Aynadaki Kıyım ve Karar

Bir sandalyede oturan Momonga, tam karşısındaki aynaya dik dik bakıyordu. Yaklaşık bir metre çapındaki aynada yansıyan görüntü, Momonga’nın kendisi değildi. Aksine, sanki bir televizyon ekranıymış gibi, başka bir yerden yemyeşil bir ovayı yansıtıyordu. Otlar, hareketsiz bir görüntü olmadığını kanıtlarcasına, esen rüzgarda usulca salınıyordu.

Zamanın akışını gösterircesine, yeni yükselmeye başlayan güneş, ovanın üzerindeki karanlığı yavaş yavaş dağıtıyordu. Gözler önüne serilen bu pastoral manzara, Nazarick Yüce Mezarı'nın bir zamanlar ait olduğu Helheim dünyasının umutsuz çehresinden çok uzaktı.

Momonga bir elini kaldırdı ve yavaşça sağa doğru hareket ettirdi. Aynadaki görüntü de sağa doğru kaydı.

Bu bir Uzak Gözlem Aynası'ydı. Belirli bir konumu gösterebildiği için Oyuncu Öldürme (PK) veya Oyuncu Öldürme katilleri (PKK) için kullanışlı bir eşya olabilirdi. Ancak oyuncular anti-zeka büyüsüyle kolayca gizlenebildiği ve tepkisel bariyerlerden gelen karşı saldırılara karşı savunmasız olduğu için, faydası tartışmalı bir eşyaydı.

Ancak dışarıda olup biteni gösterebilen bir eşya olarak, Momonga'nın mevcut durumunda onu kullanması için pek çok sebep vardı. Yemyeşil ovanın yukarıdan akıp gidişini izlerken, buranın bir filmden fırlamış bir yer gibi göründüğünü düşündü.

"Demek böyle hareket ettirirsem ekran kayıyor. Açıyı da şöyle değiştirebiliyorum..." Havada daireler çizerek görüntüyü sürekli değiştiriyordu. Saatlerdir deneme yanılma yoluyla arama yapıyor ama henüz herhangi bir duyarlı (tercihen insan) varlık bulamamıştı. Monoton göreve sessizce odaklanmıştı, ancak karşısına sürekli aynı yemyeşil ova çıktığı için motivasyonu azalmaya başlamıştı. Göz ucuyla odadaki diğer kişiye baktı.

"Ne oldu, Lord Momonga? Ne emrederseniz, hizmetinizdeyim."

"H-hayır, bir şey değil, Sebas." Kahya gülümsüyordu ama söylediği her şey bir şekilde iğneleyiciydi. Momonga'ya mutlak bir saygı duyuyordu, ancak onun eşlikçisiz dışarı çıkmasına biraz içerlemiş gibiydi; Momonga yüzeyden döndüğünden ve Sebas ona "tavsiye" vermek için yakaladığından beri durum böyleydi.

"Şu duruma bir türlü alışamadım..." Momonga iç düşüncelerini dışarı vurdu.

Sebas ile ne zaman birlikte olsa, eski lonca üyesi Touch Me'yi düşünmeden edemiyordu. Touch Me'nin Sebas'ı yarattığı düşünülürse, bunda garip bir şey yoktu. Ama neden bu kadar benzer olmak zorundaydılar ki, ikisi de sinirlenince aynı derecede korkutucu oluyorlardı? İçinden homurdanarak dikkatini tekrar aynaya çevirdi.

Bu şeyi nasıl kontrol edeceğini çözdüğünde (ki biraz zaman alıyordu), Demiurge'a da kullanmayı planlıyordu. Uyarı ağı için aklındaki fikir buydu.

Bunu astlarına bırakmak daha kolay olsa da, çalışırken onu gördüklerinde "İşte bizim hükümdarımız!" diye düşünmelerini sağlamak gibi şüpheli bir amaçla kendisi yapıyordu. Bu yüzden yarı yolda sıkılıp projeyi bırakamazdı. "Görüş açısını nasıl daha yükseğe çıkaracağımı bulmalıyım. Keşke bir kullanım kılavuzu olsaydı..." diye düşündü, çalışmaya devam ederken.

Ne kadar zamandır bunu yapıyordu?

Muhtemelen çok uzun sürmemişti, ama sonuç alamazsa zamanını boşa harcamış gibi hissedecekti. Donuk bir ifadeyle elini dalgınca hareket ettirdi ve görüntü çarpıcı bir şekilde değişti. "Oha!" diye bağırdı, şaşkınlık ve zafer karışımı bir sesle. Sekizinci saat mesaisindeki bir programcının, rastgele bir düzenlemeyle kodunu çalıştırdığında attığı sevinç çığlığı gibiydi. Buna karşılık bir alkış duyuldu – tabii ki Sebas'tan.

"Tebrikler, Lord Momonga. Sizden daha azını bekleyemezdim doğrusu."

