Uyanış ve Beklenmedik Ziyaret

Kaede'nin kapsamlı test sonuçları, fiziksel olarak hiçbir sorunu olmadığını gösteriyordu.

Ancak hastane, onu taburcu etmek için acele etmedi.

Tamamen bilinçli ve uyanık olmasına rağmen, Kaede'nin anılarında bariz iki yıllık bir boşluk vardı. Yeni Kaede olarak geçirdiği tüm zaman kayıptı.

Kendi bakış açısından, bir Sabah uyandığında iki koca yılın geçmiş olduğunu fark etmişti. Bu kabullenmesi zor bir durumdu ve hayatındaki değişikliklere uyum sağlamak için zamana ihtiyacı olacağına karar verdiler.

Artık aynı kasabada yaşamıyor, aynı okula gitmiyordu. Birinci sınıf öğrencisi olduğunu sanarak uyanmıştı, oysa şimdi üçüncü sınıf ortaokul öğrencisiydi. Üstelik ikinci dönemin sonlarına doğruydu.

Tüm bunları öylece Kabul Etmesi, sindirmesi ve hiçbir şey olmamış gibi hayatına devam etmesi mümkün değildi.

Algıları ile gerçeklik arasındaki uçurum çok büyüktü.

Sakuta'nın yanında bile biraz rahatsız hissediyordu.

"Sanki yetişkin olmuşsun," demişti.

Her bir tutarsızlığın üzerinden geçmeleri gerekecekti. Bu, bir gecede halledilebilecek bir şey değildi.

Hastanede geçireceği bir hafta, bu temeli oluşturmaya yardımcı olacaktı.

Sakuta, buna itiraz etmek için bir neden görmüyordu. Okuldan sonra her gün hastaneye uğruyordu.

1 Aralık. Pazartesi.

Yılın bitmesine sadece bir ay kalmıştı.

Dersler bitince, işteki vardiyasına başlamadan önce biraz vakti olan Sakuta, hastanede Kaede'nin odasına uğradı.

Kapıyı çaldı.

"Gir."

Cevap verdiğinde, kapıyı kaydırarak açtı.

Kaede, yatağın üzerinde, sırtını duvara dayamış, dizlerini kendine çekmiş oturuyordu. Dizlerinin üzerinde bir kitap duruyordu – ama bir roman değildi.

Bir defterdi. Yeni Kaede'nin defteri.

Kayıp iki yılı sorduğunda, defteri onun için buraya getirmişti.

O gün bakmaya isteksizdi, ama merakına yenik düşmüş gibiydi.

Sayfalarda yazılanlara oldukça dalmıştı.

Sakuta, yatağın yanındaki tabureye oturdu. Kaede defteri kapattı. Nedense yüzü kızarıyordu. Defteri komodinin üzerine bıraktı, biraz telaşlı görünüyordu.

"Garip bir şey mi var içinde?"

İçeriğini bildiği kadarıyla, böyle bir tepkiyi tetikleyecek türden değildi.

"H-hayır! Hiç de değil," diye ısrar etti Kaede. Yüzü hâlâ kıpkırmızıydı. "Ş-şey, ımm..."

"Hı?"

"Sana önemli bir sorum var."

"Öyle mi?"

Bu, tuhaf derecede resmiydi.

"E-eğer doğru değilse, söylemen yeterli."

"Tamam."

"Şey, ımm, yani..."

Kaede ona bir bakış attı.

Sonra bir yastığı göğsüne bastırdı.

"Ee? Ne oldu?"

"Y-yatağına mı girdim?"

"Evet, girdin."

"İ-izin verme!"

"Yani, kendi isteğinle yaptın. Durmamın yolu yoktu."

"Yapmadım! Asla yapmam!"

Kaede yüzünü yastığa gömdü. Kulakları bile kızarmıştı.

"O ç-çok utanç verici olurdu."

Yastığın içine konuşuyordu.

"Senin yaşında bunu kesinlikle tavsiye etmem."

"Ama ben hâlâ on üç yaşında hissediyorum!"

Yastığın arkasından başını uzattı, ona ters ters bakarak.

"Bence ortaokula başladığın an, Zaten çok yaşlısın demektir."

"Hngg..."

Kaede aynı fikirde değildi. Bu konuya hiç girmek istemeyen Sakuta, konuyu değiştirdi.

"Ha, doğru, Kano seni ziyaret etmek istediğini söyledi. İster misin?"

Dün Kotomi Kano'yu arayıp Kaede'nin anılarının geri geldiğini söylemişti. Kano, Sessizlik içinde şok olmuş, ancak Sakuta daha fazla açıklayınca Ağlamaya başlamıştı. Sevinç gözyaşlarıydı.

"Komi mi?"

"Evet."

"......"

Kaede'nin gözleri yatak çarşaflarına Kilitlilendi, kaşlarını çattı. Muhtemelen eski okulunda olan her şeyi düşünüyordu. Herkesin sosyal ağları, forumları ve ücretsiz mesajlaşma uygulamalarını kullanarak hakkında ne kadar kötü şeyler söylediklerini... Zor bir dönem olmuştu.

