Anlayışın Köprüleri

Gelecekten dönüp bu durumu yargılayacak herhangi biri muhtemelen Kanbaru'nun haklı olduğunu düşünürdü; ama onunla aynı zamanda ve aynı yerde yaşayan biri olarak Kanbaru'nun görüşleri fazlasıyla sertti.

Nereden bakılırsa bakılsın, aşırıya kaçmıştı.

Benim gibi pek dışa dönük olmayan bir kişiliğe sahip birinin bakış açısından, o, sosyallik alanında yüksek lisans yapmışçasına, tamamen akıl almaz bir şekilde davranıyordu.

Sanki oldukça oturmuş bir duruma girip sadece tekneyi sallamakla kalmamış, onu devirmişti. Her şeyi barışçıl yollarla çözmeyi bile isteye neden reddettiğini düşündüğümde neredeyse bir baş ağrısı tuttu beni. Her sağlam argümanına karşı tüm gücümle karşı çıkmak istiyordum.

Ne de olsa bu Suruga Kanbaru'ydu. Naoetsu Lisesi'ne ilk başladığı ayda sınıfındaki her kızın evine oyun oynamaya gitmiş, namı yürümüş biriydi.

İnsanlarla ilişkilerine, ders dışı bir kulübe ya da spor takımına bile katılamayan benden kökten farklı bir şekilde yaklaşıyordu. Düşündüğümde, Shinobu dört yüz yıl öncesine kadar tek bir uşak bile edinmemiş, tamamen kendi başına yaşamıştı ve beş yüz yıllık ömründe (gerçekte altı yüz) toplamda sadece iki uşağı olmuştu. Bu, onun iffetli ve uslu olduğu anlamına gelmiyordu; aksine, iletişim yeteneklerinden çarpıcı bir yoksunluk sergilediği anlamına geliyordu.

Elbette, benim yalnızlığımdan Shinobu'nunkiyle aynı seviyede bahsetmek doğru olmazdı; ama bunu aklınızda tutacak olursanız, hem o hem de ben Kanbaru'nun ne dediğini anlamakta zorlanırdık, Kanbaru da bizim ne hissettiğimizi anlayamazdı.

Birbirimizi anlayamıyorduk.

Temel bir düzeyde.

Ama eğer böyle diyecek olsaydım, o zaman belki de aramızda ilk Anormallik Avcısı'nın ne hissettiğini en iyi Kanbaru anlıyordu, ya da belki de anlayan tek kişi oydu.

Ortaokul.

Suruga Kanbaru'nun Hitagi Senjogahara ile sözde abla-kardeş ilişkisi varken – o zamanlar Valhalla İkilisi olarak biliniyorlardı, Hanekawa'ya göre okulun en tanınmış ilişkisinin bir yarısıydı.

Kanbaru bunun sonsuza dek süreceğini varsaymış olmalıydı; ancak ondan bir yaş büyük olan Senjogahara, liseye ondan bir adım önce geçmişti.

Ve sonra lisede değişti.

Kanbaru, akademik olarak biraz eksik olmasına rağmen doğuştan gelen çalışkanlığını kullanarak Naoetsu Lisesi'ne girmek için çok çabalamış olsa da, değişmiş bir Senjogahara tarafından düpedüz reddedildi.

Duyduğuma göre, korkunç şeyler söylemişti.

“Seni bir arkadaş ya da hatta küçüğüm olarak görmüyorum; şimdi de görmüyorum, hiçbir zaman da görmedim.” — “Senin gibi yetenekli bir küçüğümle arkadaş olmak benim itibarımı artırırdı ve sana iyi davranmamın tek sebebi buydu.” — “Sadece ilgili bir abla gibi davrandım.”

Ve ondan sonra, ikili bir yıldan fazla süreyle etkileşimde bulunmadı.

Tekrar etkileşime geçmeye başladıklarında Kanbaru için her şey olumlu değildi; çünkü anlaşılması zor, düşüncesiz, aptal, boş bir hayat süren bir çocuk da ortaya çıkmıştı.

