Mühürlü Tanrı ve Bilinmez Düşman

Kaderin bir araya getirdiği ezeli düşmanlar olduğumuzu söylemek abartı kaçsa da, kendimi derme çatma bir toplulukta hissetmeden edemiyordum. Gerçi üyelerin her biri kendi alanında inanılmaz yeteneklere sahip olduğundan, grubumuza bir yıldızlar kadrosu da denebilirdi. Ancak aramızdaki o kaçınılmaz uyumsuzluk, farklılıklarımızın birbiriyle bu denli keskin bir tezat oluşturmasından kaynaklanıyordu.

Shinobu Oshino: Denizaşırı ülkelerden gelmiş, kusursuzlaşmış efsanevi bir vampir. Mayoi Hachikuji: Cehennemden dönmüş bir hayalet. Yotsugi Ononoki: Ustası kaçmış bir ceset bebeğin şikigamisi. Izuko Gaen: Alanındaki en büyük patron, uzman bir anomali avcısı. Ve ben, Koyomi Araragi: Eski insan, eski vampir ve şimdiki insan. Çıkarlarımızın birbiriyle örtüşüp örtüşmediğini, aynı amaç uğruna hareket edip etmediğimizi kestirmek zordu. Bu yüzden, bize tarafsız bir gözle bakıldığında, parkta toplanmış bir grup tuhaf insandan başka bir şey değildik.

"Merak etmeyin, bariyer kurmayı unutmadım. Dışarıdan kimse giremeyecek. Şimdilik burası bize ait," dedi Bayan Gaen neşeli bir sesle.

Bariyer, ha... Bu kelimeyi duymaya epey alışmıştım.

Hepimiz meydandan banklara geçtik.

Bayan Gaen, Ononoki'yi kucağına oturttu.

İfadesiz yüzünden anlaşılmasa da Ononoki biraz rahatsız gibiydi. Bebeklerin duyguları olup olmadığını bilmiyordum ama o his bana da geçmişti.

Ben de benzer bir durumdaydım; yetişkin Shinobu'nun kucağında, kolları beni sarmış bir halde.

Geçmişte sayısız kez Shinobu'ya aynı şeyi yaptığım için bu pozisyonu reddetmeye bir bahane bulamadım. Yine de liseden mezun olmak üzereyken olgun bir kadının kucağında tutulmak beni mahcup hissettiriyor, hatta utandırıyordu. Ah, dur Hachikuji, bana öyle bakmanı istemiyorum!

Shinobu, kollarını gövdeme, sanki dünyadaki en doğal şeymiş gibi dolamış, beni sıkıca tutuyor ve düşürmediğinden emin oluyordu. Çenesi de başımın üzerinde duruyordu.

Bayan Gaen Ononoki'yi, Shinobu beni tutuyordu; Hachikuji ise bankta tek başına oturuyordu. Sadece beş kişiydik, bu yüzden ikişerli gruplar kursak mecburen biri dışarıda kalacaktı. Hachikuji'yi, şu an tutulduğum bedenimin kucağına oturtup kendim tutmak istiyordum ama o, tam da bu ihtimale karşı temkinli davranmış olmalıydı. Benden biraz uzağa, hareketsiz halimin ulaşamayacağı bir yere oturmuştu, sanki dışarıda kalmayı memnuniyetle karşılıyormuş gibi.

Başlangıçta yeterince tuhaf bir gruptuk ama oturma düzenimiz de bir o kadar garipti. Bayan Gaen'in neden bariyer kurduğunu şimdi daha iyi anlıyordum; yoksa ilk bakışta birileri bizi çok kolay yetkililere şikayet edebilirdi.

"Pekala. Şimdi, dün ve bugün özenle hazırladığım planı hepinize açıklayacağım. Dediklerimi yaparsanız minnettar olurum ama elbette sizi zorlamayacağım. Ancak ondan önce kontrol etmek istediğim bir şey var. Sana getirmeyi söylediğim şeyi getirdin mi, Koyomin?"

