Köle tüccarları ve köleleri panik içindeydi. İki başlı bir ayı onları ormanda kovalıyordu. Canavar, daha doğrusu, kervanlarının peşindeydi. Köleci'nin uşağı, kölelere mallarının bir kısmını kurtarmalarını emrettikten sonra onlara başka bir emir daha verdi.
“Köleler, biz kaçarken o şeyi yavaşlatın!”
Kölelerin ayı canavarla savaşacak hiçbir silahı yoktu. Yapabilecekleri tek şey orada durup yenmekti. Köleler bunu bilmeliydi, yine de oldukları yerde durdular, arkalarını döndüler ve kendilerini canavara attılar.
“Hayırrr!”
“Ölmek istemiyorum!”
Ayı onları parçalarken acıyla çığlık attılar. Köleci'nin emirlerine karşı gelemiyor gibiydiler. Bir tür büyünün etkisi altında mıydılar? Boyunlarına takılı tasmalarla bir ilgisi olmalıydı. Tasmalarından büyü geldiğini hissedebiliyordum, gerçi duyularım mana emen alan tarafından köreltilmişti. Mana emilimi sadece canlı bedenleri etkiliyordu, tasmaların köleler üzerindeki etkinliğini korumasının nedeni de bu olmalıydı. Eğer tasmaların büyüsünü emebilecek kadar güçlü olsaydı, bu alan benim de manamı kuruturdu.
Canavar kükredi ve kölelerden birinin bedenini süpürdü. Tek bir vahşi pençe darbesi, adamın dehşet içinde bir çığlık atmaya bile zar zor vakti varken gövdesini uzuvlarından ayırmaya yetti. Ayı zayıf canavarlardan biri olsa bile, ekipmansız ona karşı durmak korkunç bir fikirdi. Köleler, böylesine vahşi bir canavar karşısında çaresizdi. Yaratığın hepsini yok etmesi sadece birkaç dakika sürerdi. Onlara acıyordum ama yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Denesem bile onlara seslenemiyordum. Sadece kölecinin kaçışını izleyebiliyordum. Kahretsin, keşke beni yerden çıkaracak biri olsaydı!
Canavar kükredi, köleciye doğru atıldı ve onu parçaladı. Aferin ayı! O insan çöpü bunu hak etmişti! Peki, diğer köleleri kurtarmanın bir yolu yok muydu?
Sonra, bir gölge bana yaklaştı. Küçük bir köle kıza aitti. Onu dikkat dağıtıcı olarak kullanmasını emreden köleci öldüğüne göre, artık hareket etmekte özgür olmalıydı. Yüzü kirle kaplıydı, bu da hatlarını seçmeyi zorlaştırıyordu. Ancak dikkatim ne yüzüne, ne kirli saçlarına, ne de yırtık pırtık giysilerine odaklanmıştı; aksine, başından dışarı çıkan bir şey fark ettim.
Onlar kulaklardı — aslında kedi kulaklarıydı. Üstelik tüylü görünüyorlardı! Bu kız bir canavar insanıydı, ama o kadar duygusal bir yoğunluk içindeydim ki mevcut durumu tamamen unuttum. Sonuçta sevimli hayvan kulakları vardı. Bu gelişmeler karşısında nasıl etkilenmezdim ki?
Kahretsin, ona seslenememek çok sinir bozucu! Kızım, beni duyup duymadığını bilmiyorum ama duyuyorsan, beni yerden çıkarman gerek. Sonra da tüylü kulaklarına dokunmama izin vermelisin! Dur, bu nasıl olacak? Sanırım kılıcımın düz tarafını kullanabilirdim ama—
Kız bana daha da yaklaşmış, parmaklarını kabzamın etrafına dolamıştı. Onu kavradı ve çekmeye başladı. Umutsuz bir durumdu ama o pes edip ölümü kabullenmeye hiç niyeti yoktu. Şimdiden onu sevmiştim.
Hadi ama…
Kız şimdi daha sert çekti.
İşte bu! Çıkar beni!
Ama toprağa düşündüğümden daha sıkı saplanmıştım. Kille karışmış zemin, kılıcımın etrafına sarılmıştı ve şimdiye kadarki en büyük düşmanımdı; beni bu kadar kolay bırakmaya hiç niyeti yoktu. Kız on iki ya da on üç yaşlarında görünüyordu, bedeni ise zayıf ve yetersiz beslenmişti. Beni bu hapishanemden çekip çıkaracak fiziksel güce sahip gibi durmuyordu.
Hadi, denemeye devam etmelisin! Aaah, arkana dikkat et!
Ayı şimdi kıza hızla yaklaşıyordu. Diğer köleler kurtulamamış, kalıntıları çimenlere dağılmıştı. Sadece kız kalmıştı.
Beni çıkarmalısın, kızım!
“Kim var orada?”
Oh, beni duyabiliyor musun?!
“Sen kimsin?”
Ben, çıkarmaya çalıştığın kılıcım.
“Şaşkınım.”
Şaşkın görünmüyorsun…
“Şaşkınım işte.”
Her neyse, ayı hızla geliyor. Çabuk olmalısın, kızım!
Bana dokunduğu için Telepati ile iletişim kurabildiğim anlaşılıyordu. Kız ayrıca sessiz ve soğukkanlı tiplerden biri gibiydi. Bundan hoşnutsuz değildim. Ama boş ver şimdi, ayı geliyor!
Kız daha sert çekerken uğultulu bir ses çıkardı.
Hareket hissediyorum!
“Uğh.”
Yapabilirsin!
Daha fazla hareket.
Sadece biraz daha!
“Uğh.”
Çıkarma tamamlandı.
Başardın!
“Çok güzel bir kılıçsın.”
Teşekkür ederim. Ama şimdi zamanı değil!
“Haklısın.”
Savaşabilir misin?
“Biraz.”
Emin olmak için kızın istatistiklerine baktım.
İsim: Yok
Yaş: 12
Irk: Canavar İnsanı; Kara Kedi Kabilesi
Sınıf: Yok
Durum: Köle
Seviye: 1
CP: 19; Büyü: 10; Güç: 9; Çeviklik: 16
Beceriler: Kılıç Ustalığı 1; Gece Görüşü; Uzman Oyma; Yön Duygusu
Şaka yapmıyordu. Ama bu bir sorun değildi.
Beni kuşanmalısın!
“Zaten kuşanmış durumdayım.”
Beni daha hızlı kuşan. Gerçekten istiyormuş gibi kuşanmalısın!
“Tamam.”
İsimsiz, Kullanıcın olarak kaydedildi.
Pekala, Beceri Paylaşımı becerim şimdi devreye girmeli. Bakalım ne işe yarıyor.
İsimsiz birkaç unvan kazandı.
Ha, bu da neyin nesi?
Ona bir şekilde Tanımlama kullanabildim… Kız, Ateş Büyücüsü, Usta Aşçı, Sökme Uzmanı ve Beceri Toplayıcı unvanlarını kazanmıştı; bunlar benim Seviye 10'a kadar yükselttiğim tüm becerilerdi. Bu, her becerinin etkinliğini artırıyor gibiydi; Beceri Toplayıcı ise beceri kazanma şansını yükseltiyordu. Hemen işe yaramadıkları için buna daha sonra bakabilirdim.
Şimdi savaşabilirsin. Hadi.
“Şey.”
O şeyi öldürmeyi düşünmelisin. Sonra bırak vücudun sana kılıcı nereye sallayacağını söylesin!
Kılıç Ustalığı o noktada devreye girmeliydi. Beceri Seviye 7'deydi ve iki başlı ayı düşük rütbeli bir canavardı. Beni tutarak bir durum güçlendirmesi aldığını da eklersek, bu savaşı kaybetmemizin imkanı yoktu.
“Tamam… Anladım.”
Aferin kızım.
“İşte geliyorum!”
Tek kelimeyle, kızın hareketleri büyüleyiciydi. Tecrübeli bir kılıç ustası gibi zarifçe canavara yaklaştı ve tek bir darbeyle kalbini deldi. Kılıcım derisini tofu gibi kesti.
“Ha?”
Başardın. Ne düşünüyorsun?
“Senin sayende miydi?”
Bir nevi. Nasıl hissediyorsun?
“Minnettarım.”
Bu veda sözleriyle, kız beni tekrar yere saplamak üzereydi. Onu durdurmak için adeta çığlık attım.
Dur! Beni yerde bırakma, lütfen!
“Ha?”
Buradaki toprak gücümü emiyor, beni burada bırakırsan hiçbir şey yapamam. Beni biraz daha taşımanı rica edebilir miyim?
“Hımm?”
Lütfen?
“O, muhtemelen seni benden alacak.”
Köleci mi?
“Evet.”
Sevimli, tüylü kulaklı bir kız bulduktan sonra bunu istemezdim. Benim beni kullanmasını istiyordum! Köleci beni ele geçirseydi, muhtemelen bir koleksiyoncuya satardı. Büyülü bir kılıç olduğumu keşfettikten sonra güçlerimi çalabilseydi daha da kötü olurdu.
Bir şekilde kaçamaz mısın?
“Hayır. Bu tasma üzerimdeyken olmaz.”
Yani gerçekten büyülü mü?
“Bu bir köle tasması. Bir kölenin efendisinin emirlerine karşı gelmesini imkansız kılıyor. Ben de onları birkaç kez öldürmeye çalıştım.”
Kölecileri mi?
“Evet.”
“Onları öldürüp kaçarım diye düşündüm.”
Vay canına. Bu kız düşündüğümden daha tehlikeli ve daha açtı. Yine, bundan hoşnutsuz değildim.
Ama tasması yüzünden yapamadın.
“Evet.”
Ormanın diğer tarafından bize doğru bir adam koşarak geldi: köleci.
“Kahretsin, sadece biriniz kalmış! Bu da neyin nesiydi?! Şu çömleğe bak, çatlamış!”
Uşağının ve diğer kölelerin öldüğünü umursamıyor, sadece kırık çömlekler için yas tutuyordu. Bu adam açıkça insan pisliğiydi.
“İki Başlı Ayı’yı sen mi öldürdün?” diye sordu.
“Evet.”
“Nasıl… O kılıcı mı kullandın?”
“Onu buldum.”
“Ver onu bana.”
Bir an sustu. “Hayır.”
“Ne dedin sen? Ver onu!”
“Aaah, üzgünüm.”
Adam, kızın yüzüne elinin tersiyle bir tokat attı. “Siz hayvanlar bana böyle bakmaya hakkınız olduğunu mu sanıyorsunuz?!”
“Acıdı…”
Tekrar vurdu. Buna alışkın gibiydi. Adam, benden korkan kızın elinden beni zorla aldı.
“Bu güzel bir kılıç. Bu küçük tartışmanın karşılığı olarak bunu alıyorum.”
Adam, acı içinde kıvranan kızı görmezden geldi ve beni incelemeye başladı.
“Uyuz hayvan, kurtarabileceğin ne kadar eşya varsa al ve taşı. En yakın kasabaya gidiyoruz.”
Köle tasması devreye girdi. Kız acı içinde olmasına rağmen, kölecinin sözlerine karşı gelemedi ve kervan kalıntılarına doğru sendeleyerek ilerlemeye başladı.
Bu adam beni çileden çıkarıyordu. Öldürme niyetim kabarıyordu ve o pisliğin kafasını gövdesinden ayırmak üzereydim. Kahretsin! Keşke burası manamı kurutmasaydı, onu hemen şimdi burada öldürebilirdim!
“Gırt?”
İnatla Telekinezi yaptım ama bir şekilde işe yaradı. Eyvah. Yeterince uzun süre yerden dışarıda kaldığım için manam toparlanmaya başlamıştı. Artık toprağın içinde olmadığımdan, doğal mana yenilenmem, toprağın mana emme özelliklerini geride bırakıyordu. Köleciyi katletmeyi düşünürken Telekinezi kullanmıştım ve hemen harekete geçerek o pisliğin yüzünün tam ortasına saplandım, doğrudan kafatasını delip geçtim. Beyni yere saçıldı.
Tuhaf bir şekilde, bir insan öldürmeme rağmen, bir goblin öldürmekten daha az suçluluk hissettim. Adamın tam bir pislik olmasından mıydı, yoksa bir kılıç olmamdan mı?
Eee, şimdi ne olacak?
“Hımm?”
Her neyse, sakin ol sadece. Bir şeyler bulurum ben.
“Sakinim.”
Sen çok fazla sakinsin, genç hanım.
Kız, onu esir alanın kanlı ölümünden etkilenmiş görünmüyordu. İçinde büyüklüğün tohumları vardı.
Artık benim Kullanıcımsın.
“Evet.”
Ben bir nevi büyülü bir kılıcım… yani biraz güçlüyüm.
“Tamam.”
Beni bir kılıç olarak kullanmaya devam etmeni istiyorum. Gerçi, beni depoya kaldırmazsan sevinirim. İlgileniyor musun? Elbette canavarları da öldürmen gerekecek.
Bu küçük kızı bu yola zorlayamazdım. İlk Kullanıcım olsa bile, reddederse bu konuyu bırakmaya hazırdım.
“Evet, isterim.”
Kız anında cevap verdi. Beni göğe doğru kaldırırken vakur bir duruşu vardı.
“Daha güçlü olmam gerekiyor. Olmalıyım.”
Bu kadar motive olmasının kendine göre nedenleri olmalıydı.
Peki, ulaşmaya çalıştığın bir hedef mi var?
“Bir duvarı aşmalıyım.”
Duvar mı?
Kız, kendisi gibi hayvan insan ırklarının evrimleşme yeteneğine sahip olduğunu anlattı. Her kabilenin farklı koşulları vardı ama başaranlar büyük saygı görüyordu. Ancak hayvan insan ırklarının çoğu, bu görevin ne kadar zor olduğunun bir kanıtı olarak, evrimleşme gününü görmeye ömrü yetmezdi. Bu kızın ait olduğu Kara Kedi Kabilesi, bugüne dek hiç başarılı bir evrim geçirememişti ve bu yüzden hayvan insan ırklarının en zayıfı olarak görülüyordu.
Kızın ebeveynleri de evrimleşmeye çalışmış, ancak maceraları sırasında hayatlarını kaybetmişlerdi. Kız ise kendi başının çaresine bakmak zorunda kalmıştı. Bundan kısa bir süre sonra da köle tüccarları tarafından kaçırılmıştı. Şimdi ise kız, ebeveynlerinin evrimleşme arzusunu gerçekleştirmeye kararlıydı.
Ah, ne kadar iyi bir kızsın sen! Tamamdır, ben de varım! Merak etme, evrimleşmene yardım edeceğim!
“Teşekkür ederim.”
Rica ederim, ne demek! Sonuçta benim Kullanıcım sensin! Bu arada, adın neydi senin?
Değerli Kullanıcımın adını bilmeden bu maceraya atılmak aptallık olurdu. Yine de kızın cevabı beklediğim gibiydi.
“Adım yok.”
Gerçekten mi, adın yok mu senin?
“Hayır.”
Onu daha önce Tanımla yeteneğiyle incelediğimde tahmin etmiştim ama bir adının bile olmaması…
Neden ki?
Sonuçta ebeveynleri vardı. Ona bir ad vermiş olmalılardı.
“Bir köle sözleşmesi adını siler.”
Şey, ne demek istiyorsun bununla?
“Kölelerini yeniden adlandırmak isteyen köle sahipleri olabilir. Bu yüzden adlarımızı siliyorlardı.”
Demek köle sözleşmesi, kölelerin bir ada bile sahip olmasını yasaklıyordu. Ne kadar korkunç.
“Köle tüccarları sekiz yaşımdayken adımı silmişti.”
Kız dört yıldır köle olarak yaşıyordu ve hâlâ hedefine ulaşmaya kararlıydı. Etkilenmiştim doğrusu.
Anladım… Peki, önceki adın neydi?
“Fran.”
Komik, benim de Fran adında bir köpeğim vardı eskiden. Neyse, en azından artık ona seslenebileceğim bir adı vardı.
Pekâlâ, o zaman Fran olsun.
“Emin misin?”
Beğenmedin mi?
“Hayır, beğendim. Ben Fran.”
Kuyruğunun dikilip kıvrılmasından, yeni eski adından oldukça memnun olduğu anlaşılıyordu. Sorun çözüldü.
Şimdi ise sıra Fran’daydı, beni şaşırtacaktı.
“Senin adın ne?”
Şey, ben mi?
“Evet.”
Reenkarnasyonumdan beri konuştuğum ilk kişi o olduğu için daha önce kimse bana bu soruyu sormamıştı. Adımın, özellikle de bir adımın olmamasının konusu, dürüst olmak gerekirse aklımdan çıkmıştı. Adımın ne olduğunu hatırlayamıyordum ve hatta Ad alanı hâlâ Bilinmiyor olarak görünüyordu. Kahretsin! Kendime daha havalı bir ad verseydim keşke!
Şeyy…
“Senin de mi yok?”
Yok.
“O zaman ben sana bir ad vereyim.”
Sanırım işe yarardı. Sonuçta Kullanıcıların ad verme ayrıcalığı vardı. Fran'ın bana vereceği her ada alışabilirdim, yeter ki o beğensin. Dürüst olmak gerekirse, pek bir tercihim yoktu.
Hmmmm…
Ne olacak bakalım?
Mmm…
Eee? Eee?
Hmm… Buldum.
Gerçekten mi! Ne peki?
“Öğretmen.”
Ne?
“Öğretmen.”
Neden?
“Bana nasıl dövüşeceğimi öğreteceğini söyledin. Bu yüzden sen Öğretmen'sin.”
Şey, başka bir alternatifin yok mu? Bu kadar mı?
“Evet. Tanıştığımıza memnun oldum, Öğretmen.”
Adın artık Öğretmen.
Oha! Aniden beliren bu metin bildirimine sıçradım. Ciddi misin? Adım şimdi Öğretmen mi oldu?
“Beğenmedin mi?”
Kız ifadesiz yüzünü koruyordu ama şimdi üzerinde hafif bir endişe vardı. O yüze nasıl ‘hayır’ diyebilirdim ki?
Elbette ki hayır, bayıldım! Harika bir ad!
Mmm.
O andan itibaren adım Öğretmen oldu. Kılıç adları arasında biraz tuhaftı ama kendi kendime, Fran'ın beğendiğini ve önemli olanın da bu olduğunu söyledim.
Peki, şimdi ne olacak? Köle tüccarı öldüğüne göre köle sözleşmesi sona erer mi?
“Sanmıyorum. Tasmasız çıkmadı.” Fran tasmasını işaret etti. Buna bir çare bulmalıydık.
Zorla açamaz mıyız? Yok edemez miyiz?
“Hayır. Köle tasmasını kırmak, onu takan köleyi öldürür.”
Oha, ciddi misin?
“Ciddiyim.”
Ucuz atlattık. Az kalsın boynuna sallayacaktım.
Peki, sözleşmeyi nasıl iptal edeceğiz?
“Sözleşme belgelerini yok ederek.”
Anladım. O adamda var mıdır acaba?
“Olması lazım. Ben bakayım.”
Köle tüccarının yanında olmadığını ve başka bir yere sakladığını düşünerek endişelenmiştim ama endişelerim boşunaydı.
“Buldum.”
Fran, köle tüccarının gömleğinden parşömen kağıtlarıyla dolu bir klasör çıkardı. İçlerinden biri, Fran'ın köleliğinin nedeni olan köle sözleşmesiydi. O yok olduğunda, Fran özgür kalacaktı.
Yırt o şeyi paramparça et!
“Hıng!”
Fran, parşömenin kenarlarını kavradı ve çekmeye başladı. Ancak belge düşündüğümüzden daha sağlam çıktı. Sözleşmeyi hınçla çekiştirip uğraştı ama onu yırtacak kadar güçlü değildi.
“Olmuyor…”
Pekâlâ, o zaman onu doğrayacağız. Sözleşmeyi yere koy.
“Tamam.”
Fran beni yukarı kaldırdı, sonra da belgeye doğru indirdi.
İşte bu!
Köle sözleşmesi şimdi iki parçaydı. Saniyeler sonra Fran'ın köle tasması kendiliğinden açıldı ve yere düştü.
“Tasma çıktı.”
Oha! İyi misin?
“Evet. İyiyim.”
Tasmasından artık herhangi bir büyü yayıldığını hissetmiyordum. Sözleşme, onu tasmanın köleliğinden kurtarmanın anahtarıydı gerçekten de.
