle kafamı yormamın kendisi, benim hiçbir şey anlamadığımı gösteriyordu.

"Ama Amerika'ya gitme meselesi ortaya çıkınca, 'Söylemeliyim, söylemeliyim,' diye düşündüm. Bu yüzden bugün buraya kadar gelmeni istedim."

Düşününce, başka bir şey düşünülemezdi.

Dakika dakika programı belirlenmiş olan o, benimle ilgili konularda zamanını esirgemeden ayırıyor, her fırsatta benimle iletişime geçiyordu.

Fakat, iyi bir sınıf arkadaşı, hatta eskiden hoşlanmış olsa bile, şimdi böyle şeyler yapmazdı.

Bunu yapmasının tek bir sebebi vardı.

"Uzun süre görüşemediğimiz zamanlarda bile, Kyoya'yı unutmamıştım. Ama söylemiştim, değil mi? Ben çok şarkı söyleyip, birçok insanın beni dinlemesini istiyorum diye."

Evet, söz vermişti.

Ve o şarkı söylemeye devam etti, inanılmaz bir varlık haline geldi. Benim hayal bile edemeyeceğim kadar çok insan tarafından şarkıları dinlenir oldu.

"Şimdi bile, bazen aklıma geliyor. Lise zamanlarımız."

Nanako'nun kendi kendini hiç sevmediği dönemler.

"Çok sevdiğim ama kötü olduğum şarkıyı kalbimin derinliklerine saklayıp yaşadığım zamanlarda, beni fark eden kimse yoktu."

Milyonlarca kez izlenir hale geldiği şimdiki zamana inanamayacak kadar, o zamanki Nanako, kimsenin takdir etmediği bir varlıktı.

"Bu yüzden, tarif edilemez derecede, benim için Kyoya'nın varlığı çok büyüktü. Şarkı söylemeyi sevdiren o zamandan beri, hep."

Nanako'nun çoktandır benim çok önümde yürüdüğünü düşünüyordum. Kimsenin öncülük etmesiyle değil, kendi gücüyle.

Ama yanılmışım. Ben hâlâ onun benimle birlikte yürüdüğünü sanıyordum.

"Karar vermiştim. Kendi kendime, buraya kadar çabalarsam Kyoya'ya onu sevdiğimi söyleyecektim. Öğrenciyken verdiğimiz sözü tutacaktım."

Ve o,

"Ben, Kyoya'yı seviyorum. Çok seviyorum."

Benimle olan sözünü tuttu.

"Değişmedim. Hiç değişmemiştim. Daha önce söylediğimden beri, hep Kyoya'yı sevdim. Gerçekten hep öyleydi."

Zamanın gerisine gitmeden önceki zamandan beri, hayran olduğum N@NA. O hale gelmeden önceki Kogure Nanako'dan beri, hep benden hoşlanıyordu.

Ama kendi kafamda kurduğum bir yanılgıyla, bunun çoktan yok olduğunu sanıyordum.

'…Teşekkür ederim, Nanako.'

Minnet duygusuyla birlikte, net bir şekilde hatırladım.

Tsura-san'ın paylaşımlı eve döndüğü ertesi gündü. O zaman, o bana beni sevdiğini söylediğinde, onunla ne sözleştiğimi.

"Cevabını duymak istiyorum."

Nanako'nun dosdoğru bakışları, beni adeta delip geçiyordu.

Evet, o zaman onunla sözleşmiştim.

"Bir dahaki sefere düzgünce cevap ver," diye.

Eğer böyle bir şey söylenirse, bu sözü söyleyecektim. İyi ki böyle karar vermişim diye düşündüm. Karar vermeseydim, eminim hiçbir şey söyleyemezdim.

"Nanako, ben—"

Gecenin berrak havasına, ikisinin sözleri karışıp gidiyordu.

Yıllar süren bir hikayeyle birlikte.

Sanki bir rüyada bırakılmış gibi, nasıl döndüğümü bilemeyecek kadar havada süzülür bir halde, trenleri aktararak eve vardım.

Onun sözleri, ifadesi, o anki atmosfer. Beynim bunları yoğun bir şekilde kaydetmiş, sanki asla unutturmayacakmış gibi hükmetmeye devam ediyordu.

Doğal olarak dikkatim dağılmış, gözlerim kapalıyken bile varabileceğim kadar alışkın olduğum ev yolunda, üç kez tökezleyip düşme tehlikesi atlattım.

Sonunda lüks daireye vardım, kapıyı açtım, kravatımı gevşettim ve yatağa yığıldım. Oh be diye derin bir nefes aldığımda, nihayet biraz olsun sakinleşebildim.

Yatakta uzanırken, şap diye iki yanağıma vurdum.

"Hashiba Kyoya, bu tür konularda hiç gelişmemişsin, he."

Sanki kendime güldüğümü bir yerlerden görmüşler gibi,

Gece yarısı odamda, gelen aramayı bildiren ses yankılandı.

Ekranda beliren ismi görünce, bu gidişat içinde bir telefon gelmesine, kötü anlamda bir kader hissiyle dolmuştum.

"Alo—Kawasegawa?"

Telefonun içeriği basitti: konuşacak bir şeyleri vardı, bu yüzden buluşmak istiyordu.

Sorun olmadığını söylediğimde, telefon aniden kapandı. Ekranı kararmış akıllı telefona bakarken, doğal olarak düşünmeye başladım.

'Yoksa…'

Amerika'ya gitme zamanı, Kawasegawa'dan gelen olumlu duygular ve Nanako'nun itirafı. Bu etkenlere bakılırsa, "öyle olabilir" diye bir bayrak dikilmişti.

