Gerçeklik Labirenti

Ertesi sabah, Nasuno'nun patileri yüzünde geziniyordu. Gözleri sımsıkı kapalı olsa da, Sakuta o patilerin bir, iki, bir, iki diye saydığını hissediyordu.

Gözlerini yarı aralamak zorunda kaldı; uykulu bakışlarla kedisine çevirdi yüzünü.

“Günaydın, Nasuno,” dedi esnerken.

Göz kapakları çok geçmeden uykuya yenik düşüp tekrar kapandı.

Yatağın ters tarafından kalkmış gibiydi.

Sakuta neden keyifsiz olduğunu biliyordu. Bütün gece bir o yana bir bu yana dönüp durmuştu.

Pek çok nedenden ötürü…

Dün çok şey olmuştu. Fazlasıyla.

Hiragana Kaede'nin onu kapıda karşılaması gerçekten sarsmıştı. Kalbi denizden daha fırtınalıydı sanki. Bu durumda uykuya dalmak bir yana, daldığında bile dinlenmek imkânsızdı.

Kesik kesik uyumuş, sürekli uyanmıştı. Nihayet gerçekten uyuduğunda, perdelerin arkasından gün ışığı süzülüyordu. Bu da sadece bir iki saat önceydi.

Bir kez daha kocaman esnedi.

Keşke sadece dönüp uyumaya devam edebilseydi.

Ama bunun yerine kendini zorlayıp saate baktı.

Sabah yedi otuz iki.

2 Nisan Pazar.

Yani, Nisan Budalası'nın ertesi günü. Yokohama Kızıl Tuğla Depo'daki müzik festivalinin ertesi günü.

“Demek ki her şeyin bir rüya olduğu o sürpriz son, sadece bir hayalden ibaretmiş…”

Ve sanki bu boş umudu için onu cezalandırırcasına…

“Nasuno, o uyandı mı?”

Hol'den gelen bir ses.

Diğer Kaede'nin sesi.

Nasuno miyavlayarak karşılık verdi ve kapıdan sıyrılıp geçti. Sakuta kendini yataktan sürükleyerek kaldırdı ve üçüncü kez esneyerek kediyi takip edip hole çıktı.

Salonda, panda pijamaları içinde gülümseyen Kaede'yi buldu.

“Ah, Sakuta! Günaydın! Kahvaltı hazır!”

Masayı işaret etti; üzerinde tost, çırpılmış yumurta, sosis ve çeri domatesleri bekliyordu. Evlerinde sıkça yedikleri bir sabah yemeğiydi bu.

“Hepsini sen mi yaptın?”

“Bu yumurtalar Mai'nin sır tarifi!”

“Öyle mi?”

“Şimdi lisanslı bir profesyonelim.”

Gururla göğsünü kabarttı. Özgüveni yersiz değildi; yumurtalar çok güzel görünüyordu. Tıpkı Mai'nin bazen yaptıkları gibi.

“O zaman profesyonel aşçılığın tadına bakalım.”

“Harika!” diye bağırdı Kaede.

Karşısına oturdu. Bu Kaede, orijinal Kaede'nin bu aralar oturduğu yerde oturuyordu. Tostuna yumurta koymuş, mutluluk tablosu gibi keyifle atıştırıyordu.

Bu da Sakuta'ya kendini tuhaf bir ormanda kaybolmuş gibi hissettiriyordu.

Bu kesinlikle hiragana Kaede'ydi.

Buna şüphe yoktu.

“……”

Hâlâ gerçek gelmiyordu. Daha çok aktif olarak rüya görüyormuş gibiydi.

“Yemiyorsun, Sakuta!”

“Yiyorum,” dedi, onun gibi tostuna çırpılmış yumurta koyarak.

Tostun çıtırtısı, kabarık yumurtaları mükemmel bir şekilde tamamlıyor, ağzını sevinçle dolduruyordu.

“Bu iyi,” dedi.

“Lisanslıyım.” Bir kez daha gülümsedi.

“Peki, Kaede…”

“Ne?”

