Gezegenin Göbeği

Harkenweltz İmparatorluk başkentinde, bolca iş bulunuyordu.

Bunlardan biri, başkentin hemen altında bolca bulunan demir cevheri ve nadir metalleri kazmaktı. Madenciliği sadece İmparatorluk halkı yapmıyordu. Dünyanın dört bir yanından göçmenler bu iş için toplanmıştı.

"Elli dördüncü kazı noktasına hoş geldiniz."

Burası maden sahasıydı.

Bir işçi üniforması giymiş adam, Crossweil ve diğer yeni acemilerin önünde sesini yükseltti.

"Ben saha ustabaşı Lavitch von Grehaim. Eskiden tıpkı sizin gibi gündelikçiydim ama başkent yetkilileri çalışmalarımı takdir etti ve tırnaklarımla zirveye tırmandım. Bu işte hayalleriniz gerçek olabilir. Tırmanabileceğiniz yüksekliklerin sonu yok. Şimdi, benimle gelin."

Başkentin ortasında devasa bir delik vardı. Elli metre genişliğindeydi. Zemin seviyesinden aşağı bakıldığında, zifiri karanlık, uğursuz ve sonsuz görünüyordu.

"...Bunun bir dibi olduğuna emin misiniz?"

O kadar ürkütücüydü ki, cehenneme ya da ölüler diyarına bağlı olduğunu söylese insanlar inanırdı. Burası, görünüşe göre, kazı noktasıydı.

Sonsuz çukura, zayıf bir kabloyla bağlı bir asansör kullanarak indiler. İki yüz metre, sonra üç yüz metre aşağı indiler.

"Bunlar, İmparatorluğun refahını güçlendiren ön saflar." Sessiz asansörde sadece saha ustabaşının sesi yankılanıyordu. "Buna Gezegenin Göbeği diyoruz. Bu ismin nereden geldiğinden emin değilim ama İmparatorluğun ihtişamını sürdürmek için hayati önem taşıyan demir ve nadir metalleri çıkaracaksınız. İş yeterince basit görünüyor, değil mi?"

Crossweil aptalca bir soru sormuştu: "...Hepsi bittiğinde ne olacak?" Kendi kendine mırıldanmış olsa da ustabaşı ona döndü.

"O zaman yeni bir enerji kaynağına geçeriz."

"...?"

Basitçe yeni bir damar bulacaklardı.

Crossweil'in beklediği cevap buydu ama sorgusuna karşılık anlaşılmaz bir yanıt aldı. Yeni bir enerji kaynağı mı? Bu ne anlama geliyordu ki?

"Şey!" Crossweil başka bir soru sormaya yeltendiği bir an, asansör takırdadı ve durdu.

"Dört bin metre yer altındaki dünyaya hoş geldiniz."

Asansörün kapıları açıldı. Ustabaşının işaret ettiği yer, gerçekten de yer altı dünyasıydı.

Önlerinde açılan madenler kahverengi ve gri ana kayalarla çevriliydi. Ortam turuncu ışıklarla aydınlatıldığı için gündüz gibi parlaktı ama bir kaza elektrik kablolarından herhangi birini koparsa, geceden daha derin bir karanlığın içine hapsolacakları kesindi.

"Size, acemilerin yapacağı işi göstereyim. Sizin işiniz buradaki sondaj makinelerinin bakımını yapmak."

Boyunlarını uzatarak devasa sondaj makinesine baktılar. Yerin derinlikleri insan elleriyle değil, makinelerle kazılıyordu. Aslında, burada çalışan herkesin birincil görevi ekipmanın bakımını yapmaktı.

"Peki, bunu nasıl yapacağız?"

"Diğer madencilere sorun. Hemen bunun ardından başkent yetkilileriyle bir toplantım var. Ne de olsa ben proje yöneticisiyim."

Sonra o kadar basitçe yüzeye geri döndü. Damarda geride kalan, Crossweil dahil, kızlar ve erkekler, moralsiz ifadelerle birbirlerine baktılar.

Dört bin metre yer altındaki kazı noktası.

C sınıfı madencilerdi ve çırak olarak görevleri, İmparatorluk başkentinin en derin madenindeki sondaj makinelerinin bakımını yapmaktı.

"...Bunu kulağa havalı gelecek şekilde anlattılar ama aslında sadece ayak işi yapıyoruz."

Makineleri tamir etmek için orada tamirciler vardı.

Sert kayayı kırmak için kullanılan matkap uçlarını değiştirmeye ilgi göstermiş olsalar bile, madencilerin makinelere dokunmasına izin verilmezdi.

Peki, o zaman işleri neydi? Sadece makine parçalarını taşımaktı.

"Yağlayıcıları ve yeni parçaları kaplara koyup kırık olanları yüzeye çıkarıyoruz... Yani, buna bakım demek kulağa çok daha hoş geliyor."

