Bir Kalkanın Evrimi

Hyeonseong Lee, bir komuta merkezinde nöbetçi bir subay gibi uyukluyordu.

Eğer bu TWSA olsaydı, muhtemelen böyle tarif edilirdi. Belki de ardından şöyle bir şey gelirdi…

Hyeonseong Lee, bugün başına ne geleceği hakkında hiçbir fikre sahip değildi.

“Hyeonseong?”

“…Ah, Dokja. Ehem, bir anlığına dalmışım. Sen dinlenebildin mi?”

“Evet, teşekkür ederim. Bu arada, uykunuzda konuşuyordunuz. ‘Er Hyeonseong Lee’ falan…”

Hyeonseong’un yüzü kızardı.

“Ş-şey… askerlik günlerimde yaşadığım bazı travmalar var.”

“Askerlik mi? Siz subay değil misiniz?”

“Ah… astsubayken Kore Askeri Akademisi’ne geçiş yapmıştım.”

“Bunun nadir olduğunu duymuştum. Sanırım askerlik hayatı size yaramış.”

Hyeonseong hüzünle gülümsedi. Anlaşılır bir tepkiydi. Neredeyse hiç kimse, askerlik hayatı onlara uyduğu için orduda kalmazdı. Daha ziyade, diğer yaşam yolları onlara yaramadığı için kalırlardı. O zaman, başlayayım mı?

“Hyeonseong, etrafta olman çok güven verici.”

“Efendim?”

“Öncü pozisyonunu senin almana içim rahat ediyor. Sanki bizi koruyan güvenilir bir kalkanımız varmış gibi.”

“…Gerçekten mi?”

Hyeonseong garip bir şekilde gülümsedi. Zayıf bir gülümsemeydi ama sözlerimin onun için çok şey ifade ettiğini gösteriyordu. Biraz daha onunla konuştuktan sonra uzaklaştım.

TWSA’ya göre, Hyeonseong’un niteliği Geumho İstasyonu’nda, insanları Cheoldu Çetesi’nden korurken evrimleşmeliydi. Ama o fırsat Huiwon’a gitmişti.

---

***

---

Huiwon, Sangah ve Gilyeong zaten yaklaşmış, bana bakıyorlardı. Onlara dönüp fısıldadım.

“Gösterimi gördünüz, değil mi? Az önce yaptığımı yapın.”

“Evet, sanırım… Neden yapıyoruz ki bunu?”

Neden mi? Şunun yüzünden:

[Karakter Hyeonseong Lee bir görev duygusu hissetmeye başlar.]

Hyeonseong’un demir kalkanını özenle temizlemesini izlerken, “Her Şeyi Bilen Okuyucunun Bakış Açısı”nın gerçekten de çılgın bir beceri olduğunu bir kez daha fark ettim. En azından “karakterler” söz konusu olduğunda.

“Sanırım Hyeonseong’a yardımcı olacak. Son zamanlarda biraz moralsiz görünüyor… Biraz cesaretlendirme, bu durumdan kurtulması için ihtiyacı olan şey olabilir.”

Yoldaşlarıma bunu, Hyeonseong hakkında içtenlikle endişeleniyormuşum gibi söyledim. Saf Sangah başını salladı.

“Bu, ‘iltifatların gücü’ tarzı bir şey mi?”

“Öyle de denebilir.”

“Anladım. Ben de Hyeonseong’un yakında toparlanmasını umuyorum!”

Sangah’ın aksine, Huiwon biraz şüpheyle bakıyordu.

“Dokja.”

“Evet.”

“Sana sponsor olan takımyıldız ‘Tek Gözlü Falcı’ olmasın sakın?”

“Neden bahsediyorsun?”

“Gungye. Gungye’yi bilmiyor musun?”

Huiwon kendi lakabını uydurmuştu. Bir an için TWSA’nın yazarı olabileceğini düşündüm ama olamaz. Çünkü Gungye’nin lakabı “Tek Gözlü Maitreya” idi.

“Hayır, sadece özel bir becerim var. Diyelim ki başkalarını anlamama yardımcı oluyor.”

“Ne olduğunu sorsam bile söylemeyeceğini tahmin ediyorum. Bu yüzden sormaya zahmet etmeyeceğim.”

