Beklenmedik Bir Başlangıç

O gece.

Nadeko, Bay Yılan'a söz verdiği gibi, onun cesedini bulmak üzere evinden gizlice çıktı.

Biraz "kötü kız" gibi davranmanın verdiği heyecanı kendime saklamaya karar verdim.

"Hışşş, hışşş—Rahatladım," diye yorum yaptı Yılan, dışarı çıkar çıkmaz. Uzun zaman sonra ondan duyduğum ilk şeydi bu.

Gerçekten de dediği gibi uyuyor muydu? Ne içinmişti o, enerjisini korumak için mi?

"Bu öğleden sonra söylediklerin yüzünden... Talebimi kabul ettiğinde sadece lafta kalacağını düşündüm ve hiçbir şey yapmayacağından endişelendim."

"...Sana bunu yapmazdım."

"Neyse," diye rica etti Nadeko, "şimdilik konuşma."

Nadeko'nun evinden biraz uzaklaşana kadar sessiz kalmasını istiyordum.

Yoksa "acınası bir kız" olurdum.

Bay Yılan, bir kez olsun tam istediğimi yaptı ve biraz sonra tekrar, "Endişelenmiştim," dedi.

Bunu tekrar duyunca, Nadeko bunun "numara" olmadığını düşündü. Gerçekten de endişelenmiş olmalıydı.

Ve gerçekten de rahatlamış olmalıydı.

"Seni mülakata alıp karakterini göz önünde bulundurarak partnerim olarak seçmiş değilim ki... Eğer sorumsuz, yarım yamalak bir yalancı olsaydın, elim kolum bağlanırdı. Gerçi benim uzuvlarım yok ya, o ayrı..."

Yılan şakası pek komik değildi.

İnsanlar Nadeko'nun kahkahaya yatkın olduğunu söyler ama komik olmayan şakalara gülemem.

"Yapamayacağım şeyi yapmam... Yapmadığım şeyi yapamam ve yapamayacağım şeyi yapmam. Hepsi bu," dedi Nadeko yürürken. "Ben... belki de sorumsuz... yarım yamalak bir yalancıyımdır. Tamamen haklı olabilirsin... En azından, öyle olmadığımı garanti edemem. Edemem. Ama... Şey, ibadet ettiğin o eşyayı bulma konusunda, Bay Yılan... ben, ee, yapabileceğimi sanıyorum..."

"Merak ediyorum. Bu kadar isteksizken onu gerçekten bulabileceğini mi sanıyorsun?"

"..."

Bay Yılan'ın hâlâ benimle tartışmaya çalışması canımı epey sıkıyordu ve bu, Nadeko'nun bu işe olan ilgisini azaltıyordu. Ama evet, nasıl bir sınıf başkanı olduğunu ve sınıf öğretmenine karşı tavrını gördükten sonra Nadeko'nun ciddi bir kız olmadığını düşünmesine kimse kızamazdı herhalde.

Üstelik Nadeko aslında ciddi bir kız da değildi... Elbette, ciddiyetsiz olarak adlandırılmaktan da hoşlanmıyordum...

"Nadeko'yu dinler misin, Bay Yılan?"

"Hım? Ne?"

"Şey, bu... bir sitem, ama dinler misin?"

"...? Elbette, dinlerim. Buyur."

"Utangaç ve konuşmakta kötü olan uslu kızlar... Nadeko gibi sessiz kızlar... Arkadaş edinmekte kötü olan ve her şeye ağlayan zayıf kızlar... Nedense, her zaman 'erdemli' sanılırlar."

"'Erdemli' mi?"

"Ah, erdemli," dedi Bay Yılan.

Nadeko başını salladı.

"Ve muhtemelen bu yüzden herkes Nadeko'yu sınıf başkanı yapmaya çalıştı, Bay Sasayabu da o saçma isteği bu yüzden dile getirdi... Ama bu doğru değil... Nadeko ne erdemli ne de masum, o 'iyi bir kız' değil... Dürüst olmak gerekirse, insanların senden kendi kendilerine bekledikleri şeyleri boşa çıkarmak biraz zor oluyor," dedim, Bay Sasayabu'nun hayal kırıklığına uğramış ifadesini hatırlayarak.

Gerçekten de bir sitemdi bu.

Paylaşmamam gereken bir şey.

Ama birinin beklentilerini boşa çıkarmak da, kendi beklentilerinin boşa çıkması kadar zordu. Temelsiz olsalar bile.

