Epilogue

BAŞLIK: Sonsöz

Ainz’in lüks özel odası gösterişli mobilyalarla döşenmiş, zemini de kızıl bir halıyla kaplıydı. Normalde odanın üzerini bir sessizlik perdesi örterdi ama o gün, sessizliğin kendi sesi bile duyulacak kadar derin bir huzur vardı. Genellikle yanı başında duran hizmetçi ortalıkta yoktu; geriye sadece Ainz, Albedo ve köşede kılıcını hazır tutan bir ölüm şövalyesi kalmıştı.

Albedo’nun sesi bal gibi tatlıydı, bu yüzden atmosferi hiç bozmadı. “Rapor etmeme izin verin: O köyün yakınlarında yakaladığımız Slane Teokrasisi’nin Güneş Işığı Kutsal Yazıtı komutanı buz zindanına gönderildi. Planımız, istihbarat toplama biriminden bir görevlinin ondan bilgi alması.”

“Neuronist’i işin başına getiriyorsan sorun yok. Ama ceset üzerinde deney yapmak istediğimi biliyorsun, değil mi?”

“Evet, yüce efendim. Şövalye kılıklı şeylerden söktüğümüz eşyaları şu an değerlendiriyoruz, ancak duyduğuma göre eşyaların çoğu pek de büyülü değilmiş. İşimiz bittiğinde hepsini hazineye koyacağımızı tahmin ediyorum.”

“Elbette, uygun görünüyor.”

“Son olarak, tedbir amaçlı o köye iki gölge iblisi gönderdik. Gazef Stronoff’u nasıl halletmeliyiz?”

“Şimdilik yüzbaşıyı rahat bırakın. Daha önemlisi, Carne bizim dışarıdaki tek dayanağımız ve dostane ilişkiler kurabildiğimiz tek yer. Gelecekte işbirliği için onlara güvenebiliriz. Bu bağı bozmaktan kaçınmak için elinizden gelenin en iyisini yapın.”

“Anlaşıldı. Emin olun ki yapacağız. Pekala, kısa sürdü ama raporum bu kadardı.”

Ainz ona teşekkür etti ve daha yakından baktı. Albedo her zaman nazikçe gülümserdi ama bugünkü gülüşü farklıydı; neredeyse zapt edilemez bir keyif içindeydi. Bunun nedeni, sağ eliyle okşadığı sol yüzük parmağındaki Ainz Ooal Gown Yüzüğü’ydü. Yüzüğü nereye takacağı ona kalmıştı ama neden o parmağa taktığını tahmin etmek zor değildi.

Eğer bunlar onun gerçek hisleriyse, bir erkek olarak Ainz belki de sevinirdi ama Albedo’nun hisleri onun müdahalesi sonucuydu. Kalbinde bir suçluluk ateşi yanıyordu.

“Albedo, bana duyduğun bu aşk, benim çarpıttığım bir şey. Gerçekte böyle hissetmiyorsun. Bu yüzden…” Daha ne söylemeliydim ki? Anılarını sihirle manipüle etmek doğru bir yol olur muydu? Ainz duraksadı ve daha fazla bir şey söyleyemedi.

Albedo, hala gülümseyerek sordu, “Beni değiştirmeden önce nasıldım?”

Kaltak.

Ama bunu söyleyemezdi, bu yüzden durumu nasıl açıklayacağından emin değildi. Dışarıdan sakin görünüyordu ama içinde çılgınca bir çözüm arıyordu. Onu izleyen Albedo, yine ilk konuşan oldu: “Öyleyse, ben şimdiki halimi tercih ederim, bu yüzden endişelenmenize gerek yok.”

“Ama…”

“Ama?”

Ainz sessiz kaldı. Albedo gülümsemeye devam ederken ondan anlaşılmaz bir işaret alıyordu.

Konuşmayınca o devam etti. “Önemli olan tek bir şey var.” Ainz devam etmesini beklerken Albedo hüzünlü bir sesle konuştu. “Size bir yük değilim, değil mi?”

Ağzını açtı ve yüzüne baktı. Sözleri yavaş yavaş beynine –gerçi bir beyni olduğunu düşünmüyordu– işledi ve sonunda ne demeye çalıştığını anladı. Hemen onu savundu. “H-hayır, hiç de değil.” Böyle bir güzellik tarafından sevilmek onu üzmüyordu. Şimdilik.

