Kaderin Dokunuşu

"Evet, şey... Üzgünüm. Az önce de belirttiğim gibi, o sorun, düzeltme verilerini indirmenizle çözülecektir. Ayrıca, şirketimizin web sitesinde örnekler ve çözüm yolları yayınlanmıştır, dilerseniz oradan kontrol edebilirsiniz..."

Sonunda telefon kapandı. Bugün 15 dakika, uzun zaman sonra büyük bir müşteriyle mücadele ettim.

"Geçmiş olsun... Nadir görülen bir şekilde zorlanmış görünüyordunuz."

Yan masadaki Sakurai-san, kıkırdayarak seslendi.

"Kaç kez anlatsam da anlamadı... Ama geçenlerde hazırladığımız SSS çok işe yaradı."

"Gerçekten de iyi ki hazırlamışız, değil mi? Bu tür destek işlerine de neredeyse hiç zaman ayırmamıza gerek kalmadı."

"Evet..."

Çok kısa bir süre öncesine kadar, masalarımızda devasa miktarda anket kartı duruyordu.

Ama şimdi yok. Her şeyi web/internet üzerinden halletmeye geçtik. İnternet erişimi olmayan kullanıcılar için bile, sayıları azalttığımızdan, telefonla destek vermek daha kolay hale geldi.

"Hashiba-kun, telefonla uğraşmak zorsa, biz de yardımcı olalım mı?"

Masanın ötesinden Kojima-san'ın sesi duyuldu.

"Teşekkür ederim. Ama Kojima-san'ın da çevirmenlerle iletişimi var, ben tek başıma halledebilirim."

"Anladım. Ama zorlanırsan söyle, tamam mı?"

Böyle söyleyip elini salladı.

"Hepinize teşekkür ederim. Destek işlerine devam ediyorsunuz ama yakında buna da veda edeceğiz."

Müdür her zamanki gibi başını şöyle bir uzatıp, herkese teşekkür ediyordu.

"Ah, bu arada, Circle Wizard'ın desteğini yavaş yavaş kapatmaya başlayabilir miyiz?"

"Doğru ya, yakında çıkışının birinci ayı doluyor, değil miydi?"

"Nedense, o kadar sakin bitti ki unutmuşuz. Eskiden olsa şimdiye herkes şikayetlerle doluydu."

Büyük bir fiyasko olacağı söylenen Circle Wizard 3'ün, oyun içeriği gerçekten de kötü bir üne sahipti.

Yetersiz senaryo, sistem eksiklikleri ve buna ek olarak 3D modellerin garip davranışları... Büyük bir tepkiyle karşılaşması işten bile değildi.

"Önceden çeşitli önlemler almış olmamız gerçekten doğru bir karardı..."

Sakurai-san'ın liderliğinde bir ekip kurup, senaryo eksikliklerini ve kurgusal çelişkileri gideren bir site hazırlayarak, çıkışında herkesin okuyabileceği hale getirdik.

Böylece, oyunu oynayanlar da o siteyi görerek zihinlerinde eksiklikleri tamamlayabildi ve bir nebze olsun tepkilerin büyümesini engelledik.

Sistem sorunları konusunda da hata ayıklama ekibiyle iş birliği yaparak düzeltme yamalarını destekleyen belgeler ekleyebildik ve bu sayede destek sistemi oldukça güçlendi. Gerçi, ironik bir durum bu...

"Kolay gelsin! Hey Sakurai, kapıyı açar mısın?"

Odanın dışından Miyamoto Şef'in sesi yankılandı.

"Ah, evet, hemen bekleyin."

Sakurai-san aceleyle kapıyı açınca,

"Arkadaşlar, masalarınızı boşaltın biraz. Şimdi bir şeyler koyacağım."

Miyamoto-san, elleri dolu bir şekilde, onları birbiri ardına masalarımızın üzerine bıraktı.

"A, bunlar... Nereden çıktı bu tatlılar?"

"Oldukça iyi bir dükkanın çikolataları, değil mi? Pahalı olanlardan..."

Miyamoto-san acı acı gülümserken,

"Geçenlerde hep birlikte yayıncılık departmanının imza gününe yardıma gitmiştik, hatırladın mı?"