"Nedenini, sonuçta söylemedi de."

Kawasegawa, bir işi olduğunda, bunu mutlaka söylerdi.

Bu, öğrenciyken de hiç değişmemişti. Kendisine öyle davranılmasından hoşlanmadığı için, amacını belirttikten sonra randevu alırdı.

Ama bu sefer, sadece "konuşacak bir şey var" demişti.

Ben de kendimi iyice hazırladıktan sonra, onunla buluşacağım günü beklemeye başladım.

İki gün sonra, Shinjuku'da bir içki mekanındaydım.

Ortam denilen şeyin tam zıttı, adeta üç metrelik bir yarıçap içinde amcaların kümelendiği bir gürültü patırtının ortasında, Kawasegawa Eiko ile karşı karşıyaydım.

Hemen ardından, art arda iki bardak highball'u bitirince, kıpkırmızı olmuş yüzünü bana çevirip aniden,

"Sevdiğim için kötü mü ettim, ha!"

Öyle ani söylemişti ki, neredeyse "Ne?" diye soracaktım.

Nanako'nunki gibi bir atmosfer falan yoktu. Belki de sarhoşluğun etkisiyle söylememesi gereken bir şeyi ağzından kaçırmıştı. Öyle ki, Kawasegawa'nın ağzından çıkan "seviyorum" kelimesi, kıkırdaklı kızarmış tavuk veya çok yoğun highball ile aynı tonda, hafifçe söylenmişti.

'Çok derine inmemek en iyisi sanırım.'

Kendi güvenliğim için böyle karar vermiştim ama buradan sonra o, bana karşı bir fırtına gibi hakaretler yağdırmaya başlayacaktı.

İçeriğe gelince, benim ne kadar duyarsız olduğum tek bir noktaydı.

"Aptal, duyarsız, süper dretnot aşk cahili!"

"Affedersiniz."

"Algılama yeteneği eksik şeytan, bir zamanların Light Novel kahramanı, insanların kalpleriyle bilinçsizce oynayan en adi adam!"

"Affedersiniz, affedersiniz."

Yaklaşık bir saattir böyle azarlanıyordum.

"Elbette farkındaydın, değil mi? Farkında değildim demeye kalkış bakayım, şimdi bu mega highball'u kafandan aşağı dökerim!"

"Farkındayım, farkındaydım. Bu yüzden affedin."

"Her sözünün sonuna 'affedersiniz' ekle demiştim, değil mi?"

"Öyleydi, lütfen affedin, affedersiniz."

"Birileri Amerika'ya gidiyor diye duyunca, 'o zaman her şeye bir son vermem gerek' diye düşündüm ve aradım ama en başta neden ben sana böyle zaman ayırıp da tekrar söylemek zorunda kalıyorum ki, ha, dinliyor musun sen, hiper duyarsız adam?"

"Dinliyorum. Affedersiniz."

"Peki o zaman soruyorum, az önce farkında olduğunu söylediğin benim duygularımı, ne zaman fark ettiğini söyle bakalım. Benim farkına vardığım zamanla biraz fark olursa affederim ama çok geç veya alakasız olursa—"

"Olursa…?"

"Saçlarından içki içmek zorunda kalırsın."

"Şey, şey, hani, ikinci sınıftayken, hep birlikte Shirahama'ya gitmiştik, değil mi?"

"Gittik."

"İşte o zaman. Gece, herkes havai fişeklerle oynarken, o manzarayı ikimiz izlerken, Kawasegawa'nın yüzüne baktığımda, 'acaba' diye düşündüğüm ilk andı."

".................."

Kawasegawa sessizce, bana kısık gözlerle dik dik bakarken mega highball bardağını kaldırdı, içindekinin üçte birini içtikten sonra,

"Sıkıcı. Doğru cevap."

Görünüşe göre, kafamdan aşağı highball içmek zorunda kalmayacaktım.

"İyi ki..."

"İyi değil! Peki o zaman, neden sekiz yıl öncesinden beri farkında olduğun halde, sen bana söylemedin ki?!"

"Höh!"

Görünüşe göre, yine bir kriz baş göstermişti.

"Gerçekten ama gerçekten çaresizsin, Hashiba Kyoya!"

Öfke voltajı tekrar yükselmeye başlayan ona, ben,

"Şey, Kawasegawa."

"Ne var?"

"Söylemememin bir nedeni var. Ben de o zamanlar kimseyle çıkmayı hiç düşünemiyordum ve herkesi gerçekten çok önemsiyordum, bu yüzden o anki akışla söyleyemedim. Asla kararsız olduğumdan ya da seninle oynadığım gibi bir hisle söylemedim. Sadece bu... gerçek."

Kawasegawa, yüzüme delicesine baktı, sonra aniden gözlerini kaçırdı ve,

"…Biliyorum, bu yüzden ben de hiçbir şey söyleyemedim."

Küçük bir fısıltıyla, öyle mırıldandı.

Sürekli içmeye devam ettik. Her zamanki gibi o sızınca, ben hesabı ödedim. Kawasegawa'ya omuz verip dükkandan dışarı çıktım.

"Teşekkür ederiz!" diyen garsonun sesini arkamızda bırakarak, ikimiz gece yarısı Shinjuku'da yürüdük. Garip bir şekilde, bu şehre karşı bir yakınlık hissediyorum, sanki hep buradaymışım gibi. Déjà vu dedikleri bu mu acaba? Özellikle Kawasegawa ile birlikteyken, daha önce de böyle şeyler yaşadığımı çok düşünürdüm.

