Beklenmedik Bir Teklif

Pazartesi sabahının erken saatlerinden itibaren çalışanları tarafından çağrılan bir şirket başkanı, gerçekten çok nadir bir varlıktır. O kadar nadir bir tür ki, kutuya koyup özenle saklamak daha iyi olur gibi geliyor.

Ama böylesine nadir bir başkan, toplantı odasına tıkılmış, çay bile ikram edilmeden bekletiliyordu.

Ne işleri var acaba?

Onu çağıranlar Yönetici Hayakawa ve İdari İşler Sorumlusu Mineyama-san'dı.

"Ne işleri var acaba?" dese de aslında belli belirsiz farkında olduğu şeyler vardı.

Son zamanlarda dışarıda çok işi vardı ve şirkette bulunmadığı zamanlar artmıştı. Elbette, asgari düzeyde işlerini düzgünce yapıyordu ama uykusundan feragat ettiği için yüzü solgundu. Sık sık Mineyama-san başta olmak üzere personel tarafından endişeyle karşılanıyordu.

Muhtemelen bu konuyla ilgiliydi.

Sebebi ne? Eğer bir sıkıntın varsa, hep birlikte çözelim.

(Gerçekten, minnettarım ama...)

Eğer öyle deselerdi, bu iyiliğe kötülükle karşılık verecek olmam benim sorunumdu.

Çünkü o zamanı harcamasının sebebi...

"Beklettiğim için kusura bakmayın. Sabahtan beri rahatsız ettim."

"Affedersiniz."

Kapı çalındı, Hayakawa ve Mineyama-san içeri girdi.

"Hayır, sorun değil ama işiniz neydi?"

Şimdilik, hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi yaparak sordu.

"Hım, şey, bir işten ziyade bugün bir teklifim var."

"Teklif mi...?"

Hayakawa başını salladı, Mineyama-san'a gözleriyle işaret verdi.

Mineyama-san, hafif gergin bir ifadeyle ağzını açtı.

"Başkanın gönüllü istifasını teklif ediyorum."

"İ-istifa mı!?"

Doğrusu, bu sözlere şaşırdım.

"Şey, yani, gerçekten son zamanlarda işteki tavrımda kötü noktalar olmuş olabilir ama işlerimi normal bir şekilde yapıyorum, performansım da kötüleşmedi. Ah, yani, taciz gibi bir şey de yaptığımı sanmıyorum, şey..."

Hiçbir ağırlığı veya ciddiyeti olmayan bir şekilde telaşlanan bana, Hayakawa gülerek,

"Haha, sorun değil. Sen başkan olarak kesinlikle uygunsun. Hiçbir kötü yanın yok."

"Ha?"

Baktığımda, Mineyama-san istifa falan dese de bana içtenlikle endişelenen bir ifadeyle bakıyordu. İstifasını istediği birine böyle bir yüz ifadesi yapmazdı.

"Aksine,"

Hayakawa, bu sefer ciddi bir ifadeyle bana baktı.

"O kadar büyük bir işi ayrı yürütürken bir yandan da başkanlık görevini yerine getiren senin bir gün çökeceğinden endişeleniyoruz. Bu yüzden çağırdık."

"Ah..."

Ortaya çıkmıştı.

"Öyle, bizim personelimizle temelde bir ilişkisi yok..."

Yok değildi.

Kawasegawa şirketi ziyaret ettiğinde Mineyama-san kartvizit alışverişi yapmıştı. Acaba o yolla mı iletişime geçmişti?

"Affedersiniz, başkan. Ben... Kawasegawa-san'a..."

Tahmin ettiğim gibi, o yolla olmuştu.

"Senin açıkça tuhaf bir hayat sürdüğün dışarıdan bakıldığında bile anlaşılıyordu. Bu yüzden Mineyama-san aracılığıyla Kawasegawa-san'la iletişime geçtik işte."

Olamaz, arkamdan böyle şeyler yaşandığını hiç düşünmezdim. Üstelik davranışlarımın bu kadar bariz bir şekilde tuhaf olması, en başından beri ikili hayatımın iyi gitmediği anlamına geliyordu.

Böyle bir konuda bile herkesi endişelendirdiğimi...

"Kawasegawa-san, biz mahcup olacak kadar özür diledi. Hemen kendisine de söyleyip sistemi değiştireceğini söyledi ama ben bunu reddettim ve hatta Hashiba'ya da söylememesini rica ettim."

"Neden?"

Sorduğumda, Hayakawa güldü,

"O kadar hevesle yaptığın bir şeyse, durdurmanın boşuna olacağını düşündüm. Bu yüzden, senin o işe odaklanabilmen için Twins tarafını ayarlamaya karar verdim."

"Ah...!"

Her şeyi biliyorlardı demek.

"Gerçekten... üzgünüm."

İçtenlikle özür diledim. Benim tarafımdan hiçbir mazeret sunulacak bir durum yoktu.

"Şey, zaten bir gece kulübüne şirketin parasını yatırmak ya da yasa dışı bir kumarhaneye gitmek gibi tehlikeli bir durum da değildi. Ben de senin yapmak istediğin şeyi düzgünce yapmanı isterim. Şirketi kurduğumuzdan beri bu böyleydi."

Hayakawa'nın sözleriyle, ben de şirketi kurduğumuz zamanları hatırladım.

Şirketi kurmaya karar veren oydu ama işin içeriğini belirlemek, politikaları oluşturmak benim görevimdi. Para ve insan kaynakları konularında fikir beyan ederdi ama diğer konularda temelde bana bırakmıştı. Dürüst olmak gerekirse, rahat bir sistemdi.

Ve şimdi yine derin bir minnet duyuyordum.

"Detayları danışman avukatla da teyit edeceğiz ama ana hatları biz belirleyelim."

Hayakawa zaten belgeleri hazırlamıştı.

Temsilci direktör değişikliği hakkında çeşitli prosedürleri gösteren bir belgeydi.

"Ben başkan olacağım, sen de sıradan bir yönetici olacaksın. Ve yeni iş kolunun başı olarak doyasıya çalışacaksın. Ne dersin buna?"

"Bana bu kadar uygun bir şey... Gerçekten olur mu?"

"Bu aşamada böyle şeyleri dert etme. Şirket de rayına oturduğuna göre hareket etmek için uygun bir zamanlama."

Eğer şirket korkunç bir kriz döneminde olsaydı.

Muhtemelen, ben de bu kadar ileri gitmezdim diye düşünüyorum.

Çeşitli tesadüflerin üst üste gelmesiyle bugün bu noktaya gelmişiz demek.

"Mineyama-san'ın söylemek istediği bir şey var mı?"

Konuşmanın sonunda, Hayakawa sözü Mineyama-san'a bıraktı.

Şirketi kurarken, ofis işleri ve muhasebeyi emanet edebileceği birini işe alma isteğiyle, iş ilanları sitesi aracılığıyla gelen oydu.

Dürüst, çalışkan ve çok yetenekliydi. Şirket formunda olmayan bizlerin bir şekilde şirket formunu koruyabilmesi kesinlikle onun başarısıydı.

Buna rağmen yine ben ona sıkıntı yaşatmıştım.

"Elbette... çok var ama."

Olabilecek en sert bakışıyla bana dik dik baktı.

"Öğğ... Gerçekten, affedersiniz."

Bu olayın gelişimini düşününce, artık sadece özür dileyebilirdim.

Ama Mineyama-san hemen ifadesini yumuşattı,

"Ama bundan daha önemlisi, başkanın şimdiye kadar ne kadar çabaladığını ben dahil herkes biliyor. Bu yüzden—"

Sıkıca yumruğunu masanın üzerine koydu,

"Ben o, oyun işlerinden pek anlamam ama sizi destekliyorum. Elinizden gelenin en iyisini yapın!"

Fazlasıyla değerli bir desteği bana gönderdi.

"...Evet, teşekkür ederim."

Yine, farkında olmadan ağlamak üzereydim. 30 yaşına yaklaşan bir adamın bu birkaç ayda kaç kez ağladığını kim bilir.

Hepsi sevinç gözyaşları olduğu için sonsuz bir mutluluk hissediyordum.

"O zaman, şirket tarafında artık endişelenecek bir şey yok, değil mi?"

Ofis koridorunda hızlı adımlarla yürürken, Kawasegawa rahatlamış bir ifade takındı.

"Evet, biraz prosedür var ama o da biterse sorun çözülür sanırım."

"Mineyama-san'a gerçekten çok ayıp ettim. Bu mesele hallolunca, tekrar özür dilemeye gideceğim."