"Ah, Şef'in sorumlu olduğu yazarınki..."

Bir zamanlar Miyamoto-san'ın getirdiği bir manga sanatçısı imza günü düzenleyecekti, ancak personel yetersizliği nedeniyle biz aceleyle yardıma gitmiştik.

"Yazar bize çok minnettar kalmış, bir şeyler karşılık vermek istemiş, ben de alıp geldim."

"Vay canına..."

"Kimin için çalıştığımızı bilmezken, ne kadar da değişiyor her şey, gerçekten."

Çikolatayı ağzına atarken, Miyamoto-san içtenlikle mırıldanıyordu.

'Gerçekten de öyle,' diye düşündüm.

İş süreçlerini iyileştirdikten sonra, zamanımızı çok daha verimli kullanabilir hale geldik.

Daha önce çok yoğun olduğumuz için alamadığımız işleri de yapabilir hale geldik ve sonuç olarak Succeed'in desteği harika diye bir ün bile kazandık.

"Ama yine de, burayı da yavaş yavaş toparlamamız gerekecek."

Ve tabii, geçen günkü sunumun başarısı.

Resmi olarak onay çıkmamış olsa da, genel müdürün tam not verdiği haberi hızla tüm şirkete yayıldı ve biz de yeni bir işi yürüten, düzgün bir 'geliştirme' ekibi olarak tanınmaya başladık.

"Sonunda bu idam odasından veda mı ediyoruz..."

Miyamoto-san, garip bir hüzünle odayı süzüyordu.

"Henüz kesinleşmiş bir şey yok, Şef."

Böyle söyleyen Sakurai-san'ın sesinde de bir neşe vardı.

Haklıydı. Hiçbir umut yokken, durumu bu kadar dramatik bir şekilde değiştirebilmişlerdi.

"Hey, Hashiba."

"Evet?"

"Bir şey sormak istiyorum..."

Meraklı bir ifadeyle Miyamoto-san sordu.

"Sen, sonunda böyle olacağını bilerek mi her şeyi planladın?"

"Olamaz, sürekli bir kumarın içindeydim. Sonunda ise ya hep ya hiç durumu vardı."

Dürüstçe hissettiğim buydu.

Geleceği kimse bilemez, şimdi bile net olarak gördüğüm hiçbir şey yok.

Ama herkes o kadar çok çabalamıştı ki, bunun karşılığını almalarını istedim. O çabanın sonucunun da o sunumdan başka bir şey olduğunu söyleyemem.

"Anladım. Ben de öyle olduğunu düşünüyordum aslında."

"Bir şey mi takıldı aklınıza?"

"Hım..."

Miyamoto-san başını kaşıyarak,

"Şey, Kader mi dersin? Öyle bir şey hissettim sanki."

"Ne?"

Olamaz, bu adamdan böyle bir söz çıkacağını hiç beklemezdim.

"Hayır, ben de 'Bu da ne şimdi?' diye düşünüyorum! Düşünüyorum ama işte..."

Telaşla, utancını gizlemek için elini sallayarak reddetse de,

"Ama nedense... Sanki en başından beri böyle olacakmış gibi, her şey o kadar güzel yerine oturdu ki. Sunum olayı da öyle, Hashiba'nın buraya gelmesi de... Hepsi."

"Şimdi düşününce... Haklısınız."

Garip tesadüfler çoktu, tıpkı onun dediği gibiydi. Bu şirkete gelmem de tesadüfse, bu departmanda herkesle tanışmam da elbette tesadüftü.

'Tesadüf için fazla üst üste geldi... değil mi?'

Okültizme inanmayan ben bile, bunda bir şeyler olabileceğini giderek düşünmeye başlamıştım.

"Neyse, fazla mı abartıyorum acaba! Bu kadar güzel şeyler üst üste geldi demek ki!"

Böyle söyleyip, Miyamoto-san sırtımı patpatladı.

"Evet... öyle, evet!"

Kader denen şey böyledir. Bu konuda ayrıca derinlemesine düşünmeye gerek olmadığını sanıyordum.

Ama ben, aksine, bundan sonra olacaklar hakkında endişelenmeye başlamıştım.