Elektronik mağazasının yanından geçip, büyük otellerin ve ofis binalarının olduğu caddeye çıktık. Tam oturmaya uygun yükseklikte, düzenli dizilmiş taşların olduğu bir yer buldum. Oraya ceketimi serip, onu oturttum.

Yakındaki bir otomat'tan iki çay aldım ve hojicha şişesini uzattım. Bu artık defalarca tekrarlanmış bir ritüel gibi olmuştu.

Kawasegawa onu aldı, kapağını açıp bir yudum içti. "Oh be" diye nefes verdi, sonra kendi hareketinden pişman olmuş gibi başını salladı.

"…Teşekkürler, her zaman."

"Rica ederim."

İlk kez ikimiz ne zaman sake içmiştik acaba?

Etraftaki üniversite öğrencileri reşit olmadan içki partilerine başlarken, Kawasegawa ise inatla, reşit olana kadar içmeyeceğine karar vermişti. Böyle bir kızın, "pek ilgimi çekmiyor ama" diyerek içmeye başlaması ve sonra sake'nin tutsağı olması gerçekten ilginç bir şeydi.

O zamandan beri, aynı yapım ekibinde olduğumuz ve ortak zorluklarımız olduğu için içme fırsatları arttı. Ve bunların çoğu, onun sızıp benim ona bakmam şeklinde oluyordu. Proje yaparken ben ona daha çok sorun çıkardığım için, içki masasında dengeyi mi sağlıyordu diye düşünecek kadar, o her seferinde sızıyordu.

"Artık, gerçekten berbatım. Hep böyle sızıp sana baktırıyorum. Hiç gelişme potansiyeli olmayan bir canlı mıyım acaba?"

"Sarhoşken bile kendini tutmayı başardığın için, daha iyi oldun."

Bu doğruydu, üniversite yıllarında sık sık hıçkıra hıçkıra ağladığı bile olurdu. O zamandan bu yana bakıldığında, gerçekten çok geliştiğini söyleyebilirim.

"Başlangıç eksi yüzken, eksi yetmişe düşmek gelişme sayılmaz. Tam bir pisliğin pislik olması demek bu, sonuçta hala pislik."

"Kawasegawa'nın başka inanılmaz bir karizma'sı var zaten, sorun değil."

Bu bir savunma falan değildi, sadece içimden geldiği gibi düşündüm.

"Sadece lafta bir nezaket. İşte bu yanınla olgunlaştın."

Biraz küsmüş gibiydi.

Gece rüzgarı hoş esiyordu. Gençken olduğumdan daha hassas oldum sanki etraftaki havaya karşı. Yavaş yavaş, klima havasından çok dışarıdaki havayı arar oldum, vücudum doğaya geri dönmek mi istiyor diye aptalca şeyler bile düşündüm.

Aslında sadece yaşlandıkça duyularım değişti herhalde ama neyse, biz de tam o hoş esen rüzgara bedenimizi bırakıp, bir süre o duyuya teslim olduk.

"İşte bu yaşa gelince..." diye mırıldandı Kawasegawa.

"Birini sevmek ya da sevmemek gibi gerçekten basit şeyler hakkında bile, evlilik falan gibi bir sürü zahmetli şey yapışıp geliyor. İnsanlara böyle bir niyet beyan etmekten çekinir hale gelmek, hoşuma gitmiyor."

"Gerçekten de, baş belası şeyler arttı."

Evliliğin dezavantajlarını anlamadan önce, gençken bir anlık hevesle yapın derler, sıkça duyulan bir tavsiyedir. İnsanlara bunu düşündürecek kadar, yaşlandıkça birini sevmek gerçekten de çok fazla bağlayıcılık getiriyor.

"Hoşlanmıyorum diye düşünsem de, zahmetli bulduğum hisler de vardı. Bu yüzden içimde bir çit ördüm ve duygularımın o yöne gitmemesine dikkat ettim."

Kawasegawa, iç çekerek uzaklara bakar gibi gözlerini dikti.

"Öğrenciyken..."

Anılarını takip eder gibi, konuşmaya başladı.

"Sana karşı bir hayranlığım da vardı, kıskançlık da. Bazen sana çok güvenirken, bazen de ne kadar acınası olduğunu düşünürdüm. Hem olumsuz hem de olumlu yönde, başkası tarafından bu kadar duygusal olarak sarsıldığımı hiç deneyimlememiştim."

O kadar çok mu düşünüyordu beni? Geçmişteki gelecekte karşılaştığım o kızdan bile bu kadarını öğrenememiştim.

"Farkına vardığımda, hep Hashiba'yı düşünür olmuştum. Duygularım patlamak üzereydi. Ama şimdiye kadar, işleri zorla araya sokup onları görmezden geliyordum. Eğer bu bir iş olsaydı, kötü bir hamle olduğunu hemen anlardım. Sadece bu taraftan bakarsak, ben gerçekten beceriksizlerin en beceriksiziyim."

Böyle yaparken, asıl işi çıkmaza girdi.

Tereddüt etti. İletişime geçmeli miydi, geçmemeli miydi? Eğer buluşursa, duyguları geri gelecekti. Belki de sadece daha çok acı çekecekti diye karar vermekte zorlandı.

"Yine de, yine de görüşmek istedim. Görüşebildiğim için mutlu oldum."

Takenaka-san'dan benim Amerika'ya gideceğim haberini duyunca, Kawasegawa ciddi ciddi düşündü.

"Nanako bana senden bahsetti. Hashiba'yı sevdiğini söyledi. Elbette ikimiz de biliyorduk. Yine de ben hala tereddüt ediyordum. Nanako gibi yaşayamam diye kararsızdım. Ama böyle giderse hiçbir şey yapmadan bitecekti, bu yüzden tüm gücümle seni aradım. Sadece 'Gel' diyebildim."