"Anladım. İletirim."

Kawasegawa oldukça endişeli görünüyordu; ben durumu bildirdiğimde bile ilk olarak onun meselesini sormuştu.

(Yani bu ikisi, karakter olarak biraz benziyor olabilir.)

Ve işte, yeni bir sahneye doğru ilerliyoruz.

"Gerçekten, böyle ilginç bir şeyi planladığınızı duyunca, senpai'ler de haksızlık ediyorsunuz yahu!"

Bu ofiste, Transactive şirketinin sahibi Takenaka-san, biraz homurdanarak söyleniyordu.

"Üzgünüm, doğrusu tüm tablo netleşene kadar herkese anlatamazdık."

"Elbette, anlıyorum ki! Senpai'yle de sorunsuz bir şekilde sözleşme imzalandığına göre, artık gönül rahatlığıyla projeyi ilerletebiliriz, değil mi!"

"Gerçekten, o zaman için teşekkür ederim. Yardımın çok oldu."

Benim projeye tam anlamıyla katılmam konusunda kolaylık sağlayan oydu. İletişimde olduğumuz Succeed ile ortak proje şeklinde bir düzenleme yaparak, beni oraya görevlendirerek, projenin tek başına sözleşmeli yapımcısı olarak gönderdi.

Böylece, nihayet Succeed'in projesinde ana rolü üstlenmem mümkün oldu.

"Hadi, herkes gelmiş bile. Acele edelim."

Kawasegawa, saatine bakarak bunu ilan etti.

Yürüdüğümüz koridorun sonunda, büyük toplantı odası bizim sahnemizdi.

Kartı okuttuk ve kapı sessizce iki yana açıldı.

Arkasında, hem tanıdık hem de güvenilir yüzler bir araya gelmişti.

Herkesin gözleri bize çevrildi.

"Heh heh, nihayet geldiniz, hadi, başlayalım!"

Animasyon ve 3D CG Sorumlusu Yapımcı, Kuroda Takami.

"Aki-san'la ve bu ekiple çalışabilmek rüya gibi!"

Karakter Tasarım Sorumlusu, Saikawa Minori.

"Hey, uzun zaman oldu, Hashiba! Duyuruyu öyle bir yapacağım ki şaşıracaksın!"

Video, Yayın ve Halkla İlişkiler Sorumlusu ve Hareket Yakalama Aktörü (planlanan), Hikawa Genkiro.

"Gerçekten heyecan verici, değil mi! Altı yıl önceki rövanşı almalıyız!"

Açılış şarkısı, kapanış, fon müziği, sesle ilgili her şey, Kogure Nanako.

"İş ayarlamalarını yaptım, Kyouya. İnanılmaz derecede ilginç bir hikaye yapalım, tamam mı!"

Ayarlar, Senaryo, Rokuonji Kan'yuki.

'Gerçekten... gerçek bir rüya takımıydı bu.'

Sıfırdan başlayarak bu kadar üyeyi bir araya getirmeyi düşününce, ne kadar maliyet ve çaba gerekeceğini düşünmek bile başımı döndürüyor.

Ama bu bir rüya değil. Gerçekte var olan bir rüya takımıydı.

"İç çeker... Takenaka neredeyse ağlayacak, bu ekibin tekrar bir araya gelebilmesi..."

Yapımcı ve Sanat Tasarımcısı, Takenaka Rio.

"Hepinize, bir araya geldiğiniz için gerçekten teşekkür ederim... En iyi projeyi yapalım!"

Yönetmen, Kawasegawa Eiko.

En güçlü üyeleri tek tek dikkatlice kontrol ettim.

Ve yuvarlak masanın tam karşısında, sakin bir şekilde gülümseyen son kişi vardı.

"Heyecan verici, değil mi, Kyouya-kun."

Ana Karakter Tasarımcısı, Shino Aki.

Büyükçe başımı salladım ve herkesi tekrar süzdüm.

"Gerçekten hepinize... bir araya geldiğiniz için teşekkür ederim."

Güven veren hale gelmiş herkesin gözleri bana odaklanmıştı. Orada en ufak bir endişe yoktu. Kalplerinin derinliklerinden güvenen ve beklentiyle dolu gözlerdi.

"Bildiğiniz gibi, altı yıl boyunca eğlence sektöründen uzak kaldım. Bir daha dönmeyeceğime karar vermiştim ve başka işlere odaklanmaya karar vermiştim. Ama..."

Kawasegawa'ya baktım. O da bana bakıp başını salladı.

"Bana teklif geldiğinde, düşündükten sonra sektöre geri döndüm. Ne olacağından endişeliydim ve şimdi ne yapabilirim ki diye endişelenerek geri dönmüştüm."

O zamanlar hala kendime karşı şüphelerim vardı.

"Ama boşunaydı. Projeye dahil olduğumda, 'sadece birazcık' ya da 'yük olmayacak kadar' gibi tüm bu bahaneler uçup gitmişti. Tutku... geri gelmişti."

Shinoaki'ye, Kan'yuki'ye ve herkese baktım.

"Sizlerin de tutkunuzu bu projeye sonuna kadar akıtmanızı istiyorum. Bunu yapabilecek bir ekip olduğumuza inanıyorum. Ve ben de... herkesten daha büyük bir tutkuyla yaratacağıma söz veriyorum."

Başımı eğdim. Güçlü, coşkulu bir alkış herkesten yükseldi.

"O zaman, başlayalım mı!"

Yönetici Yapımcı ve Baş Yönetmen, Hashiba Kyouya.

Kitayama Takımı'nın yeniden başlangıcıydı.

Öncelikle Kawasegawa'dan durumu tekrar teyit etmesini istedim.

"Succeed'in geliştirme departmanını kapatma yönünde bir politika izlediğini ve son bir şans olarak bir proje yarışması düzenlediği geçmişi hakkında herkesin zaten bilgi sahibi olduğunu düşünüyorum."

Herkes aynı anda başını salladı. Bu konular zaten paylaşılmıştı.

"Ve bu meselenin elbette bir son tarihi var. Daha spesifik olmak gerekirse, çeyrek dönem değişimi. O zamana kadar projeyi onaylatıp başlatmamız gerekiyor."

Kuroda başını kaşıyarak yüzünü buruşturdu.

"Yani, Haziran mı? Dürüst olmak gerekirse, pek zamanımız yok."

"Zaten Nisan oldu bile. Hızla kararlar almalıyız."

Nanako onaylarcasına başını sallıyordu.

"Bu yüzden, buradan itibaren projeyi sıkı bir şekilde toparlayacağız. Zaten sistem ve genel konsept zaten hazırlanmış olduğu için, ona eklemeler yaparak..."

Sözünü kesen Kawasegawa'yı elimle durdurdum.

"Hashiba, bir şey mi var?"

"Evet, zaten hazırlanmış olanı iskelet olarak kullanacağımız kesin ama..."

Cesaret gerektiren bir şeydi ama bu ekip buradayken söylemem gerekiyordu.

"Ama daha ilginç hale getirmek için değişiklik önerilerinde tabu koymayacağız."

Herkes arasında bir uğultu yükseldi.

"Ama, ama zamanımız yok ki? Eğer orada toparlayamazsak..."

"Toparlayabilecek insanlar bir araya geldiği için Kyouya'nın bunu söylediğini düşünüyorum."

Kan'yuki gülerek söyledi.

"Üstelik, hikayeyi düşünen taraf için bu daha iyi."

Gerçekten de, zaten var olan bir çerçeveye bir hikaye uydurmakla, proje aşamasından itibaren nasıl bir hikayenin uygun olacağını düşünmek arasında farklı bir genişlik var.

"Ah, Saikawa da buna... katılıyor!"

"Öyle, değil mi, çeşitli şeyler düşünebilmek daha iyi."

Elbette böyle olursa, çizimler de daha iyi olur.

"Durum böyleyken, ne dersin...?"

Herkesin fikirlerini topladıktan sonra yönetmene danıştım.

Kawasegawa, iç çeker diye bir nefes aldıktan sonra,

"Bu ekiple yapacağımıza göre işlerin zorlaşacağını düşünüyordum ama... Anladım. Orijinal planı temel alırken fikirlere kısıtlama getirmeyelim."

Herkesten coşkulu bir alkış yükseldi.

"Ancak, az önce de söylediğim gibi zamanımız yok. Bundan sonraki iki hafta boyunca neredeyse her gün bir şekilde toplantı yapacağız, bu yüzden o konuda hepiniz hazırlıklı olun."