“Öyleyse, sorun yok, değil mi?”

“Şey…” Öyle görünmüyordu ama onu ikna edecek bir yol bulamıyordu.

“Sorun yok, değil mi?” diye tekrarladı.

Ainz kesinlikle tuhaf bir şeyler sezdi ama son çare olarak sordu, “Tabula’nın sana verdiği arka planı çarpıttım! Gerçek seni geri almak istemiyor musun?”

“Eminim Tabula Smaragdina, bir babanın kızını gelin olmasına affettiği gibi sizi de affederdi.”

“Ö-öyle mi dersin?”

Gerçekten öyle biri miydi?

Ainz bunu düşünürken metal bir şıngırtı duyuldu. Sesin geldiği yöne baktığında yerde uzun bir kılıç duruyordu. Kılıcı tutması gereken ölüm şövalyesi ise ortalıkta yoktu. Daha az önce çağrılmıştı.

“Normal yollarla çağrılan canavarlar süreleri dolunca geri döner… Bu dünyadan gelen kılıcın yere düşüş şeklinden, eşyalarının onları bu dünyada tutacak bir bağ olmadığını anlıyorum. Bu durumda, bir cesedi çağırma için temel olarak kullandığımızda, bu dünyaya olan bağ daha güçlü olduğu için mi geri dönmüyor? Eğer bir yığın cesedimiz olsaydı, onları Nazarick’i güçlendirmek için kullanabilirdik.”

“Öyleyse bir yığın ceset mi toplamalıyım?”

“Carne’nin mezarlığını falan kazmaya kalkmayalım.”

“Anlaşıldı. Ama büyük bir miktar ceset toplamak için bir fikir bulmalıyız. Şimdi, ölüm şövalyesi ortadan kaybolduğuna göre, toplantı zamanı gelmiş olmalı. Lütfen Sebas ile birlikte gelin. Ben önden gideyim.”

“Ah? Pekala, Albedo. Sonra görüşürüz.”

Ainz’in odasından ayrılan Albedo, Sebas’ın kendisine doğru yürüdüğünü gördü. “Sebas! Tam zamanında.”

“Ah, Albedo. Lord Momonga odasında mı?”

“Evet, odasında.” Sebas’ın hala ona Lord Momonga demesi yüzünden kendini biraz üstün hissetti.

Sebas kaşlarını kaldırdı. “Keyfiniz yerinde görünüyor. Güzel bir şey mi oldu?”

“Bir nevi.” Adı bilmek, mutlu olmasının tek nedeni değildi. Ainz ile önceki konuşmasını hatırlıyordu. “Gelin” demişti ve Ainz onu reddetmemiş ya da kaçamak cevap vermemişti. Başka bir deyişle… Nazik ifadesi, kendi kötülüğü için bile saf olmayan bir şekle büründü. Ainz’in önünde asla böyle bir gülümseme takınmazdı.

“Hıhıhıhıhı! Onu elde edebilirim. Ona göstereceğim. Onun yanında oturan ben olacağım! Shalltear ayakta duracak bir yer bulabilir.” Amaçlarını kat bekçilerinin kaptanı olarak değil, bir kadın olarak fısıldadı ve yumruklarını sıktı. “Süklüb kanım kaynıyor!”

Sebas biraz tiksinerek baktı.

Ainz, Albedo eşliğinde Taht Odası’na geldi. Pek çok varlık oradaydı, sadakatlerini ifade etmek için tek dizlerinin üzerine çökmüşlerdi. Kimse hareket etmiyordu; öyle bir sessizlik vardı ki nefes sesi bile duyulmuyordu. Duyulan sesler Ainz’in ve Sebas’ın ayak sesleri ile Ainz Ooal Gown Asası’nın zeminde çıkardığı tıkırtılardı.

Ainz merdivenleri tırmandı ve tahta oturdu. Sebas ise elbette merdivenlerin dibinde durdu ve Albedo’nun arkasında diz çöktü.

