Yıkılan Güven

Zoa gitmişti.

Bu sözler, zihninde bir kilise çanının sesi gibi yankılanıp duruyordu.

“İmkansız…”

Adı Shanorotte Gregory'ydi. Güçlü bir yapıya ve kuvvetli astral yeteneklere sahip olarak doğan Shanorotte, barbar İmparatorluk güçlerine sızma görevine gönüllü olmuştu. Hayatını, İmparatorluk sırlarını Egemenlik'e sızdıran sürekli bir casus olarak geçirmişti.

Ama o bir an…

…Zoa'nın en seçkin üyelerinin İmparatorluk güçleri tarafından birer birer götürülüşünü izlemekle yetinebildi.

Yoldaşlarından hiçbiri en ufak bir direniş göstermemişti. Ölü müydüler, yoksa sadece bilinçsiz miydiler, emin değildi. İş insanı kılığına girmiş on kadar müttefiki, uçağa bindirildi.

Şimdi savaş esiriydiler.

……Ne olmuştu?

……Burada buluşacaktık! Hepsine ne oldu?!

İmparatorluk bölgesi, sekizinci kayıt noktası. Zoa, bu kayıt noktasına sızıp İmparatorluk başkentine girmeyi planlamıştı. Ancak Shanorotte vardığında, operasyona dahil olan herkes gözaltına alınmıştı.

Esirlerin arasında metal maskeli bir adam vardı.

Lord Mask On.

Zoa hanedanının geçici başı ve İmparatorluk işgal planının beyniydi. Ancak şimdi, kendi hilelerinin hedefi olan İmparatorluk'un esiriydi. O bile sürüklenerek götürülüyordu.

Zoa'dan kayıp olan tek önemli üye, onların sır silahı Prenses Kissing'di. Shanorotte, kızın kendi başına kaçacağını hayal bile edemiyordu.

“Burada ne oldu…?”

Sekizinci kayıt noktasının girişine yakındı.

Çalılıklardan izlemek bile zaten yapabildiği tek şeydi. Şok, dizlerinin bağını çözmüştü. Sonra kendini ayakta tutma yeteneğini bile kaybetti ve bacakları titredi.

“Kaybettik mi…?”

Her şey elinden kayıp gidiyor gibiydi. O bir an, üç Nebulis kraliyet ailesinden biri olan Zoa'ya duyduğu sadakat ve mutlak güven, yıkılan yapı taşları gibi dağılıverdi.

Kaybetmişlerdi.

Ne olduğunu bilmesinin imkânı yoktu, ama Zoa'nın İmparatorluk güçleri tarafından yenilgiye uğratıldığı kesindi.

Başka bir deyişle, yeminli düşmanları tarafından.

“…”

Gözleri buğulandı.

Ve…

“Ah… Ha ha…”

Dudaklarından kuru, kendini küçümseyen bir gülüş döküldü.

“Aptaldık biz… Yaptığım her şeyin ne anlamı vardı ki…? Kendimi iğrenç bir İmparatorluk mensubu gibi gösterdim, hatta güçler arasında casusluk bile yaptım… Görevimi yerine getirdim.”

Yapabileceği her şeyi yapmıştı.

Egemenlik'ten olmasına rağmen, nefret ettiği İmparatorluk mensuplarından biri gibi yaşamıştı.

Kendi türünü —astral büyücüleri— cadı diye adlandıran o iğrenç insanlardan biri gibi davranmıştı.

Bu aşağılanmaya katlanmıştı.

Shanorotte, Mudor Kanyonu'ndaki girdabı güvence altına alma girişiminde İmparatorluk'a bile yardım etmişti. Operasyon sırasında, bir İmparatorluk komutanı olarak öncü birliği yönetmiş ve güçlerin hareketlerini Zoa'ya sızdırmıştı. Görev son derece tehlikeliydi, ancak Zoa'ya olan sadakati onu bunu başarmaya itmişti.

Ama şimdi tüm acıları anlamsızdı.

“Şu an İmparatorluk güçlerinde olmak ne güzeldir kim bilir…”

Bir kahkahayı bastırarak, Zoa'nın seçkin güçlerini taşıyan uçakların birbiri ardına havalanışını izledi.

“Görünüşe göre İmparatorluk güçleri, Zoa ailesinden daha üstün çıktı sonuçta…”

Hiçbir eylemin cezasız kalmasına izin veremezdi.

Elbette İmparatorluk güçlerini affedemezdi, ama Zoa ailesinin üst kademeleri de masum değildi.

Bu bir hataydı.

Zoa davasına kendini feda etmenin sonunda İmparatorluk'tan intikam almasını sağlayacağına inanmıştı, ancak hedefleri tam da görünürdeyken yok edilmişlerdi.

Kraliyet ailesi ve safkan türler — hepsi.

Onlara asla inanmamalıydı.

Hepsi işe yaramazdı.

Kraliyet ailesi üyeleri, sadece daha güçlü astral yeteneklerle doğmuş büyücülerdi. Ama bir savaşa bu kadar hazırlıksız olunamazdı. Bunun ne tür bir çılgınlığa yol açacağını bilseydi, en başta onları asla takip etmezdi.

“Sanırım tek başıma devam edeceğim…”

Bir elini dizine dayayarak, sendeliyerek ayağa kalktı.

İmparatorluk güçleri gitmişti. Bazı personel kayıt noktasında kalmıştı, ama onların arasından kolayca sıyrılabilirdi.

İmparatorluk'a tamamen tek başına gidecekti.

“Peki, kimi de beraberimde sürükleyeceğim…?”

Nebulis kraliyetine olan bağlılığı burada sona ermişti.

Ancak İmparatorluk'a karşı intikam arzusu sonsuz olacaktı.