Herkesten, "Öğğ" diye bir nefes tutma sesi duyuldu.

"Pekala, o zaman ciddi ciddi konuşmaya başlayalım mı? Öncelikle türden başlayalım..."

Kuroda toplantı yöneticisi oldu ve fikir alışverişi başladı.

Kan'yuki ve Hikawa özgürce fikirlerini ortaya attı; Kuroda ve Kawasegawa bunlara müdahale etti; Nanako farklı bir açıdan işaret etti; Takenaka-san karşılık verdi. Shinoaki ve Saikawa ise, ortaya çıkan fikirlerden ilham aldıklarında, hemen illüstrasyonlara dönüştürüp herkese gösterdiler. Bu görsel imgelerden daha fazla fikir gelişti.

Rüya gibi bir manzaraydı. Ama bu rüyanın öylece bitmesine izin veremem.

'Yapacağım! Sahip olduğum tüm gücü buraya akıtacağım!'

İlk toplantı coşkulu bir atmosferde sona erdi.

İlk toplantı olduğu için biraz da tanışma anlamı taşıyordu ama bitimine doğru tamamen hararetli bir tartışmaya dönüşmüştü.

Bittikten sonra "Yemek yiyelim mi?" diye bir konuşma geçtiyse de çoğu kişinin sonrasında planları vardı ve "Yarın görüşürüz" diyerek dağıldılar.

"Biliyordum ama gerçekten herkes çok meşgul," dedi Kawasegawa, içini çekerek.

"Toplantı için zaman bulabilmiş olmamız bile büyük bir şey. O üyelerin bir araya gelmesi bile başlı başına harika bir olay."

"Gerçekten öyle," dedi. "Ah, viski-soda ve limonlu ekşi buraya." Nereye götüreceğini şaşırmış gibi duran garsona neşeyle seslendi Kawasegawa.

Gözlerimin önüne, altın rengi parlayan iki kupa dizildi.

"Şey, Kawasegawa. Şimdiden söyleyeyim ama..."

"Biliyorum! Yarın da işimiz var sonuçta, çok içmeyeceğim."

Bu kızın "biliyorum" sözüne kaç kez kandığımı söylesem yine tartışma çıkacaktı, bu yüzden şimdilik ikna olmuş gibi yaptım.

"O zaman, şimdilik bu yorgunluk için."

"Evet, teşekkürler. Hadi iyi iş çıkaralım."

Kink diye, kupalarımız birbirine değdi. Kawasegawa, kupanın yarısını tek dikişte boğazına indirdiğinde,

"Oh be, ne güzel," dedi. İçten gelen bir söz gibi, başını salladı.

"...Gerçekten, uzun zaman olmuştu. Bu kadar eğlendiğimi hatırlamıyorum." Ve derinden, bugünkü izlenimlerini dile getirdi.

"Herkes harikaydı. Altı yıl boyunca, her biri canla başla çalışmış."

Fikir alışverişi, hayal ettiğimden daha hareketli oldu.

Herkes, kendi alanında saygın birer öncüydü. O kadar çok çalışmış olmanın verdiği özgüven ve deneyime sahip oldukları için konuşmanın yelpazesi keyifli bir şekilde genişledi.

"Gerçekten herkes güvenilir. Harika olduklarını düşünüyorum."

Eski dostlarım, kendi alanlarında mücadele ediyorlardı. Sadece bunu hissedebilmiş olmak bile, bana tarifsiz bir tatmin duygusu vermişti.

"Hashiba."

Kawasegawa, usulca adımı söyledi.

"Ne oldu?"

O, bana değil, kupaya bakmaya devam ederek,

"Ben, üniversiteden mezun olduğumda... yaratıcı olmayı bırakmayı düşünüyordum."

Bu aniydi. Daha önce böyle bir şey duymamıştım.

"Öyle şey mi olur, Kawasegawa herkesten daha çok çabalamış..."

Söylemeye yeltendiğim yerde, hatırladım. Onunla yaptığımız eski bir konuşmayı.

Üniversiteye girdiğinde, herkesten daha başarılı olan Kawasegawa. Ama zamanla, yetenekli olanlar çaba göstererek yaratıcı olarak öne çıktı.

O bunu herkesten daha çok hissediyordu. Yarı zamanlı işte yaratım ortamına gidip, gerçekten profesyonel işlere dahil olsa da endişesi geçmedi.

'Demek öyle, o süreçte... Kawasegawa çoktan kararını vermişti demek.'

İçki masasında defalarca sızdığı o zamanlar, içki içme alışkanlığı kötüydü de diyebiliriz ama aslında bundan daha fazlası da olabilir. Sevdiği için seçtiği yolun, düşündüğünden daha az kendine uygun olduğunu anladığında, o umutsuzluk ölçülemezdi.

"Peki o zaman, neden bir oyun şirketine?"

Şimdiki konuşmadan yola çıkarsak, genel bir şirkete girmeyi de düşünebilirdi oysa.

Kawasegawa, bana bakıp hafifçe gülümsediğinde,

"Sen bıraktığın için, yaratıcılığı."

"Ben mi...?"

"Söylemiştim ya, sana hayran olduğumu. Bu yüzden, sen geri dönene kadar devam etsem iyi olur diye düşündüm."

Hepsini bir çırpıda söyledikten sonra, kupada kalan viski-sodayı tamamen içti ve garsondan bir tane daha istedi.

"Dur, dur, hızın çok fazla."

"Sorun değil, bununla bitireceğim."

"Gerçekten mi?" diye düşünsem de, bir tane daha almasına izin verdim.

"...Alakam olmayan, hiçbir şey bilmediğim bir sektördü ama yapınca eğlenceli geldi. Şirket giderek küçülüyordu ve yapabileceklerimin bir sınırı vardı ama şimdi gerçekten devam ettiğim için iyi ki diyorum."

Sarhoşluk bastırmış olacak ki, Kawasegawa'nın yüzü hafifçe kızarmış ve uzaklara bakar gibi gözleri vardı.

Bunun sadece sarhoşluk mu olduğu, yoksa başka bir nedeni mi olduğu, bilmiyordum.

Bilmiyordum ama... şunu kesinlikle söyleyebilirdim.

"Ben, Kawasegawa'nın yaratıcı olduğu için iyi ki diyorum."

Onun yaptığı şeyler, dürüsttü. Bu, ilk yaptığı ödev filmlerinden beri hiç değişmedi. Eserler, sadece yenilikçi, taze ve devrimci olmak zorunda değil. Düzgün bir şekilde eğlendirme adımlarını izleyip, onları şekillendirmek de bir eserdir.

Kawasegawa'nın bunu yapabilen nadir insanlardan biri olduğunu düşünüyorum.

"Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?"

Biraz laf dalaşına mı girmeye başladı acaba?

"Gerçekten! Böyle bir zamanda iltifat edecek değilim ya!"

Eğer geçiştirirsem laf dalaşına girecekti, bu yüzden düzgünce ve sağlam bir şekilde ilettiğimde,

"Öyle mi... o zaman inanıyorum."

Bir şekilde, orada sakinleşmiş gibiydi.

'İyi oldu.'

Rahatlamam kısa sürdü, Kawasegawa,

"Hashiba, sen... bu proje bittikten sonra ne yapacaksın?"

Cevap vermekte zorlanacağım bir soruyu bana yöneltti.

"Bittiğinde, ben—"

Mantıken söylersek, ne yapacağım zaten belliydi.

Başkanlık koltuğunu devretmiş olsam da, ben hala Twins'in yönetim kurulu üyesiyim. Hayakawa da Mineyama-san da, er ya da geç benim geri döneceğimi varsayarak düşünüyor olmalılar.

Bu yüzden, bu proje sorunsuz bir şekilde tamamlanıp bir ürün olarak piyasaya sürüldüğünde—

Eski şirketime dönüp, başkanlığa geri dönecektim.

"Şimdilik bilmiyorum. Projeyi hayata geçirmeyi düşünmem lazım."

"Hımm..."

Kawasegawa, ikna olmuş gibi mi olmamış gibi mi, öyle bir ifade takınmıştı.

'Ne düşünerek sormuştu acaba bunu?'

Geri döndüğüm için, böyle devam etmemi mi istiyordu acaba?

Ama bir şirketi olduğunu anladığı için, o kadarını söyleyememiş miydi?

Bir şeyler söylemeye çalıştım ama iyi bir kelime bulamadım ve ben de kupamdaki limonlu ekşiyi içtim.