Nanako da bir tetikleyici olmuştu.

Bunun sonucu bugündü.

"Böyle aptalca sake içip, sarhoşken söylemekten başka bir şey aklıma gelmedi. Normalde, havalı havalı her şeyi düşünen ben, ayıkken bunu asla söyleyemem diye düşündüm."

"…………"

Asıl konuydu, diye düşündüm.

"Bana dön."

Kawasegawa'nın sesi duyuldu.

Çok sevimli, insanı hemen sarılmak isteten bir sesti.

O bana baktı.

Gözleri hafifçe nemliydi ve gece şehrinin ışıklarını emerek parlıyordu.

"Şu an sarhoşum. Fena halde sarhoşum ve yine de söyleyeceğim."

"…Evet."

Derin bir nefes alma sesi duyuldu.

"──Seviyorum. Çok seviyorum. Hep çok sevdim seni, Kyouya."

Kalbimin derinliklerinde, küt diye daralan bir his oluştu.

Hep yanımda olan kız, aniden özel bir varlığa dönüşünce, içimde dayanılmaz bir his kabardı.

"Senin gülen yüzünü de, zor durumdaki yüzünü de, düşünen yüzünü de, biraz üzgün yüzünü de, hepsini gördüm ve hepsini seviyorum. İnsanlar için ciddiyetle düşünebilen, bunun yanı sıra kendi duruşunu güçlü tutabilen, bende olmayan birçok şeye sahip olan, ama yine de bana ihtiyacı olduğunu söyleyen, işte o seni seviyorum."

Eğer bu, öğrenciyken sonlara doğru yaşanan bir olay olsaydı. Şüphesiz onu olduğu gibi kucaklardım diye düşündüm.

Ama şimdi yapamam.

Bu yüzden,

"…Kawasegawa."

Benim için özel bir anlam yükleyerek, duygulanmış bir şekilde, alışık olduğum ismi söyledim.

Ama o, biraz memnuniyetsizce, sık sık yaptığı gibi dudaklarını büzerek,

"Bari orada, adımla seslen, aptal."

"Affedersin…"

Duyguların basitçe aktarılamadığını anladım, kendimi sorguladım.

İşte bu yüzden Kawasegawa, muhtemelen çok çabalayarak, az önceki sözleri söylemişti diye düşündüm.

"Amerika'ya gitmeden önce, cevap ver."

"Tamam."

—Buluşmamıza gerek yok. Telefonla veya e-postayla, seni yormayacak bir şekilde söyle. Ben senin sözlerini kabul edeceğim.

Bunu bir çırpıda söyledikten sonra, kadın aniden ayağa kalktı.

—Ayıldım. İkinci mekana gidiyoruz.

—Yalan söylüyorsun, değil mi...?

Makul denemeyecek kadar çok içmişti oysa.

Aslında biraz zayıftı ama görünüşe göre iş hayatındaki deneyimi işe yaramış mı ne, Kawasegawa'nın alkol toleransı artmış gibiydi.

Yine de endişeli sözler söylediğimde, kadın somurtkan bir tonla,

—Bugünlük bari sonuna kadar bana eşlik et. Özel bir gün sonuçta.

—...Peki.

Böyle söyleyince, reddetmemin imkanı yoktu.

—Hadi, gidelim.

Pet şişelerin içindekileri bitirip çöp kutusuna attıktan sonra, Shinjuku sokaklarında yeniden yürümeye başladık. Sayısız neon ışığına bürünen Kawasegawa'nın arkadan görünüşü, adeta tanrısal bir hava katacak kadar parlıyordu.

Zaman, bir son tarih belirlendiğinde, bir anda akıp giden bir şeydir.

Amerika'ya gitme tarihini önceden belirleyen ben, tam da şimdi bunu deneyimliyordum.

Pasaport tamam, çeşitli belgeler tamam, vedalaşmalar bitti, iletişimler bitti, gönderilecekler gönderildi, geriye kalanlar... Tamam olmalı.

Tachikawa'daki evden çoktan çıkmış, otelde kalıyordum. Orada çok para harcayacağım için sıradan bir iş otelinde kalmayı düşünürken,

'Senpai'nin yelken açışı bu, biraz lüks olsun bari!'

İşverenim olacak Transactive şirketinin temsilcisi, birkaç gecelik oldukça iyi bir otel ayarlamıştı.

—Teşekkür ederim, Başkan.

Gece manzarasına doğru şap şap ellerimi çırptım.

Sayelerinde, yatak, küçük bir masa ve gereksiz yere büyük bir televizyon dışında hiçbir şeyin olmadığı o sıradan iş otelleri yerine, içinde biraz dolaşabileceğim kadar geniş bir odada kalan günlerimi geçirebildim.

Yarınmış demek.

Amerika'da çalışmak için tüm işlemler tamamlanmıştı. Yarın Narita'dan Los Angeles'a kalkan uçakla Japonya'dan ayrılacaktım.

İş ciddiye binince hiç idrak edememiştim ama bavula eşyaları yeniden yerleştirme aşamasına gelince nihayet gerçeklik hissi çöktü.

Pencere kenarından yatağa doğru yürüdüm ve oturdum. Bir an sendeler gibi oldum. O kadar çok içmemiştim ama biraz sarhoş olmuştum galiba.

Herkes evine düzgünce dönebildi mi acaba?

Bugün, her zamanki ekibe Mahei-san'ı da ekleyerek bir veda partisi düzenlemiştik. Detayları atlayacağım ama akşam dokuzda dağıldığımıza inanamayacak kadar, bayağı çılgınca içilen bir parti olmuştu.