“Teşekkür ederim.”
Kedi kulaklarına kadar kızarmıştı. Ne kadar da tatlıydı. Gerçekten de sevimli görünen bir kızdı. Birkaç yıl sonra tam bir kalp kırıcı olurdu. Gerçi benim Fran'ımla kimsenin çıkmasına izin verecek değildim. Önce beni aşmaları gerekirdi.
“Al.”
Ben kendi kendime gaza gelirken, Fran dikkatimi bir şeye çekti. Köle tüccarının çantasıydı.
İçinde ne var?
Görünüşe göre bir sürü şey. Başlangıç olarak para vardı ama bu dünyanın madeni paralarına aşina olmadığım için eşyaların ne kadar değerli olduğunu bilmiyordum. Yine de çok değerli olamazdı çünkü çoğu gümüş ve bakır sikkelerdi.
Sırada bazı temel aletler vardı. Bazıları büyülü gibi görünüyordu. Işık veren büyülü bir meşale, içilebilir su üreten küçük bir testi ve gücünü biraz artıran bir kol bandı vardı. Pek bir şeye benzemiyorlardı ama ilginç görünüyorlardı. Ancak ormanın mana emen doğası yüzünden onları başka bir yerde denememiz gerekecekti. Ben de bölgeden olabildiğince hızlı çıkmak için sabırsızlanıyordum.
Bu mana emen alanın ne kadar büyük olduğunu bilmiyorum ama ormandan olabildiğince çabuk çıkmalıyız.
“Tamam.”
Yola çıkmadan önce kervandan bıçaklar, mutfak eşyaları, giysiler ve işe yarayabilecek gibi görünen her şeyi aldık. Ayının kalıntılarını elbette daha sonra kullanmak üzere Cep Boyutumda saklamıştım. Her zamanki gibi, depolama süreci sadece birkaç an sürmüştü.
Bıçağımı arabanın üzerindeki brandaya sardım ve küçük adamın kemerinden bir halka yaparak Fran'ın beni omzuna asabilmesini sağladım. Boyu biraz kısaydı, bu yüzden beni yerde sürüklememesi için dikkatli olmasını söyledim.
Fran'ı da arabadan bulduğumuz bazı temel giysilerle giydirmiştik. Hâlâ yetersizdi ve hâlâ bir köle gibi görünüyordu ama en azından artık evsiz gibi durmuyordu.
Gidelim mi?
“Evet.”
Beni Kuşanmak onu daha güçlü yapmıştı ve buna şaşırdığını görebiliyordum. Yolculuğumuzun otuzuncu dakikasında şaşkınlığını dile getirdi.
“İnanılmazsın, Öğretmen.”
Hahaha. Değil mi?
“Evet.”
Peki, şimdi ne yapmalıyız? Bir fikrin var mı?
“Hmm. Yakınlarda bir kasaba var.”
Buralarda mı?
“Şu tarafta.”
Şey… Buradan ne kadar uzakta olduğunu biliyor musun?
“Hayır.”
Köle tüccarlarının doğuya giderken bir kasabada durmaktan bahsettiğini duymuştu. Yön Duyusu sayesinde, genel bir fikri olduğu sürece bir kasabanın yerini söyleyebiliyordu.
O zaman yola koyulalım.
Şimdi gerçekten bir maceraya benziyordu.
En yakın kasabaya giderken aklıma bir şey gelmişti. Tanımla yeteneğini Seviye Atlattığım için Durum Ekranımda bazı güncellemeler vardı; bunlardan ilki Mana İletkenliği'nin gizemli başlığıydı. Fran'a bu konuda bir şey bilip bilmediğini sordum ve ‘hayır’ anlamında başını salladı. Mana iletme yeteneğimi mi etkiliyordu? Bu ne anlama geliyordu ki? Her durumda A olarak listelenmişti ve o an bunun iyi mi kötü mü olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu.
Sırada Beceri menümdeki değişiklikler vardı. Artık Becerilerimi kategorilerine göre sıralayabiliyordum, bu da onları karıştırırken çok daha az kafa karıştırıcı oluyordu. Ayrıca Ateş Büyüsü'nü 10. Seviyeye çıkardığımda Üstün Beceriler seçeneğini tetiklemiştim. Üstün Beceriler, belirli Becerileri 10. Seviyeye çıkarmanın bir Ödülü olarak açılıyordu. Buna karşılık, Beceriyi artık paylaşamayacak ve Fran'dan çıkarmak zorunda kalacaktım. 10 EP harcıyordu, bu yüzden seçimlerimde dikkatli olmalıydım.
Yol boyunca Fran'a kendimden bahsetmeye başladım. İnsanların bizi anlamaması için hikâyelerimizi uydurmamız gerekiyordu. Ona eskiden insan olduğumu, sihirli kristalleri tüketerek, Beceri Paylaşımı yaparak ve Kullanıcımın istatistikleri üzerindeki etkilerimle nasıl güçlendiğimi anlattım.
“Kristaller…”
Evet. Ama yeni rütbe atladım, bu yüzden bir sonrakine daha var.
Mmm.
N-ne — hey, ne yapıyorsun?
Hım.
Az önce öldürdüğümüz Dişli Sıçan'ın kristalini aldı ve kılıcımın düz kısmına vuruyordu. Beni beslemeye çalışıyordu sanırım, gerçi yöntemi oldukça şiddetliydi.
Dur, bekle! Onu kesmem gerekiyor! Kılıcımın keskin tarafına vur.
“Böyle mi?”
İşte bu.
“Gerçekten emdin onu.”
İşte böyle güçleniyorum. Gördüğümüz her canavarı avlamalı ve parçalarını paraya çevirmeliyiz.
“Anladım.”
Sonra Telepati üzerinde denemeler yapmaya başladık. Fran'le tanıştığım gün kullanmaya başlamıştım, bu yüzden bu beceri hakkında hâlâ bilmediğim çok şey vardı. Görünüşe göre, kullanıcının iki yönlü konuşma yapmasını sağlayan bir alan yaratıyordu. Fran ile bağlantı kurduğumda, tıpkı evdeki eski teneke kutu telefonlar gibi, aramızda özel bir sohbet kurabilecektik. Alan etkisini genişletirsem, sesimi menzil içindeki herkese yayınlayabilecektim. Yakaladığımız bir tavşanla denedik ve yayın moduna aldığımda hem tavşan hem de Fran sesimi duyabildi. Ancak, tavşan Fran'in konuşmasının diğer tarafını duyamıyor gibiydi. Telepati beni, aynı alandaki birden fazla kişinin benim aracılığımla konuşmasına izin veren bir aracıya dönüştürmüyordu; tüm konuşmayı ve dinlemeyi ben üstleniyordum.
Şimdiye kadar zorlu bir karşılaşma yaşamamıştık. İlerledikçe canavarların güçlenmesi göz önüne alındığında, çayırların özel bir ortam olması gerekiyordu. Ama orman dışındaki canavarlar o kadar da güçlü değildi; en iyi ihtimalle, Alan 2 seviyesindeydiler.
Yemek işini ben hallettim. Deliliğe düştüğüm sırada maksimum seviyeye çıkardığım Aşçılık becerisi sonunda çok işime yaradı. Telekinezi ile yemek kaplarını ve malzemeleri hiç zorlanmadan manipüle edebiliyordum. Kılıcım dilimleme ve doğrama işini çabucak hallediyordu, ateş ve su ise sadece birkaç büyü yapma meselesiydi.
Fran'de de benimle aynı Aşçılık becerisi olmalıydı ama bundan vazgeçtim. Beslenme, bir koruyucunun sorumluluğuydu. Ne olur ne olmaz diye ona Zehir Direnci, Gelişmiş Emilim, Gelişmiş Sindirim ve Yırtıcı becerilerini kuşandırdım. Yırtıcı, yediğin şeye göre belirli yetenekler kazanmanı sağlıyordu. Ne kadar etkisi olduğunu bilmiyordum ama onda bırakmanın zararı olmazdı. Paylaştığımız beceriler dışında Fran'in mevcut durumu şöyleydi:
Ad: Fran
Yaş: 12
Irk: Canavar Adam; Kara Kedi Kabilesi
Sınıf: Yok
Seviye: 3
CP: 39; Mana: 25; Güç: 24; Çeviklik: 46
Beceriler: Kılıç Ustalığı 1; Gece Görüşü; Uzman Oyma; Yön Duygusu
Unvanlar: Söküm Uzmanı; Beceri Koleksiyoncusu; Ateş Büyücüsü; Usta Aşçı
Artık bir goblinden çok daha güçlüydü. Sayıları, kısa süre önce edindiğim Durum+ (Orta) ile artırılmıştı ve bu da kendi Saldırı+ (Küçük) becerimle birleşiyordu. Bu, onu Seviye 3'te olmasına rağmen çok güçlü kılıyordu ve karşısına çıkan her düşük rütbeli canavarı ezebilirdi.
Duruma göre becerilerini değiştirirdim ama Kılıç Ustalığı, Ateş Büyüsü ve Durum+ ana becerilerdi. Beceri değiştirme işine o kadar alışmıştım ki artık anında yapabiliyordum.
Sorun paraydı. Bu dünyanın ana para birimi Altın'dı ve her yerde kabul görüyordu. Daha önce köle tacirinden iki gümüş sikke ve yirmi dört bakır sikke almıştık, bu da toplamda 224G ediyordu. Bu kadar az parayla bir handa bir gece bile kalıp kalamayacağımız şüpheliydi.
Yine de bir çözümüm vardı ve bu, Cep Boyutu'mda biriktirdiğim canavar cesetleri yığınıyla ilgiliydi. Fran bana maceracıların canavarları avladığını, parçalarını oyduğunu ve para karşılığında sattığını söylemişti. Canavar malzemeleri satmak onların ana gelir kaynağıydı. Benim çözümüm, canavar kalıntılarını oymak ve satılabilir görünen parçaları seçmekti. Ancak Fran gibi küçük bir kız yüksek rütbeli canavar parçaları satmaya başlarsa şüpheli görünürdü, bu yüzden daha ucuz şeylerle başlamamız gerekecekti. Kasabaya vardığımızda bu konuda endişelenmeye başlardık.
Ve bitti.
Kamp yapıyorduk. Fran şu anda canavarlardan malzeme topluyordu. Görünüşe göre, aramızda bir mesafe olsa bile Beceri Paylaşımı hâlâ etkiliydi. Fran hâlâ istatistik bonuslarını alıyor ve Söküm becerisini kullanabiliyordu.
Fran bir canavarın kalıntılarını yere serdi ve bıçakla parçaladı. Kan kokusu yakındaki canavarları çekeceğinden, gizlenme büyüsü kullanarak bir bariyer kurması gerekiyordu. Bunu da kendi başına yaptı. Yeni edindiği yeteneklerine alışıyordu.
Bu arada, ben ona yemek hazırladım. Köle taciri arabasından aldığımız tencereyi kullanarak elimizdeki canavar etinden bir güveç yaptım. Yol boyunca bulduğum tüm şifalı otları kullanarak yemeği ekstra besleyici hale getirmeye özen gösterdim. Seviye 10 Aşçılık becerim sayesinde tadı da harika olmalıydı; gerçi bunu teyit etme imkanım yoktu. Kendi yemeğimin tadına bakamamak utanç vericiydi.
Aramızdaki temel iş bölümü buydu. Ben kamp kurup gözcülük yaparken, Fran öldürdüğümüz canavarları parçalara ayırırdı. Bulduğu kristalleri ben emerdim, canavarın geri kalanını ise satar ya da yerdik.
Yemek hazır, Fran.
“Tamam.”
Önce ellerini yıka.
“Su Yarat.”
Ellerini yıkamak için sihirle bir su fışkırtısı çağırdı. Büyü yapmakta hiç zorlanmıyordu. Kullanıcım olarak, ihtiyaç duyduğu her büyüyü yapmak için benim Mana Havuzumdan çekebilirdi, bu yüzden istediği kadar su çağırabilirdi.
Canavar oyma işi bitti mi?
“Çoğunlukla. Ama bir tanesini geçmek imkansızdı.”
Kaplumbağa, değil mi?
Fran, Patlama Kaplumbağası'nın kalıntılarına baktı. Söküm 10 becerisiyle bile, kalın kabuğunu bıçakla geçmek imkansızdı. Sonuçta yüksek rütbeli bir canavardı. Geçen gün de Tiran Kılıç Dişli ile zorlanmıştı. Daha iyi araçlara ihtiyacı vardı.
Sanırım bugün sıra bende.
“Lütfen.”
Hallettim. Sen sadece arkana yaslan ve yemeğinin tadını çıkar, Fran.
“Çıkaracağım. Teşekkürler.”
Fran yemeğini bitirmeden bu şeyi oymayı bitirmeliyim.
Fran'le tanıştığımdan beri üç gün geçmişti. En yakın kasabaya doğru ilerliyorduk ve ben bir beze sarılmıştım, Fran'den de beni omzuna almasını istemek zorunda kalmıştım. Nasıl açıklarsam açıklayayım, yüzen bir kılıç için iyi bir bahane yoktu.
Kasabaya girmek kolay mı?
“Hım?”
Kimlik göstermen veya belki bir geçiş ücreti ödemen gerekiyor mu?
“Bilmiyorum.” Tüylü kafasını salladı ve bunu yaparken sevimli görünüyordu.
Hayır, odaklan.
Fran eskiden bir köleydi, bu yüzden muhtemelen hiçbir şehre kendi başına girmek zorunda kalmamıştı. Bilmemesi şaşırtıcı değildi.
Keşke birine sorabilsek.
Ama son üç gündür tek bir canlı bile görmemiştik. Tüccarlara veya maceracılara rastlamamayı anlayabilirdim ama haydut da mı yoktu? Hadi ama.
“Burası ana yol değil.”
Ne demek istiyorsun?
“Bu bir kestirme.”
Köle tacirleri, zaman kazanmak adına canavar kaynayan bir bölgeden aceleyle geçmeyi seçmişlerdi. Bu kestirme yolları canlarına mal olmuştu, bu yüzden ölmelerine sevindim ama kölelerin kendileri kurtarılabilirdi.
Yani bir ana yol mu var diyorsun?
Canavarların sıkça ortaya çıkması, insanların neden bu yolu genellikle kullanmadığını açıklıyordu.
Nerede peki?
“Sanırım yürümeye devam edersek sonunda buluruz.”
Umarım haklısındır.
“Sorun olmaz. Belki.”
Dört saat daha yürüdük, yol boyunca tavşan gibi küçük hayvanları öldürdük ve EP'mizi neye yatırmamız gerektiğini konuştuk. Sahip olduğumuz bazı becerileri seviye atlatmayı veya bir durum güçlendirmesi almayı tartıştık ama sonunda Kimlik Koruması ve Beceri Kapasitesi Artışı (Orta) almaya karar verdik.
Adından da anlaşılacağı gibi, Kimlik Koruması başkalarının üzerimizde Kimlik Tespiti kullanmasını engelliyordu. Fran bana konuşan kılıçların bu dünyada her gün görülen bir şey olmadığını söylemişti, bu yüzden bu, olası sorunları önlemede işe yarayacaktı.
Beceri Kapasitesi Artışı (Orta), kuşanabileceğimiz beceri sayısını artırmamızı sağlıyordu. Ne kadar çok beceri kuşanabilirsek, o kadar güçleniyorduk. Basit ve anlaşılırdı.
Beceri optimizasyonu tartışmamıza devam ederken, aradığımız şehirlerarası ana yola çıktık.
Sonunda, düzgün yollar!
Ana yol, sadece otlardan temizlenmiş bir yol şeridiydi ama yine de üzerinde olduğumuz vahşi patikadan daha iyiydi. Yol, zeminde oluşan tekerlek izleriyle uzun yıllar hizmet verdiğini gösteriyordu. Fran'in Yön Duygusu'nun bizi doğru yola yönlendirmesine izin verdik.
“Hım, etrafımızda bazı yaratıklar hissediyorum.”
İnsan gibi de değiller.
Etrafımızdaki yaratıkların boyutunu ve hareketlerini Duyu ile anlayabiliyorduk. Varlıklarını daha önce birçok kez hissetmiştim. Muhtemelen goblinlerle karşı karşıyaydık.
“Onları öldürelim mi?”
Neden olmasın? Hazır elimiz değmişken, malzemeler için onları parçalara ayırıp kristallerini emebiliriz.
“Anladım.”
Fran başını salladı ve ana yoldan sıçradı. Güçlü Bacaklar becerisine alışmıştı ve artık rüzgar gibi hızlı bir şekilde ağaçtan ağaca atlıyordu.
“Orada.”
Üç goblin, ana yolun kenarındaki çalılıklara saklanmıştı. Oradan geçen talihsiz kişilere pusu kuracaklardı. Fran varlığını gizledi, sessizce birinin arkasına geçti ve saldırdı.
“Hörk.”
“Gi?”
Biri, sırtına inen temiz bir şlakk ile yere yığıldı.
“Ha!”
Kalan ikisini yukarı doğru şlakklarla kesmeye devam etti. Becerilerine alıştığı için hareketleri artık çok daha akıcıydı. Goblinler neye uğradıklarını şaşırmışlardı; cesetleri yere düşmeden savaş bitmişti.
“Öğretmen, gerisini sen hallet.”
Elbette.
Goblinlerin kristallerini emdim ve boynuzlarını daha sonra kullanmak üzere kestim. Anlaşılan Fran bir yerlerden goblin boynuzlarının malzeme olarak kullanıldığını duymuştu. Cesetlerini Cep Boyutu'na attım. Cesetleri ana yola büyük bir canavar çekseydi kötü olurdu.
“Öğretmen, orada da bir goblin var.”
Daha mı var?
“Ne yapmalıyız?”
Yol üzerindeler, o yüzden onları avlayalım.
“Tamam.”
Fran tekrar harekete geçti ama onu karşılayan şey ikimizin de beklemediği bir şeydi.
“Kahretsin! Uzak durun benden, pis goblinler!”
“Giigigi!”
“Graaah!”
Goblinler bir at arabasını terörize ediyorlardı. Arabanın tek sürücüsüne karşı altı taneydiler.
Çok fazlalar.
“Ona yardım edeceğim.”
Hadi bakalım.
Varlığını yeniden gizleyip pusu kurmak için pozisyon aldı. Üç küçük iblisi Üçlü Darbe ile biçti. Her bir darbe tek başına o kadar güçlü değildi, ama goblinleri alt etmeye yetiyordu.
"B-beni kurtardın!"
Giigii!
"Sus."
Geri kalan goblinler tehditkâr çığlıklarla birbiri ardına Fran'in üzerine atıldı, ama Fran acımasızca hepsini biçti. Biri kaçmaya çalıştı, ama Fran, kaçışını engellemek için beni o küçük piçe fırlattı. Karnını delip geçtim; Fırlatma Silahları'nın ne kadar işe yaradığının kanıtıydı bu.
"T-teşekkür ederim, küçük hanım. Hayatımı kurtardınız."
"Hmm."
"Ama gerçekten çok güçlüsün. Yalnız mısın?"
Sessizlik
"Ah, konuşmak istemiyorsan konuşmak zorunda değilsin."
Fran sadece sessiz bir tipti, ama adamın verdiği yanıta bakılırsa yanlış anlamasını anlayabiliyordum. Yine de adama bilgi vermeye hevesli olmamasına sevindim. Ona bu oyunu olabildiğince sürdürmesini söyledim.
"Pekâlâ," diye yanıtladı telepatik olarak.
"Senin için de uygunsa, bizimle gelmek ister misin? Alessa'ya gidiyorsun, değil mi?"
Alessa'nın gitmekte olduğumuz şehrin adı olduğunu tahmin ettim. Adam ne kadar nazik görünse de oldukça kurnazdı. Goblinleri öldürmemizin karşılığında bizi Alessa'ya götürecekti, ama aslında bir de koruma edinmiş olacaktı.
Bilgi edinmek istiyorduk, bu yüzden teklifini kabul edecektik. Ama ona hayatını kurtarmanın ucuz olmadığını hatırlatmam gerekiyordu. Fran'e ne söyleyeceğini fısıldadım.
"Sanırım kasabaya varana kadar seni koruyabilirim."
"Ah. Evet, tabii ki."
Adam sadece çarpık bir gülümseme bahşedebildi.
"Bana bilmem gerekenleri anlatırsan, koruma ücretlerimden feragat ederim."