Ferahlatıcı narenciye aromasının içine, kafamı hafifletecek gibi olan alkol kokusu karıştı.

Buradaki havayı içkiyle dağıtabilsem de, bir gün karar vermem gereken bir şeydi.

'Bir yerde düşünmem lazım, evet.'

Proje sorunsuz bir şekilde onaylandığında, şirket içinde de konuşmayı deneyeceğim.

O zaman, ne düşünüyor olacağım acaba?

Yaratmaya devam etmek mi isteyeceğim, yoksa...

Şimdilik, düşüncelere dalmaktan fazlasını yapabilecek gibi değildim.

Çok geçmeden, ikinci toplantı yapıldı.

Bu toplantıda öncelikle, en son proje teklifini sunduktan sonraki tepkileri görüp, oradan sağlam bir strateji geliştirmeye karar verilmişti.

'Henüz burada nabız yoklama aşamasındayız.'

Bu yüzden, ortak proje sahibi olan benim adımı da eklemeden, sadece Succeed'in geliştirme departmanının tek başına bir projesi olarak sunulmuştu.

"Yeni sunduğumuz projeye bir cevap geldi. Açıklıyorum."

Nefesler tutuldu. Adım geçmese de, benim katılımımla çeşitli yenilikler ve değişiklikler içeren bir içerikti. Burada üst yönetimin tepkisinde az da olsa bir değişiklik olursa, bir karşılık bulduğumuzu düşünebilirdik.

Önceki coşkuyu da göz önünde bulundurarak, ben de epey bir beklenti içindeydim ama,

"Bu sefer de reddedildi. Ekleyebileceğim bir şey de yoktu."

Beklenmedik bir şekilde, soğuk duş etkisi yarattı.

Benim, Kawasegawa'nın ve geliştirme ekibinden iki kişinin birlikte düşündüğü proje bile tamamen reddedilerek geri çevrilmişti.

"Yok artık, gerçekten de zormuş."

Kuroda homurdanarak söyleyince,

"Kolayca geçmeyeceğini düşünüyordum ama bu kadar hiçbir şey çıkmayacağını beklemiyordum..."

Sakurai-san'ın da morali bozuktu.

Şaşılacak bir şey yoktu. Önceki projelere kıyasla açıkça daha fazla emek harcanmış ve olumlu unsurlar eklenmiş olmasına rağmen hiçbir sonuç elde edilememişti.

Ama öyle olmasaydı, Kawasegawa da bu kadar zorlanmazdı değil mi?

Bu anlamda, anlaşılır bir tepkiydi.

"Ve şimdi çok önemli bir şey var: Zaman sınırı değişti."

Kawasegawa'nın sözleriyle ortalık hareketlendi.

"Proje sunumu için son bir şansımız kaldı. Eğer o da kabul edilmezse, yarışmanın kendisi sona erecek. Ve son teslim tarihi... bir hafta sonra."

Sözlerinin devamıyla ortalık karıştı.

"Ne, olamaz!"

"Ama daha zamanımız vardı, değil mi? Peki neden şimdi..."

Nanako ve Saikawa inanmaz bir haldeydi.

Ortalık karışmışken, sakin bir ses onları yatıştırdı.

"Söylesek de elden bir şey gelmez. Bunun yerine, karşı tarafı nasıl ikna edeceğimizi düşünsek daha iyi olmaz mı?"

Kanayuki'nin sözlerine herkes başını salladı.

Evet, şirket bunu yönettiği sürece, belli ölçüde kural değişikliklerinin olabileceğini varsayarak hareket etmeliyiz. Zaten kazanma şansı düşük bir savaştı.

"Neyse ki diyebilirim ki, henüz herkesin adı proje dosyasında yazmıyor. Şimdiye kadar sadece derlenmiş bir proje olarak sunduk, bu yüzden gizli silahlarımızı sakladığımızı söyleyebiliriz."

Gerçekten de iyi bir haberdi. Büyük silahlarımızı henüz kullanmadığımıza göre, bunu kazanma faktörü olarak düşünebiliriz.

"Ah, o zaman şu anki projeye sadece ekip üyelerinin adlarını ekleyip sunarsak...!"

Takenaka-san'ın sözlerine ben,

"Hayır, öyle olmaz."

Sözünü kesercesine söyledim.

"Şu anki proje, sadece iç ekip için hazırlanmış bir şey. Oraya lüks bir ekip eklesek bile, aksine dengesiz olur."

"Gerçekten de öyle... Bu ekibe uygun bir proje demek istiyorsunuz, değil mi?"

Takenaka-san da anlamış görünüyordu.

"Peki, geçen toplantıda ortaya çıkan fikirleri toparlayıp onu bir projeye dönüştürmek mi olacak?"

Sakurai-san'ın sözlerine Kuroda başını salladı.

"Temel hat o olurdu herhalde... Eğer önceki plan olsaydı."

Hemen iki elini kaldırdı.

"Bu kadar zaman kısıtlamasıyla projeyi geliştirme zamanımız kalmaz. Fikirlerden başlayıp toparlamaya kalkarsak, bir haftada biçimsiz bir şey ortaya çıkar."

Dediği gibiydi.

Fikir ne kadar iyi olursa olsun, onu bir proje olarak somutlaştırmak için ne düşünürsen düşün, bir düzenleme süresi gerekir.

Ancak bu seferki gibi, zamanın bu kadar kısıtlı olduğu bir durumda, sıfırdan bir şey inşa etmek çok zor; hele ki bu kadar çok insanın dahil olduğu bir projeyse, daha da zor.

"Kyouya... bir fikrin var mı?"

Kanayuki'nin sözlerine herkesin yüzü aynı anda bana döndü.

Karar vermem gereken bir anlık durumdu. Önceki projeyi temel alıp onu mu tamamlayacaktık, yoksa zaman yetersizliği riskini göze alıp fikirleri mi şekillendirme yoluna gidecektik?

Zor bir karar anında, ben şimdilik düşüncelerimi toparlamaya karar verdim.

"Bir gün süre verebilir misiniz?"

Herkesin meşgul olduğunu, değerli zamanlarını ayırıp toplandıklarını elbette biliyordum. Bunu bilerek, biraz daha mühlet istedim.

"Yarın. Orada son kararı vereceğiz."

Sonuç olarak, ikinci toplantı erken bitti ve ben hemen Kawasegawa'ya seslenerek ikimiz acil bir toplantı yapmaya karar verdik.

Elbette bu sefer alkol yoktu.

"Gerçekten de kolay olmayacak gibi görünüyor."

Düşüncemi açıkça söylediğimde, Kawasegawa da "Evet" diye onayladı.

"Ama her şeyi kesinlikle reddettikleri gibi bir durum da yok. Bu sefer zaman sınırının sıkılaştırılması bile, projenin kendisinde büyük bir değişiklik görülmediği için verilmiş bir karar olduğunu düşünüyorum."

"Yani, bir sonraki seferde büyük bir değişiklik gösterme şansı da var demek oluyor, öyle mi?"

Yanıtıma Kawasegawa başını salladı.

"Ama mevcut projeyle o değişimi en üst düzeyde gösteremeyiz..."

"Zaman sınırının getirilmesi gerçekten de etkili oldu."

İlk toplantıda, gerçekten de harika fikirler yığınla ortaya çıkmıştı. Kullanılabilecek noktalar da vardı.

Ancak bu şekilde o fikirler de boşa gidebilir.

Toplantı tutanaklarının önünde, bir şeyler seçip duruyor, kollarımı kavuşturup duruyordum.

Kaçıncı kez olduğunu bilmeden, ikimiz de "Hmm" diye homurdandığımızda,

"Keşke bir şey olsa... Projenin prototipi olarak, düzgün bir ölçeği olan ve aynı zamanda bizim yönetebileceğimiz bir şey..."

Şart olarak düşünülebilecek şeyleri, zihnimi de toparlamak amacıyla, birbiri ardına dile getirdim.

"Biraz yazıp çıkarayım. Büyük bir proje, konsept, dünya görüşü ve bizim kullanabileceğimiz şeyler—"

Not defterine yazılan şartlar. Ben de onları tekrar inceliyordum.

Fikir üretirken, dile getirmek, kağıda yazmak küçümsenemeyecek bir etkiye sahiptir. Gerçekten somutlaştırmakla, zihinde dönüp duranlardan çok daha iyi bir düzenleme sağlanır.

Böylece bilgileri toparladıkça, akla gelmeyen şeyler, en başından beri düşünülmemiş olanlar, garip bir şekilde birleşip yeni şeyler ortaya çıkar.

