Alacakaranlıkta Bir Gölge

Merak etmeyin, hikâyenin can alıcı kısmına neredeyse geldik.

Hanafuda oyununu bitirip ortalığı topladıktan sonra oradan ayrıldım. Akşam olmak üzereydi. Kanbaru’nun büyükannesi beni her zamanki gibi yemeğe davet etti (daha önce birkaç kez kabul etmiştim, yemekleri harikaydı), ama o gün kibarca reddettim.

Bu arada.

Ortalığı toplarken Kanbaru’ya kafamı kurcalayan bir şeyi sordum. Şöyle ki, kolundaki durumu ailesine nasıl açıkladığıydı.

“Yaralanma diye geçiştiriyorum,” dedi. “Yani, pek de açıklayabileceğim bir şey değil.”

“Hıh… ve inanıyorlar mı? Benim vampirlik durumum gibi değil ki. Sadece koluna bakmaları yeter.”

Kanbaru’nun bir anormallik tarafından ele geçirilmiş sol kolu, korkunç bir biçim almıştı.

“Senjogahara’da,” diye belirttim, “babası biliyordu çünkü saklamasının hiçbir yolu yoktu…”

“Büyükbabam ve büyükannem elbette endişeleniyorlar — ama annemle ilgili o mesele hep aramızda duruyor. İstemediğim yere asla burnunu sokmazlar.”

Durum böyleydi işte.

Annesi… Doğru ya.

Kanbaru’nun maymun sol kolu aslında annesinden kalma bir hatıraydı — büyükbabası ve büyükannesi bu gerçeği bilmeseler bile, eğer bunun bir şekilde ilgili olduğuna dair en ufak bir ipucu alsalardı, muhtemelen o konuya girmek istemezlerdi.

Tabii… her şeyi biliyor ve sadece bilmiyormuş gibi yapıyor da olabilirlerdi — bu da kesinlikle bir ihtimaldi.

Her neyse.

Sanırım Kanbaru için zordu.

Annesini bir kenara bırakırsak, Kanbaru büyükbabasına ve büyükannesine çok saygı duyardı. Onun gibi dürüst biri için onlardan bir sır saklamak kolay olmasa gerekti.

Ama bu sorumluluk da — Suruga Kanbaru’nun omuzlarındaydı.

“Her neyse,” dedi, “buna sadece birkaç yıl daha katlanmam gerekecek.”

Evet.

Kanbaru’nun kolu o zaman normale dönecekti.

Benim vampirlik durumumun aksine — hayatının geri kalanında bununla baş etmek zorunda kalmayacaktı. Onun gibi biri olduğu için üstesinden geleceğinden emindim. Alacakaranlıkta uzayan kendi gölgeme baka kalırken böyle düşündüm.

***

Neyse.

Bisikletime binip evinin görkemli ahşap kapısından geçtiğimde, hemen dışarıda oyalanan bir adam fark ettim.

İlk bakışta onu tanıdığımı sandım. Ama tanıdık biri değildi — hafızamı zorlamama bile gerek kalmadı.

Orta yaşın sonlarındaydı ve sanki bir cenazeden çıkmış, yas tutuyormuş gibi simsiyah bir takım elbise ve kömür karası bir kravat takmıştı. O kadar bariz bir şekilde şüpheliydi ki, belirsiz bir ifade olsa da, kesinlikle bir ‘karakter’ havası veriyordu.

Bir karakter. Gerçek mi? Yoksa sahte mi?

Buna sadece bakarak karar veremezdim.

Kasabamızda bariz bir şekilde yersiz duruyordu, ya da belki de tam tersiydi, son zamanlarda yaşadıklarımı düşününce — tam da karşılaşmayı bekleyeceğiniz türden biriydi. Evet, kısacası…

Şüpheli. Uğursuz bir adam.

Ve Kanbaru’nun evine baka kalmıştı.

“Hmm? Burada mı yaşıyorsun evlat?”