"Hahaha! Çok ilginç, genç hanım. Pekâlâ! Atla içeri!"
"Hmm."
"Benim adım Randell. Seninki ne?"
"Fran."
"O zaman hayatım senin ellerinde, genç Fran."
Arabaya binmeden önce goblin boynuzlarını çıkardığımdan emin oldum. Soru sormak için sabırsızlanıyorduk, gerçi tüm konuşmayı Fran yapacaktı.
"Goblin boynuzlarını satın alırlar mı?"
"Goblin boynuzları mı? Sanırım, ama ucuzdurlar. Katalizör olarak kullanılırlar, ama en düşük kalitedeler."
Gerçekten mi? Şimdi onları toplamış olmanın zaman kaybı olduğunu hissettim. Ama Randell açıklamasına devam etti.
"Bununla birlikte, Maceracı Loncası her zaman iblis türünü yok etmenin peşindedir. Eğer onlara kanıt olarak götürürsen, eminim seni ödüllendirirler."
Tanımlama'daki ek detaylar, onları gördüğüm yerde yok etmemi söylüyordu. Şimdi düşündüğümde biraz keyfiydi bu. Açıklama açıkça anti-goblin'di; peki kim yazmıştı bunu? Tanrı mı? Çok taraflı bir açıklamaydı, hatta onları doğrudan "kötü" olarak nitelendiriyordu. Eminim goblinler de kendilerinin haklı, biz insanların kötü olduğunu düşünüyordu.
Gerçi, bu açıklama ancak ben bir sürü goblin öldürdükten sonra ortaya çıkmıştı. Eğer açıklama onları "korkunç görünen iyi, neşeli bir halk" olarak tanımlasaydı, onları öldürdüğüm için hemen kötü hissederdim. Onları öldürmekte kendimi haklı hissetmemin tek nedeni, Tanımlama ekranının bana onların kötü olduğunu söylemesiydi. Bu yüzden onları avlamakla yükümlü olduğumu söyleyebilirsin.
Ama o zaman, birileri Tanımlama açıklamalarını tüm iblis türüne karşı beni kışkırtmak için manipüle etmiş olabilirdi. Tanrı mı yazmıştı gerçekten bu açıklamaları? Bu dünyaya geldiğimde bir ses duymuştum. Eğer o Tanrı'ysa, yeterince iyi bir adama benziyordu. Benden faydalanacak gibi gelmiyordu. Ya da belki de tam da bunu düşünmemi istiyordu? Ama yine de…
Tamam, durmalıyım. Kanıt yokluğunda her şeyden körü körüne şüphe etmek beni bir şüphecilik sarmalına sürüklerdi. Şimdiye kadar kötü bir şey olmamıştı, bu yüzden çok fazla düşünmemeliyim.
"Goblinler G-Rütbe tehditlerdir, ama o kadarını bir kerede alt etmek çok etkileyiciydi."
"Tehdit rütbeleri mi?"
Bunu daha önce hiç duymamıştım. Canavarların ne kadar tehlikeli olduğunu tanımlamak için kullanılan bir terim miydi bu?
"Bilmiyor musun?" Randell, Fran'e tehdit seviyelerini anlatmaya başladı. Başka konuşacak bir şeyimiz de yoktu, bu yüzden nasıl çalıştıklarına dair düzgün bir açıklama yaptı:
Maceracı Rütbeleri:
G: Geçici lisanslı çaylak. Gerçek bir maceracı değil.
F: Çırak. Acemi maceracı.
E: Kendini bu şekilde ilan edebilen ortalama maceracı.
D: Orta rütbe. Bir parti lideri olabilir.
C: Kıdemli. Sivil standartlara göre insanüstü.
B: Üst sınıf. Genellikle küçük bir loncanın en güçlü üyesi.
A: Kahraman. Belirli bir ülkedeki seçilmiş birkaç kişi. Bu rütbede ozanlar hakkında şarkılar söylemeye başlar.
S: Efsane. Yalnızca sekiz tane var olmuştur. Krallar önlerinde eğilir ve Lonca Ustaları'na emir verme yetkisine sahiptirler.
Canavar Tehdit Seviyeleri:
G: Çöp sürüler. Yetişkin bir erkek onları sorunsuzca alt edebilir. (Goblinler, Dişli Sıçanlar)
F: Bir tüccar kervanını alt edebilir. (Dev Ayı, Kurt Sürüsü)
E: Bir köyü yok edebilir. (Küçük Ejderha, Dev)
D: Bir kasabayı yok edebilir. (Küçük Hydra, Patlama Kaplumbağası)
C: Bir şehri yok edebilir. Şövalye Taburu gönderilir. (Zalim Kılıç Diş, Küçük İblisler)
B: Bir ülkeyi yok edebilir. Tüm askeri kuvvet gönderilir. (Büyük İblisler, Büyük Ejderhalar, Dev Krallar)
A: Bir kıtayı yok edebilir. (İblis Lordu, Ejderha Kralları, Hortlak)
S: Dünyayı yok edebilir. Efsanelerin konusu. (Fenrir, Efsanevi Ejderhalar)
Aynı rütbedeki maceracıların bir araya gelip eşit tehdit seviyesindeki canavarları alt etmesi standart bir uygulamaydı. Bir maceracı, kendisinden bir rütbe düşük bir canavarı tek başına bile alt edebilirdi.
Goblinler grubun en zayıflarıydı, ama bir sürüsü tehdit seviyelerini artırabilirdi. Beş kişilik bir grup, tehdit seviyelerini G'den F'ye çıkarabilirdi. Fran'in onları anında hallettiği düşünülürse, muhtemelen bir E-Rütbe maceracı kadar güçlüydü.
"Yine de, bu otoyolun bu kısmında daha önce hiç goblinlere rastlamamıştım."
"Gerçekten mi?"
"Evet. Maceracılar buraları zaman zaman devriye gezerdi, anlıyor musun?"
Maceracılar. Duyduğuma göre onların da bir loncası vardı. Hepsi çok fantastikti ve sabırsızlıkla incelemek için bekleyemiyordum.
"Genç sayılmam, ama bir iki goblinle baş edebilirim."
Randell'i Tanımladım, istatistiklerinin nasıl olduğunu görmek için.
Ad: Randell
Yaş: 39
Irk: İnsan
Sınıf: Tüccar
Seviye: 13
CP: 32; Büyü: 15; Güç: 20; Çeviklik: 22
Beceriler: Taşıma 3; Sürücülük 2; Müzakere 2; Aritmetik 5; Ticaret 6; Mızrak Ustalığı 3; Konuşma 2
Ekipman: Demir Mızrak; Deri Göğüslük; Örümcek İpeği Pelerin
Bir goblinle teke tek dövüşte kaybetmezdi, ama bir sürü goblinle karşılaşsa zorlanırdı. Fran'in istatistiklerinin 4. Seviye'de Randell'inkileri fersah fersah geride bıraktığını fark ettim, ki bu bana oldukça saçma geldi.
"Canavarlar son bir aydır biraz çıldırmış durumda."
Bir ay önce… Alan 5'i temizlediğim zamandı bu.
"Neden öyle?"
"İblis Kurdu Bahçesi'nde bir şeyler olduğunu duydum."
"İblis Kurdu Bahçesi mi?"
"Hiç duymadın mı? Buranın doğusunda A-Rütbe bir Uğrak Yeri."
"Meşhur mu?"
"Elbette. On Uğrak Yeri'nden biri değil, ama yine de A-Rütbe."
Bir Uğrak Yeri, canavarların hüküm sürdüğü bir bölgeyi ifade ediyordu; zindanlar bu kategoriye giriyordu. Tehdit seviyelerine göre G'den S-Rütbe'ye kadar sınıflandırılmışlardı. A-Rütbe, en tehlikeli ikinci seviyeydi. On Uğrak Yeri olarak adlandırılan S-Rütbe yerler kadar tehlikeli değildi, ama yine de üst sıralardaydı.
Demek bir ay boyunca orada avlandım. Şimdi düşününce, patronlar oldukça çetindi. Ama bir şey beni rahatsız ediyordu.
"Neden İblis Kurdu Bahçesi deniyor peki?"
Otlaklarda hiç kurt canavarına rastlamamıştım. Hatta batı bölgelerindeki canavarların çoğu kedigillerdendi. Oraya İblis Kurdu Bahçesi denmesi için hiçbir sebep yoktu.
"Efsaneye göre, S-Rütbe bir canavar olan Ulu Kurt Fenrir'in dinlenme yeriymiş. Hâlâ Fenrir'in büyülü enerjisi bahçesinin merkezinden yayılıyormuş. İşin komik yanı, bu yüzden merkez zayıf canavarlarla doluymuş. Ne tuhaf bir fenomen."
Demek bariyeri kurduğu için bu Fenrir'e teşekkür etmeliydim. O olmasaydı, başlangıç çok daha zor olurdu. Ölmüş olduğunu bilmek utanç vericiydi gerçi. Ona bizzat teşekkür etmek isterdim. Ama benim de orada uyanmamın bir sebebi var mıydı? Bilmem gerekiyordu.
"Bahçe'nin ortasında bir sunağa benzeyen bir şey varmış, ama kimin yaptığı ya da ne işe yaradığı bilinmiyormuş. Bilim insanları hâlâ üzerinde araştırma yapıyorlarmış."
Peki ya ben? Efsaneler bir kılıçtan bahsediyor mu?
"Sunağın üzerinde bir kılıç var mı?"
"Bir kılıç mı? O konuda hiçbir şey bilmiyorum."
Ben de kökenimi öğreneceğimi sanmıştım. Galiba o kadar kolay değil.
Ne yazık ki Randell'in bildiği bu kadardı.
"İblis Kurdu Bahçesi, içindeki yaratıklardan mana çekme yeteneği nedeniyle Solan Orman olarak adlandırılan bir ormanla çevriliymiş."
O ormanın acısını bizzat hissetmiştim. Mümkün olsa oraya bir daha asla dönmek istemezdim.
"Kurt Bahçesi'nin daha güçlü canavarları orman yüzünden dışarı çıkamıyormuş, ama yine de yerel yaban hayatını etkiliyormuş. Daha güçlü canavarlar birkaç yılda bir bölge için birbiriyle savaşırmış."
Anladım. Demek bir nevi bölge patronlarının ardıllığı vardı.
"Bu olduğunda, ormandaki ve çevredeki daha zayıf canavarlar korkudan daha saldırganlaşırmış. Daha güçlü canavarın varlığından kaçar ve sonunda buradaki otoyola düşerlermiş. Muhtemelen yine bölge savaşı mevsimi."
Tüm bölge patronlarını öldürdüğüm için tamamen benim hatamdı bu. Bu kadar büyük bir domino etkisi olacağını düşünmemiştim. Eyvah.
Randell, son canavar görüldüklerinden sonra ilerleyip ilerlemeyeceği ya da geri dönüp dönmeyeceği konusunda emin değildi, ama teslimat tarihine yetişmek için yola devam etmeye karar verdi.
Hahaha, verdiğim rahatsızlıktan dolayı çok üzgünüm, Bay Randell. İyi niyet göstergesi olarak koruma ücretlerinden feragat edeceğim. Cidden, kusura bakmayın.
Randell'in arabasında ilerlerken iki saat geçti.
"İşte Alessa da göründü şimdi."
Uzak ufukta bir duvar görüyordum ve bir şehri çevrelediği anlaşılıyordu. Hâlâ çok uzaktaydı; Alessa şehrinin detaylarını seçebilmemiz iki saat daha sürdü.
Oldukça büyüktü. Randell'ın anlattıklarına göre, on bin kişilik nüfusuyla buradaki en büyük kasabaydı. Ayrıca, yeterince büyük bir Avcı Loncası'na sahip tek yerdi.
Kasaba göründüğüne göre, önceki endişem aklıma geldi.
"Giriş ücreti ne kadar?"
"300 Altın Sikke."
Avcı Loncası dışında goblin boynuzları ucuz olduğundan, ne yapacağımı bilemiyordum. Randell'a yiyecek ve konaklama fiyatlarını sormam, ardından bir bütçe hesaplamaya başlamamız gerekiyordu.
"Bir handa bir gecelik konaklama ne kadar? En ucuzu yeterli olur."
"Ucuz bir hanın gecesi yaklaşık 200 Altın Sikke. Elbette yemekler dahil değil."
Ortalama yemek fiyatı yaklaşık 50 Altın Sikke'ydi. Ekmek tanesi 10 Altın Sikke, ucuz bir bıçak 300 Altın Sikke ve banyo girişi 20 Altın Sikke tutuyordu. Kendi dünyamda 1 Altın Sikke'nin yaklaşık 10 Japon Yeni'ne denk geldiğini tahmin ettim. Bir Bakır Sikke 1 Altın Sikke değerindeydi ve aynı değerdeki on sikke, bir sonraki değerdeki bir sikkeye denkti. Artan sırayla para birimleri bakır, büyük bakır, gümüş, büyük gümüş, altın ve büyük altındı. Randell'ın kendisi bile hiç büyük altın sikke görmemişti.
"Goblin boynuzlarımızı loncaya satsak ne kadar ederiz?"
"İki tanesi 20 Altın Sikke kazandırır. Sıradan bir tüccar ise sizden 5 Altın Sikke'ye alır."
Neredeyse hiçbir şeye değmezlerdi! Bir handa bir gece kalmak için günde on goblin avlamamız gerekecekti. Yüksek rütbeli canavar parçalarımızı Cep Boyutu'ndan çıkarıp satsak mı diye düşünüyordum ama Randell onları almayı reddetti.
"Esas olarak yiyecek ve silah ticareti yaparım. Goblin boynuzları gibi yaygın eşyaların fiyatını bilirim ama bu tür eşyalar hakkında size adil bir fiyat verecek kadar bilgim yok."
Ciddi mi? Yine de ona ucuza mı satsam? Ama bu biraz israf olurdu…
Bu sorunu düşünürken uzakta bir şeyler sezdim. Randell'a yavaşlamasını söyledik ki önden keşif yapabilelim. Nitekim eski dostlarım, goblinler, çalılıkların arasında pusuya yatmış bekliyordu. Kazanma stratejileri olduğunu düşünmüş olmalılar ama Fran ve ben yeteneklerimizle ve büyümüzle onları çabucak hallettik. Beş takım boynuz kestik ve goblinlerden birinin bir kılıç taşıdığını fark ettik. Tahta bir sopa, oyulduğu ağaca değmezdi ama bir kılıcın bir değeri olmalıydı.
Ne şanslıyız. Tüm bu eşyaları Randell'a satsak 300 Altın Sikke'yi aşabiliriz.
Kılıcı Randell'a geri getirdik ve o da beklediğimden fazla bir fiyata, 100 Altın Sikke'ye aldı.
"Gerçekten o kadar eder mi?"
"Bronzdan yapılmış ama hâlâ iyi durumda. Yeşiller onu bir maceracıdan çalmış olmalı."
Harika. Artık şehre girebilirdik.
Yol boyunca Kara Böcek adında bir canavar avladık ve parçalarını Randell'a sattık. Yaklaşık elli santimetre uzunluğunda dev bir böcekti ve kabuğu çaylak avcılar için zırh haline getirilebilirdi. 20 Altın Sikke ediyordu.
Bu canavarlar gerçekten ucuzdu. Zırh malzemeleri için 20 Altın Sikke mi? Üzerinde silah olan goblinleri avlamak daha iyi olabilirdi. Goblinler ve ben kaderimizde karşılaşmak varmış demek.
"Selam Randell. Seni sağ salim görmek ne güzel."
"Teşekkürler. Buraya gelirken bazı sorunlarla karşılaştım gerçi."
"Yanındaki o küçük hanım kim?"
"Onu yolda buldum. O da benimle gelecek."
"Anladım. Burada yaşlı Randell'a denk gelmen iyi oldu. İyi, güçlü bir adamdır, değil mi?"
Randell, kapı görevlisinin yorumuna çarpık bir gülümseme takındı; ne de olsa Randell'ı koruyan Fran'dı. Yine de dikkat çekmek istemiyorduk, bu yüzden ondan Fran'ın yolculuk yapan sıradan bir kız olduğunu söylemesini istemiştik.
"300 Altın Sikke tutacak, buyurun geçici izinleriniz. Üç gün geçerliler. Süreyi aşarsanız uzatma ücreti ödemek zorunda kalırsınız, bu yüzden dikkatli olun."
Randell daha önce bize, ücretsiz kalmak istiyorsak resmi bir kimlik kartına veya Avcı kartına ihtiyacımız olduğunu söylemişti. Hemen bunun ardından loncaya gitmeliydik.
"Alessa şehrine hoş geldiniz."
Avcı Loncası'nın başvuranlar için yaş sınırı yoktu ama bir yerleştirme sınavı vardı. Kimlik kartımızı almak için onu geçmeliydik.
"Pekala, ben dükkanıma geri döneceğim. Doğrudan loncaya mı gidiyorsun, Fran?"
"Hmm."
"Dükkanım ana yolun batısında. Kaçırman imkansız. Vaktin olursa uğra."
Bununla birlikte Randell gitti. Fran'ın koşulları hakkında, hem güçlü hem de cahil olan bu kız hakkında hiç soru sormadı. Kızın açıkça kendi sorunları vardı ama Randell buna karşı duyarlıydı ve merakını kendine sakladı. İyi bir insandı.
Biraz paramız olunca onu ziyaret etmeliyiz. Buraya gelirken bize çoğunlukla avcılarla iş yaptığını söylediğini hatırladım.
Hadi gidelim.
"Evet."
Randell'ın bize verdiği tarifleri takip ederek Avcı Loncası'na gittik, yol boyunca şehrin manzaralarını içimize çekerek. Ortaçağ Avrupası görünümünde güzel bir şehirdi. Gerçekten bir fantezi dünyasında olduğumu hissettim. Buraya geldiğimden beri ilk kez bu kadar çok insanı bir arada görüyordum. Heyecanlanıyordum.
Heyecanımı artıran şey, sıradan insanların arasına karışmış insansı ırklardı. Hayvan kulakları ve kuyruğu olan bir adam, çekici bir elf, sakallı bir cüce ve hatta böcek kanatları olan bir adam bile vardı. Sokaklar kelimenin tam anlamıyla olabilecek en çok ırklı yerdi.
Geçen avcılardan bazılarına göz ucuyla baktım. Durum Ekranlarını kontrol ettikten sonra, Fran'dan daha zayıf kimse yok gibiydi. Birçoğu onun kadar güçlüydü. Ama iş becerilere gelince, hem nicelik hem de nitelik açısından açık ara öndeydik. Avcılar arasında gördüğüm en yüksek, Seviye 5 Kılıç Ustalığına sahip bir adamdı; bu da Seviye 7 Kılıç Ustalığımızın ne kadar sıra dışı olduğunu anlamamı sağladı. Daha güçlü bir rakibe karşı becerilerle onları geride bırakarak kesinlikle bir dövüş kazanabilirdiniz, bozkırlar bana bunu öğretmişti. Ham niteliklerdeki bir farkın, becerilerdeki fark kadar önemli olmadığını söyleyebilirdiniz. Fran'ın avcı olmakta hiçbir sorunu olmazdı.
Ancak bir şey beni rahatsız ediyordu: Avcıların giydiği ekipmanın gücüydü.
İsim: Sertleştirilmiş Çelik Uzun Kılıç
Saldırı Gücü: 398; MP: 5; Dayanıklılık: 600
Mana İletkenliği: F
Beceriler: Yok
Ben de bir uzun kılıç olmama rağmen, benden çok daha yüksek saldırı gücüne sahipti. Diğer alanlarda daha iyi olmam önemli değildi; bir kılıcın belirleyici özelliği olan ham hasar yarışını kaybetmiştim.
Yapıldığı malzeme, yarama tuz bastı. Sadece sertleştirilmiş çelikti; Mithril, orikalkum veya başka efsanevi bir alaşım bile değildi. Sıradan sertleştirilmiş çeliğe yenilmiştim ve bu beni derinden yaraladı.
Buradaki avcıların kullandığı silahları gördükçe, birbiri ardına yüksek saldırı gücü değerleri yanımdan geçiyordu. Her beş silahtan birinin benden daha güçlü olduğu anlaşılıyordu. Egoma son darbeyi, bir adamın kemerinden sarkan basit bir hançer vurdu.