Yerine oturan Ainz, merdivenlerin önünde uzanan manzarayı sessizce süzdü. Neredeyse tüm NPC’ler toplanmıştı. Bunun en güzel yanı, herkesi bir arada görmekti; o kadar çok farklı varlık vardı ki adeta bir iblis geçit töreni gibiydi. Tüm bunları ortaya çıkaran lonca arkadaşlarının hayal gücünü bir kez daha alkışlamak istedi.

Herkese bakarken birkaç kişinin eksik olduğunu fark etti ama bu kaçınılmazdı. Ultra dev golem Gargantua ve Sekizinci Seviye’nin Koruyucusu Victim oradan ayrılamazdı. Yokluklarını telafi etmek için değil ama sadece NPC’ler değil, pek çok yüksek seviye minyon da toplanmıştı; şüphesiz kat bekçileri tarafından özenle seçilmişlerdi.

Yine de Taht Odası o kadar genişti ki biraz boş geliyordu. Taht Odası, Büyük Nazarick Mezarı’nın kalbi ve en önemli alanıydı, bu yüzden insanların minyonları içeri almaya tereddüt etmesini anlıyordu ama kuralın biraz daha gevşetilebileceğini düşünüyordu.

Ama bu başka bir zamana kalsın. Ainz bu konuyu sonraki bir randevuda ele almaya karar verdi ve konuşmak için ağzını açtı: “Öncelikle, kendi başıma hareket ettiğim için üzgünüm,” diye, hiç de üzgün hissetmiyormuş gibi bir sesle özür diledi. Bu sadece gösteriş içindi; önemli olan özür dilemesiydi. Kendi takdirine göre hareket etmişti ama altındakilerin ona güvenmediğini düşünmelerini istemiyordu. “Biz yokken ne olduğunu Albedo’ya sorun ama burada hepinize hemen söylemek istediğim bir şey var. Yüce Eşya Kırıcı!” Ainz, belirli bir seviyeye kadar büyülü eşyaları yok edebilen bir büyü yaptı. Tavandan sarkan büyük bayraklardan biri yere düştü. Üzerindeki arma Momonga’ya aitti.

“Adımı değiştirdim. Şimdiden sonra bana…” Ainz parmağını uzattı ve herkesin gözlerini üzerine topladı. “Bana Ainz Ooal Gown deyin, kısaca Ainz.” Parmağı, tahtın arkasındaki lonca armalı duvar halısını işaret ediyordu. Herkesin dikkatini çekmek için asasını yere sertçe vurdu. “İtirazı olan varsa ayağa kalksın ve söylesin.”

Hiç kimsenin söyleyecek bir şeyi yoktu. Albedo ışıl ışıl parlayarak konuştu. “Onurlu adınızı duyduk. Yaşasın Lord Ainz Ooal Gown! Size, en soylu olan Ainz Ooal Gown, biz Büyük Nazarick Mezarı sakinleri mutlak sadakatimizi sunarız!”

Sonra bekçiler de katıldı. “Yaşasın Lord Ainz Ooal Gown! Yüce Varlıkları bir araya getiren sizdiniz. Size her şeyimizi adarız.”

“Yaşasın Lord Ainz Ooal Gown! Siz korkunç bir gücü kullanan bir kralsınız. Tüm varlıklar sizin yüceliğinizi bilmeli!”

NPC’lerin ve minyonların tezahüratları Taht Odası’nda yankılandı.

Övgülerin içinde yıkanan Ainz düşündü, Arkadaşlar. Gururlu ismimizi kendime mal etmem hakkında ne düşünürdünüz? Mutlu olur muydunuz? Yoksa kaşlarınızı mı çatırdınız? Eğer bir fikriniz varsa, gelin ve bana söyleyin. Bana bunun sadece benim adım olmadığını söyleyin. O zaman geldiğinde, seve seve Momonga olmaya geri dönerim.

Aşağıdaki herkese baktı. “Şimdi size kesin bir emir vereceğim, gelecekteki politikamız için bir yol haritası.” Ainz birkaç saniye duraksadı. Herkesin yüzündeki ifadeler gerilmişti. “Ainz Ooal Gown’u kalıcı bir efsane yapın!” Sağ eliyle Ainz Ooal Gown Asası’nı yere sapladı. Bunu yaptığı an, her bir mücevherden renkler çıkmaya başladı ve havada parıldadı. “Nerede çok kahraman varsa, ezin onları! Çünkü Ainz Ooal Gown en büyük kahramandır. Tüm canlılara bunu duyurun. Eğer bizden daha güçlü biriyle karşılaşırsak, o zaman bunu güçten başka bir yolla duyurun. Eğer yanında çok sayıda adamı olan bir büyücüyle karşılaşırsak, o zaman başka bir yöntem seçin. Hala hazırlık aşamalarındayız ama mutlaka gelecek olan o büyük güne doğru çalışmalıyız. Ainz Ooal Gown’un en büyük olduğunu duyurmalıyız!”

