Hedefler ve Beklenmedik Bir Çağrı

Liste uzayıp gidiyordu.

Sakuta ile trene binmek.

Sakuta ile puding almak.

Sakuta ile randevuya çıkmak!

Sayfanın tamamı bunlarla doluydu.

"Şey, Kaede..."

"Ne var?"

"Beni ilgilendirmeyen bir hedef yok mu?"

"Var!"

Şaşırtıcıydı. Boş bir soru sorduğunu sanmıştı.

"İşte burada!" Kaede, listenin ortasındaki bir eşyayı işaret etti.

Sakuta'dan gelmeyen bir telefon çağrısına cevap vermek.

Bu kesinlikle geçerliydi.

"......"

Biraz şaşırtıcıydı.

Ama arayanın o olduğundan emin olmadıkça telefona cevap verememesi gerçek bir sorundu, bu yüzden iyi bir hedefti.

Sakuta'nın gözleri, Kaede'nin hedefler listesinde aşağıya doğru kaydı ve en dibe ulaştı. Orada şunlar yazıyordu:

Okula gitmek.

Bu, diğerlerinden biraz daha küçük harflerle yazılmıştı.

"Ee?" diye sordu Kaede.

"Gerçekten de çok fazla hedef var."

"Sonuçlara bağlıyım ve düşüncelerimi buna göre işledim."

Göğsünü gururla kabarttı. Kabartacak pek bir şey yoktu. Bu özgüven nereden geliyordu?

"Ah," dedi.

"Evet!"

"Bu sonuçlara iki buçuk ayda mı ulaşmayı hedefliyorsun?"

Kaede defteri tekrar kontrol etti.

Yüzüne bir kaş çatma yayıldı.

"Dışarı çıkmak zor olabilir..." dedi.

İlk engelde takılıp kalmıştı. Şaşırtıcı değildi. Tam bir ev kuşu gibiydi. İki yıldır dışarı çıkmamıştı. Bunu değiştirmek kolay olmayacaktı.

"N-ne yapacağım?"

"Peki, seni dışarı çıkmaya istekli kılacak hedefler eklemeye ne dersin?"

Yabancılarla iletişim kurmak veya okula gitmek gibi yüksek hedefler belirlemek, tamamen kendi arzularına dayalı olanları başarmaktan çok daha zordu.

"Ne gibi?"

"Hmm..."

Gözleri beklentiyle doluydu. Cevap tam önündeydi. Pijama kapüşonunda bir panda yüzü vardı ve gözleri Sakuta'nınkilerle buluştu.

"Panda görmeye mi gidelim?"

"Panda!" Kaede'nin yüzü aydınlandı. "Dev pandalar mı?"

"Daha küçük olanları da görebiliriz."

"Pandaları görmek isterim!"

Kaede listesine hızla yeni bir madde ekledi.

İşini bitirince, gururla ona gösterdi.

Sakuta ile panda görmeye gitmek.

Sakuta, tüm bu görevlerin açıkça ayrılmaz bir parçasıydı.

"Sanırım şimdi dışarı çıkabilirim!"

"Buna sevindim. Kendini zorlama. Listen üzerinde zamanla çalışabiliriz."

"Tamam!"

Mutlu görünüyordu. Olumlu düşünüyordu. Bir an sonra, midesi guruldadı.

"Bu sonuçlara ulaşmaya kararlı olmadan önce yemek yemen lazım!"

"Mai ne zaman gelir?"

Sakuta bu noktada yirmi otuz dakikadır evdeydi.

"Şimdi biraz geç kaldı, değil mi?"

Bu sözleri söyler söylemez interkom çaldı.

Kapıyı iç çamaşırıyla açmak Mai'nin öfkesini çekerdi, bu yüzden o gelmeden hızla üstünü değiştirmeyi bitirdi.

"Vay canına," dedi kapıyı açarken. Şaşkınlık ve sevinç.

Dışarıda tabii ki Mai vardı. Ama daha önce görmediği bir kıyafet giymişti.

"Bu gerçekten çok şirin," dedi.

