Yeni Bir Gün

Birisi onu sarsıyordu.

Yüzüstü yatıyordu ve bir el sırtındaydı.

Ah, sabah mı oldu?

Zihni uyanırken…

“Kalk, Sakuta!” Kız kardeşinin sesiydi bu.

Gözlerini aralayıp yatağın yanındaki saate uzandı. O an kışın ayazı tenini ürpertti. Yorganın sıcaklığından ayrılmak imkânsız bir görev gibi geliyordu. Sanki ömrünün sonuna dek yatakta kalmak istiyordu.

Saat sekizdi.

Odanın sıcaklığı on beş dereceydi.

Altı Ocak’tı.

“Hâlâ kış tatili, Kaede.”

Tatilin son günüydü. Yarın üçüncü dönem başlayacaktı. Elini tekrar yorganın altına çekti, kendini adeta bir çikolatalı kornetin içi gibi sarıp sarmaladı.

“Dokuzda vardiyan var senin.”

“Ah. Benim yerime sen gitmelisin, Kaede.”

“Vay canına. Sonra çok rezil olursun. Kız kardeşini kendi yerine işe gönderirsen, lafını hiç bitiremezsin.”

“Pekâlâ.”

“Nasıl pekâlâ?”

“Hallederim, sorun değil.”

“Ama ben halledemem! Kalk ve git!”

Onu daha güçlü sarstı.

“Hayır! Hâlâ uyuyorum.”

“Açıkça uyanıksın!”

“Nereden bildin?”

Belli ki, tüm bu konuşmalar onu ele vermişti.

Nafileydi. Doğruldu. Gözleri Kaede’ninkilerle buluştu. Onun okulu da tatildeydi ama o üniforma giymişti.

“Seni bu şekilde görmeye alışıyorum.”

“E-evet mi?”

Eski okulundaki zorbalık sorunları yüzünden Kaede uzun süredir derslere gitmiyordu ama üçüncü yılının üçüncü dönemi hızla yaklaşırken, nihayet tekrar denemeye hazır hissetti.

Tatil boyunca Sakuta ona pratik yapmasında yardım ediyordu ve sağlam sonuçlar alıyorlardı. Dün okulunun kapısına kadar tek başına gidip gelmişti.

Dün gece bunu tekrar yapacağı için heyecanlıydı.

“Şimdi mi yapacaksın alıştırma koşunu?”

“Zaten yaptım.”

“Oha.”

“Hımm.”

“Oraya sağ salim vardın mı?”

“Hımm… hâlâ oldukça stresliydi ama…”

Cesur görünmeye çalıştığı belliydi ama Kaede’nin gülümsemesi samimi duruyordu. Kendisiyle açıkça gurur duyuyordu.

“Bu kadar bağımsız olmana sevindim.”

“Ben—ben her zaman öyleydim!” diye itiraz etti.

“Mesela, bir hafta önce okula sadece sırtıma yapışarak gidebiliyordun.”

“O-o çok eskide kaldı! Tarih öncesi!”

Hıh diye bir ses çıkardı ve arkasını döndü. Vücut dili hâlâ oldukça çocukçaydı. Ve üstüne üstlük, midesi guruldadı.

“Kahvaltı mı?”

“Henüz değil.”

“Tahmin etmiştim.”

“E, sen uyuyordun!”

Bu, sanki onun hatasıymış gibi geliyordu. Garip bir “Seninle kahvaltı yapmak istiyorum, Sakuta” durumu yüzünden aç karnına dolaşmıyordu; sadece kelimenin tam anlamıyla yemek yapamıyordu ve basit bir kahvaltıyı bile hazırlamak onun için imkânsızdı.

“Pek de bağımsız değilmiş,” diye mırıldandı, kimseye özel olarak hitap etmeden.

“Acıktım! Hadi!” dedi Kaede, onu duymamış gibi yaparak kolunu çekiştirdi.

Yataktan kalkıp kız kardeşine kahvaltı hazırlamak için mutfağa yöneldi.

“Yemek için teşekkürler!”

Masada kızarmış ekmek (tost makinesinden yeni çıkmış), jambonlu yumurta ve sosis (tavadan yeni alınmış), yanında da az doğranmış domates ve rendelenmiş marul vardı.

Bu menüde en ufak zor bir şey yoktu. Kaede bunu kolayca kendi başına yapmayı öğrenebilirdi.

“Gayet güzeldi.”

“Beğenmene sevindim.”

Yemekleri hızla yediler, sonra o bulaşıkları yıkadı.