Elbette, mesafeden dolayı onu tek taraflı gözlemleyemiyordum ve yaslı adam ben mülkten çıkarken bana böyle seslendi.

Söylediği şey onun bir satıcı olabileceğini düşündürdü, ama görünüşü bunu yalanlıyordu — kim böyle uğursuz kıyafetler seçerdi ki?

Böyle kasvetli bir karakterden bir fincan kahve bile almazdım.

“Hayır…” Nasıl tepki vereceğimi bilemeyerek başımı salladım. Satıcı olsun ya da olmasın, Kanbaruların misafiri olabilirdi ve kaba olmak istemiyordum. “Ben… burada yaşamıyorum.”

“Ah, kusura bakmayın. Kendimi tanıtmayı ihmal ettim. Benim gibi bir yabancıya karşı temkinli olmanız akıllıca. Bu tedbirliliğin kıymetini bilin. Adım Kaiki.”

“Kaiki mi?” Kulağa tuhaf ve gizemli bir kelime gibi geliyordu, ama bu olamazdı.

“Doğru. Kai, kaizuka’daki gibi, istiridye yığını. Ki, kareki’deki gibi, kurumuş ağaç.”

İfadesi değişmeyen, tavrı tuhaf bir şekilde bilgili ama bir o kadar da kasvetli yaslı adam Kaiki, bana yan bir bakış attı.

Siyah saçları pomatla sertleşmişti.

Üzerinde yapay bir koku vardı.

Adamı tanıdığım hissinden kurtulamıyordum.

Kime benziyordu? Eğer benziyorsa — kime?

“Ben Araragi…” Adam kendini tanıttığı için ben de en azından soyadımı söylemek zorunda hissettim. “Şu karakterlerle yazılıyor…”

Hmm. A-ra-ra-gi. Son üçü yeterince kolaydı, ama ilki yazması kolay olsa da açıklaması zordu.

“Kendinizi zahmete sokmayın,” adam düşüncelerimi kesti. “Bu, yakın zamanda duyduğum bir isim,” dedi kafa karıştırıcı bir şekilde. “Son karakter de ‘ağaç,’ değil mi? Ben kurumuşken, siz bir fidan olsanız gerek.”

“……”

Sadece yaş farkımızı mı kastetmişti?

Konuşması korkunç derecede dolambaçlıydı.

Yani, tam olarak dolambaçlı değil — ama sanki sadece kendisinin anlayacağı bir şekilde bilerek konuşuyordu.

“Şey,” dedim, “eğer Kanbaru ailesiyle bir işiniz varsa…”

“Hıh. Bu devirde bir genç için oldukça kibarsınız. Ve düşüncelisiniz. İlginç. Yine de, düşünceniz bende boşa gidiyor. Bu aileyle özel bir işim yok.”

Yine de, dedi. Sesi hem tekdüze hem de ağırbaşlıydı.

“Gaen kadınının mirasının burada bulunduğunu duymuştum. Aklımda belirli bir eylem planı yoktu. Sadece yeri kendi gözlerimle görmek istedim.”

“Gaen mi?”

Bu — Kanbaru’nun annesinin kızlık soyadı değil miydi? Eğer öyleyse, Gaen’in mirası — Suruga Kanbaru muydu?

Bu yüzden mi “Burada mı yaşıyorsun?” diye sormuştu? Ama bu, Kanbaru’nun erkek mi kız mı olduğunu bilmeden ziyaret etmiş olabileceği anlamına geliyordu.

“Ancak zamanımı boşa harcamışım gibi görünüyor,” dedi Kaiki, sanki bir tür değerlendirmeyi yeni bitirmiş gibi. “Aura neredeyse tespit edilemez. Belki de eskiden olduğunun üçte biri kadar. Bu koşullar altında, bunu kendi haline bırakmakta bir sakınca görmüyorum — aslında bırakmak zorundayım. Maalesef bunda para yok. Bu davanın bana öğrettiği ders, gerçeğin bazen düşünüldüğü gibi olsa bile önemsiz olabileceğidir.”

