4

BAŞLIK: İllüzyonun Perdesi Aralanırken

İlerleyen canavar dalgası yaklaşırken nefesimi kontrol ettim ve enerjimi bacaklarıma odakladım. Yere sertçe vurdum ve bacaklarımda yoğunlaşan 15. seviye gücüm, vücudumu patlayıcı bir şekilde ileri fırlattı.

Yarılıyorum.

Yer sıçanları keskin dişlerini gösterip her yönden üzerimize geldi. Bir groll'un sert boynuzu belime saplandı. 15. seviye kondisyonum sayesinde vücudum dayanıklı olsa da canavarların boynuzlarından gelen acımasız saldırılar sonunda derimin morarmasına ve kanamasına neden oldu.

[İlk Yer İşareti etkinleştirildi.]

Yer İşareti etkinleşti ve Hayali İblis Namwoon Kim’in “Karanlık Uyanış”ı vücudumu sardı. Canavar sürüsüne kafa kafaya daldım ve ileri atıldım. Dişler vücuduma saplandı, yer sıçanları uyluklarımı ısırdı. Ama durmadım. Aksine, olabildiğince hızlı koştum da koştum.

İşte orada.

Sonunda romanda bahsedilen duvarı gördüm. Üzerime koşan bir yer sıçanının kafasını sıçrama tahtası olarak kullanarak iki kişilik Yeşil Bölge’nin parıldayan ışığına doğru ileri atıldım.

Ama… kahretsin.

[Yeşil Bölge 1/2]

Zaten doluydu.

“……”

Bir an arkamdaki canavar dalgasını unutup içerideki figüre dik dik baktım.

Orada olmaması gereken adam duruyordu.

“Hey.”

Bana döndü.

“Kenara çekilebilir misin? Burada hayatta kalabileceğini biliyorum.”

“Pek istemem. Bugün biraz yorgunum.”

Ukala suratına bir tokat atmak istedim. Anlayamıyordum. Junghyeok Yu üçüncü döngüsünde bu noktayı zaten nasıl biliyordu? Gizli Yeşil Bölgeleri dördüncü döngüsüne kadar kullanmaya başlamaması gerekiyordu… Kahretsin. İkinci döngüsünde bu noktayı zaten öğrenmiş miydi ve TWSA’da bundan bahsedilmemiş miydi? Peki orijinal hikâyede üçüncü döngüsünde neden kullanmadı?

Grrrrr!

Arkamdan bir yer sıçanının hırıltısı geldi. Yazara lanet okuyacak zaman yoktu. Gilyeong’un titrek nefesini hissediyordum. Junghyeok ile doğrudan göz teması kurdum. Neredeyse aynı anda konuştuk.

“Çocuğu alabilirim.”

“En azından çocuğu al.”

Rahatlamıştım, hiç şüphesiz takımyıldızların izlediğini bildiği için böyle söylediğini bilsem de.

[Yeşil Bölge 2/2]

Gilyeong’u yere bırakır bırakmaz Yeşil Bölge’nin işareti değişti. Şimdi güvende olacaktı.

“Hayır, bekle! Dokja!”

Gilyeong anında bana doğru geri koşmaya çalıştı ama Junghyeok omzunu sıkıca tuttu. Bana doğru gelen yer sıçanlarına kılıcımı savurdum.

[Takımyıldız Köylü Ordusu’nun Kel Lideri gözlerini kapatır.]

[Takımyıldız Ateşin İblis Yargıcı sana acıyarak dik dik bakar.]

Ancak Junghyeok’un ağzının hareket ettiğini görmüştüm.

“Sana öleceğini söylemiştim.”

Bir canavar dalgası üzerime akın ediyordu. Hiç Yeşil Bölge kalmamıştı.

“Ölmeyeceğimi söylemiştim.”

Canavarları görmezden gelerek gömleğimin içine uzandım. Yan etkilerinin ne olacağından emin olmadığım için bunu gerçekten kullanmak istemiyordum. Yine de “Dördüncü Duvar”a güvenmekten başka çarem yoktu.

[Bu da ne…?]