Önümüzdeki notu, Kawasegawa ile ben birbirimize dikmiş bakıyorduk.

Ve sonra,

"Ah..."

Neredeyse aynı anda, bir olasılığı fark ettik.

"Yeniden yapım mı?"

"O projeyi bir daha mı?"

"Ne, bu birçok açıdan sorun olmaz mı?"

Ertesi gün, üçüncü toplantıda, ben dün gece aklıma gelen "bir olasılık" hakkında konuştum.

Herkes şaşkınlık içindeydi. Bu, "Gerçekten de öyle" diye bir onaylamayla birlikte, "Gerçekleşebilir mi?" diye bir endişeyle karşılandı.

"Elbette, olup olmayacağını konuşuyoruz. Değil mi, Kuroda?"

Kuroda "Evet" diye başını salladı ve getirdiği dosya çantasını açtı.

"İşte burada, projenin son hali var. Son taslak olarak sunarken şirketle bir anlaşma imzalamıştık ama..."

Burada Kuroda, projenin kendisi dondurulduğunda geçerli olacak sağlam maddeler eklediğini anlattı.

"Anime dünyasında tecrübe ettiğim bir şey var ki, ne kadar iyi bir proje olsa da, yapımı yarıda kesilip hak sahipleri sorun çıkarınca bir daha asla ilerletilemeyen durumlar oluyordu."

Bu yüzden de, proje sahibinin belli ölçüde özgürce hareket edebileceği bir anlaşma yapmıştı.

"Neyse ki, o şirket öğrencileri hafife alan bir tavırdaydı. Projenin mülkiyetine pek ilgi göstermemişlerdi."

Ve o proje yarıda kaldı ve donduruldu.

Sözleşme maddelerine göre, o projenin mülkiyeti—

"Orijinal proje tasarımcısı, Hashiba Kyouya. Bana geri döndü."

Duyurulduğu an, ortalık hareketlendi.

"Vay be...! Ne ara yaptın böyle bir şeyi!"

Kan'yuki, şaşkınlık ve sevinç karışımı bir ses çıkardı.

"Ben de olamaz, böyle olacağını hiç düşünmemiştim. Ama..."

Kuroda, yüzüme bakıp sırıtarak gülümseyince,

"Hashiba'nın bu güzelim projesi, hayata geçemeden şirkete kaptırılmasına karşıydım, sadece bunu istemedim."

"Kuroda..."

Kendisi de tahmin etmemiş olsa da, tam da ondan beklenecek bir hareketti.

"Ne iyi oldu! Ben o projede düşündüğüm şarkıyı henüz duyurmadım!"

"Ben de! Karakter tasarımlarının yeniden kullanımı da yok, yani hiç sorun olmaz!"

Herkes, altı yılı hatırlayıp çeşitli şeyler hakkında heyecanlanıyordu.

Bu sırada, gözlerini sıkıca kapatmış, geçmişi hatırlıyormuş gibi,

"O zamanlar düşündüğümüz karakterler, belki de canlandırılabilirler."

Shinoaki, sakince, düşünceli bir şekilde mırıldanıyordu.

Yaratılmış ama dünyaya sunulamamış karakterler.

Sadece bu sektörde değil, acaba kaç tanedir öyleleri?

'Belki de boşa gitmezler.'

Birbiri ardına gelen beklenmedik olaylarla bu takım kuruldu.

Bu mucizeye titrerken, altı yıl önceki olaylar bile canlandı.

Üstelik, üzücü anılar olarak değil, geleceğe dair bir umut olarak.

"—O zaman, itiraz eden yok gibi göründüğüne göre, karar veriyorum."

Herkes, hep birlikte başını salladı.

"Bu eserin projesi, 'Mystic Clockwork'ın yeniden yapımı olacaktır."

Bizim yeniden yapımımız başladı.

Kalan zamanın kısıtlı olması nedeniyle, toplantılar her gün yapılmaya başlandı.

Üçüncü günkü toplantıda, orijinal projenin her bir öğesi kontrol edildi ve bunun üzerine acilen düzeltilmesi gereken yerler belirlendi.

Sonuç olarak, ayarlarda ve dünya görüşünde büyük çaplı düzeltmelerin gerekli olduğu ortaya çıktı ama,

"Ayarları düzelttim! Okuyun!"

Ertesi gün, dördüncü gün. Toplantının başında, Kan'yuki toplantı odasına dalar dalmaz bağırdı.

Herkes sessizce akıllı telefon ekranlarına veya basılı kağıtlara göz gezdiriyordu. Son ana kadar eklemeler ve düzeltmeler yapılmış, yeni bitmişti.

"Bu harika değil mi? Günümüze yönelik ironi, vaaz verir gibi olmadan etkili olmuş!"

Kuroda, yüksek sesle bağırdı.

"Değil mi! Batı fantezisinden değiştirme olunca, dürüst olmak gerekirse ne yapacağımı şaşırmıştım ama online oyunlar ve yayınlarla birleştirilirse harika olacak gibi geldi!"

"Vay be, sen gerçekten harikasın! Yapımcının saçma isteklerine iyi karşılık verdin!"

Kuroda, Kan'yuki'nin omzuna bam bam vurunca, ikisi de bana döndü ve "Gördün mü?" dercesine göğüslerini kabarttılar.

"Biz de Aki-san'la birlikte, modern versiyon düzenlemesi kıyafet tasarımları düşündük!"

Saikawa masanın üzerine, rengarenk taslak çizimleri bolca yaydı.

"Minori-chan'la konuştuk ama oyunun çıkış zamanını falan düşününce, biraz daha fütüristik bir hava daha iyi olur diye düşündük."

"Evet evet! Bu yüzden, oldukça cesur tasarımlar da ortaya koyduk ama bu kadarını yaparsak daha akılda kalıcı olur diye düşündük!"

Gerçekten de söylendiği gibi, şimdiki trend yerine, biraz daha ileriyi gören tasarımlar çizilmişti.

Yayılmış taslaklara bakıp, Nanako zıplayarak seviniyordu.

"Çok iyi değil mi~ Ne kadar tatlı! Ha, müzikler de zaten gönderildiği gibi, geçici şarkılar olsa da 10 tane var içinde!"

"Her zamanki gibi hızlısın, Nanako!"

Şaşıran Hikawa'ya, Nanako kahkahalarla gülünce,

"Vay be~ Gerçekten de sektörde aceleyle bir şeyler yapmak gerekiyor çok sık. Bu yüzden taslak olursa bam bam yapabilir oldum!"

"Öyle mi? Benim light novel filmimin tema şarkısı çok gecikti ve berbattı hık diye kaldı!"

"Şey, şey şey, öyle zamanlar da olur, evet!"

Karnına bir darbe alan Kan'yuki ve gülerek durumu geçiştiren Nanako.

Halleri eskisi gibi olsa da, konuştukları şeyler muazzam bir şekilde büyümüştü.

"Hafifçe güler Fufufu, senpailere yenik düşemeyiz diye, Takenaka dün babamla sıkı bir görüşme yaptım!"

"Ee, nasıl geçti?"

Nefesini tutan Kasegawa'nın önünde, Takenaka-san büyük bir V işareti yapınca,

"Başardık!! Bütçe artışını sağlam bir şekilde aldım!"

Yeniden, toplantı odasında sevinç çığlıkları yükseldi.

Bu durumu boş bakışlarla izleyen iki kişiye yaklaşıp seslendim.

"...Konuşma buraya kadar ilerledi."

"Vay canına, ne desem bilemiyorum... Bizim şirketin projesi olduğuna inanamıyorum."

Kojima-san, biraz şaşkınlıkla olsa da gözlerini kocaman açarak,

"Oyun yapmak, bu kadar heyecan verici bir şeymiş meğer. Ben çok heyecanlıyım...!"

Sakurai-san, tüm yüzüyle beklenti içindeydi.

"İkinizden bundan sonra, oyunu gerçek bir proje olarak oturtmak için, teknik özellikler gibi konularda ayarlamalar yapmanızı rica etmek istiyorum."

"Anladık," diyerek ikisi başını salladı ve,

"Ama, eğer önceki donanımla yapılacaksa, özel olarak o kadar ayarlamaya gerek yok..."

"Hayır hayır hayır! Burada programcı-san'ın kesinlikle katılmasını istiyorum!"

Endişesini belirtmeye çalışan Kojima-san'ın önüne, Takenaka-san hızla belirdi.

"Çünkü bu oyun, beklenen yeni donanımla yapılacak!"