Acaba bundan sonra ne olacak?

Şu anki bu huzur, bir sonraki olayın sadece bir başlangıcı olmasın sakın?

Kuruntularım durmaksızın büyüyüp duruyordu.

"Hashiba-san, telefonunuz var. Dahili 1."

"Ah, evet."

Sakurai-san'ın açtığı telefona aceleyle baktım.

"Alo, Hashiba ben."

Arayan, uzun zaman sonra konuştuğum biriydi.

"İyi çalışmalar. Kusura bakma, işinin ortasında aradım."

"Kawasagawa..."

Her zamanki gibi sakin bir ses tonuydu.

"Söylemem gereken pek çok şey var ama şimdilik biraz gelebilir misin?"

"Anladım, geliyorum."

Neyse ki tüm işler bir aşamayı tamamlamıştı.

Öğle arasında biraz işi olduğunu söyleyince,

"O zaman öğleden sonra, öğle arası biter bitmez 26. kata gelebilir misin?"

O kat numarasını duyunca nefesi kesildi.

"Yönetim Kurulu Üyesi'nden... Bir şey mi var?"

Telefonun diğer ucunda kısa bir sessizlik oldu.

"O zaman konuşuruz. Şimdilik bu kadar."

Dahili hat kesildi.

'Bir şey mi olmuştu acaba?'

Önce cüzdanımı ve akıllı telefonumu alıp ajandama 'toplantı' diye not düştüm.

"Affedersiniz, biraz uzun kalacağım dışarıda."

Kötü hisler her zaman doğru çıkar. Eskiden beri süregelen bu batıl inanca karşı içimde bir rahatsızlık hissediyordum.

Binadan çıkıp herkesin yemek yediği bölgenin tersine doğru yürüdüm.

"Sanırım buradaydı... Buldum."

Binanın arka tarafında, sanki süzülür gibi yürüdüğüm yerde, gizli bir kafe vardı. İçeri girince, hemen girişte aradığım kişiyle karşılaştım.

"Hey, nasılsın?"

Hayakawa'ydı.

"Asıl ben teşekkür ederim. Bu sıkıntılı iş için birden geldiğin için."

"Sorun değil. Şimdilik özel bir oda ayırttım, orada konuşalım."

Japon tarzı mobilyalarla döşenmiş mekan, biraz loş olsa da atmosferi çok güzeldi. Yüksek sesle konuşmanın uygunsuz kaçacağı, tam da gizli sohbetlere yakışan bir yerdi.

"Şey, burası öyle bir yer işte."

Özenle ayrılmış özel odaya girince Hayakawa acı acı gülümsedi.

"Siparişleri çoktan verdim, hemen konuya geçelim mi?"

"Evet... Öyle yapsak iyi olur."

Pek duymak istemediğim bir konuydu ama geleceği düşündüğümde dinlemem gereken bir şeydi.

Bugün burada Hayakawa ile buluşmamın en büyük amacı buydu.

'Bahsi geçen Yönetim Kurulu Üyesi hakkında bilmem gereken bir şey miydi...'

Haber aldığım daha dündü.

Şirketlerle geniş çapta satış faaliyetleri yürüten Hayakawa'nın şirketi, reklamcılık işi de olduğu için, her şirketin iç meseleleri hakkında da kolayca bilgi edinebiliyordu.

Bu sırada, orta ölçekli bir oyun şirketiyle iletişim halindeyken, tesadüfen Succeed'in Yönetim Kurulu Üyesi Matsunami'nin konusu açılmış.

"Geçen gün Yönetim Kurulu Üyesi'nin düzenlediği toplantıda senin projenin sunumu yapıldı, değil mi?"

"Ah, dün konuştuğumuz gibi."

Doğal olarak şirket sırrı olan kısımları anlatamadım ama herhangi bir teklifin Yönetim Kurulu Üyesi tarafından kabul edildiğini söylemiştim.

"Anladım... Hayır."

Hayakawa, alışılmadık bir şekilde kaşlarını çattığında,

"Yönetim Kurulu Üyesi Matsunami'ye gelince... Dürüst olmak gerekirse, oldukça tuhaf biriymiş."

