Yabancı Bir Yüz

Yaz tatilinin bitmesine on gün kalmıştı ve bu günler olaysız geçti.

Randevu yasağı yürürlükte kaldığı için Mai ile hiç vakit geçirmediler. Zaten Mai de işleriyle çok meşguldü.

Sakuta'nın yapacak daha iyi bir şeyi olmadığından, vaktinin çoğunu işinde geçirdi. Bazen okulun fen laboratuvarına uğrayıp Rio ile takılırdı. Rio, deneylerine engel olduğunu söylese de Sakuta onu duymazdan gelirdi.

Ve o farkına bile varmadan, uzun yaz tatili sona ermişti.

31 Ağustos.

O sabah Shouko ve ailesi gelmişti. Shouko daha iyi hissediyordu ve iki gün önce taburcu edilmişti. Hayate'yi almaya gelmişlerdi.

Nasuno onları uğurlamak için kapıya geldiğinde, miyavlaması biraz hüzünlüydü. Kaede de yüzünü oturma odasından uzatmış, o da hüzünlü görünüyordu. Yine de el sallayarak veda etti.

Böyle olması gerekiyordu. Bu iyi bir şeydi ve hepsi sevinmeliydi.

“Şey, Sakuta,” dedi Shouko, sesi biraz gergin çıkıyordu.

“Ne var?”

“Şey, ımm…”

Göz göze geldiklerinde, bakışlarını kaçırdı. Alışılmadık bir durumdu. Başı hafifçe aşağı eğikti, yanakları kızarmıştı. Ama sonra tekrar yukarı baktı.

“Başka bir zaman gelebilir miyim?” diye sordu.

“Elbette. Hayate’yi de getirirsen, Kaede ve Nasuno çok sevinir eminim.”

“Peki ya sen?”

“Hı?”

“Sen sevinir misin?”

“……”

“Üzgünüm, tuhaf oldu.”

Kızardı, adeta küçüldü. Sakuta başını okşadı.

“İstediğin zaman gel.”

“Tamam!” dedi, başını kaldırarak. Şimdi yüzü gülüyordu. El salladı ve Hayate ile ailesiyle birlikte ayrıldı.

İki yıl önceki Shouko ile bu Shouko arasındaki bağlantıyı bir türlü çözememişti. Ama Shouko'nun ne kadar mutlu göründüğünü düşününce…

“Neyse, boş ver.”

Ertesi gün 1 Eylül’dü. Asla gelmemesini dilediği ikinci dönemin başlangıcı.

Hava hâlâ cehennem gibi sıcaktı ama Sakuta’nın başka çaresi yoktu. Okula doğru yola çıktı. En azından Mai’yi orada görebilecekti. Bu bile yeterli bir motivasyondu.

Enoden Fujisawa İstasyonu peronunda Yuuma ve Rio ile karşılaştı. Üçünün birlikte yolculuk etmesi sık rastlanan bir durum değildi.

“N’aber.”

“N’aber.”

“Günaydın.”

Rio gözlüklerini takmış, saçlarını toplamıştı. Bu hali ona zeki ve olgun bir hava katıyordu. Hatta biraz da sofistike.

“Ne bakıyorsun öyle?” diye sordu, ters ters bakarak. Ama bakışının ne anlama geldiğini biliyordu. Ve tam da bu yüzden Sakuta ondan bahsetmedi.

“Ödevini bitirdin mi?” diye sordu.

“Yaz tatili bittikten sonra bunu sorman tam da sana yakışır.”

Retro tren perona yanaştı. Henüz okula varmamışlardı ama bu manzara bile ikinci dönemin başladığının kanıtı gibiydi.

Sakuta ve Yuuma, Rio’yu arka kapılardan içeri itekleyip onun iki yanına oturdular.

Sonra Sakuta üzerinde bakışlar hissetti. Baktığında, bir sonraki kapıda Yuuma’nın kız arkadaşı Saki Kamisato duruyordu. Göz göze geldiler ve Saki bakışlarını kaçırdı.

“Hâlâ kavgalı mısınız?”

“Şimdi bir soğuk savaş var aramızda.” Yuuma yüzünü buruşturdu.

“O zaman oraya gitsen iyi edersin,” dedi Rio, ondan çok daha iri olan bedenini itekleyerek.

“Şey, n-ne? Futaba?”

“Nedenini söylemiyorsan, ya benimle ya da Azusagawa ile ilgili olmalı, değil mi?”

“Öf. Şey…”

Yuuma yüzünü buruşturdu, iyi bir cevap bulamadı. Sakuta da aşağı yukarı aynı şeyi tahmin ediyordu.

“Ne oldu?” diye sordu.

“Şey, telefonumdaki kişi listesinde bir şeyin eksik olduğunu fark ettim.”

“Ben ve Futaba mı?”

“Hayır, sadece sen, Sakuta.”

“Acımasızca.”

“Bunun için kavga etmeye değmez. Git barış onunla,” dedi Rio. Onu hiç etkilememişti.

“Hayır ama…”

“Böyle kararsız kalırsan, benim de kararlılığım sarsılır.”

“Buna itiraz edemem…”

Yuuma kararını verdi. Trenden indi ve kapılar kapanmadan hemen yan kapıdan tekrar bindi. Saki’nin yanına durdu ve konuşmaya başladılar. Saki bu duruma biraz şaşırmış görünüyordu ama çok geçmeden gülümsemeye başladı. Bu Sakuta’ya bir rahatlama gibi geldi.

Onların birlikte mutlu olmasını görmek istemeyen Rio, Sakuta’nın bedenini kalkan yaparak kapıya yaslandı.

“Onları rahat bırakabilirdin.”

“Hayır, sorun değil. Çiftler ayrılır, olur biter.”