Uyluklarına kadar inen bol, örgü bir kazak giymişti. Altında sadece siyah tayt ve bilekte botlar görünüyordu. Saçlarını kazağa uygun olarak açık bırakmış, örgü yapmadan yanlardan ayırmıştı. Eski ortaokul kızları gibiydi, ama Mai bir şekilde bunu güncel ve modaya uygun göstermeyi başarmıştı.

"Teşekkürler."

Cevabını soğukkanlılıkla kabul etti. Sanki onu memnun etmek için bu tepkiden daha fazlası gerekiyormuş gibiydi. Ama tepki vermeseydi de kızardı, bunu dile getirseydi daha da kızardı, bu yüzden yapmadı.

"Neyse, içeri gel," dedi.

"Beni görmezden gelme!" diye başka bir ses duyuldu.

Mai'nin yanında daha küçük, sarışın bir kız durmuş somurtuyordu.

"Ah, üzgünüm, seni görmedim."

Yalan söylüyordu. Kapıyı açtığı an parıldayan saçlarını fark etmişti.

"Ama sen neden buradasın, Toyohama?"

Mai, kız kardeşinin bugün idol dersleri olduğunu ve geç döneceğini söylemişti. Mai'nin bugün gelip yemek yapmayı seçmesinin tüm nedeni buydu.

"Okuldan mı kaçtın?"

"Ne münasebet!"

"Dans stüdyosunun zemininde bir delik var, bugün tamir ediyorlar," diye açıkladı Mai ayakkabılarını çıkarırken. Apartman dairesine adımını attı.

"O yer tam bir harabe." Nodoka yüzünü buruşturdu.

Bu sırada, kapıya doğru ayak sesleri yaklaştı.

"Mai, geldin! Aa, Nodoka da!"

Kaede gecikmeli olarak onları karşılamaya çıkmıştı. Eskiden kim olursa olsun arkadaki kapının arkasına saklanır, güvenli bir mesafeden izlerdi, bu yüzden bu önemli bir ilerlemeydi.

"Bizi ağırladığın için teşekkürler, Kaede."

"Rica ederim! Mai, harika görünüyorsun!"

Kaede de Mai'nin görünümünden aynı derecede etkilenmiş görünüyordu.

İkisi, oturma odasına doğru ilerlerken sohbet ettiler.

"Kız kardeşime ne yaptın, Sakuta?" diye sordu Nodoka, uzun botlarını çıkarırken. Sakuta'nın bir şeyden kesinlikle suçlu olduğuna emindi.

"Bu da nereden çıktı?"

"Yani..." Nodoka, Mai'nin arkasından baktı. "Genelde bir kıyafet seçmek bu kadar uzun sürmez onun."

Sakuta da Mai'nin sırtına baka kaldı.

"Harika bir kıyafet," dedi. "Olasılıklarla dolu."

Kazak uyluklarına kadar iniyor, yukarıdaki her şeyi gizliyordu. Bu da altında ne olabileceğini hayal etmesine olanak tanıyordu.

"Açıkça söyleyeyim, göremesen de şort giyiyor," diye hırladı Nodoka, sanki bir sapığı savuşturur gibi.

"Hayallerimi yıkma."

Kutu açılana kadar içinde ne olduğunu bilmenin bir yolu yoktu. Çok kuantumdu.

Nodoka itirazlarını görmezden geldi. Aynanın karşısında saatlerce farklı saç modelleri denemişti.

"Ha."

Bu görünümde karar kılmadan önce neleri denediğini merak etti. Hepsini görmek isterdi. Sonra sorması gerekecekti.

"Ve bu kadar çaba harcıyorsa... bu senin içindir."

Nodoka'nın buna neden bu kadar sinirlendiğinden emin değildi.

"Senin kıyafetin de biraz şirin, Toyohama."

"! B-biraz şirin mi? Hepsi bu mu?"

Sanki içinde bir kibrit yakmış gibi kızardı.

"Tamam o zaman, sadece 'şirin'."

Gerçekten de şirin olduğunu düşünüyordu. İnce figürünü vurgulayan, yüksek belli, pilili, ekose bir eteği vardı. Bluzunda da kıvrımlar vardı; "şirin" ve "gösterişli" arasında güzel bir denge.

"B-ben bir idolüm, bu yüzden görünüşüme her zaman özen gösteririm. O kadar da çabalamıyorum bile!"

