Karmakarışık Bir İç Dünya

Kulüp faaliyetleri bittikten sonra okuldan eve dönerken.

Kazuki, ekspres trenle her zamankinden bir önceki tren istasyonunda indi.

İlk kez gördüğü istasyon binasında biraz şaşkınlıkla, turnikelerden geçti.

Gözüne çarpan, pek bilmediği bir şehirdi. Alacakaranlık olduğu için işten veya okuldan dönen insanlarla, civardan alışverişe gelenlerle dolup taşıyordu.

Burada özel bir işi olduğu falan yoktu.

Sadece, hemen eve dönmek istemiyordu.

Evde kapalı kalırsa, sadece kötü şeyler düşünecek gibiydi.

Hızla etrafına göz gezdirdi, ana caddeye çıktı ve evinin olduğu yöne doğru yürüdü. Bilmediği bir yoldu ama tren raylarını gözden kaybetmeden yürürse eve dönebilirdi.

Kambur bir şekilde, boş boş asfalta bakarak adımlarını atıyordu. Yüzündeki ifade iyi değildi.

İçi karmakarışıktı.

Alnına elini koyup saçlarını buruşturarak tuttu. İç çeker gibi bir nefes verdi ama hemen yanındaki yolda egzoz sesi çıkaran bir arabanın sesiyle kayboldu.

Aklında dünden beri, ablasının sırrını açıkladığı an dönüp duruyordu.

Ablası Momoka, yani MOMO, ünlü biriydi.

Bunun öğrenilmiş olması, "umurumda değil" dersem yalan olurdu. Geçen yıl alenen yalnız kalmasına rağmen, yine de ablasına yakınlaşmaya çalışan insanlar olduğu için, bu durum daha da kötüydü.

Onların öyle insanlar olmadığını aklıyla biliyordu. İnanıyordu.

Ayrıca, bunu bir gün söylemesi gerektiğini de düşünüyordu.

Ama dün aniden oldu ve zihinsel olarak hazır değildi.

Herkesin inanmazcasına şaşkın yüzleri, ne konuşacağını bilemeyen gergin hava, üzerine toplanan bakışlar.

Bunlar, yalnız kaldığı zaman hissettiklerine benziyordu—bu yüzden o zamanki tepkinin onlardan da geleceğini düşündüğünde kaçıp gitmişti. Ne kadar da korkakça.

Onlara nasıl bir yüzle bakacağını bilmiyordu.

Bu sabah bile, Hayato'nun her zamanki gibi durumu toparlayıp onunla konuşmasına rağmen. Endişe sardı onu, aynı zamanda çaresizlikten gözleri doldu.

O sırada, önünden bir öğrenci grubu geliyordu. Yedi kişilik, kızlı erkekli, muhtemelen ondan küçük, ortaokul öğrencileri olmalıydı.

Festival tezgahları, buluşma yeri, havai fişek zamanı, yukata hakkında konuşmalar kulağına çalındı. Belli ki yarınki Sonbahar Festivali hakkında hararetli bir sohbet içindelerdi.

Göğsü kabardı.

Onlar ona çok göz kamaştırıcı görünüyordu.

—Yarınki Sonbahar Festivali'nde ne yapmalıydım?

Eğer giderse neler olacağını düşündü.

Herkesin yapmacık gülümsemeleri, yüzeysel, sıradan sohbetler, birbirini yoklayan, sadece nazik olmaya çalışan diyaloglar.

Kesinlikle keyifli olabilecek bir şey değildi.

"…Himeko-chan, kesin çok heyecanlıdır, değil mi?"

Fikri ortaya atan, arkadaşının kız kardeşinin yüzünü gözünün önüne getirdi.

Muhtemelen içi dışı bir, rol yapmayı beceremeyen biriydi. Şaşkınlığını gizleyemez, telaşlanır ve yüzü düşerdi. Dün de öyle olmuştu. Ya da bu duruma üzülüp incinmiş bir ifade takınabilirdi.

—Tıpkı eskiden havuzda gösterdiği gibi.

"!"

O anı hatırladığında, göğsü hep sızlardı.

En azından, her zaman son derece neşeli olan ve Kazuki'yi sadece abisinin arkadaşı olarak gören o kızın gülümsemesini istiyordu.

"…Galiba gitmesem daha iyi olur, değil mi?"