“……”

“Ben ise kalıcı bir şey istiyorum.”

“Ne kadar da kötü bir kaybedensin.”

“Sus.”

Rio küçük bir çocuk gibi yanaklarını şişirdi. Onu hiç bu kadar çocuksu görmemişti. Duygularını tamamen çözümlemesi biraz zaman alabilirdi ama bu bir ilerlemeydi. En azından… o öyle düşünüyordu.

Dört vagonlu kısa tren, onlar içindeyken istasyondan ayrıldı.

***

Açılış töreni, bin öğrencinin tamamını spor salonuna tıkmıştı. Kavurucu sıcağın bir kanıtı olarak, öğrencilerin çoğu yanlarında yelpaze taşıyordu.

İyi bronzlaşmış öğrenciler, müdürün o görkemli konuşması boyunca yelpazelerini sallamaya devam ettiler. Öğretmenler onları durdurmadı. Kimse sıcak çarpmasıyla uğraşmak istemiyordu.

Beş dakika geçti ve müdürün konuşması hâlâ bitmek bilmiyordu. Bir kulağından girip diğerinden çıkmasına izin vererek, Sakuta 3-1 sınıfına doğru göz gezdirdi.

Mai’nin sınıfı.

Ama Mai’yi hiçbir yerde göremedi.

Bir gün önce aramış, okulda görüşeceklerini söylemişti, bu yüzden sabırsızlıkla bekliyordu – geç mi kalmıştı acaba?

Açılış töreni sona erdi ve öğrenciler kendi sınıflarına dağıldılar. Sakuta’nın sınıf öğretmeni, “Şöyle bir idare edelim,” dedi, bunun ne anlama geldiğini kim bilir – muhtemelen tatilden yeni çıkmış öğrencilerin motivasyonsuzluğunu çok iyi biliyordu.

Sakuta çantasını alıp sınıftan çıktı ve üçüncü kata, yani üçüncü sınıf öğrencilerinin bölgesine doğru ilerledi.

3-1 sınıfının dersi hâlâ devam ediyordu, bu yüzden Sakuta arka kapıdan içeri göz attı.

“……”

Mai’den hâlâ eser yoktu. Yeri boştu, yanında çantası da yoktu. Yok gibi görünüyordu.

Burada olmadığından emin olan Sakuta, ankesörlü telefonlara doğru alt kata indi. Telefonlar, ofislerin köşesindeydi.

Telefona on yenlik bir bozukluk atarak – muhtemelen onları kullanan tek kişi oydu – numarasını çevirdi.

“……”

Açmadı. On kez çaldıktan sonra telesekretere düştü.

“Şey, Sakuta ben. Okulda yoktun, o yüzden arayayım dedim. Şimdilik eve dönüyorum.”

Ve bununla birlikte telefonu kapattı.

Uzun bir iç çekti. Bugün nihayet onu tekrar görebileceğinden emindi, bu yüzden ezici bir hayal kırıklığıydı.

“Neyse, bunu sonra telafi etmek zorunda kalacak,” dedi, duruma olumlu bir açıdan bakmaya çalışarak.

Eve doğru yola çıktı.

Shichirigahama İstasyonu’ndan Fujisawa İstasyonu’na on beş dakikalık bir tren yolculuğuydu. Oradan apartman dairesine on dakikalık bir yürüyüş mesafesi vardı.

Dışarıda durdu, karşıdaki binaya baktı. Mai’nin binasıydı.

Diafonunu çalmayı düşündü ama tam o sırada ön kapılar açıldı ve biri dışarı çıktı.

“Ha.”

Mai’ydi.

Gözleri Sakuta’nınkilerle buluştu. İki kez göz kırptı. Sonra bakışlarını kaçırdı ve tam yanından geçip gitti.

“Mai?” Omzuna uzandı.

“?!”

Elini savurdu, hızla dönerek ona baktı. Tetiklemiş gibiydi. Gözleri onu baştan aşağı süzdü.

“Şey, ne oldu?” diye sordu. Bu gerçekten çok tuhaftı. Bir şeyler yanlıştı.

Tamamen Mai’ye benziyordu ama bambaşka biri gibiydi.

“Sen kimsin?” diye sordu.

“Ha?”

Bunun ne anlama geldiğini anlayamadı.

“Dedim ki, sen kimsin?”

Sesinde agresif bir ton vardı. Her zamanki özgüveninden eser yoktu. Derin bir şüpheyle bakıyordu, bunu gizlemeye bile çalışmıyordu. Tıpkı tamamen yabancı biri gibiydi.

Daha Rio’nun davasını yeni bitirmişti, peki… bu başka bir doppelgänger mıydı?

“Sakuta Azusagawa,” dedi, sesi alaycı bir tonda. “Belki adımı duymuşsundur. Seninle çıkan kişi oluyorum, Mai.”

“Pffft,” dedi küçümseyerek. “Kız kardeşim asla senin gibi ölü gözlü biriyle çıkmaz.”

“Ha?”

Ona gözlerini kırpıştırdı. Mai’ye az önce kız kardeşim mi demişti? Mai’nin ikizi mi vardı? Hayır, daha önce küçük bir kız kardeşi olduğundan bahsetmişti ama o, babasının boşanmadan sonra yeni eşiyle olan, oldukça geleneksel olmayan bir kız kardeşti. Şüphesiz farklı anneleri vardı. Sadece ikiz değillerdi, aralarında birkaç yıl vardı ve bu kadar birbirlerine benzemeleri de olamazdı.

Peki başka ne gibi bir açıklaması olabilirdi ki? Tamamen şaşkına dönmüştü.

Bu yüzden sorabileceği tek bir şey vardı.

“Sen kimsin?”