"Tuhaf biri mi?"

"Ah," diye cevap verince Hayakawa akıllı telefonunu çıkarıp bir belge dosyası açtı.

Orada, iki yıl önce Yönetim Kurulu Üyesi'ne sunulan bir projenin kaydı bulunuyordu.

"Projeyi yapan, Succeed'in reklam ve tanıtımından sorumlu biriydi ve benim de tanıdığım biriydi."

Orada, Yönetim Kurulu Üyesi Matsunami ile ilgili bir sosyal oyun hakkında belirli bir reklam stratejisi uygulamak isteyen bir proje yazılıydı.

"İlginç bir promosyondu. Ancak YouTuber'ları kullanarak daha önce görülmemiş türde bir strateji uygulanacağı için şirket içinde oldukça karşı çıkılmış gibiydi."

Bunu, Yönetim Kurulu Üyesi'nin neredeyse tek başına karar verdiği söyleniyordu.

"O zamanlar, 'Yönetim Kurulu Üyesi ne kadar da harika, gerçekten genç olup o pozisyona yükseldiğini gösteriyor!' diye o sorumlu kişiyle konuşuyorduk."

Ancak, o promosyon ne kadar zaman geçerse geçsin yapılacağına dair bir işaret vermedi. Hayakawa da bu konuyu tamamen unutmuştu ama,

"Daha üç gün kadar önce o kişiyle tesadüfen karşılaştığım için, sordum."

"'O reklam ilginç görünüyordu ama neden rafa kaldırıldı?' diye."

Hayakawa'nın bakış açısına göre, rol alacak yeteneğin programı uymadığı için ya da bütçe oldukça kısıtlı olduğu için gibi, sıkça rastlanan iptal hikayelerinden biriyle bitmesi gerekiyordu.

Gel gör ki,

"Aniden o kişinin yüzü bembeyaz kesildi ve 'Artık o konu hakkında kesinlikle bahsetmeyin!' diyerek konuyu zorla kesti."

"Olamaz..."

Sırtımda soğuk bir şey gezindiğini hissettim.

"Bunun dışında da, bahsi geçen Yönetim Kurulu Üyesi'nin dahil olduğu meselelerde bir sürü tuhaf şey var. Ama kendisi kesinlikle kar elde ettiği için kimse ona dokunamıyor."

Yemekler hazır olmuş gibiydi; önümüze şık Shoukaidou bento'lar dizildi.

...Ancak, dürüst olmak gerekirse iştahım bir anda kaybolmuştu.

"Kısacası, durum bu."

Hayakawa da önündeki yemeğe hiç dokunmamıştı.

"Şimdilik sadece şunu söyleyebilirim... Yönetim Kurulu Üyesi Matsunami'ye dikkat et."

"...Anladım."

Demiş olsa da, onun da dediği gibi, neye nasıl dikkat etmem gerektiğini en başta bilmiyordum.

O sunum sırasında aniden ortalığı karıştıran sözler söylemişti ama o bile, engellemeye çalışsam da engellenebilecek bir şey değildi.

Durum böyle olunca, ona yaklaşmaktan kaçınmam gerektiği anlamına geliyor ama o güçlü bir adam.

'Yönetim Kurulu Üyesi Matsunami, öyle mi?'

13. bölümün varlığını sürdürme meselesinin ardından, önüme daha da büyük bir sorun düşmüş gibi hissediyordum.

Sonuçta, bento'ya neredeyse hiç dokunmadım, olduğu gibi sardırıp sonra yemeye karar verdim.

Küçük bir furoshiki'ye sarılmış bento'yu sallandırarak şirkete dönen yolda yürüyordum.

'Kawasagawa'nın meselesi de belki o olayla ilgili miydi acaba?'

Düşünürsem, sadece endişelenecek şeyler vardı. Ama duymamış olsam bile o konuda kafa yoracak kadar zahmetli bir şey yoktu. Şimdilik düşünmemeye karar verdim.

Binanın asansör holüne geldiğimde, tam da öğle arasının bittiğini bildiren zil çaldı. 13. bölüme dönmeden, doğrudan asansörle 26. kata yöneldim.

