Yıldızın Kabuğu: Köken ve Sonun Zindanı

İmparatorluk Meclisi Harabeleri.

Gece yarısı iki. Henüz sabah denemeyecek bir vakitte.

"Haa... Ne o? Oldukça erken bir buluşma. Meln sabah üçe kadar toplanın demişti oysa."

Kocaman bir esneme, beş bin metre yerin altında yankılandı.

Asansörden ilk çıkanlar Lishua ve Mei oldu. İki Havari Aziz'i peşine takmış, Göksel İmparator Yunmelngen bu yeraltı boşluğuna vardı.

Loş bir şekilde aydınlatan basit ışıkların altında, molozları aşarak içeri doğru ilerlediler.

"Hım... Bakalım Yıldız Ruhları'nın keyfi nasıl?"

Yıldız Damarı Fışkıran Kaynak "Yıldızın Göbeği".

On metreden fazla çapa sahip devasa bir deliğe baktı. Birkaç metre ötedeki zifiri karanlığa, parıl parıl parlayan bir canavarın gözleriyle dik dik baktı—

"Çok sessiz, anlayamıyorum. Sanırım inmekten başka çare yok. Pekala, dikkat kesilin."

Ellerini çırptı.

Orada dizilenler, Göksel İmparator'un bizzat seçtiği seçkinlerdi.

Havari Azizler'den Lishua ve Mei.

Ve Iska'lar, Dokuz Yüz Yedi Numaralı Birlik.

Bu, Felakete Karşı Savaş Birliği'nin, Göksel İmparator da dahil olmak üzere sadece yedi kişiden oluşan en küçük kadrosuydu.

Geriye kalanlar ise destek ekibiydi.

Minimum yükle hareket kabiliyetine öncelik veren Iska'lara kıyasla, birkaç İmparatorluk askeri devasa sırt çantaları taşıyordu. Hepsi de rütbeliydi—Göksel İmparator Yunmelngen'in kimliğini açıklamasının uygun olduğuna karar verdiği, İmparatorluk'un köklü askerleriydi.

"Oda Başkanı Newton, planın açıklamasını sana bırakıyorum."

"Sonunda geldi o gün!"

Göksel İmparator'unkinden kat kat yüksek bir ses, loş boşlukta yankılandı.

Oradaki herkesin "…ne kadar gürültücü" dercesine baktığı yerde, kollarını açıp sevinç çığlıkları atan, sakallı, zayıf bir adamdı.

—Havari Aziz Onuncu Makam.

Araştırma Oda Başkanı Sir Karossos Newton.

İmparatorluk'un tek Yıldız Ruhu araştırma kurumunun, o meşhur araştırmacısıydı.

"Haydi beyler, bu yüce gizemin kapısı! Yıldız Damarı Fışkıran Kaynak 'Yıldızın Göbeği'ne bakın. En derinlerine kadar gözlerinizi dikin!"

"Zifiri karanlık, hiçbir şey görünmüyor Newton-chan."

"Gönül gözünle bakmalısın Mei-kun!"

Mei'nin homurdanmasına anında karşılık veren Newton, cebinden çıkardığı el fenerini dipsiz deliğe doğru fırlattı.

Düşen ışık.

Düşerken döne döne inen el fenerinin ışığı, büyük deliğin duvarlarını aydınlatarak sonsuz karanlığa doğru kayboluyordu.

"Gördüğünüz gibi, biz bu karanlıkta binlerce kilometre ineceğiz. Yıldız Damarı Fışkıran Kaynak'ın deliği karmaşık bir şekilde kıvrımlı olacaktır, çatallanmalar da olacaktır. Düşüş sırasında bir kaya duvarına çarparsak, o darbeyle vücudumuzun paramparça olacağı kesin! Ne büyük bir olay!"

"O yüzden bu kadar sevinçle söyleme şunu."

"Bu bir mucize Mei-kun! Böyle intiharvari bir atlayışı mümkün kılan şey, Yıldız Ruhu enerjisinin fışkırmasıdır. Evet. Hafifçe birkaç on saniye düşsek yeter. Şanslıysak, Yıldız Ruhu enerjisinin hava akımı bizi sıcak bir şekilde karşılayacaktır."