“Teşekkür ederim.”

“Bu arada, o beceriyi şimdi benim üzerimde kullanmıyorsun, değil mi?”

Yüzümdeki ifade neredeyse beni ele verecekti. Huiwon’da “Yalan Tespit” becerisi olmadığına sevindim.

“Bu beceri, bir insan hakkında her şeyi öğrenmemi sağlamıyor öyle değil mi?”

Huiwon bana bir şeyler düşünüyormuş gibi baktı. Sonra gülümsedi.

“Hmm, sanırım hayır.”

…Az önce ne düşündü ki? Konuya geri dönerken sesimde keskin bir ton vardı.

“Neyse! Hyeonseong için elimizden gelenin en iyisini yapalım. Önce Huiwon, sonra Sangah ve en son Gilyeong. Fırsat bulduğunuzda sırayla onunla konuşun.”

“‘Sana güveniyorum, Hyeonseong! Pozitif kal!’ Bunun gibi bir şey, değil mi?”

“Daha nazik olmaya çalışın.”

“Evet, evet. Anladım.”

Bu planın başarılı olması için bunun yapılması gerekiyordu. Hyeonseong’un niteliğinin evrimi çok önemli bir adımdı. Junghyeok Yu’nun bir şeyler çevirdiğini bilseydim, planımı daha erken yapardım… Yine de, elimden gelenin en iyisini yaparsam, bugün bazı sonuçlar görebilirdim.

Neyse ki, diğerleri rollerini bir şekilde sorunsuz bir şekilde yerine getirdi.

“Böylesine güvenilir bir müttefike sahip olmak güzel. Sağlam bir çam ağacı gibisin.”

“Ha-ha. Teşekkür ederim, Huiwon. Bilirsin, en sevdiğim ordu şarkısı ‘Yeşil Çam Ağacı’.”

[Karakter Hyeonseong Lee gurur duyar.]

“…Sormadım ki.”

[Karakter Hyeonseong Lee biraz asık suratlı hisseder.]

“Hyeonseong, tanıdığım en dürüst insanlardan birisin.”

“Ah… bana fazla iltifat ediyorsun. Dürüst olmak gerekirse, benim gibi biri—Boş ver. Teşekkür ederim, Sangah.”

[Karakter Hyeonseong Lee adaleti düşünmeye başlar.]

“Kasların çok havalı.”

“Teşekkürler, velet.”

[Karakter Hyeonseong Lee’nin özgüveni artar.]

Kulağa çok sahte geliyordu ama işe yaradı. Neyse ki Hyeonseong bu kadar saf biriydi. Buna benzer az daha konuşmadan sonra, Sistem’in mesajları değişmeye başladı.

[Karakter Hyeonseong Lee’nin niteliği evrimleşme şansını bekliyor.]

İyi. Her şey yolunda gidiyor.

“Hyeonseong biraz baskı altında hissediyor gibi,” Sangah endişeli bir sesle fısıldadı.

Ne kadar da nazik bir insandı. Böyle bir durumda bile başkalarını düşünüyordu. Bu, benim sahip olmadığım bir özellikti.

“Biraz öyle olabilir. Ama bu muhtemelen ihtiyacı olan bir şey. Bazı insanlar daha fazla yük üstlendiklerinde güçlenirler.”

“Ah…”

“Endişelenme. Her şey yoluna girecek. Neyse, Gilyeong, sana sorduğum diğer şeyi öğrendin mi?”

“Evet.”

Gilyeong yakında duruyordu. Küçük kafasının üzerinde antenleri yukarı kalkmış birkaç hamamböceği tünemişti.

“Birinci bodrum katında olduğunu söylüyorlar.”

“Teşekkürler.”

---

***

---

Hyeonseong şimdi iyi olmalı. Şimdi başkasının takipçisini çalma zamanıydı. Yukarıdaki seviyeye çıktım. Oraya varır varmaz Ev Sahibi Koalisyonu’nun bazı üyeleri beni selamladı.

“Ha-ha. Bak sen şu işe, Gecekonducu Bey de buradaymış.”

“……”

“Buralarda yüzünü göstermeye ne cüret ediyorsun? Dün gece odasız hayatta kaldığını duydum. Doğru mu bu? Junghyeok Yu sana yardım etmiş olmalı, değil mi?”