Bu bina 28 katlıydı ve en üst katta Yönetim Kurulu Başkanı'nın odası bulunuyordu. Yönetim Kurulu Üyeleri başta olmak üzere, diğer yönetim kurulu üyelerinin odaları ise onun altındaki 27. ve 26. katlardaydı.

'Buraya gelmek gibi bir şeyin pek sık olmayacağını düşünüyordum ama...'

Sessizce kapı açıldı ve geçen günkü toplantı odası kadar lüks, halıyla kaplı bir koridor belirdi. Ayakkabıyla girmenin uygun olup olmadığını bir an düşündüm ama,

"Erken gelmişsin."

Kawasagawa zaten beklemekte olduğu için doğrudan içeriye doğru yürüdüm.

Kawasagawa önde yürüdü, ben de onu takip ettim.

"Öğle vakti biraz biriyle buluştum. Doğrudan bölüme dönmedim."

"...Öyle mi?"

Kawasagawa, sözlerimi dalgınca dinliyormuş gibiydi.

Aklı başka yerde mi desek, sürekli bir şeyler düşünüyor gibi görünüyordu.

"Hey, Kawasagawa. Bir şey mi..."

Söylemeye başladığım sözlerimi yarıda kesince,

"Hashiba."

Önce adımı söyledi.

"Sunumun harikaydı. İşini sağlam bir şekilde tamamladın."

"Teşekkür ederim. Ama bu senin hazırlıkların sayesindeydi..."

Kawasagawa aniden durdu.

"Ne oldu, birden bire?"

Sorduğumda, arkasını döndü ve,

"Şey, Hashiba..."

Yüzünde birçok şeyin iç içe geçtiği, sanki bir şeyler anlatmaya çalışan bir ifade vardı.

"Senden yapmanı istediğim bir şey var. Ama henüz bunun hakkında hiçbir şey söyleyemem."

"Yapmamı istediğin bir şey mi...?"

"Evet," diye yanıtladı.

"...Bu yüzden, ilk yaptığımız sözü, mümkünse hatırla."

"Söz mü..."

Oyunları sevmek, değil mi?

Sadece bunu unutmayacağıma eminim.

"Anladım. Hatırlıyorum."

"Teşekkür ederim."

Sanki yüzündeki ifade biraz aydınlandı.

"Genel Müdür'ün seninle konuşmak istediğini söyledi."

"O zaman ben gideyim," diyerek Kawasagawa ayrıldı.

Ben onun arkasından baktım, sonra büyük bir kapının önünde durdum.

Onun o düşünceli ifadesi, ardından gelen konuşma...

Bunların hiçbiri, bu kapının ardındaki kişiyle muhtemelen alakasız değildi.

Acaba ne konuşacaklar benimle?

Derin bir nefes aldıktan sonra kapıyı çaldım.

"Gir."

Cevap hemen geldi.

Yavaşça kapı koluna uzandım ve kapıyı açtım.

"—Affedersiniz."

İçerisi sessiz bir havayla doluydu.

Beklediğimden daha sade görünüyordu oda. Daha lüks eşyaların her yeri doldurduğunu hayal ettiğimden, biraz hayal kırıklığına uğramıştım.

Ancak, bu eşya azlığı, aksine biraz da ürkütücüydü.

"Merhaba, geçenlerde harika bir iş çıkardın. Hadi otur, otur."

Arkadaki masanın ötesinden neşeli bir ses geldi.

"Peki, o zaman..."

Söylediği gibi oturduğumda, içinde mineralli su olan bir pet şişe uzatıldı.

"Özel olarak demlenmiş bir çay olmak zorunda değil, değil mi?"

"Ah, hayır... sorun değil."

"İyiymiş bu! Ben de hiç sorun etmeyenlerdenimdir."

Samimi mi desek, yoksa çok mu rahat...

Hazırlıklı bir şekilde karşılaştığım Genel Müdür, şaşırtıcı bir şekilde beklentilerimin aksine oldukça doğal bir imaj çiziyordu.

Kendi adlandırması bile 'watashi' yerine 'boku' olmuştu.

O sunumdaki halinden çok farklıydı.

Duruma göre atmosferi değiştirebilen biri olduğunu düşündüm.