Sadece deneme yanılma yapıyordu, bu yüzden bu kadar övgüyü hak eden bir iş gibi görünmüyordu – bu onu biraz şüphelendirmişti – ama Sebas'ın yüzündeki ifade samimi bir hayranlıktı, bu yüzden bu duyguyu kabul etmeye karar verdi. "Teşekkürler Sebas, ama seni bu kadar uzun süre burada benimle oyalamak zorunda kaldığım için üzgünüm."

"Ne demek istiyorsunuz, Lord Momonga? Bir kahya olarak yaratılma sebebim, yanınızda durmak ve emirlerinize itaat etmektir. Üzülecek hiçbir şey yok. Ancak, biraz zaman geçtiği doğru. Ara vermek ister misiniz?"

"Hayır, gerek yok. Ben bir ölümsüzüm, bu yüzden yorgunluk gibi olumsuz durum etkileri yaşamam. Ama eğer siz ara vermek isterseniz, alabilirsiniz; benim için sorun değil."

"İyiliğiniz için teşekkür ederim, efendim, ama ustası hala çalışırken hangi kahya dinlenebilir ki? Ben de bir eşya sayesinde fiziksel yorgunluk hissetmiyorum. Siz işinizi bitirene kadar size eşlik edeceğim."

Momonga, NPC'lerle yaptığı konuşmalar hakkında bir şey fark etmişti. Tamamen normalmiş gibi bazı video oyunu ifadelerini kullanıyorlardı: beceriler, sınıflar, eşyalar, seviyeler, hasar, olumsuz durum etkileri... Tüm bu kelimeleri ciddi bir ifadeyle söylemelerinde komik bir yan vardı. Bu küçük meseleyi bir kenara bırakarak, oyun jargonunu kullanarak emir verebildiği için memnundu.

Sebas'a anladığını söyledi ve kendini tekrar aynayı kullanmaya verdi. Ardından, benzer hareketleri tekrar tekrar yaptıktan sonra, sonunda görüş açısının yüksekliğini nasıl ayarlayacağını çözdü. Sırıtırken, ciddi ciddi insan aramaya koyuldu.

Bir süre sonra, bir köye benzeyen bir yer belirdi. Nazarick Yüce Mezarı'nın yaklaşık on kilometre güneyindeydi. Köy, buğday tarlalarıyla çevriliydi ve yakınında bir orman vardı. Manzara için "pastoral" kelimesi kesinlikle doğruydu. İlk bakışta, medeniyetin pek de gelişmiş olmadığı anlaşılıyordu.

Yakınlaştırdığında bir şeyler ters gitmiş gibiydi. "Festival mi yapıyorlar?" Sabahın erken saatleri olmasına rağmen, insanlar evlerden içeri girip çıkıyor, koşuşturuyordu. Herkes acele ediyor gibiydi.

"Hayır, öyle değil..." diye yanıtladı Sebas, yanına gelmiş, sahneyi delici bir bakışla izlerken çelik gibi bir sesle.

Sebas'ın sert tonu Momonga'ya kötü bir his vermişti ve daha da yakınlaştırırken kaşlarını çattı.

Tam plaka zırh giymiş şövalye benzeri figürler, köylüler gibi görünen sade giyimli insanlara kılıç sallıyordu.

Bu bir katliamdı.

Bir şövalye kılıcını her kaldırdığında köylüler birer birer düşüyordu. Hiçbir direnme araçları olmamalıydı. Tek yapabildikleri çaresizce kaçmaktı, şövalyeler ise onları kovalayıp öldürüyordu. Şövalyelerin üzerinde geldiği atlar tarlalarda durmuş buğdayları yiyordu.

"Tch!" Momonga dilini şıklattı ve görüntüyü değiştirmeye gitti. Bu köyün onun için hiçbir değeri yoktu. Eğer bir bilgi edinebileceğini düşünseydi, kurtarmanın bir anlamı olabilirdi, ama böyle, hayır.

"Onları görmezden gelmeliyim." Bu soğuk kararı verirken, Momonga aniden kafa karışıklığı hissetti. Bir katliam yaşanıyordu ve aklına gelen tek şey Nazarick'in ne kazanacağıydı. Normalde doğal kabul edeceği acıma, öfke, huzursuzluk gibi duygular tamamen yoktu. Kendini, televizyonda hayvanları ya da toprakta böcekleri, en güçlünün hayatta kalma mücadelesini izliyormuş gibi hissetti.

Bir ölümsüz olarak, insanları şimdiden farklı bir türden mi sayıyorum?

Yok canım, olamaz.

Düşüncelerini bir bahaneyle haklı çıkarmak için acele etti.

Ben bir kahraman değilim.

Seviyem 100 olabilir, ama Mare'ye de söylediğim gibi, buradaki sıradan insanlar da o seviyede olabilir. Her şeyin mümkün olabileceği bir dünyadayken öylece bir duruma dalıp gidemem. Şövalyeler köylüleri çok tek taraflı bir şekilde öldürüyor olabilir, ama bunun bir nedeni olabilir: hastalık, suç, bir ders. Sayısız olası sebep var. Eğer üçüncü bir taraf olarak araya girip şövalyeleri kovalarsam, hizmet ettikleri ülkenin düşmanı olabilirim.