Ardından yüzüne su çarptı, dişlerini fırçaladı, saçlarını—bir nebze—düzeltti ve giyindi.

“İşe gidiyorum.”

“Güle güle!”

Kaede, apartman dairesinden çıkarken onu uğurladı.

Asansörle birinci kata indi. Dışarıdaki caddede tanıdık bir yüzle karşılaştı.

“Ah, Sakuta!”

Karşı binadan, ışıltılı sarı saçlarını yandan at kuyruğu yapmış bir lise kızı çıkıyordu. Bu saatte bile makyajı hayranlık uyandırıcıydı.

“Günaydın,” dedi. Adı Nodoka Toyohama’ydı. Arkasından küçük bir bavul sürüklüyordu.

“Günaydın. Güle güle.” El sallayıp istasyona doğru yürümeye başladı. Çalıştığı restoran o bölgedeydi.

“Şey, hey! Bekle!”

Nodoka arkasından aceleyle geldi, bavulu takır takır ses çıkarıyordu. Botları da epey gürültü yapıyordu.

“Neden aceleyle gittin?”

“Sanki bir planımız varmış gibi değil.”

“Elbette, ama tanıdık birine denk gelirsen, birlikte yürümek normaldir! İkimiz de istasyona gidiyoruz. Hem, neden bu kadar erken ayaktasın? Hâlâ kış tatili.”

Bu kadar sohbet için çok erkendi.

“Bu yüzden daha fazla vardiya aldım.” Ona göz ucuyla baktı. “Evden mi kaçıyorsun?”

Saçları, makyajı ve bavuluyla tam da evden kaçmış gibi görünüyordu. Hani şu, gece dışarıda kalan okul kızları hakkında alarmist haberlerde gösterilen türden bir kızdı.

“Zaten yaptım.”

“Doğru, şimdi hatırladım.”

Nodoka, annesiyle yaşadığı anlaşmazlıklar yüzünden evini zaten terk etmişti. Şimdi, farklı bir anneden olan kız kardeşi Mai ile yaşıyordu. Tüm bunlar üç ay önce, sonbaharda olmuştu.

Ona yetişmek için biraz koşuşturuyordu. Bu da bavulunun daha da gürültülü takırdamasına neden oluyordu.

“Bırak ben taşıyayım,” dedi, uzanarak.

“Ah, elbette.” Nodoka teklife önce göz kırptı ama hızla almasına izin verdi. “Teşekkürler.”

Yardımı isteyerek kabul edecek biri gibi görünmüyordu, bu yüzden kabul ettiğinde her zaman şaşırtıcı geliyordu.

“İçinde ne var?”

Çok ağır değildi.

“Saitama’daki bir alışveriş merkezinde küçük bir konserimiz var.”

Yani muhtemelen gösteri sırasında ihtiyacı olan şeylerdi bunlar. Biraz tuhaf görünüşünün bir nedeni vardı—eğlence sektöründeydi, özellikle de Sweet Bullet adlı bir idol grubunun üyesiydi.

Hafta sonları hep bir yerlerde oluyor, kendini konserlere veriyordu. Onun bu konudaki gevezeliklerini dinleyerek birlikte istasyona yöneldiler.

Hâlâ yoğun saatlerdi ve Fujisawa İstasyonu takım elbiselilerle doluydu. Girenler, çıkanlar, tren değiştirenler…

Sakuta, JR kapılarının yanında durdu.

“İyi eğlenceler,” dedi, bavulu Nodoka’ya geri uzatırken.

“Hımm, teşekkürler. Ah, doğru…”

İşe doğru bir adım atmıştı ama Nodoka onu durdurdu.

“Hımm?”

“Gelecek ayki Sevgililer Günü gösterimize gelmelisin.”

“Neden?”

“Benim bir merkez numaram var.”

“Ee?”

“Ve sonrasında bizden herhangi birinden doğrudan çikolata isteyebilirsin.”

“Pekâlâ, yani külot giymeyen kızdan mı alabilirim?”

Daha önce bir kez onların gösterisine gitmişti ve grubun lideri “İdoller külot giymez!” diye bağırmıştı. Adı Uzuki Hirokawa’ydı. Diğerlerinin adlarını unutmuştu ama o replik aklında kalmıştı, bu yüzden onun adını hatırlıyordu. Ayrıca, Mai’ninkine benzeyen ince, manken gibi bir fiziği vardı, bu da yardımcı olmuştu.

“Neden benden değil?!”

“Zaten bana çikolata vermekle yasal olarak yükümlüsün.”