Ve bu sözlerle —

İşini bitirmiş gibi değil, sanki hiç işi yokmuş gibi, topuklarının üzerinde döndü ve Kanbaru’nun evinden uzaklaştı — yaya olmasına rağmen şaşırtıcı bir hızla, çevik adımlarla.

“Eee…”

***

Bana gelince, aksine — sadece olduğum yere çakılıp kalabildim. Hareket etmek istemediğimden değildi. Daha çok, bir sonraki adımımı atmakta isteksizdim, ne olursa olsun.

Kaiki ortadan kaybolduktan sonra hatırladım. Daha doğrusu hatırlamaktan ziyade —

Bir çağrışım yaptım.

O tatsız aloha gömlekli adamla.

Aklıma Mèmè Oshino gelmişti.

Anormallik uzmanı Mèmè Oshino.

Kasabamızda birkaç ay yaşamış ve sonra terk etmiş bir adamdı.

“Ama o tembel Oshino’ya hiç benzemiyordu — eğer birini söylemem gerekirse…”

Eğer birini söylemem gerekirse — aklıma başka biri geliyordu.

Lanetli silueti zihnimin derinliklerinde belirdi.

Kaiki’nin benzediği adam, o fanatikti —

“Giyotin Kesici…”

Hatırlamak istemediğim, ama asla unutmamam gereken bir isimdi.

“Gerçi Oshino ile Giyotin Kesici de geceyle gündüz kadar farklıydı…”

Kaiki de dahil olmak üzere neredeyse hiçbir ortak noktaları yoktu. Aslında, hem Oshino’yu hem de Giyotin Kesici’yi hatırlatması neredeyse tuhaftı.

“Onu takip etmeli miyim?”

Onu takip edip — biraz daha konuşmalı mıydım?

Pedalları çevirmeye başladım — ama gidon tam tersi yöne döndü. Sanki ağzım bir şey söylemiş, kalbim başka bir şey istemişti.

Vücudumun içinde başka birini izliyormuşum gibi hissettim, ama kesinlikle kendi isteğimle pedalları çeviriyordum ve kaçıyordum.

Sadece bir önseziydi… ama o adam baş belası gibi görünüyordu.

O yas kıyafetleri, o kadar uğursuz ve kasvetliydi ki. Ama bundan fazlasıydı.

Sadece… uğursuz görünüyordu.

Kötü bir alamet gibi — tekinsizdi.

“Her neyse, yanlış yöne gidiyorum…”

Kanbaru’nun odasını temizlemeyi bitirmiştim ve doğruca eve gitmeyi planlıyordum, ama baktığım yön beni uzun bir dolambaçlı yola sokacaktı. Uğrayabileceğim hiçbir yer de yoktu — kitapçı bile ters yöndeydi. Ama neyse, neden kendime küçük bir bisiklet gezintisi ısmarlamayayım ki?

Hmm…

Belki de Kanbaru’ya bu adamdan bahsetmem gerekiyordu? Son, kabullenmiş sözlerinden anladığım kadarıyla, muhtemelen bir daha buralara gelmezdi — ve belki de yarım yamalak bir şüpheli kişi ihbarı onu sadece endişelendirirdi.

Yine de. Ne olur ne olmaz, şansını zorlamamak en iyisiydi.

Kanbaru sonuçta bir kızdı. Üstelik bu aralar çok daha fazla öyle görünüyordu.

Tamamdır, karar verildi. Eve varır varmaz arayacaktım.

***

Pedalların üzerinde durmuş, bisikletimi yokuş yukarı zorlarken, yokuş aşağı bana doğru yürüyen başka birini fark ettim.