"Ne, o da mı...!"

Kojima-san, hemen anlamış gibiydi.

"Evet, iki yıl sonra çıkması planlanan yeni donanımla, evet."

Henüz resmi adı olmayan, kod adıyla anılan Jintendo'nun yeni donanımı. Sabit ve taşınabilir hibrit bir model olarak, daha önce görülmemiş yenilikçi bir tarzla, benim eskiden bulunduğum 2018 dünyasında büyük bir patlama yaratmıştı.

Ben de bunu bildiğim için, bir şekilde Takenaka-san aracılığıyla konuşmuşken, projenin kabul edilmesi şartıyla üretici tarafından onay çıkmıştı.

"2017'de tamamlanması planıyla ilerlersek... Eğer işler yolunda giderse, dikkat çeken bir oyun olarak güçlü bir şekilde tanıtılabilir."

Benim sözlerime, herkes de büyük bir şekilde başını salladı.

Misukuro'nun yeniden yapımı hakkında ortaya koyduğum şey, iskeleti koruyarak etini büyük ölçüde değiştirmekti.

Orijinal proje, altı yıl öncesine aitti. Doğal olarak trendler de değişmişti ve bu arada çıkan oyunlarla öne geçilen fikirler de vardı.

Ama temeldeki senaryonun ilginçliği, karakter ilişkileri ve temel oyun tasarımı, yeterince kullanılabilir şeylerdi.

Bu yüzden, dışarıdan görünen kısımları tamamen değiştirirken, ana ekseni değiştirmeden ilerleyelim diye teklif etmiştim.

'Herkesin düzenlemesi beklediğim gibiydi.'

Kan'yuki, Orta Çağ Batı fantezisi olan orijinal plandan, günümüzle bağlantıyı ustaca kurdu ve hatta isekai reenkarnasyon türünün özünü bile eklemişti.

Çizim ekibindeki iki kişi de buna uygun olarak, fantezi kokusunu korurken, onu modern çağa uyarlayan enfes tasarımlar gösterdi.

Nanako'nun müziği de, Takenaka-san'ın sanat tasarımı da, proje belgesi seviyesinde bile israf olacak kadar yüksek bir seviyede sunum materyallerini tamamlamışlardı.

Buradan sonrası artık Kawasegawa'nın, Kuroda'nun ve benim işim. Sahada ön saflarda olan Kojima-san ve Sakurai-san'ın görüşlerini de katarak, nihayet yeni doğan Misukuro'yu yeni bir proje olarak toparlama aşamasına geldik.

Teslimat dört gün sonra. Gelmesi gereken zaman gelmişti.

"Hadi şimdi sıra onlarda."

Pencerenin dışı, gece olmasına rağmen rengarenk ışıklarla dolup taşıyordu.

Shinjuku, çok çarpık ve dengesiz bir şehir. Doğusunda eğlence bölgesi, batısında iş bölgesi diye bir ayrım olsa da, bir yerleri karmaşık ve incelikten çok uzak.

Ama ben öyle bir şehri seviyordum. İnsanların olduğu yerleri seviyordum ve o karmaşık atmosfer, eskiden yaşadığım Osaka şehrini hatırlatıyordu.

Bu yüzden, şirketi Tokyo'ya taşıma kararı alındığında, genel merkezi buraya kurdum.

Gökdelenin tepesinden aşağıya bakınca, şehir sanki yapay bir şey gibi görünüyordu. Zar zor seçilebilen insan figürleri karınca gibiydi; gürültü de, ışıklar da, hepsi sanal bir şeymiş gibi geliyordu.

Ama herkes canla başla çalışıp yaşıyor.

Şirketin başına geçip insanların hayatlarından sorumlu bir konuma geldiğime göre, bunu asla unutmamam gereken bir şeydi.

Eskiden babam sık sık söylerdi.

"Bu manzarayı görmeye başlarsan, sen de yönetimi anlamaya başlarsın," derdi.

Kusacak gibi bir konuşmaydı. Kısacası, insanları karınca gibi görüp öyle davran demekti.

"Öyle bir şeyi... asla anlamak istemiyorum."

Sıkıca sıktığı yumruğu, gıcır gıcır ses çıkararak acı veriyordu.

"Artık bitirelim böyle şeyleri."

Nihayet.

Masaya döndü ve çekmeceyi açtı.

Kağıt belgelerin çoğunu dijitalleştirip boşalttığı masasında, sadece bir şey duruyordu.

Bir fotoğraf. Benim ve birkaç kişinin olduğu bir kare.

Yaklaşık on yıl önceydi. Ben hala öğrenciydim ve şirkette yarı zamanlı işçi olarak çalışıyordum.

Şirket hala Osaka'dayken. Herkesin elinde, kendilerinin yaptığı oyun yazılımı paketi vardı ve yüzlerinde kocaman bir gülümseme vardı.

Sessizce ona bakıyordu.

Önemli bir fotoğraftı. Buna gülümseyerek bakabileceği bir gün gelsin diye çok çalışmıştım.

O güne kadar, bu fotoğrafı özenle saklayacağım.

"Başkan, affedersiniz."

Kapının orada, tanıdık bir yüz bana bakıyordu.

Acı acı gülümseyerek söyleyince, Horii-san nadiren gergin bir ifadeye sahipti.

"Yapmayın Horii-san. Başkan demeyi bırakalım demedim mi?"

"…Bir şey mi oldu?"

Ben de tonumu değiştirerek sordum.

Horii-san, gergin olduğunda öyle olan, biraz yüksek bir sesle,

"Oyun Geliştirme Departmanı'ndan, projenin revizyon önerisi sunuldu."

Böylece bildirdi.

"Öyle mi..."

Bunun son olmasıyla, vazgeçmelerini sağlamak için belirlenen son teslim tarihiydi. Umutsuzluk içinde, sonuna kadar teslim eden kalbi düşündükçe içim burkuluyordu.

"İşlemi Horii-san'a bırakıyorum. Ayrıca, onun bir sonraki işi hakkında bir önerim var..."

Kötü şeyler yapmış bir şirketin bunu söylemesi ne haddine denilebilir ama, onun istediği şeyleri mümkün olduğunca gerçekleştirmeye çalışalım. Oyundan uzaklaşmasını sağlayabilirsek, ne kadar çok şey istersem isteyeyim yaparım.

İçeriği ise – ne yazık ki artık bakmaya değer bir şey yoktur herhalde.

"Yasu-kun."

Aniden, adı çağrıldı. Kaç yıl sonra ilk kezdi acaba?

Anlamsız yere böyle şeyler yapan biri değildi.

Elbette, bir sebebi vardı herhalde.

"Proje teklifinin başlığına bakmanızı istiyorum."

Ayağa kalktı ve Horii-san'ın yanına yaklaştı.

Kalın bir kağıt destesi aldı. Belli ki, önceki proje tekliflerinden çok farklı bir seviyedeydi.

İçeriği de elbette merak ettim ama, söylendiği gibi başlığa göz gezdirdi.

"Mystic Clockwork..."

İlk kez gördüğü bir başlık değildi.

Ben Succeed'den ayrılıp dışarıdaki bir şirketten Horii-san'la iletişime geçtiğim zamandı. Öğrenci yarı zamanlı işçilerden oluşan bir ekibin ilginç bir şey yaptığını söyleyince, şirketin satın alınmasından sonra tekrar dinlediğimi hatırlıyorum.

O başlık, tam da bu olmalıydı.

"Olamaz, o mu...?"

Başlıkla ilişkilendirilen anı. Öğrenci yarı zamanlı işçiler arasında, ilgi çekici şeyler yapan insanlar sınırlıdır.

Öğrenciye yakışmayan bir bakış açısı ve yumuşak ama özlü bir düşünce.

Hoş bir kişiliğe sahip olmasına rağmen, benimle farklı ilkelere sahip biriydi.

Sessizlik

Horii-san sessizce hiçbir şey söylemedi ama,

"...Evet."

Sonunda hafifçe başını salladı.

Sanki biraz gülümsüyordu gibi de geldi.

Proje teklifini tutarak pencere kenarına yürüdü.

"Demek öyle, yine de geri döndü."

Proje teklifi son anda tamamlandı ve Kawasegawa'dan sorunsuz bir şekilde teslim edildiğine dair bir bildirim aldım.

Ben de bir nefes alınca, şirketteki kendi sandalyeme derinlemesine oturdum.

Çalışanlar herkes gitmişti. Tek başıma olduğum ofis çok sessizdi ve dışarıdaki gürültü pencereden içeri geliyordu.