Momonga elini başına – yani kafatasına – götürdü. Bu sahnenin onu etkilememesinin, insan olmayı bırakıp tamamen ölümsüze dönüşmesi ve psişik etkilere karşı bağışıklık kazanmasıyla kesinlikle ilgisi yoktu.

Eli kaydı ve köyün farklı bir kısmı ekranda belirdi. İki şövalye, bir köylü ile başka bir şövalye arasındaki kavgayı ayırıyordu. Köylüyü zorla sürükleyip ayağa kaldırdılar, bir şövalye ellerini tutuyordu. Sonra, Momonga izlerken, diğeri onu kılıcıyla bıçakladı. Bıçak etin içinden geçip diğer taraftan çıktı. Bu muhtemelen ölümcüldü. Ama kılıç orada durmadı. Şövalye, sanki öfkesini çıkarırcasına bir, iki, üç kez, tekrar tekrar bıçakladı. Sonunda cesedi tekmeleyerek uzaklaştırdı ve ceset kan fışkırarak yere düştü.

Momonga ile köylünün gözleri buluştu. Ya da belki o sadece öyle sandı.

Yok canım, bu bir tesadüf olmalı.

Anti-zeka büyüsü işin içinde olmadığı sürece, köylünün gözlemlendiğini bilmesinin imkanı yoktu.

Ağzı çılgınca hareket ediyor, kanlı köpükler saçıyordu. Gözleri zaten donuklaşmıştı ve nereye baktığını anlamak imkansızdı. Yine de hayata tutunuyordu ve birkaç kelime çıkarabildi. "Lütfen, kızlarım..."

"Ne yapacaksınız?" diye sordu Sebas, sanki doğru zamanı beklemiş gibi.

Tek bir cevap vardı. "Onları görmezden gel. Onları kurtararak kazanacağımız hiçbir şey yok," diye yanıtladı Momonga sakince.

"Anlaşıldı."

Momonga, Sebas'a göz ucuyla baktı; arkasında eski lonca arkadaşının bir görüntüsü belirdi.

"Değil mi, Touch?"

Ama sonra Momonga, Touch Me'nin bir zamanlar söylediği bir şeyi hatırladı.

"Biri başı dertteyken ona yardım etmek doğaldır."

Momonga Yggdrasil oynamaya başladığında, kendisi gibi groteskleri avlayan insanlar vardı. Bu alıntı o zamanlardan bir anıydı. Sürekli Oyuncu Öldürme'ye maruz kalıyor ve oyunu bırakma noktasına geliyordu ki Touch Me ona yardım eli uzatmıştı. Eğer bu olmasaydı, Momonga burada olmazdı.

Yavaşça nefes verdi ve boyun eğen bir gülümsemeye büründü. Aklında bu alıntıyla, gidip onlara yardım etmemesi pek mümkün değildi.

“Sana olan borcumu ödeyeceğim. Zaten bu dünyadaki savaş yeteneklerimi bir noktada test etmem gerekecek…” Orada olmayan biriyle konuşur gibi, tüm köye bakmak için görüntüyü uzaklaştırdı. Hala hayatta olan köylüleri arayarak köyü taradı.

“Sebas, Nazarick'i en yüksek alarm seviyesine geçir. Ben önden gidiyorum. Albedo yan odada bekliyor; ona tam teçhizat kuşanmasını ve beni takip etmesini söyle – ama Ginnugagap'ı almasın. Ayrıca, takviyeleri hazırla. Eğer bir şey olur ve geri çekilemezsem, iyi gizlilik yetenekleri veya görünmezliği olan bir parti gönderin.”

“Anlaşıldı. Ama eğer bir eşlikçiye ihtiyacınız olursa, ben—”

“Bana eşlik edersen, emirleri kim iletecek? Eğer o köyde şövalyeler ortalığı kasıp kavuruyorsa, ben yokken Nazarick yakınlarında başka bir grubun ortaya çıkma ihtimali var. Eğer bu olursa, sana burada ihtiyacım var.”

---

Aynadaki sahne değişti ve genç bir kızın bir şövalyeyi yumrukla sendelediğini gördü. Ardından daha küçük bir kızı –küçük kız kardeşi miydi?– elinden tutup kaçmaya çalıştı. Momonga hemen eşya kutusunu açtı ve Ainz Ooal Gown Asası'nı çıkardı.

Bu sırada, kızın sırtı kesilmişti. Kaybedecek zaman yoktu. Büyü ağzından döküldü. “Kapı.”

Momonga, Yggdrasil'deki en güvenilir ışınlanma büyüsüyle yolculuk etti. Her mesafeyi kat edebiliyor ve %0 başarısızlık oranına sahipti.

