Cadılar Cenneti'nde Bir Sorgu

Cadılar Cenneti'nde.

Kraliyet sarayındaki kraliçenin kabul salonu.

Dantel perdelerden süzülen ışık, kabul salonunu aydınlatıyor, saksı bitkilerinin üzerindeki çiy taneli yapraklardan yansıyordu. Yere serilmiş şarap kırmızısı halıyla bu tablo gibi yer, "cadı" kelimesinin genellikle çağrıştırdığı uğursuz anlamla neredeyse taban tabana zıttı.

Kraliçe Mirabella Lou Nebulis Sekizinci, merdiven sahanlığında durmuş, basamakların dibinden kendisine selam verip gülümseyen en büyük kızı Elletear'a seslendi.

—Elletear, sana iki sorum var.

—Öyle mi? Ne olabilirler ki?

Kraliçe ilk soruyu sorduğunda Elletear'ın yüzündeki gülümseme dondu.

—Sisbell'in yerini ifşa eden sen miydin?

Elletear Lou Nebulis Dokuzuncu aniden sessizliğe büründü, olduğu yerde durdu. Hareketsiz dururken bile güzelliği göz kamaştırıcıydı. Zümrüt rengi, hafif altın ışıltılı saçları arkasında dalgalanıyordu. Alice'ten daha uzundu ve daha dolgundu, ancak büyük göğüsleri kraliyet elbisesiyle gizlenmişti. Cazibesi neredeyse karşı konulmazdı.

—Bir sorum daha var, dedi kraliçe, basamakların dibinde duran kızına yukarıdan bakarak.

—Sen gerçek Elletear mısın?

Soğuk sesi salonda yankılanmayı bıraktıktan sonra kabul salonuna sessizlik çöktü, ancak prenses kahkahalara boğulunca bu sessizlik çabucak bozuldu.

—Ha ha ha! Ha ha ha ha ha ha!

—Bir sorun mu var, Elletear?

—Ben... ben sonra ne söyleyeceğinizden emin olamamıştım! Kraliçem. Bu kadar komik bir şey söylerken bu kadar ciddi görünmenize gerek yok.

Elletear kahkahalarla gülerken karnını tuttu.

Kraliçe metanetini korudu.

—Sisbell'e bağımsız Alsamira devletine gitmesini emretmiştim. Oranın İmparatorluk ile gizli ilişkiler kurduğundan şüpheleniyorduk.

Bu, üçüncü prensesin göreviydi.

Ve sadece kraliçenin bizzat bilgilendirdiği az sayıda kişi bunu biliyordu.

—Nedense, Zoa ertesi gün bundan haberdar oldu. Lord Mask, sanki Sisbell'i takip ediyormuş gibi Alsamira'ya yöneldi.

—Biri bu bilgiyi sızdırdı. Alice ve iç çevremdeki herkes benim görüş alanımdaydı... tek bir kişi hariç.

Tüm işaretler en büyük prensesin ihanet ettiğini gösteriyordu. Sisbell'in gideceği yeri öğrendikten düzinelerce saat sonra, kraliçenin gözünden kaçan tek bir kişi vardı.

—Elli yılı aşkın süredir, Kurucu'nun diğer torunları olan Zoa ile çekişmeli bir ilişkimiz var, diye devam etti kraliçe.

—Konklav yüzünden, tahtın kutsama töreni nedeniyle.

—En büyük kızım, kan bağlarımız etrafındaki sorunların gayet farkında. Onlara Sisbell'in nerede olduğunu söylemeye cesaret edemezdi.

Elletear sessizdi.

—Bu yüzden sana sormam gerekiyor: Sen gerçek Elletear mısın?

Kraliçenin gözleri, merdiven sahanlığından halıyla kaplı salona doğru süzüldü. Gözlerini, sevgili kızı olması gereken prensese dikti.

—Yanıt yok mu?

—...Ha! Ha ha! Durun! Bana öyle bakmayın, kraliçem! Dayanamıyorum!

Yeniden kıkırdamaya başladı. Bu sefer daha yüksek sesliydi, sesi odayı dolduruyordu.

—Ha ha ha. A-ah... Kendine gel, Elletear. Söyleyeceğin son şey buydu—

Kraliyet elbisesinin altında göğsü inip kalkıyor, kumaşın kıvrımlarından dışarı fırlayacak gibi duruyordu. Elletear kendini tutamadı. Omuzları kahkahadan sarsılıyordu.

—Asıl benim sorum bu, sahtekar kraliçem.

Kabul salonundaki hava değişti.

—Öyle görünmeyebilirim ama aslında oyun oynamayı çok severim. Başkalarını aldatmayı da, kendim aldatılmayı da severim. Ama ikincisi pek sık olmaz, bu yüzden bu adrenalin patlamasını hissetmek hoşuma gidiyor.

Kraliçe sessizdi.

Bu da kendi içinde bir yanıttı.

Elletear öne çıktı.

Tık. Tak. Topukları, merdivenleri tırmanıp sahanlıktaki kraliçeye yaklaşırken keskin tıkırtılar çıkarıyordu.

—Ah. Çok gülmekten karnım ağrıdı. Sen kimsin, sahtekar?

Elletear, Kraliçe Mirabella Lou Nebulis Sekizinci'nin karşısındaydı. Artık göz göze gelmişlerdi.

—Etkileyici bir taklit. Alice ve Sisbell de iki dakika daha verilseydi hilenizi anlayabilirlerdi. Ama ne yazık ki sizin için, ben en büyüğüm.