“Ha?”

“Müstakbel baldızın olarak.”

“Saçmalık. Henüz akraba değiliz.”

“Olacak, o yüzden şimdiden alışsan iyi edersin.”

“Kız kardeşimin seni terk etmeyeceğinden fena hâlde eminsin, değil mi?”

“Böyle bir ihtimali düşünmeyi bile reddediyorum.”

Nodoka dramatik bir şekilde içini çekti.

“Pekâlâ. O geleceğine söz verdi, bu yüzden…”

“O zaman ben de orada olurum.”

“Tam boyutlu bir arena. Altı bin beş yüz yen.”

“Benden para mı alacaksın? Aile için biletleriniz yok mu?”

Bu onun için çok paraydı.

“Müstakbel baldızının büyük günü için bu kadarını gözden çıkarmalısın, Abi.”

“……”

“……”

O son kelimeyi ona takılmak için söylemişti ama o, tek kelime etmeden ona bakınca kıpkırmızı kesildi. Sadece kulakları ve boynu değil. Muhtemelen ayak parmaklarına kadar cayır cayır yanıyordu.

“Bön bön bakmayı kes! Güle güle!” diye hışımla söyledi, kapıdan hızla geçerken. Onun kaçmasını izledi, bunu müstakbel akrabası olarak kendi sorumluluğu sayıyordu.

“Enişte olmak o kadar da kötü olmayabilir…,” diye mırıldandı.

***

“Günaydın.”

Restoran henüz açılmamıştı. Salondaki ışıklar hâlâ kapalıydı ve ısıtma yeni açılmıştı—yani dışarıda olmaktan pek de iyi sayılmazdı.

Üniformasını giymek için dolapların arkasına saklandı.

Mola odasının bu köşesi, erkek soyunma alanı olarak da kullanılıyordu.

O içeri girerken, uzun boylu bir çocuk dışarı çıktı—tam da giyinmeyi bitirmişti.

“N’aber.”

Göz göze geldiler. Bu, okuldan arkadaşı Yuuma Kunimi’ydi.

“Selam.” Sakuta gölgelerdeki yerini aldı. “Çok soğuk,” diye homurdandı, olabildiğince hızlı giyinirken.

“Seni sabah vardiyalarında pek görmeyiz, Sakuta.”

“Senin için de öyle. Antrenman yok mu?”

“Sabah antrenmanı bugün öğle vakti.”

“Kulüp işlerine gitmeden önce vardiya mı yapıyorsun? Kafayı mı yedin?”

“Gelecek ay Kamisato’nun doğum günü.”

Saki Kamisato, Yuuma’nın kız arkadaşıydı. Sakuta ile aynı sınıftaydı ve ondan hiç hoşlanmazdı.

“Ona ne kadar para harcayacaksın?”

“Bu haksızlık. O kadar pahalı bir şey almıyorum.”

“Önemli olan hisler.”

“Sakurajima’nın doğum gününü o gün öğrenen adam konuşuyor,” diye kıkırdadı Yuuma. “Ve Kanazawa’da çekim yapıyordu, sen de sadece ‘Doğum günün kutlu olsun!’ demek için ta oraya kadar Şinkansen’le gittin! Benden çok daha delisin sen.”

Yuuma buna epey gülüyordu ama o zamanlar Sakuta için hiçbiri komik değildi.

“Ondan dönüş bileti için borç para almak zorunda kaldığını mı söyledin? Kanazawa’ya gidiş dönüş ne kadar tutuyor?”

“Gidiş dönüş otuz bin. Artı otel…”

“Yani çok daha fazla harcamışsın.”

“Anılar paha biçilmez.”

“Masraflar ise gerçek.”

“Bu yüzden sabah vardiyasındayım.”

Dolapların arkasından çıktı, önlüğünün bağcıklarını çekiştirerek.

“O zaman bol şans.”

Yuuma taburesinden kalktı, kendi ve Sakuta’nın mesai kartlarını bastı ve mola odasından ayrıldı. Sakuta da onu takip etti.

Mai’ye olan borcunu ödemek, tatil maaşının büyük bir kısmını alacaktı.

“Sadece jigolo olmayacağına söz ver, Sakuta.”

“Ev erkeği kabul edilebilir mi?”

“Bunu Sakurajima’ya sorman gerekecek.”

“Sorarım.”

***

Öğle vaktiydi, öğle yemeği yoğunluğu başlıyordu. Yuuma vardiyasını bitirmiş ve basketbol antrenmanına gitmişti.