Manzarası değişti. Momonga, ışınlanmasını engelleyen hiçbir büyü olmamasına hafifçe rahatladı. Eğer olsaydı, köyü kurtaramazdı ve bu, birilerinin Nazarick'e baskın yapmasıyla sonuçlanabilirdi.

Önündeki sahne, bir an önce izlediği sahneydi – iki korkmuş kız. Büyük olanın, muhtemelen ablanın, omuzlarına kadar inen örgülü saçları vardı. Korku, sağlıklı bronzlaşmış yüzünden kanı çekip almıştı. Gözleri gözyaşlarıyla doluydu. Küçük olan, yüzünü ablasının sırtına gömmüş; tüm vücudu titriyordu.

Momonga, önlerinde duran şövalyeye soğukkanlılıkla baktı. Momonga'nın ışınlanarak gelmesi onu şaşırtmış olmalıydı; kılıcını savurmayı unutmuş, sadece ona dik dik bakıyordu.

Momonga şiddet içermeyen bir hayat sürmüştü. Ve bu dünyanın gerçek olduğunu, bir oyun olmadığını hissediyordu. Buna rağmen, kılıçlı bir rakiple yüzleşmek onu zerre kadar korkutmadı. Sakinliği, onun adına soğukkanlı bir karar verdi.

Boş elini açtı, uzattı ve anında bir büyü yaptı.

“Kalbi Kavra.”

Büyü seviyeleri birden ona kadar sıralanıyordu ve bu, düşmanın kalbini ezerek anlık ölümle sonuçlanan dokuzuncu seviye bir büyüydü. Momonga'nın uzmanlık alanlarından biriydi, zira hayalet büyüsünde güçlüydü ve bu tür büyüler genellikle anlık ölüm gibi etkilerle gelirdi.

Bu büyüyü başlangıç hamlesi olarak seçmesinin nedeni, rakibi dirense bile ikincil bir etki olarak sersemletme içermesiydi. Bu durumda, iki kızı alıp hala açık olan kapıdan atlamayı planlamıştı. Düşmanının gücü bilinmediğinde, bir tahliye stratejisi ve B planı hazır olmalıydı.

Ancak bu durumda hazırlık gereksizdi.

Momonga'nın yumruğunda sıcak bir şeyin ezildiği hissiyle eş zamanlı olarak, şövalye sessizce yere yığıldı.

Momonga cansız bedene soğukça baktı.

Böyle olacağına dair bir önsezisi vardı, ama gerçekten de bir insanı öldürdüğünde hiçbir şey hissetmedi… Zihni durgun bir gölün yüzeyi gibiydi – ne suçluluk, ne korku, ne de kafa karışıklığı. Neden?

“Hmm, anlaşılan sadece bedenen değil, zihnen de insan olmaktan çıkmışım…”

---

Momonga ileri yürüdü. Şövalyenin ölümünün ardından korkmuş olmaları gereken kızların yanından geçerken, abla tereddütlü bir ses çıkardı.

Tek bir bakış, onları kurtarmaya geldiğini anlamaya yetmişti, yine de sanki çılgınca bir şey yapmış gibi panik içindeydiler. Ne bekliyorlar ki?

Cevabı bilmek istiyordu ama soru-cevap için zamanı yoktu. Geçerken ablanın yırtık pırtık giysilerinin parçalandığını ve sırtının kanadığını teyit etti; ikisini arkasına sakladı ve yakındaki bir evin yanında beliren yeni bir şövalyeye delici bir öfkeyle baktı.

Şövalye de Momonga'yı fark etti ve korkmuş gibi bir adım geri çekildi.

“Demek küçük kızları kovalamak sana uygun, ama ben fazla geliyorum, öyle mi?” Momonga, şövalyenin dehşetine karşılık alaycı bir şekilde gülümsedi ve bir sonraki büyüsünü seçmeye koyuldu. İlk hamlesi için oldukça gelişmiş bir büyü seçmişti. Kalbi Kavra, uzmanlaştığı büyü ağacından geliyordu, bu yüzden hayalet büyüsü takviyesi ve anlık ölüm başarısı oranında artış sağlıyordu. Ama şövalyelerin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu bu şekilde anlamanın bir yolu yoktu.

Bir sonrakinde anlık ölüm yerine başka bir şey kullanmalıyım, böylece hem bu dünyadaki varlıkların ne kadar güçlü olduğunu hem de kendi gücümü test etme fırsatı bulurum.

“Pekala, madem buradasın, deneyimde bana yardım etmeni sağlayacağım.”

Momonga'nın hayalet büyüsünün gücüne kıyasla, temel saldırı büyüsü oldukça zayıftı. Ayrıca, metal zırh elektrik büyüsüne karşı zayıftı, bu yüzden Yggdrasil'deki çoğu oyuncu zırhlarına elektrik direnci eklerdi. Tüm bunlar, elektrik büyüsü kullanmanın şövalyelerin ne kadar hasar alabileceğini görmek için iyi bir yol olacağı anlamına geliyordu.