“Ne kadar zamandır buradayız?”

“Tam dört yıl! Nisan bitmeden beşinci yılımıza başlayacağız!”

“Tahmin etmiştim.”

“Sakuta, bu sabah çok dalgınsın,” dedi, gözleri bir dedektif gibi parlayarak.

“Yakalandım.”

“Bu durumda sana kahve yapmaktan başka çarem yok.”

Kaede yerinden fırladı ve mutfağa geçti.

Arkadan bakınca, onu en son gördüğünden beri büyüdüğü belliydi. Sakuta ve hiragana Kaede, dört yıl önce bu Fujisawa apartman dairesine taşınmışlardı. Sakuta'nın liseye başladığı bahardı. İkinci yılının sonbaharında hafızasını geri kazanmış ve tekrar orijinal Kaede'ye dönüşmüştü.

Diğer Kaede'yi sadece ortaokuldayken tanımıştı.

Panda pijamalarından dışarı sarkan yüzü artık o kadar çocuksu değildi.

Verdiği zaman çizelgesi hesaplara uyuyordu.

Dört yıldır burada yaşıyordu.

Neredeyse beş.

Ve o süre boyunca hiragana Kaede olmuştu.

“Tamam, Sakuta. Al bakalım!”

Mutfaktan döndü ve önüne dumanı tüten bir kupa bıraktı. Üzerinde bir tanuki vardı.

“Teşekkürler.”

Bir yudum aldı. Biraz acıydı. Ama bu ona bunun gerçek olduğunu söylüyordu. Bir rüya değil, hayal gücü değil, gerçek hayat.

Her şeyi tek tek çözmesi gerekecekti. Dünden önce neyin gerçek olduğunu ve şimdi neyin gerçek olduğunu anlamalıydı.

“Dün ne yaptın, Kaede?”

“Öğle yemeğinde okula gittim ve kulübe yeni öğrencileri karşılamak için materyaller hazırladım.”

“Okula mı?”

“Minegahara Lisesi'ne mi?” dedi, sanki çok barizmiş gibi başını yana eğerek.

“Kulüp mü?”

“Hayvan Kulübü mü?” Gözlerindeki şüphe giderek artıyordu.

“Doğru, biliyordum.”

Belli ki bu Kaede Minegahara'ya girmişti. Ve Hayvan Kulübü adında bir şeye katılmıştı.

“Yeni üye bulamazsak, kulübümüzün geleceği tehlikede!”

“O zaman onları işe almak için çok çalışsan iyi olur.”

“Plan bu!”

İki elini de yumruk yaparak motivasyonunu gösterdi.

“Dün büyük bir sürprizdi,” dedi, konuyu değiştirerek.

“Hm?”

“Mai başından beri Touko Kirishima mıydı?!”

Bunu sanki havadan sudan konuşuyormuş gibi dile getirmesini beklemiyordu. Neşeli tonu, Sakuta'nın ondan beklediği gibiydi. Habere hiç şüphe duymadığı açıktı.

“Konseri izledin mi?”

“Canlı yayını izledim!”

Sehpa'ya baktı. Üzerinde bir dizüstü bilgisayar vardı. Oradan izlemiş olmalıydı.

“Mai'nin gerçekten Touko Kirishima olduğunu düşünüyor musun?” diye sordu Sakuta.

“……Ne demek istiyorsun?” İyice öne eğildi, kafa karışıklığı fiziksel olarak belirginleşiyordu. “Mai öyle olduğunu söyledi. Değil mi?”

“……Sanırım öyle.”

“……?”

Kafa karışıklığı geçmiyordu. Geçemeden, banyodan bir bip sesi geldi.

“Çamaşır makinesi çağırıyor!”

Tostunun son parçasını ağzına tıkıp, Kaede yerinden fırladı ve sanki ikinci doğasıymış gibi koşarak uzaklaştı. Belli ki hatırladığından çok daha fazla ev işi öğrenmişti. Bu dört yıl içinde epey büyümüştü.