Junghyeok’un gözlerine şaşkınlık oturdu. Aynen öyle, piç. Şimdi anladın mı? Anlasan bile, asla denemeye kalkışamayacağın bir şey bu.

Elimde parlayan beyaz taşa baktım.

Hayalet’in Ruh Taşı.

Chungmuro’ya giderken bir hayalet türü olan spektrumu avladıktan sonra elde ettiğim eşya.

Çatırtı. Düzinelerce yer sıçanı vücudumu parçalamaya başladı. Kana bulanmış, kıpkırmızı morarmıştım.

Ruh taşını ağzıma atarken vücudumun dayanıklılığı hızla azalıyordu. Dişlerimin arasından buhar gibi bir şey çıktı ve yakında tüm alanı kaplayacak bir sise dönüştü.

[İllüzyon Hapishanesi etkinleştirildi.]

Bana saldıran yer sıçanları ve groll'lar bir anda durdu. Etrafımdaki her şey bozulmaya başladı; platform, Junghyeok ve adımı çaresizce haykıran Gilyeong da dahil olmak üzere.

İşte böylece, bir hayalet türüne dönüşmüştüm.

Dokja.

Annemin sesini duyunca bunun bir rüya olduğunu hemen anladım.

Çaresizce içine düşmemek için çabaladım ama bu sefer zordu. Bir bataklığın dibine batıyormuşum gibi hissettim.

[“Dördüncü Duvar”ın etkileri aşırı dalma nedeniyle geçici olarak azaldı.]

Genişleyen bilincim bana geçmişimden sahneler göstermeye başladı. Kana bulanmış oturma odası. Bir adamın soğuk cesedi. Cesede bakan bir kadının arkası. Hayır. Bu anı hariç her şey. Onu hatırlamamalıyım.

Başımı sertçe salladım ve sahne sonunda dağılmaya başlayana kadar dakikalarca çabaladım.

Kahrolası travma…

Benim de gün yüzüne çıkarmak istemediğim anılarım vardı.

Hayalet’in Ruh Taşı’nı kullanmakta bu yüzden tereddüt etmiştim. Tüketildiğinde, bu eşya seni geçici olarak bir hayalet türüne dönüştürüyor, canavarlara karşı görünmez kılıyordu. Ancak, kullanıcının travmasını güçlendirme yan etkisi vardı.

Yoldaşlarıma veremememin nedeni de buydu. Başka biri ruh taşını kullanmış olsaydı, akıl sağlıkları anında paramparça olurdu.

…Başım cehennem gibi ağrıyor ama sanırım yaşayacağım.

“Dördüncü Duvar” gerçekten başka bir şeydi. Nispeten iyi olmamın tek nedeni o beceriydi. Yüksek seviyeli bir “Zihinsel Bariyer” becerisi bile bu kadar etkili olamazdı. Ama hepsi bu değildi. Eğer haklıysam, bu beceri—

“Junghyeok Yu? Sen Junghyeok Yu musun?”

Travmamın tekrar nüksettiğini sandım ama sesi tanımadım. Bu, sesin anımdan gelmediği anlamına geliyordu. Arkamı döndüğümde, orada bir yabancı duruyordu.

“…Hayır, o sen değilsin. Koreli görünüyorsun. Kimsin sen?”

Sarışın saçlı bir yabancı. Spor kıyafetli kısa kız, uzun süre şaşkınlıkla bana dik dik baktı.

“Ben… anlamıyorum. Geleceği birçok kez gördüm ama seni hiç görmedim…”

Kızın sol gözünün irisi uğursuz, kırmızı bir girdaptı. TWSA’nın sayfaları kafamda hızla uçuştu. Bu karakteri tanıyordum. Aslında, tanımamazlık edemeyeceğim biriydi. Ama neden şimdi…?

[Özel beceri “Karakter Profili” etkinleştirildi.]

[Karakter Anna Croft özel beceri “Zihinsel Bariyer” Seviye 6’yı kullanıyor.]

[“Karakter Profili”, “Zihinsel Bariyer” Seviye 6’yı geçersiz kılıyor.]

[Bu karakter hakkında çok fazla bilgi var. Özet görünüme geçiliyor.]

