Araragi'nin Seçimi

"Ha? Bu da ne?"

Tsubasa Hanekawa'dan bir mesajdı.

Ancak mesajın gövdesi ve konusu boştu, sadece tek bir fotoğraf eklenmişti. E-posta zaten yeterince tuhaftı ama özçekim gibi görünen o acayip fotoğraf, gerçekten tarifi imkansızdı.

O Tsubasa Hanekawa...

Benim odamda, benim kıyafetlerimi giyerek özçekim yapmıştı.

Bu eşsiz fotoğrafın gösterdiği buydu (gerçi, ikimizin telefonunda da veri olarak bulunduğu için pek de eşsiz sayılmazdı).

"B-ben yokken okulda neler olmuş böyle?"

Sınıf başkanları sınıf başkanı Bayan Hanekawa'yı günlük kıyafetlerle görme arzum akıl almaz bir şekilde gerçekleşmişti ama öylece oturup bu anın tadını çıkaramazdım. Kıyafetler her şeyden önce benimkilerdi, aşina olduğum bir kombin... Bir yanım durumu olduğu gibi kabullenmek istese de, tüm bu olay çok tuhaf bir hava yayıyordu. Ben Kanbaru'nun ceketini ve ayakkabılarını giymiş, o da benim kapüşonlumu ve tuhaf ayakkabılarımı giymiş bir şekilde yanında duruyordum. Ve odamda, bana ait eksiksiz bir kıyafeti giyen Hanekawa'nın fotoğrafına bakıyordum? Ne kadar da karmaşık bir durumdu bu.

"Hanekawa'ya ne oldu... Kanbaru, bir şey biliyor musun?"

"Hayır, hiçbir fikrim yok... Aklıma gelen tek şey, evi yandıktan sonra Senjogahara-senpai aracılığıyla Karen ve Tsukihi ile tanışıp senin evinde kalıp kalamayacağını sormuş olması."

"Muhtemelen öyledir! ...Bekle, yangın mı? Evi mi yandı?! Ne zaman oldu bu?!"

"Ah, doğru. Bilmiyordun sanırım. Kısacası, ikinci dönemin ilk günü evi yandı."

Gerçekten de kısacası.

Olamaz... Yaz tatilinin son gününden beri zorlu bir macera yaşadığımı sanmıştım ama Hanekawa'nın daha da zor zamanlar geçirdiği anlaşılıyordu... Yine de Kanbaru beni şaşırttı. Hanekawa'ya ne kadar düşkün olduğumu biliyordu ve neredeyse bütün gün bana söylememeyi başarmış mıydı? Senjogahara onu "korkutucu" diye tanımlarken bunu mu kastediyordu? Ah, ama Kanbaru ile Hanekawa'nın pek bir ilişkisi yoktu... Şimdi düşününce, terk edilmiş dershanede alevler içindeyken Kanbaru Hanekawa hakkında bir şeyler mırıldanmamış mıydı?

Hm? O yangın...

"Bu da ne? Görünüşe göre kendisi asıl konuya geliyor... Ne yapacaksın, Koyomin?"

Cep telefonuma göz atmak istercesine atılan Bayan Gaen, o sabahtan beri ilk kez bana Koyomin diye seslendi.

"Bekle... Asıl konu mu? Bayan Ga—" Hayır. "Bayan Izuko, bildiğiniz bir şey mi var? Hanekawa hakkında... Durun, Hanekawa'yı tanıyor musunuz? Ve 'ne yapacağım' derken neyi kastediyorsunuz?"

"Her şeyi biliyorum... Demek istediğim, bu bir kaplan, Koyomin. İronik bir şekilde, terk edilmiş dershanede seni kurtaran da bir kaplandı. Görünüşe göre Tsubasa kararını vermiş ve o araf alevlerini kullanan büyük kaplanla yüzleşmeye karar vermiş. Heh, Mèmè'nin ondan korkmasına şaşmamalı. Böyle bir hamle yapmasını hiç beklemezdim. Yine de... bu işime geliyor."