Nanako ve Kawasegawa'nın alkol düşkünü kız kardeşleri zaten bilindik bir durumdu ama asıl şaşırtıcı olan Mahei-san'dı. Sake'yi bir dikişte içtikten sonra yanıma oturup, "Gidiyor musun, Hashiba-kun?" diye ağlamaya başlamıştı. Kan'yuki onu yatıştırmak için çaba harcamıştı ama böyle beklenmedik bir manzara görmek beni çok şaşırtmıştı.

—Teşekkür ederim, hepinize.

Partinin sonu epey karmaşık hale geldiği için söyleyemediğim teşekkür sözlerini tavana doğru söyledim. Gerçi bu son ayrılık değildi, bir gün buraya geri dönersem yine hepimiz buluşurduk herhalde.

Ama ben, şimdilik bir süre, herkesten farklı bir yerde zaman geçirecektim.

Fiziksel olarak, kolay kolay buluşamayacağımız bir yere gidiyordum.

Ertesi sabah, otelden direkt otobüs kalktığı için onu kullanarak Narita Havalimanı'na gittim.

Genellikle Haneda'dan iç hat uçuşlarını kullanan biri olarak, Narita bana biraz uzak geliyordu. Gerçekten de, otobüsle seyahat ederken bile, ileride bir uluslararası havalimanı olup olmadığını merak edecek kadar huzurlu bir kır manzarası uzanıyordu.

Ancak, şimdi bilinmeyen bir dünyaya gitmek üzere olduğum göz önüne alındığında, bu isekai'ye davet edilme hissinin duygusal ve hoş olduğunu düşündüm.

—Bir süre sonra bu manzarayı da son kez göreceğim demek.

Nara'dayken de sıkça gördüğüm, tam da Japonya'ya özgü bir kır manzarasıydı. İki üç saat sonra bu topraklardan ayrılacak olmam hala inanılmaz geliyordu.

Ama belki de en inanılmaz olan, şu anki bu durumumdu.

Birileri tarafından ihtiyaç duyulup, uzak diyarlara gitmek. Üstelik beni isteyen kişi, kendi eserlerimin bir hayranıydı.

Sadece alan bir geçmişe sahip olmak, artık inanılmazdı.

—Nihayet, girişe kadar geldim demek.

Kaybolup, dolambaçlı yollardan geçip, sonunda ulaştığım yer. Oraya vardığımda, bir süre sadece bir şeyler yaratmayı düşünerek yaşayacaktım.

Akıllı telefonumun saatinden mevcut zamanı kontrol ettim.

Terminal binasındaki buluşma yerini ona çoktan bildirmiştim.

Ben düşünürken otobüs dağlık bölgeden çıktı ve geniş bir ovaya ulaştı. Aniden beliren beyaz, büyük yapılar ve sonsuz gibi uzanan uzun bir pist.

İsekai'ye giden girişti.

Uluslararası uçuşların olduğu terminal binasının önünde otobüsten indim, biraz ağır bavulumu çekerek biniş işlemlerinin yapıldığı kontuara yöneldim. Biletleri almak ve bagajı teslim etmek gibi işlemleri sorunsuz hallettim, geriye sadece pasaport kontrolünden geçmek kalmıştı.

Uçağın kalkmasına daha çok zaman vardı. Lounge'a gidip vakit geçirebilirdim ama bugün önemli bir işim vardı.

Terminali genişçe görebileceğim bir yere oturdum ve oh be diye iç çektim.

Haneda ile uluslararası yolcuları paylaşsa da, Narita hala Japonya'nın giriş kapısıydı. Önümden çeşitli ülkelerden insanlar gelip geçiyordu.

Benimle şu an hiçbir ilişkisi olmayan bu kadar çok insan vardı. Belki gelecekte, buradaki tanımadığım insanlarla bile tanışabilirdim.

—...Herkes de öyleydi.

Eskiden hiç iletişim kurmadığım, platin jenerasyonun yaratıcıları. Hiçbir ilişki kurmadan yaşayıp gideceğimi sanmıştım ama zamanda geriye gitmemle vazgeçilmez varlıklara dönüşmüşlerdi.

İyi miydi, kötü müydü? Hiçbir şey bilmiyordum ama eğer kader denen şey bunu yaptırdıysa, nihayet şu sözleri söyleyebilirdim:

Hashiba Kyouya, var gücüyle yaşıyor. Kendini kandırmadan yaşıyor.

Bu yüzden, şimdi burada, göğsümü gere gere durabiliyorum.

—Söyleyebilirim, değil mi?

Zamanımı geriye sardıran, bana yeniden başlama fırsatı veren birine. Artık adını da, nasıl göründüğünü de hatırlayamadığım, sadece varlığını belli belirsiz anımsadığım birine sordum.

Elbette, bir cevap yoktu. Ama muhtemelen, o kişi şöyle derdi:

'Cevap senin içinde.'

diye.

Hala gelip geçen insanlara bakıyordum. Aceleyle geçen maaşlı çalışan görünümlü bir adam, muhtemelen tatile giden bir aile, gidecekleri yer hakkında broşür okuyarak bir şeyler konuşan bir çift.

Hiçbir şey düşünmeden, böyle rahat bir insan gözlemi yaparken,

—Ah...

Birden önümde çok tanıdık bir yüz belirdi.

Açık kahverengi saçlar, büyük bir güneş gözlüğü. Açık pembe bir kapüşonlu ve kot pantolon giymişti; bu kıyafet, muhtemelen kendisi için sade sayılabilirdi.