“Gerisi senin!”

“Kalpsiz piç!”

Yerine, okullarından bir alt sınıf öğrencisi olan Tomoe Koga geçti. Sadece beş ayak boyunda, minyon bir kızdı. Saçlarını modaya uygun, kabarık, kısa bir bob kesimle şekillendirmiş, sevimli makyajıyla görünümünü tamamlamıştı. Üniformasını giymeyi bitirip onun yanına geldi.

— Aaa, senpai, tüm sabah burada mıydın? diye sordu onu fark ettiği an.

— Geç mi geldin? Ne cüret.

— Bu benim vardiyam!

— ……

— N-ne oldu? Yüzümde bir şey mi var?

— Yok canım, sadece...

— Sadece ne?

— Hmm, en iyisi söylememek.

— Ha?

— Yani, söylersem yüzde yüz patavatsızlıkla suçlayacaksın beni, o yüzden sadece düşüneceğim.

— Patavatsız şeyler düşünmek de kötü!

— O zaman söyleyeyim bari. Koga, yüzün şişmiş mi senin?

— Öğğ, bundan korkuyordum işte!

Yüzünü elleriyle saklamaya çalıştı.

— Tüm o yılbaşı mochi’leri sana mochi gibi yumuşacık yanaklar vermiş, değil mi?

— Sen berbat birisin! Çok kötüsün! Bakma!

— Önce şeftali popo, şimdi mochi yanaklar! Kız gücün tavan yapıyor!

— Bu kiloları vereceğim! Ve verdiğimde, benden özür dilesen iyi edersin!

İtiraz etmek için yanaklarını şişirdi ama bunun onu daha da yuvarlak gösterdiğini fark edince hemen havası indi.

— Öyle olursa, sana bir çizburger alırım.

— Daha fazla kaloriye ihtiyacım yok! Saygıya ihtiyacım var!

— O zaman söz veriyorum, çizburgerini senin yerine ben yerim. Sen de izlersin.

— Sırf bunu hayal etmek bile sinir bozucu, o yüzden o lanet çizburgeri ben yerim.

— Peki, bunun olması için kaç kilo vermen gerekiyor?

— Şey... ben seksen— Bunu yüksek sesle söyletme bana!

— Kimseye söylemem.

— Bilmesini istemediğim ruh sensin! Mesai saatindeyiz, işini yap!

— Tamam, tamam. Diyeti bırak da sipariş al.

— Şimdi diyet yapmıyorum!

Sinirden köpürerek bekleyen bir masaya doğru yürüdü. Oraya vardığında ise yüzünde profesyonel bir gülümseme vardı.

— Şimdiki gençler ne kadar da yerinde duramıyor.

Sakuta da kendini toparlaması gerektiğini düşündü. Az önce içeri giren başka bir müşteri gördü.

— Hoş geldiniz! diyerek bir menü kaptı ve oraya yöneldi.

Onu tanıdığını çabucak fark etti.

Bu, başka bir arkadaşıydı: Rio Futaba. Kış tatili olmasına rağmen okul üniformasıyla gelmişti.

— Pek sık gelmezsin buralara, Futaba. Kunimi zaten gitti.

— Antrenman, değil mi? İstasyonun önünden geçerken onu gördüm.

— Yani okulda deney mi yapıyordun?

Rio Bilim Kulübü'ndeydi ve kulübün tek üyesi olma özelliğini taşıyordu. Bu da gerçek sonuçlar göstermesi gerektiği anlamına geliyordu. Bu beklentileri karşılamak için deneyler yaparak çok zaman harcıyordu.

Onu bir masaya götürdü.

— Sipariş vermeye hazır olduğunuzda lütfen düğmeye basın, dedi. Tamamen kitabına uygun bir tavırla. Bir adım geri çekildi.

— Dur, hazırım.

— Buyurun.

Sipariş defterini önlüğünün cebinden çıkardı.

— Karbonara, dedi Rio, makarna sayfasındaki en üstteki resmi işaret ederek.

— Tamam, bir karbonara.

— ...Hayır, pardon, şu olsun.

Sebzeli, domates soslu bir yemeği işaret etti.

— Ha evet, iki yüz kalori daha az olanı, tabii ki.

— ……

Söylediği tamamen doğruydu ama bu ona buz gibi bir ters bakış kazandırdı.

— Kadın nüfusunda bir diyet çılgınlığı mı var acaba?

Bunu az önce Tomoe ile konuşmuştu.