Kendi kendine telkin eder gibi mırıldandı.

Ben gitmezsem, sorun olmazdı. Onun gülümsemesi de korunmuş olurdu.

Ah, sorun değil.

Bu meseleyi zaman çözecekti.

Bu yüzden bir bahane bulup yarınki Sonbahar Festivali'nden vazgeçecekti—en iyi çözüm bu olmalıydı.

Kazuki içinde bu sonuca vardığında, her zamanki tanıdık en yakın tren istasyonu yaklaşmıştı. Eve artık çok az kalmıştı.

"Ben geld—"

Kazuki, eve dönüş selamıyla girişi açtı ve gizlice kaşlarını çattı. Ablasınınkiler dışında, tanımadığı bir kadının ayakkabıları vardı.

Kendi halinde ablasının onu peşinden sürükleyeceğini bilerek, yine de onu ziyaret etmeye gelen meraklılar sınırlıydı.

İlgili kişiyi düşünürken, biraz keyifsiz bir yüzle oturma odasına baktı.

"Ben geldim, Abla. Gelmişsin, Airi."

"Ö?"

"Yaho, rahatsız ediyorum, Kazukichi."

Kazuki, beklediği kişinin orada olduğunu doğruladı ve ikisinin elindeki şeyi görünce gözlerini kıstı.

"O da ne…?"

"Hmm? Yukata. Nasıl?"

Böyle söyleyerek Airi, önünde yukatayı üzerine tuttu ve bir tur döndü. Gösterişliydi ve ona çok yakışıyordu.

Ama Kazuki'nin dili tutuldu, cevap veremedi.

Ne yapmaya çalışıyorlardı?

Dünü hatırladı, bencilce olduğunu düşünse de, Kazuki'nin içinde açıklanamayan bir şeyler olduğu bir gerçekti.

Biraz sert bir ses tonuyla sordu.

"…Onu ne yapacaksınız?"

"Biz de Sonbahar Festivali'ne gitmeyi düşünüyoruz."

"…Yine olay çıkmaz mı? Hem Abla, sen böyle şeylerden pek hoşlanmazsın, genelde eve kapanırsın."

"Hmm, aptalca saklanmak yerine kendimizden emin olursak, belki de fark etmezler, ne dersin?"

"Biz de lise öğrencisi gibi böyle şeylerin tadını çıkarmak istiyoruz."

"Tezgahlar bizi bekliyor."

"He, heh…"

Ablası her zamanki gibi kendi halinde tırnaklarıyla oynayarak cevap verdi.

Beklediği cevaba karşılık yanaklarının seğirdiğini hissetti.

Bir de üstelik Sonbahar Festivali mi, diye düşündü.

İç çeker gibi bir nefes verdi. Biraz ısınan kafasını soğutmak için oradan ayrılmaya yeltendiğinde, Airi onu "Hey!" diye keskin bir sesle durdurdu.

"Kazukichi'ler de Sonbahar Festivali'ne gidecek, değil mi? Hatta ne dersiniz, bizimle gelmek ister misiniz?"

"O uzun siyah saçlı kız hem ilginç hem de sevimliydi. Onun gibi bir seviyede biri bizimle olursa, biz de dikkat çekmeyiz ve rahatsız edilmeyiz, kârlı olur."

"Gitmem."

"—Eh?"

Airi'nin şaşkın sesi kulağına çarptı.

Kazuki, kendi bile şaşırdığı kadar soğuk bir sesle konuştu.

"Gitmemden ziyade gidemem. Şey, dün herkese ablamın MOMO olduğu ortaya çıktı. Bugün okulda da gerginlik vardı, bu yüzden… Ben gidersem kesin ortamı bozarım… Bu yüzden gidemem. Ahaha…"

Bunu söyledikten sonra Kazuki, yüzünü çevirdi ve kirpiklerini indirdi. Kendi kendine alaycı bir gülümseme belirdi.

Muhtemelen iğneleyici bir şekilde laf soktuğunun farkındaydı. Yine de bir kere başlayınca duramadı.

Airi ya da Momoka'nın suçu değildi. O olay bir tesadüftü. Ancak, onların sebep olduğu da bir gerçekti.

Aklıyla anlasa da, duygusal olarak kabullenemiyordu.

Sadece söylemek bile kafasını biraz olsun soğutuyordu.