Çok gösterişli giyinirse biraz olay çıkabileceği için çekinmiş olabilirdi.

—Kyouya.

O, Kogure Nanako, adımı seslendi.

"—Nanako."

Ben de aynı şekilde, onun adını söyledim.

Çünkü biliyorduk, bir süre daha birbirimize böyle isimlerimizle seslenemeyeceğimizi.

Bu yüzden aynı anda aynı şeyi yaptığımızı düşündüm.

Aramızdaki mesafe yaklaşık iki metreydi. Biraz yürüsek, hemen yaklaşabilirdik.

Ama o mesafe kapanmadı.

"Gelmişsin."

Sadece bunu söyledim.

"Evet."

Çıkarmadığı güneş gözlüğünün ardında, bir ışık huzmesinin yanaklarından süzüldüğünü gördüm.

Ağlayacağını biliyordum. Pek konuşamayacağını da. Öyleyken bile buraya gelmesi beni mutlu etmişti.

Ben sadece, onu dik dik izlemekle yetindim.

Çünkü bir şey söylesem yalan olacağını düşünüyordum.

"Başarılar dilerim."

"Teşekkür ederim."

Böylece sadece bu sözleri paylaştık ve Nanako arkasını dönüp gitti. İlk birkaç adım yavaşça, sonra koşarcasına.

Gözden kaybolan siluetini uzun süre izledim.

"Ah, sonunda ağladı demek."

Arkamdan, iç çekişli sözler duyuldu.

"Birlikte mi gelmiştiniz?"

Sorduğumda, başını salladı.

"Tek başına vedalaşmaya gideceğini söyleyince, 'Dönüşü çok zor olur, kötü olur' diye konuştuk. Ben de onunla gitmeye karar verdim. Tahmin ettiğim gibi, iyi ki de gitmişim."

Kawasegawa Eiko, hah, diye içini çekti.

"Duydum. Nanako'dan."

"…Öyle mi."

Neyle ilgili olduğunu sormaya gerek bile yoktu.

Ne Nanako'ya ne de Kawasegawa'ya.

"Bundan sonra terk edilenler olarak, dönüşte dertten içki içecek gibiyiz."

Acı acı gülümseyerek konuşan gözleri de kıpkırmızıydı.

"Affedersin, Kawasegawa. Nanako için de."

Onu zahmete soktuğum için özür dilediğimde,

"Hiç sorma. Böyle birinin nesi iyiymiş ki."

Dedi ve elindeki kırmızı çantayla küt diye vuruldu.

"Biliyorsundur ama, ister ben olayım ister Nanako, bizi reddettiğin için özür dilemek falan yok. Sadece ikimiz için de garip olur, hem o kızın da benim de daha uzun bir hayatımız var, seninle yolumuz çok kesişecek gibi duruyor."

"Doğru… teşekkür ederim."

Bundan daha sevindirici bir söz olabilir miydi?

"Al bakalım, belki ihtiyacın olmaz ama, ne olur ne olmaz, yurt dışı seyahatinde işine yarar diye."

Kawasegawa böyle diyerek, Japon yapımı soğuk algınlığı ilaçları, takviyeler ve benzeri bir karışım uzattı.

"Orada ulusal sağlık sigortası falan yok, doktora gidersen paranın uçup gideceğini bilmelisin. Bu yüzden sağlığına Japonya'dakinden daha iyi bak."

"Anladım, dikkat ederim."

Yurt dışı iş gezisi deneyimi olan Kawasegawa'ya yakışır bir tavsiyeydi.

Minnetle bu düşünceli seti alıp el çantamın içine koydum.

"Peki, buluşma zamanı yaklaştı mı?"

"Yaklaşık on beş dakika sonra. Tam zamanında geleceğini düşünüyorum."

"Evet, tam da ona göre."

İkimiz de hafifçe gülümsedik.

"Burada yüz yüze gelmek garip olur, ben de artık gidiyorum."

Kawasegawa hafifçe başını salladı ve hızla arkasını döndü.

"Şimdi doyasıya ağlayacağım, sakın bana bakma."

"…Tamam."

"Söz ver."

Kawasegawa, sağlam adımlarla yürüyüp gitti. Sadece arkasından baksan, ağladığını kimse düşünmezdi.

Ama Kawasegawa ağlıyordu. Eğer o öyle diyorsa, kesinlikle öyledir. Şimdiye kadar da öyleydi, bundan sonra da hep öyle olacak.

Gözden kaybolana dek onu izledim.

Yine tanıdık kimsenin olmadığı bir yer oldu.

Görüş alanıma giren bilgi aniden azaldığında, tavanı yukarı doğru seyrederken, geçen günkü olayı hatırladım.

Onunla, Nanako ve Kawasegawa ile görüştükten sonra konuşmuştum.

Yönetimini yaptığım, ekstra içerik için çizilen illüstrasyonları kontrol etmek amacıyla, buluşup konuşmak için iletişime geçilmişti.

Konuşma nispeten çabuk bitti. Gotanda'daki şirkete kadar gelen onu uğurlamak için, ikimiz birlikte dışarı çıktık. Osaki'deki Sodz ofisinde Kuroda ile bir işi olduğu anlaşılıyordu, madem yürüme mesafesindeydi, yürüyüş yapar gibi yürümeye karar verdik.

Mevsim bahara dönmek üzereydi. Henüz kiraz çiçekleri zamanı değildi, güzel bir ağaçlı yol da değildi ama terletmeyen, yürümek için tam uygun bir zamandı.

"Yaklaşıyor, değil mi?"

Shinoaki mırıldandı.

"Evet, Mahira-san bir veda partisi verecekmiş, mutlaka gel."