Şanslıysak.

Karşılayacaktır.

Iska'lar açısından bakıldığında, sözlerinin her bir köşesinden endişe duymamak elde değildi, ama zaten bu, böyle bir operasyondu.

"Bunun üzerine. Mei-kun ve Lishua-kun, hazır mısınız?"

"Baksan anlarsın."

"Şu an yapıyoruz."

İki Havari Aziz, kemer şeklindeki sabitleme aparatlarını kendi vücutlarına sarıyordu.

Emniyet kemeriydi.

Lishua ve Mei'nin emniyet kemerleri yaklaşık beş metrelik naylon bir halatla bağlıydı ve Göksel İmparator'a da aynı emniyet kemerini takıyorlardı.

Böylece Lishua, Mei ve Göksel İmparator birbirlerinden beş metreden fazla uzaklaşamayacaklardı.

Bu arada, Dokuz Yüz Yedi Numaralı Birlik de öyleydi.

Iska—Mismis—Nene—Jin sırasıyla halatla birbirine bağlıydı.

"Yıldız Damarı Fışkıran Kaynak'tan yükselen enerjinin gücü, bazen bir volkan patlamasına eşdeğerdir. İnsanları ponza taşı gibi savurur!"

Oda Başkanı Newton memnuniyetle başını salladı.

Kendisi de aynı şekilde emniyet kemeri ve halatla destek ekibine bağlıydı.

"Yani, aşağıdan gelen yükselen hava akımı çok güçlü olursa, herkesin darmadağın savrulacağı kesin. Emniyet kemeri ve halat da bunun önlemi. Böylece kimsenin tek başına savrulma endişesi olmaz. Çocukça bir fikir gibi görünse de, profesyonel dağcıların da kullandığı, köklü bir hayat kurtarma tekniğidir."

Anseilen adı verilen bir dağcılık tekniğiydi.

Örneğin, biri dağ yamacından düşmek üzereyken, halatla bağlı diğer herkes onu tutabilir.

"Elbette, hava akımının gücüne bağlı olarak herkesin savrulma ihtimali de var, ama öyle olsa bile kimsenin tek başına kaybolma riski yok. Ya hep birlikte hayatta kalırız, ya da hep birlikte ölürüz."

"Ne nahoş bir ortak kader bu."

Lishua acı acı gülümsedi.

Boynundan omuzlarına kadar taktığı emniyet kemeri, adeta bir evcil hayvan tasması gibiydi. Gücünü kontrol edercesine eliyle çekerken—

"Ben hayatta kalıp geri dönmek istiyorum, biliyor musunuz? Geçen ayki mesai ücretimi henüz almadım."

"Hayatta kalıp döneceğiz."

Gümüş renkli canavar insan, kendi emniyet kemerine eliyle dokundu.

Tasmaya benzeyen bu giysiyi bile, sanki ondan keyif alıyormuş gibi bir ifadeyle.

"Yıldızın çekirdeğinden dönmenin bir yolu da yok değil."

"Aaa? Majesteleri, dün hayatta kalıp dönmenin bir yolu olmadığını söylemiştiniz oysa."

"Fikir değişikliği. Bir fikrim vardı ama kesin olmadığı için boş yere sevindirmemeyi tercih ettim. O dündü. Ama bugün, fikrim değişti."

Göksel İmparator Yunmelngen'in yaramaz bir gülümsemesi.

Toplanan yüzleri bir bakışta süzdü—

"Felaketi yendikten sonra, sizi yeryüzüne geri getireceğim. Çünkü bu, bir Göksel İmparator olarak benim görevim. Haydi gidelim."

Gümüş renkli canavar insan, havaya sıçradı.

Loş ışıkların aydınlattığı yerde, uçuruma açılan büyük deliğe daldı. Göksel İmparator'a bağlı halatla çekilen iki Havari Aziz de peşinden deliğin içine sürüklendi.

"Şey, bir dakika Majesteleri! Atlarken atlayacağınızı söyleseydiniz—"

"Vay be!?"

Yıldız Damarı Fışkıran Kaynak'a atlayan üç kişi.