Adı: Anna Croft

Özel Nitelikler: Kâhin (Efsanevi), Kurtarıcı (Efsanevi)

Özel Beceriler: [Gelecek Görüşü Seviye 5], [Geçmiş Görüşü Seviye 4], [İçgörü Seviye 8], [Durugörü Seviye 4], [Gelişmiş Büyü Yeterliliği Seviye 4], [Zihinsel Bariyer Seviye 6], [Yalan Tespit Seviye 7], [Başiblis Bakışı Seviye 1]…

Nerede olurlarsa olsunlar başkalarının bilincine girme korkunç yeteneği. Geleceği görme ve bu ön bilgiyi dünyayı kendi istediği gibi şekillendirmek için kullanma cesur planı. TWSA’da bu tanıma uyan tek bir kişi vardı.

“Anna Croft.”

“…Kim olduğumu nereden biliyorsun?”

Gözleri şaşkınlıkla açılmış bir şekilde bana dik dik baktı. Ona cevap verdim.

“Ben de bir Kâhinim.”

[Karakter Anna Croft “Yalan Tespit” Seviye 7’yi etkinleştirdi.]

[“Yalan Tespit” sözlerinin yanlış olduğunu doğruladı.]

Gerçek bir Kâhin üzerinde işe yaramıyor demek.

“Kimliğini açıkla. Kimsin sen?”

Anna Croft’un küçük dudakları, hakkımdaki her şeyi bilmemeye dayanamıyormuş gibi sıkıca kapanmıştı. Neler olup bittiğini anladığımı sandım. Varlığımı tespit etmiş olmalıydı çünkü “Dördüncü Duvar” geçici olarak zayıflamıştı. En azından, o beceri sandığım şeyse.

Dürüst olmak gerekirse… biraz hayal kırıklığına uğramıştım.

“Gerçekten kim olduğumu bilmiyor musun?”

“…Affedersin?”

“Sana gönderdiğim Fener Ejderhası’nın Çekirdeği. Onu iyi kullandın, değil mi?”

Anna Croft’un ağzı yavaşça açılıyordu.

“Onun büyü gücünü o Başiblis Gözü’nü yerleştirmek için kullandın, değil mi?”

“O-olamaz! Müzayede Evi’nden Kırık İnanç’ı isteyen sen miydin…?”

Başiblis Gözü. Sponsorundan aldığı, tam bir milyonluk jetonluk bir eşyaydı bu. Gümüş kaşığı bırak, ağzında elmas kaşıkla doğmuştu. Çok kıskanıyorum.

“Adın ne? Cevap ver! Nasıl…?”

[“Dördüncü Duvar”ın etkileri yavaş yavaş geri geliyor.]

“Neden… hiçbir şey göremiyorum…?”

Anna Croft’un görüşü bulanıklaşıyordu. Başiblis Gözü’nün, başka bir kişinin bilincine müdahale etmesini sağlayan yeteneği zayıflamaya başlayınca kendisi de bulanıklaşmaya ve solmaya başladı. Ona el salladım.

“Bir gün tekrar buluşacağız. Kıtanın diğer tarafında beni bekle.”

[Özel beceri “Dördüncü Duvar” tamamen geri yüklendi.]

Sonunda, figürü tamamen kaybolmuştu. Varlığı ortadan kalkınca sonunda rahatlayabildim. Anna Croft gibi biriyle karşılaşmadan bile işler yeterince zordu. Bugün de hiç rahat yüzü görmeyeceğim anlaşılan, değil mi?

[Beceri sayesinde İllüzyon Hapishanesi’nin etkilerine karşı bağışıklık kazandın.]

…Kahretsin, sonsuza dek sürdü.

Kafam netleşmeye başlıyordu. Bazı nahoş hisler kalsa da çok daha iyi hissediyordum. Tekrar tekrar yavaşça nefes alıp verdim.