"Elbette," diye yanıtladıktan hemen sonra,

"Şey, Kyouya-kun."

Önde yürüyen o, bana döndü.

Böylece, defalarca ikimizin yürüdüğünü hatırladım. Sanat Üniversitesi'nin kiraz ağaçlı yolunda, hem öğrenciyken hem de daha geçenlerde. İçimde özel bir şeyler olduğunda, sanki o hep yanımda olmuştu.

"'Yanımda olmanı istiyorum' diye rica ettiğimi hatırlıyor musun?"

Unutmam mümkün mü?

O sözü tutamamış olmam, içimde hep bir yara olarak kalmıştı.

"Elbette."

Yanıtladığımda, Shinoaki hafifçe gülümsedi.

"Affedersin."

Neden özür dilediğini merak ettim.

Oysa özür dilemesi gereken bendim.

"O zamanlar ben de pek anlamıyordum. Biriyle birlikte olmak ne demek, diye."

O konuşmaya devam etti. Ilık güneşin altında, biraz arkadan Yamanote Hattı treninin geçiş sesi yankılanırken.

"Ben hep resim çizmekle meşgul olduğum için, yalnız kalmaya alışmıştım, bunun normal olduğunu sanıyordum."

Üniversiteye girene kadar Shinoaki hep yalnızdı.

Onu merak eden bir erkek kardeşi ve onu gözeten bir babası olsa bile, o hep resim çizerek yalnız yaşamıştı.

"Kyouya-kun ile birlikteyken, konuşup, düşünüp, gülüp, ağlarken, bunun yalnız olmaktan çok daha sıcak bir his olduğunu anladım."

Üniversite öğrencisi olduğunda, bu ortam değişti.

Benimle birlikte, arkadaşları da yakınında olmaya başlamıştı.

"Ama bunu, üniversiteden mezun olup tek başıma çalışmaya başladıktan sonra anladım."

Shinoaki işinde resim çizmeye devam etti.

Ama orada ne ben ne de arkadaşlarım vardı.

"İşte o zaman fark ettim. Tek başına bir şeyler yapmanın bu kadar eksik hissettireceğini."

O, bu duygunun gerçek mahiyetini fark edememişti.

Sadece belirsiz bir yalnızlık hissiyle bugüne kadar yaşamıştı.

"Yani, ikimiz mi… demek istiyorsun?"

Sorduğumda, yavaşça başını iki yana salladı.

"İlk başta öyle düşündüm. Ama belki de öyle değildir."

Ne demek istiyordu acaba?

Bir yaratıcı olarak o hep yalnızdı. Yanında olup onu destekleyen bir varlığın önemini hissettiği anlamına gelmiyor muydu bu?

—Sadece yalnızlık hissini doldurmakla, birlikte olsak bile sadece acı verir. Bir gün ayrılabiliriz de, öyle olursa herkes üzülür.

Nefesi kesilir. Annesini ve ailesini hatırlamıştı.

—Tek başıma uzun süre düşündüm ama bir cevap bulamadım. O sırada yine Kyouya-kun ile karşılaşınca, tekrar düşündüm.

Uzun zamandır bir şeyler yaratmaya devam etti, eminim bundan sonra da yaratmaya devam edecekti.

Böylece, bundan sonraki hayatında önemli olacak şeyleri ciddiyetle düşündü.

—Kyouya-kun'un yanımda olmasını isteme hissini hep taşıdım. Ama bunun, Kyouya-kun'un yapmak istediklerini kısıtlayabileceğini düşünmekten korktum.

"Ama," diye Shinoaki gülümseyerek,

—Geçen günkü konuşmayı dinleyince rahatladım. Kyouya-kun öylece duran biri değilmiş.

Benim Amerika'ya gideceğimi öğrenince, o da bir cevap buldu.

—Yapmak istediğin şeyleri yapabilmek için uzak bir yere gideceğini duyunca, ben de o zaman sonunda net bir şekilde anladım.

Bana dik dik bakan gözler... Nazik ve yumuşak o gözler, bir süredir görmediğim halde, çok güçlü bir ışıkla parlamaya başlamıştı.

—Bu insanla birlikte bir şeyler yaratmak istediğimi... Bir şeyler yaratıp, düşünüp, yine yeni bir şeyler düşünüp, yaratıp... Hep böyle yapabilecek birinin burada olduğunu.

Yaratıcıyı sadece destekleyip izlemek yerine, kendisi de yaratıp, karşılıklı olarak birbirlerini geliştirmek...

Shinoaki'nin içindeki bu ideal, zaman geçtikçe yavaş yavaş şekillenmiş, benim kararlılığımla birlikte net bir şekilde görünür olmuştu.

Zamanın akışı, eylemler ve her şey bir araya gelmeseydi, eminim böyle olmazdı.

Benimle geçirdiği zamanı hatırlayarak, Shinoaki kendine göre, bunun ne anlama geldiğini dikkatlice çözmeye çalıştı.

İşte şimdi, bu bağlandı.

—Sonunda anladım. Kyouya-kun'a karşı ne tür hisler beslediğimi.

Biraz aşağı baktı, sonra hızla yüzünü kaldırdı.

Uzun zamandır gördüğüm yüzü, tam karşıdan bana döndü.

—Kyouya-kun, seni seviyorum.

—Shinoaki, ben de seni seviyorum.

Ona doğrudan söylediğim şeyi zihnimde tekrar ettim.

Neden bu kararı verdiğimi... Birçok sebep olduğu için tek bir taneye indirgemek imkansızdı. Onunla geçirdiğim her anın ve her durumun anısı... Tüm bunların içimde büyük bir yer tuttuğu anlamına mı geliyordu acaba?