İsim: Mithril Hançer
Saldırı Gücü: 423; MP: 10; Dayanıklılık: 700
Büyü İletkenliği: D+
Beceriler: Yok
Heh. Heheheh…
Acı acı güldüm. Kendi başına canavarları öldürebildiği için egosu başına vurmuş, donuk, süslü, konuşan bir kılıçtan başka bir şey değildim.
"Ne oldu?"
Fran, ben bir işe yaramam.
"Ha?"
Becerilerim olmasaydı bir kılıç olarak ne kadar işe yaramaz olduğumu açıkladım. Muhtemelen arkadaşlarına hava atabileceği güzel görünümlü bir kılıç isteyen zengin bir adam tarafından yapılmıştım. Yere kapanmayı bitirdiğimde, Fran beni okşamaya başladı.
Fran…
"Hmm."
Beni daha iyi hissettirmeye mi çalışıyorsun?
"Becerilerin var, Öğretmen."
Ne iyi bir kız!
Haklıydı. Bıçağım bir kaya kadar kör olsa bile, becerilerim hâlâ destekleyici bir rol oynuyordu. Oynayabileceğim tek rol bu olabilirdi ama ne olmuş yani? İşte bu kadar! Bir Beceri Lordu olacaktım!
Yine de Fran'a daha iyi bir kılıç almak istiyordum. Benim kadar kör bir şeyi kullanmaya devam etmesi yazık olurdu. En iyisi Avcı Loncası'na gidip kaydolmak, böylece para kazanmaya başlayabilirdik!
Tamam. Seni endişelendirdiğim için üzgünüm. Şimdi iyiyim. Loncaya gidelim.
"Hmm."
Yere kapanmam biraz yolculuk süresi aldı ama sonunda Avcı Loncası'na ulaştık.
Burası devasa…
Lonca, etrafındaki binalardan daha büyüktü; bu da burada ne kadar çok avcı olduğunun bir göstergesiydi.
Affedersiniz! Kimseye özel olarak bağırmadım. Ne de olsa ses tellerim yoktu.
İçerisi beklediğimden daha temizdi. Dekorun daha çok küflü, korkutucu bir tavernaya benzemesini bekliyordum ama burası beş yıldızlı bir otele daha yakındı. Rustik bir dekorasyon seçselerdi lonca üzerinde kötü bir izlenim bırakacağını tahmin ettim. Her halükarda, on iki yaşındaki bir kızın tek başına Avcı Loncası'na girmesi dikkat çekecekti. Fran resepsiyoniste doğru yürürken diğer avcıların bize gözlerini diktiğini hissedebiliyordum.
"Şey, burası Avcı Loncası…"
"Biliyorum. Kayıt olmak istiyorum."
"Oh, anladım. Yalnız mısın?"
"Evet."
On iki yaşında bir kızın avcı olmak istemesi, her dünyada garip karşılanırdı. Varsayımsal on iki yaşındaki çocuğun tam ekipmanla gelmesi yardımcı olabilirdi; en azından o zaman çocuğun tüm hayatı boyunca avcı olmak için eğitim aldığına benzerdi. Çocuk hatta "Bilmelisin ki buraların en iyi avcısı olarak kabul edilirim," gibi küstahça bir şeyler söyleyebilirdi. Fran'ın ise bahsedilecek bir zırhı yoktu. Yıpranmış paçavraları "kaçak köle" diye bağırıyordu. Burada bir işi varmış gibi görünmüyordu.
Resepsiyonist şaşkınlığını gizlemek için elinden geleni yaptı ve açıklamasına devam etti.
"Herkes avcı olamaz. Bir sınavı geçmelisin."
"Elbette."
"Üyelerimizden biriyle sahte bir dövüşe girmelisin. Emin misin?"
"Evet."
"Bundan kesinlikle emin misin? Yaralanabilirsin."
"Evet, eminim."
"Lonca, uğrayabileceğin herhangi bir zarardan sorumlu tutulmayacaktır."
"Sorun değil."
"T-tamam… Bekle bir dakika."
Fran’in testi geçme konusundaki ciddiyetini gören etraftaki maceracılar arasında bir uğultu yükseldi. Kimse yolumuza taş koymadı ama bu fikre pek sıcak baktıkları da söylenemezdi. Bu yaştaki bir çocuğun maceracı olmaya yeltenmesi, herhalde hepsini hayretler içinde bırakmıştı. Haklılardı da; yerlerinde olsam ben de aynı şeyi hissederdim.
İyi misin Fran?
“Ne?”
Yok bir şey, endişelenme.
Resepsiyonist kadının dönmesi epey vakit aldı.
“Beklettiğim için kusura bakmayın. Bu taraftan buyurun.”
“Hm.”
Bizi loncanın arka tarafında, dört duvarla çevrili geniş bir alana götürdü. Burası loncanın antrenman sahası olmalıydı. Tam ortasında ise asık suratlı bir adam dikiliyordu.
Adamın boyu iki metreden fazlaydı. Orta Çağ’dan fırlamış gibi görünen siyah, dikenli bir zırh kuşanmıştı. Hemen yanındaki devasa savaş baltası, yaydığı baskıyı daha da artırıyordu. Adamın suratını görünce yer yerinden oynuyor sanırdınız; bir çocuk onu görse muhtemelen korkudan ağlamaya başlardı. Canavarlarla savaşmaya alışmış olmama rağmen beni bile germeyi başarmıştı.
“Çaylak sen misin?”
“Evet.” Fran hiç istifini bozmadan kafa salladı. Benim küçük kızım büyüyünce bu adamdan bile daha korkutucu biri olacak galiba!
“Adım Donadrond. Sınav görevlin benim.”
Bir insanın isminde bu kadar çok 'D' harfi olması da bir garipmiş.
“Testin basit: Benimle dövüşeceksin. Hemen yere serilirsen kalırsın!”
“Tamam.”
“Şimdiden söyleyeyim, kendimi tutma konusunda berbatımdır. Yaralanmak istemiyorsan vazgeçmen için son şansın!”
Donadrond uyarısını kükrercesine yaparken muazzam bir baskı hissettik. Korkutma becerisini mi kullanıyordu? Anlaşılan bizi sıkı bir dövüş bekliyordu.
Hadi yapalım şu işi!
“Mm!”
Loncanın antrenman sahasında Donadrond denen bu adamla kapışmak üzereydik. Hava o kadar gergindi ki eğer insan bir vücudum olsaydı herhalde dizlerimin üstüne çöküp merhamet dilerdim. İyi ki şu an bir kılıcım.
Şimdi, bakalım şu statülerin ne alemdeymiş...
İsim: Donadrond
Yaş: 46
Irk: Ogir
Sınıf: Savaşçı
Seviye: 38
CP: 246; Mana: 133; Güç: 198; Çeviklik: 131
Beceriler: Korkutma 4, Taşıma 3, Artırılmış CP Yenilenmesi 5, Tehlike Duyusu 4, Eğitmenlik 4, Rejenerasyon 5, Patlayıcı Kuvvet 6, Toprak Büyüsü 2, Fırlatma Silahları 4, Zehir Direnci 7, Odunculuk 3, Balta Sanatları 6, Balta Ustalığı 7, Kükreme 3, Canlandırma, Ruh Kontrolü, Çelik Vücut, İyileşme Faktörü, Güç Artışı (Küçük)
Ekipman: Karaçelik Savaş Baltası, Karaçelik Kaplumbağa Zırhı, Kılıçdiş Pelerini, Taş Ejderha Botları, Fedakarlık Bilekliği.
Vay canına, adam çok güçlü! Bizim niteliklerimiz onunkilerin yanına bile yaklaşamazdı; bir alt ejderhayı bile çiğ çiğ yerdi bu adam. Bir sürü becerisi vardı, seviyesi yüksekti ve ekipmanları birinci sınıftı.
İsim: Karaçelik Balta
Saldırı Gücü: 650; MP: 3; Dayanıklılık: 650
Büyü İletkenliği: E+
650 saldırı gücü mü? Saçmalık bu! Ama kıskandığımdan falan değil yani!
Ayrıca Ogir ırkındandı, kulağa bayağı havalı geliyordu. Şimdiye kadar taradığım maceracıların hiçbiri Donadrond’un eline su dökemezdi. Kendini tutmayacağı konusunda gerçekten ciddi miydi? Alt tarafı başlangıç sınavı değil miydi bu? Normal birinin bu testi geçmesi imkansızdı. Eh, görmenin tek bir yolu vardı... Belki de onu yenmemiz gerekmiyordu, sadece ne kadar güçlü olduğumuzu göstermemiz yetecekti.
Hazır mısın Fran?
“Evet.”
“Başla!”
Donadrond bir sonraki saniye gözden kayboldu ve bir anda Fran’in yanında bitti. O akılalmaz hızı yetmezmiş gibi devasa baltasını savurdu ve antrenman sahasının zeminini boydan boya yardı. Darbenin şiddetiyle ortalığı bir toz bulutu kapladı.
“İyi sıyrıldın!”
Kıl payı kurtulduk!
Baltası hemen yanımızda yere saplanmış, gücünün bir göstergesi olarak zeminden devasa bir parça koparmıştı. Adam baltayı yerden çıkarmak için homurdanarak asıldı, bu sırada zemini daha da beter parçaladı. Fran’in saçları oluşan rüzgar basıncıyla uçuştu.
Bu saldırı çılgıncaydı. Sadece sıyırsa bile muhtemelen canımızı okurdu! Sahiden kim geçebilirdi ki bu testi?
Sadece kaçarak olmaz. Saldırmalıyız!
Öylece bekleyip göremezdik. Bizi un ufak etmeden önce en sert saldırımızla ona vurmalıydık. Onu öldürürüz diye endişelenmemize gerek yoktu. Hem zaten çok güçlüydü hem de kolunda Fedakarlık Bilekliği vardı. Kullanıcısının alacağı ölümcül hasarı kendi üzerine çeken bir eşyaydı bu.
“Ha!”
“Vay, hızlıymışsın!”
Donadrond, Fran’in savurduğu kılıç darbesini baltasıyla rahatça engelledi. Biraz büyü kullanarak Fran'in hızını ve gücünü artırmış olmama rağmen bunu başarması etkileyiciydi. Ama asıl planımız bu değildi.
Fran kılıç hamleleriyle Donadrond’u meşgul ederken, ayaklarının dibindeki topraktan filizlenen dokunaçlar bacaklarını sarmaya başladı.
“Efsun okumadan mı büyü yapıyorsun?!”
Heh. Şaşırdın mı? Onu suçlayamazdım. Sonuçta Fran ağzını bile açmamıştı. Donadrond'un Fran’i uzak tutmaya odaklanacağını bildiğimden, ayaklarının etrafında Toprak Büyüsü yapmaya başlamıştım. Eğer büyüyü fark etseydi, Fran onu oracıkta doğrardı. Hareket edemeyen Donadrond, Fran’in saldırılarını sadece üst gövdesiyle savuşturmak zorunda kaldı. Aslında gayet iyi gidiyordu ama bu uzun sürmeyecekti.
“Üçlü Patlama!”
“Aargh!”
Donadrond tam suratına 10. seviye bir ateş büyüsü yedi. Etrafında üç ateş oku patladı. Bu büyüden kaçmak çok zordu ve hedefi kör ediyordu. Büyüyü Fran yapıyormuş gibi görünsün diye ismini ona söyletmiştim. Aslında ben büyüleri hallederken Fran özgürce Kılıç Sanatlarını kullanabiliyordu.
“Hah... Ejderha Dişi!”
Bu 7. seviye bir kılıç sanatıydı, üstüne bir de Titreşimli Diş ile güçlendirmiştim. Donadrond, zincirleme patlamanın etkisiyle kaybettiği dengesini sağlamaya çalışırken Fran onun devasa gövdesine doğru atıldı. Donadrond, Fran’in becerisinin ne olduğunu anlamış olmalıydı ki gözleri hayretle faltaşı gibi açıldı.
“Bu kız ateş büyüsü ile kılıç sanatını peş peşe mi bağlıyor?!”
Donadrond’un saldırıdan kaçacak hali kalmamıştı.
“Aargh!”
Yan tarafına daldım ve o devasa gövdesini havalandırdım. 200 kiloluk vücudu on metre kadar uçup büyük bir gürültüyle duvara çarptı. Toz bulutu dağıldığında duvarda koca bir krater oluşmuştu.
Bu beceriyi ilk kez bir canavar yerine gerçek bir insanda kullanıyordum. Biraz aşırıya kaçmış gibiydim. Gerçi bu devasa adamı öldürmeye yeteceğini de pek sanmıyordum ya.
“Öhö...”
Şükürler olsun ki hala hayatta.
Kan öksürüyordu ama bilinci yerindeydi. Fran yavaşça ona yaklaştı. Üzerinde iyileştirme büyüsü mü kullanacaktı? Tam bunu düşünürken Fran, kılıcımın ucunu Donadrond’a doğrulttu ve sordu:
“Geçtim mi?”
Gayet mantıklı bir soru. Bunun bir test olduğunu tamamen unutmuştum.
“Heh... Evet. Geçtin.”
“Anladım.”
Bu adam hala hareket mi edebiliyordu? Ne kadar dayanıklıydı böyle? Bildiğin böğrüne saplandım yahu!
Donadrond, kendini duvardan söküp dışarı çıkınca ve kahkahayı patlatınca beni daha da şaşırttı. Yan tarafındaki yara şimdiden iyileşmeye başlamıştı.
Anlaşılan gerçekten de kendini tutuyordu. Eğer ciddi olsaydı, baltasıyla bizi paramparça ederdi de ruhumuz duymazdı. Bir sınav için bu kadarı normaldi tabii.
“Hahahaha! Beni bu kadar perişan eden ilk çaylak sensin küçük hanım!”
Bu adam tam bir canavardı. Onu öldürebilecek bir şey var mıydı acaba?
“Donadrond Bey!” İçeriye resepsiyonist kadın daldı; duyduğu gürültülere gelmiş olmalıydı. “Lütfen biraz daha— ha?”
Ah, anlıyorum. Herhalde çaylağı kan revan içinde yerde görmeyi bekliyordu. Fran’in sınav görevlisini uçuracağını rüyasında görse inanmazdı.
“Ee, nasıl yani?”
Resepsiyonist, yıkıntıların arasında kanlar içinde kahkahalar atan Donadrond’a bakıp kalmıştı.
Sınav bittikten sonra Donadrond bizi loncanın en üst katına çıkardı. Orada sarışın, beyefendi bir adam bizi bekliyordu.
“Hahaha, beni fena benzetti!”
“Gülecek bir şey yok, Donadrond.”
Kulaklarına bakılırsa bir elfti. İlk bakışta zayıf görünüyordu ama...
İsim: Klimt
Yaş: 136
Irk: Orman Elfi
Sınıf: Büyücü
Seviye: 67
CP: 180; Mana: 616; Güç: 87; Çeviklik: 158
Beceriler: Hızlı Büyü Yapma 7, Tanımla 5, Yay Ustalığı 3, Hasat 5, Odun Büyüsü 7, Ruh Büyüsü 8, Ulu Toprak Büyüsü 6, Bileşim 5, Toprak Büyüsü 10, Zehir Direnci 3, Felç Direnci 4, Su Büyüsü 5, Bitki Bilimi 7, Yemek Yapma 4, Mana Kontrolü, Ormanın Çocuğu
Eşsiz Beceri: Ruhların Lütfu
Unvanlar: Lonca Ustası, Alessa’nın Koruyucusu, Odun Büyücüsü, Toprak Büyücüsü
Ekipman: Kadim Kiraz Asası, Çift Yılan Cübbesi, Rüzgar Ejderi Kanat Pelerini, Ay Tavşanı Sıçrama Botları, Fedakarlık Bilekliği.
Donadrond’dan çok daha güçlüydü. Sayılamayacak kadar çok büyü becerisi vardı. "Büyücü" sınıfını da ilk kez görüyordum; bir lonca ustasından aşağısı beklenmezdi zaten.
“Önce adını alalım.”
“Fran.”
“Yaşın?”
“On iki.”
Donadrond bu cevap karşısında şoke oldu. “Ne? Yani gerçekten göründüğün kadar küçüksün!”
Demek mesele buydu. Fran o kadar güçlüydü ki adam onun uzun ömürlü ırklardan biri olduğunu sanmıştı. Bu kadar güçlüyken bir insan olması akıl kârı değildi zaten.
“Donadrond.”
“Affedersiniz.”
Donadrond, lonca ustasının uyarısından sonra başını öne eğdi. Hiç de sevimli görünmüyordu hani. Yine de sınavdan önceki halinden eser kalmamıştı. Onu başta sert bir eğitim çavuşu sanmıştım ama şimdi sadece iyi huylu bir ihtiyar gibi duruyordu.
“Yine de hislerini anlıyorum. Henüz on iki yaşındayken Ateş Büyüsü’nde 10. seviye olduğunu mu söylüyorsun? Bu bir şaka falan mı?”
Lonca ustası kaşlarını çattı. Bakışları sanki Fran’in ruhunun derinliklerini görmeye çalışıyordu.
“Ve bakıyorum da Kimlik Koruma’n da var.”
Onca becerisinin arasında "Tanımla" da vardı. Muhtemelen yalan söyleyip söylemediğini anlamak için Fran üzerinde kullanmıştı. Neyse ki Kimlik Koruma becerim buna engel olmuştu. Beni kuşanması, bu becerinin ona geçmesi için yeterliydi. Gelişim Puanlarımızı buna yatırmak iyi olmuştu; gerçi bu yüzden boş yere şüphe çekiyorduk ya, neyse.
“Diyelim ki gerçekten on iki yaşındasın. Nereden geldin?”
“O bir sır.”
Kaşlarını daha da çattı. “Bununla yetineceğimi mi sanıyorsun?”
“Ağzımdan laf alamazsınız.”
“Sabır ver...”
İşler sarpa sarıyordu. Fran’e ağız aramaya başlamasını söylesem iyi olacaktı.
“Geçtim mi geçmedim mi?”
“Donadrond ile başa baş dövüştün. Elbette geçtin.”
“O zaman bana bir lonca kartı verin.”
“Pekala. Şu an hazırlıyoruz. Lütfen bu belgeleri doldur. Eğer zorlanırsan senin yerine ben de doldurabilirim, çekinme.”
“Gerek yok.”
Fran okuma yazma biliyor gibiydi; gerçi bunu ailesi mi öğretmişti yoksa köle tacirleri değerini artırmak için mi belletmişti, orasından emin değildim.
“Bünyemize yetenekli bir maceracı katmak her zaman iyidir, değil mi lonca ustası?”
“Evet, sanırım öyle. Ruhlar da galeyana gelmiş gibi görünmüyor.”
“Ruhlar mı? Neredeler?”
“Büyücü değilsen onları göremezsin.”
“Ruhlar ne işe yarar?”
“Ruhlar kişinin duygusal durumuna karşı çok hassastır. Kötü niyet besleyip beslemediğini anında şıp diye anlarlar.”
Kulağa kullanışlı geliyordu. Ben de kendime birkaç ruh istiyordum. Ama ruh büyüsü kullanabilen canavarlar var mıydı acaba?
“Canavarlar ruh büyüsü kullanabilir mi?”
“Kötü niyetle beslenen kötücül ruhlar vardır, bu yüzden nadir de olsa ruh büyüsü kullanabilen canavarlar mevcut. Çok talihsiz bir durum tabii.”
Anlıyorum. Bu iyi haberdi. Göz önünde bulundurmaya değer olabilirlerdi.
“Hazırlıklar tamamlandı, lonca ustası.”
“Anladım. Pekala, gidelim mi?”
Lonca ustası bizi bankonun yanındaki küçük bir odaya götürdü. İçeride bir sunağın üzerine yerleştirilmiş kristal bir küre duruyordu.
“Elini bunun üzerine koy. Bir saniyeye bitecek.”
“Hm.”
Gerçekten de bir saniyede bitti. Görünüşe göre kristal küre Fran’in büyü imzasını kaydetmişti. Resepsiyonist kız yan taraftan küreyle oynadı, sonra bir kartı küreye dokundurdu ve işlem tamamlanmış gibi göründü.
“Şimdi, bir sınıf seçmen gerekecek.”
“Sınıf mı?”
“Evet. Herkesin yeteneği farklı olduğundan, her sınıfı seçmenin farklı avantajları vardır.”
Lafı açılmışken, Randell bir tüccardı. Lonca ustası ise bir büyücüydü; bu da Donadrond’un savaşçı sınıfı kadar güçlü duyuluyordu.