Ve ona göre, o kadar da zaman geçmiş gibi gelmiyordu. Son iki yılını bir ara vermiş gibi geçirmişti.

Yani hiçbir şey gerçekten çözülmemişti.

Kaede anılarını geri kazanmış olsa bile telefonlardan kaçınıyordu. Yakınında biri telefon kullandığında yüzünü çeviriyordu. Ve bir telefon çaldığında veya titrediğinde hâlâ sıçrıyordu.

Sakuta, bunun Kaede'nin Ergenlik Sendromu ile birlikte üstesinden gelmesi gereken bir sorun olduğunu biliyordu.

Uzun uzun düşündükten sonra Kaede, doğrudan gözlerinin içine baktı.

"Onunla tanışmak isterim," dedi.

"O zaman ona söylerim."

"M-mm. Ve ayrıca..."

"Hı?"

"B-benimle gelir misin?"

"Elbette, bir yerde buluşacaksan, ben de gelirim."

"Mm."

Rahatlamış görünen Kaede, yastığına tekrar sarıldı.

"Başka yapmak istediğin bir şey var mı?"

"Ne gibi?"

"Buradan çıktıktan sonra herhangi bir şey."

"Dur bakayım..."

Düşünmek için durakladı, ama uzun sürmedi.

"Ah!" dedi. "Ş-şey, ımm... Sakuta."

Kaede doğrudan ona döndü. Gözlerinden ne kadar gergin olduğunu anlayabiliyordu.

Derin bir nefes aldı.

Sonra bir daha.

"Okula gitmek istiyorum," dedi. "Bunun mümkün olmasını istiyorum."

Gözleri ondan komodine kaydı. Yeni Kaede'nin ona bıraktığı deftere.

"Artık korkmuyor musun?"

Eskiden Kaede, sürekli gitmek istemediğini söylerdi. Her Sabah, yataktan kalkmayı reddeder, günün bir an önce bitmesini dilerdi. Ama Sabah her zaman yeniden gelir ve acı döngüsü devam ederdi.

"İ-iyi olacağımı düşünüyorum."

Sesindeki titreme güven vermiyordu.

Ama elini göğsüne koydu ve Sakuta ne söylemek istediğini biliyordu.

"Çünkü yalnız değilim," dedi mahcup bir gülümsemeyle. Biraz zorlama bir gülümsemeydi. Cesur görünmeye çalışıyordu.

Ama bu, Sakuta'nın biraz daha iyi hissetmesini sağladı.

Sanki her şey yoluna girecekmiş gibi.

Henüz hiçbir şey başarmamışlardı. Hepsi hâlâ önlerindeydi.

İlk adımı bile atmamışlardı. Sadece yukarı bakmışlardı.

Ama Sakuta'nın göğsünde bir sıcaklık vardı.

Yeni Kaede'nin ona bıraktığı iyilikle doluydu.

---

Kaede'yi gördükten sonra Sakuta, vardiyasını tamamladı ve o Akşam dokuz buçuk civarında Apartman Dairesi'ne döndü.

Yağmur yağıyordu, bu yüzden kapının önünde durup Üniformasındaki suyu silkeledi. Çiseleyen bir yağmur olduğu için şemsiye kullanmaya tenezzül etmemişti, ama şimdi kıyafetlerini kontrol etme zahmetine girdiğinde epey ıslandığını fark etti. Saçları da damlıyordu.

Anahtarını cebinden çıkardı.

"Geldim," diye seslendi. Işıklar Zaten açıktı; girişte, koridorda ve oturma odasında.

Işıl ışıl aydınlık oturma odasından koridorda terlik sesleri duyuldu.

"Hoş geldin!" dedi önlüklü, yaşlıca bir kadın gülümseyerek. "Yemek mi yersin? Banyo mu yaparsın? Yoksa b-belki de..."

"Sonunda ne olduğunu açıklayacak mısın?" diye sordu, klişe şakayı keserek. Soru boğazına düğümlendi.

Önlüklü kadın – Shouko – o kader gününden beri onunla kalıyordu. Makinohara Shouko. Kendi dediğine göre on dokuz yaşındaydı. "Aslında kalacak bir yerim yok. Bir süre beni misafir edebilir misin?" demişti, yeniden bir araya geldikleri günün ertesi, o Cuma Akşamı.

Kaede ve diğer her şeyle birlikte Sakuta'nın kafası hâlâ dönüyordu, bu yüzden izin vermişti. Ama bu ve diğer birçok ayrıntı şimdiye kadar askıda kalmıştı.

Ve Kaede kesinlikle bunun bir nedeniydi. Sakuta tüm hafta sonu başka hiçbir şeye odaklanamamıştı, bu yüzden Pazartesi'ye kadar bu durum böyle devam etmişti.

Ama diğer neden, her sorduğunda Shouko'nun konuyu değiştirmesiydi.

Bir gün önce aynı soruyu sormuş, o da "Banyo zamanı!" deyip onu itmişti. Banyodan çıktığında ise "Geç yatmak cildine iyi gelmez! İyi geceler!" diyerek doğruca yatağa gitmişti.