"Hımm, tabii."

"......"

Onunla aynı fikirdeydi, ama o tatmin olmamış görünüyordu.

"Nodoka, tembellik etmeyi bırak da gel yardım et!"

"Tembellik etmiyorum!"

Sakuta'yı iterek geçti ve Mai'nin peşinden koridorda koştu.

Geride kalan Sakuta, kapıyı kilitledi ve ardından neşeyle mutfağa yöneldi, Mai'yi önlükle görmenin keyfini çıkarmak için.

Mai, harika bir sarıağız ve daikon yemeği hazırladı. Balık mükemmel pişmiş ve doyurucuydu, daikon ise kusursuzca baharatlanmış, ne çok sert ne de çok diriydi.

"Bu sarıağız harika olmuş!" diye haykırdı Kaede, onayını verirken. Ağzını tıka basa dolduruyordu. "Ne kadar iyi yemek yapıyorsun, Mai!"

"Biraz pratikle sen de benim gibi yemek yapabilirsin, Kaede."

"Yapabilir miyim?!"

"Elbette."

"Ama Sakuta sarıağız ve daikon yapmaya çalıştığında, o sadece berbat olmuştu."

"Öyleydi," diye itiraf etti. Lezzetlerin gelişmesini sağlamak amacıyla büyük ihtimalle fazla pişirmişti. Ne yazık ki, balık tamamen kurumuş ve tatsız hale gelmişti. Balık güveç yapmak zordu.

Lezzetli akşam yemeğinin tadını çıkardıktan sonra, Sakuta ve Mai masayı topladılar. O bulaşıkları yıkadı, Mai ise kurulayıp rafa geri koydu.

Sakuta her şeyi kendi başına yapmaya çalışmıştı, ama Mai, "İki kişiyle daha hızlı biter, hem senin ders çalışman lazım," dedi.

Orada bir baskı yoktu. Açıkça, bunu çabucak bitirip onun daha fazla ders çalışmasını sağlamaya kararlıydı ve Sakuta'nın itiraz etmeye hakkı yoktu.

"Ara sınavlar için mi?" diye sordu Nodoka. Televizyonun önünde Nasuno'yu okşuyordu.

"Evet, ama Sakuta benimle aynı üniversiteye gitmek istediğini söyledi, bu yüzden ona ders vermeye başlayacağım."

"Ha? Üniversiteye mi gideceksin?" diye sordu Nodoka.

Görünüşe göre bu onun için yeni bir haberdi. O kadar yüksek sesle haykırdı ki Nasuno sıçrayıp kaçtı.

Gerçekten de bir tür şoktu.

Mai, ünlü, başarılı bir aktristi. Mai Sakurajima'ydı o. Yeteneği ve şöhretiyle, birçok kişi liseden mezun olduktan sonra kariyerine odaklanacağını varsayardı. Mai'nin iş durumu da üniversiteye gitmeyi gerçek bir zorluk haline getiriyordu. Nodoka, işin içinde yeterince derin olduğu için bunun ne kadar zor olacağını tam olarak biliyordu.

"İsterim. Tabii Sakuta geçebilirse."

Artık onun planlarının temel bir parçası olduğu açıktı.

"Ama neresi?"

"Yokohama'da bir devlet okulu."

"Belki ben de aynı yeri denemeliyim."

"Sakın ha, Toyohama."

"Ha? Neden olmasın?"

"O zaman bir kişilik kontenjan eksilir."

Nodoka'nın sarı saçları onu biraz uçarı bir tip gibi gösterse de, aslında sağlam notları vardı. Şu anda Yokohama'da zorlu bir kız okuluna gidiyordu.

"Eğer derdin buysa, zaten mahvoldun demektir."

"En düşük geçme puanını alsam bile, geçmek geçmektir," dedi Sakuta. "Ama sen gerçekten üniversiteye gitmeyi mi planlıyorsun, Toyohama? Ben senin en iyi idol olup bana laflarımı yedireceğini sanıyordum."

"İdol işinde çok rekabet var."

"Peki?"

"Bu yüzden üniversiteye gidip eğitimli bir idol olacağım."

