Gerçeklik Şoku

Ayaz, beni bir anda uyandırdı.

Karanlık, dondurucu bir soğuk.

Neredeydim? Karşımda, engin ve akıl almaz, muhteşem yıldızlardan bir deniz dönüyordu. Hayatımda böyle bir manzaraya hiç tanık olmamıştım.

"Neler oluyor böyle?" diye düşündüm.

Yıldızlar, nebulalar, hatta asteroit kümeleri... Gökyüzünde sarmal sarmal uzanıyorlardı; o kadar yakındılar ki neredeyse uzanıp dokunabilirdim. Ama nasıl olurdu bu? Dünya'da hiçbir bakış açısı böyle bir manzaraya izin vermezdi. Bir şekilde, asteroitleri çıplak gözle görebiliyordum. Bu, bir filmden ya da video oyunundan fırlamış gibiydi.

"Rüya mı görüyorum? Ama bu soğuk..." Kemiklerime işleyen ayaz, inkâr edilemeyecek kadar gerçekti; midemdeki endişe de öyle. "Ben neredeyim ki?"

Karşımdaki göz kamaştırıcı göksel gösterinin ötesinde pek bir şey seçemiyordum. Sanki küçük, dar bir yerdeydim. Bir tür kemer ya da kayış beni bir sandalyeye bağlı tutuyordu. Bu, endişemin içinden bir panik dalgası gönderdi. Bir şekilde alıkonuluyor muydum? Neler oluyordu Allah aşkına?! Sandalyede çırpınarak panikledim, ta ki gözlerim sonunda karanlığa alışana kadar.

"Burası..." Bu yerde tanıdık bir şeyler vardı. Bu odayı — hayır, bu kokpiti — daha önce görmüştüm. "Bu, video oyunumdaki o geminin, Krishna'nın kokpiti. Rüya mı görüyorum?"

Daha makul bir açıklama aradım ama etrafımdaki her şey, buranın gerçekten de Stella Online'daki sevgili uzay gemim Krishna'nın kokpiti olduğunu haykırıyordu.

Stella Online'ın çevrimiçi aksiyon ve hafif bilim kurgu harmanı, beni yıllardır kendine bağlamıştı. Üstelik oyun, oyunculara engin bir evrende macera yaşamak için eşsiz bir özgürlük sunuyordu. Başka hiçbir yerde paralı asker olarak savaş alanlarında gezinebilir, konteyner gemisi sahibi olarak ticarete katılabilir veya hayal edebileceğiniz hemen hemen her maceraya atılabilirdiniz. Bu oyunda gökyüzü kesinlikle bir sınır değildi; her oyuncu kendi tarzını yaratıp kendi yolunda oynayabilirdi.

Standart bir paralı asker olarak oynadım ve başlangıçta çoğunlukla yük taşıma gibi rastgele ayak işleri yaparak, savaş için inşa edilmiş bir gemi satın almak üzere para biriktirdim. Yeterince güçlü bir gemi edindikten sonra, bir sonraki gemiyi karşılayana kadar paralı askerliğe geri döndüm ve bu böyle devam etti.

Şimdiki gözdem, Krishna, birkaç ay önce oyun içi bir etkinlikten edindiğim son teknoloji bir makineydi. ASX-08 Krishna, düzinelerce gemi arasından seçim yapabileceğiniz bir oyunda bile öne çıkıyordu. Küçük bir geminin manevra kabiliyetiyle ağır bir kruvazörün ateş gücünü birleştiriyordu. Krishna'm bir savaş gemisiyle bile başa çıkabilirdi.

"Ama kahretsin, çok soğuk," dedim. Ana jeneratörü etkinleştirmek ve yaşam destek sistemlerini tekrar çevrimiçi hale getirmek için dokunmatik kontrol panelini kullandım. Kokpite sıcak hava doldu. Sistemin durum ekranı, korkutucu derecede düşen oksijen seviyelerinin yükseldiğini gösterdi. Eksi 5 santigrat derecenin hemen altında başlayan sıcaklık da yukarı doğru tırmandı.

"Oh be, kıl payı kurtuldum. Uyanmasaydım, boğulacaktım." Kriz kıl payı atlatıldı.