“Hangi sınıfı seçeceksin Fran… Ha?”
“Ne oldu Nell?”
“Şey, seçebileceği sınıf seçenekleri oldukça inanılmaz.”
“Öyle mi?”
Lonca ustasının arkasından biz de göz attık.
Dövüşçü; Kılıç Ustası; Boksör; Büyülü Kılıç Ustası; Düellocu; Büyücü; Alev Büyücüsü; Ak Büyücü; Çağırıcı; Canavar Terbiyecisi; Suikastçı; Kimyager; Yıkımcı; Aşçı.
Amma da çokmuş.
Görünüşe göre sınıf seçenekleri Fran’in kullanabildiği becerilerden etkileniyordu. Yıkımcı ve aşçı bile seçebiliyordu. Bende mızrak ustalığı ve mızrak sanatları olsa da onları kuşanmamıştım, bu yüzden ilgili sınıflar seçim listesinde çıkmamıştı.
“Vay canına…”
Lonca ustasının dili tutulmuştu. Pek memnun da görünmüyordu.
“Her halükarda, Donadrond ile olan maçına bakılırsa, ya büyülü kılıç ustası ya da büyücü olmaya meylin var gibi görünüyor.”
Sanırım durumumuz iyiydi. Adam muhtemelen bu noktada tüm bu sürprizlere alışıyordu.
“Eee, hangisini seçeceksin?”
Ona ne önerdiğini sor.
“Ne önerirsiniz?”
“Şey, büyülü kılıç ustası, düellocu ve alev büyücüsü sınıflarının hepsi oldukça nadir bulunan orta seviye sınıflardır. Eğer hem büyü hem de kılıç kullanmak istiyorsan, büyülü kılıç ustasını seç. Sadece kılıca odaklanmak istiyorsan düellocu ol. Eğer büyülerin üzerine yoğunlaşmak istiyorsan alev büyücüsünü seç.”
Anlıyorum… Sen hangisini istiyorsun Fran?
Büyülü kılıç ustası kulağa havalı geliyor.
O zaman onunla devam edelim.
Zaten büyülü kılıç ustası sınıfı, en faydalı etkilere sahip olanı gibi görünüyordu.
Büyülü Kılıç Ustası: Orta seviye sınıf. Bir kılıç becerisi ve bir büyü becerisi seviye 6 veya üzerine çıktığında açılır.
Etkiler: Seviye atlarken ek güç ve büyü puanı kazandırır. Yeni kılıç ve büyü becerileri öğrenme şansını artırır. Kılıç ve büyü becerilerinin gücünü artırır.
Netleştirmem gereken bir şey daha vardı:
“Daha sonra sınıfları tekrar değiştirebilir miyim?”
“Evet. Sınıfını değiştirmek için istediğin zaman loncaya gelebilirsin. Ancak, sadece o an kuşandığın sınıfın etkilerinden yararlanabilirsin. Örneğin, büyülü kılıç ustasından düellocuya geçersen istatistiklerin önemli ölçüde değişir. Ayrıca, daha düşük bir sınıfa geçmek istatistiklerini ciddi şekilde düşürür. Belirli sınıflara özgü becerilere erişimini de kaybedersin.”
Sınıf sisteminin aşağı yukarı böyle çalışmasını bekliyordum, o yüzden sorun yoktu. Şimdilik büyülü kılıç ustasını seçebilirdik, nasılsa ileride istersek değiştirebileceğimizi teyit etmiştik.
“Büyülü kılıç ustası olacağım.”
“O halde işte lonca kartın.”
Kart sıradan, bronz bir kart gibi görünüyordu. Üzerinde Fran’in adı, lonca bağlılığı, sınıfı ve maceracı rütbesi yazılıydı.
“Lonca kartın kimlik yerine geçecek. Yeniden çıkartmak 5000 altın sikke tutar. Kart sadece sahibinin büyü imzasına yanıt verir, ama yine de kaybetmemek için elinden geleni yap.”
Lonca ustası bize temel lonca işleyişinden bahsetmeye başladı. Bu normalde resepsiyonistin yaptığı bir açıklamaydı ama iyisiyle kötüsüyle adamın dikkatini çekmiştik. Anlattıklarının özeti şuydu:
Sadece maceracı rütbene uygun olan, en fazla bir alt veya bir üst seviyedeki lonca görevlerini alabiliyordun. Ayrıca rütbe atlamak istediğinde rütbe atlama görevleri vardı. G ve F rütbe kartları bronz, E ve D siyah, B gümüş, A altın ve S rütbesi platin rengindeydi. Rütben ne olursa olsun her türlü ganimeti satabiliyordun.
Yıllık aidat yoktu ancak belirli bir süre boyunca hiç görev almazsan rütben düşürülüyor ve sonunda loncadan kaydın siliniyordu. Loncaya ihanet sayılacak her türlü eylem de kovulmana neden oluyordu.
Lonca, diğer maceracılarla girdiğin kavgalardan sorumlu değildi.
Bu son madde muhtemelen doğrudan Fran’e yönelikti. Kız şimdiden çok fazla dikkat çekiyordu.
“Ve artık bir maceracısın.”
“Tamam.”
“Sormak istediğin başka bir şey var mı?”
Bu bir sorudan ziyade bir ricaydı.
“Sınavımın sonuçlarını duyuracak mısınız?”
“Hayır. Lonca, maceracıların bireysel yeteneklerini başkalarına yaymaz.”
“Güzel.”
“Dikkat çekmek istemiyor musun?”
“Kötü bir şekilde değil.”
“Bir anlaşma yapalım. Ben, Donadrond ve resepsiyonist senin hakkında sessiz kalacağız. Bu bizim için de çok daha uygun. Donadrond acil durumlarda maceracıları toplamakla görevli, eğer insanlar onun otoritesini sorgulamaya başlarsa başımız ağrır.”
“Bence yazık olacak ama eğer sessiz kalmamızı istiyorsan küçük hanım, dediğin gibi olsun.”
“Gerçi bu kadar güçlüyken ne kadar süre gizli kalabilirsin ki...”
Öğğ, bunu inkar edemezdim. Ama sanırım bu görüşme iyi sonuçlanmıştı.
Lonca kartımızı aldıktan sonra resepsiyonist Nell ile konuştuk.
“Bir görev almak ister misin?”
Sorusunu duyunca, geceyi bir handa geçirmek istiyorsak ganimetlerimizi satmamız gerektiğini hatırladım. Kartı aldıktan sonra üst üste gelen bilgiler yüzünden neredeyse unutuyordum.
“Bende biraz goblin boynuzu var.”
“O zaman görev raporu bankosuna gitmelisin. Bu taraftan.”
Fran artık resmi bir maceracı olduğu için resepsiyonist Nell onun ihtiyaçlarına nezaketle karşılık veriyordu. Loncada halkla ilişkiler yürüten biri olarak tavırları kusursuzdu.
“Satmak istediğim ganimetler var.”
“O zaman lütfen ticaret bankosuna geçip beni orada bekle. Getirdiğin goblin boynuzlarını sayıp geliyorum.”
“Tamam.”
“Sekiz çift, 160 altın sikke eder. Uygun mudur?”
Bu bir gecelik konaklama için yeterli değildi. En az 300 altın sikkeye ihtiyacımız vardı ve mümkünse düzgün bir handa kalmak istiyordum.
Ticaret bankosuna doğru ilerledik.
“Parçaları tek tek mi satacaksın? Eğer satacağın parçalar çok büyükse veya henüz işlenmemişse yan tarafta özel bir alanımız var. Hâlâ sığmayacak kadar büyükse, değerini düzgünce ölçebileceğimiz özel bir odamız mevcut,” diye açıkladı Nell.
Eğer goblin boynuzları bir göstergeyse, düşük rütbeli canavar parçaları ancak şehre girerken Randell’e sattığım siyah böcek parçaları kadar ederdi. Çok ucuzlardı. Biraz daha büyük olacaklardı ama orta rütbeli canavar parçalarını çıkarmam gerekecekti.
“Biraz büyükler.”
“O zaman şuradaki noktaya bırakabilirsin. Onları nerede saklıyorsun? Yüksek kaliteli malzemelerin dikkatli taşınması gerekir.”
Ah evet, üzerimizde hiçbir şey yokmuş gibi görünüyordu.
Şehirdeki insanları incelediğimde çoğunun kemerinde eşya kesesi vardı; yani depo alanı yeteneği o kadar da nadir bir şey değildi. Burada kullanmam güvenli olmalıydı.
“Şimdi çıkarıyorum.”
Envanterden sorumlu olan bendim tabii ki. Beceri paylaşımının dezavantajlarından biri de buydu. Fran cep boyutu kullanabilse de benim envanterime erişimi yoktu, benim de onunkine.
Fran’e sanki kendi envanterinden bir şeyler çıkarıyormuş gibi yaptırdım ve eşyaları ticaret alanına bıraktırdım. Önce düşük rütbeli malzemeleri temizleyerek başladım; ilk sırada Fran’in öldürdüğü ilk canavar vardı. Özellikle çift başlı ayının pençeleri ve kürkü. Ayının bağırsakları görünüşe göre ilaç yapımında kullanılıyordu ama onlar için kap bulana kadar cep boyutunda tutmaya devam ettim; tek başlarına bile ortalığı leş gibi kokuturlardı. Sırada zehir dişli farelerden kalma iki set post ve diş vardı.
“Bunları nasıl buldun?”
“Buraya gelirken yolda öldürdüm.”
“Ve bunları tek başına mı işledin?”
“Evet.”
Etraftaki maceracıların istenmeyen ilgisini üzerimize çekiyorduk; bize bakıp bıyık altından gülüyorlardı. Bu kadar düşük rütbeli malzemeler satmamamız gerektiğini mi ima ediyorlardı? Pekala, çıtayı biraz yükseltelim o zaman.
Sonra, otlakların ikinci ve üçüncü bölgelerindeki canavarlardan topladığım malzemeleri çıkardım. Dev yarasadan gelen kanat zarı, zehir dişi ve içi boş kemikler. Ezici yaban domuzundan gelen azı dişi, post ve kafatası. Kaya bizonundan gelen kabuk ve boynuzlar. O kadar güçlü değillerdi ama bunlar bize birkaç gece konaklama ve temel bir zırh almak için yeterli olmalıydı.
Zalim Sabitdiş ve Doppel Yılan ganimetlerini satsak kesinlikle elimizde devasa bir meblağ olurdu ama bundan vazgeçtim. Bu parçalar Fran’in ekipmanları için malzeme olarak işe yarayabilirdi; ayrıca fazla dikkat çekme riskimiz de vardı. Lonca Ustası'nın Doppel Yılan Kaftanı'na ve Donadrond’un Sabitdiş Pelerini'ne bir bakışım, bu malzemelerin yüksek rütbeli maceracıların giyeceği kadar değerli olduğunu anlamama yetmişti. Onları burada satmak sadece ortalığı karıştırırdı.
Nell kaşlarını çattı.
Acaba canavarlar Fran kadar genç birinin yenemeyeceği kadar mı güçlüydü? Sonuçta bunlar, düşük rütbeli maceracıları bile hayli zorlayan türdendi. Düşük seviyeli malzemeler pek para etmediği için başka çaremiz de yoktu. Şimdilik biraz dikkat çekip bu işi bir kerede halletsek mi? Yoksa sadece düşük ve orta seviye malzemeleri mi satsak?
Sen ne dersin?
En iyisi her şeyi tek seferde bitirmek.
Haklısın! Tamam, geri kalanları da şimdi çıkarıyorum.
Taş Örümceği'nin ipek kesesini, dişlerini ve kabuğunu; Tünel Köstebeği'nin pençelerini ve postunu; Felç Kedisi'nin postunu ve pençelerini çıkarıp ticaret tezgahına bıraktım. Fran’in öğünleri için saklamak istediğimden eti satmadık.
“Hepsi bu kadar.”
“Ta-tamam... Lütfen ben onları değerlendirirken bekleyin.”
Görünüşe bakılırsa Nell, Tanımlama ve Eksper yeteneklerine sahipti. Tam bir dahi olmalıydı. Yanına üç resepsiyonist daha çağırdı ve ganimetlerimizi incelemeye koyuldular. İşlemi bitirmeleri on dakikalık aralıksız bir Tanımlama maratonu sürdü.
“Beklettiğim için kusura bakmayın.”
“Hm.”
“Toplamda 195.000 altın ediyor. Sizin için uygun mu?”
Efendim? 195.000 altın mı? Ciddi misin?! Bu çok fazla değil miydi? Doğrusunu söylemek gerekirse 30.000 altına bile razıydım.
“Bu çok büyük bir para.”
“Sizi temin ederim ki fiyat oldukça adil. Arada F-Rütbe canavar malzemeleri de vardı ve hepsinin durumu kusursuzdu. Bu yüzden üzerine biraz da bonus ekledik.”
Parçalarken çok dikkatli olduğumuzu hatırlamıyordum ama hasarlı bir postun, tertemiz durumdaki bir post kadar etmeyeceği de aşikârdı.
“Mesela Çift Başlı Ayı postunu ele alalım. Normalde 6.000 altın eder. Ama getirdiğiniz post lekesizdi. Ayrıca sadece postu harika yüzmekle kalmamış, ayının tamamını da ustalıkla parçalamışsınız. İşte bu yüzden onu 18.000 altına alıyoruz.”
Üç katı mı? Vay canına. Sanırım diğer malzemeler de benzer durumdaydı ve kârlar üst üste bindi. Alabileceğim her kuruşu kabul ederdim, o yüzden şikayetçi değildim.
“Buyurun ödemeniz. Lütfen miktarın doğruluğunu kontrol edin.”
“Teşekkürler.”
Fran parayı Cep Boyutu'na tıktı. Yere dökülse tam bir rezillik olurdu; hem bu, yankesicilere karşı en iyi önlemdi.
“Hoşça kal.”
Parayı sağlama alan Fran, loncadan ayrılmak üzere arkasını döndü.
“Hele bir dur bakalım orda!”
Tam o anda maceracılardan biri yolunu kesti.
“Hm.”
“Buraya gel, seni velet!”
Fran adamı görmezden gelip yanından geçti. Adam, böyle korkutucu bir gösteriden sonra küçük bir kızın onu tınlamayacağını beklemiyordu. Arkasını dönüp elini Fran’e doğru uzattı ama kız hala durmamıştı.
“Hm.”
“Sana buraya gel dedim! Beni duymuyor musun?!”
“Yolumun üstündesin.”
“Kes şunu ve dur!”
Vay be. Durumu sakinlikle idare edişi bile tam bir klişeydi. Ne olursa olsun, adam binadan çıkış yolumuzu kapatmıştı.
Fran, bu herifle öyle ya da böyle uğraşmak zorunda kalacağız. Bakalım ne derdi varmış.
“Hm? Peki.”
“Şöyle yola gel.”
Rastgele takılan bu tip, Fran’in sonunda kendisiyle ilgilendiğini sanarak pis pis sırıttı.
Adamın omuzluklarından fırlayan dikenler neredeyse kendini bıçaklayacak gibi duruyordu; işlevden çok gösterişe önem verdiği belliydi. Hayatım pahasına koklamak istemeyeceğim siyah deri bir zırh giymişti ve sırtında ağzı bozulmuş bir savaş baltası asılıydı. Kel kafası ve sert ifadesiyle, haydut kılığına girmiş birine benziyordu. Yanındaki dört arkadaşı da aşağı yukarı aynı durumdaydı. Daha ağızlarını açmadan sinirimi bozmaya başlamışlardı bile.
“Hey!”
“Buyurun?” Nell, sesindeki bariz bıkkınlıkla bu tipten gelen çağrıya cevap verdi.
“Bize karşı resmen ayrımcılık yapıyorsun!”
“Affedersiniz? Ayrımcılık mı?”
“Evet! Geçen gün bir Çift Başlı Ayı getirdik ve sadece 2.000 altın aldık! Bu ne demek oluyor?!”
Nell bu suçlama karşısında derin bir iç çekti.
“Ah, evet. Hatırlıyorum. Postu paramparça olmuş, kafası gereksiz yere parçalanmış ve leşini bütün halde getirdiğiniz Çift Başlı Ayı, değil mi?”
“Ne yani, beğenmedin mi? Sonuçta aynı Çift Başlı Ayı!”
“Hayır, değildi. Sizinkini getirdiğinizde o kadar berbat bir haldeydi ki, inceleme sonucunda malzemelerin neredeyse hiçbir değeri kalmamıştı.”
“İnceleme mi... ne?”
“Öğğ, şu kaba kuvvet düşkünlerinin sorunu da bu işte. Güçlerinin onları en üst rütbelere kadar taşıyabileceğini sanıyorlar. Ama taşımayacak. Maceracı olmanın zerresinden anlamıyorlar. Öğğ, geberip gitseler keşke.”
Nell, fısıldadığını biliyorum ama seni gayet net duyabiliyorum. Fran’e bu kıza asla karşı gelmemesini söylemem gerekecek. Bir kılıç olmama rağmen, birinin yüzüne gülümserken ona böyle lanetler okuması bence dehşet vericiydi.
“Çift Başlı Ayı'yı etrafını sarıp delik deşik ederek öldürdünüz, doğru mu?”
“Aynen öyle. Yemimizi yedi, sonra beşimiz birden üzerine çullandık. F-Rütbe canavarların yeni başlayanlar için neden zor olduğunu anlamıyorum. İki dakikada işini bitirdik, herhalde diğer maceracılar sadece çok güçsüzler.”
Ah, anlıyorum. "Zorluk" kelimesinde ince bir fark vardı. Bir canavarı öldürmek şartıyla "zor" olmayabilirdi ancak leşin büyük kısmını koruyacak şekilde öldürmek asıl meseleydi. Bu aptallar, para aldıkları sürece canavarı nasıl öldürdüklerinin bir önemi olmadığını sanıyor olmalıydı.
Parçalama becerisiyle hile yapan biri olarak pek konuşma hakkım yoktu ama işte bu yüzden bu yeteneğe ihtiyaç vardı! Canavar postlarını düzgünce yüzmek ve onları korumak zor iştir! Yetenek olsa bile canavarları fiziksel olarak parçalamamız gerekiyordu ve ağır işin çoğunu Fran yapıyordu. Tabii ki bir canavarı bütün halde getirirseniz fiyattan kesinti yapılırdı!
“Açıklamama izin verin. Getirdiğinizde post o kadar berbat bir durumdaydı ki ondan hiçbir şey üretemezdik. En iyi ihtimalle, ondan yapılan ürünler çok düşük kaliteli olurdu. Sadece kafalarından birinin içini doldurabildik ve o bile ağır hasarlı olduğu için değerini iyice düşürdü. Getirdiğiniz pençeler çatlaktı, bu da değerlerini epey azalttı. Hatta ilaç yapımında kullanabileceğimiz iç organlara bile bir şekilde hasar vermeyi başarmışsınız. Sanırım ayının leşini getirmeden önce bir süre beklediniz, çünkü et o kadar kokuşmuştu ki gıda olarak kullanılamazdı. Temel olarak bize çöp getirdiniz. Çöp için size o kadar çok para ödememiz adil olmazdı, değil mi? Ayrıca, onu tek parça halinde getirdiğiniz için sizin yerinize bizim parçalamamız gerekti. Toplam miktarınızdan parçalama ve imha ücretlerini düşme zahmetine girdik. Size 1.600 altın ödediğimizi mi söylediniz? Haklısınız. Bu bile sizin için fazlasıyla cömertçe bir miktar olmuş.”
Adam, Nell’in sözlerinin hızı ve netliği karşısında dona kaldı.
Dedikleri bana mantıklı gelmişti ama bu adamların pes etmeyeceğini biliyordum. Nell’in ne dediğini anlayıp anlamadıklarından emin değildim ama bir tartışmadan geri adım atacak tiplere de benzemiyorlardı.
“Kes sesini! İstediğin kadar hızlı konuşup kafa karıştırmaya çalış. Haklarımızı biliyoruz ve o kızla aynı miktarda ödeme alma hakkımız var!”
“Evet, haklı!”
İşte bu korkunçtu.
O an anladım ki, bunlar laftan anlamayan ve istediklerini alana kadar tepinip bağıracak türden insanlardı. Zaten sevimsiz bir gruptular ama şimdi sinirimi bozmaya başlıyorlardı.
“Size malzemelerin tam değerini ödedik.”