Ben.

Koyomi Araragi.

Ben, herhangi biriyle kolayca değiştirilebilecek bu belirsiz, anlamsız adam, değişmiş Hitagi Senjogahara'nın bir ortağı olarak ortaya çıkmıştım.

Kanbaru'nun o zamanlar ne hissettiğini hayal bile edemiyorum.

Hiçbir iyi özelliği olmayan ortalama bir liseli bile aslında kendi başına güçlü bir kişilik olarak öne çıkar, ama ben o bile değildim.

Senjogahara'yı, çok sevdiği ablasını, sanki bir çırpıda kapıp almış gibi görünen bu kişiydi; ve Suruga Kanbaru buna dayanamadı.

Dayanamadı ve bu yüzden...

Bir maymuna dilek diledi.

Onun gibi dürüst ve açık sözlü bir kıza yakışmazdı bu; ama belki de tam da kendi karakterine uygundu, zira hayatını yaşadığı şekilden kaçmaktan kendini alıkoymasının tek yolu buydu.

İşte o böyle bir kızdı.

Bu yüzden ilk Anormallik Avcısı'nın ne hissettiğini anlamıştı.

Birinin ilki olmanın nasıl bir his olduğunu ve ikinci olmanın nasıl bir his olduğunu.

Elbette, ölçek farklıydı; iki durumu eşitlemek ilk Anormallik Avcısı'nı rahatsız edebilirdi. Bu, Shinobu'nun yalnızlığı ile benimkini aynı şey sanmak gibi olurdu. Kanbaru'nun Senjogahara ile ilişkisi, Kanbaru'nun ortaokulu bitirmesiyle yaklaşık bir yıl, sonrasını da katarsak en fazla iki yıl kesilmişti; buna kıyasla, dört yüz yıl için nasıl bir ölçek olabilirdi ki?

Shinobu'nun ilk Anormallik Avcısı ile ilişkisi, Senjogahara'nın Kanbaru ile ilişkisine hiç benzeyemezdi; ve eğer bunu söyleyecek olursanız, ilk Anormallik Avcısı ile ikincisi arasındaki gerçek ilişkiyi kimse anlayamazdı.

O zamanı bilen tek bir kişi bile yoktu.

Her biri Karanlık tarafından yutulmuştu.

Yine de Suruga Kanbaru sempati duyuyordu.

Sempati duyuyordu ama acısını paylaşmıyordu.

Empati kurdu ve onunla aynı hizaya geldi.

Bu yüzden Shinobu'nun peşini bırakmadı; Shinobu onunla karşılaşmaktan, onunla yüzleşmekten kaçınmaya çalışırken tek bir kelime bile etmeden orada duramazdı ve kendini tek bir kelimeyle de sınırlayamazdı.

Benim yapabileceğim bir şey değildi bu.

Shinobu'ya fazla yakınlaşmıştım. Onun düşünce tarzını ya da yaşam biçimini reddedemezdim. Kanbaru'nun yaptığı gibi onunla kavga da edemezdim, tartışamazdım da.

Onun fikirleriyle kendi fikirlerimi karşı karşıya getiremezdim, hararetli bir tartışmaya giremezdik; ruh eşi olmak tam da bunu ifade ederdi, ama belki de Shinobu'ya Kanbaru'nun söylediklerini benim söylemem gerekirdi.

Gerçi bu kadar asosyal biri olarak bunu asla düşünmezdim; dürüst olmak gerekirse, küçüğüme daha ne kadar iş yıkacaktım ki?

Hatta burada, Kita-Shirahebi Tapınağı'nda, Nadeko Sengoku davası sırasında, Kanbaru'nun Jagirinawa ile yüzleşirken ellerini kirletmesine neden olmuştum.

Daha da kötüsü, bu kez komik rahatlama görevlerinin çoğunu ona devretmiştim, bu yüzden ilk Anormallik Avcısı ile yüzleşmem gerekiyordu; en azından Shinobu ile tek başına karşı karşıya gelen bu kıza borcumu ödemek için.

