Kediler ve Kurallar

Crossweil’ın başkente geleli tam beş hafta olmuştu.

Eski yaşantısından eser kalmamış, günlük hayatı tepeden tırnağa değişmişti.

Haftanın altı gününü işte geçiriyordu. Geriye kalan tek gününde ise bütün sabah temizlik ve çamaşırla uğraşıyordu. Ardından haftanın geri kalanı için yemeklerini hazırlıyor, hepsini paketleyip kaldırıyordu.

Tüm bu işleri bitirdiğindeyse...

“Hey, Crow? Nereye gidiyorsun bakalım?”

“...Biraz yürüyüş yapacağım,” diye geçiştirdi Eve’i.

Ardından evden ayrıldı.

On Birinci Cadde’nin hemen yanındaki bir ara sokağa saptı. Burası, hırsız olduğu söylenen o çocukla ilk kez konuştuğu yerin tam kendisiydi. Yakınlardaki her zamanki boş arsaya vardığında adımlarını yavaşlattı.

Varış noktasına ulaştığı an kulağına cana yakın bir kedi miyavlaması çalındı.

“Ha ha, bakıyorum da keyfiniz yerinde.”

Veliaht Prens Yunmelngen oradaydı, sokak kedilerini besliyordu. Üzerinde Crossweil ile ilk tanıştığında giydiği o sıradan kıyafetler ve yüzünü gizlemek için taktığı şapka vardı.

“Ooo, sen miydin Crow!” Yunmelngen, Crossweil’ı görünce şapkasını çıkarıp heyecanla gülümsedi.

“Hanginiz kedi, ayırt etmekte zorlanıyorum doğrusu,” dedi Crossweil.

“Ha? O da ne demek şimdi?” Veliaht Prens sitem dolu bir bakış fırlattı. Ancak çocuk pek de rahatsız görünmüyordu, sesi gayet neşeliydi. “Neyse, boş ver. Gel, şöyle geç,” diyerek sandalye niyetine kullanılan birkaç demir boruyu işaret etti.

Yunmelngen yanındaki boş yeri göstererek Crossweil’ı oturmaya davet etti.

Artık veliaht prensin dert ortağı, sohbet arkadaşı olmuştu.

Burada buluşmak rutinlerinden biri haline gelmişti; bu zaten üçüncü karşılaşmalarıydı. Genelde Yunmelngen anlatır, o ise sadece dinlerdi. Veliaht prensin konuşmaktan yorulup sustuğu o az sayıdaki anda, Crossweil havadan sudan laf açardı.

“Halk hamamlarının nasıl bir yer olduğunu hep merak etmiştik,” dedi prens. “Sonuçta bizim yıkanmamız için her zaman devasa, özel bir banyomuz hazır edilir.”

“Sanki çok normal bir şeymiş gibi anlatıyorsun ama senin nasıl yıkandığın hakkında en ufak bir fikrim bile yok.”

“Biz de az önce anlattık işte zaten,” dedi Yunmelngen, gayet doğal bir tavırla.

Prens devam etti: “Kadınlar hamamının nasıl bir yer olduğunu görmek istedik. İçeri girsek ne olur diye düşündük.”

“......Bir daha söyle?”

“Ama bunu yaptığımızda yakalandık, kıyamet koptu.”

Prens muzipçe dil çıkararak kıkırdadı.

“Ah, büyük felaketti. Senin ikramiyeni çaldığımız zamankinden bile daha beterdi, Crow. Gazetelere manşet olmasın diye olayın üzerini kapatmak için ne kadar uğraştık, bilemezsin.”

“...Sen ne biçim bir sapıksın?”

“Ha? Bir ‘erkek’ olduğumuzu da nereden çıkardın?”

Crossweil, yan profilden Yunmelngen’in dudak kenarlarının hinlik dolu bir gülümsemeyle kıvrıldığını gördü. Çocuğun ne kadar çift cinsiyetli bir görünüşe sahip olduğunu bir kez daha fark etti.

“Aslında erkekler hamamına dikizlediğimizde de büyük bir arbede çıkmıştı,” diye devam etti prens.

“Yani sen bildiğin seri suçlusun!”

“Hayır, hayır; önce erkekler hamamına baktık, sonra kadınlar hamamına. Her iki cinsiyetin de yerine geçebildiğimiz için ikisinde de neler yaşanacağını görmek istedik. Sadece basit bir deney yapmak niyetindeydik.”

“...İnsanların başına iş açmaktan başka bir şey yapmıyorsun yani.”

“Ama çok eğlenceliydi.”

Yunmelngen tekrar kahkahayı bastı.

Görünen o ki veliaht prensin başkentin dört bir yanında kaos yaratmak gibi bir huyu vardı. Bu sorunları temizlemek de muhtemelen maiyetindekiler için imkansız bir görevdi.

“Anlatacaklarımız bu kadardı.” Yunmelngen ayağa kalktı.

Arkasındaki tozu silkelerken elindeki şapkayı iyice yüzüne doğru indirdi. Anlaşılan o günlük bu kadar sohbet yetmişti.

Veliaht prensin boş vakti yok denecek kadar azdı. Saray Kulesi’nden buraya gelip dönmesinin ne kadar vakit aldığı düşünülürse, en fazla yirmi dakika konuşabiliyorlardı.

“Biz artık müsaadenizi isteyelim,” dedi Yunmelngen.

“Pekala,” diye karşılık verdi Crossweil.

“O halde programımızdaki bir sonraki boşluk... dokuz gün sonra, öğleden sonra saat dörtte. Hadi bakalım, görüşürüz!”

“Ha?! Planım var mı diye sormayacak mısın hiç?! Benim bir işim var!”

“Biz burada bekliyor olacağız.”

Bu tuhaf prens, el sallayarak On Birinci Cadde’nin kalabalığına karışıp gözden kayboldu.