Bu yüzüne bir gülümseme getirdi, ama tamamen tasasız değildi. Hâlâ bununla ne yapması gerektiği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Önündeki gerçeklerle ilgili çok fazla soru vardı.

Bunun gerçek olduğundan bile emin değildi.

Dün siste kaybolmuş gibi hissediyordu ve henüz yolunu bulamamıştı.

Duruma bir açıklık getirmesi gerekiyordu.

Çırpılmış yumurtasının son lokmasını yuttu, kalktı, sabit telefona uzandı ve hafızasından on bir haneli bir numara tuşladı.

İlk aramak istediği kişi, liseden arkadaşı Rio Futaba'ydı.

İki kez çaldı, sonra açtı.

“Benim, Futaba. Bu kadar erken aradığım için üzgünüm. Bir dakikan var mı?”

Sakinliğini korumaya çalışıyordu ama kelimeleri aceleyle söylemekten kendini alamıyordu.

“Futaba şu anda telefona bakamıyor.”

Sakuta bir erkek sesi beklemiyordu.

“Bip sesinden sonra mesajınızı bırakın,” diye şaka yaptı ses.

Sakuta hemen tanıdı. Başka bir lise arkadaşı—Yuuma Kunimi.

“Neden sen açıyorsun?”

“Ha? Şey, aramana cevap vermenin sorun olmayacağını düşündüm.”

Bunun ne anlama geldiğinden emin değildi.

“Peki Futaba?”

“Kaplıcada.”

Daha da beklenmedik.

“Ha?” dedi. Çok aptalca bir ses.

“Kaplıcada,” diye tekrarladı Yuuma, sanki hiçbir şey yokmuş gibi.

“Neden kaplıca?”

“Şey, Sakurajima ile kaplıca randevusu hikâyelerinle bizi coşturduktan sonra, biz de bu işin ne olduğunu görmek istedik,” dedi şaka yollu.

“Yani geceyi orada mı geçiriyorsunuz?”

“Şey, evet.”

“Kunimi, seni asla aldatan tiplerden sanmazdım.”

Sakuta arkadaşını azarlamak istemişti ama daha çok şaşırmış gibi geliyordu sesi.

“Nasıl aldatma?” diye kıkırdadı Yuuma. Sesinde en ufak bir suçluluk izi yoktu.

İşte tam bu noktada Sakuta bir şeylerin yanlış olduğunu fark etmeye başladı.

Konuşmaları pek anlamlı gelmiyordu.

“Peki Kamisato?”

Yuuma o ismi görmezden gelemezdi.

“Ne olmuş ona? İki yıl önce ayrıldık. Biliyorsun ya.”

“Ha?”

Bir başka aptalca ses.

“İyi misin Sakuta? Garip davranıyorsun.”

Yuuma eski bir arkadaşıyla konuşuyormuş gibi gülüyordu. Şakalaşmaktan keyif alıyordu.

“Bekle, Kunimi. Yani sen ve Futaba çıkıyor musunuz?”

“Bunun için biraz geç kalmadın mı?”

Sakuta nabzının hızlandığını hissetti.

“Gerçekten çıkıyor musunuz?”

Huzursuzluk dudaklarını titretmişti.

“Elbette.”

Ağzının içi kurumuştu.

“Ne zamandan beri?” diye zar zor hırıltıyla sordu.

“Geçen yıl sonbaharda, eğitimden döndüğümden beri. Bu yeterli mi sana?”

“……”

Yeterli olduğunu söyleyemedi.

Kafası dönüyordu.

Yuuma'nın sözleri onu tam bir kafa karışıklığına sürüklemişti.

“Ah, ve demek ki başından beri Sakurajima'ymış! Gerçek Touko Kirishima.”

Sakuta, onların çıktığı gerçeğiyle hâlâ sarsılırken, Yuuma bu konuyu sohbetlerine öylece bırakıverdi. Bu, Sakuta'yı kendisinin sormak zorunda kalmaktan kurtardı ama henüz bu yeni konuya değinecek kadar sakinleşememişti.

Birkaç kısa, sığ nefes aldı.