Aklımın başıma gelip gelmediğini kontrol etmek için bazı kesin gerçekleri gözden geçirdim. Ben Dokja Kim’dim. Dünya düşmüş ve TWSA gerçek olmuştu. Burası… İllüzyon Hapishanesi’nin içindeydi. Hayalet’in Ruh Taşı’nı tüketmiş ve bir süreliğine hayalet türüne dönüşmüştüm. Ne de olsa, yeraltı türleri hayalet türlerine saldıramazdı.

Doğru, böyle olmuştu.

Bu yüzden… dünya böyle görünüyor.

Çevrem, sanki uyuşturucu almış gibi bozuk görünüyordu. Ne kadar zaman geçtiğini anlayamıyordum. Huzursuzdum.

Sangah’a, Hyeonseong’a ve Huiwon’a ne oldu?

Junghyeok, o piç… Gilyeong’a bir şey yapmamış olsa iyi olur.

Üçüncü senaryo hâlâ devam ediyor mu?

Ya yer sıçanları hâlâ etraftaysa?

Ya beni yutmak için bekleyen canavarların ortasında uyanırsam?

O zaman…

“…ja.”

“…Lütfen.”

“…Dokja!”

Bir sarsıntıyla uyandım.

[Özel beceri “Kötülüğü Kovma” Seviye 1 etkinleştirildi.]

Evet, geri dönme zamanı.

Güçlü bir nefes verdim.

“Dokja!”

Sis dağılırken görüşüm netleşti. İlk gördüğüm şey, oturmam için bana yardım eden Sangah’ın yüzüydü. Arkasında ise Hyeonseong ve Huiwon’un endişeli yüzleri vardı.

“…Senaryo ne oldu?”

“Bitti. Başardık. Gerçekten sağ çıktık!”

Anlıyorum. Başardık.

Yoldaşlarımın heyecanlı yüzlerine bakarken hareket etmeye çalıştım ama bedenim söz dinlemedi. Uzun süre kaskatı bir pozisyonda kalmış olmalıydım.

“K-kutlamak için… çok erken.”

“Hı?”

“Sadece bir gün hayatta kaldık. Dün üçüncü gündü madem…”

Kalkma çabamı gören Hyeonseong hızla yanıma koşup beni tuttu.

“Dokja! Hayır. Hiç uyumadın ki!”

“Şimdi saat kaç?”

“Sabah sekiz buçuk. Senaryo yarım saat önce bitti.”

Saat sabah sekiz buçuktu. Neyse ki çok uzun süre baygın kalmamıştım. Yine de biri eksikti.

“Gilyeong nerede?”

“Ah, o…”

Huiwon cümlesini bitiremeden cevabımı almıştım. Bizden az ötede Junghyeok, Jihye yanında duruyordu. Gilyeong'a dik dik bakıyordu.

Junghyeok neden… ile?

Bir an hatırladım. Junghyeok'un az önce yoldaşlarımı tararken şaşırdığını. Demek "Bilge'nin Gözü" ile baktığı kişi…?

“Ne zaman tamamladın…? …daha önce hiç olmamıştı…”

Ruh taşı'nın bir yan etkisi olabilir ama ne dediklerini pek iyi duyamıyordum. Sıra Gilyeong'daydı.

“Çok uzun zaman önce değil.”

“…Benimle gelmeyeceğinden emin misin?”

“Evet.”

“Onunla kalırsan olacağından çok daha güçlü olursun. Hâlâ—”

“Öyle olsa bile, seninle gelmiyorum.”

“…Aptal çocuk.”

Junghyeok, kısaca bana gözlerini diktikten sonra kaşlarını çattı ve bize sırtını döndü.

[Özel beceri "Her Şeyi Bilen Okuyucunun Bakış Açısı" etkinleştirildi.]

[…Dokja Kim, o şanslı piç. Yine de işe yarayabilir, bu yüzden şimdilik onu hayatta tutacağım.]

Ağzının payını vermek istedim ama enerjim yoktu.

“Dokja!”

Gilyeong uyandığımı fark edip aceleyle yanıma geldi. Junghyeok uzaklara doğru yürümeden önce son düşünce kırıntılarını yakaladım.

