Saraydaki Gölgeler ve Kırık Seramikler

Nebulis Egemenliği. Yıldız Kulesi.

Alice’in çalışma odasında yankılanan keskin bir çatırtı, porselenin kırılarak yere saçıldığını haber verdi.

“Hm?”

Genç kız sesin geldiği yöne döndü.

Karşısında duran manzara, parçalanmış bir çay fincanı ve dökülen kırıntıları alelacele toplamaya çalışan Rin’di.

“Hemen temizliyorum,” dedi sahte Rin, suçluluk dolu bir ciddiyetle parçaları bir araya getirirken.

“Dert etme. Hizmetçi olarak ilk kez çalıştığını biliyorum.”

“...Çok özür dilerim.”

Dökülen kelimeler Rin’in sesindendi. Astral gücünü kullanarak Alice’in nedimesi kılığına giren kız, prenseşe hafifçe boyun eğdi. Belli ki bu duruma pek alışık değildi.

Şimdiye dek hep kraliyet ailesinin en nüfuzlu üyelerinin yerine geçmiş, dublörlük yapmıştı. Geçmişte kraliçeler veya bakanlar gibi yüksek mevkideki kişilerin suretine bürünmüştü. Alice’in gözlemlediği kadarıyla, bu kız en çok heybetli ve otoriter rolleri üstlenmeye yatkındı.

İlk kez bir hizmetçi rolünü oynuyordu ve asilzadelere hizmet etme konusunda tecrübesizdi. Alice’in çay istemesiyle sonuçlanan bu kaza, durumun en somut örneğiydi.

Hata yaptıktan sonra bile karakterden ödün vermemesi etkileyici doğrusu.

Ama sanırım bu kılık değiştirme işi sadece dış görünüşten ibaret kalıyor.

Bir nedime olarak gerçek Rin, kusursuzluğun vücut bulmuş haliydi. Alice işin iç yüzünü bilmese bile, tek bir hata üzerinden karşısındakinin sahte olduğunu şüphesiz anlardı.

“Kaç yaşındaydın sen?” diye sordu Alice.

“On altı yaşındayım. Bu yıl on yediye gireceğim,” diye yanıtladı kız.

“Ah, bağışla,” dedi Alice. “Rin’in yaşını değil, kendi gerçek yaşını sormuştum.”

“On beş.”

Hâlâ okul çağındaydı. Gerçek kimliği, siyah saçlı ve narin bir genç kızdı; üstelik şu anki Rin suretinin aksine oldukça çekingen bir havası vardı.

İşini yaparken kendini yetişkin gibi davranmaya zorluyor olmalı.

Dürüst olmak gerekirse takdire şayan ama...

Yine de bu oyun, kurt askeri gazilere karşı sökmezdi. Zoa Hanedanı’ndan Mask Efendi veya Hydra Hanedanı’nın başı Talisman, sadece bir bakış atarak bir şeylerin ters gittiğini şıppadanak anlardı.

“Konferans öğleden sonra, değil mi?”

“Evet. Saat birde başlıyor.”

Artık her gün toplantı yapıyorlardı. İmparatorluk kuvvetleri Egemenlik sınırlarını ihlal etmiş ve saraya bir saldırı düzenlemişti. Yaralanan bunca insan ve kaçırılan kraliyet ailesi üyeleri adına nasıl bir misilleme yapılacağına hükümet henüz karar verememişti.

Şu an için yönetici aileler üç farklı görüşün çatışması içindeydi:

Lou Hanedanı, ülkeyi yeniden toparlamak için kraliçenin etrafında kenetlenilmesi gerektiğini savunuyordu.

Zoa Hanedanı, İmparatorluk ile topyekûn bir savaş başlatılmasında ısrarcıydı.

Hydra Hanedanı ise yeni bir kraliçeye ihtiyaç duyulduğunu ve büyük kurultayın toplanması gerektiğini iddia ediyordu.

Alice onlara boyun eğemezdi. İmparatorluk ve Egemenlik arasındaki topyekûn bir savaşta Zoa, kendi vatandaşlarını feda etmekten çekinmezdi; Hydra ise zaten hükümeti devirmeye kalkışan suçluların ta kendisiydi.

“Kraliçenin vekili olarak Lou ailesini ben temsil edeceğim,” dedi Alice. “Mask Efendi ve Talisman Efendi de orada olacaklar, değil mi?”

“......Şey, Leydi Alice.” Yerleri temizlemeyi bitiren kız, mahcup bir ifadeyle başını kaldırdı. “Burada beklemem mümkün olabilir mi acaba?”

“............”

Zeki kızdı.

Eğer Mask ve Talisman ile aynı ortamda bulunursa, acemi tavırları yüzünden bir dublör olduğu hemen anlaşılırdı. Prensesin aklından geçenleri okumuş gibi bu teklifi sunmuş olmalıydı.

“Birlikte gidelim.” Alice, kızın sırtına hafifçe vurarak kararlı bir gülümseme sundu. “Eğer Rin her zamanki gibi yanımda olmazsa, bir bit yeniği olduğunu düşünme ihtimalleri daha yüksek olur, haksız mıyım?”

“...A-ama...”

“Gerçek Rin asla bu kadar korku dolu ve pısırık olmazdı.”

“Ah!”

“Kendine güven. Astral gücün muazzam, bu yüzden hiç çekinmeden herkesin önünde boy gösterebilirsin.”

“E-evet, Leydi Alice!”

Rin kılığındaki kız kararlılıkla başını salladı. Alice ona gülümseyerek karşılık verirken gözü duvardaki saate kaydı. Uçak şimdi varmış olmalıydı.

Yakında Rin, İmparatorluk topraklarına ayak basacaktı.

“...Iska sözünü bozmaz. Lütfen ona güven, Rin.”

“Iska mı?”

“H-hayır, bir şey yok!”

Keskin kulaklı nedimesi onu sorgulayınca Alice, sanki bir sineği kovalar gibi ellerini telaşla sallayarak konuyu geçiştirdi.