Onların karanlıkta kayboluşunu izlerken gözleri parlayan, Oda Başkanı Newton'du.

"Haydi biz de! Sonunda geldi Mikaela-kun, bu gezegenin en büyük ve en eski gizemli yerine meydan okuma zamanı. Kim bilir ne kadar bilinmeyenle karşılaşacağız. Sadece hayal etmesi bile kanımı kaynatıy—"

"Gidiyoruz."

Kadın asistan araştırmacı tarafından sırtı itilerek, Oda Başkanı Newton liderliğindeki destek ekibi de kendini boşluğa bıraktı.

Geriye Dokuz Yüz Yedi Numaralı Birlik kalmıştı.

"Pekala Komutan, atla."

"Benden mi!?"

"Kim ilk atlarsa atlasın fark etmez ki. Nasılsa halatla bağlıyız... Hey Nene."

"Atla Komutan!"

Nene, Mismis'in sırtına atıldı.

Öne doğru sendelemiş kadın komutan, olduğu gibi büyük deliğe doğru yuvarlanarak düştü—

"Hiyyyaaaaaaaaahhh!?"

Ardından Jin ve Nene.

Halatla çekilerek aşağı düşüyorlardı. Onların düşüşünü görmeye kalmadan, Iska da kendini karanlık büyük deliğe bıraktı.

—Dünyanın en eski Yıldız Damarı Fışkıran Kaynağı, "Yıldızın Göbeği".

Birkaç saniye geçmeden görüş alanı karanlığa gömüldü.

Hışırtılı bir rüzgar sesi.

Binlerce metre yükseklikten yapılan serbest atlayışa benzer bir düşüş. Kulak zarlarında ve yanaklarında rüzgarı hissederken, nefes kesen bir baskıyla tüm vücutları sıkışıyordu.

Aşağı, aşağı, aşağı.

Üşüme hissi veren daimi karanlığın içinde, sadece vücutlarının yerçekimiyle aşağı çekildiği hissi vardı.

"Komutan, bayılmadın değil mi!"

"Hala iyiyim!"

Karanlığın içinde, şiddetli rüzgar sesine karışan bir çığlık.

Jin'in her zamanki şakası değildi bu.

Serbest düşüşün gerilimiyle, insanlar kolayca bilincini kaybeder. Üstelik çevrenin tamamen görünmemesinin verdiği korku, en deneyimli savaşçıları bile paniğe sürüklemek için fazlasıyla yeterliydi.

"A-ama biraz fazla hızlanıyoruz!"

Nene'nin çığlığı.

Yüzlerce, hatta binlerce metre düşüyor olmalarına rağmen, Yıldız Ruhu enerjisinin ışığı hiç görünmüyordu.

Yani serbest düşüşün ivmesi azalmıyordu.

Kayalığa hafifçe sürtünseler bile, insan vücudu paramparça olurdu.

Hmm? Planlar mı şaştı acaba?

İmparator'un rahat bir şekilde kendi kendine mırıldanması.

Fışkıran Yıldız Ruhu enerjisi beklediğimden zayıf olduğu için yükselen hava akımı henüz ulaşmamış. Böyle giderse çekirdeğe varmadan düşüp kökümüz kazınacak.

"Neeeee!?"

Mismis, Risya ve diğer birçok kişinin çığlıkları yankılandı ve—

İşte o zaman, karanlığın çok ötesinde, soluk pembe bir ışık parladı.

Sürekli düşen Iska'ların çok altında.

Parlayan bir hava akımı, karanlığın içinden dalgalanarak yükseldi.

Oh, nihayet.

Iska'ların altında—

İki elini açan İmparator, soluk pembe ışıkla aydınlandı. Işık daha da büyüdü ve Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı'nın tümünü göz açıp kapayıncaya kadar aydınlattı.

"Vay canına! Bu gerçekten de dünyanın en eski Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı. Ne kadar da büyük!"

Yankılanan, Müdür Newton'un gür sesiydi.

Delik genişlemişti.

Karanlığın içinde düşüyor olsalar da hayal bile edememişlerdi ama yerin derinliklerine indikçe, Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı'nın deliğinin çapı otuz metreye kadar uzanacak şekilde genişlemişti.