— Neredeyse kesin. Tatil sonrası hep öyle olur.

— Tatilden önce nasıl görünüyorsan şimdi de öyle görünüyorsun.

Gözle görülür bir fark göremiyordu.

— Göremediğin yerler var... diye mırıldandı.

— Ha, anladım.

Sakuta'nın gözleri Rio'nun ceketine kaydı. Gerçekten de biraz daha dar görünüyordu. Bluzu, altındaki her şeyi zar zor tutuyordu.

Rio, Tomoe'den çok daha uzun değildi ama göğüsleri açık ara öndeydi. Tomoe'nin o konuda pek bir şeyi yoktu.

— Dünya adil değil.

Rio'nun göğüslerine umutsuzca bakarken, onun telefonunu çıkarıp fotoğrafını çektiğini fark etti.

— Hanımefendi, müşterilerimizden restoranda fotoğraf çekmekten kaçınmalarını rica ediyoruz.

— Bu bir kanıt.

— Neyin kanıtı?

— Bana dik dik baktığının. Sakurajima'ya sunacağım rapor için.

— Şey, Futaba.

— Ne?

— Bu vardiyadan sonra Mai ile bir randevum var.

— Ee?

— Azarlanırım, o yüzden... bu aramızda kalsın mı?

— Yüzündeki o sırıtış, ona söylememi tercih ettiğini gösteriyor.

— Mai'nin azarlamalarına bayılıyorum.

— Bu yüzden haylazın tekisin sen.

Rio içini çekti, sonra vazgeçip telefonunu kaldırdı.

***

Planlandığı gibi, Sakuta saat ikiye kadar canını dişine taktı, sonra hızla üstünü değiştirdi. Saat 2:05'te oradan ayrılmıştı.

— Ben çıktım.

— Aaa, tamam senpai! İyi eğlenceler!

Rio'ya söylediği gibi, Mai ile eğlenceli bir randevu planlamıştı.

Yılbaşı tapınak ziyareti için biraz geç kalmışlardı ama yine de yapacaklardı.

Nodoka'nın o sabah geçtiği JR kapılarının yanından geçerek Fujisawa İstasyonu'nun güney tarafına yöneldi.

Bir bağlantı köprüsünü geçti ve Enoden istasyonuna dönecekken bir şey onu duraksattı.

Ortaokul öğrencilerinden oluşan bir grup, bağış topluyordu.

Bir dakika durup ne için bağış topladıklarını dinledi. Kısa süre sonra bunun, gelişmekte olan ülkelerdeki yoksul çocukların düzgün bir eğitim almasına yardımcı olmak için olduğunu anladı.

Sakuta cüzdanındaki tüm bozuk paraları çıkardı.

— Alın, dedi, en yakın çocuğun tuttuğu kutuya paraları bırakırken. Paralar düşerken şıngırdadı. Toplamda muhtemelen üç yüz yen.

— Teşekkür ederiz!

Çocuğun sesi o kadar yüksekti ki Sakuta irkildi ve hızla olay yerinden kaçtı. İnsanların bunu ilgi çekmek için yaptığını düşünmesini istemediği son şeydi. Bir Odakyu alışveriş merkezinin önünden geçip Enoden Fujisawa İstasyonu'na girdi ve pasosunu kapılardan geçirdi.

Kamakura'ya giden bir tren tam o sırada geliyordu.

Bu, hattın başlangıcıydı, bu yüzden raylar peronun sonunda bitiyordu.

Yeşil-krem rengi trenin sol tarafından dolaşıp bir koltuğa oturdu. Vagonda yalnızdı.

Kalkış zamanı geldiğinde, tren yavaşça istasyondan ayrıldı.

Tren ağır aksak ilerliyor, sanki henüz hızlanamamış gibiydi. Ama hızlanamadan, Ishigami İstasyonu'nda durmak için yavaşlamaya başladı. Oradan güneye doğru ilerledi, Enoshima İstasyonu'na giderken Yanagikoji, Kugenuma ve Shonankaigankoen'de durdu.

Ardından, raylar Kamakura'ya doğru doğuya döndü, kıyı şeridini takip etti. Koshigoe'yi geçtikten sonra ev sıralarından çıktı ve suyun engelsiz bir manzarasını sundu. Berrak kış gökyüzü, derin okyanus mavisi – yılın bu zamanına özel, yatıştırıcı bir güzellik.

Sakuta, tren Kamakura İstasyonu'na —hattın sonuna— varana kadar manzarayı izledi.

İndi ve kapılardan çıktı.