“Yalan söyleme! Ödemediniz!”
“Öğğ. Belki de buraya gelip şikayet etmeden önce avlanma yönteminizi bir gözden geçirmelisiniz. Tek görevi savaşmak olan askerlerin aksine, maceracıların başka becerilerde de ustalaşması gerekir. Şu halinize bakınca, bu maceracılık işi için pek de uygun olduğunuzu düşünmüyorum.”
“Ne dedin sen? Avlanmaya çıkmaya korkan maceracılar gördük biz! Onların işini onlardan daha iyi yapamayacağımızı mı sanıyorsun?!”
Bu aşağılık heriflerin davranışlarına tek sinirlenenin biz olmadığına emindim. Meslekleriyle dalga geçildiği için çevredeki diğer maceracıların gruba öfkeyle baktığını hissedebiliyordum.
Bu insanlar ne kadar aptal olabilirdi? Bir Maceracı Loncası'nın içinde maceracılarla dalga geçmek mi?
Ve Nell’in ne kadar çekici olduğu düşünülürse, muhtemelen epey popülerdi. Diğer maceracılar, bu hırboların ona sarmasından dolayı öfkeden kuduruyor olmalıydı. Bu heriflerin işi bitmişti. Statüleri, lobideki diğer maceracıların yanına bile yaklaşamazdı:
İsim: Damun
Yaş: 27
Irk: Canavar Adam; Kızıl Köpek Kabilesi
Sınıf: Dövüşçü
Durum: Öfkeli
Seviye: 13
CP: 48; Mana: 20; Güç: 33; Çeviklik: 23
Beceriler: Taşıma 1; Kılıç ustalığı 1; Hırsızlık 2; Gözdağı 1; Balta ustalığı 2
Unvan: Hazımsız
Ekipman: Pik Demir Savaş Baltası; Pik Demir Göğüs Zırhı; Çizik İçinde Geyik Derisi Zırh; Güç Bilekliği (Sahte)
Acınası. Üstelik grubun en güçlüsü buydu. Onu beş saniyeden kısa sürede yere serebilirdim.
Onlarla ne yapacağımı düşünürken, grup dikkatini bize çevirdi. Nell’i suçlamanın onları sadece aptal durumuna düşürdüğünü fark etmiş olmalılar.
“Bakın, bu kadar küçük bir çocuğun satacak bu kadar çok malzemeye sahip olması mantıklı değil!”
“Eee?”
“Yani, onları çalmış falan olmalı!”
“Eee, ne olmuş yani? Diyelim ki dürüst olmayan yollarla elde etti. Bunun sizinle ne ilgisi var?”
“Şey... Ş-şöyle ki! Bu, bize ödemeniz gereken parayı ona verdiğiniz anlamına gelir!”
Ne... Bu insanların mantığı nasıl böyle çalışabiliyordu? Bunlar resmen hayal dünyasında yaşıyordu!
“Bu kız orta rütbeli canavarları alt edebilecek ve onları parçalarına ayırabilecek kadar güçlü. Bir Çift Başlı Ayı'yı öldürüp düzgünce parçalamak onun için hiç sorun olmamıştır.”
“Peh! Buna inanmamızı mı bekliyorsun?! Sen bir Kara Kedi’sin, değil mi?”
“Hm.”
“Kara Kediler, canavar halkı kabileleri arasındaki en zayıf olanlardır. Bu ezik kabileden küçük bir kızın o kadar güçlü canavarları öldürebileceğine inanmamı mı bekliyorsun? Burada kesin bir bit yeniği var!”
“Haklı!”
“Bak ne diyeceğim ufaklık. Zararımızı karşılarsın, ben de bu olayı görmezden gelirim. Az önce aldığın paranın tamamına ne dersin?”
“Hehehe. Lonca, maceracılar arasındaki çatışmalara müdahale etmez, hatırladın mı?”
“Ne—”
Adamların yüzsüzlüğü Nell’i şaşkınlık içinde sessizliğe gömdü.
Tabii ki haklıydı. Lonca maceracılar arasındaki kavgalara karışmazdı ama bu herhalde sadece küçük anlaşmazlıklar için geçerliydi. Özellikle haraç kesme gibi durumlarda her şeye göz yumacak halleri yoktu. Bu herifler tam birer kaba kuvvetti ama içlerinde bir gram beyin olduğundan şüpheliydim. Kafalarının içinden sadece balçık kalıntıları çıksa hiç şaşırmazdım.
“Bize öyle ne bakıyorsun?”
Fran adama dik dik bakıyordu. İfadesiz yüzü, gözlerinde yanan öfkeyi gizleyemiyordu.
“Şansını zorlamak mı istiyorsun, ha Kara Kedi? Bir Kızıl Köpek’le aşık atabileceğini mi sanıyorsun?”
“Evet, haddini bil pisi pisi!”
“Tüm canavar halkı için bir utanç kaynağısın! Günahlarının bedeli olarak tüm paranı bize versene?”
Fran’a utanç kaynağı dediklerinde çizgiyi aştılar. Benden daha öfkeli olan Fran beni geri tutmasaydı, o an adamları şişlemeye başlamıştım bile. Fran’ın sabrının taştığını, son sinirinin bir çatlama sesiyle koptuğunu duyabiliyordum. Ailesinin son arzusunu yerine getirmek, evrimleşmek ve kabilesinin itibarını yükseltmek için çabalıyordu. Adamın hakaretleri çok ileri gitmişti.
“Kes sesini.”
“Ne dedin sen?”
“Havlamayı kes, köpek.”
İşte dedi be! Helal olsun Fran! Akşama sana güzel bir yemek ısmarlayacağım.
“Seni sürtük, seni öldüreceğim!”
Bu klişelerden artık sıkılmaya başlıyordum.
“Buna gücün yetmez.”
“Bana mı diyorsun lan sen?”
“Bunu bir Kara Kedi’den duymak da komikmiş!”
“Buradan gitmek için beş saniyeniz var. Ya da 'Özür dilerim' diye havlayarak kendi kuyruğunuzu kovalarsınız. Seçim senin, kuçu kuçu.”
“Seni bir güzel benzetip köle tacirine satacağız, küçük fahişe!”
Haraç, reşit olmayan birine saldırı, insan kaçakçılığı... Bu heriflerin işi bitmişti. Bazı maceracılar çoktan binadan ayrılmıştı bile. Şehir muhafızları her an içeri girip bu aptalları tutuklayabilirdi.
Bu gerçekleşmeden önce meseleyi kendimiz halletmek istiyorduk.
“Nefesin leş gibi kokuyor, o yüzden konuşmayı kes.”
“Seni küçük velet!”
Adam baltasını kavrayıp Fran’ın üzerine atıldı. Arkadaşları da avazları çıktığı kadar bağırarak kılıç ve mızraklarıyla peşinden geldi.
Önce onlar saldırdı. Bu yüzden, bundan sonra olacaklar tamamen meşru müdafaaydı.
“Öldüreceğim seni!”
“Bunu bacakların olmadan nasıl yapacaksın merak ediyorum.”
“Ha? Aaaaaargh! Bacaklarım!”
Dengesi bozulan adamın gövdesi devrildi; ayakları bileklerinden tertemiz kesilmişti. Fran beni kınından bile çıkarmamış, onun yerine Aura Bıçağı seviye 6 yeteneğini kullanmıştı. Manadan oluşan bıçak sadece anlık bir süre için korunabiliyordu. Geleneksel bir kılıç kadar güçlü değildi ama manayı nasıl odakladığınıza bağlı olarak görünmez hale getirilebilirdi. Titreşimli Diş gibi bir beceriyle birleştiğinde ise ölümcül oluyordu; suikastçılar için biçilmiş kaftandı.
Adam ayaklarının olması gereken yerdeki güdüklere bakıp bir kurtçuk gibi kıvranmaya başladı.
“Aaah! Eeek!”
Çıkardığı sesler kalıbına hiç yakışmıyordu. Tüylerimi ürpertti.
“Seni küçük... Aaah?”
“Heee... Oooofff!”
Fran’ın ayaklarının altından fırlattığı ve kemiklerini un ufak eden ultrasonik mermilerle iki kişi daha yere serildi. Onlar düşerken mermiler yüzlerini sıyırdı; burunlarını ve ön dişlerinin tamamını parçaladı. Muhtemelen gözlerine de isabet etmişti.
Kalan iki kişi durumu tartıp seçeneklerini değerlendirdi. Korkunç bir şeyler olduğunu anlamışlardı ve içten içe kaçmaları gerektiğini bilmelerine rağmen Fran’a nefretle bakmaya devam ettiler. Bu küçük kızın onlardan çok daha güçlü olduğu gerçeğini kabullenemeyip ne yazık ki ileri atıldılar.
Hiç düşünmemeleri gerekirdi. Bu karar hayatlarına mal olabilirdi.
Gerçi Fran’ın onları öldürmeye niyeti yoktu. Ortalığı temizlemekle uğraşmak istemiyordu.
Fran yere bir tekme atıp anında iki adamın önünde bitti. Beni kınımdan çıkardığı gibi kılıcımın tersini yüzlerine indirdi. Şimdi yüzleri de en az ayakları kadar kırıktı. Bu, düşük seviyeli büyüler ve iksirlerle iyileşebilecek bir şey değildi.
Sonuncusunu bir dövüş sanatları yeteneği olan Aura Tekmesi ile (tabii ki ekstra Darbe Gücü ekleyerek) uzağa fırlattı. Adam kaçmaya çalıştı ama çok yavaştı. Dizleri kırılmış ve kasları birbirine dolanmıştı. Adam diz çökmüş haldeyken Fran üzerine çöktü ve meseleyi bitirmek için Darbe Gücü ile dirseğini parçaladı.
Lobiye derin bir sessizlik çöktü; diğer maceracılar sahneyi sessiz bir hayretle izliyordu. Binada kalan tek ses, şimdi yardım için feryat eden çaresiz adamlardan geliyordu.
“Hey.”
“E-evet?”
“Gidebilir miyim?”
“Ah... Tabii ki. Hizmetlerimizi kullandığınız için teşekkür ederiz. Size tekrar hizmet vermeyi dört gözle bekliyoruz.” Nell, kimsenin bakmadığını düşündüğü bir anda bize başparmağıyla işaret yaparak gülümsedi. “Size gelince beyler, sizi şehir muhafızlarına teslim edeceğim.”
“Ne?! O veledi de tutuklayın! Bize durup dururken saldırdı!”
“Affedersiniz, sayıklıyor musunuz? Siz pislikler zavallı kıza saldırdınız ve o da kendini savunmak zorunda kaldı. Öyle değil mi arkadaşlar?”
“E-evet! Haklı!”
“Tartışmasız bir meşru müdafaa eylemiydi.”
Güzel. Nell diğer maceracıları bile yanına çekmişti.
“Canım yanıyor! Lütfen bizi iyileştirin!”
“Önce yerleri temizlemeniz gerekecek. Kan lekesini çıkarmak çok zordur, biliyorsunuz. Evet, ayrıca 10.000 altın tutarında tazminat ödemeniz gerekecek. Parayı sökülürseniz sizi iyileştirmeyi bir düşünürüm.”
Nell onları kesin iyileştireceğini bile söylememişti. Ne korkunç bir kadın!
Nell haydutlara şartlarını sunarken biz loncadan ayrıldık. Olay beklediğimizden fazla zaman almıştı, güneş batmaya başlamıştı bile.
Kalacak bir yer baksak iyi olur. Şehre kadar gelmişken dışarıda kamp kurmak istemezsin, değil mi?
“Hayır.”
Loncadan ayrılalı bir saat geçmişti. Hala sokaklarda dolanıyorduk.
Her handan reddedileceğimizi hiç düşünmemiştim.
“Evet.”
Sanırım bir lonca kartı olsa bile bir çocuk oda kiralayamıyor.
Bütün resepsiyonistlerin söylediği buydu ama Fran’ın görünüşünden dolayı endişelendikleri barizdi. Üzerinde yırtık pırtık bir bez parçası ve sandaletler vardı; bu da onu ya evsiz ya da kaçak bir köle gibi gösteriyordu. Kabul, biraz kokuyordu ama o kadar da değil. Temizlik büyüsüyle temiz olduğundan emin olmuştum ama bunu onların bilmesine imkan yoktu.
Hadi önce seni biraz çekidüzen verecek ekipmanlar alalım.
Fran şaşırmış görünüyordu.
Zırh parçalarını senin için ben seçeceğim Fran. Endişelenmene gerek yok.
Maceracı Loncası’nın yanındaki meydana yöneldik. Burası çeşitli tezgahlardan ve dükkanlardan ekipman alan maceracılarla kaynıyordu. Silah ustaları, zırh ustaları, dokumacılar, eczaneler, simya atölyeleri, meyhaneler, aşevleri ve daha nicesi vardı.
Buradaki malların ortalama fiyatlarını çözdüm: Çelik bir bıçak 200 altın; beşinci sınıf bir yaşam iksiri 10.000 altın; dördüncü sınıf bir panzehir ise 20.000 altındı. Beşinci sınıf en düşük kaliteli iksirdi ama yine de oldukça pahalıydı. Derin yaraları anında iyileştirebiliyordu, bu yüzden fiyatı adil sayılabilirdi. Benim dünyamdaki insanlar da buna benzer bir fiyat biçerdi muhtemelen.
Karşımdaki tüm bu tuhaf ve yeni mallara bakarken tuhaf bir şekilde heyecanlandım.
Bu çok eğlenceli.
“Evet.”
Sen de mi öyle düşünüyorsun Fran?
“Çok fazla garip şey var. Harika.”
Bunu duyduğuma sevindim.
Fran’ın her zamanki sakin ifadesine rağmen gözlerinde bir parıltı vardı. Onu bir değişiklik yapıp heyecanlı görmek güzeldi.
Şimdi, şu bahsedilen dükkan neredeydi?
Sokaklarda yürürken faydalı bilgiler için kulaklarımızı dört açmıştık. Şu an Alessa’da yaşayan ünlü bir demirci vardı. Bölgede bir dükkan kiraladığı söyleniyordu. Planım, ondan Fran için bir zırh seti yapmasını istemekti. Belki yeterli paramız veya malzememiz yoktu ama danışmak bedavaydı.
Nerede olabilir ki...?
Silah ve zırh dükkanları vardı ama hiçbiri kayda değer görünmüyordu. Eğer dedikodulardaki kadar iyiyse, insanların demirhanesinin önünde kuyruk olması gerektiğini düşünmüştüm.
Acaba bugünlük dükkanı kapattı mı?
O kadar popülerse, kapatmış olabilir.
“Küçük hanım, bir dakikan var mı?”
“Ha?”
“Evet, sen.”
“Bu herif Fran’a mı asılıyor?!” diye düşündüm ilk anda ama sesin sahibi yaşlı bir cüce çıktı. Yine de sırtında kaplumbağa kabuğu olan o malum sapık ihtiyara benziyordu, o yüzden gardımı düşürmeye niyetim yoktu. Eğer saçma bir şeye yeltenirse, onu uyarmak için “yanlışlıkla” ayaklarının üzerine düşerdim.
“Bakıyorum da ekipman bakıyorsun. Ne dersin?”
“Nereden bildin?”
“Benim kadar uzun süredir bu işin içinde olunca birkaç numara öğreniyorsun.”
Fran bir şey demedi.
“Bu kadar şüpheci olmana gerek yok. Anlaması yeterince kolaydı. Ayak hareketlerinden oldukça iyi bir savaşçı olduğun belli oluyor. Buna rağmen paçavralar içindesin. Ve geçtiğin her silah ve zırh dükkanına bakıp duruyorsun. Ekipman arıyorsun, değil mi?”
Bu ihtiyar zekiydi! Kimdi bu?
İsim: Garrus
Yaş: 82
Irk: Cüce
Sınıf: Arkane Demirci
Seviye: 33
CP: 160; Mana: 173; Güç: 122; Çeviklik: 46
Beceriler: Parçalara Ayırma 2; Ateş Direnci 7; Demircilik 10; Demirci Büyüsü 9; İnceleme 7; Madencilik 3; Çekiç Sanatları 2; Çekiç Ustalığı 7; Zehir Direnci 2; Dericilik 6; Ateş Büyüsü 6; Yorulmazlık 6; Manademirciliği 7; Eksper 8; Ateş Tanrısı’nın Koruması; Ruh Kontrolü
Eşsiz Beceri: Tanrıgözü
Unvanlar: Gezgin Demirci; Cranzell Onursal Demircisi; Demirci Kralı
Ekipman: Efsunlu Çelik Demirci Çekici; Semender Gömleği; Ateşkuşu Sandaletleri; Kondisyon Yenileyen Bileklik
Becerilerinden unvanlarına kadar her şeyi tek kelimeyle muazzamdı. Hakkında bunca şey duyduğumuz o meşhur demirci bu muydu yani? Bize şöyle bir bakıp kim olduğumuzu analiz etmesine şaşmamalıydı. Onu arama zahmetinden kurtulmuş olmamız büyük şanstı.
"Vay canına."
"Hehehe. Gördüğünüz gibi, epey zamandır bu piyasadayım. Dükkanıma bir göz atmak ister misiniz?"
"Lütfen."
"Bu taraftan."
Garrus bizi meydandan sapan küçük bir ara sokaktaki dükkanına götürdü. Oraya varana kadar üzerimizde sayısız bakış hissettik. Bu bakışlar o kadar yapış yapış ve rahatsız ediciydi ki, sanki bizi birer mal gibi tartıyorlardı.
Eee, neden herkes bize dik dik bakıyor?
"Düşman mı?"
Tam olarak öyle sayılmaz ama...
Tüccarlardan gelen bakışlar o kadar keskindi ki, Fran onları saldırganlarla karıştırdı. Neler oluyordu?
"Ah, onlara aldırmayın. Tüccarlar sadece kendi mallarını satmak için size baskı yapmaya çalışıyorlar. Ya da benden aldığınız ekipmanları onlara satmanız için size teklifler yağdıracaklar. İnatçı bir güruhtur bunlar."
Bu kulağa dert açacakmış gibi geliyordu.
"Hiç endişelenmeyin. İşimiz bittiğinde arka kapıdan çıkabilirsiniz. Evet, ne aramıştınız?"
Tam olarak ikna olmasam da şu an bunu dert etmenin bir faydası yoktu. Koca efsanevi demirci bize hizmet teklif etmişken, bu fırsatı en iyi şekilde değerlendirmeliydik.
"Bize bir şeyler mi satacaksın?"
"Ben mallarımı sadece onları kullanmaya layık olanlara satarım küçük hanım ve siz sınavı geçtiniz."
Bu demirci, kasaba kasaba gezip silahlarını saçma sapan ucuz fiyatlara satmayı adet edinmişti. Tüm ülkeyi bu şekilde dolaşmıştı; itiraf etmeliyim ki bu inatçı ihtiyar tüccar kanım kaynamıştı.
Ona kılıç koleksiyonunu sormasını söyledim.
"Bir kılıç istiyorum."
"Ne? Ama zaten elinde harika bir kılıç var. İlk defa kanlı canlı bir zeki silah görüyorum!"
İmkansız! Nasıl anladı? Üzerimde analiz mi kullandı? Ama kimlik korumam devredeydi. Onu aşmış olamazdı.
"Zeki... Silah mı?"
Fran merakla başını yana eğdi.
Güzel oyun Fran! Bu onu şaşırtacaktır!
"Korkma, istemediğin sürece ona bir şey yapmam. Sadece kontrol ediyordum. Benim gözlerim özeldir, biliyorsun. Kimlik koruması olsa bile her şeyi analiz edebilirler. Bu durum silahlar ve zırhlar için iki kat daha geçerlidir."
Demek öyle yaptı! Analiz ve eksper becerilerinin üzerine bir de tanrıgözü vardı; sanırım kullandığı yetenek buydu.
"Sadece saldırı gücünü, manayı iletme gücünü ki o da A-Rütbe ve bir zeki silah olduğu gerçeğini görebildim. Eklemek istediğin bir şey var mı, kılıç?"
O zaman bu kızın, Fran'ın, düzgün bir kılıç kullanmasını istediğimi bilmelisin.
"Neler oluyor burada? Bu telepati miydi? Sen gerçekten de bilinç sahibisin! Bu harika!"
Çocuk gibi davranıyorsun.
"Sen de bazen öyle davranıyorsun, usta."
Hadi canım, gerçekten mi?