Hadi Yıldız Ruhları, onları karşılayın.

İmparator'un sözlerine karşılık verircesine—

Hafifçe,

Fışkıran ışık selinin tüm vücutlarını itmesiyle Iska'ların düşüş hızı yavaşladı.

"…K-kurtulduk mu!?"

Mismis Kaptan istemsizce bir rahatlama sesi çıkardı.

Düşüyor olsalar da, ölümcül bir düşüş hızı değildi. İmparator'un sözleriyle, tam anlamıyla "karşılanıyorlardı".

"Nene, kurtulduk mu?"

"…………İç çeker… Oh, neyse ki. Gerçekten çok korkmuştum! B-bir daha asla!"

"Bir daha diye bir şey yok, şu anki durum bile bitmedi."

Jin'in dediği gibi, hala düşüyorlardı.

Bu hızla yer katmanlarını aşıp, yıldızın iç katmanlarını geçerek, yerin binlerce kilometre altındaki çekirdeğe ulaşmayı hedefliyorlardı.

…Saatte yüz kilometre hızla düşsek bile en az yirmi saat sürer.

…Buradan itibaren tam bir gün boyunca düşmeye devam etmeliyiz. Biz.

Işığın içinde süzülerek inmeye devam ettiler.

"…Yine de ne kadar güzel, değil mi?"

Parlayan hava akımına hayranlıkla bakarak, Mismis Kaptan çekinerek elini uzattı.

Kıvılcım büyüklüğündeki ışıklar.

On binlercesi, yüz milyonlarcası bir araya gelip rüzgar oluyor, dalgalanarak yukarı fışkırıyordu. Bu manzara ne kadar da fantastikti.

"…Kuzey ışıklarına dalsak böyle mi olurdu acaba? Bu kadar güzel bir ışığı ilk kez görüyorum."

"İkinci kez görüyorsunuz, Kaptan."

"Ha?"

"Mydol Kanyonu'ndaki Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı'ydı. Siz bayılmıştınız ama."

"O, benim cadı olduğum zamanki miydi? …Üf, bu biraz karmaşık bir duygu. Nene-chan da Jin-kun da, bu ışık sizi pek etkilemiyor mu?"

Yıldız Ruhu ışığına hayran kalan Mismis Kaptan'ın aksine, Jin ve Nene'nin gözlerini diktiği yer Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı'nın içiydi—çıplak kaya duvarı.

Kırmızımsı kahverengi, toprak rengi duvar.

Yıldız Ruhu enerjisi oraya yapışmış, duvarın kendisi pırıl pırıl parlıyordu.

"Yıldız ruhu falan, biz baksak ne anlayacağız ki?"

"Bundan ziyade Nene'ler, bu kaya duvarı dikkatimizi çekiyor, değil mi? Bakın Kaptan, şurada büyük bir yatay delik var."

"Ha? Nerede nerede?"

"Zaten geçtik ama az önce duvarda büyük bir delik vardı. Mağara gibi. Karınca yuvası için fazla büyük ve…"

Nene kollarını kavuşturdu.

Onun birkaç metre altında, iki Kutsal Havari'nin eşlik ettiği İmparator da aynı pozisyonu almıştı.

Kaşlarını çatmış, kollarını kavuşturmuştu.

"Ne oldu Majesteleri?"

Risya, şu anki düşüş hızı ne kadar?

"Tahminen elli kilometre civarıdır."

Çok yavaş.

Hemen yanıt veren İmparator Yummelungen, yukarıya baktı.

Yıldızın çekirdeği yerin iki bin ila üç bin kilometre altında. Saatte elli kilometre hızla elli saatten az sürmez. Hey Yıldız Ruhları, hava akımını biraz daha zayıflatın.

Hava akımı aniden durdu.

Boşluğu aydınlatan Yıldız Ruhu ışığı aynı kalırken, fışkıran hava akımı duruldu ve rüzgarsız bir durum oluştu.

Bu da demek oluyor ki—

"Yine mi serbest düşüşşşşşşş!?"