Sanırım bu kaderdi.

Örneğin, hatırlıyorum. Aniden gitmek zorunda kaldığım o yalnız dünyada, Shinoaki ve Maki'nin ailesi kalbimi ne kadar da kurtarmıştı. "Güle güle git" diye beni uğurlayan o iki kişinin görüntüsü, aradan yıllar geçmesine rağmen hala capcanlı aklımda.

Ve hatırlıyorum. Ben başka bir yola sapmış olsam da, tekrar yaratıcı dünyaya döndüğümde... Shinoaki'nin cevabıyla birlikte bana uzattığı şey, aslında ait olduğum dünyadaki az sayıdaki umut olan, kaderin çizim kitabıydı.

Tereddüt ederek yürümeye devam ettim, birden kendime geldiğimde döneceğim yerde Shinoaki vardı. Abartılı bir ifade olabilir ama, o benim için dönülecek yerin ta kendisiydi. "Ben geldim" diyeceğim yerin hep onunla birlikte olacağını düşünüyordum.

İçime çektiğim havada, hafif, nazik bir koku yayıldı.

Terminal binasının çok yüksek tavanına yönelmiş bakışlarımı, olduğu gibi aşağıya çevirdim.

Yansıma yapacak kadar parlatılmış zeminin üzerinde, ne ara olduğunu anlamadan, o duruyordu.

—Bugün biraz soğuk, değil mi?

Bahar öncesi, Shinoaki biraz kalın giyinmişti.

—Orası sıcak olsa iyi olurdu.

İklimi araştırmış değildim ama o kadar önlem almaya gerek olmadığını duymuştum. Bu yüzden, herhalde hallolur diye düşünüyorum.

—Teşekkür ederim, geldiğin için.

—Hayır. Kyouya-kun ile de bir süre ayrılacağız, değil mi?

Düşününce, inanılmaz bir durumdu.

Birbirimize aşık olduğumuzu itiraf edip, hemen ardından uzak mesafe ilişkisi başlıyordu.

Üstelik, ne zaman dönebileceğim de belli olmayan bir takvimdi.

Bu yüzden ona sordum. En başta birlikte olmamızı istediğini söylemişken ve hikaye oradan başlamışken, gerçekten böyle iyi mi diye.

Ama Shinoaki nazikçe gülümseyerek,

—İyi olur. Çünkü Kyouya-kun da ben de birlikte bir şeyler yaratacağız. Ayrı olsak bile, yaptığımız şey aynıysa, o zaman, değil mi?

O Japonya'da, ben Amerika'da.

Her birimiz bir şeyler yaratırsak, hislerimizi paylaşabiliriz.

Aynı yolda olduğumuzu bilirsek, görüşmesek bile birbirimize inanabiliriz.

Bir zamanlar onun söylediği sözlerin anlamı da belki de buydu.

—Shinoaki.

Onu kendime çektim.

Küçük, çok küçük bir bedendi. Ama bu bedende, çok güçlü, nazik ve ölçülemez bir şey vardı.

—Ne zaman olduğunu söz veremem ama ben kesinlikle geri döneceğim. O zaman, yine birlikte bir şeyler yaratmanı istiyorum.

Düşününce, hep bunu dilemiştim.

Ama ne zaman olduysa, Shinoaki benden çok daha ileri gitmiş, dileğim gerçekleşemez olmuştu. Miss Kura'da gerçekleşmiş gibi görünse de, sonuç olarak sadece yarısı gerçekleşebilmişti.

Bu yüzden, bunu bir söz yapıyorum.

Sevgililerin yaptığı bir şey gibi görünmese de.

—Evet, tabii ki.

Shinoaki, hiç değişmeyen nazik sesiyle,

—Kyouya-kun isen, yapabilirsin.

Benim için hiçbir dayanağı olmasa da, o tek sözle ne kadar uzağa olursa olsun gidebileceğimi düşündüm.

Kesinlikle geri döneceğim. Onunla bir şeyler yaratmaya layık bir varlık olarak.

Shinoaki'nin vücut ısısı, bedeninin hissi doğrudan bana ulaşıyordu. Bu kadar yakınlaşmamız, onunla tanıştığımdan beri ilk kez oluyordu.

Ama artık ayrılmamız gerekiyordu. Yeterli zamanla karşıladığım uçuş saatiydi ama artık gitmem gereken zaman gelmişti.

Bunu Shinoaki'ye söylemeye çalıştığımda,

—Kyouya-kun, biraz aşağı eğilir misin?

Ondan böyle bir rica gelmişti.

—Ha, olur ama... Ne oldu?

Ne amacı olduğunu sorduğumda,

—Okul festivalinde yaptığımız şeyi yapalım mı diye.

Uzun zamandır görmediğim, biraz yaramazlık düşündüğü zamanki gözleriyle,

—Ah...

Tamamen gafil avlanmış yüzüme, onun yüzü yaklaştı.

Hala insanların gelip geçtiği havalimanının giden yolcu salonunda, biz birbirimizin bedenine sarılıp, bir süre boyunca öylece kaldık.

2016 yılı sona erdi, 2017 yılı başladı.

Benim zaman yolculuğum, on yıllık seyrini tamamlayıp, yeni bir mevsimi karşılamak üzereydi.

Bundan sonraki zaman artık benim için bilinmezdi. İyi bir zaman mı olacak, kötü bir zaman mı olacak, ikisi de bana bağlı olacaktı.

Ama ben buna çok sevinmiştim ve sabırsızlanıyordum.

Uzun yolculuk sona erdi. Ve yine, yeni ve uzun bir yolculuk başlıyor—