Kiraz Çiçekleri Altında Bir Kavuşma

Giriş töreni sona ermiş, mekandan ayrıldığında bahar rüzgarında süzülen kiraz çiçekleriyle karşılaşmıştı.

“Oh be, sonunda bitti.”

Gerinmeye yeltendi ama takım elbisesinin omuzları o kadar dardı ki kollarını doğru düzgün kaldıramadı.

Ancak Sakuta'nın kalbi yerinde duramıyordu. Daha önce hiç hissetmediği kadar özgür hissediyordu kendini.

Sonunda üniversiteli olmuştu.

Lisenin son yılı, kendini eve kapatıp ders çalışmakla geçmişti… Okula giden trende ders kitapları, teneffüslerde İngilizce kelime ezberi, derslerde can kulağıyla dinleme ve eve dönüş yolunda tüm bunları tekrar etme… İş yerindeki molalarda bile ders çalışmıştı.

Ara sıra Mai ona ani sınavlar yapar, başarılı olursa ödüllendirirdi. Başarısız olsa bile güzel bir gülümsemeyle karşılaşırdı. Gerçi dürüst olmak gerekirse, bu biraz tedirgin ediciydi.

Yıl sonuna doğru deneme sınavı sonuçları hayal kırıklığı yaratınca, Mai onunla konuşmayı kesmişti. Bu durum epey zorluydu. Onun gönlünü almak için, kendileriyle aynı üniversiteye başvuran Nodoka'dan ders çalışma yardımı istemek zorunda kalmıştı.

Elinden gelen her şeyi yapmış, sonunda da karşılığını almıştı.

Şimdi üniversite giriş töreni zamanıydı.

Sakuta, sınavların yükünden nihayet ve gerçekten kurtulduğunu hissediyordu.

Nodoka da onunla birlikte sınavlara girmiş ve o da kazanmıştı; gerçi farklı bir bölümden. Buralarda bir yerlerde olmalıydı ama nerede oturduğunu bilmiyordu. Sarı saçla ortaya çıkmanın biraz fazla olacağına karar verdiğinden, Fujisawa'daki apartmanlarının önünde buluştuklarında, göz kamaştırıcı sarı saçları simsiyah boyanmıştı.

“Bu da kim—?” Sakuta’nın ilk ve dürüst tepkisi bu olmuştu.

Genellikle saçlarını tek tarafta toplardı ama şimdi salmıştı ve gerçekten tanınmaz haldeydi.

“Benim, aptal.”

İkisi de Yokohama'daki şehir üniversitesine gidiyordu. Belediye başkanı törene katılmış ve bir konuşma yapmıştı. Sakuta konuşmanın her kelimesini zaten unutmuştu ama çok etkileyici olduğundan emindi.

“Böyle asla bulamayacağım,” diye mırıldandı.

Nodoka'yı arıyordu ama tören ana spor salonundaydı ve birbirine benzeyen takım elbiseler içindeki birinci sınıf öğrencileriyle doluydu. Sarı saçları olmadan, onu bulmasının bir yolu yoktu.

Kampüsün ana caddesinde de bu durum değişmedi.

Ana kapılara kadar uzanan yol, rahatsız takım elbiseler içindeki yeni öğrencilerle ve kulüpler veya takımlar için şimdiden öğrenci toplayan üst sınıf öğrencileriyle doluydu. Her yerde tabelalar ve el ilanları vardı. İnsanlar dikkat çekmek için giyinmişti, hatta birkaç maskot kostümü bile vardı. Oldukça şenlikli bir ortamdı.

“Tam da üniversite ortamı.”

Burası bir üniversiteydi, dolayısıyla bu yorumu tamamen yerindeydi. Ancak gerçek hayatın zihnindeki imaja bu kadar yakın olması sık rastlanan bir durum değildi.

Ve bu durum, ona gerçekten bir üniversite öğrencisi olduğunu hissettiriyordu.

O tipik üniversite karmaşasının içinden ilerleyip kapılara yöneldi. Orada beklerse, sonunda Nodoka'yı görebileceğini düşünüyordu.

Tek başına ayrılsa büyük bir sorun olmazdı ama Nodoka, “Ablam fotoğraf çekmemi istedi,” dediği için kampüs alanından ayrılmaması gerektiğini düşündü.

Ancak kapıya yaklaşırken bir şey fark etti ve olduğu yerde durakladı.

Buraya ait değilmiş gibi duran biri. Bir üniversite öğrencisi olmak için fazla küçüktü.

Ve bu onun hayal gücü değildi.

O kırmızı deri sırt çantasını gördü. Seke seke ilerliyor, üniversite öğrencilerinin ormanının arasından süzülüyordu. Güzel siyah saçları savrulurken, Sakuta'nın tam yanından koşarak geçti.

Onu net bir şekilde göremedi ama aynı çocuk olduğundan emindi. Çocuk oyuncu Mai'ye benzeyen kızdı bu. Ergenlik Sendromu'nun ona gösterdiği görüntü… Ya da en azından bir görüntü sandığı çocuk.

“Şey…”

Arkasından seslenmek için döndü.

Ama sırt çantalı çocuk ortada yoktu. Onu zaten kaybetmişti.

Bunun yerine, biri onun adını seslendi.

“……?”

Gözlerini kırpıştırarak kalabalığı taradı.

“…Azusagawa.”

Ses bu sefer daha netti. Kesinlikle onun adıydı. Biraz tanıdık geliyordu ama sesin sahibini çıkaracak kadar değil.

“Sen Azusagawa'sın, değil mi?”

Sesin sahibini karşısında buldu. Lacivert bir pantolon takım elbise giymiş bir kızdı bu. Bu da onun da birinci sınıf öğrencisi olduğu, yani yeni üniversiteli olduğu anlamına geliyordu.

“……”

İnce çerçeveli gözlüklerinin arkasından gözleri tam ona bakıyordu. Hiçbir şey söylemeyince endişelenmeye başladı.

Ama bu kızı tanıyordu.

Onu bir zamanlar unutmuştu ama geçen yılki olaylar onu tekrar aklına getirmişti. O olayların niteliği göz önüne alındığında, yanıt vermesi bir anını almıştı. Sonunda konuşmayı başardı.

“Akagi?”

Adı buydu.

Ikumi Akagi.

“Evet. Uzun zaman oldu,” dedi.

İfadesi hiç değişmedi.

O gün, Sakuta Azusagawa ortaokuldan bir sınıf arkadaşıyla yeniden bir araya geldi.