— Sakuta, diye bir ses seslendi.

Mai bilet makinelerinin yanında duruyordu. Saçları örgülüydü ve üzerinde sahte bir gözlük vardı – bir kılık değiştirme. Ama makyajı kusursuz olduğu için yine de epey dikkat çekiyordu.

Onun görünüşünü incelediğini fark etmiş olmalıydı.

— Açık konuşmak gerekirse, bu senin için değil. Çekimden kalma.

— Ah. Benim için olmasa bile, yalan söyleyip öyle olduğunu söyleyebilirdin.

— Çıkarmaya zahmet etmediğime sevinmelisin.

— Bu benim için miydi?

— Peki, ne diyeceksin?

— Mai, çok tatlısın. Seni seviyorum.

Belli ki memnun olmuştu, gülümsedi. Bu da onu daha çok sevmesine neden oldu.

— Hadi gel, dedi, elini tutarak.

Birlikte yürüdüler.

***

Mai ve Sakuta, istasyondan on dakikalık yürüme mesafesindeki Tsurugaoka Hachimangu Tapınağı'nı ziyaret ediyorlardı. Yılbaşı günü bu tapınak o kadar kalabalık olurdu ki yetişkinler bile kalabalıkta kaybolabilirdi. Üçüncü günde bile personel kalabalığı kontrol altında tutmak zorunda kalıyordu.

Mai'nin böyle bir yere gelmesi sadece felakete davetiye çıkarırdı, bu yüzden aşırı dikkatli davranarak ziyaretlerini ayın altıncı gününe ertelemişlerdi.

Torii kapısından geçip geniş çakıllı yolda yürüdüler. Biraz sonra el yıkama havzasına ulaştılar ve önce sol, sonra sağ ellerini yıkadılar. Ardından sağ ellerinden bir yudum su aldılar. Son olarak, kepçeyi geriye doğru eğerek suyun sapından akmasını sağladılar.

Sakuta bu konuda bu kadar resmi olmayı planlamamıştı ama Mai, doğru yapmaları konusunda ısrar etti.

— Bu konularda çok şey biliyorsun, Mai?

— Bir rol için öğrenmiştim.

Mai içeri doğru ilerlerken ona o işten bahsetti. Önlerinde yükselen bir merdiven vardı ve ana tapınak binası en tepedeydi.

Adım adım çıktılar.

Tepede, Sakuta bir bozukluk atmak için cüzdanını çıkardı.

— Ah...

Bozuk para kesesi boştu.

— Ne?

— Mai, bir bozukluk ödünç alabilir miyim?

— Ha? Ona göz kırptı.

— Benimkileri Fujisawa İstasyonu'nda bağışladım.

— Aaa... Ne olduğunu anladı. Hobilerini kıskanmak istemem ama...

Bu homurdanmaya rağmen, en ufak bir kırgınlık belirtisi olmadan cüzdanını açtı.

— Benim kullanacağım kelime bu olmazdı, dedi.

Sadece yaptığı bir şeydi.

İlki, zorlu bir tıbbi durum üzerine araştırma içindi. Belki üç yıl önce? O zamandan beri, gördüğü her bağış kutusuna bozuk paralarını boşaltıyordu. Şimdi bile tam olarak nedenini bilmiyordu.

— Geçen gün öğle yemeği parasız kalan kimdi acaba?

— Ama seninkinin yarısını yiyebildim, o yüzden bunu bir kazanç sayarım. Hatta "Sayahh!" bile yaptın! Karmam nihayet karşılığını veriyor.

— Bunu söyleyeceğini biliyordum. Dur.

— Ne?

— Sakuta, kağıt paran var mı?

— Evet, bin yenlik bir banknot.

Bir avuç bozuk parayla bir randevuya gelmiyordu. Ama sadece tek bir banknottu...

Onu göstermek için cüzdanından çıkardı.

Hemen uzanıp elinden aldı.

— Ah! Mai!

Ama o zaten tapınağa doğru ilerliyordu.

— Bak, sonuçta adak için paran varmış!

Bağış kutusunun yanında durdu, mırıldanarak, "Banknotları zarflara koymamız gerekiyordu..."

Ve sonra onun bin yenini kutuya attı.

— Ayy!

Bir çığlık attı ama Mai sadece iki kez eğildi, iki kez el çırptı ve tekrar eğildi.

— Sen de.

Kaybedilen para için ağlamanın faydası yoktu. Mai'nin yanında durdu ve ellerini birleştirdi.