"Bu yüzden sana şimdi söylemeliyim, Bay Yılan... Nadeko, kardeşlerini parçalara ayırıp öldürdüğü için elinden gelen her şeyi yaparak kefaret ödemek istiyor. Ama bu, ibadet ettiğin eşyayı kesinlikle bulacağıma dair bir garanti değil. Ve o zaman gelirse, lütfen..."

Hayal kırıklığına uğrama.

Nadeko bu sözleri söyledikten sonra yürümeye devam etti.

Sağ bileğindeki Yılan'a bakmadı.

Bunu söylemek bile epey cesaret istemişti. Cesaretin şaşırtıcı derecede kötü bir maliyet-performans oranı vardı. Yapmam gereken işi düşündüğümde, sonraya daha fazlasını saklamam gerektiğini hissediyordum—

"Hışşş, hışşş. Şey, sana mutlak bir garanti vermen için baskı yapmak istemiyorum. Sadece aramanın ciddiyetsizce yürütülmesine katlanamıyorum—sonuçta güvenebileceğim tek kişi sensin."

"Sadece Kanbaru mu?"

"Sadece katlanamıyorum."

"Katlanamıyorum... Hım."

Bu durumda, Nadeko konuyu değiştirdi.

"Neyse" ya da "o bir yana" diyerek işine gelmeyen bir konuyu değiştirdiği gibi değildi bu. Nihayet asıl meseleye dalmak üzereymişiz gibi hissettiriyordu.

"Nadeko'nun da geceleri uyuması gerekiyor, bu yüzden sabaha kadar arama yapamam... Bay Yılan. Nadeko ibadet ettiğin eşyayı nasıl aramalı?"

Su arama çubuğu örneği sadece bir tahmindi, kesin bir şey değildi.

Konumunu ve şeklini bilmediğimiz bu ibadet eşyasını bulmanın bir yolunu Nadeko'ya söylemezse, buradan nereye gideceğimizi anlamanın imkânı yoktu...

"Hışşş, hışşş. Şimdilik bu civarda dolaş—daha önce söylediklerime rağmen, aslında tapınaktan çok uzakta olmaması gerek."

"...Neden?"

"Buna nasıl cevap vereceğimi pek bilmiyorum ama orijinal konumdan başlamak en doğrusu gibi, değil mi? Çalınmış falan değil sonuçta."

"..."

Demek çalınmamıştı?

Ama—çalınmamış olsa bile, Nadeko bir şekilde birileri tarafından götürüldüğünü varsaymıştı.

Sonuçta, bir ibadet eşyası kendi başına hareket edemeyeceğine göre, birileri yanında götürmedikçe nasıl kaybolabilirdi ki? Yürüyüp gidecek hali yoktu ya?

...Yine de, bu bir anormallikti.

Tanrı olarak tapınılacak kadar değerli bir ceset olmasından bahsetmiyorum bile. Belki de gerçekten kendi başına yürüyebiliyordur. Ölü bedenlerin hareket edemeyeceği sadece sağduyudur. Vampirler ölümsüz cesetler gibidir, bu yüzden cesetlerin de "gece yürüdüğünü" söyleyebiliriz belki.

"İşin özü, bu ibadet eşyası benim bedenim, gerçek, fiziksel bir beden. Yakınından geçersek kesinlikle tepki vereceğim—bedenim bir cep telefonu gibi titreyecek. O noktada, etrafa bakıp o yere yaklaşabilirsin."

"Yani Nadeko sadece böyle dolaşmaya devam mı etmeli?"

Bu biraz hayal kırıklığı yaratırdı.

Şu an bere değil, beyzbol şapkası takıyordum ama bu aldatılmışlık hissi yüzünden siperliğini yine de aşağı çektim.

Hiçbir anlamı yoktu gerçi.

Sadece bir alışkanlıktı.

"Bununla başlıyoruz."

Yılan'ın sözleri şiddetli bir geleceğe işaret ediyor gibiydi ama Nadeko fark etmemiş gibi yaptı.

Muhtemelen onu sıkıştırsa bile pek iyi bir cevap alamazdı.

Bilmek istemediğim şeyleri bilmiyormuş gibi yaparım.

Ve anlamak istemediğim şeyleri anlamıyormuş gibi yaparım.

"...İbadet eşyaları toprağa mı gömülüyor yoksa duvarların içine mi sıkışıyor? Yani, bir yere gizlenmiş olabilir mi?"