"Kawasagawa-kun'dan duyduğum gibi, sen yeteneklisin."

"Hayır, ben öyle..."

Reddetmeye çalıştığımda, eliyle hızla durdurdu.

"İnsanların övgülerini düzgünce dinlemelisin."

"...Evet."

Demek böyle yerlerden baskı kurmaya başlıyor.

Hem havuç hem sopa kullanarak sağlam bir üstünlük kuran biri olmalıydı.

"Bugün seni, sana biraz bir şeyler duyurmak istediğim için çağırdım."

Pet şişenin kapağını açarken, sanki "Hadi yemeğe gidelim" der gibi bir tonda konuşmaya başladı Genel Müdür.

"Benim de tam size sormak istediğim bir şey vardı, Genel Müdür."

"Vay canına, ne tesadüf. O zaman, Hashiba-kun, sen önce sor."

Dinleme tarzı bu muydu, ellerini hafifçe önde kavuşturdu ve doğrudan bana baktı.

Gerçekten ne kadar da baskın bir insan.

Bu kadar hazırlıklı durunca, konuşmak zorlaşıyordu.

Nefes alarak biraz cesaret topladım ve sorumu sormaya başladım.

"Geçen günkü sunumda, çeşitli konularda gösterdiğiniz özen için teşekkür ederim."

"Hayır, ben hiçbir şey yapmadım."

"...Hayır, sonda büyük bir şey yaptınız."

"Ne yaptım?"

Numara mı yapıyordu, yoksa gerçekten hiçbir şey düşünmüyor muydu?

Doğrudan sormaya karar verdim.

"Sonda, toparlanmak üzere olan konuşmayı karıştırdınız."

"Hımm."

"...Yönetim kurulu üyelerini sertçe eleştirdiniz ve öfkenin hedefi olarak bizi gösterdiniz. Bunun nedenini bana açıklayabilir misiniz?"

Genel Müdür'ün yaptığı hareketler arasında en çok merak ettiğim buydu.

"Vay canına."

Genel Müdür'ün yüzünde, çarpık bir gülümseme belirdi.

"Demek bunu öğrenmek istiyorsun."

"Evet. Ben bir an, niyetinizi anlayamadım."

O zaman, orada duran yönetim kurulu üyeleriyle savaşmamız gerektiğini düşündüm.

"Yeni bir şeyler başlatma kararlılığımızın sınandığını... böyle düşündüm."

"Havalı değil miydi, öyle düşünmeye devam etsen olmaz mıydı?"

"Ama sonra bunun doğru olmadığını anladım."

"...Öyle mi?"

Genel Müdür, orada kendisine karşı olanları ezmeye çalışmıştı.

Beni kullanarak onların konumunu düşürmek ve kendi pozisyonunu netleştirmek için.

Bir hizip olarak karşıtlarını zayıflatmak için.

Ben de bunu ona sözlerle ifade ettim.

"...Kısacası, o sunumu bir araç olarak kullandığınızı düşünüyorum. Bunu doğrulamak istedim."

Eğer öyleyse, ben gereksiz yere tehlikeli bir köprüden geçirilmiş olacaktım.

Bir hizibe dahil edilmemiz konusunda, elden bir şey gelmez diye düşünüyorum. Hayakawa'dan önceden duyduğumuz bilgilere dayanarak, karşıt ekseni kullanmak bizim sorumluluğumuzdaydı.

Ama bu durum bambaşka bir şeydi.

Çünkü onun yaptığı, son sorgulama da dahil olmak üzere bizi zora sokabilecek, oldukça tehlikeli bir eylemdi.

Genel Müdür'ün cevabını bekledim. Belki de konuyu saptıracağını düşünmüştüm ama...

"Ah, evet, öyleydi."

Hizip meselesini kolayca kabul etti.

"O herifler, hiçbir yeni öneri sunmadıkları halde sürekli şikayet edip duruyorlardı. Bir kez olsun tepelerinden ezmek istedim onları. Ah, ne kadar da iyi hissettirdi! Ayrıca senin son darben de çok iyiydi! O meydan okuyuş tarzını, ben de bir dahaki sefere denesem mi acaba?"