Bununla yapabileceğim her şeyi yaptım. Nasıl bir cevap geleceğini bilmiyorum ama, o projeyle olmazsa, artık yapacak bir şey kalmayacak noktaya kadar tamamladım.

Gerisi kaderin elinde.

"Yine de."

Sonuçta, anlamadığım şeyler vardı.

Bu, Succeed'in, hayır, Mahei-san'ın düşündükleriydi.

Duyduğum hikayelerden yola çıkarak, oyunlara ve oyun yapımına karşı oldukça olumsuz bir tutum sergiliyor gibiydi. Kendi duygularından mı kaynaklanıyordu, yoksa bir şirket temsilcisi olarak yönetimsel bir karardan mı?

Hangisi olduğu kesin değildi ama, Kawasegawa'dan gelen proje tekliflerini defalarca reddettiğini görünce, yapım konusunda olumlu olmadığı kesindi.

"Bir şey var herhalde."

Herkesten çok oyunları seviyor gibi görünse de, bir yandan da oyunlara karşı olumsuz tepkiler gösterdiği yerler vardı. Orada karmaşık duygular olmalıydı.

Mahei Yasu adındaki kişi, düşündüğümde hep olgundu. Öğrenci olduğuna inanılmayacak kadar sakin bir atmosferi vardı ve düşünce tarzı da olgundu. Böyle birinin, ilk kez duygularını açığa vurduğu an, tam da oyunlarla ilgili bir şeydi.

Altı yıl önceki, masa oyunu kafesindeki konuşmayı hatırlıyorum. Durumlarımız ve konumlarımız farklı olsa da, ikimiz de bir resim sayesinde bu dünyayı sevmeye başladığımızı öğrenmiştik. Ve ayrılırken, o süreci doğrular gibi, bana sözler bırakarak gitmişti.

Ama şimdiki ikisinin konumu, muhtemelen başka bir yerdeydi. O sebebi bilmek istiyordum.

Sessizleşmiş odanın içinde, akıllı telefonun zil sesi yankılandı. Kayıtlı numaralar dışından gelen bir aramayı gösteren sesti.

"Hım... Kimdi?"

03 ile başlayan bir numaraydı. İş arkadaşı, şirketten bir arama mıydı acaba?

Gelen arama simgesine dokundu, "Alo" dedikten sonra kısa bir süre bekledi.

"Uzun zaman oldu, Hashiba-kun."

Özlem duyduğu, o zamanki gibi bir ses duyuldu.

"Mahei-san..."

Sakin bir konuşma tarzı ve tonu, nötr ve nazik bir anlatım. Hep böyle biri olmak istediğini düşündüğü bir varlık.

O zamanlar, normalde ondan daha yaşlı olmam gereken benden bile, o çok daha olgun görünüyordu. Gerçek yaşıma yetiştiğim şimdi bile, muhtemelen bu değişmemiştir.

"Numaramı hatırlamışsınız."

"Evet, silmek için bir sebep yoktu ki. Asıl sen, iyi hatırlamışsın."

"Benim için de unutmak için bir sebep yoktu."

"Öyle mi," diye konuştuk ve ikimiz de hafifçe güldük. Tıpkı o zamanki gibi bir atmosferdi.

"Şirket kurmuşsun, öyle mi? Aynı sektördeyiz desene."

"Ne haddime. Mahei-san'a kıyasla, üflesen uçacak bir ölçekte."

Selamlaşma bitince, doğal olarak şimdiki zamandan konuşmaya başladık. Karşılıklı şirketlerimizden, yönetimin zorluklarından, sadece patronların anlayabileceği ortak deneyimlerden bahsettik. Mahei-san'ın anlattıkları çok ilginç ve faydalıydı. Sadece bu konularla bitseydi, eminim keyifli bir görüşme olurdu diye düşündüm.

Ancak, ikimiz de muhtemelen farkındaydık. Özellikle o konuya değinmemeye çalıştığımızın.

Kimin konuyu açacağını tartıyormuşuz gibiydi. Aslında kimin ilk konuşmaya başlayacağının bir avantajı veya dezavantajı yoktu. Ama o tek kelimeyi kimin söyleyeceği konusunda garip bir erteleme varmış gibi hissettim.

Nihayet, karşılıklı konularımız tükendiğinde, kısa bir sessizlik oldu.

Mahei-san, ses tonunu hiç değiştirmeden konuştu.

"—Kawasegawa-san'ın projesine yardım ettin, değil mi?"

"Evet."

Ben de gayet doğal bir şekilde onayladım.

Mahei-san, "Öyle mi..." dedikten sonra sustu. Daha birçok şey soracağını düşünmüştüm ama öyle olmadı.

Neden onun projesine katıldığımı, oyunla ilgisi olmayan bir dünyada çalışırken neden geri dönmek istediğimi. Sorulacak çok şey vardı.

Ama Mahei-san sessizdi.

Onun niyetini anlamak için, ben önce konuştum.

"Size sormak istediğim bir şey var."

"Nedir?"

Neden Kawasegawa'nın projesini sürekli reddediyorsunuz? Succeed'in oyun yapımı hakkında düşündüğünüz bir şey mi var? Bu düşünceniz, bana eskiden bahsettiğiniz şeylerle mi ilgili?

Birçok şey sormak istiyordum. Ama bu görüşmede tek tek sormak istemedim. Bir önsezi vardı içimde; yakında buluşup konuşma fırsatımız olacağını düşündüm ve orada sormayı planladım.

Bu yüzden, tek bir soruya odaklandım.

"Mahei-san... hala oyunları seviyor musunuz?"

Cevap gelmesi zaman aldı.

Nihayet, hafif bir nefes sesinden sonra,

"...Ah, seviyorum. Ama..."

Orada sözünü kesti ve,

"Yapmak, başka bir konu."

Tahmin ettiğim gibiydi.

Sebebini bilmiyorum ama, o, oyun yapımı hakkında bir şeyler saklıyor. Ve bu düşüncesi, Kawasegawa ve geliştirme ekibinin projesini durduran nedenlerden biri.

Devamını bekledim ama, ondan hiçbir söz gelmedi.

Sessizlik uzadı. Ben de geç olduğunu söyleyip görüşmeyi sonlandırmaya karar verdim.

Mahei-san'dan yeni akıllı telefon numarasını aldım. "O zaman," demeye kalmadan,

"Proje, ilginçti."

Beklenmedik bir sözdü. Aksine, içeriğine hiç bakmadığını sanmıştım.

Ama sonraki sözleriyle, neden böyle bir yorum yaptığını anladım.

"Tam da bu yüzden, tehlikeli."

"..............."

Bu sefer görüşme kesildi. Ben de o siyah ekrana uzun uzun baktım.

Ne anlama geliyordu bu? İlginç olduğunu söylerken, tehlikeli olduğunu belirtiyordu. Muhtemelen bunun ardında Mahei-san'ın düşünceleri, fikirleri vardı.

Soğuk, siyah akıllı telefon ekranında, günün değiştiğini gösteren sıfır rakamları, ruhsuz bir şekilde sıralanmıştı.

Teslim tarihinden bu yana bir hafta. Ekip şimdilik, kendi asıl işlerini yaparken, ondan haber gelmesini bekliyordu.

Ben de bir süreliğine Twins'e dönmüştüm. Elbette projenin akıbetini merak ediyordum ama, bu konuda sonuç çıkmadan hiçbir şey yapamazdım. Bir şey olursa, Kawasegawa'dan hemen haber gelirdi. Buna inanarak günlük hayatıma devam ettim.

Ve tam bir hafta sonra, bugün.

"Nihayet, Senpai!"

Sabah saat on. Ben Transactive şirketinin koridorunda hızlı adımlarla yürüyordum.

"Herkese toplanma çağrısı yapıldığına göre, bir cevap çıkmıştır herhalde."

"Evet! Kesinlikle onay çıkmıştır!"

Ben de öyle düşünmek isterim. Ama ondan gelen görüşmeyi hatırladıkça...

"O kadar kolay olmayacak gibi geliyor bana."

"...Takenaka da içten içe öyle düşünüyor. Mahei-san sonuçta."

Herkesi karıştırmak istemediğim için, Mahei-san'dan telefon geldiğinden bahsetmemiştim.

Ama her halükarda, bir cevap vereceklerdir.

"En azından hakkında bir şeyler söylenmesi gereken bir proje dosyası olmuştu."