"Getirdim. Gerçi bu şey zaten senindi, ben de sadece sana iade etmek istemiştim... Ne düşündüğünü bilmiyorum ama bu şeyi buraya, düşündüğün her neyse ona katıldığım için getirmediğimi bilmeni isterim," dedim, uzun bir zarf çıkarıp Bayan Gaen'e uzatarak. Aslında bu, daha önce birçok kez yırtıp atmaya çalıştığım ama bir türlü yapamadığım bir şeydi. Cesaret edememiştim ve becerim olduğundan da şüpheliydim.

Belki Shinobu, tam gücüne kavuşmuşken içindekileri yiyebilirdi ama bu bile korku ve titremeye neden olan bir düşünceydi.

Çünkü o şeyin mühürlediği...

Bir tanrıydı.

"Evet. Bu benim için sorun değil, Koyomin. Senden beklediğim şey, aklın bile açıklayamayacağı mucizelerinden biri," dedi her şeyi bilen kadın, sanki her şeyi biliyormuş gibi, zarfın içindekileri çıkararak. Bir tılsımdı bu.

Üzerine yılan çizilmiş bir kağıt muska.

Sıradan bir muska değildi bu; etkileri zaten test edilmiş ve kanıtlanmıştı. Bir zamanlar sıradan bir ortaokul öğrencisi olan Nadeko Sengoku'yu alıp bir yılan tanrısına dönüştürmüş, her şeye gücü yeten bir tılsımdı.

Yaz tatili sonrası olayların hemen ardından Bayan Gaen tarafından bana emanet edilen bir kağıt parçasıydı bu. Ondan tam olarak faydalanamamıştım.

Tercih etmediğim için kullanmadığımı söylesem daha havalı olurdu ama gerçekte korkmuştum ve onu kullanmaya cesaret edememiştim.

"Evet, gerçekten de iyi korunmuş. Ona iyi bakmışsın anlaşılan," dedi Bayan Gaen, çıkardığı tılsımı cebine atarken. Ona kabalıkla, umursamazca davrandı. Sanırım bir uzman olarak bunu yapmaktan korkmazdı... Ama dur, bir uzman olarak ona daha fazla saygı göstermesi gerekmez miydi?

Tavrını bir türlü anlayamıyordum.

"Hıh," diye soludu Shinobu.

Sanki biraz tiksinmiş gibiydi; çocuk bedenindeyken o tılsım yüzünden acı çekmişti ve belki de o zamanları hatırlamıştı.

Ya da öyle sanmıştım ama durum öyle değildi anlaşılan.

"Gerçekten de, tam da dediğin gibiydi. Aslında, nasıl fark etmemiştim ki? Elbette epey geçmişte yaşanmıştı ve ben de hatırlamak istememiştim," dedi. Söyledikleri bana hiçbir şey ifade etmiyordu.

Ben Senjogahara ile randevudayken, Bayan Gaen ile anlaşma yapan tek kişinin Hachikuji olmadığı anlaşılıyordu. Şimdi kendimi biraz dışlanmış hissetmeden edemiyordum.

Demek dışarıda kalan Hachikuji değil, bendim.

Ononoki'nin de aynı şeyi hissedip hissetmediğini merak ettim ama o ifadesiz kalmaya devam etti, daha çok dalgın görünüyordu.

Belki de hiçbir şekilde umursamıyordu.

"Endişelenmene gerek yok; her şeyi ben de duymadım. Sadece temel şeyleri... Ve özellikle bu uzmanın bundan sonra ne yapacağına dair ayrıntılı planlarını duymadan önce, buluşana kadar beklemeye karar verdim," dedi Shinobu, fiziksel ve ruhsal bağımız kopmuş olmasına rağmen dışlanmışlığımı hissetmiş gibiydi.

"Doğru. Ayrıca gündüzleri stratejilerimi bir araya getiriyordum, bu yüzden istesem bile onlardan bahsedemezdim. Hachikuji ve Shinobu'dan durumu dinledikten sonra daha yeni planlamayı bitirdim."

Üzgünüm ama Bayan Gaen'e inanmakta zorlanıyordum. Dün ve bugün hazırladığını söylediği, yakında açıklanacak bu şeyin gerçekten bir plan olup olmadığından bile şüphe ediyordum.