Bu, boyalı saçları ve "gal" makyajıyla çelişiyordu, ama aslında lehine bile işleyebilirdi.

"O zaman Japonya'daki en iyi okulu hedeflemeye çalışsan iyi edersin."

"Sanırım haklısın, ama..."

Nodoka'nın gözleri, sanki bir bahane arıyormuş gibi etrafta gezinmeye başladı.

"Başka bir deyişle, sadece kız kardeşinle aynı okula gitmek istiyorsun, değil mi? Güdülerin çok şüpheli."

"Sen de ne konuşuyorsun! Sanki geleceğe hazırlanmak için üniversiteye gidiyorsun!"

"Mai ile geleceğime hazırlanıyorum."

Nodoka'nın ağzı açık kaldı. Sakuta'ya sanki onunla konuşmak bile zaman kaybıymış gibi bir bakış attı.

"Hayat nedir sence, Sakuta?"

"Ölene kadar zaman öldürmenin bir yolu."

"...Sen bir palyaçosun. Tam bir palyaço."

"Belki senin gibi hevesli bir idol için anlaması zor, Toyohama, ama hayat sadece nereye vardığınla ilgili değildir."

Bunu düşünmek zorunda kaldı. Sonuçta, onun ne dediğini pek anlamış görünmüyordu.

"Peki, senin tanımına göre ne hayata giriyor?" diye sordu.

"Şey, aslında..." diye başladı — ama sonra telefon çaldı. Sabit hat.

"Kim olabilir ki?"

Ekranda on bir haneli bir numara vardı. Birinin cep telefonu. Tanıdık geliyordu — ve sonra kalbi bir anlığına durdu.

Bu Shouko'nun numarasıydı. Küçük olanın.

"Merhaba," diye yanıtladı, sakin görünmeye çalışarak.

"Şey, ımm, ben Makinohara. İyi akşamlar."

Gelen ses oldukça gençti. Belli ki bu gerçekten de ortaokullu Shouko'ydu. Mektupta yazdığı gibi "Shouko" değil, "Makinohara" diye tanıtmıştı kendini.

"Size de iyi akşamlar."

"Telefonunuzu geri aramakta geciktiğim için üzgünüm."

"Ha, dünü mü diyorsun? Sorun değil. Geri arayacağımı söylemiştim ama yapmadım, değil mi? Üzgünüm."

"Peki, şey, ne içindi o?"

"Sadece bir şeyi kontrol ediyordum."

Gözleri Mai'ninkilerle buluştu. Artık onun Shouko olduğunu anlamış olduğundan emindi.

"Neyi kontrol ediyordun?"

"Posta kutumuza bir mektup bıraktın mı?"

"Hayır."

Şaşkın geliyordu sesi. Kafasını yana eğip ona göz kırptığını hayal edebiliyordu.

"Tamamdır, hepsi bu."

"Daha fazla yardımcı olamadığım için üzgünüm."

"Yok canım, geri döndüğün için teşekkürler."

"Peki."

Yetişkin bir ses onun adını seslendi. Muhtemelen Shouko'nun annesiydi.

"Ü-üzgünüm. Muayene odasına geri dönmem gerek."

"Hastanede misin?"

"E-evet... şey... birkaç gün önce kontrol için gelmiştim."

Bu bilgiyi ağzından kaçırdığına pişman olmuş gibiydi. Belli ki ona söylemeyi planlamamıştı.

"A-ama ben gayet iyiyim," dedi çok hızlı konuşarak. "Gerçekten, yemin ederim. Yarın taburcu olacağım."

Shouko onun kendisi için endişelenmesini istemiyordu, bu yüzden Sakuta konuyu daha fazla uzatmadı.

"Pekala, Hayate'yi bir ara tekrar oynamaya getir. Kaede buna sevinir."

"Tamam! O zaman iyi geceler, Sakuta."

"İyi geceler."

Telefonu kapattı. Bir an sonra o da kapattı.

"Shouko muydu?" diye sordu Mai.

"Evet. Tahmin ettiğim gibi, mektuptan haberi yoktu."

"Öyle mi?"

"Mektup mu?" Nodoka şaşkın görünüyordu.

"Şey, ımm," dedi Kaede, uzaklaşmaya çalışırken onun kolunu tutarak.