Onları görmezden gelip yürümeye devam ettim. Onlardan çekindiğimi düşünen ev sahipleri alaycı bir tonla güldüler.

“Onun uşağı olmaktan sıkılmadın mı? Grubumuza katıl. Bay Gong bunu düşüneceğini söyledi.”

Onları duymamış gibi yaptım ve her kattaki kalan Yeşil Bölgeleri saydım. Bir, iki, üç… Planımın başarılı olmasını istiyorsam hiçbirini kaçırmamalıydım.

“Tabii, bu sadece kadınları da getirirsen geçerli. Heh-heh!”

Toplamda on bir Yeşil Bölge kalmıştı. Dün geceden sonra epey oda gitmiş gibi görünüyordu ama planım için hala biraz riskliydi.

“Hey, beni görmezden mi geliyorsun?”

“Duydum seni. Ona düşüneceğimi söyle.”

Cevabım üzerine koalisyon üyeleri birbirlerine bakıp kıkırdadılar. Gülün bakalım gülebildiğiniz kadar. Alaycı ev sahiplerinden uzaklaşarak yürüyen merdivenlerden yukarı çıktım. Aniden, arkamdan boynuma bir kılıç dayandı. Onu hiç duymamıştım… Senaryoların bu kadar erken safhasında birinin bu kadar sessiz hareket etmesini sağlayan tek bir beceri vardı.

[Hayalet Adımlar]

“Hayal kırıklığına uğradım.”

Jihye Lee. Tavrını bir kenara bırakırsak, becerileri birinci sınıftı. Chungmugong’un onu seçmesinin bir nedeni vardı.

“O piçlere mi katılacaksın? Kadınlarla birlikte mi hem de? Ne olacağını bilmiyor musun?”

“Elbette biliyorum.”

Huiwon, bir şey denedikleri an kafalarını uçururdu, olacak olan buydu. Ama Jihye Lee, Huiwon’un kim olduğunu henüz bilmiyordu.

“Ve hala o iğrenç tiplerle mi samimiyet kuruyorsun? Dün gece ölmeliydin.”

“Kılıcı indir. Konuşmaya geldim.”

“Konuşmak mı? Beni görmeye mi geldin?”

“Aynen öyle.”

Bunun üzerine Jihye razı oldu ve bıçağını boynumdan çekti. Arkamı döndüğümde, artık orada değildi. Nasıl yaptığını bilmiyordum ama zaten birinci bodrum katındaki turnikelerin önündeydi, çıkışı engelliyordu. Görünüşe göre hareket etmek için “Hayalet Adımlar” becerisini kullanmıştı.

“Ne istiyorsun? Çıkar ağzından.”

“Neden orada duruyorsun?”

“Usta bana bu geçidi korumamı söyledi. Bu yüzden daha fazla yaklaşma.”

Jihye kılıcıyla bir turnikeye vurdu ve başparmağıyla boğaz kesme işareti yaptı. Turnikelerin ötesindeki geçide baktım ve yer üstüne çıkan çıkış numaralarını gördüm. Ama her numara yukarıya bağlanmıyordu. Aniden kötü bir hisse kapıldım.

---

***

---

Olamaz… Junghyeok o yoldan mı gidiyor?

Eğer ona bu geçidi korumasını söylediyse, aklında tek bir şey olabilirdi. Senaryo ilerlerken Chungmuro’daki gizli zindana gizlice baskın yapıyordu. Bu iyiydi tabii. Ne de olsa, ana karakterin güçlenmesi, bana daha faydalı olabileceği anlamına geliyordu.

Sorun şuydu ki Junghyeok üçüncü döngüsünde zindanı temizleyememişti.

İşleri hızlandırmam gerekiyordu.

“Buradayım çünkü yardımına ihtiyacım var.”

“Benim yardımım mı?”

“Bugün Pildu Gong’un grubunu alt edeceğim.”

“…Gerçekten mi?”

Jihye, ciddi olup olmadığımı anlamaya çalışıyor gibiydi.

[Karakter Jihye Lee hakkındaki anlayışınız arttı.]