Böyle düşünmüştüm.

Kararım buydu.

“Savaşmak zorunda değilsin ki, biliyorsun.”

Ne de olsa, diye ekledi.

Akşam Kita-Shirahebi Tapınağı'nda ortaya çıkan yarı vampir uzman Episode, tapınak arazisinden fırlamış devasa haça yaslanarak gülümsedi.

Görünüşe göre bu haçı, büyülü kılıçlar ve benzerleri gibi başka bir boyutta tutamıyordu. Ne de olsa bir haçtı, bu yüzden belki de üzerinde hiçbir vampir yeteneği kullanamıyordu.

“Tek yapman gereken onu bir düelloya ikna etmekti ve şimdi Bayan Gaen’in tüm planları tıkır tıkır işledi; ilk Anormallik Avcısı’nı belirlenmiş bir konuma çağırabildiğimize göre, Kalpaltı Kılıç’ın uşağı olarak senin rolün temelde bitti. Bayan Gaen’in onunla benim savaşmamı planladığına eminim. Beni bu yüzden istediğine eminim.”

“Belki. Ama yine de.”

“Ah, hayır, sorun değil; bu konuda seninle tartışmayacağım. Ben bir paralı askerim. Kimin savaştığı umurumda bile değil; bu dünyada bir vampir eksilmesi anlamına geldiği sürece, seve seve sana bırakırım. Hatta sen, Kalpaltı Kılıç ve ilk Anormallik Avcısı hepiniz ölseniz bile mutlu olurum.”

Bunun basit bir espri olduğundan şüpheliydim.

Genellikle zararsız biri olarak görülüyordum; üstelik bahar tatilinde Oshino'nun kurduğu oyunda bana yenilmişti. Bana ve Shinobu'ya el süremediğini söylemişti ama içten içe tüm vampirleri düşmanı olarak görüyordu.

Bir yarı vampir.

Hem insanlardan hem de vampirlerden nefret ediyordu.

“Sahip olduğun ‘formaliteler’ neyse, bitti mi?” diye sordum çekinerek.

Başını salladı. “Evet, elbette. Bu konularda titizdir. İlk Anormallik Avcısı’nı bulup onunla usulüne uygun bir şekilde müzakere ettik; tıpkı Mèmè Oshino’nun benimle müzakere ettiği gibi. Gerçi Bayan Gaen’in Mèmè Oshino kadar samimi olduğundan şüpheliyim.”

“…”

Oshino'nun asla “samimi” olarak tanımlanacağını hayal etmemiştim, ama dürüst olmak gerekirse, Bayan Gaen'e kıyasla öyle olabilir miydi? Her şey göreceli, değil mi?

Her şeyi, hatta kıyaslanamaz olanı bile kıyaslamalı mıydık?

“Ah, Episode, itiraf etmeliyim ki, ilk Anormallik Avcısı’nı o boş arazide kaçırdıktan sonra ne olacağını merak etmiştim, ama onu buldunuz mu? Gerçekten profesyonelsiniz.”

“Gerçekten profesyonel miyiz? Senin başardığın o mucize, amatör bir başarı değildi.”

En azından, Bayan Gaen’in bir rakibin kaçmasına izin verdiğini ilk kez görüyordum, dedi Episode. Bunu duymak kötü hissettirmemişti, gerçi bunun bir iltifat olarak söylenmediğinden emindim.

“Şimdi yapmamız gereken tek şey geceyi beklemek, sonra sen ve ilk Anormallik Avcısı bire bir düelloda karşı karşıya gelebilirsiniz; ama biraz rahatlamana yardımcı olmak için sana şimdi söyleyeceğim. Kaybedebilirsin.”

“…?”