"Mm? Ne oldu?"

"E-eğer Shouko tekrar ararsa, ben cevaplayabilir miyim?"

"Ah, tabii."

"Kaede, telefonu cevaplamak mı istiyorsun?" Mai şaşırmıştı.

"Evet! Bu benim hedeflerimden biri!"

"Hedefler mi?"

"Bunlar!"

Kaede üzerinde çalıştığı listeyi kaldırıp Mai ve Nodoka'ya gösterdi.

"Tam şurası!" dedi telefon maddesini işaret ederek.

"Ah, bu yılki hedefler." Mai, aklına bir fikir gelmiş gibi Sakuta'ya baktı. "Bir kalem alabilir miyim?"

Telefonun yanındaki kalemlikten bir tükenmez kalem alıp ona uzattı.

Mai, Kaede'nin defterini masaya koyup içine bir şeyler yazdı.

Sakuta bakmak için eğildi. Şöyle yazıyordu:

Sakuta ile Mai'nin evini ziyaret et.

"Gelebilir miyim?!"

"Tabii! İstediğin zaman gel."

Kaede mahcup bir şekilde gülümsedi.

"Seni bu kadar motive eden ne oldu, Kaede?"

"Geçenlerde bir şey fark ettim."

"Ne?" diye sordu Nodoka.

"Eğer bağımsız olmayı öğrenmezsem, Sakuta asla evlenemez."

Bu şaşırtıcı bir açıklamaydı.

"Daha fazlasını anlat."

Kaede'nin, Sakuta'nın gelecekteki evliliği uğruna hedefler listesi yaptığını Sakuta'nın aklına bile gelmemişti.

"Yani, kiminle evlenirsen evlen, beni de almak zorunda kalacak."

"Bu bir artı."

"Hem de büyük bir artı! Yani, hayır! Değil."

"Mai seni seve seve alır."

Ona doğru baktı ama Mai gözlerini kaçırdı.

"Senin orada olman beni rahatsız etmez," dedi Kaede'nin başını okşayarak.

Görünüşe göre bir sorun yoktu.

"Ama bağımsız olmayı öğrenebilirsen, bence bu iyi bir şey. Şimdi benimle telefonda konuşma pratiği yapmak ister misin?"

"Seninle mi?"

"Evet. Sakuta'nın odasından arayabilirim, sen de cevaplarsın."

"A-ah! Denemek istiyorum."

"Halledersin."

Kaede'nin kararlılığı sarsılmadan, Mai kalkıp Sakuta'nın odasına geçti. Artık istediği zaman oraya dalmakta hiçbir çekincesi yoktu.

Nodoka'nın bedenindeyken, o oda işlevsel olarak onun odası olmuştu. Sakuta, ilişki açısından, yatak odasına girme eyleminin biraz daha gerilim taşıması gerektiğini düşünüyordu.

Kapı kapandı ama telefon hemen çalmadı.

Bunun nedeni muhtemelen Mai'nin telefonunu kapatmış olmasıydı. Daha önce Kaede'nin telefon çaldığında veya titrediğinde irkildiğini görmüştü ve muhtemelen bunu düşünerek hareket ediyordu.

Belki otuz saniye bekledikten sonra telefon çaldı.

Sakuta, Kaede ve Nodoka hep birlikte telefona baka kaldılar. Üzerindeki numara kesinlikle Mai'nin cep telefonuydu.

"......"

Kaede olduğu yerde donup kalmıştı.

"Endişelenme. Kesin Mai'dir."

"B-biliyorum."

Yavaşça ahizeye uzandı.

Eli ahizeyi kavradı ama kaldırmak biraz fazla geldi.

Parmakları titriyordu.

Öylece durdu, ta ki telesekretere bağlanana kadar.

"Mesajınızı sinyal sesinden sonra bırakın."

Makine bip sesi çıkardı ve Mai'nin sesini duydular.

"Ben Mai Sakurajima. Abinle randevulaşıyorum."

Mai resmi olarak kendini tanıtıyordu. Muhtemelen Kaede'yi rahatlatma umuduyla.

"Bugün aradım çünkü seninle konuşmayı umuyordum, Kaede."

Kaede hâlâ titriyordu.