Burada neler olduğunu gerçekten anlamıyorum. Kollarımı kavuşturup şimdi aydınlanan ve ısınan kokpiti süzdüm. Kaç kez gözlerimi kırpıştırsam ya da kendimi çimdiklesem de gerçek açıktı; burası kesinlikle, kesinlikle, şüphesiz Stella Online'daki sevgili uzay gemimin kokpitiydi.

Takıntılı olduğum oyunu rüyamda görmek başka bir şeydi. Yeterince korku oyunu oynarsanız, kabuslar görmeye başlardınız. Kılıç ve büyü RPG'leri oynarsanız, aniden kendinizi bir kahraman olarak rüyanızda görürdünüz. Çoğu oyuncu bunu anlayabilirdi. Ama bu, bambaşka bir seviyeydi.

"Peki, ne yani? Bu bir lucid rüya mı falan?" Lucid rüyaları daha önce duymuştum; o kadar yoğun ve gerçek rüyalardı ki rüya gördüğünüzü bilirdiniz. Ama hatırladığım kadarıyla, insanlar ne olduğunu anladıkları an uyanırlardı — ve ben kesinlikle uyanmıyordum. Daha da kötüsü, kokpitin giderek yükselen sıcaklığı, bir rüyanın parçası olamayacak kadar gerçek ve somuttu.

"Hmm." Bir açıklama aradım ama boş döndüm. Hatta yanaklarıma vurdum ama tek yaptığı biraz acımaktı. Bu gerçekten rüya değil miydi?

Olamaz. Kesinlikle olamaz. Böyle bir şey mümkün değildi.

"Kontroller şaşırtıcı derecede basit," dedim. Başka bir fikrim kalmadığından, Krishna'yı pilotlamayı denedim. Kontrol kolu ve ayak pedalları ilk başta kafamı karıştırmıştı ama onları bir klavye ve fare gibi görselleştirdiğimde her şey yerine oturdu. Makineyi anladığıma göre, artık hassas hareketler bile yapabiliyordum.

"Hala uyanmıyorum, değil mi?"

Tekrar tekrar hızlanıp yavaşladım. Her seferinde koltuğa gömülüyor, sonra emniyet kemerine doğru öne fırlıyordum. Ama bu bile beni uyandırmaya yetmedi.

"Pekala, tamam. Babacık şimdi biraz silah ateşleyecek!" Belki de çıldırıyordum. Belki de uyanma umudumu tamamen yitirmiştim. Her iki durumda da, silah sistemlerini çevrimiçi hale getirdim ve mühimmatı etkinleştirdim. Gemi etrafımda şekil değiştirerek dört silah kolunu ortaya çıkardı. Gövdeden güçlü, askeri standartlarda ağır darbe lazerleri uzandı. Bunlar Stella Online'daki ağır lazer silahlarının en güçlüleriydi — ve bende bunlardan dört tane vardı!

Kokpitin yanlarından iki namlu daha çıkıyordu. Oyunda "pul topları" olarak adlandırılan bu silahlar, saçmalı tüfekler gibi yaylım ateşiyle çalışıyordu. Bana göre bu tür bir ateş gücü, onları üstün yakın mesafe silahı yapıyordu. Çoğu küçük gemi sadece iki atıştan sonra patlardı.

Bir kozum daha vardı ama şimdi onu deneme zamanı değildi. Mühimmat maliyeti fahişti.

"Ateş serbest!" Dört ağır darbe lazeriyle yakındaki bir asteroide ateş ettim. "Oha?!" Dört yeşil ışık huzmesi doğrudan hedeflerine doğru fırladı ve asteroiti tek bir atışta yok etti. Asteroit parçaları her yöne dağıldı, Krishna'nın kalkanlarına çarparak tıkırtılar çıkardı. Her darbede kalkanlar titreşti.

"Beklediğimden daha güçlüydü," diye şaşkınlıkla söyledim. İşte bu, ağır darbe lazerinin gerçek gücüydü; bir savaş gemisinin kalkanlarını anında eritebilen ve geminin kendisini tamamen hurdaya çıkarabilen bir silah. Şaka değildi... ve şakalardan bahsetmişken, bu noktada artık bunu gülüp geçmek mümkün değildi.

Gerçekle yüzleşmek zorundaydım: "Bu bir rüya değil. Bu gerçek."