Etekleri bileklerine kadar uzundu, uzun kollu bir yazlık süveter giymişti ve saçları ensesinde toplanmıştı. Yüzü dökme demir kadar ifadesizdi ama aynı zamanda son derece rahatsız görünüyordu — elbette onu bu kadar detaylı anlatmaya gerek yok.

Hitagi Senjogahara.

Kız arkadaşım.

“Bugün tanıdığım herkese denk geliyorum…”

Bu son bölüm müydü?

Yoksa başka bir şey mi?

Hachikuji’yi görmek tesadüftü, Sengoku ve Kanbaru’yu ziyaret etmeyi düşünmem de şans eseriydi — ve şimdi, işte karşımda Senjogahara. Bugün ne oluyordu böyle?

Hanekawa’nın son dakikada iptal etmesi o kadar büyük bir olay mıydı ki, bunu telafi etmek için bu kadar çok karşılaşma gerekiyordu?

Eğer öyleyse, oldukça ciddi bir etkisi vardı.

Ama neredeyse bir kadından diğerine atlayan bir adam gibi görünüyordum… ki bu pek de övgüye değer değildi.

“Hey, Senjogahara.” Beni fark etmemiş gibi göründüğü için adını seslendirdim ve elimi çılgınca salladım.

Bakışları en kötüsüydü, ama görüşü oldukça iyiydi.

Beni duymuş olmalıydı çünkü başını kaldırdı ve bana doğru bir bakış attı — sonra da bir köşeyi dönüp gözden kayboldu.

“Nee… Hey hey hey hey!” Yokuşa rağmen tam gaz pedalları çevirmeye başladım onu kovalamak için. “Cidden kalbimi kırıyorsun!”

Onu geçtim, yoluna girdim ve önünü kestim.

Bana öyle buz gibi baka kaldı ki, soğuğu iliklerime kadar hissettim. Yüksek sesle büyü yapmadan böyle bir soğuk patlaması yaratabilen herkes üst düzey bir büyücü olmalıydı.

“Hadi ama, S-Senjogahara…”

“Ders çalışması gerekirken burada aylaklık eden bir adam tanımıyorum.”

“Ah, şey…” Kızgındı. Kesinlikle kızgındı. “A-Anlamıyorsun.”

Sessizlik. Gayet iyi anlıyorum. Hatta fazlasıyla anlıyorum. Benim derslerimden birini asman neyse de, Hanekawa’nınkini asmak… Bu düpedüz üzücü. Sende hayal kırıklığına uğradım. Hayır, geri alıyorum. Başından beri sana yeterince güvenim olmamıştı zaten.

Hayır, hayır, Hanekawa’nın işi vardı, o yüzden bana izin verdi.

Acınası. Bahanelerini dinlemekten yoruldum, diye lafımı kesti Senjogahara.

Aslında, ders çalışmak söz konusu olduğunda pek bahane uydurduğumu sanmıyordum.

Sonuçta, diye suçladı, sen sözünün eri bir adam değilsin. Hayattaki en büyük utancım, kalbimi senin gibi bir çöpün çalmasına izin vermek oldu.

Yuh, dikkat et biraz. Başkası olsam, kendimi köprüden aşağı atmaya kalkışırdım…

Hıh, solucan, diye tükürür gibi konuştu Senjogahara, bana tepeden baktığını belli edercesine çenesini yukarı kaldırarak. Bisikletime arkasını döndü ve yokuş yukarı giden patikaya geri döndü. Sokağa sadece benden kaçmak için girmişti.

Onu öylece bırakamazdım, bu yüzden peşinden koştum.

Bayan ’Gahara! Bayan ’Gahara!

Ne var, Çuraragi?

Adımı Okinava argosu gibi telaffuz etmesen olmaz mı? Benim adım Araragi—hem ayrıca, o Hachikuji’nin esprisi!

Üzgünüm, dil sürçmesi.

Hayır, bilerek yaptın…

Boynun kırılsın umuduyla yapılmış bir dil sürçmesi.