Sakuta ellerini nazikçe omuzlarına koydu.

"Her şey yoluna girecek."

"D-doğru."

Kaede derin bir nefes aldı, sonra bir tane daha. Mai konuşmaya devam ediyor, ondan vazgeçmiyordu.

Sonunda Kaede gözlerini sımsıkı kapattı ve ahizeyi kaldırdı.

"A-Azusagawa konuşuyor!" diye cıvıldadı. Gerginliği aşikârdı.

Ama ahizeyi kulağına tutuyordu.

"Aferin Kaede. Başardın!" Mai'nin sesi koridordan geldi.

"Başardım!" dedi Kaede, Sakuta'ya dönüp mutlulukla parlayarak.

Gözleri parladı—sevinç ve rahatlama gözyaşları kenarlarından dolup taşıyordu.

"Alo, Kaede? Beni duyuyor musun?"

"E-evet! Duyuyorum!" dedi Kaede telefonu tekrar kulağına götürürken.

"Sanırım bu, ben ararsam cevaplayabilirsin demek, değil mi?"

"E-evet, sanırım öyle!"

"O zaman bir ara tekrar aramam gerekecek."

"Dört gözle bekliyorum!"

Tüm konuşma sadece bir dakika sürmüştü. Ama bu, Kaede için devasa bir adımdı. Gerçekten devasa. Sakuta bu günün geldiğine dürüstçe şaşırmıştı.

Kaede birkaç derin nefes daha aldı ve sonra telefonu yavaşça yerine koydu.

"Aferin sana, Kaede," dedi Sakuta.

Ve o sırada oldu. Tüm güç bedeninden çekildi, sanki onu ayakta tutan ipler aniden kopmuş gibi.

Kaede!

Onu yakalamak için uzandı ve kendine çekmeyi başardı. Birlikte ağır ağır yere oturdular.

Bir saniye daha geç kalsaydı, başını çarpacaktı.

"Şey, Kaede?"

"Ne? Ne oldu?" Mai odasından çıktı. Gürültüyü duymuş ve koşarak gelmişti.

"Bilmiyorum. Kaede sadece..." Nodoka, Mai'ye baktı. Yanlarında çömelmiş, Kaede'nin yüzüne bakıyordu.

"Kaede?"

"İ-iyiyim!" dedi Kaede, zoraki bir gülümsemeyle. Tamamen bitkin görünüyordu.

Üstelik, vücudunun yandığını hissediyordu. Onun sözüne güvenemezdi.

Uzandı ve elini alnına koydu.

"......"

Kesinlikle ateşi vardı.

"Üzgünüm," dedi Mai, yanına çömelerek. "Belki biraz fazla hızlı gittik."

"Hayır! Hedeflerimden birine ulaşmama yardım ettin."

Kaede, Mai'ye gülümsemekte zorlanıyor olabilirdi ama aynı zamanda kendisiyle de gurur duyduğu belliydi. Zaten hedeflerinden birine ulaşmayı başarmıştı. Dediği gibi, bu şüphesiz iyi bir şeydi. Sakuta onun adına mutluydu. İki yıldır yapamadığı bir şeyi başarmıştı.

"Mm-hmm. Harikaydın, Kaede," dedi Mai, başını okşayarak.

Kaede gıdıklanmış gibi kıkırdadı.

"Ama sanırım bugünlük bu kadar yeter. Nodoka ve ben eve döneceğiz. Sen de Kaede'nin dinlendiğinden emin ol, Sakuta."

Bu kesinlikle ders çalışma zamanı değildi. Sakuta tüm kalbiyle onayladı.

Kaede'yi yatağına yatırdı ve sonra Mai ile Nodoka'yı giriş kapısına kadar geçirmek için kısa bir süre apartman dairesinden dışarı çıktı.

"Anlaması zor," dedi Mai asansörde. Neredeyse kendi kendine konuşur gibiydi.

Ne demek istediğini sormasına gerek yoktu. Sakuta da aynı şekilde hissediyordu.

İkisi de telefonu kolayca cevaplayabiliyordu. Hatta utangaç insanlar bile tanıdıkları kişilerden gelen aramaları cevaplamakta sorun yaşamazdı.