— ……

Tanrılara usulüne uygun bir rapor sundu. Ve ardından her zamanki isteğini yineledi.

Beklenmedik derecede pahalı olan dua tamamlandığında, şans tılsımları satan tezgâhların yanından geçip yan merdivenlerden aşağı indiler.

— Parasına değecek bir dilek diledin mi?

— Tanrılara seni mutlu edeceğimi söylediğimden emin oldum.

— Ne dedin? diye sordu, güler.

“Sonra onlardan, bu yıl daha az çılgın şey yaşanmasını diledim.”

“Çok şey yaşandı... ama bizi bir araya getiren de oydu.”

“Bir ömürlük çılgın tavşan kızla tanıştım bile.”

Mai'yle geçen bahar kütüphanede tanışmıştı. Yaz gelmeden minik şeytanın karmaşasına bulaşmış, yaz tatilinde iki Rio arasında kalmış, ikinci dönem başladığında ise Mai ile Nodoka'nın beden değiştirmesiyle uğraşmak zorunda kalmıştı. Sonbahar sona ererken de kız kardeşi anılarına kavuşmuş, eski haline dönmüştü.

Tek bir yıl için çok fazlaydı bunlar, bu yüzden yenisinin ona daha nazik davranmasını umuyordu.

“Ayrıca, şimdi beş kuruşsuz kaldığıma göre, gelip bana akşam yemeği pişirmeni istedim.”

Bunu abartılı bir ses tonuyla söyleyip ona imalı bir bakış attı.

“Pekala. Gelirim.”

“Harika!”

“Ne istersin?”

“Senin o hamburger bifteklerinden.”

“Köfteleri yapmama yardım edersen.”

“O zaman benim hamburger bifteklerim olur.”

“Ufak şeylere takılma.”

“Ama çok fark eder!”

Tapınaktan dönerken Kamakura İstasyonu'ndan trene binmişler, yarı yolda Shichirigahama İstasyonu'nda inmişlerdi.

Tek hatlı küçük bir istasyondu. Pasolarını basit kapıdan geçirip birkaç basamak indiler ve istasyonun dışındaki yola çıktılar.

Küçük bir köprüyü geçtiler, solda okulları Minegahara Lisesi duruyordu. Yarın üçüncü dönem başlayacaktı. Her gün buraya gelmek zorunda kalacaklardı.

Ama Sakuta o iç karartıcı düşünceyi aklından çıkarıp ters yöne, okyanusun uçsuz bucaksız enginliğine doğru inen hafif eğimli yoldan yürüdü.

134 numaralı Rotadaki ışık bitmek bilmedi, ama sonunda karşıya geçtiler. Diğer tarafta, plaja inen merdivenlerden indiler. Güneş zaten batıyordu.

Mai'yle dalgaların kıyıya vurduğu yerde yürüdüler, kum ayaklarına takılıyordu.

Kışın deniz meltemi soğuktu. Dalgaların kükremesi diğer tüm sesleri bastırıyordu.

Orada burada insanlar vardı, ama çoğunlukla yer onlara kalmıştı. Buraya gelmeyi sevmesinin nedeni buydu.

“Gerçekten seviyorsun denizi, değil mi?” diye sordu Mai.

“Seni sevdiğim kadar değil.”

Bunun ona bir ödül kazandıracağını umuyordu, ama Mai pek niyetli görünmüyordu. Hatta biraz huysuz gibiydi. Nedenini yakında anladı.

“Rüyalarındaki o kız kadar mı?”

Sesinde meydan okuma vardı. İlgisiz gibi davranıyordu.

“Daha önce de dediğim gibi, öyle bir şey yok. Sadece bana yardım ettiğini hissediyorum.”

“Yine de buraya randevulara geldin.”

“Sadece rüyalarda.”

Yani her şey çok bulanıktı. Detayları tam olarak hatırlamak zordu.

Sakuta adını bile bilmiyordu.

Nasıl göründüğüne dair net bir fikri de yoktu.

Bir rüyaydı, bu yüzden ne konuştukları ve sesinin nasıl geldiği aklından uçup gitmişti.

Ama onu kurtardığına dair genel fikir aklına kazınmıştı.

Aynı şey iki yıl önce de olmuştu. Kaede'nin zorbalığı zirveye ulaşmış, rüyalarındaki kız ona ilerlemek için cesaret vermişti.

Giydiği üniformanın Minegahara Lisesi'ne ait olduğunu fark etmişti; bu yüzden kız kardeşiyle kendi başlarına bir yere taşınmak zorunda kaldıklarında, buraya gelmeyi seçmişti.