Bilerek yaptın!

Arkasını bile dönmedi. Gerçekten çok kızgındı.

Dürüst olmak gerekirse, Hanekawa’nın dersimizi iptal ettiğinden şüphe ettiğini sanmıyordum. Sadece o kadar öfke gösterisinden sonra geri adım atmakta zorlanıyordu.

Bu konuda zor bir kadındı.

Tsukihi krizlere girdiğinde aynı hızla yatışırdı—ama Senjogahara’da bu daha derine işlemişti.

Biliyor musun, Senjogahara…

Öğğ, garip bir tip beni takip ediyor.

Kime garip tip diyorsun sen?

Öğğ, garip bir cüce beni takip ediyor.

Bana az önce cüce mi dedin?!

Kahretsin, ne kadar kısa olduğumu anlayacaklar! Onu gizlemek için ne kadar uğraşmıştım oysa!

Kime ne? dedi. Anime uyarlamasını yaptıklarında, herkes benden kısa olduğunu görecek zaten.

Animeye karşıyım! Ya orijinalini mahvederlerse?!

Doğruydu. Sadece birkaç milimetre farkla da olsa, Senjogahara haklıydı. Yani, bir kız için uzundu. Karen kadar olmasa da…

Her şeyin uyarlanması mı gerekiyor? diye yakındım. Sanki bir kitabın kapağında sadece ‘Şimdi Anime Oldu’ yazsa satacakmış gibi davranıyorlar ve ben şahsen bu akımdan nefret ediyorum. Böyle bir çağda yaşarken, hiçbir şeye dayanmayan orijinal bir anime görmek isterim!

Uzun zamandır bu kadar sinirlenmemiştim.

Siz uzun boylular asla anlamazsınız!

Her ayakkabı alışınızda gizlice kalın taban seçmenin nasıl bir şey olduğunu!

Belki de endişen yersizdir, dedi Senjogahara. Anime versiyonunda karakterini keserler olur biter.

Ana karakteri mi?!

Evet… Eğer bu Galaxy Angel olsaydı, sen Tact Mayers olurdun.

Hayır! Daha iyi muamele talep ediyorum!

Sanırım, Chitose Torimaru gibi bir rol sana uyardı.

Eğer öyle olacaksa, hiç dahil olmasam daha iyi! En azından Normad olamaz mıyım?

Öyle mi? Konserve sığır eti kutularının gizemine bu kadar meraklı olduğunu bilmiyordum.

Onu kastetmedim!

Herhangi bir yetkisi mi vardı? Tüm oyuncu seçimlerini kontrol eden bir diva mıydı o da? Korkunçtu.

Şimdi, şimdi, Araragi, yaygara koparmayı kes. Tanrı bir kapıyı kapattığında, bir pencereyi de kırar.

Bu iyi bir şey mi demek oluyor?!

Merak etme. Sen dışarıda kalabilirsin ama yerine şık bir maskot eklediler.

Açıkça bir pazarlama hilesi!

Hem ayrıca, sen ana karakter değilsin. Kendini kim sanıyorsun ki?

Örk… Doğru, unutmuştum. Ben sadece ana karakterdim.

Sen başrol değilsin, sadece birinin üzerinde olmalısın.

Ne nitelik ama!

Senjogahara hızlı yürüyordu ama ben bisikletimde olduğum için ona yetişmekte zorlanmadım. Tekrar önüne geçmeyi düşündüm ama o kadar ileri gitmek yerine hemen arkasından takip ettim.

Pekala, dedim, eğer yüzümü göstermem gerekmiyorsa, sorun değil… Sen bitiş şarkısında boş bir ifadeyle dans ederken, ben ekranın dışından izlerim.

Ha? Beni dans ederken göremezsin.

Sessizlik.

Neden kendimi budala durumuna düşüreyim ki?

Sessizlik.

Harika!

Süper harika, Bayan Hitagi!