"Gerçekten."
Ah... Sanırım hobiler insanın içindeki çocuğu ortaya çıkarıyor.
"Hmm."
Şeker dükkanındaki bir çocuk gibi sevinen ihtiyar Garrus'a baktım.
"Çok zeki!"
Demek dışarıdan böyle görünüyorum.
Gelecekte biraz daha temkinli davranmalıyım.
"Affedersiniz, biraz heyecanlandım. Her halükarda, senin yeteneklerinle benim silahlarımdan hiçbirine ihtiyacın olmayacak."
Hoop, yavaş gel. İstatistiklerimi gördün değil mi? Senin kılıçların çok daha güçlü. Şuradaki gibi mesela.
Dükkanını süsleyen benzer tasarımdaki silahlara bakılırsa, şehirde gördüğümüz o üstün ekipmanları bu bodur ihtiyar yapmış olmalıydı. Hepsi en az benim kadar, hatta benden daha güçlüydü. Kendi berbat istatistiklerimi düşünmek bile kan kusmama neden oluyordu.
"Çünkü sadece ham saldırı gücüne bakıyorsun. Bana sakın manayı iletme gücünün ne işe yaradığını bilmediğini söyleme?"
Mana iletkenliği mi? Sanırım öyle bir niteliğim var.
"Hiçbir fikrin olmadığını tahmin etmiştim. Yazık."
O kadar önemli bir nitelik mi bu?
"Önemli mi? Kılıç alışverişine çıktığında bakacağın ilk şeydir o!"
Ne! Bunu bilmiyordum...
"Şaşırtıcı."
Biraz daha açıkla.
"Pekala. Mana iletkenliği, bir silahın büyü enerjisiyle ne kadar modifiye edilebileceğini ifade eder. Bir silahın gücünün büyük bir kısmı bu nitelikten gelir."
Anlıyorum.
"Mesela şu kılıcı ele alalım." Garrus duvarda asılı duran kısa bir kılıcı indirdi. Çelikten yapılmıştı ve mana iletkenliği E-Rütbe seviyesindeydi. "E-Rütbe iletkenlikle büyüyü kullanma verimliliği sadece yüzde beştir. Örneğin, yüz mana yüklersen saldırı gücün sadece beş puan artar."
Ardından bir mithril kısa kılıç indirdi. Mana iletkenliği C-Rütbe idi. Yüzde yetmiş verimliliğe sahipti, yani yüz mana yüklemek saldırı gücünü yetmiş puan artırırdı.
Bu oldukça önemliydi. Mana iletkenliğinin, ham saldırı gücü arasındaki farkı nasıl kapattığını şimdi görebiliyordum.
"Daha iyi iletkenlik, daha yüksek verimlilik demektir ve bu da silahına daha uzun süre büyü yükleyebileceğin anlamına gelir."
Bu arada, mithrilin C-Rütbe olması iletkenlik açısından yüksek mi sayılıyor?
"Tabii ki! Mithrilin mana iletkenliği özellikle yüksektir. Ticari silahlar için C-Rütbe muhtemelen ulaşılabilen en yüksek seviyedir. Genelde olan şey, mana iletkenliğine öncelik verildiğinde ham saldırı gücünün bundan zarar görmesidir."
"O zaman A-Rütbe muazzam olmalı."
"Aynen öyle. Sadece efsunlu kılıçların mana iletkenliği A-Rütbe olur. Bu da yüzde iki yüz mana verimliliği demektir. Dürüst olacağım, benim silahlarımın hiçbiri yanına bile yaklaşamaz."
Yani Fran yüz mana yüklerse, onun saldırı gücünü iki yüz puan artırabilir miyim?
Gerçekten de güçlüydüm! Görünüşe göre benim vaktim sonunda gelmişti.
Yükleyebileceğim büyü miktarının bir sınırı var mı?
"Neden yapıldığına bağlı. Senin durumunda ise... Bilmiyorum. Görünüşe göre harmollium bazlı bir maddeden ve içine karıştırılmış diğer bazı büyülü alaşımlardan yapılmışsın..."
Fran, daha yakından incelemesi için beni Garrus'a uzatmıştı; o da merakla namluma vuruyordu.
"En az oriçalkum kadar kaliteli bir malzemeden yapılmış gibisin, bu yüzden bin puana kadar çıkmakta sorun yaşayacağını sanmam. Tabii kimsenin o kadar büyük bir mana havuzu yok. Krallığın büyücüleri bile ortalama beş yüze kadar çıkabiliyor!"
Garrus göbeğini hoplatarak büyük bir kahkaha atarken benim üzerimden soğuk terler boşalıyordu.
MP değerim bin puandaydı. Bu, bunca zamandır iki bin puanlık bir saldırı artışına sahip olduğum anlamına mı geliyordu? Karşılaştığım tüm o vahşi canavarlarla ilgili hiçbir sorun yaşamamamın biraz garip olduğunu düşünmüştüm zaten. Sadece şans eseri zayıf noktalarına vurduğumu ya da telekinezinin beni yeterince hızlandırdığını sanıyordum...
Muhtemelen farkında olmadan kendimi mana ile yüklüyordum.
"Malzeme bir yana, E-Rütbe bir yükleme beş dakika sürer. Üstündeki her rütbe için ek iki dakika kazanırsın."
Yani A-Rütbe...
"Otuz dakika civarı eder."
"Epey uzunmuş."
Kısa bir dövüş için fazlasıyla yeterli.
"Evet."
O zaman ben sadece süs niyetine taşınan bir kılıç değilim?
"Eğer öyleysen, dünyadaki diğer kılıçlar ne durumda bilemiyorum."
Anlıyorum. Bunu... Bunu duyduğuma çok sevindim!
O kadar mutluydum ki, eğer gözlerim olsaydı ağlamaya başlardım. Kendimi o kadar çok bir kılıç olarak görüyordum ki, diğer kılıçları rakibim olarak belliyordum. Onların hepsinden daha güçlü olmak günümü gün etmişti.
"Efsunlu bir kılıç olarak kusursuzsun. Hatta bir tanrı kılıcına bile kafa tutabilirsin."
"Efsunlu mu? Tanrı kılıcı mı?"
"Evet. Seni kim yaptı? Bir tanrıdemircisi mi?"
Bilmiyorum. Dövüldüğüme dair hiçbir hatıram yok.
"Anlıyorum."
Hakkımda bir şey biliyor musun? En ufak bir detay bile işime yarar.
Nereden geldiğimi bilmemek canımı sıkıyordu. Eğer bu adamın benim hakkımda herhangi bir bilgisi varsa, bunu bilmek isterdim.
"Biz demircilerin de kendi rütbeleri vardır: Demirci, büyük demirci, gizemli demirci ve tanrıdemircisi. Demirci sınıfının başka türevleri de var ama bugün onlardan bahsetmeyeceğim. Tanrıdemircileri, efsanevi maharetlere sahip demircilerin en büyüğüdür. Tarihte kayıtlı sadece beş tane var."
Efsanevi Beşli. Kulağa havalı geliyordu.
"Tüm demirciler tanrıdemircisi olmayı arzular. Tanrı kılıçlarını dövebilecek tek kişiler onlardır."
Yani beni bir tanrıdemircisinin mi dövdüğünü söylüyorsun?
"Öyle olduğunu düşünüyorum ama emin olmanın bir yolu yok... Bir tanrı kılıcı için çok güçsüzsün ama öte yandan efsunlu bir kılıç için de çok güçlüsün."
Ne? Tamam, belki de beni çok iyi bir gizemli demirci yapmıştır.
"Mümkündür."
Bir tanrı kılıcı ne kadar güçlüdür?
Şimdi merak etmiştim. Benden daha iyi olan bir kılıç ne kadar güçlü olabilirdi?
"Bir tanrı kılıcı gökleri yarabilir ve yeri çatlatabilir. O nihai silahtır. Savaşta en son kullanıldığında, birkaç dakika içinde on binlerce can aldı."
Bir kılıç bunu yapabilir mi?
"İlla kılıç olması gerekmez. Tanrıdemircileri tarafından dövülen silahların hepsine tanrı kılıcı denir. En azından ben öyle duydum."
Yani hiç görmedin.
"Sadece Alev Kılıcı Ignis'i."
Peki Bay Ignis ne kadar güçlüydü?
"O zamanlar analiz becerim şimdiki kadar güçlü değildi, bu yüzden tam bir tarama yapamamıştım ama..."
İsim: Alev Kılıcı Ignis
Saldırı Gücü: 1800
Mana İletkenliği: SS
Beceriler: Alev Büyüsü; Alev Tanrısı; Bilinmiyor
"İşin aslı bu."
Vay be... Kibirlendiğim için özür dilerim. Artık bir tanrı kılıcı olmadığımı biliyorum.
"Hadi ama, öyle söyleme. Sen de harika bir kılıçsın."
Bu körelmiş bıçağın moralini mi düzeltmeye çalışıyorsun? Ne kadar da nazik bir ihtiyarsın!
"Dert etme. Her gün konuşan bir kılıçla tanışmıyorum. Sen benim yüzümü, benim senin namlunu güldürdüğümden daha çok güldürdün!"
Garrus!
"Kılıç!"
Gözümün ucuyla Fran'ın sıkılmış bir ifadeyle dükkana göz attığını görebiliyordum. "Hmm. Bu güzel bir göğüslükmüş."
On dakika sonra...
"Ahahaha. Seni bu tartışmanın dışında bıraktığım için üzgünüm küçük hanım."
"Önemli değil."
Sanırım Fran beni ana silahı olarak kullanmaya devam edebilir. Yine de bana bir kın yapabilir misin?
"Elbette! Sana hayatında görebileceğin en asil kını yapacağım."
Sana çok fazla ödeme yapamayız... Ama biraz da zırh istiyoruz.
"Tamam, bütçeniz ne kadar?"
Hâlâ erzak almamız ve konaklama ayarlamamız gerekiyor, o yüzden... Yüz elli bin altın sikkeye ne dersin?
Daha ucuz bir zırhla da yetinebilirdik ama Garrus ünlü bir gizemli demirciydi. Onun envanterinden yüz elli bin altına neler alabileceğimizi merak ediyordum.
"Bir bakayım... Biliyor musunuz, sizi o kadar sevdim ki kını zırhın yanında bedavaya getireceğim."
Emin misin? Bu gerçekten çok nazikçe.
“Hey, dert etme be! Ee, nasıl bir zırh istersin? Demirciyim diye geçiniyoruz ama deri işinden de anlarım.”
Sen ne dersin?
“Hafif bir şeyler olsun.”
“O zaman deri yapıyoruz. Hayati bölgelerini korumak için de metal takviyelerle güçlendiririm.”
“Uygundur.”
“Kask veya başlık?”
“Bir şey takmayı sevmiyorum. Görüş alanımı kısıtlıyor.”
“Madem öyle, sana bir canavaryo kulaklığı ayarlayayım. Hem kulaklarını deldirmene de gerek kalmaz.”
“Tamam.”
“Şimdi uslu uslu bekle bakalım.”
Garrus deponun derinliklerinde gözden kayboldu ve kucağında bir dizi ekipmanla geri döndü.
“Bir dene bakalım, üzerine olacak mı?”
Önümüze dört parça ekipman koydu: Alev Boğası Elbise Zırhı, Felç Kedisi Eldivenleri, Zehirli Ejderha Botları ve Mitsil Kulaklık (Kedi Tipi). Savunma değerleri hiç fena değildi; Alev Direnci, Darbe Direnci, Felç Direnci, Zehir Direnci ve Büyü Direnci gibi gayet makul güçlendirmeleri vardı. Lonca lideri veya Donadrond gibileriyle kıyaslanınca zayıf kalsa da sokaktaki ortalama bir maceracıdan biraz daha güçlüydü.
Set beyaz ve siyah renklerdeydi, Fran’ın üzerinde de oldukça şık durmuştu. Elbise zırhının temeli aslında siyah dizüstü çoraplarla tamamlanan beyaz bir elbiseydi, ancak göğüs zırhı metal ve deriyle takviye edilmişti. Malzeme kalitesi savunma değerini iyice yukarı çekiyordu.
Üstelik Garrus, Fran’a bazı günlük kıyafetler de vermişti. Bunların herhangi bir savunma değeri yoktu ama dokumaları oldukça ince ve kaliteliydi.
Bunlar gerçekten üst sınıf ekipmanlar. Hepsini alabileceğimizden emin misin?
“Sana sorun yok demedim mi evlat? Güçlü maceracıların güçlü ekipmanlara ihtiyacı vardır. Ayrıca Tanrı şahittir ki benim mallarım efsunlu bir kılıcın yanında sönük kalır. Hem bu işten zarar ettiğim falan da yok.”
Çok nazik biri, değil mi Fran?
“Teşekkür ederim.”
“Arada bir uğramayı ihmal etme yeter. Hep zeki bir silahı yakından incelemek istemişimdir.”
Bana tuhaf şeyler yapmaya kalkma da.
“En fazla üzerinizde Tanımlama ve Eksper yeteneklerimi kullanırım, o kadar.”
Kulağa zararsız geliyor.
“Ha, bir de bana malzeme getirirseniz sizin için yeni bir şeyler dövebilirim. Tabii ki ucuza.”
Hemen eşya kutumda bıraktığım yüksek rütbeli malzemeler geldi aklıma. Onları loncaya satmak, bütün dikkatleri üzerimize çekmekten başka işe yaramazdı. En iyisi ihtiyar Garrus’a verip onlardan zırh yaptırtmaktı.
“Malzemelerimiz var.”
Evet, dikkat çekmek istemiyoruz, o yüzden bunları kullanarak bize ekipman hazırlayabilir misin?
“Oho? Aklında ne tür malzemeler var?”
C ve D-Rütbe.
C-Rütbe canavarlar, bir şehrin yakınlarında görüldüklerinde devletin bizzat olaya el atıp şövalye taburlarını sevk ettiği seviyeydi. B-Rütbe maceracıları bile kan ter içinde bırakırlardı.
Boş bir odan var mı?
“Bu taraftan. Malzemeleri sonra mı getireceksiniz?”
“Şu an yanımızdalar.”
“Eşya kesen mi var? Üzerinde göremiyorum da...”
Haklıydı, Fran’ın üzerinde herhangi bir eşya kesesi yoktu. Sadece bir gömlek, sandaletler ve kılıcı vardı.
Yeteneklerimden biri sayesinde taşıyorum.
“İlginç... Bir kılıcın aynı zamanda eşya kutusu işlevi göreceği hiç aklıma gelmezdi.”
Garrus’un mırıldanmalarını duymazdan gelip boş odaya girdim. Burası yüksek tavanlı ve döşemesiz olduğu için muhtemelen orijinalde bir depoydu.
Başlıyoruz.
Eşya kutusundan parçaları çıkarmaya başladım. Önce Zalim Kılıçdiş’in dişleri, pençeleri ve postu. Ardından Çift Başlı Yılan’ın dişleri ve pulları. Sonra da Patlama Kaplumbağası’nın kabuğu ve derisi. Hepsi odayı tamamen doldurmaya yetmişti.
İhtiyar demirciye sadece öldürdüğüm Obur Balçık Lordu’ndan bahsetmiştim. Onu buraya çıkarmak istemedim çünkü ortalık yapış yapış balçık olurdu. Onu kalıntılarını saklayabileceğim bir varil bulana kadar saklayacaktım.
“Hadi canım... Bunların hepsini sen mi öldürdün? Bunlar resmen C ve D-Rütbe canavar malzemeleri.”
Sayılır.
“Hem de tek başına mı?”
Daha doğrusu, ben tek başıma yaptım. Telekinezi ile etrafta uçarak hallettim.
“Hahahaha! Şaka gibi! Eh, o yeteneği kullanmanın bir yolu da bu demek ki.”
Başlangıçta çok fazla temel becerim olmadığı için yaratıcı olmam gerekiyordu.
“Pekala, bunlarla bir sürü sağlam ekipman yapabilirim. Ama bir uyarı: Küçük hanımın bunları kuşanabilmesi için önce biraz seviye atlaması gerekecek.”
Yüksek rütbeli canavar malzemelerinden yapılan bir zırhtan daha azını beklemezdim zaten.
“Bu kalitedeki deri işini tek başıma halledemem. Birkaç kişiden yardım almam gerekecek. Belki de—”
Şey, Garrus?
“Ah, affedersiniz. Biraz heyecanlandım galiba. Elime oynamak için en son ne zaman bu kadar çok malzeme geçtiğini hatırlamıyorum bile. Başka sakladığınız bir şeyler var mı?” Adamın yüzünde güller açıyordu.
“Yani bizim için yapacak mısın?”
“Elbette!”
Peki senin gibi bir ustanın özel yapım ekipmanlar için istediği ücret ne kadardır?
“Bakalım... Temel malzemelerin hepsini siz getirdiniz ama yine de en az 3.000.000 altın tutar.”
Vay be, amma paraymış.
“Geri kalan malzemeleri bana satmaya ne dersiniz?”
Tabii, al hepsini.
“İşte bu işleri kolaylaştırır. Küçük hanımın zırhını yapmak çok masraflı olmaz, ben de geri kalan malzemeleri sizden satın alıp yapım ücretinden düşerim. Anlaştık mı?”
Anlaştık.
“O zaman bu iş oldu bil.”
“Ne zaman hazır olur?”
“Yaklaşık bir ay sürer.”
Beklediğimden uzunmuş...
“Oldukça hızlı sayılır, söz veriyorum. Ayrıca bu kadar kaliteli malzemelerle çalışırken işi aceleye getirip batıramam! Bazı ek parçalara da ihtiyacım olacak, onları sipariş etmem gerekecek.”
Elden bir şey gelmez. Senin için uygun mu Fran?
“Evet. Dört gözle bekliyorum.”
“Harika olacak!”
Sonrasında Balçık Lordu’nun kalıntılarını, Garrus’un bizim için hazırladığı çelik bir varilin içine boşalttık. Anlaşılan balçığın da kendine has kullanım alanları vardı.
“Yanınızda hiç kristal yok değil mi?”
“Hayır.”
“Ah, yazık oldu.”
Kristaller de mi zırh yapımında kullanılıyor?
“Evet. Belirli bir ekipman parçasının güçlendirmesini artırırlar. Mesela şu Çift Başlı Yılan dişini alalım. Ondan zırh yaparsan orta seviye Zehir Direnci verir, silah yaparsan Zehirli Diş özelliği kazandırır. Ama içine bir de Çift Başlı Yılan Kristali eklersen, hem Zehir Direnci artar hem de özellik Gelişmiş Zehirli Diş’e dönüşür. Başka bir kristal de kullanabilirsin ama en büyük etkiyi malzeme ile ona karşılık gelen kristali eşleştirince alırsın.”
Kristallerin bu şekilde kullanılabileceğini bilmiyordum. Maalesef karşımıza çıkan her kristali emmiştim. Bundan sonra yeteneklerine zaten sahip olduğum canavarların kristallerini depoda saklamalıydım. Acıkırsam her zaman depodan çıkarıp bir atıştırmalık yapabilirdim nasılsa.
Gözümüzü dört açacağız.
“En iyisi bu olur.”
Bugünlük bize müsaade o zaman.
“Güle güle.”
Bütün bu zahmet için kusura bakma.
“Hahaha! Ekipmanları görene kadar sabret sen! Ayrıca kının üç güne hazır olur. Gelip almayı unutma.”
Unutmayız.
Malzeme sorununu halletmiştik ve bu görüşmeden harika ekipmanlarla ayrılmıştık. Ona rastlamamız gerçekten büyük şans olmuştu.
Üstünde de çok iyi durdu Fran. Tam bir maceracıya benzedin şimdi.
“Teşekkürler.”
Bakalım... Şey, iç çamaşırına ihtiyacın var mı?
“Pek sayılmaz.”
E-emin misin?
Yani, ihtiyacı olmadığını söylemişti, o yüzden...
Hayır. Bu bir bahane olamazdı. İç çamaşırı alışverişinin aşılması zor bir engel olduğunu biliyordum ama bu sorundan şimdi kaçarsam, sonsuza dek kaçardım!
Fran’ın dişiliğini kaybetmesini istemiyordum. Atılgan olmalıydım!
Hayır. Biz... iç çamaşırı alışverişine gidiyoruz!
Garrus’un dükkanından ayrılalı on dakika olmuştu.
İşte geldik.