Nitekim, ilginç olduğunu söylemişti. Daha önceki tepkilerden farklı bir tepki olmalıydı.

"Öyle, değil mi? Tamamen ciddiyiz çünkü!"

Güvenilir kouhai'm yanımdayken, ben toplantı odasının kapısını açtım.

"Herkese, kolay gelsin!"

Zaten orada olan personel, hep birlikte beni karşıladı.

"Kyouya! Sonunda yüzüne kan gelmiş!"

Kan'yuki, sırıtır.

Projenin son aşamasında, art arda uykusuz gecelerden sonra, perişan bir yüzle göründüğümden beriydi.

"Sayenizde. Kuroda ise biraz yorgun görünüyor ama..."

Yan tarafa şöyle bir baktığımda, o da kendi çapında hoşnutsuz bir yüz ifadesi takındı.

"Sen de ha, benim önceki işimin devri henüz bitmedi ki..."

Kuroda, Miss Chrome Remake için, şirketten ayrılıp serbest çalışmaya başlamıştı.

"Bu projenin yüzünden değil, zaten önceden düşünüyordum," diye ısrar etse de,

("Kesinlikle bitireceğim!" diye hevesleniyordu çünkü.)

Bununla birlikte hareket ettiği, herkesin malumuydu.

"Sorun değil, Kuroda-san! Eğer yolda kalsanız bile, Takenaka hemen teklif sunar, o yüzden rahatça istifa edebilirsiniz!"

"Takenaka, benim dışarıdan ne kadar iş teklifi aldığımı sanıyorsun ki, zaten..."

Güler yüzlü Takenaka-san ve hararetle açıklama yapan Kuroda. Öğrencilik yıllarında asla görülemeyecek bir manzaraydı.

"Kyouya, dün gönderdiğim şarkıyı dinledin mi?"

Nanako koşarak yanıma geldi, gözleri parlıyordu.

Proje henüz onaylanmadığı için, "Taslaktan ileri gitme," dememe rağmen,

(Şaşılacak derecede çok şey yapıyordu...)

N@NA'nın yeni şarkısı gibi inanılmaz bir şeyi, öylesine bir zip dosyasıyla göndermemesini isterdim. Bir şey olup dışarı sızarsa, onun bağlı olduğu plak şirketinin ne tepki vereceği belli değildi.

"Elbette, harikaydı! Ama Nanako, artık burada durmalısın."

"Aaa, şu an tam da iyi bir ritim yakalamıştım oysa!"

Açıkça memnuniyetsiz görünüyordu ama, bu şekilde nereye gideceği belirsiz şarkılar arttıkça, benim ruhsal dayanıklılığım azalacak gibiydi.

Nanako'yu yatıştırırken, ben odanın derinliklerine doğru ilerledim.

Karalamalarla eğlenen iki usta çizer, keyifli bir şekilde gülüyordu.

"Ah, Senpai! Şuna bakın, bu!"

Saikawa'nın gösterdiği, kaslı bir erkek karakterin taslak çizimiydi.

"Vay, harika... ama böyle bir karakter var mıydı ki?"

Tanıdık gelmeyen figüre şaşkınlıkla bakınca,

Hafifçe güler, "Bu, Hikawa-kun."

Shinoaki gülümseyerek Hikawa'yı işaret etti.

"Ha? Ne demek oluyor bu?"

"Ne demek ne demek, işte bu demek! Kanalımızın imaj karakterini rica edip çizdirdim!"

Hikawa parlak bir şekilde sırıtarak ferah bir gülümseme takındı ve kaslarını sergileyen bir poz verdi.

"İleride faaliyet gösterirken, avatar mı denir? Öyle bir şey olsa iyi olur diye düşündüm."

"Ah, evet, haklısın. Anladım..."

Gayet makul bir konuydu.

O şimdi yüz binlerce abonesi olan bir yayıncı olmuştu, elbette bu gerçek görüntülerleydi ve üstelik türü vücut geliştirme ve diyetti.

Bir influencer yönü de olduğu için bu sefer genel halka yönelik tanıtım ve halkla ilişkiler rica etmiştim, ama eğlenceye uyarlamayı da düşünmüş gibiydi.

"İleriyi düşünerek oyun yayınlarını da artırıyorum. Bu avatarla çeşitli faaliyetler yapacağım!"

Şimdi hala 2016 yılıydı, VTuber'ların ortaya çıktığı çağ değildi.

_(Belki de Hikawa o alanda da popüler olur...)_

Aksiyon yıldızı olma hayali de bu akışla gerçekleşebilir.

Shinoaki, keyifli davranan herkesi izleyip sevinçle gülüyordu.

"İyi bir sonuç olur umarım."

"Evet, öyle."

Akıllı telefonundan saate baktı. Yaklaşmış olması gerekiyordu ama Kawasegawa henüz gelmemişti.

_(Can sıkıcı bir sonuç mu çıktı acaba?)_

Zamana karşı dakik olan Mahei-san'ın geç haber vermesi pek olası değildi.

Durum böyle olunca, Kawasegawa'nın sonucu nasıl ileteceğini düşünüyor olma ihtimali yüksekti.

Gerginliğin arttığı bir anda, yaklaşık 10 dakika gecikmeyle,

"Ah!"

Sakince kapı açıldı.

"Herkese, affedersiniz. Geç kaldım."

Kawasegawa toplantı odasına geldi.

Herkes onu çevreleyecek şekilde toplandı.

"Kawasegawa, ne oldu?"

"Sonuç çıktı, değil mi!"

Herkesin beklentileri üzerine odaklanmışken, o biraz söylemekte zorlanıyormuş gibi,

"Şirketten, geçen gün sunduğumuz projeyle ilgili bir yanıt geldi."

Nefeslerin tutulduğu bir hava etrafa yayıldı.

Gerginliğin en üst seviyeye çıktığı bir anda, Kawasegawa her zamanki sakin sesiyle,

"Sonuç—şartlı bir erteleme."

"Ha?" diye bir şaşkınlık sesi önce duyuldu.

Az önceki Sessizlik aniden bozuldu.

"Erteleme derken, ne demek oluyor bu?"

"Reddedilmediğine göre, kötü olduğu anlamına gelmiyor, değil mi?"

"Üstelik şartlı derken, neymiş o..."

Herkes bir ağızdan yanıt hakkında tartışırken,

"Kawasegawa."

Ben onun yanına gidip konuştum.

"Şartları söyleyebilir misin?"

Herkesin gözleri tekrar ona çevrildi.

"Evet. O şart ise..."

Bir şekilde, o cevabı tahmin etmiştim sanki.

Geçen günkü o telefon görüşmesinden sonraki akış, onun böyle yapacağını düşündürmüştü.

"Proje sorumlusuyla bire bir görüşme talep ediyoruz. O görüşmenin sonucuna göre projeyi ilerletip ilerletmeyeceğimize karar vereceğiz, dediler."

Demek ki öyleymiş.

"Yani bu demek oluyor ki, Hashiba..."

Kuroda ağzını açınca, herkesin gözleri bu sefer bana çevrildi.

Miss Kuro Remake projesinin teklifinde, proje sorumlusunun adı ilk sayfada yazıyordu.

Hashiba Kyouya. Şüphesiz, bunu gördükten sonraki bir yanıttı.

"Elbette."

İstediğim şeydi, diyemem ama en başından beri böyle bir olasılığı düşünmüş gibiydim.

Saygı duyduğum ve yoldaşım sandığım Mahei-san.

O, neden ekip arkadaşı olan geliştirme departmanını hiçe sayan bir şey yapmıştı?

Ve benimle ayrılırken neden öyle şeyler söylemişti?

Doğrudan buluşup sormak istediğim çok şey vardı.

İçten içe, vücudunun içinden bir sıcaklığın yükseldiğini hissediyordu.

"Kabul ediyorum."

Kawasegawa'nın endişeli yüzüne, onu rahatlatırcasına gülümsedi.

Altı yıl önce vazgeçtiği şey.

Altı yıl sonra geri kazandığı şey.

Şimdi burada toplanan herkes için de ben burada savaşmazsam, hiçbir şey başlamaz.

Yumruğunu sıktı. Derin bir nefes aldı.

Sözlerde hem güç hem de Lanet vardır. Düşününce, bu sözleri söylemeye devam ederek ben hem güçlendim hem de yıkıldım sanki.

Söylemek biraz korkutucu. Ama burada söylenmesi gereken bir şey olduğunu da düşünüyorum.

İmkansızı mümkün kılan, en güçlü sözü.

"Kesinlikle halledeceğim!!"