Çığlık atan Mismis Kaptan, korkunç bir ivmeyle baş aşağı düşüyordu.

Elbette Iska, Jin ve Nene de.

Nefes kesen ivmeyle, tüm vücutlarına parçalanacakmış gibi bir baskı bindi ve—

"B-bekle bekle bekle! Lütfen rüzgar verin banaaa!"

Güm!

Mismis Kaptan'ın sesine karşılık olarak, hava akımı yeniden fışkırdı.

Düşüş hızı yavaşlasa da, bu sefer yükselen hava akımı çok güçlüydü. Düşmek şöyle dursun, Iska'ların vücutları yavaş yavaş yukarı doğru yükselmeye başlamıştı.

"Hey, bu kötü oldu, yukarı çıkan hava akımı çok güçlü! Böyle giderse yeryüzüne geri döneceğiz!"

"Kaptan rica etti diye Yıldız Ruhları gaza geldi!"

"Benim suçum mu!?"

Beklenmedik bir ters etkiydi bu.

Aşağı inmek için düşmüş olmalarına rağmen, yükselen hava akımı o kadar güçlüydü ki vücutları yukarı doğru sürüklenmeye başlamıştı.

Hatta, hava akımı giderek daha da şiddetlendi ve—

? Hayır. Bu da ne?

İmparator'un tonu değişti.

Rahat bakışları bir anda keskin bir hayvanın gözleri gibi oldu ve tam aşağıya öfkeyle baktı.

Hava akımı karışmış. Bunun altında ne—

Çat!

Iska'nın kulak zarı, bir şeyin koptuğunu duydu.

"Kaptan, az önce tuhaf bir ses geldi!"

"Ha? Nasıl bir ses!?"

"Bir şeyin koptuğunu duydum. Risya-san, İmparator Majesteleri! Az önce bir şey duyduğum gibi geldi!"

"────İmparator Majesteleri!!!"

Kulak tırmalayıcı bir kükreme.

Iska'nın gördüğü, yukarıya bakıp kükreyen Mei ve aynı şekilde yukarıya elini uzatan Risya'ydı.

Ve.

Can halatının kesilmesiyle savrulan İmparator Yummelungen.

"!"

Ne oldu?

Halat neden kesildi ki?

Kimse gerçeğe ulaşamadan, fırtına gibi esen Yıldız Ruhu hava akımına, Iska'lar yapraklar gibi savruldu.

Nebulis İmparatorluk Sarayı.

Merkezinden uzakta, bir sınır bölgesinde, koyu yeşil, karanlık bir orman vardı.

Zehirli güvelerin yaşam alanı, dev yılanların yaşadığı nehir ve birçok dipsiz bataklığın yolu kestiği gizemli bir yerdi.

İçinde kaybolan bir daha asla sağ dönemezdi.

Biyologların bile dikkatsizce giremeyeceği tehlikeli bölgenin ilerisinde, "Elf Ağacı" adı verilen devasa ağaçların bulunduğu bir alan vardı.

O kadar devasa ağaçlarla kaplıydı ki, yere hiç ışık düşmüyordu.

En derin noktasında—

Yerde kocaman bir delik vardı ve soluk pembe bir ışık gayzer gibi fışkırıyordu.

"Alice-sama, iyi misiniz?"

"…Şaka yapmıyorum, perişan haldeyim. Yeraltı keşfinden önce, bir de orman keşfi yapacağımı hiç düşünmemiştim."

"Bu yüzden kraliyet kıyafeti yerine eşofman önermiştim size."

"Bu kadarını bilseydim cidden düşünürdüm. Ne kadar da zorlu bir ormanmış."

Alnındaki terleri silerek Alice, büyük deliğe baktı.

Bu, Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı 'Ay Tutulması'ydı.

İmparator Yummelungen'e göre, bu büyük deliğe atlayarak yıldızın çekirdeğine ulaşılabiliyormuş ama aslen Zoa ailesi tarafından keşfedilmiş.

"Zoa ailesi de kurnazmış doğrusu."

Çalıları yararak yetişen, Güneş Prensesi Mizerhibi oldu.