Bu noktada, Ağustos'tan beri planı buymuş dese şaşırmazdım. Ama bana böyle düşündüren kimdi? Ogi miydi?

Ogi Oshino.

"Ogi Oshino," diye söze başladı Bayan Gaen. "Şimdi yüzleşeceğimiz düşman o; savaşmamız gereken rakip. Ortadan kaldırmamız gereken hedef ve nefret etmemiz gereken nesne... Değil mi, Koyomin?"

Sessizlik

Düşman. Kelimeyi yüksek sesle söylediğini duyunca rahatsız hissetmeden edemiyordum. Onu astlarımdan biri olarak görme imajını bir türlü aklımdan çıkaramıyordum.

Tadatsuru ne derse desin.

Ve kendisi ne derse desin.

"Şaşırmamış gibisin. En başından beri biliyor muydun yani?" dedi Shinobu arkadan beni sıkıca tutarken ama ne yazık ki burada yanılıyordu ve bana fazla paye veriyordu. Ogi'den bir kez bile şüphelenmemiştim.

Ama.

Belki de biliyordum.

Hiçbir şey bilmiyordum.

Ama belki de Ogi'yi biliyordum.

Shinobu'nun sırtımda olduğunu hissederken bunu düşündüm.

Sessizlik

Ononoki sessizliğini korudu.

Belki de yerini biliyor, sahibinin kıdemlisi olan Bayan Gaen'in kucağında tutulurken kendini tutuyordu... Ama bu, Ononoki'nin kişiliğine pek uymuyordu.

Özellikle küçük kız kardeşlerim olan o pervasız karakterlerin üzerindeki tüm etkisinden sonra, nerede oturursa otursun, sohbetimizi istediği gibi bölebileceğini görebiliyordum.

"Bu çok önemli bir nokta aslında... Ogi Oshino isminin sadece bir kolaylık olduğunu unutmamalıyız. En gelişigüzel seçilmiş takma adlardan biri... Hayır, ona takma ad demek doğru olmaz, daha çok bir isme bağlı kalmaktan kaçınmak için seçilmiş bir kullanıcı kimliği gibi bir şey."

Bir isme bağlı kalmak mı?

Bu, daha önce duyduğum bir şeydi.

Kissshot Acerolaorion Heartunderblade varlığını yitirdiğinde, ona Shinobu Oshino adını vermişlerdi; bağlı olduğu bir isim, ya da öyle bir şeydi bu. Varlığını yeniden kazanmış olmasına rağmen bu bağın şimdi bile etkisini sürdürdüğü görülüyordu gerçi...

"Görüyorsun, Ogi Oshino'nun gerçek özü o bilinmezlikte yatıyor. Sahip olduğunu söyleyebileceğimiz tek özellik, kendi kimliğini kaybetmesi... Aslında, burada kullandığımız 'o' zamirinin bile gerçek bir anlamı yok."

"Sanki Ogi'yi tanıyormuşsunuz gibi konuşuyorsunuz, Bayan Gaen, ama onunla daha önce hiç tanışmadınız, değil mi?" diye sordum.

Sormak istediğim bir soruydu bu.

Bu noktaya kadarki olaylar zincirini ve Ogi'nin bana söylediklerini göz önünde bulundurunca, ikisi arasında doğrudan bir temas olmaması gerekiyordu.

Elbette, her şeyi bilen biri olarak Bayan Gaen'in Ogi hakkında bu şekilde konuşması gerekirdi ama tanıdığım biri hakkında, onu benden daha iyi tanıyormuş gibi konuştuğunu duyunca biraz tiksinmiş hissetmeden edemiyordum.

İtiraf etmeliyim ki bu his, kıskançlığa daha yakındı.

"Tanışmadım. Çünkü benden kaçınıyor... Ya da daha doğru bir ifadeyle, o tür varlıklar, görevlerinden asla sapmadan yaşayan benim gibi insanların karşısına çıkmazlar."

“...?”

"Ama onunla tanışmamış olsam da, onu tanımadığım anlamına gelmez. Sana açıklamam gereken çok şey var, Koyomin, bu da dahil. Ama neden en baştan başlamıyoruz? Fazla zamanımız yok ve bunu sadece bir kez açıklayacağım, o yüzden dikkatle dinle."