Öldürme amacı gütmediği için, büyüyü güçlendirmek için bir beceri kullanmasına gerek yoktu. “Ejderha Şimşeği!”

Beyaz bir şimşek, elinden omzuna doğru canlı bir varlık gibi kıvrılarak belirdi. Bir an sonra, şövalyeye doğrulttuğu parmağının ucundan bir buluttan çıkan elektrik deşarjı gibi fırladı. Ondan sıyrılmak veya korunmak imkansızdı.

Enerji bir ejderha şeklini aldı ve şövalyeyi sadece bir salise boyunca göz kamaştırıcı bir beyazlıkla aydınlattı. İronik bir şekilde, bu manzara güzeldi.

Parlaklık azaldı ve şövalye, ipleri kesilmiş bir kukla gibi yere düştü. Zırhının altındaki yanmış etinin garip kokusu hafifçe duyulabiliyordu.

Momonga, takip saldırısı için hazırlanıyordu ve şövalyelerin ne kadar kırılgan olduğunu görünce şaşkına döndü. “Ne kadar zayıf… Bu kadar kolay mı ölüyorlar?”

Momonga için Ejderha Şimşeği –beşinci seviye bir büyü– fazlasıyla düşük seviyeliydi. 100. seviye bir oyuncu olarak dışarıda kasılırken, genellikle sekizinci seviye ve üzeri büyüler kullanırdı. Beşinci seviye büyüleri ise neredeyse hiç kullanmazdı.

Rakiplerinin bu kadar kırılgan olduğunu görmek, tüm endişelerini yok etti. Elbette, o iki şövalyenin özellikle zayıf olma ihtimali de vardı. Yine de, bu noktada gergin hissetmek zordu. Buna rağmen, ışınlanarak uzaklaşma seçeneğini açık tuttu.

Saldırı konusunda uzmanlaşmış olmaları mümkündü. Yggdrasil'de bir oyuncunun kafasını kesen bir saldırı sadece kritik vuruş olarak sayılır ve çok fazla hasar verirdi, ancak gerçek dünyada anında ölümcül olurdu.

Artık gergin olamadığı için Momonga temkinli olmaya karar verdi. Dikkatsizlikten ölmek aptallık olurdu.

Önce, güçlerimin daha fazlasını test etmeliyim. Bir beceri kullandı: Orta Seviye Ölümsüz Yarat: Ölüm Şövalyesi. Bu, özel yeteneklerinden biriydi. Her türlü ölümsüz canavarı yaratabiliyordu, ama bu onun favori tankıydı. Toplam seviyesi 35 ile düşüktü ve saldırı seviyesi daha da düşüktü, 25. seviye bir canavarla kıyaslanabilirdi. Öte yandan, iyi bir savunması vardı ama yine de sadece 40. seviye bir canavarınkine eşitti. Başka bir deyişle, seviye açısından bu canavar Momonga için işe yaramazdı.

Ancak, ölüm şövalyesinin iki kullanışlı özel yeteneği vardı. Biri, tüm düşman saldırılarını üzerine çekmesiydi. İkincisi ise, tek CP (can puanı) kalana kadar herhangi bir saldırıya bir kez dayanabilmesiydi. Momonga bu nedenlerle onu iyi bir kalkan olarak kullanabilmişti.

Ve bu yüzden şimdi bir tane yaratıyordu.

Yggdrasil'de Ölümsüz Yarat becerisi kullanıldığında, canavar anında oyuncunun yakınında havadan belirirdi, ama bu dünyada farklı işliyor gibiydi.

Havadan kara bir sis süzüldü ve kalbi ezilmiş şövalyeyi kapladı. Şişti ama sonra cesedin içine erimeye başladı. Ardından, sarsıntılı, insanlık dışı hareketlerle aniden ayağa kalktı. Momonga iki kızın çığlık attığını duydu, ama bununla ilgilenecek zamanı yoktu – o da onlar kadar şaşırmıştı.

Şövalyenin miğferindeki yarıktan kara bir sıvı gürültüyle akmaya başladı. Ağzından geliyor olmalıydı. Viskoz, akışkan karanlık, tek bir yer bile atlamadan tüm vücudunu kaplamak için aktı – sanki birinin bir sümük tarafından avlandığını görmek gibiydi. Karanlık onu tamamen sardığında, şekli bozulmaya ve değişmeye başladı.

Birkaç saniye sonra, karanlık çekildi ve orada duran şey kesinlikle ölü bir şövalyenin intikamcı ruhu olarak adlandırılabilirdi.