"Bu kadar ücra bir yere kadar araştırma yapmaları bir yana, bu denli büyük bir Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı'nı Kraliçe'den sakladılar. Oldukça kötü bir planları olmalı, değil mi?"

"Sadece rapor gecikti. Ben de böyle bir şeyi bilmiyorum."

Ay ve Güneş prensesleri yan yana, büyük deliğe gözlerini diktiler.

Karanlık uçurum.

Birkaç metre ötesi artık görünmüyordu. Atladıkları yerde ne tür tehlikeler pusuda bekliyor kim bilir.

"…Tam da atlayacak olunca bir direnç oluşuyor, değil mi?"

"Kesinlikle. İlk kim atlayacak şimdi?"

Karşılıklı konuşan Kissing ve Mizerhibi, dostça arkalarını döner dönmez Ruu ailesinin üç üyesine —Kraliçe, Alice ve Sisbell'e— doğru ellerini uzattılar.

'Lütfen siz önden buyurun.'

"Affedersiniz ama olmaz öyle şey!?"

Çığlık atan Sisbell oldu.

Aceleyle Alice'in arkasına dolandı, sırtını sıkıca itmeye koyuldu.

"Hadi Alice abla, yaşlıların havalı yanını gösterin!"

"İtme beni!? Asıl sen git, Mizerhibi!"

"Neden benmişim? Kissing, değil mi?"

"Ben en son olmak isterim."

Ormanın sessizliğini bozan prenseslerdi.

Onları arkalarında bırakarak—

Kraliçe Mirabea, dizlerine çamur bulaşmasını umursamadan eğildi ve Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı'nın deliğini gözlemledi.

Fışkıran yıldız ruhu enerjisi güçlüydü.

Ama yukarısı elflerin ağaç yapraklarıyla kaplıydı; yukarıdan bunu bulmak imkansız olurdu. Ay'ın bunu nasıl bulduğu şaşırtıcıydı.

"Hatta daha da tuhafı, Göksel İmparator'un bunu bilmesi…"

"Öyle bir tiptir o. Şimdi şaşırmaya değmez."

Sisbell kaygısızca cevap verdi.

Yanında Alice de "Aynen öyle" diye başını sallıyordu.

"Örneğin Kraliçe-sama, bu Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı'nın yerini Kurucu-sama bilse de şaşırtıcı olmaz, değil mi?"

"Elbette."

"Göksel İmparator aynı seviyededir. Bilse de şaşırtıcı olmaz."

Göksel İmparator Yummelungen, Kurucu ile aynı şekilde yüz yıl önceki bir insandı.

Aşırı güçlü yıldız ruhu enerjisine maruz kaldığı için insanüstü bir varlığa dönüştü ve gerçek kimliğini bilenler İmparatorluk'ta bile sınırlıydı.

Anladım.

Alice'in açıklamasına başını salladı. Göksel İmparator'un o denli bir varlık olduğunu anladı.

"…Anladım. Pekala, burada daha fazla zaman harcamak anlamsız. Hadi gidelim."

Kraliçe atladı.

Endişeli yüzlü Sisbell kararını verip atladı, Kissing ve Mizerhibi isteksizce onu takip etti. Son olarak—

"Iska, aşağıda bekliyorum!"

Alice karanlık büyük deliğe atladı.

Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı 'Ay Tutulması'.

Koyu yeşil manzaradan bir anda…

Alice'in görüşü, bir anda karanlığa büründü.

Dokunma duyusu da görme duyusu da güvenilmezdi.

Hışırtı… Kulağına gelen rüzgar sesi sadece durumu anlatıyordu.

'…Eski Anka kuşu'nun sırtında olmak gibi bir rüzgar akımı.'

'…Hayır, ondan daha şiddetli.'

Saçları savruluyor, kraliyet giysisi şiddetle dalgalanırken düşüş hızının hızla arttığını fark etti. Aşırı ivmeden nefesi kesilecek gibiydi.

"Kraliçe-sama, çabuk olun!"

"Evet, öyle. Görünen o ki hava akımı da henüz zayıf."

Sisbell'in sarıldığı Kraliçe, aşağıya doğru elini uzattı. Kraliçe'nin boynunun arkasındaki yıldız deseni, aşırı büyük bir ışıkla parladı.