Herkesin dans etmesini ben izleyeceğim, diye iddia etti. Ve işleri bittiğinde, son tanıtım kartında ‘İstasyonda dans etmek yasaktır!’ derim.

Kahretsin, bunun ‘Georgia’ kahve reklamından olduğunu biliyorum ama günümüzde kaç kişi bu göndermeyi anlar ki?!

Tüm bu beklentiden sonra danslı bir kapanış yaparlarsa çok hayal kırıklığı olur.

Sana yaranılmaz ki! Ne kadar da açgözlüydü. Beklenti yaratmaktan çok, her şeyi kapatıyordu. Tanrım, bazen seni hiç anlamıyorum… Dur bir dakika, aslında gayet iyi anlıyorum.

Hitagi Senjogahara’nın, yani ‘doğa dostu zehirli gaz patlaması’nın davranışlarıyla ilgili bir sorunun olduğunu mu ima ediyorsun?

Bu korkunç bir slogan değil mi?!

Belki ‘doğal olmayan bir dostluk’ daha iyi olurdu.

Kim için daha iyi?! Hem ne zamandan beri dost canlısıydı ki, doğal yolla olsun ya da olmasın?

Yanlış anlama sakın. Ben aslında senin gibi insan pisliklerinden nefret ederim, Araragi.

Tsundere etiketini kötüye kullanıp içini döktüğünden emin misin?

Derler ki, bir kadın sevdiği adamla değil, kimsenin sevmediği bir adamla birlikte olarak mutluluğu bulur.

O atasözü öyle demez ki!

Hem kimsenin sevmediği bir adam mı? Nereden bilecek ki?!

Şaka yapıyordum, dedi.

Pekala, şaka yaptığın sürece…

Sen pek bir sevilirsin ve hanımlar arasında pek popülersin.

Sessizlik.

Alay mı? Var olmayan Araragi Haremi’ne bir gönderme mi?

Hım hım hım… diye mırıldandı Senjogahara, yapmacık ve ruhsuz bir şekilde. Bir kolunu başıma doğru uzattı ve kafatasımı demir gibi bir pençeyle kavradı. İfadesiz yüzünü yaklaştırarak gözlerimin içine dik dik baktı.

Glaaare, diye bir ses efekti bile çıkardı ağzından. Sonra dedi ki—

Üç… hayır, beş mi?

N-Ne?

Bugün takıldığın kız sayısı.

……nkk!

Ne zamandan beri ESP’si vardı ki?!

Şey, ama Hachikuji, Sengoku, Kanbaru—üç doğruydu… Ah, bir de Tsukihi ve Karen’ı sayıyordu!

İnanılmaz!

Eğer katı olursak… altı mı? diye sordu Senjogahara, başını yana eğerek. Görünüşe göre Kanbaru’nun büyükannesi de sayılıyordu. Bu katı olmak değil, zalimlikti. Bu tahmine dayanarak, tekrar ediyorum: sen pek bir sevilirsin—ve hanımlar arasında pek popülersin.

Sessizlik.

O boş ifaden beni korkutuyor, tamam mı?

Göz bebekleri büyümüş müydü yoksa neydi?

Heheh. Senjogahara sonunda demir pençesini gevşetti ve ben gözümü kırpmadan aynı elini ağzıma soktu. Başparmak hariç dört parmağı. Ağız boşluğumun derinliklerine.

Rahat ol, Araragi. İster inan ister inanma, aldatma konusunda oldukça açık görüşlüyüm.

B-Ben a-aldatmıyorum. Doğru yazmayı bile hatırlayamıyordum. Yaptığım en fazla iki-vuruş. Akıllıca bir şey söylemek istemiştim ama fiyaskoydu.

Evet. Aşk denizinde boğulmamak için sonsuza dek iki-vuruş yüzüyorsun…

Şakamı çalma! Yardıma ihtiyacım yoktu ama şok, telaffuzumu düzeltmişti.