---

Yaklaşık iki buçuk metre boyuna ulaşmış ve vücudu inanılmaz derecede kalınlaşmıştı. Ona insan demekten çok bir canavar demek daha mantıklıydı. Sol elinde vücudunun dörtte üçünü kaplayan devasa bir kule kalkanı, sağ elinde ise bir flamberge tutuyordu. Normalde dört metreden uzun bu kılıç iki elle kullanılırdı, ama bu dev onu tek eliyle kolayca tutabiliyordu. Dalgalı bıçağın etrafında kırmızımsı siyah, kalbin atışı gibi dalgalanan korkunç bir aura kıvrılıyordu. Devasa vücudu, yer yer kızıl atardamar desenleriyle işlenmiş siyah metalden yapılmış tam plaka zırhla kaplıydı. Çeşitli yerlerinden fırlayan keskin sivri uçlarla tam bir şiddet timsaliydi. Miğferinde bir iblisinki gibi boynuzlar vardı ve çürümüş yüz hatlarını açıkta bırakan bir ön kısma sahipti. Boş göz çukurlarında, canlılara duyduğu nefret ve katliam beklentisi kızıl kızıl yanıyordu. Yıpranmış, kuzgun karası pelerini içinde emir bekliyordu, duruşu uygun şekilde heybetliydi.

Momonga, tıpkı ilkel ateş elementi ve ay kurtlarıyla olduğu gibi, çağrılan canavarla zihinsel bağlantıyı hissedebiliyordu. Bu bağlantıyı bir emir vermek için kullandı. “Şövalyeleri öldürün”—Ejderha Şimşeği ile öldürdüğü şövalyeyi işaret ederek—“bu köye saldıranları.”

“Yarrrrrgh!” diye uludu şövalye. İnsanın tüylerini diken diken eden bir çığlıktı bu. Hava, kana susamışlığıyla titriyordu. Rüzgar gibi hızla koşarak, avının kokusunu almış bir av köpeği misali dosdoğru ilerledi. Görünüşe göre Algı yeteneği, Nefret, işe yarıyordu.

Ölüm şövalyesinin uzakta gitgide küçülmesini izlerken, Momonga, bu dünya ile Yggdrasil arasındaki bir farkın, yani özgürlük farkının, canlı bir şekilde farkına vardı. Bir ölüm şövalyesi, çağırıcısının (Momonga) yanında durup düşmanları durdurmalıydı. Kendi başına emir alıp hareket etmemeliydi. Bu fark, bunca bilinmezle dolu bir dünyada ölümcül olabilirdi.

Momonga, hayal kırıklığıyla yüzünü tırmaladı. “Gitmiş! Koruması gerekeni terk eden bir kalkanın ne anlamı var? Gerçi emri veren bendim ama…” diye mırıldandı.

Daha fazla ölüm şövalyesi yaratabilirdi ama düşmanlarının gücünü ya da durumun ne olduğunu bilmediği için, sınırlı büyü yapma haklarını saklaması gerektiğini düşündü. Fakat Momonga bir artçı büyü kullanıcısıydı ve ön saflarda onun için tanklık yapacak kimsesi yoktu. Kendini savunmasız hissetti.

Sanırım bir tane daha yaratmalıyım. Bu sefer ölü bir beden kullanmadan yapabilir miyim bakacağım, diye düşünüyordu ki, tam da süresi dolup yok olmaya başlayan hâlâ açık Kapı'dan biri geçti.

Figür, tepeden tırnağa şeytani siyah zırhla kaplıydı. Dikenli, kuzgun karası plakalardan tek bir ten yaması bile görünmüyordu. Kuzgun karası bir uçurtma kalkanıyla donatılmıştı ve pençe gibi sivri uçları olan zırhlı eldivenler giyen ellerinde, hafif, hastalıklı yeşil bir parıltı yayan bir bardiche’i kayıtsızca tutuyordu. Omuzlarına taze kan renginde bir pelerin örtülmüştü ve üst zırhı da kan kırmızısıydı.

“Özür dilerim. Hazırlanmam biraz zaman aldı.” Boynuzlu kapalı miğferin altından Albedo’nun büyüleyici sesi geldi.

İyi savunma yeteneklerine sahip olan veya kötü bir şövalyenin bilmesi gereken tüm sınıfları öğrenmişti – tıpkı kara şövalye gibi. Bu nedenle, Nazarick’teki tüm 100. Seviye savaşçı tipi NPC’ler (Sebas, Cocytus, kendisi) arasında en iyi Savunma’ya sahipti. Başka bir deyişle, sahip oldukları en iyi tank oydu.

“Ah, sorun değil. Aslında, tam zamanında geldin.”

“Teşekkür ederim. Peki, hâlâ hayatta olan bu alt yaşam formlarını nasıl halledeceksiniz? İsterseniz sizin yerinize ben mi ellerimi kirleteyim?”

“…Sebas’tan ne duydun?”

Albedo sessiz kaldı.

“Sana söylemedi mi? Bu köyü kurtarıyoruz. Şu anki düşmanlarımız, şurada yatan adam gibi zırhlı olanlar.”

Albedo anladığını belirtti ve Momonga başka bir yere baktı.