"İşinize geliyor... Nasıl?"

Bir kaplan mı?

Bekle, hayır... Shinobu da kediler hakkında bir sürü şey söylemişti... Hanekawa tarafında tam olarak ne oluyordu şimdi? İnsanlar bildiklerini söylüyor, hatta bana açıklıyorlardı ama ben hiçbir net resim elde edemiyordum. Bildiğim tek şey şuydu: Hanekawa bana böyle bir fotoğraf gönderdiyse, orada oldukça tuhaf bir şeyler oluyordu. Bir imdat sinyali... Hayır, daha çok bir yardım çığlığı gibiydi.

"Aynen öyle, değerli Tsubasa'n başı dertte. Peki ne yapacaksın, Koyomin?"

"Ne mi yapacağım? Yine, ne gibi?"

"Buradaki her şeyi bilen hanım arkadaşınızın size hızlıca bir özet geçmesine izin verirseniz, aslında sadece Tsubasa'nın başı dertte değil, kız arkadaşın Senjogahara'nın da öyle."

"Ne?"

İlk tepki veren Kanbaru oldu. Hitagi Senjogahara, bu her zaman sadık astının iç hiyerarşisinin en tepesinde dururken onu suçlayamazdınız ama ben de şaşırmamış değildim. Yani, az önceki telefon konuşmamız neydi? Hiçbir işaret... göstermemişti... ya da belki göstermişti de...

...Ben fark etmemiştim.

Nasıl bu kadar ihmalkar olabilmiştim?

"O kızlar biz konuşurken alevler içinde kalabilirler... Eğer onları kurtarmak istiyorsan, insanüstü bir hızla gitmelisin. Bu anlamsız düelloyu unut," dedi Bayan Gaen, sanki duygusal bir baskı kurarcasına.

"..."

"İşime geliyor derken bunu kastediyorum. Bu düelloya katılmazsan işimi kolaylaştırırsın. Çünkü ölmen sorun olurdu... Birinci'nin dediği gibi, seni ölümden koruyacak şekilde ayarlamaya çalıştık ama ne olursa olsun bundan kaçınamayız. Kuralları çiğneyemem, bu yüzden sen çiğnersen gerçekten minnettar kalırım. Ve bu senin için de iyi, Koyomin. Şimdi düelloyu iptal etmek için mükemmel bir sebebin var."

Bayan Gaen beni susturdu ve tamamen sessizliğe gömdü. Kimsenin beni istemediği bir kavgaya girdiğimi biliyordum ama bu durum, dahil olmamın ne kadar az istendiğini keskin bir şekilde fark etmemi sağladı... Yaptığım şeyde kişisel gelişim değil, sadece kişisel tatmin olduğunu anlamıştım.

"Seçim zamanı, Koyomin," dedi Bayan Gaen, iğneleyici bir tonla. "Burada boş bir düelloda savaşmak mı, yoksa Tsubasa ve Senjogahara'yı kurtarmak için koşmak mı? Shinobu'yu mu seçeceksin, Tsubasa'yı mı, yoksa Senjogahara'yı mı?"

Seçim yap.

Karşılaştır ve seç.

Çoklu seçenekli bir ilişki problemi.

Bana önemli olanı karşılaştır... ve hangisinin daha önemli olduğunu tanımla.

Puanla ve farklılaştır.

"Bu üçünden... en çok kimi seviyorsun?" Bayan Gaen şaka yapıyor gibiydi. "Beş dakikalık bir süre yeterli olmaz mıydı? Gerçekten de, bence beş saniyede bir cevap bulabilirsin. Shinobu buraya bile gelmedi, Tsubasa senin kurtarıcın ve Senjogahara da kız arkadaşın... Ah?"

Hâlâ tek kelime etmeden telefonu Kanbaru'ya uzattım... Bayan Gaen haklıydı. Cevabı bulmak bir anlıktan daha uzun sürdü ama beş saniye yeterliydi.