"Ey güç, bizi yakala."

Puf.

Görünmez bir hamak tarafından tutulmuş gibi bir hisle birlikte, Kraliçe merkez olmak üzere Alice ve diğerlerinin düşüş hızı yavaşladı.

Kraliçe'nin yıldız ruhu sanatıydı.

Hava akımına müdahale ederse düşüş hızını yavaşlatabilir, hatta kısa mesafelerde yüzebilir de. Kraliçe olduğu sürece düşerek ölme endişesi yoktu.

"Beklendiği gibi Kraliçe Hazretleri. Harika bir uygulama yeteneğiniz var."

Hava katmanını sandalye gibi kullanarak oturan Mizerhibi'ydi.

"Ama bir sorum var. Böylesine kullanışlı bir yıldız ruhu sanatına sahip olduğunuza göre, Hazretleri, Yıldız Damarı Fışkırma Kaynağı'ndan çekirdeğe inmek istemedi mi?"

"İstemedi, evet."

"Peki neden?"

Alaycı bir duygu yoktu.

Prenses Mizerhibi'nin sesinde barındırdığı şey, saf bir meraktı.

"Ay da Güneş de, yöntemleri farklı olsa da yıldız ruhunun köken araştırmalarını ilerletiyordu. Ama Hazretleri dahil, sadece Yıldız oraya adım atmadı. Neden?"

"…………"

Kraliçe yukarıya baktı.

Artık çok uzakta bulanıklaşmış yeryüzüne olan girişi.

"…Muhtemelen en başından beri sahip olduğumuzdandır. Ben de, Alice de, Sisbell de."

Doğdukları andan itibaren yıldız ruhu sanatıyla kutsanmışlardı.

Doğuştan soyluların para kazanmaya ilgi duymadığı gibi.

Mirabea başta olmak üzere Ruu ailesi, yıldız ruhuyla kutsandıkları için artık yeterli olduğunu hissettiler. Gelişmeye devam etseler de keşfe ilgi duymuyorlardı.

—Sadece Illytia istisnaydı.

Herkesten çok yıldız ruhu tarafından sevilmediği için Illytia yıldız ruhundan nefret etti ve yıldız ruhundan daha güçlü bir felakete kapıldı.

"Çok mantıklı."

Soğuk ses tonlu Mizerhibi.

"Illytia'nın öyle olması, bir tür kaçınılmazlıktı."

"Hayır."

"?"

"Ebeveynlerin sorumluluğudur. Kaçınılmaz değil, önlenebilirdi. Illytia bu kadar bunalmadan önce fark edemedik. Benim sorumluluğum."

"…Anladım."

Başını sallayan Mizerhibi'nin gözlerinde, küstahça denilebilecek bir parıltı belirdi.

"O halde Kraliçe Hazretleri. O sorumluluğu nasıl yapacaksanız────!?"

Pat!

Hava patladı.

Sanki bir balon patlamış gibi, Kraliçe'nin kullandığı yıldız ruhu sanatı dağıldı.

"Kraliçe-sama!?"

Yüzünü buruşturarak diz çöken Kraliçe'ydi.

Omzunun kırmızıya boyandığını fark eden Sisbell, korku ve panikle sesini titretti.

"Kraliçe-sama, iyi misiniz!"

"…Az önceki… şeydi…"

Ayağa kalkan Kraliçe, olduğu yerde dengesini büyük ölçüde kaybetti.

Hava yıldız ruhu sanatı sönmeye başlıyordu. Şimdi bu büyü çözülürse hepsi baş aşağı serbest düşüşe geçecek ve sert kayaya çarpacaklardı.

Bu yüzden öncelik kendisi değil—

Yıldız ruhu sanatıydı.

"…………Ey hava… Katılaş!"

"Kraliçe-sama!?"

Sönmeye başlayan hava katmanı yeniden belirdi.

Hemen ardından.

Sisbell ve Alice'in uzattığı ellerden kayıp geçerek—

Kraliçe Mirabea, hava korumasından düştü ve uzaklardaki yerin dibine doğru yuvarlandı.