Demek öyle, gerçekten de amacı buymuş.

"...Hareketleriniz biraz acımasız değil miydi?"

"Ne acımasızmış?"

"Ben, bir projenin sunumunu yapmaya gelmiştim. Ama siz, Genel Müdür, bunu bahane ederek karşıtlarınızı küçük düşürmeye çalıştınız. Projenin neredeyse mahvolacağı bir anda."

Genel Müdür'ün yüzü biraz asıldı.

"Ufak şeyleri ne kadar da dert ediyorsun, ne var bunda ki?"

"Hiç de iyi değil! O projede... ne kadar duygu olduğunu bilmediğiniz için böyle konuşabiliyorsunuz, Genel Müdür."

Farkında olmadan sert bir tonla söylemiştim.

"Güçlü duygularla çalışmış, ama ezilmiş, dışlanmış... İşte onların, adeta bir intikamıydı o proje. Küçümseyici sözlerinizden sakının."

Sakurai-san başta olmak üzere, 13. bölüm üyelerinin yüzleri gözümün önüne geldi.

Her biri kendi duygularını taşıyarak, o projeyi canla başla tamamlamıştı.

Buna rağmen, 'öyle bir şey' gibi muamele görürlerse... öfkelenmeleri de doğaldı.

"Sen beklediğimden daha çok biçime falan takılıyorsun. Neyse, sorun değil."

Genel Müdür hiçbir şey hissetmiyormuş gibi, alaycı bir gülümsemeyle suyundan bir yudum aldı.

"Hem, şimdi konuşacaklarımızı düşünürsen, o sunumun ne olduğunun pek de önemi kalmadığını hemen anlarsın herhalde."

...Ne?

"Şimdi ne dediniz...?"

Şimdi konuşacaklarımızla mı?

Bu adam ne söylemeye çalışıyor ki?

"Söylediğim gibi. Ah, o zaman artık kendi konuma geçeyim."

Genel Müdür ayağa kalktı, elindeki bir kağıdı önüme koydu.

"Al bakalım, bu da görevlendirme belgen."

Üzerinde şunlar yazıyordu:

13. Geliştirme Departmanı Hashiba Kyouya,

Adı geçene, 2. Geliştirme Departmanı Müdür Yardımcılığı görevi verilmiştir.

"Bu da ne...?"

"Tebrikler terfiin için, Hashiba Kyouya-kun."

İğrenç derecede ferahlatıcı bir gülümseme, Genel Müdür'ün tüm yüzüne yayıldı.

Ancak yüz ifadesinin aksine, sözlerinde güçlü bir zehir vardı.

"Ve bir duyurum daha var."

Genel Müdür, o çarpık gülümsemesiyle,

şöyle dedi:

"Geçen günkü o projeyi—iptal et."

Dilim tutuldu.

Şaşkınlıktan donakalmış bana, Genel Müdür şöyle dedi:

"Yoksa yanlış mı anladın? Projenin geçtiğini mi sandın?"

Bana doğru eğilerek, çok yakınımda, bir de şunu ekledi:

"Bu 'beklemeye almak'tı—ben o zaman öyle demiştim."

İğrenç bir gülümseme, Genel Müdür'ün tüm yüzüne yayıldı.

Sanki bir halüsinasyon görüyordum.

Şimdiye kadar üzerinde durduğum zeminin gümbür gümbür çöktüğünü hissettim.

Önümdeki insanın bir iblise dönüştüğünü sandım.

'Şirket... bu kadar mı berbat bir yerdi?'

Müzakereler, aşk ve nefret, bataklık gibi ilişkiler.

Hepsi kötü yönde işliyor, her şeye olumsuz etki ediyordu.

Elbette, üretim ortamında da.

'Kawasewa... sen neyle savaşmaya çalışıyorsun?'

Tatil günü görüştüğümüzde gösterdiği masum ve yumuşak gülümsemesini hatırladım.

Daha az önce ayrılırken gösterdiği o düşünceli yüz ifadesini hatırladım.

Sevmeye devam etmek. O söz—

Bunun ne kadar zor bir şey olduğunu, sonunda idrak etmeye başlamıştım.