"Şey—bilmiyorum. Ne durumda olduğuna dair hiçbir fikrim yok. Dediğin gibi, belki de parçalara ayrılıp her yere dağıtılmıştır bile. Gizlenmeyi bırak, belki de bir sürü farklı ağaca çarmıha gerilmiştir. Hışşş, hışşş."

"..."

Kötü niyetli davranıyordu.

Bu iyi hissettirmiyordu ama elbette hissettirmezdi, kötü niyetli olmak zaten buydu.

Kötü niyetli olmanın iyi hissettiren bir yolu olabileceğini sanmıyordum.

"Bu durumda, Bay Yılan... Özetle, Nadeko... her gece dışarı çıkıp... şehirde dolaşarak... ibadet ettiğin eşyayı bulana kadar yürümesi mi gerekiyor?"

"Evet, özet bu olurdu. Keşke bu kadar pastoral tınlamasaydı ama."

"Garip düşmanlarla savaşmama ya da aradığım şey için rakiplerle rekabet etmeme gerek yok mu?"

"Evet... Dur bir dakika. Büyük bir macera falan mı bekliyordun, Nadeko?"

"Beklemiyordum ama..."

Öyle bir şey hayal etmiştim aslında—beklentiden çok endişeyle.

Bu yüzden.

Bu—bir hayal kırıklığıydı. Sanki elim boş bırakılmış gibi.

"Bu arada, ibadet ettiğin eşyayı bulduğumda ne olacak?"

"Ne mi olacak? Şey, seni bırakıp onu yeniden ele geçireceğim sanırım... Tabii, o benim orijinal bedenim, yani daha çok ona geri döneceğim gibi mi desek?"

"...Ve o zaman, yollarımız ayrılacak."

"Aynen öyle. Hım? Neden hayal kırıklığına uğramış gibi konuşuyorsun, canım? Sakın bana bana bağlandığını söyleme."

"Öyle değil..."

Sadece bir gündür birlikteydik, bağlanacak kadar uzun bir süre değildi bu ve açıkçası Bay Yılan gibi kaba saba tiplerle uğraşmakta zorlanıyordum.

Gerçi bu kişilik meselesiydi, yılan ya da bir anormallik olmasından dolayı değil.

"Sadece vedalarda kötüyümdür."

"Hım?"

"Biri... aslında herhangi biri... Gittiğinde... yorucu oluyor, değil mi?"

"Yorucu mu? Garip bir ifade şekli bu—neredeyse sanki..."

Bay Yılan şüpheli—çok kuşkulu ve tereddütlü—bir tonda bir şeyler söylemeye başladı ama bitirmedi, ki bu Nadeko için şanslı olabilirdi.

Çünkü o an.

Vızzzzzzzzzzt♪

Bay Yılan'ın Nadeko'nun sağ bileğine dolanmış beyaz bedeni hızla titremeye başladı—daha önce bunu titreşen bir cep telefonuna benzetmişti ama bende cep telefonu olmadığı için benzetmenin ne kadar doğru olduğundan emin değildim.

Bu yüzden eğer bir şeye benzetecek olsam, Nadeko'nun Babası'nın portatif masaj aletinin titreşimine benzerdi—dürüst olmak gerekirse, hayal ettiğimden daha güçlüydü.

O kadar güçlüydü ki neredeyse acıtıyordu. Pastoral olmayan, korkutucu bir benzetme kullanacak olursam, Nadeko'nun bileğini koparacak sandım.

"N-Ne?"

"Hışşş, hışşş—şuna bak, şimdiden bir tepki. Saat beş yönüne git, Nadeko!"

"N-Nadeko'nun saat beşi mi?"

O da ne demekti?

Aniden Nadeko'yla sanki bir filmdeymişiz gibi konuşmaya başlarsa onu anlamayacaktım.

"Zihninde bir saat oluştur. Eğer baktığın yön, canım, saat on ikiyse, o zaman saat beşe doğru git—yani arkana doğru çapraz ve sağa!"

"N-Nadeko'nun arkasına doğru çapraz, sağa..."

O zaman bile tam anlamıyordum ama Nadeko söylendiği gibi döndü ve o yöne doğru gitmeye başladı.

Nadeko'ya "evetçi kız" denebilirdi.

Elbette, çöl ya da ormanda değil, sokakları olan bir kasabada yürüyordum, bu yüzden arkaya doğru çapraz ve sağa doğru dümdüz ilerleyemezdim.

Evlerin etrafından dolanarak, Bay Yılan'ın her seferinde hafif düzeltmeler yapmasıyla (çapraz gitmesini söylemenin bir anlamı yokken Nadeko'ya şu saat bu saat diye sinir bozucu detaylar veriyordu), sonunda bir parka vardım.

