Denizin Karanlık Dişleri

Küçük bir teknenin güvenle denize açılmasına imkan tanıyacak kadar dalgaların yatışması iki gün sürdü. Üçüncü günün öğleden sonrasına gelindiğinde rüzgar hafiflemiş, dalgalar iyice küçülmüştü. Gökyüzünü kaplayan bulutlar da dağılmıştı.

Nihayet Cho, Shiki ve Senri’yi kayıkla denize ulaştırabildi. Shiki, suyun üzerinde sallanan tekneden uçsuz bucaksız deryayı seyretti. Deniz, dalgalı ve durgun zamanlarında bambaşka görünüyordu.

Cho kürekleri çekerken, “Güneyden gelen sıcak akıntı bu adanın batı yakası boyunca akar ve kuzey tarafına doğru devam eder… Daha doğrusu, Ake’den gelen deniz akıntılarıyla açıkta karşılaşmadan önce buradan geçer. Karşılaştıklarında ise akıntı güneye döner. Sanki Je Adası sıcak akıntılarla çevrelenmiş gibidir,” dedi. Dalgaların tekneye çarpma sesi, adamın pürüzlü sesine garip bir şekilde çok yakışıyordu.

Senri, “Kışın bile adanın bu kadar sıcak olmasının sebebi bu olmalı,” diye ekledi. Buranın iklimi şimdi kafasına daha çok yatmıştı.

“Evet, doğru. Adamızın bu kadar sıcak olması bu akıntılar sayesindedir. Akıntıları taşıyan ise rüzgarlardır. Bazen güzel şeyler getirirler, bazen de o kadar iyi olmayan şeyleri.”

Sıcak iklim ile akıntıların birbiriyle bağlantılı olabileceğini hiç düşünmeyen Shiki, bunu son derece büyüleyici buldu.

Kendini denizci olarak tanımlayan Cho, açık denize çıktıklarında canlanmış ve daha konuşkan bir hale gelmişti. Suyla ilgili bilinmesi gereken her şeyi biliyor gibiydi.

“Rüzgarlar Saklı Saray ve Cennet Sarayı’nda oluşur. İlahi saraylarda doğan bu rüzgarlar döner, birbirine dolanır ve sonunda yine oraya giden yolu bulur,” diye açıkladı. Denizin suyunu hareket ettiren şey rüzgardı. İster yaz ister kış olsun, rüzgar kendi görkemli döngüsü içinde dönüp durarak denize hükmederdi.

Shiki, sahilde bulduğu küçük bir taşla oynayan Senri’ye göz ucuyla baktı. Kısa bir mesafeden bile olsa, yüzünde neşeli bir gülümseme olduğu kolayca anlaşılıyordu. İki gün önce Koshun’dan aldığı haber keyfini yerine getirmişti; Jusetsu uyanmıştı.

Shiki, “O taş ne?” diye sordu.

Senri, “Sadece hafif bir pomza taşı,” diye yanıtladı.

Ardından her tarafında minik delikler olan, hurma kırmızısı taşı Shiki’ye uzattı. Gerçekten de son derece hafifti.

“Yaşlı kadının anlattığı hikayede bunlardan bahsediliyordu, değil mi? Volkan patladığında uçuşan hafif taşların, kırmızı taşlar halinde suyun yüzeyini kapladığından bahsetmişti. Demek kıyıya vurdular?”

Bu durum, Sho’nun hikayesini doğrular nitelikteydi.

“Sahile her boyuttan, çeşit çeşit pomza taşı vurdu. Kimisi beyaz, kimisi siyah, kimisi de daha renkliydi,” dedi Cho. “Eğer biraz daha araştırırsanız, patlamanın gerçekten yaşandığına dair pek çok kanıt bulabilirsiniz.”

“Öyle mi? Ne kadar ilginç.”

Shiki, küçük kayık iki yana sallanırken kenara tutundu. Sonra, bir an içinde kürek çekişler duruverdi. Başını kaldırdığında Cho’nun kaşlarını çatmış, ileriye doğru baktığını gördü.

Shiki, “Bir sorun mu var?” diye sordu.

Cho, “O da ne?” diye karşılık verdi.

Senri’nin sesi tizleşmişti. “Reiko Bey… Bakın,” diyerek ileriyi işaret etti. Shiki onun sesini ilk kez bu kadar gergin duyuyordu.

Senri de parmağıyla ileriyi gösterince Shiki onun baktığı yöne doğru suyun yüzeyini dikkatle inceledi. Denizin bu kısmı, etrafındaki suya kıyasla biraz daha farklı bir renge bürünmüş gibiydi. Soluk, grimsi sarı bir renkteydi ve neredeyse çamurlu görünüyordu.

Bulanık su.

Yakın zamanda buna benzer bir şey duymamışlar mıydı? Yaşlı kadının hikayesinde hani?

Shiki daha Cho’ya tekneyi kıyıya geri döndürmesi için bağıramadan, olabilecek en kötü şey gerçekleşti.

Havada kulakları tırmalayan bir kükrer sesi yankılandı ve tam o an, siyah deniz suyu gökyüzüne doğru fışkırdı. Aslında sudan ziyade bir bulut kümesini andırıyordu. Etraflarındaki her yerden yukarıya doğru püskürmeye başladı. Tüm alan, sanki etrafa küçük siyah toplar saçılıyormuş gibi görünüyordu. Adamlar yakınlarda boğuk bir küt sesi duydular; şimdi teknelerinin dibinde bir delik açılmıştı.

Taş yağıyor.

Shiki’nin yüzündeki kan çekildi. Kendini denize bırakmayı düşünmeye bile fırsat bulamadan, devasa dalgalar tekneyi havaya kaldırıp ters çevirdi. Üç adam birden suya savruldu. Açık ağızlarından içeriye deniz suyu doldu.

Shiki debelendi. Görebildiği tek şey karanlıktı. Dalgaların altının bu kadar karanlık olduğunu hiç bilmezdi.

Çok acı veriyordu.

Mücadele etmenin bir faydası yoktu; tek yapabildiği, onu boğan deniz suyunu çaresizce itmeye çalışmaktı. Bilincini kaybetmesi çok uzun sürmedi.