[Vakit kaybetmeye gerek yok. Bugün iyi bir kısmını temizlemem lazım. Eğer yapmazsam…]

"Temizlemek"? Neyi temizlemek? Odaklanmam lazım… Ama çok yorgundum. Yorgunluktan yığıldım ve Sangah beni tutmak için aceleyle yanıma geldi.

“Sangah…”

“Evet!”

“Üzgünüm ama birazcık uyumam lazım…”

Ve uykuya daldım. Rüya yoktu. Uzun zamandır aldığım en iyi dinlenmeydi.

---

Yaklaşık iki saat sonra uyandım.

Hey, kalk artık!

Kaba bir sesle uyandırılırken yanağımda kalın ve sert bir şey hissettim.

“Ah, Dokja, uyandın mı?”

Gülümseyen dudaklar. Huiwon bana bakıyordu.

“Sangah'a biraz dinlenmesini söyledim. Dün gece biz de hiç uyuyamadık sonuçta.”

Başımı çevirdim ve az önce beni tutan Sangah'ı, şimdi başını duvara dayamış kestirirken gördüm. Huiwon güldü.

“Hyeonseong'un kucağı rahat mıydı?”

Başımı çevirdim ve Hyeonseong'un tam yüzümün üzerinde uykusunda konuştuğunu gördüm.

“Bu sabahki yoklama… nöbetçi subay tarafından yapılacak…”

…Yastığımın neden bu kadar yüksek geldiği belli oldu. Hyeonseong'un kucağındaydım. Hafiften askeri bir yastık gibi kokuyordu da.

“Hmm… Dokja…”

Karnımda ağır bir şey hissettim ve aşağı baktım. Gilyeong orada kedi gibi kıvrılmış uyuyordu. Sessizce kalkmak üzereyken Bihyeong'un sesini duydum.

Ha ha. Sonunda uyandın mı? Bunlar senin için.

Mesajlar kulaklarıma ulaştı.

[Takımyıldız Ateşin İblis Yargıcı travmanızdan derin üzüntü duyuyor.]

[Takımyıldız Uçurum Kara Alev Ejderhası geçmişinizden etkilenmiş durumda.]

[Takımyıldız Gizemli Planlayıcı anneni merak ediyor.]

[Takımyıldızlar 1.800 jeton bağışladı.]

…Hasta piçler. Geçmişime iyi bir göz attınız, değil mi?

Mesajlar bununla bitmedi.

[Chungmuro'da Yeşil Bölge olmadan bir gece hayatta kaldın.]

[Sonsuz Şafak başarımı'nı tamamlayan ikinci kişisin.]

[Başarımın için 1.000 jeton ödül aldın.]

[Sahip Olunan Jeton: 22.650C]

En azından bu jetonlar hedefime ulaşmak için yeterliydi. Geceye dayanmamın bir nedeni vardı. Huiwon esnedi, sonra bana sordu:

“Bugün ne yapıyoruz? Dün gibi mi…?”

“Hayır, bu bir daha işe yaramaz. Tek seferlik bir şeydi.”

Elbette, bugün de şans eseri rastgele oluşan Yeşil Bölgelere denk gelebilirdik. Ne yazık ki, TWSA dördüncü gecede gizli Yeşil Bölgelerin nerede ortaya çıktığından bahsetmiyordu.

“O zaman…”

Huiwon'un ifadesi ciddileşti. Ama endişelenmeye gerek yoktu.

“Bugün, üçüncü senaryoyu temelli bitireceğiz.”

“Gerçekten mi?”

Gilyeong'u dikkatlice yere yatırdım ve gerinmek için kalktım.

Bunu başlangıçta yapmayı planlamıyordum ama Junghyeok'un açıkça bir şeyler çevirdiği belliydi, bu yüzden harekete geçmeye hazır olmalıydık. Dün zamanımız yoktu ama bugün farklı bir hikaye olacaktı.

“Hadi bir emlak patronunu tahttan indirelim.”

“…Nasıl?” diye sordu Huiwon.

Sessizce uyuyan Hyeonseong'a bakarak cevap verdim.

“Biriktirdiğimiz sır silahı kullanacağız.”

Chungmuro'nun ustasını değiştirme zamanı gelmişti.

---