Gerçekten fazla konuştuğunu düşünüp kendine dönerek bakışlarını geri çevirdiğinde, kaşlarını çatmış, fazlasıyla ciddi, hatta öfke dolu Airi'nin yüzü karşısına çıktı.

"Dalga geçme!"

Airi'nin keskin, beklenmedik sesine irkilerek omuzlarını silkti.

İlk kez gördüğü bir ifade takınmıştı.

"Yoksa… onları küçümsüyor musun?"

"! Airi!"

Ancak devam eden sözlerle bir anda beynine kan sıçradı, sesini yükseltti. Bu, Kazuki için kesinlikle kabul edilemez bir şeydi.

Kazuki gözlerine güç verdi, keskin bir şekilde delip geçer gibi ters ters baktı.

Ancak Airi de bakışlarını daha da keskinleştirerek karşılık verdi.

"Ama bu, Hayato-kun ve diğerlerinin sadece Momocchi Senpai'nin, yani MOMO'nun kardeşi olduğunu öğrendiklerinde tavır değiştirecek insanlar olduğunu söylemekle aynı şey değil mi!"

"Sen ne anlarsın ki!"

"Anlarım ben!"

"!"

"Ben konuştum! Dün o kızla bile... Çok çalışkan, dürüst ve insanlara önyargıyla bakacak biri olmadığını söyledim, onlardan farklı olduğunu... ! Böyle şeyleri Kazuki-kun'un çok daha iyi bildiğini sanıyordum, değil mi!?"

"!" "Bu..."

"O zaman! O zaman neden arkadaşlarına güvenemiyorsun...?"

Airi'nin göz pınarları doldu, titrek bir sesle sözleri döktü.

Bu, sanki bir duaya benziyordu—bu yüzden Kazuki'nin kalbine usulca süzüldü.

Kesinlikle, aynen öyleydi.

Hayato ve diğer arkadaşlarına güveniyordu.

Güvenmemesi mümkün değildi.

Şimdiye kadarki, kısa sayılamayacak ilişkileri boyunca bunu çok iyi anlamıştı.

Yine de elini göğsüne koyup çeşitli şeyleri düşündüğünde, geçmişte olanlar zihninden geçti ve yüzü buruştu.

Bu noktada tereddüt etmesinin tek bir nedeni vardı.

"—Korkuyorum."

"...Korkuyor musun?"

"Onları rahatsız etmekten, hayal kırıklığına uğratmaktan, eskiden olduğumdan farklı görünmekten... Sevilmek istemiyorum..."

Evet, korkuyordu. Sevilmek istemiyordu.

Düşününce, böyle şeyleri eski kız arkadaşına itiraf etmişti.

Ne kadar güvenirse güvensin, eskiden hain diye suçlandığı zamanki acı, hep kalbine saplanmış, sızım sızım sızlıyordu. Ne kadar da acınası bir durumdu. Yüzünü buruşturdu.

Korkaklaştığını biliyordu. Bundan kurtulmaya da çalışıyordu.

Ama sonuçta tamamen başarısızdı, kendini alaya alıyordu.

Ama Airi, böyle bir Kazuki'ye kucaklayıcı bir gülümseme sundu.

"Öyle bir yüz yapma."

"...Ha?"

"Öyle zorlama bir gülümseme yaparsan, o insanlar da seninle birlikte üzülürler... Öyle harika insanlar, değil mi?"

"...Ah."

"Bu yüzden, birazcık cesaretini toplayıp gülümse. Göğsünü gere gere."

"...Evet, doğru. Öyle. Teşekkürler, Airi."

"Hafifçe güler, rica ederim."

Böyle söyleyip Airi nazikçe gülümsedi, sonra Kazuki'yi sağa döndürüp güçlü bir şekilde sırtını itti.

"Airi?"

"Hadi, iyi işler acele ister. Hayato-cchi ve diğerleri endişeleniyorlardır, değil mi?"

"Ah, öyle olabilir."

"Değil mi?"

Görünüşe göre kendi odasına dönüp çabucak iletişime geçmesini istiyordu.

Ama bir tuhaflık hissetti.

Ve hemen sebebini fark etti.

Airi'nin ifadesi, sözleşmeli olarak çıktıkları zamankinden farklıydı.

Ama bu—

Kazuki tereddüt etti. Bu Airi için olumlu bir şey miydi, yoksa olumsuz mu?