İki dakika önemsiz gibi görünse de, dünya kadar fark yaratıyordu. En büyük prenses diğerleri gibi değildi.

—Sizce de bu kadar yeterli değil mi?

Havai fişekler patladı ve kraliçenin bedeni çözülmeye başladı. Elletear, sahte kraliçenin formundan minyon bir kızın çıktığını küçük bir gülümsemeyle izledi.

Kızın omuzlarına kadar düz kesilmiş siyah saçları vardı. Bebeksi yüzü o kadar korkmuş görünüyordu ki, bir an öncesine kadar sakince kraliçeyi taklit ettiğine inanmak zordu.

—Ç-çok üzgünüm! L-lütfen beni affedin!

—Ne kadar da tatlı. Hım...? Pekala. Özrünü kabul ediyorum. Zaten sevimli kızları azarlamaktan nefret ederim. Elletear, on üç ya da on dört yaşından büyük olamayacak kızın saçlarının arasından parmaklarını geçirdi.

En büyük prenses merhametli görününce küçük bir rahatlama iç çekti.

—Sen yeni misin burada? Ben yurt dışındayken mi sarayda yaşamaya başladın?

—E-evet...! Siyah saçlı kız hararetle başını salladı.

Cadı olduğunun kanıtı olarak, boynunun arkasında grimsi bir astral arma parlıyordu.

Gri. Kimliğini gölgelerle gizlemesini sağlayan bir büyüye sahip olmalıydı.

—Saray hayatına alıştın mı? Elletear ona baktı.

—...E-evet. Yutkundu, Elletear'a açıkça hayran kalmıştı.

Prenses, doğuştan büyüleyici bir güzellikle kutsanmıştı.

Kızın gözleri prensesin dekoltesiyle aynı hizadaydı ve onun kışkırtıcı fiziğini fark etmemek imkansızdı. Elletear'ın doğal cazibesi, aynı cinsiyetten birini bile büyüleyecek kadar güçlüydü, bu yüzden bu çocuğu da etkisi altına alması şaşırtıcı değildi.

Gerçek bir cadının yaptığı büyü gibi.

—Şey, ımm. Leydi Elletear?

—Ne var, çaylak?

—Şey... benim kılığımı nasıl anladınız? Bedenim ve sesim Majestelerinin tam bir kopyası sanmıştım.

—Evet, mükemmeldi... sohbet sırasında arkadaşının parmak uçlarına göz atma gibi küçük bir alışkanlığına kadar.

—P-peki nasıl...?

—Bakalım... Elletear, düşüncelere dalmış gibi elini dudaklarına götürdü. —Sanırım sizin astral gücünüze benzer bir şeye sahip olduğum için.

—Ama sizinki benimkinin aksine olağanüstü. Sizi kıskanıyorum.

—...Bu doğru değil! Ben...

Elletear'ın kendini küçümsediğini fark edince yüzündeki ifade dondu.

Saraydaki herkes, en büyük prensesin Kurucu'nun soyundan gelenler arasında en zayıf güce sahip olduğunu biliyordu.

—Astral enerjiniz harika.

—Elletear. Kaba olma, diye azarladı biri.

Vitrayın gölgelerinden gerçek kraliçe belirdi. Genç kızın yaptığı kopyasından onu ayırt etmek bir makine için bile zor olurdu.

—Sadece benim emirlerimi yerine getiriyordu, dedi kraliçe. —Onu affet.

—Affetmeye gerek yok. Hi hi hi... Eğlendim. Elletear kızın saçlarını okşamaya devam etti. —Şimdi, Anne. Beni bunu sormak için mi çağırdın? Lord Mask'a Sisbell'in nerede olduğunu benim bildirdiğimi mi düşündün?

—...O da bir sebepti.

Arkadan güneş ışıklarıyla yıkanan kraliçe, hafifçe iç çekti.

—Seni sorgulamak için çağırmadım. Hakkındaki yanlış anlaşılmaları çözmek gerekiyordu. Tam da bu konuda—

Kraliçenin odasının dışındaki koridorda aceleci adımlar yankılandı.

—L-lütfen yavaşlayın, Leydi Alice! Bu koridorda koşmak yasak. Görüyor musunuz? Askerleri zor durumda bırakıyorsunuz!

—Buna zaman yok, Rin. Benimle gel.

—Kraliçenin odasının kapısını öylece açamayacağınızı biliyorsunuz!

—Bu bir acil durum! Ne yapmamı bekliyorsunuz?

Çift kapılardan biri aniden açıldı ve bir kız neredeyse odaya yuvarlandı.

Nefes nefese kalmıştı. Altın sarısı saçları dağılmıştı.

—Hıf. Hah... Anne! Durun. Ne? Elletear...?

Aliceliese. İkinci doğan prenses.

Alice kraliçeye, Elletear'a ve yeni kıza baktı.

—Şey, ımm, Anne... Yani, Majesteleri!

Kraliçenin kaşları çatıldı.

—Ne oldu, Alice? Nefes nefesesin. Gergin görünüyorsun.

Alice, Elletear'ın sarsılmaz soğukkanlılığına sahip olmasa da, normalde bir prenses zarafetiyle hareket ederdi. Onu bu halde görmek tuhaftı.

Önemli bir şey olmuş olmalıydı.

—Sisbell hakkında.

Elini çarpan göğsüne koydu. Alice'in kelimeleri dökülmekte zorlandığı belliydi.

—Onun durumu hakkında sizinle hemen görüşmem gerekiyor!