“Bakalım…”

İki kız büzüldü ve Momonga’nın çekincesiz bakışları altında saklanmaya çalıştı. Belki de ölüm şövalyesini görmeleri onları bu kadar titretmişti. Yoksa uluma mıydı? Ya da Albedo’nun söyledikleri mi?

Belki de hepsi.

Momonga, önce onlara düşman olmadığını göstermeye çalışacağını düşündü. Abla’nın yaralarını iyileştirmek bunun için iyi bir yol gibi görünüyordu, bu yüzden ona uzandı ama kızlar bunu onun gördüğü gibi görmedi.

Abla’nın bacaklarının arasında ıslak bir yama belirdi. Ardından küçük kız kardeşin de.

“…”

Amonyak kokusu etrafa yayıldı. Momonga’nın deneyimlememesi gereken yorgunluk dalgaları üzerine çöktü. Ne yapacağını bilemedi. Albedo’dan yardım istemek kötü bir fikir gibi görünüyordu, bu yüzden olduğu gibi devam etmeye karar verdi.

“…Yaralı görünüyorsunuz.” Bir yetişkin olarak Momonga, her türlü şeyi görmezden gelmek üzere eğitilmişti.

Altlarını ıslattıklarını fark etmemiş gibi yaparak eşya kutusunu açtı ve bir çanta çıkardı. Sonsuzluk heybesi, adının aksine, yaklaşık bin pound ile sınırlıydı. İçindeki eşyalara menü kısayolları atanabildiği için, oyuncuların sık kullanmak istedikleri şeyler için böyle bir çanta kullanması Yggdrasil’in temel kurallarındandı.

Birçok sonsuzluk heybesinden birinde, Momonga nihayet kırmızı bir iksir buldu. Bu, Yggdrasil’de 50 CP iyileştiren küçük bir kırmızı iksirdi. Her oyuncu, oyunun başlarında bunları kullanırdı. Fakat Momonga için bu eşya işe yaramazdı; bu tür iksirler iyileşmek için adalet enerjisi kullanırdı ama Momonga gibi bir ölümsüz için adalet tam tersi etki yapar ve zehir gibi işlerdi. Ancak, tüm lonca arkadaşlarının ölümsüz olduğu söylenemezdi. Bu yüzden onları atmamıştı.

“Bunu iç.” İksiri kayıtsızca ona uzattı.

Büyük kız dehşetle yüzünü buruşturdu. “İ-içerim! Yeter ki kardeşimi şe—”

“Abla!” Küçük kız, ağlamak üzereymiş gibi görünerek onu durdurmaya çalıştı. Momonga beynini zorladı.

Tüm yaptığım onları kurtarıp sonra da kalbimin iyiliğiyle bir iksir sunmakken, bu neyin hassas aile dramasıydı? Cidden… bu da neyin nesiydi!

Bana hiç güvenmiyorlar. Onları görmezden gelecektim ama bunun yerine hayatlarını kurtardım – şu an üçümüzün gözyaşları içinde sarılması hiç de garip olmazdı. Daha doğrusu, bir filmde ya da mangada böyle görünürdü. Ama bu tam tersi!

Sorun neydi? Böyle bir sona ulaşmak için yakışıklı mı olmak gerekiyordu?

Momonga’nın etsiz, derisiz kafasında çeşitli sorular belirirken, nazik bir ses duydu. “Size, alt yaşam formlarına, iyilikle bir iksir vermeye çalıştı ve siz reddettiniz mi?! On bin kere ölmeyi hak ediyorsunuz…” Albedo içgüdüsel olarak bardiche’ini kaldırdı. İkisinin de kafasını anında keseceğinden emindi.

Onları kurtarmak için tehlikeye atıldıktan sonra gördüğü muameleyi düşündüğünde, Momonga onun nasıl hissettiğini anladı ama buna izin veremezdi, yoksa gelmesinin tüm anlamı kaybolurdu.

“B-bekle. Bu kadar aceleci olma. Her şeyin bir sırası var. Silahını indir.”

“…Anlaşıldı. Sözünüze itaat ederim,” diye kadife gibi bir sesle yanıtladı ve bardiche’ini eski konumuna getirdi.

Yine de, Albedo’dan yayılan o yoğun şiddet havası, iki kızı dişleri birbirine vuracak kadar korkutmaya yetti – Momonga bile sahip olmadığı midesinin derinliklerinde bunu hissedebiliyordu.

Neyse, buradan bir an önce gitmeliyiz. Kalırsak işlerin ne kadar kötüleşeceğini kimse bilemez.

Momonga iksiri tekrar uzattı. “Bu tehlikeli değil; sizi iyileştirecek bir ilaç. Çabuk olun ve için.” Sesi, onu zorlamaya çalışırken bile biraz nezaket içeriyordu, içmezse öleceğini ima ediyordu.

Gözlerini kocaman açarak, iksiri kaptığı gibi tek dikişte içti. Ardından şaşkınlık geldi.

“Olamaz…” Sırtına dokundu. Kendi etrafında döndü ve inanamıyormuş gibi birkaç kez kendine vurdu.