Söylerse onu rahatsız edebilir ya da incitebilirdi.

Ama az önce cesur olmayı öğrenmişti. Ayrıca Iori ve Ema'dan da kelimelerin önemini öğrenmişti.

Boğazını temizleyip nefesini tutarak ağzını açtı.

"Şey, az önceki Airi'nin sözleri çok samimiydi. Tıpkı o zaman, ortaokul ikinin Spor Festivali'ndeki bayrak yarışında olduğu gibi."

"..................Ha?"

"Hatırlamıyor musun? Şampiyonluğun söz konusu olduğu o büyük yarışta, herkes spor kulübünden olmasına rağmen, normalde korkup çekinir ya da yenilgiyi doğal karşılarlardı. Ama sen yine de tüm gücünle koşuyordun. Bu gözlerime kazınmıştı ve çok parlaktı... Sanırım o zaman sana ilk kez seslenmiştim..."

"...Öyle bir şey olmuş muydu?"

"Ahaha, olmuştu."

Kazuki, Airi'nin şaşkın sesini arkasında bırakarak kendi odasına döndü. Çantasından akıllı telefonunu çıkardı ve yatağın kenarına oturdu.

Aramak için... biraz yüksek bir engeldi. Dürüst olmak gerekirse, doğrudan konuşmak için bile biraz daha zihinsel hazırlık gerekiyordu.

Ama bir şekilde kendi isteğini iletmek istediği için mesajı açtı.

Defalarca yazıp sildi, gün tamamen battı, odanın ışığı sadece akıllı telefon ekranından ibaret olduğunda, sonunda gönderebileceğini düşündüğü şeyi yazmayı bitirdi.

Derin bir nefes aldı ve o anki cesaretle göndere dokundu.

'Yarın, buluşma yeri veya saatinde bir değişiklik var mı?'

Böyle önemsiz, normalmiş gibi görünen bir mesajdı.

Çeşitli hesaplar yaptığının ve önlemler aldığının da farkındaydı.

Göğsü garip bir şekilde çalkantılıydı, cevabın gelmemesi onu sabırsızlandırıyordu.

Bir dakika mıydı, iki dakika mıydı, yoksa beş dakika mıydı?

Bir süre ekranla göz göze geldi.

Fark etmemiş olabilir ya da hemen cevap veremeyecek bir durumda olabilirdi. Böyle şeyleri kendine söyleyerek ayağa kalkmaya yeltendiği sırada, Hayato'dan cevap geldi.

'Değişmedi. Buluşma yerinde dört buçukta.'

Soğuk, ona yakışır bir cevaptı.

Ama birkaç satır boşluğun altında, bir cümle daha eklenmişti.

'Sakın geç kalma.'

Kazuki'nin geleceğinden emin olan bu sözlere, "Ah," diye mırıldandı ve göz pınarları ısındı.

---

◇◇◇

---

"Airin, seni bırakacağım."

Tembel Momoka için alışılmadık bir şekilde, böyle bir şey söyledi.

Özellikle reddetmek için bir sebep olmadan, Airi parlak sokak lambalarının aydınlattığı yerleşim bölgesinde Momoka ile el ele yürüyordu.

Kısa süre sonra birçok arabanın gelip geçtiği ana cadde göründüğünde, Airi içini döktü.

"Kazukichi ne kadar da alçakça davranıyor, değil mi?"

"...Airin."

"Sadece benim için olduğunu sanmıştım ama... Öyle şeyler söylenenin yerine kendini koy bir de!"

"...Evet, doğru."

"Ah, yeter! Aptal! Aptal aptal aptal, Kazukichi aptalı! Çapkın! Doğal jigolo!"

"Bizim verdiğimiz eğitimin meyveleri garip bir şekilde mi işe yaradı acaba?"

Momoka'nın bu yorumuna kıkırdadı.

Ama Airi birden yüzünü buruşturdu.

"Ama öyle bir şeyle mutlu olduğum için, daha da vazgeçemiyorum, benim aptallığım..."

Böyle söyleyip Airi'nin sesi gözyaşlarıyla titriyordu ama bu, ana caddede giden bir kamyonun sesiyle kayboldu.

Adımlarını durdurdu, olduğu yerde duran Airi.

Momoka, böyle bir Airi'yi yanından sıkıca kucakladı.

"Ben Airin'i seviyorum."

"............Evet."

---