Adını tüm dünyaya duyurmak, herkesin kulağına fısıldamak istiyordu. Eski dostları, Ainz Ooal Gown lonca üyeleri ayrılmış olsalar da, hâlâ bu dünyada olma ihtimalleri vardı. İşte bu yüzden, adının efsanevi bir şekilde herkesçe bilindiği o noktaya ulaşmayı arzuluyordu.

Yeryüzünde, gökyüzünde ve denizlerin ötesinde – tüm duyarlı varlıklar bunu bilmeliydi. Ancak o zaman, belki eski bir lonca üyesine ulaşabilirdi. Ainz’in hırsla dolup taşan sesi, odadaki herkesin duyabileceği kadar güçlüydü. Herkes başlarını öyle bir eşzamanlılıkla eğdi ki, hareketin sesi bile duyuldu. Bu tavır, dua ya da tapınma olarak adlandırılabilirdi.

Ainz ayrıldıktan sonra taht biraz yalnız görünse de, Taht Odası'ndaki heyecan hâlâ doruktaydı. Mutlak hükümdarlarından emir almak ve görevlerine hep birlikte başlamak, her birinin kalbinde bir tutku ateşi yakmıştı. Özellikle doğrudan emir alanlar daha da gayretliydi.

“Herkes başını kaldırsın.” Albedo’nun yumuşak sesiyle çekilmişçesine, başları hâlâ eğik olan herkes yukarı baktı. “Doğrudan emir alan her biriniz, bu emri alçakgönüllülükle yerine getirin. Şimdi, önemli bir konuyu konuşmamız gerekiyor.” Gözleri, tahtın arkasındaki Ainz Ooal Gown duvar halısından hiç ayrılmadı. Arkasındaki NPC’ler ve hizmetkârlar da oraya bakıyordu. “Demiurge, lütfen Lord Ainz’in sana söylediklerini herkese anlat.”

“Anlaşıldı.” O da herkes gibi diz çökmüş vaziyetteydi, ancak sesi tüm hazır bulunanların duyabileceği şekilde yankılandı. “Lord Ainz, gece gökyüzüne bakarken bana şunları söyledi: ‘Belki de bu topraklara gelme sebebim, bu el değmemiş mücevher kutusunu ele geçirmekti,’ ve sonra devam etti. ‘Hayır, onu tekelleştirmemeliyim. Nazarick’in Büyük Mezarı, Ainz Ooal Gown’daki dostlarım da süslenmeli.’ Buradaki ‘mücevher kutusu’ bu dünya. Yani burada onun gerçek niyetini görüyoruz.” Demiurge gülümsedi, ama bu sıcak bir gülümseme değildi. “Son olarak da, ‘Dünyayı ele geçirmek kulağa eğlenceli geliyor,’ dedi. Bu da demektir ki…”

Hepsinin gözlerinde bir şey parladı – kararlılıklarının rengi.

Albedo yavaşça ayağa kalktı ve herkesin yüzünü süzdü; onlar da ona geri bakarken, arkasındaki Ainz Ooal Gown duvar halısını da gözden kaçırmıyorlardı. “Lord Ainz’in gerçek niyetini kavramak ve onu yerine getirmeye hazırlanmak, sadakatimizin kanıtı ve yetenekli tebaanın işaretidir. Bilin ki nihai hedefimiz, bu dünyayı, bu mücevher kutusunu Lord Ainz’e sunmaktır.”

Albedo kulaklarına kadar sırıttı, arkasını döndü ve duvar halısına gülümsedi. “Lord Ainz, bu dünyayı şaşmaz bir şekilde sizin kılacağız.” Sesi yankılanarak devam etti. “Bu dünyanın sunabileceği her şeyi gerçek hükümdarı Lord Ainz’e vereceğiz!”