Yine de bir cevabı bulmak basit diye, kolay olduğu anlamına gelmezdi.

Ah, demek seçmek bu demekti.

Bu durumda, karar verme hakkı... son söz... aslında pek de arzu edilir değildi.

Ama seçmeliydim.

Ve karar vermeliydim.

"Kanbaru. Lütfen bunu hallet."

"Anladım," diye yanıtladı hemen.

Senjogahara'ya abla gibi davranan Kanbaru'nun duymak istediği cevabın bu olmadığını biliyordum... yine de hemen başını salladı. "Burada kimi kurtarmaya çalıştığını karıştırma," demişti Kanbaru bana bir keresinde... ama böyle bir soruya doğru bir cevabın olmadığını herkesten iyi bilirdi. Hata yapamamak, ille de doğru olmak anlamına gelmezdi.

"Sadece senin evine mi gitmem gerekiyor?"

"Evet. O telefonu kullanmakta serbestsin, bu yüzden Karen'a seni içeri almasını söyle... Hanekawa'nın hâlâ orada olduğundan şüpheliyim ama odamda bir şeyler kalmış olabilir. Hemen arkandan geleceğim, bu yüzden o zamana kadar sen bir araştır."

Anlaşıldı.

Kanbaru, sözünü bitirir bitirmez çoktan koşmaya başlamıştı. Benim tuhaf ayakkabılarımı giymiş olmasına rağmen Naoetsu Lisesi'nin atletizm sahasından gözle görülemeyecek bir hızla uzaklaşırken, her adımıyla toprağı delip geçmesine inanmak zordu.

"Aklın başında mı senin?" diye sordu Bayan Gaen, dehşete düşmüş bir halde. Ya da daha çok, kararımı anlamaya bile başlayamamış gibiydi. "Bu akıl almaz bir şey... Gerçekten sadece gözünün önündekileri mi düşünüyorsun? Tsubasa ve Senjogahara, buradaki kararını öğrenselerdi nasıl hissederlerdi sence? O kızın peşinden gitmek hâlâ doğru olan şey değil mi?"

"..."

"Doğru, Suruga Kanbaru senden çok daha hareketli ve koşu hızıyla iki durumu da halledebilir... ve Tsubasa kendi sorunlarıyla kendi başına yüzleşebilir. Burada savaşabilecek tek kişi sensin, bu yüzden geride kalman doğru olabilir ama bunların hepsi mantık... 'belki bu, belki şu'. İnsanların duyguları var. Sana o mesajı sana inanarak gönderdiğini düşünmüyor musun? Ve onun güvenini böyle mi boşa çıkaracaksın?"

Bayan Gaen mesafeli tonuyla devam etti ama tüm bunları söylemesinin tek sebebinin, düelloya katılmamamdan elde edeceği fayda olmadığı da hissediliyordu.

Bu düşünce, zihnimi bir nebze olsun sakinleştirmeye yardımcı oldu.

Demek onun da normal bir yanı vardı... gerçi belki benim yoktu.

"Onlara böyle ihanet ettikten sonra, o ikisi sana bir daha asla güvenmeyebilir," dedi Bayan Gaen, sanki konuyu iyice pekiştirmek istercesine.

"Belki," diye yanıtladım. Sakin ve utanmadan. "Ama onlara inanıyorum. Kalbimin en derininden. Hanekawa'ya ve Senjogahara'ya."

Anlayacaklarına inanıyordum.

Benim gibi sıradan birine bu kadar özel davranan o ikisi... güvenimi asla boşa çıkarmazdı.

Hayatımdaki o iki özel insan.

Ne Tsubasa Hanekawa, ne Hitagi Senjogahara.

"Anlayacaklarına inanıyorum... herhangi bir kurtarıcıdan ya da herhangi bir sevgiliden önce, Koyomi Araragi adıyla bilinen adamın... küçük bir kızı öncelik olarak göreceğini."