“Acı geçti, değil mi?”

“E-evet.” Tamamen şaşkın görünerek başını salladı.

Demek ki böyle bir yara için küçük bir iyileştirme iksiri yeterli oluyordu.

Bu iyiydi ama Momonga’nın başka bir sorusu vardı. Bundan kaçış yoktu. Her şey onun cevabına bağlıydı.

“İkiniz de büyünün ne olduğunu biliyor musunuz?”

“E-evet. Köyümüze bazen gelen bir e-eczacı var, arkadaşım. O büyü yapabiliyor.”

“Anladım. Bu, açıklamayı çok daha kolaylaştırır. Ben bir büyücüyüm.” Birkaç büyü yaptı. “Anti-Yaşam Kozası. Oklardan Korunma Duvarı.”

Kızların etrafında on metrelik bir yarıçap içinde parlayan bir kubbe belirdi. Başka görünür bir etkisi yoktu ama havada değişiklikler hissedilebiliyordu. Normalde düzeni bir anti-büyü ile mükemmelleştirirdi ama bu dünyanın ne tür bir büyüye sahip olduğunu bilmediği için öylece bıraktı. Başka bir büyücü ortaya çıkarsa kendilerini şanssız saymak zorunda kalacaklardı.

“Canlı hiçbir şeyi geçirmeyen bir bariyer oluşturan bir büyü yaptım ve ayrıca fırlatılan saldırıları zayıflatan bir büyü de. Orada kalırsanız oldukça güvende olmalısınız. Ve ne olur ne olmaz diye, bunları da size vereceğim.” Yaptığı büyünün basit bir açıklamasını yaptıktan sonra, iki eski püskü boynuz çıkardı ve onlara doğru fırlattı. Görünüşe göre Oklardan Korunma Duvarı onları durdurulması gereken bir şey olarak algılamadı, bu yüzden kızların yakınına düştüler. “Bunlar Goblin Generali Boynuzları denen eşyalar. Üflediğinizde, bir goblin ordusu (küçük canavarlar) belirecek ve emirlerinize uyacak. Kendinizi korumak için bunları kullanmalısınız.”

Yggdrasil’de, bazı sarf malzemeleri dışında, çoğu eşya veri kristalleriyle işlenerek özelleştirilebilirdi. Ancak, sabit veri olarak düşen ve geliştirilemeyen “eserler” de vardı. Bu boynuzlar, bunlardan alt seviye bir örnekti.

Momonga bir kez kullanmıştı: Yaklaşık on iki oldukça güçlü goblin, iki goblin okçusu, bir goblin büyücüsü, bir goblin rahibi, iki kurtlu goblin süvarisi ve bir goblin lideri çağırmıştı.

Bir ordu için oldukça küçüktü, zayıf olduğunu söylemeye gerek bile yoktu. Momonga için bu eşyalar çöp niteliğindeydi; onlardan kurtulmamış olmasına şaşırmıştı. Bunlar için en iyi kullanım bu olmalıydı.

Yine de, Goblin Generali Boynuzları hakkında iyi bir şey vardı. Çağırdığı goblinler belirli bir süre sonra kaybolmuyor, ölene kadar etrafta kalıyorlardı. Kızlara biraz zaman kazandırabilirlerdi.

Kısa açıklamasını yaptıktan sonra Momonga, zihnindeki tüm köy görüntüsüne başvurarak yola çıktı ve Albedo ona eşlik etti. Ancak, birkaç adımdan fazla ilerlemeden, onlara bir ses seslendi.

“Ş-şey, b-bizi kurtardığınız için teşekkür ederiz!”

“Teşekkür ederiz!”

Seslerinin minnettarlıklarını kelimelere dökmesini duyan Momonga durdu. Gözleri yaşlı iki kıza dönüp baktı ve kısa keserek, “Önemli değil,” diye yanıtladı.

“V-ve biliyorum ki bu benden utanmazca bir istek ama… sizden başka güvenebileceğimiz kimse yok. Lütfen, lütfen annemizi ve babamızı kurtarın!”

“Anlaşıldı. Eğer yaşıyorlarsa, onları kurtarırım,” diye kayıtsızca söz verdi ve ablanın gözleri büyüdü. Sanki az önce söylediğine inanmaması gerekiyormuş gibi şaşkına dönmüştü. Sonra kendine geldi ve eğildi.

“Ç-çok teşekkür ederiz! Teşekkür ederiz! Çok teşekkürler! Ve bir şey sorabilir miyim…” – boğazını zorlukla yuttu – “…adınız?”

Adını söylemeye yeltendiğinde, “Momonga” ağzından çıkmadı. “Momonga” Ainz Ooal Gown Lonca Lideri’nin adıydı. Şimdi ben neyim? Nazarick’in Büyük Mezarı’nda kalan son oyuncunun adı neydi…?

Ah, anladım.

“Adımı aklına iyi kazı. Ben Ainz Ooal Gown’um.”

---