“Senin kaybetmen sadece benim devreye girmem anlamına gelir; en kötü senaryoda ise Bayan Gaen harekete geçer. Hepsi bu. Elbette, buraya bir düello sahnesi diyoruz ama aslında bir şeytan çıkarma alanı gibi. Bu kez gerçek bir çıkmaz sokak, kaçamayacağı bir yer. Bunu korkaklık olarak mı görüyorsun?” diye sordu Episode, sanki beni önceden tahmin ediyormuş gibi. “Daha önce sana söylemedim mi? Anormallikleri kovmak söz konusu olduğunda korkaklık diye bir şey yoktur; üstelik bu kez başka bir uzmana karşıyız. Bunu kabul ettiğinde biliyordu ve eminim ki sahnemizin sınırlarından kaçmak için elinden geleni yapıyor. İstersen buna bir zeka savaşı de; bu, ‘düello’ kelimesinin düşündürebileceği kadar güçle ilgili değil. Bu yüzden kazanmak zorunda değilsin; tek yapman gereken ölmemek.”

“Ölmemek mi?”

“Tabii ki, çünkü ölürsen Kalpaltı Kılıç tamamen özgür kalır. Unuttuğunu söyleme bana.”

“…”

Unutmuş değildim.

Ama aynı zamanda, düelloda başıma bir şey gelse bile endişelenmeme gerek kalmazdı; yeter ki ilk Anormallik Avcısı şimdi benim oynadığım rolü üstlensin.

“Hayır, çünkü eminim ki Bayan Gaen'in en çok korktuğu senaryo bu: Kalpaltı Kılıç'ın orijinal kölesiyle yeniden bir araya gelmesi, tüm ihtimaller içinde en endişe verici sonuç. Bu nasıl kötü olmaz ki? Dışarıda Kalpaltı Kılıç gibi iki vampir mi olacak? Dünyayı on kez yok edebilecek bir canavarı dizginlediğinin daha çok farkında olmalısın.”

Shinobu'nun emniyet valfi olduğumu duymak, ne kadar güçsüz ve işe yaramaz olduğumu düşündüğümde, daha önceki sözleri kadar iyi hissettirmedi.

Neredeyse, özel yeteneği her yana yetişkin dergileri saçmak olan bir adam gibi hissetmiştim.

Ben ne biçim bir şeytan kovucuydum ki?

“Benden pek bir şey beklemediğine göre sormanın anlamı yok belki ama bu düelloyu kazanırsam ona ne olacak?”

“Yok edilecek. Benim ya da Bayan Gaen'in eliyle öyle bir öldürülecek ki, geriye hiçbir kalıntı bırakmayacak. Bir anormallik olarak varlığı tanınmadığı için başına ödül konmaması kötü oldu ama Bayan Gaen bana bir ikramiye ödeyecek. Yani dert etme; sen kazansan da kaybetsen de sonuç aynı olacak. İlk Anormallik Avcısı ile olan düellon, hani, bir açılış gösterisi gibi, bir performans… İlk atışı yapmak gibi.”

İlk atışı yapmak.

Bunun, kendi yöntemiyle beni rahatlatmaya çalıştığını anladım ama moral bozucu oldu doğrusu.

İlk atış olsa bile, kimin atıcı, kimin vurucu olduğunu bilmiyordum. Vurucunun sallanmasına izin verilirse garip bir açılış töreni olacağı da cabasıydı. Belki de bana ve Anormallik Avcısı'na gösteriş yapma şansı diyebilirdiniz.

“Pekala, şey…”

Açıklamasını bitirince Episode, yaslandığı haçı kendine çekti ve omzuna attı. Bir ton kadar gelebilecek gümüş haçı kolayca idare ediyordu.

Yarı vampir.

Bir vampir olarak güçleri yarıya inmişti ama zayıflıkları da öyleydi. Bu da beyaz, geleneksel okul üniforması içindeki bu uzmanın güçlerini gündüz bile kullanabileceği anlamına geliyordu.

“Pekala, bildiğin gibi annem ve babam sırasıyla bir vampir ve bir insandı.”

“…?”