Bu kadarını söyledikten sonra, Bayan Gaen küçükçe bir tablet çıkardı. Her zamanki gibi, bu planı ya da her neyse onu açıklarken üzerine yazacaktı anlaşılan.

Ağustos'ta olanları hatırladım.

O zaman bana Kita-Shirahebi Tapınağı'ndaki Shinobu'nun ilk kölesinden bahsetmişti, değil mi? Ama bu ders, daha da karmaşık, çetrefilli ve görkemli olacaktı gibi görünüyordu.

Bu konuşmayı çabuk bitirip bir an önce olay yerine geçmek istiyorum. İşlerin nadiren planlandığı gibi gittiğini biliyorum... ama yine de bir yerde bir standart belirlememiz şart.

Önce bir şeyden emin olmak istiyorum. Daha doğrusu, bana garanti etmeni istediğim bir şey var: Ogi'nin bu gece harekete geçeceğinden emin misin? Ne tür bir tuzak kurarsak kuralım, o harekete geçmedikçe bir anlamı olmaz, değil mi?

"Geçecek. Emin olduğumu söylemekten ziyade, bu bir gerçek: bu gece tek gece. Burada harekete geçmezse, o artık o değildir diyebiliriz. Gerçi bu, tehdidi ortadan kaldırırdı," diye kendinden emin bir şekilde yanıtladı Bayan Gaen.

Bunu söylemesinin dayanaklarını anlamamıştım, yani bana hiçbir öz bilgi vermemişti, ama tavrı o kadar buyurgandı ki daha fazla üstelemek istemedim. Bu durum, Bayan Gaen’in en belirgin özelliğinin sahip olduğu bilgi miktarı değil, daha ziyade bu özgüven olduğunu düşündürdü.

Her türlü tartışma olasılığını bastıran bir özgüven.

Bu, onun rahat tavrıyla tezat oluşturuyordu.

…Gerçi ona sormaya çalışmıştım ama ben zaten kendimden emindim. Ogi’nin bugün, on dört Mart’ta harekete geçeceğine dair sarsılmaz bir güvenim vardı.

Ne de olsa.

Onun yapacağını söylediği şey buydu.

Şimdi, buraya gelmeden hemen önce, Araragi konutunun kapısının önünde.

—Araragi-senpai.

—Benim tarafımda yer alır mısın?

—Lütfen beni kurtar.

…

"Hım? Ne oldu Koyomin? Endişeli görünüyorsun. Bu kadar telaşlanmana gerek yok, öyle karmaşık bir şeyden bahsedecek değilim. Aslında bu, üniversite sınavlarını yeni atlatmış biri için kolay bir uzun pasaj olmalı. Ben sadece karmaşık bir durumu açıkça açıklamaya çalışıyorum. Burada birbirimizin cevaplarını kontrol ettiğimizi söylemekten emin değilim ama bir gizem romanının ifşa bölümü gibi."

Bir gizem romanının ifşa bölümü.

Eğer bir şeyse, bu Ogi'nin rolüydü.

Ya da belki Tsubasa Hanekawa’nınkiydi ama o burada değildi; büyük ifşa için buraya zamanında yetişememişti.

O zaten tam bir usta dedektifti, Mèmè Oshino’nun nerede olduğunu tespit etmişti. Ve belki de burada yapılması gereken normal şey, Bayan Gaen’i astının olası keşfinden haberdar etmekti ama nedense bunu yapmaktan çekindim.

Çünkü ona sahte umut verebilirdim diye bahane uydurdum ama aslında, ondan çekindiğim için gerçeği sakladım.

Gerçi Ogi’nin tarafını tutmaya çalışıyor değildim ya da öyle bir şey.

"Pekâlâ," dedi Bayan Gaen, ardından gülümsedi.

Bir usta dedektifin gülümsemesi gibi.

"O zaman neden bu park ile Kita-Shirahebi Tapınağı arasındaki ilişkiyle başlamıyoruz? Şu anki trajedimizin başlangıcıyla. Dört yüz yıl önce Kita-Shirahebi Tapınağı’nın selefi olan Shirohebi Tapınağı’nın başına gelen trajediyle…"