“Bunu tek başına yapamazsın. Ya da geri kalan derme çatma grubunla da yapamazsın.”

“Peki ya sen bize yardım edersen?”

Jihye gururu incinmiş gibi hızla döndü.

Bu anlaşılırdı. Bu istasyona geldiğinde muhtemelen Pildu Gong’a meydan okumuştu. Ve büyük ihtimalle kuyruğunu bacaklarının arasına alıp kaçmak zorunda kalmıştı. Junghyeok onu zamanında kaydetmeseydi, ölmüş olacaktı.

“Bir yolu var. Ama sadece sen yardım edersen işe yarar.”

“…Usta bana burada nöbet tutmamı söyledi.”

“Harekete geçmezsen, buradaki çoğu insan ölecek.”

“Er ya da geç zaten ölecekler.”

“Junghyeok mu söyledi bunu?”

Jihye’nin gözleri titremeye başladı.

“Dün konuştuğumuz çocuk öldü. Biliyorsun, değil mi?”

“…Biliyorum.”

“Hayatta kalabilirdi. Şimdi burada olabilir, Junghyeok’un kahramanlıkları hakkında daha fazla gevezelik ediyor olabilirdi.”

“Bu…”

“Junghyeok çocuğu kendi elleriyle öldürmüş kadar oldu. Onu kaydetme gücü vardı ama yapmadı.”

---

***

---

Jihye ile konuşurken karmaşık duygular içindeydim. Burada bu kıza tatlı sözler söylüyordum ama gerçekte Junghyeok’tan farklı değildim. Metroda ve Geumho İstasyonu’nda… Ben de kendi şansımı artırmaktan başka bir sebep olmadan kaydedebileceğim insanlardan yüz çevirmiştim. Ama ikiyüzlüler çok ikna edici olabilirlerdi.

“Metroda senin senaryo görüntülerini gördüm.”

Jihye’nin küçük omuzları bu söz üzerine silkiniverdi.

“Hayatta kalmak için sınıf arkadaşını öldürdüğün o an.”

“…Dur.”

“Eminim bunu yapmak istemedin.”

[Karakter Jihye Lee büyük ölçüde tedirgin oldu.]

“Hiçbir bok bilmiyorsun.”

“Elbette bilmiyorum. Sadece aklıma geleni gevezelik ediyorum.”

“……”

“Ama eğer gevezelik ediyorsam, sana şunu da söyleyeyim: Bugün o insanlara sırtını dönersen, hayatının sonuna kadar pişman olursun. Bunu garanti ederim.”

[Karakter Jihye Lee derinden çelişki yaşıyor.]

Jihye hakkında bir “insan” olarak pek bir şey bilmiyordum ama onu TWSA’dan bir “karakter” olarak çok iyi tanıyordum. Onu kendi haline bırakırsam, Junghyeok’un sadık astı olurdu. Ancak bu gelecekteydi, henüz değil. Jihye, Junghyeok’un gücüne hayran olsa da, ondan temelden farklıydı.

“Sana yardım edersem, insanlar hayatta kalır mı?”

“Muhtemelen herkes değil ama birçoğu kalır.”

“…Ne yapmam gerekiyor?”

“Planımı bu gece saat yedide başlatacağım.”

Jihye’ye planımı anlattım. Bu planın işlemesi için özellikle yapması gereken şeyleri söyledim ona.

Sessizce dinledi, sonra inanamayarak ağzı açık kaldı.

“Ciddi misin? Gerçekten bunu mu yapacaksın?”

“Aynen öyle.”

“…Dürüst olmak gerekirse, bunun iyi gideceğini sanmıyorum. Ve açıkça söylemek gerekirse, sana yardım etmeyi henüz kabul etmedim.”

“Seçim senin.”

Bunu söyledi ama Jihye Lee’nin harekete geçeceğini biliyordum. Chungmugong’un bu küfürbaz veledi seçmesinin bir sebebi vardı.

[Takımyıldız Gizemli Planlayıcı utanmazlığını beğendi.]

[Bağış olarak 100 jeton aldın.]

[Jihye Lee’nin sponsor takımyıldızı seninle ilgileniyor.]

[Bağış olarak bir 100 jeton daha aldın.]

Bununla birlikte, oyun tahtası kurulmuştu.

---