“Ama o örneğin, sizin gibileri, insanların anormalliklerle bağ kurabileceğini ya da onlarla iyi geçinebileceğini düşündürmesini istemem, tamam mı? Hatta varlığımı üzücü bir tür başarısızlık olarak görmeni isterim.”

Başarısızlık mı? Episode'un kendi hakkında böyle bir kelime kullanması ona benzemiyordu. Bu tevazu olamazdı.

“Demek istediğim, annem ve babam sonradan öldürüldü. Bir araya geldikten çok kısa bir süre sonra insanlar tarafından yok edildi, vampirler tarafından yendi.”

“Ben bile himaye edilmeseydim başım belaya girerdi,” dedi, sesi değişmemişti. Öyle şok edici bir gerçeği dile getirdi ki, kısacık, uçup giden bir an için, bir zamanlar bu adamla ölümüne bir savaşta olduğumu unuttum.

“İşler böyle, değil mi? Ama durum bu işte; o yüzden garip umutlara kapılma. Kalpaltı Kılıç'la olan ilişkin hakkında da değil.”

“Ama, bu─”

Şaşkınlıkla ona döndüm.

Bunu gerçek olarak yutamadım. Onun durumu özel bir istisna değil miydi? Yine de, kendi özel nedenleriyle neden bir uzman olduğunu anladım.

Eğer babası vampirler tarafından kurutulduysa ve annesi insanlar tarafından öldürüldüyse, o zaman elbette─

“Hım? Ah, hayır, her şeyi karıştırmışsın. İnsan babam insanlar tarafından tasfiye edildi, vampir annem ise vampirler tarafından yendi. İkisi de kendi türleri tarafından hain gibi muamele gördü. Ama onları suçlayamam. Bir hain hakkında ben de aynısını düşünürdüm.”

“…”

Onun şok edici gerçeği… daha da şok edici bir hal almıştı.

Huzurlu bir yetiştirilme tarzına sahip ben, buna ne diyebilirdim ki? Bir zamanlar sadece nefret edilen bir düşman olarak gördüğüm beyaz, geleneksel okul üniforması içindeki bu genç, birden hem çok tanıdık hem de çok uzak gelmişti.

“Seni kim himaye etti? Hem insanlar hem de vampirler sana karşıyken seni kim korudu?”

“Korudular mı, bilmiyorum─muhtemelen benim için her türlü planları vardı…” Episode bir an tereddüt etti. “Giyotin Kesici'nin kilisesiydi.”

Giyotin Kesici…

Bahar tatilinde Shinobu'yu ortadan kaldırmak için bu kasabaya gelen üç uzmandan biri…

“Yani… bu seni─”

“Olamaz. O tanrı manyağı benim için bir tür ebeveyn değildi. Sadece kendi özel nedenleri olan biri olarak, burada Kalpaltı Kılıç'ın tarafını tutamayacağımı söylüyorum. Bence bu şekilde ortada kalmış, iki arada bir derede kalarak hak ettiğini buluyor. Bayılıyorum buna!”

Episode, kendi hazırlıklarını yapmak için, şüphesiz, Kita-Shirahebi Tapınağı'ndan ayrılmaya başladı. Neredeyse gitmesini izleyecektim ama son saniyede haç taşıyan sırtına seslendim.

“Dur bir, en önemli kısmını hiç duymadım.”

Episode, bu düelloya katılıp katılmadığımı umursamıyordu, bu yüzden aklından çıkmış olmalıydı… Ama bana söylemesi gerekiyordu.

“Kurduğun bu düello alanları nerede? Bu gece nereye gitmeliyim?”

“Ah, o konuda,” diye döndü ve dedi. Ebeveynlerinin nasıl öldürüldüğünü neşeyle anlatmıştı ama şimdi hoş olmayan bir şey hatırlamış gibi kasvetli görünüyordu. “Burada emsali takip ediyoruz. Oldukça tanıdık bir yer; ben buna kader derdim.”

“Kader mi?”

“Naoetsu Özel Lisesi'nin atletizm sahası.”