“……Buna inanıyor musun, Kunimi?” diye zar zor sordu.

“Videoyu görmedim ama festivalde duyurmuş, değil mi? Az önce akışımı kontrol ettim, herkes bundan bahsediyordu.”

“Futaba bir şey söyledi mi?”

Elini telefonun etrafında sıkılaştığını hissedebiliyordu. Ayaklarından yükselen gerilim, telefonu niyet ettiğinden çok daha sert kavramasına neden olmuştu.

“Hm? Şey, ‘Zavallı Azusagawa, onu daha da az görecek,’ dedi.”

Kulaklarına aşırı odaklanmıştı, tek bir heceyi bile kaçırmak istemiyordu.

“Sanırım Sakurajima şimdi daha da meşgul olacak.”

Ama duymak istediği son şey buydu. Kesinlikle iyi değildi.

“……Demek Futaba bile bu duyuruya inanmış.”

Görünüşe göre, o da Touko Kirishima'nın Mai Sakurajima olduğuna inanıyordu.

…Bunun ne kadar imkansız olduğunu onunla özellikle konuşmuş olmalarına rağmen.

“Ah, Futaba çıktı! Sana veriyorum.”

Arka planda “Sakuta,” “Neden?” “Emin değilim,” gibi kısa, rahat bir karşılıklı konuşma duyduktan sonra…

“Ne?” Rio'nun sesi.

Ama bu noktada ona ne sorması gerektiğinden emin değildi.

Mai'nin Touko Kirishima olduğunu iddia etmesi mi?

Ikumi'nin eliyle alınan diğer potansiyel dünyadan gelen mesaj mı?

Evde onu bekleyen Kaede mi?

Ebeveynlerinin evinden arayan orijinal Kaede mi?

Yuuma ve Rio'nun şimdi çıktığı gerçeği mi?

Çok fazla tuhaf olay vardı.

Sakuta'nın beyni bunları hiç çözemiyordu.

Yuuma ile çıkmayan ve Mai'nin Touko Kirishima olmadığını bilen Rio ile konuşmayı umuyordu.

BAŞLIK: Gerçekliğin Çatlakları

İşin aslı, telefondaki Rio, Yuuma ile çıkıyordu ve Mai'nin Touko Kirishima olduğunu sanıyordu. Bu Rio ile ne konuşacaktı? Nereden başlayacaktı?

O hiçbir şey söylemeyince, "Azusagawa?" diye sordu.

"Peki, Futaba..."

"Ne yani?"

"Benim tanıdığım Futaba, Kunimi ile çıkmıyor."

"..."

"Bu nasıl bir Ergenlik Sendromu?"

Sonunda en doğrudan yolu seçmişti.

"Hâlâ Ergenlik Sendromu'ndan mı bahsediyorsun, Azusagawa? Haftaya yirmi oluyorsun."

"Doğru."

Salondaki takvimde 10 Nisan'ın etrafı kırmızıyla kocaman daire içine alınmış, Kaede'nin el yazısıyla hiragana karakterleriyle "Sakuta'nın Doğum Günü!" yazıyordu.

"Ama benim tanıdığım Futaba gerçekten—"

Dediğinde diretmeye çalıştı ama sözünü kesti.

"Kunimi ile çıkmamı istemiyor musun?" diye sordu ciddi bir tonla.

"Elbette ki istiyorum. Hem de çok."

"İyi o zaman."

Pek ikna olmuş gibi durmuyordu.

"Liseden beri ikinizin bir araya gelmesini umuyordum."

Sakuta bunu tüm kalbiyle söylemişti.

Ama o zaman bile bunun asla gerçekleşmeyeceğinin gayet farkındaydı. Yuuma başka birine aşıktı. Ya da öyle olması gerekiyordu...

"Pekala..."

Bu sefer daha ikna olmuş, hatta belki de rahatlamış gibi geliyordu sesi.

"Söyle bana, Futaba..."

"Ne?"

"Mutlu musun?"

"..."

Sanki gafil avlanmış gibi nefes aldı.

Kısa bir sessizlik oldu.