“Çok fırfırlı,” dedi Fran vitrine bakarken. Vitrini süsleyen pek çok fırfırlı tasarım vardı.
Burası ev hanımları için bir butik.
Mecazi göğsümün içinde kalbim güm güm atıyordu. Hangi erkek olsa aynı şeyi hissederdi. Her iki hayatımda da ilk kez bu tarz bir mağazaya giriyordum.
“Hoş geldiniz.”
“Hm.”
“O da ne? Bir maceracı mı?”
Mağaza görevlisi, fantastik bir dünyadan ziyade siberpunk bir atmosfere daha uygun duran kısa mavi saçlı genç bir kadındı. Ses tonu bir sokak serserisini andırıyordu.
“Ee? Ne bakmıştınız? Günlük hayattan çatışmaya kadar her duruma uygun iç çamaşırımız ve fantezi ürünümüz mevcuttur.”
Ne almalıyım?
Sadece dediklerimi tekrarla.
Tamam.
“Beş günlük iç çamaşırı. Yıkaması ne kadar kolaysa o kadar iyi.”
“Hı-hı.”
“Bir de zırhımın altına giyebileceğim atletlerden istiyorum.”
“Onlardan da mı beş günlük?”
“Evet.”
“En küçük bedenlerimiz şurada. Özellikle beğendiğin bir şey var mı?”
“Pek yok.”
“Olmaz, öyle cevabı kabul etmem! Bu cevap için fazla tatlısın şekerim!”
Anlaşılan mağaza görevlisi eskiden bir maceracıymış. Hem sevimli hem de kullanışlı iç çamaşırı bulamamaktan bıkınca, işi kendisi yapmaya karar vermiş. Şimdi de kadın maceracılara özel ürünler satmak için bu dükkanla ortaklık kurmuştu.
“Beyaz tenin, siyah saçların, siyah gözlerin ve siyah kulakların var. Bu senin üzerinde harika duracaktır.”
N-ne? Siyah külot mu? Bir de efsanevi kuyruk bölmesi mi var?
Bu çok hileli. Hem de çok! Ama işte bu yüzden bu kadar iyi!
“Bu seri canavaryolar düşünülerek yapıldı, o yüzden kuyruğun için bir deliği var. Ne dersin?”
Bilemiyorum. Fran için fazla olgun kaçabileceğini düşündüm. Henüz feromonlar veya baştan çıkarma hakkında endişelenmesi gereken yaşta değildi. Ona daha çok sevimli bir şeyler yakışırdı.
Görevli, sanki zihnimi okumuş gibi bir sonraki parçayı çıkardı.
“Başka şeyler de var. Buna ne dersin?”
Şüphe götürmez çizgili külotlar. Üstelik beyaz ve açık mavi çizgili!
“Ya da şu.”
Vay be, bu kadın işini biliyordu! Bu külotlar ilk bakışta sıradan, krem rengi parçalar gibi görünüyordu ama yakından bakınca fırfırlar ve kurdelelerle süslendiği anlaşılıyordu. Kadın bize bir setten diğerine ürün göstermeye devam etti ama ya esneklikte ya da hava alabilirlikte bir sorun çıkıyordu.
“Şuna senin için bir delik açabiliriz. Müessesemizin ikramı olsun.”
“O zaman bundan ve şundan alayım.”
“Pekala. Başka bir şey?”
Bir kızın başka neye ihtiyacı olurdu ki? Yüz temizleme jeli? Ah, buldum; gelmişken bir de cilt bakım seti alalım bari.
“Cilt bakım seti mi? Eğer varsa alayım.”
“Olmaz mı? Hatta koca bir reyonu buna ayırdık.”
“Siz herhangi birini verin gitsin.”
“İşte buyur.”
Burada sutyen satılmıyor gibiydi. Ücra bir yerde olduğumuzdan mıydı, yoksa medeniyet henüz o noktaya ulaşmamış mıydı acaba? Gerçi Fran zaten minyon ve düz hatlara sahipti, pek ihtiyacı olduğu da söylenemezdi.
“Beş günlük iç çamaşırı ve atlet... Bir çift nefes alan tişört ve şort... Yanına gecelik de ister misin?”
“İki tane verin.”
“Hemen. Bir kalıp yüz temizleme sabunu ve bir de havlu...”
Burada sabun da vardı. Dünyadakilerle aynı mıydı acaba?
“Bu sabun simya ile üretilmiştir, cildini yumuşacık ve pürüzsüz yapacağına garanti veririm. Ayrıca kokusuzdur; senin gibi maceracı bir hanımefendi için biçilmiş kaftan.”
Anlıyorum. Bu gerçekten işe yarardı. Av sırasında çiçek gibi kokmak, canavarların bizi bulmasını kolaylaştırırdı. Kokusuz olması büyük bir avantajdı.
Kıyafetleri ve görevlinin önerdiği tüm temel ihtiyaçları aldık. Kadın tüm süre boyunca sırıtıp duruyordu; anladığım kadarıyla insanlar genelde tek seferde bu kadar çok alışveriş yapmıyordu. Hatta bizi kapıya kadar geçirecek kadar nezaket gösterdi.
“Yine bekleriz!”
Yalnız, Fran’a çamaşırlarını nasıl yıkayacağını öğretmem gerekiyordu. Eğer bu işi beceremezse bütün gardırobunu kısa sürede mahvederdi. Neden onun yerine ben yapmıyordum? Asla olmazdı. Riskler çok büyüktü. Bunu kendi başına halletmeliydi. Fran’a en ufak bir art niyetle bakarsam ölürdüm herhalde.
Otuz dakika sonra...
Az önce dükkândaki görevlinin bize önerdiği hanın önünde duruyorduk. Buranın kadın maceracılar arasında popüler olduğu söyleniyordu. Dışarıdan bakınca gayet hoş görünüyordu, içimde iyi bir his vardı.
İçeri girdik.
Resepsiyon alanı da oldukça tertipliydi. Masaları sevimli çiçek saksıları süslüyordu. Telekinezi ile bir köşeyi şöyle bir yokladım, zerre toz yoktu. Burası kaliteli bir handı.
“Usta, tıpkı titiz kaynanalar gibi davranıyorsun.”
Özür dilerim ama her şey senin iyiliğin için Fran!
“Hoş geldiniz.”
Resepsiyon bankosunun arkasında yirmili yaşlarında genç bir kadın oturuyordu.
“Boş odanız var mı?”
“Yalnız mı kalacaksınız?”
“Evet.”
“Annenle baban nerede?”
Anlaşılan bu yaşta oda kiralamak biraz zor olacaktı.
Fran, kıza lonca kartını göster.
“İşte burada.”
“Bir dakika, bu gerçek mi?”
“Evet.”
Kız bir süre şaşkınlıkla lonca kartını inceledikten sonra orijinalliğinden emin oldu.
“Pekala, bir maceracıya benziyorsun zaten, sanırım bir sorun yok. Bir gecelik 300 altın sikke. 400 altın sikke verirsen yemek de dahil. Odalarımızın tamamı tek kişiliktir. Hangisini istersin?”
Bu gece için yemekli olanı alalım.
“Yemek dahil, bir gecelik olsun.”
“Tamamdır. İşte oda anahtarın. Lütfen eşyalarına mukayyet ol.”
“Tamam.”
Bize temizlik ve diğer masraflardan bahsetmeye başladı ama kulak asmadık. Fener veya sıcak su yerine büyü ya da yeteneklerimizi kullanabilirdik. Diş fırçası olmasına şaşırmıştım ama temizleme büyüsüyle onu da aradan çıkarabilirdik.
“Bu kuponu yemekhanede ücretsiz yemekle değiştirebilirsin. İstediğin zaman oraya uğrayabilirsin.”
Bize iki yemek bileti verdi. Yemekhanenin açık olduğu her an yemek yiyebilecek olmamız güzeldi. Ama hala bir ton canavar etimiz vardı, onları yemek çok daha ekonomik olurdu. Bir dahaki sefere handa kalmadan önce yemekleri hazırlamam gerekecekti. Hepsini önceden pişirip Cep Boyutu’na tıkmam yeterliydi. Böylece her zaman dumanı üstünde yemeğimiz hazır olurdu.
Fakat bu kadar yemeği nerede pişirebilirdim ki? Hep aynı kızartmaları ve yahnileri yerse Fran’ın canı sıkılırdı. Menüyü genişletmek istiyordum ama bunun için bir mutfağa ihtiyacım vardı.
Merdivenleri çıkıp ikinci kattaki odaya yöneldik. Anahtarımızdaki numara 204’tü, köşe bir odaydı.
“Burası mı?”
Hey, hiç de fena değilmiş.
Tertemiz odada bir yatak, bir masa ve küçük bir çekmece vardı. Ayrıca bir gardırop ve duvarda silah askıları da bulunuyordu. Tam bir konfor yuvası gibi duruyordu. Bu han gerçekten farklıydı.
“Usta, doğru odada olduğumuza emin misin?”
Eminim. Neden sordun?
“Çok güzel bir oda da ondan.”
O an anladım.
Dört yılını köle olarak geçiren Fran için bu sıradan oda bile lükstü. Ah, zavallı kızım! Seni kesinlikle mutlu edeceğim! Ama önce onu rahatlatmam gerekiyordu.
Pek sayılmaz. Burası standart bir oda.
“Gerçekten mi?”
Evet. Bundan sonra hep böyle odalarda kalabileceğiz.
“Oha!” diye bağırdı Fran, yumruklarını havaya kaldırarak. “Seninle geldiğim için çok mutluyum usta.”
Öyle mi?
“Şimdiden köşeyi dönmüş gibi hissediyorum.”
O kadar da değil.
“Devir benim devrim.”
Fran o kadar mutluydu ki, o alışıldık ifadesiz yüzünden pek anlaşılmasa da heyecandan yerinde duramıyordu. Yine de keyfinin yerinde olmasına sevindim.
Günün geri kalanını handa yayılıp geçirmek istiyorduk ama hala yapmamız gereken ufak bir alışveriş olduğunu hatırladım.
Hey, hava kararmadan biraz daha alışveriş yapmaya ne dersin?
“Ne alacağız?”
Baharat ve mutfak gereçleri. Kamptayken yediğimiz yemeklerin ne kadar güzel olduğunu hatırlıyor musun?
“Evet.”
İşte, bazı baharatlarla çok daha lezzetli yemekler yiyebilirsin.
“Hemen o baharatları almamız lazım.”
Bir tuhafiye dükkânına gitmeliyiz. Resepsiyondaki kız yerini bilir.
“Tamam.”
Eşyalarımızı yanımıza alıyoruz ama yine de kapıyı kilitleyelim.
“Olur.”
Resepsiyondaki kıza tavsiye edebileceği bir yer olup olmadığını sorduk. Hanın hemen yanındaki ana yol üzerinde bir tane varmış.
Ve geldik.
Tabelada "Kılıç Diş Tuhafiye" yazıyordu.
“Kılıç Diş mi?”
Pek bir tuhafiye ismi gibi durmuyor.
“Ama burada başka dükkân yok.”
Fran haklıydı; civarda başka tuhafiye yoktu. İç çekip kendimi hazırladım ve içeri girdik.
Kapıdaki zil çaldı.
“Selam!”
İçerisi, aşırı derecede kaslı dükkân sahibini saymazsak gayet normaldi. Adamın selam verişinde öyle erkeksi bir tını vardı ki, neredeyse odadaki havaya o ağır erkek kokusu siniyordu.
“Tuhafiye?”
“Aynen öyle. Tabelada ne yazdığına bakma, tam teşekküllü bir tuhafiye burası.”
Tahmin edebiliyorum. Kılıç Diş bir tuhafiye dükkânına verilecek bir isim değildi. Ayrıca dükkân sahibi, kasanın arkasından ziyade bir zindana daha çok yakışıyordu. Hareketlerinden tüccar okulundan mezun olmadığını anlayabiliyordum. Emin olmak için bir Tanımla yapmalıydım.
İsim: Rufus
Yaş: 41
Irk: İnsan
Sınıf: Tüccar
Seviye: 30
CP: 188; Mana: 73; Güç: 150; Çeviklik: 77
Beceriler: Taşıma 3; Parçalara Ayırma 4; Hasat 2; Aritmetik 1; Ticaret 2; Savaş Çekici Sanatı 4; Savaş Çekici ustalığı 6; İz Sürme 2; Donma Direnci 2; Yemek Pişirme 1; Ruh Yönlendirme; Dev Katili
Unvan: Dev Avcısı
Ekipman: Tüccar Önlüğü; Aritmetik Küpeleri
Sıradan bir tüccarın statülerine sahip değildi. Kendisi, alışılmadık bir beceri setine sahip orta rütbeli bir maceracıydı. Bir tüccar için Ticaret ve Aritmetik becerilerinin bu kadar düşük olması acayip eğreti duruyordu.
“Maceracı mısınız?”
“Eskidendi. Her zaman kendi dükkânımı açma hayalim vardı. Üç yıl önce maceracılığı bıraktım ve işte buradayım.”
“İsim neden böyle? Hiç sevimli değil.”
Fran! Kibar ol.
“Hahaha! Evet, bunu çok duyuyorum. Dükkânı ilk açtığımda buraya biraz hava katacak bir şeye ihtiyacım olduğunu düşündüm. Ben de şu bebeği oraya asmaya karar verdim.”
Dükkân sahibi, mağazanın arkasındaki içi doldurulmuş Kılıç Diş kafasını işaret etti. Yüz ifadesi, bitmek bilmeyen korkutucu bir kükremeyle donup kalmıştı.
“Havalıymış.”
“Değil mi? Ama buraya gelen hanımların çoğu benimle aynı fikirde değil. Ne yazık.”
Burası güvenli miydi acaba? Handaki kız önermemiş olsa muhtemelen çoktan çıkıp gitmiştim.
Fran sohbete devam ederken ben de dükkânı süzdüm. Baharattan temel ihtiyaçlara kadar her şeyin düzenli bir şekilde sergilendiği, gayet iyi bir ürün yelpazesi vardı.
“Neyse, ben sizi tutmayayım. İstediğiniz kadar bakın.”
Hadi eşyalarımızı alalım.
“Tamam.”
Tuz ve karabiber almamız gerektiğini söylemeye bile gerek yoktu ama hazır gelmişken şeker ve çeşitli baharatlar da kaptık. Kaşık ve tabak gibi birkaç mutfak gerecine de ihtiyacımız vardı.
Yine de dükkânın güvenlik eksikliği beni endişelendiriyordu. Ürünler, tıpkı Japonya’daki gibi dükkânın her yerine açıkça sergilenmişti. Bu dünyadaki hırsız sayısını düşünürsek, dükkân sahibinin hırsızlık sorunlarıyla başının dertte olması gerekirdi...
Öte yandan, bu adam küçük hırsızların hakkından rahatlıkla gelirdi. Malları böyle sergilemesi, muhtemelen hırsızlık önlemlerine olan güveninin bir göstergesiydi.
Dükkândan çıktığımızda toplamda yaklaşık 3.000 altın sikke harcamıştık. Adam bizi o kadar sevmişti ki arkamızdan “Yine bekleriz, kendinize dikkat edin!” diye bağırdı.
Geriye yaklaşık 40.000 altın sikkemiz kaldı.
“Sırada ne var?”
Birkaç iksir iyi olabilirdi ama...
Fiyatlarını haklı çıkarmak zordu.
“İyileştirme büyümüz var.”
O da henüz düşük seviyede. En fazla hafif bir rahatlama hissi veriyor.
“Seviyesini yükseltebiliriz.”
Ben de bunu düşünüyordum.
27 yetenek puanımız kalmıştı. Bir becerinin seviyesini atlatmak 2 puan istiyordu, yani istersek 1. seviye bir beceriyi son seviyeye taşıyabilirdik. Ancak elimizdeki tüm puanları harcamak beni huzursuz ediyordu.
Yükseltebileceğimiz başka beceriler de var.
“Mesela?”
Kılıç Sanatı gibi.
Lonca ustası sınavdan sonra Ejder Pençesi’nin orta seviye bir Kılıç Sanatı olduğunu söylemişti. Kılıç Sanatımız zaten 7. seviyedeydi, onu 10. seviyeye çıkarmak daha öncelikli değil miydi?
“Evet, ben de öyle düşünüyorum.”
Değil mi ya?
Ancak Kılıç Sanatı’nın seviyesi, mevcut Kılıç Ustalığı seviyemizden daha yüksek olamazdı. Eğer Kılıç Sanatı’nı son seviyeye getirmek istiyorsak, önce Kılıç Ustalığı’nı da fullememiz gerekecekti. Puanları bu şekilde harcamak tam bir darboğaz gibi görünüyordu.
Bir sonraki adayımız Doppelganger yeteneğiydi. Şu anki haliyle pek bir işe yaramıyordu ama ya seviye atlatırsak? Belki de Doppel Yılanı'ndaki versiyonu kadar güçlenebilir, hatta dövüşebilirdi. Ayrıca getir götür işlerini halledebilir ya da Fran’ın resmi işlerinde velisiymiş gibi davranarak hayatımızı kolaylaştırabilirdi. Herhangi bir handa oda tutmak bile çok daha basit hale gelirdi.
“Kulağa hoş geliyor.”
Değil mi?
Bir de savunma becerileri vardı: Anlık Yenilenme, Anormal Durum Direnci ve Fiziksel Saldırı Direnci. Çok gösterişli durmasalar da bir dövüşte hayat kurtaracakları kesindi. Üstelik bu üçü, elde etmesi bir hayli zor olan yüksek rütbeli becerilerdi.
Fran’ın seviyesi henüz düşüktü; orta rütbeli bir canavardan alacağı tek bir darbede bile hayatta kalma şansı çok azdı. O birkaç seviye daha atlayana kadar işi sağlama almalıydık.
“Bunu hiç düşünmemiştim.”
Anlık Yenilenme’ye birkaç seviye vermekten zarar gelmez diye düşünüyorum.
İyileştirme Büyüsü ile de güzel bir uyum yakalardı. Tabii bu durumda iyileştirme büyülerini başkaları üzerinde kullanma şansımız olmayacaktı.
Evrim Puanlarımızı sağa sola dağıtmak yerine, tek bir beceriyi son seviyeye ulaştırmaya odaklanmanın en iyisi olacağına karar verdim.
Dürüst olmak gerekirse hepsi birbirinden iyi becerilerdi.
Handaki uzun istişarelerimiz sonucunda İyileştirme Büyüsü’nün seviyesini artırmaya karar verdik. Bu beceri, tüm durum etkileriyle başa çıkmamızı sağlayacak Tedavi yeteneğini de açtığı için oldukça kullanışlıydı. Ayrıca Fran başını belaya sokarsa onu bizzat iyileştirebilecektim.
Bunun sonucunda Kurtarma Büyüsü de açıldı. Tıpkı Ateş Büyüsü’nün üst formu olan Alev Büyüsü gibi, bu da İyileştirme Büyüsü’nün gelişmiş haliydi. Beraberinde her ikisi de 1. Seviye olan Rejenerasyon ve Büyük İyileştirme yeteneklerini getirdi. Rejenerasyon, normal bir iyileştirme etkisine sürekli bir yenilenme eklerken; Büyük İyileştirme, kopan veya kırılan uzuvları bile eski haline getirebilen çok daha güçlü bir şifaydı. Her ikisi de fazlasıyla işimize yarayacaktı.
Son olarak, muhtemelen Ateş Büyücüsü unvanımızın şifa odaklı karşılığı olan Şifacı Büyücü unvanını kazandık.
Artık her türlü durumun içinden kendimizi iyileştirerek çıkabiliriz.
“Evet.”
Peki, yarın ne yapmak istersin? Lonca’ya gidip birkaç görev mi alsak? Elimizde hâlâ biraz para var, istersen yayılıp keyif de yapabiliriz.
“Görevi gitmek istiyorum.”
Emin misin? Eğer görev alırsak şehirden ayrılmamız gerekecek.
“Eminim.”
O zaman yarın istikamet lonca.
“Evet. Sabırsızlanıyorum.”
Öyle olsun bakalım. Senin seviyeni de yükseltmemiz gerekecek.
“Sonra ne olacak?”
Sen ne yapmak istersen o, Fran. Canın ne isterse onu yapabiliriz.
“Her şeyi mi…”
Aklına bir şey geliyor mu?
“Hmm…?”
Haha. Pekala, üzerine bir düşün bakalım. Acelemiz yok.
“Tamam. Düşüneceğim.”
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.