Belki de deniz yerine bir yüzme havuzudur? Kadınlarını biriktirmek gibi mi yani?

Şimdi fazla düşünüyorsun, dedim. O kelimeyi o bağlamda asla kullanmazdım. Ne ders seansı ama…

Ama gerçek şu ki, kızlarla çevrilisin, diye iddia etti Senjogahara.

G-Gerçekten mi? Ben öyle sanmıyorum.

Yine de rehberindeki tüm isimler kızlara ait.

İnsanların telefonlarında izinsiz kurcalama yapma!

Şimdi düşününce… Kanbaru da benzer bir şey söylemişti.

Bu bir tür fikir birliği miydi? Bu çok üzücüydü.

Sanırım yapacak bir şey yok, diye yakındı Senjogahara. Karakterizasyonun bile kızlara karşı nazik, erkeklere karşı soğuk olman üzerine kurulu.

Kes şunu! İtibarımı zedeleyecek saçmalıklar uydurma!

Bu iftiraydı! Tamamen karalama!

Bahse girerim, Araragi, eğer bir erkek başı belada olsaydı, ona ‘Adamım, bu zor bir durum, umarım yoluna girer,’ der ve evine dönerdin.

Duyum ve karalama!

Ve eğer o adam gerçekten yardım için yalvarsaydı, ‘Şey, sanırım pas geçeceğim,’ derdin.

Pas geçmezdim!

İster inan ister inanma, aldatma konusunda açık görüşlüyüm.

Korkunç bir şekilde, onun iftiralarından aklanmama fırsat kalmadan, sohbetimizi tekrar rayına oturtmak için kendini tekrarladı. İmajıma ne yapmaya çalışıyordu? Ya insanlar inanırsa?

Yani, diye devam etti, kiminle istersen, nasıl istersen takılabilirsin—ama eğer aldatmaların biraz olsun ciddileşirse, bittin demektir.

Sessizlik.

Aman Tanrım—hiç de şaka yapıyor gibi değildi, zerre kadar bile.

Anladım—ne kadar ciddi olduğunu.

Anlamadım—nedenini.

Merak etme, dedi. En azından sana vasiyetini yazacak kadar zaman veririm.

Beni rahatsız eden bu değil ki!

Hitagi’nin Geri Sayım Köşesi’ne hoş geldin… dört saniye kaldı.

Dört saniyede bir tane mi yazmam gerekiyor?!

Oldukça standarttır.

Senin standartların çok acımasız!

Rahat ol, Araragi, yalnız ölmeyeceksin—o kız da peşinden gelecek.

Tüm bu ölmeleri kendin yap, tamam mı?!

Ahirette yalnız kalmaman için Kanbaru’yu da gönderirim.

Onu ne sanıyorsun sen?!

Uysal bir ast mı?

Bu düpedüz zalimlik!

O zaman Koyomi Araragi’ye bir insan kurbanı.

Kurban mı edilecek?!

Neden olmasın? Bilimsel terimi hitomigoku, ki bu da maymun kral Son Goku ile kafiyeli. Yani maymun olan Kanbaru için mükemmel.

Sadece sol kolunun maymun pençesi olduğunu biliyorsun, değil mi?

Şaka yapıyorum. O bana değerlidir. Hem ayrıca… Senjogahara sonunda parmaklarını ağzımdan çekti. Aslında ahirete inanmıyorum.

Anlıyorum… Şey, söylemesine gerek yoktu, zaten söyleyeceğini de sanmıyordum.

Sadece bilmeni isterim, Araragi, benimle çıkmanın ne anlama geldiğini.

Biliyorum… Başımı salladım ama hatırlatmaya pek ihtiyacım yoktu. Risk oradaydı. Senjogahara, kocaman, güzel bir dikendi. Her neyse, aldatmayacağım.