Bu sessizliği nasıl doldurduğunu gözünde canlandırmak kolaydı. Yuuma onunla aynı odadaydı; Rio ona bir an için bakmış olmalıydı. Yuuma da Rio'nun kendisine baktığını fark edip saf bir gülümsemeyle karşılık vermişti.

Utangaç bir sesle, "Elbette mutluyum," dediğinde, bu neredeyse kaçınılmaz bir sonuçtu.

Sakuta bunun bir hata olduğunda ısrar edemezdi.

Etse bile, bunu kabul etmesi imkansızdı.

En iyi ihtimalle, onun saçmaladığını düşünür ve kendisi için endişelenirdi.

Umut ettiği geleceğe yol açmazdı.

"Hepsi bu kadar mı, Azusagawa?" diye sordu şüpheyle.

"Pek sayılmaz."

"Başka ne var?"

"Birlikte mutlu olun."

"Hım. Onu geri vereyim mi?"

"Yok, gerek yok. Rahatsız ettiğim için üzgünüm."

Bunun üzerine telefonu kapattı.

"..."

Sakuta ahizeyi yerine koydu ve öylece durdu. Eli hâlâ ahizenin üzerindeydi. Hiç kıpırdamamıştı.

Dürüst olmak gerekirse, şimdi aramadan öncesine göre daha da az şey anlamıştı. Bu sadece sorunlarına yenilerini eklemişti.

Yine de Rio ile yaptığı bu konuşma, nedense tanıdık gelmişti.

"Şimdi düşününce, Futaba Kunimi ile çıktığını rüyasında gördüğünü söylemişti..."

Birlikteymiş gibi hissettiğini söylemişti.

Bu, açıklanamaz Noel olayının bir parçasıydı; o zamanlar o kadar çok genç kehanet içeren rüyalarını paylaşmıştı ki sunucular çökmüştü. Bu olay haberlere ve sabah programlarına taşınmış, Yılbaşı tatili boyunca da gündemdeki yerini korumuştu.

Noel sabahı, Kaede diğer haline döndüğünü rüyasında gördüğünü söylemişti.

Sakuta'nın rüyası ise Mai'nin Touko Kirishima olduğunu iddia etmesiyle ilgiliydi.

Üç rüya gerçek olmuştu.

"Gerçekliği yeniden yazmak bu anlama mı geliyor?"

"Şimdi ne oluyor?" diye sordu Kaede, banyodan çıkarken. Kendi kendine konuştuğunu duymuştu.

"Keşke bilsem."

Eğer diğer potansiyel dünyadan gelen mesaj doğruysa, sebep Touko Kirishima'daydı.

Touko Kirishima'yı durdur.

Bu sözleri okumuştu ama dün, bunun neden gerekli olduğundan emin değildi.

Şimdi ise hızla harekete geçmesi gerektiğini hissetmeye başlamıştı.

Diğer Sakuta bunu gerçekliği yeniden yazmak olarak nitelendirmişti ama Sakuta'ya göre bu daha da kötüydü.

Bildiğini sandığı dünya çöküyordu.

Korku, midesinin derinliklerinde için için yanıyordu.

Nabzı hızlanmıştı.

Bu çıkmazdan kurtulmak için çaresiz hissediyordu.

"Sakuta, öğle yemeği vakti restoran vardiyan mı başlıyor?"

"Belki de."

Sesi dalgın geliyordu.

"O zaman Nasuno'yu bu sabah yıkasak iyi olur."

"İyi fikir..."

Aynı şekilde yanıt vermeye başlamıştı ki, sözünün ortasında aklına bir fikir geldi.

"Ah, üzgünüm, Kaede. İşten önce halletmem gereken bir şey var."

"Pekala. Nasuno'yu tek başıma yıkarım!"

Nasuno ayaklarının dibinde miyavladı.

Sakuta'nın kendi gözleriyle teyit etmesi gereken bir şey vardı.

İki Kaede'nin de gerçekten aynı anda var olduğunu görsel olarak doğrulamak istiyordu.

---