Genel olarak ev kuşu olarak bilinen Nadeko, küçükken bile parklarda pek oynamazdı ama bu mütevazı parkı yine de biliyordu.

Oyun parkında tırmanma demirleri, tahterevalli ve paralel barlar gibi ekipmanlar gözüme çarptı. Günümüzde parklardan hızla kaldırıldıkları söylense de, buradaki belediye bu işi ağırdan alıyor olmalı.

İyi bir şey mi bu, kötü bir şey mi?

“Pekâlâ. İşte buralarda,” dedi Bay Yılan.

“Buralarda… Ama burası bir kum havuzu.”

Evet, onun arama yeteneği, ya da belki de yön bulma becerisi, bizi parkta o anlamda zar zor güvenli sayılabilecek tek yer olan kum havuzuna getirmişti. Hayır, belki kum havuzları bile, içine cam gömülme ihtimali, hijyenik kaygılar veya kum yutmanın tehlikeli olması gibi nedenlerle “tehlikede” sayılabilir.

Gerçi, kum yutmanın tehlikeli olması bahanesiyle değil belki de.

Her şey yutulursa tehlikeli olabilir, yemek bile.

“N-ne? Yani cesedin bu kum havuzuna mı gömülü?”

“Ceset” dedim. Demek istememiştim.

Kelimelerime dikkat etmezsem başım belaya girebilirdi. Ama bir parkın kum havuzuna gömülü herhangi bir şeye tapınma nesnesi demek pek doğru gelmiyordu.

“Evet, eminim! Tısss, tısss! Yoksa arama yeteneğimin hassasiyetinden mi şüphe ediyorsun? Hmm?”

“Şüphe etmekten öte…”

Doğru.

Şüphe etmek denebilirdi belki, ama daha ziyade konuyu tartışmaya bile girmek istememek gibiydi.

Eğer bir kum havuzuna gömülüyse, neredeyse bir çocuğun saklaması gibiydi… hayır, bir köpek ya da kedinin saklamasıyla aynı seviyedeydi bile.

“…Peki, madem öyle diyorsun, Bay Yılan… bakacağım artık.”

“Bu ne isteksizlik böyle?”

“Coşku doluyum,” diye karşı çıktı Nadeko, sırt çantasından bahçe küreğini çıkarırken.

Onu yanıma almıştım çünkü arama için uygun bir eşya gibi duruyordu (yanımda ip ve keskiler gibi başka birçok şey de vardı)… ama bu kadar erken kullanacağımı hiç düşünmemiştim.

“Hadi, çabuk ol ve kazmaya başla. Tapınma nesnemin buraya gömülü olduğundan eminim.”

…

“Tısss, tısss! İlk biletinle piyangoyu kazanmak gibi, hmm? Ne kadar şanslısın, Nadeko. Sadece yarım saatlik bir yürüyüş ve zaten benden kurtulacaksın—”

O kadar coşkuluydu ki, Nadeko’nun ne dediğini unutmuş gibiydi. Bay Yılan genelde huysuz, alaycı biri olarak bilinirdi, bu yüzden onu böylesine heyecanlı görmek beni biraz şaşırtmıştı.

Eh, belki de kendi bedenini keşfettiğinde bu doğal bir durumdu.

Hem de bu kadar çabuk.

Piyango benzetmesinin yerinde mi, yetersiz mi yoksa abartılı mı olduğunu bilemiyordum… ama şansın oldukça düşük olduğu doğruydu.

Mutlu olmasına şaşmamalı.

…

Nadeko’nun küreğinin ucunu bir hışırtıyla kum havuzuna sapladım.

Her halükarda, ister inan ister inanma, Bay Yılan’a zaten veda edecektim. Nadeko bunu düşündüğünde, bu yorucu geliyordu.

Gerçi Nadeko’nun duyguları zerre kadar önemli değildi. Açıkçası, biraz kum kazmak için motive olmaya gerek yoktu; sonuçta bu, er ya da geç olacak bir şeydi—hayır, er ya da geç vedalaşmak zorunda kalacağımız için, bu sadece bir zaman meselesiydi.

O nokta şimdiydi, hepsi bu.

Birlikte geçirdiğimiz zaman kısaydı, ama uzun olmasını istediğimden değildi. Üstelik bu bir yılan şakası da değildi.

Bay Yılan’a veda etme zamanıydı.

Eğer tapınma nesnesini burada bulursam.