"Genç kızların sırları olur," dedi, bir kez daha işin içinden sıyrılmaya kararlı olduğu belliydi.

"Genç mi? Shouko, artık temelde bir yetişkinsin. Bence sır tutma yaşını geçmiş olmalısın."

Kesinlikle hatırladığından çok daha olgun görünüyordu. Lise öğrencisinden üniversite öğrencisine dönüşmüştü.

"Seni burada tutarak çok şey riske atıyorum, biliyorsun."

Eğer Mai bunu öğrenseydi, ne diyeceği belli olmazdı. Zaten yakalanmamış olmalarının tek nedeni, Mai'nin çekim için şehir dışındaydı. Tam on gündür evden uzaktaydı. Ama bu sonsuza dek sürmeyecekti. Dün Akşam telefonda, sadece üç günü kaldığını söylemişti.

Bu da onun süre sınırı demekti.

Mai dönmeden önce bu duruma bir çözüm bulmalıydı. En azından durumu açıklamak için gerekli bilgilerle donanmak istiyordu.

Shouko kimdi? Ortaokuldaki Shouko ile bağlantısı bir sır olarak kalmaya devam ediyordu. İki gün önce küçük olanı aramayı denemişti ama açmamıştı. O zamandan beri de geri dönmemişti.

"Pekâlâ," dedi Shouko, içini çekerek. "Açıklayacağım, ama önce banyo yap. Bu biraz sürecek ve orada damlarken durursan üşüteceksin."

Bu, başka bir numara gibi gelmiyordu, o da dediğini yaptı. Soğuk kış yağmuru kesinlikle yormuştu onu.

Güzel ve uzun bir banyo yaptı.

Sıcaklık, yağmurun verdiği son üşümeyi de dağıtana kadar.

Bir yanı oldukça sabırsız hissediyordu. Hemen çıkıp Shouko'nun uzun hikâyesini dinlemek istiyordu.

Bunu yapmamasının nedeni, çok hevesli görünmek istememesiydi. Bu onu onun insafına bırakırdı. Ve dikkatli olmazsa, işin içinden sıyrılmak için başka bir yol bulabilirdi.

O inatçılık kırıntısı ve biraz da kumar, normalden çok daha uzun bir banyo yapması anlamına geliyordu. Çıktığında iyice haşlanmıştı.

Cildi sıcaklıktan kıpkırmızı kesilmişti. Kurulanırken, bunun ona Henüz başka bir açık verebileceğinden endişelendi.

Bunu düşünürken iç çamaşırını giydi – ve interkom çaldı.

"Geliyorum!"

Soyunma odasının dışından terlik sesleri koridorda ilerledi. Kapıya doğru.

Ama saat onu geçmişti. Bu saatte kim olabilirdi ki? Bir teslimat mı? Hiçbir şey sipariş etmemişti.

"......"

İçine kötü bir his doğmuştu.

"Hayır, bekle! Shouko!"

Telaşla soyunma odasının kapısını açtı. İçgüdüleri, Shouko'yu ön kapıyı açmadan durdurması gerektiğini bağırıyordu. Vücudunun her zerresi "Tehlike!" diye haykırıyordu.

Ama, ne yazık ki. Zaten çok geçti.

Kapı açılmıştı.

Ve Shouko, birini gülümseyerek içeri davet ediyordu.

"......"

Sakuta'nın ağzı bir çığlık atmak için açıldı, ama ses çıkmadı. Soyunma odası kapısından yarıya kadar çıkmış, hareket edemez halde donakaldı. Sadece boxerıyla, zamanın durduğunu hissetti.

Önünde iki kız vardı. İkisi de ondan büyüktü. Biri, son birkaç gündür onunla kalan Shouko'ydu, hâlâ o önlüğü üzerindeydi.

Diğeri ise, sakin renkli bir palto giyen Mai'ydi. Bir elinde kâğıt bir poşet vardı. Muhtemelen Kanazawa'dan aldığı birkaç hediyelik eşyaydı.

Mai, doğrudan gözlerinin içine baktı ve arkasını dönüverdi.

“Ş-şey, dur! Mai!” diye bağırdı. Ama bu yanlış bir tepkiydi.

Bir tık sesi duyuldu.

Mai kapıyı kilitlemişti. Hatta zinciri bile takmıştı. Sanki birini kafese kapatır gibi.

“Son birkaç gündür telefonda bir garip davrandığını düşünmüştüm,” dedi, onlara dönerek. “Demek sebebi buymuş? Ben de Kaede yüzünden bunalımda olduğunu sanmıştım. Meraklandığım için hemen eve geldim.”

Ayakkabılarını çıkarıp apartman dairesine adım attı.

“Sakuta,” dedi.

“E-evet?”

“Her şeyi açıklayacaksın.”

“Şey, evet. Denerim.”

Ama tek sorun şuydu ki, o da pek anlamamıştı. Burada neler oluyordu?

“Böyle durumlar için ne denir?” diye sordu Shouko, sanki olayın önemli bir parçası değilmiş gibi. “Ah! Bir kriz!” Ellerini çırptı, neşeyle gülümseyerek.

---

Uzun bir gece olacaktı.

---