Gerçekte ise düzinelerce kilogram ağırlığındaki parçaları taşıdıkları bir tür beden işiydi. Üstelik yer altı kaynar sıcaktı ve hava seyrekti.

"...Demek bu yüzden... insanları... işe almak zorundalar..."

Ter de durmak bilmiyordu. Maden sahasının bir ucundan diğerine tek bir gidiş-dönüş yapmak bile gücünü tüketmeye yetiyordu.

"Sıcak ve boğucu... petrol kokuyor ve tüm bunların üstüne... birçok iş yasasını çiğniyorlar. İşçi kaybetmelerine şaşmamalı."

İş gücü sıkıntısının nereden kaynaklandığını birinci elden görüyordu.

Yüksek maaşlı işler için başkente gelen genç erkekler ve kadınlar, dayanılmaz çalışma koşulları yüzünden birbiri ardına işi bırakmaya zorlanıyordu.

"...Şimdi anlıyorum. Burası cehennem... Kendime cehennemde bir iş buldum."

Kısa bir mola verdi. Kendi vücut ağırlığını taşıyacak gücü bile kalmamıştı ve doğrudan yere yığılmıştı. Crossweil dalgınca maden sahasını çevreleyen kayaya baktı.

"Ha. Şimdiden yoruldun mu, Crow?"

Sırıtarak, Eve ona yukarıdan bakıyordu. Giydiği gömlek, daha iyi günler görmüş gibiydi.

"Ne düşünüyorsun? Bayağı kötü bir işe bulaştık, değil mi? Alice ile ben de ilk gün yorgunluktan hemen yıkılıvermiştik."

"Crow, iyi misin?" Alicerose ona endişeli bir bakış attı. İkizi gibi eski püskü bir gömlek giymiş olsa da, yüzünü kaplayan hafif ter parıltısında çekici bir şeyler vardı.

"...Fark inanılmaz. Sanki cehennemden bir iblis gördükten sonra bir melekle karşılaşmak gibi."

"Bu senaryoda iblis kim oluyor peki?" Eve yanağını çimdikledi.

İkizlere madencilere su şişeleri ve öğle yemekleri taşıma görevi verilmişti. İş, makine parçalarını taşımak kadar zahmetli olmasa da yine de onları yoruyordu.

"Burada kaç yıldır çalışıyordunuz yine?" diye sordu Crossweil.

"Hım? Ne? Şimdiden bırakmayı mı düşünüyorsun?" Eve olduğu yere bağdaş kurarak oturdu. "Alice ile ben tam bir yıldır buradayız. Sanırım başlangıçta elli acemi vardı ama o süre boyunca sadece yedi ya da sekizi dayanabildi."

"...Siz de mi işin kaymağı falan oluyorsunuz?"

"O kadar uzun süre kalırsan, daha iyi bir değerlendirme alırsın," diye açıkladı Eve. "Artı, eve para gönderiyoruz."

"Bir de bedava öğle yemeği çıkıyor," diye ekledi Alicerose, hafifçe kıkırdayarak. "Öğle yemeğinden tasarruf etmek sandığından çok daha büyük bir olay. Tesisin duşlarını da kullanabiliyorsun, böylece evde yıkanmak zorunda kalmıyorsun."

"Ah, doğru. Alice duşların müdavimi." Eve'in yüzünde cüretkar bir gülümseme yayıldı. "Tesisleri o kadar kötüye kullandı ki, onu azarladılar bile."

"E-Eve?!"

"Ama buradaki duşlar kadınlarla erkekler arasında ortak. Erkekler de bunu hep çok büyütüyor. Ben yıkanmak için sıraya girdiğimde umursamazlar ama Alice girdiğinde, sıradaki yerlerini ona bırakıverirler. O da onlara teşekkür edip gülüp geçer. Sadece güzelliğin sayesinde bir şeyler elde etmek ne hoş olmalı."

"H-hiç de öyle değil!" dedi Alicerose. "K-kendisi her şeyi tamamen çarpıtıyor, Crow!"

"Sızlanmayı bırak! Hiçbir şeyi çarpıtmadım. Kadınlık hilelerini kullandığını görüyorum!"

"Aman?!" Eve, Alice'in arkasına geçti ve bu sefer ikizinin kıvrımlı kalçasını kavradı.

Alice'in çığlığı madenlerde yankılandı.

"D-dur, Eve... Crow görebilir!"

"Her zaman, her yerde seksi davranan sensin!"

"E-etrafımızdaki insanlar da bakıyor!"

"Çünkü hep gösteriş yapıyorsun! Bu kocaman şeyleri! Ah, şimdi mi utandın yani?!"

İkisi şimdi tam bir kavgaya tutuşmuştu. Küçük olan, peşinden koşan ablasından kaçmaya çalışırken pancar gibi kızarmıştı. Crossweil bunun günlük bir olay olduğunu anlamıştı.

"...Ben şurada molama devam edeceğim," dedi Crossweil, hala yerde yatarken. Gözlerini kapattı.