Onu bulabileceğine dair zayıf bir umutla.

Bulamamıştı.

Ona benzeyen hiçbir öğrenciyle tanışmamıştı.

“Hmm,” diye homurdandı Mai.

“Ama burayı sen de seviyorsun,” dedi. İhtimaller aleyhindeydi, ama konuyu değiştirmeye çalışıyordu.

“Bilmem, o konuda emin değilim. Sadece burayla bir geçmişim var.”

“O film büyük bir hit olmuştu.”

Bu, ortaokuldayken çektiği bir filmdi.

Shichirigahama yakınlarında geçiyordu ve sahneleri bu plajda çekmişlerdi. Mai, ciddi bir kalp rahatsızlığıyla doğmuş bir kızı canlandırmıştı. Kalp nakli, hayata tutunması için tek şansıydı. Ancak onu kurtaracak bir bağışçı çıkmamıştı. Trajik bir şekilde kısa ömrünü en iyi şekilde değerlendirmeye çalışan küçük bir kızdı; tüm ülke onun için ağlamıştı. O kız, hayatın değerini herkesten iyi biliyordu ve bu tasvir yurt dışında büyük övgüler almış, filme önemli uluslararası ödüller kazandırmıştı.

O film sayesinde, baş karakterin durumu hakkındaki farkındalık tavan yapmıştı. Organ bağışı konusundaki tutumları iyi yönde değiştirmişti.

Sakuta'nın cebinde yeşil bir bağışçı kartı vardı.

“Hava soğuk. Eve gidelim.”

Cevap beklemeden Mai sudan uzaklaştı. Sakuta hızla yetişip elini tuttu.

“Ellerin soğuk,” dedi.

“İşte bu yüzden sana ısıttırıyorum.”

“Genellikle tam tersi olur.”

Ona gözlerini devirdi ama elini silkmeye çalışmadı. Bunun yerine, sırıtıp ikisinin de ellerini ceketinin cebine sokmaya çalıştı. Bu onu güldürdü.

Şakalaşırken yola çıkan merdivenlere ulaştılar ve geçerken bir aileyle karşılaştılar.

Ebeveynler otuzlu yaşlarının sonlarında görünüyordu. Çok samimiydiler.

Aralarında ortaokul çağında bir kız vardı. Anne babasıyla konuşuyor, gülümsüyordu. Gülümsemesi o kadar parlaktı ki Sakuta'nın gözüne çarptı.

Dalgaların kıyıya vurduğu yere doğru koştu, babası arkasından seslendi.

“Ama sadece biraz! Kendini zorlamanı istemiyorum!”

“Evet, ameliyat olduğunu biliyorum, ama...”

Annesi bitirmeden kız geri seslendi: “Şimdi tamamen iyileştim! Bir şey olmaz!”

Dönüp onlara el salladı.

Sakuta olduğu yerde durdu.

“Sakuta?” Mai kaşlarını çattı, ona doğru eğildi.

“O kız...” diye hırıltılı bir sesle söyledi.

Dalgaların kıyıya vurduğu yerde koşan kızı tanıdığını hissetti.

Gelen dalgadan kaçarken gülüyordu.

Yaşıyor olmaktan keyif alıyordu.

Uzun saçları arkasında dalgalanıyordu.

Hatırlamaya çalıştı ama aklına hiçbir şey gelmedi.

Adı yoktu.

Nerede tanıştıkları da.

Hiçbir şey.

Daha fazla düşünmek ona bir cevap ödülü getirmedi. Bulabileceği hiçbir şey yoktu.

“...Boş ver,” dedi ve Mai ile merdivenlerden bir basamak yukarı çıktı.

***

Sonra...

...bedeni kendi iradesiyle hareket etti.

Kalbi düşüncelerinin önüne geçti.

Suya döndü ve hiç duymadığı bir isim bağırdı.

“Makinohara!”

Dalgaların kükremesinin üzerinde duyulacak kadar yüksek.

Rüzgar onu yakalayıp uzağa taşıdı.

O ismi haykırırken hatırladı.

Ona nezaketi öğreten isim.

Her değerli anı geri döndü ve gözlerinin arkasında bir sıcaklık hissetti.

***

“......”

Kız çok şaşırmış görünüyordu.

İnanmazmış gibi ona geri döndü.

Bir an sonra yüzü dağıldı. Gözyaşlarını silmeye bile zahmet etmedi.

“Evet, Sakuta!” dedi Shouko gülümseyerek.

---