Ama bu Kaede için çok zordu. Çoğu insan için doğal olan bir şeyi başarmak için delicesine çabalaması gerekiyordu. Ve başardığında bile, bunun yarattığı stres o kadar yoğundu ki onu bitkin ve ateşli bırakıyordu. Bedeli işte bu kadar ağırdı.

Mai'nin dediği gibi, Kaede'nin bakış açısını kavramak zordu. Belki de özellikle kolay bir şey olduğunda, bunu bizzat deneyimlemeden gerçekten anlamak imkansızdı.

Başka pek bir şey söylemeden zemin kata ulaştılar.

"Yarın görüşürüz," dedi Mai dışarı çıktıklarında. Onu hemen Kaede'nin yanına geri gönderiyordu.

"Başka bir şey olursa haber ver," dedi Nodoka, endişeli görünerek.

"Veririm," dedi Sakuta, hiç endişelenmiyormuş gibi.

Nodoka'nın bu kadar üzülmesine gerek yoktu.

Mai ve Nodoka binalarına girdiler. Sakuta cam kapılar arkalarından kapanana kadar bekledi, sonra kendi yerine döndü.

"Geliyorum, Kaede," dedi kapıyı tıklatarak.

Doğrulmaya çalıştı.

"Sen dinlenmeye devam et."

"Defterim nerede?" diye sordu. Yüzü ateşten hafifçe kızarmıştı.

"Salonda. Sana alıp getireyim."

Odadan çıktı ve defteri masada buldu. Elini uzatıp aldı ve içeri yöneldi.

"Buyur."

Kaede defteri aldı ve telefonu cevaplama maddesinin yanına kırmızı bir daire çizdi. Gururla ona gösterdi.

"Bu gidişle, yarın dışarı bile çıkabilirim!"

"Tabii."

"Ve pandaları görmeye giderim!"

"Hâlâ iyi hissetmezsen pandalar endişelenir."

"Bu kötü olur! En iyisi hemen uyumalıyım."

Yattı ve o da defteri ondan aldı.

Defteri alırken, bileğinde bir iz gördü. İlk başta ışık oyunu sandı ama değildi.

Bir morluktu.

Bu iyiye işaret değildi. Omurgasında bir ürperme hissetti.

Korkularıyla savaşarak Kaede'nin uyuduğundan emin oldu, sonra pijama kolunu yukarı sıyırdı.

Mor lekeler kolunu kaplamıştı. Dirseğine kadar uzanıyordu.

Ne tür bir darbe bunu yapabilirdi ki?

"......"

Bu acı verici bir hatırlatmaydı.

Gözlerini kapattı, her şeyi yeniden görüyordu. Hayatının geri kalanında onunla olacak korkunç anılar. Ve kolundaki morluk hepsini yeniden yüzeye çıkarmıştı.

İki yıl önce, zorbalığın zirveye ulaştığı zamanlarda, Kaede'nin vücudunda her çevrimiçi bir gönderi veya zorbalardan birinden bir mesaj gördüğünde gizemli morluklar ve kesikler belirmeye başlamıştı.

Kaede'nin Ergenlik Sendromu belli ki hiçbir yere gitmemişti. Uzaklara taşınması, internetle tüm bağının kesilmesi ve insanlarla iletişiminin kısıtlanması bile, tüm bunlar morlukların ve kesiklerin belirmesini yalnızca geçici olarak durdurmuştu. Asıl sorunu çözmemişti.

Kaede'nin kalbi hâlâ kurtarılamamıştı.

---

Narin beyaz kolundaki o çirkin mor morluk, Kaede'nin iki yıldır zamanın içinde donup kaldığının kanıtıydı. Bu, fazlasıyla aşikârdı.

---

Belki de artık bunu aşmasının zamanı gelmişti.

Kaede değişmeye çalışıyordu. Belki de defterindeki hedeflere ulaşmak için bu dikenli yolda yürümesi gerekiyordu.

Uzun ve zorlu bir yol olacaktı.

Ama Sakuta korkmuyordu. Hazırdı.

Böyle bir şeye şaşırmayı çoktan bırakmıştı. Ondan korkmaya gerek yoktu.

Bu güne uzun zamandır zaten hazırdı.

---