“Öyle mi,” dedi kısa bir baş sallamayla. Hiçbir ifade ya da duygu göstermiyordu ama ekledi: “O zaman sorun yok. Kimin erkeği olduğunu unutmadığın sürece... ben iyiyim.” Bu sözlerde bir zayıflık seziliyordu. Bu, onun için nadirdi. Ama bir yandan da tamamen tipik, diyebilirdin. “Ben kendi çapımda, senin kız arkadaşın olmak için epey çaba harcadım; mümkünse, aynı şeyi senden de görmek isterim.”

“Çaba...”

Ne zamandı? Hachikuji bu konuya değinmemiş miydi? Aşkı sürdürmek... bir çaba meselesi olarak. Ve bunun samimiyetsiz değil, iyi niyete dayalı olduğunu.

“Ben de çabalıyorum,” diye yanıtladım kararlılıkla, sanki yemin ediyormuş gibi. “Kimin erkeği olduğumu bir an bile unutmadım.”

“Öyle mi.”

Sözlerim onun kısa bir baş sallamasına yol açtı. Hepsi buydu. Görünüşe göre bu ona yetmişti.

Bu arada, Araragi, kayıtlara geçmesini istediğim son bir şey var.

“Efendim?”

“Bir kız olarak, kadınlar arasında popüler bir erkek arkadaşa sahip olmak oldukça hoş bir duygu.”

“Bunu kendine sakla!”

Senjogahara'nın ifadesi hâlâ kaskatıydı. Yüz kasları üzerinde inanılmaz bir kontrolü vardı.

Her neyse, konu kapanmış gibi görünüyordu, ben de ona sordum: “Bir yere mi gidiyordun?”

“Sadece alışverişten sonra eve dönüyordum. Bakınca anlamıyor musun? Omurgasızlarda nefret ettiğim şey bu işte.”

“Gelişmiş bir sinir sistemim var, çok teşekkür ederim!”

Hem, sadece bakarak nasıl anlayabilirdim ki? Yanında alışveriş torbaları falan yoktu.

“Hadi, arkaya bin,” dedim. “Seni eve bırakayım.”

“Arka mı?”

“Bisikletimin.”

“Ahh... o mekanik canavarı kastediyorsun.”

“Sen nerede büyüdün yahu?!”

“Pas geçiyorum. Eteğim tekerleklere sıkışırdı.” Doğruydu, eteği hem bileklerine kadar uzun, hem de kabarık ve uçuş uçuştu. “Yoksa bu, eteğimi herkesin içinde çıkarmam için ince bir talep mi?”

“Hayır!”

Hazır lafı açılmışken, okul üniforması olsun, günlük kıyafetleri olsun, genelde hep uzun etek giyerdi. Daha kısa bir şey, mesela bir kapri giydiğinde bile, altına hep çorap giyerdi.

Çıplak bacaklarını göstermeyi reddederdi. Namuslu davrandığını söyleyebilir miydin? Elbette, yaşadıklarını düşününce anlaşılırdı. Ama yine de...

Araragi. Yeterince zehrini akıtmış ve o an için tatmin olmuştu sanırım, Senjogahara farklı bir konuya geçmeye hazırdı. Sesi hâlâ tekdüze ve soğuktu, ama kızgın olsun olmasın hep öyleydi. “Üniversite sınavlarına hazırlanmayı bir kenara bırakırsak, kültür festivali bitti ve yaz tatili geldi. Lisenin her an bitecekmiş gibi hissettirmiyor mu sana?”

“Hmm? Sanırım haklısın.” Doğrusu, ders çalışmaya o kadar odaklanmıştım ki bunu hiç düşünmemiştim, ama o söyleyince mezuniyetin eli kulağındaydı. “En azından devamsızlık şartını yerine getirebileceğim; muhtemelen sınıf tekrarı yapmama gerek kalmayacak.”

“Çok kötü, komik olurdu oysa.”

“Bunda komik bir şey göremiyorum!”

“Böyle lezzetli bir şakadan vazgeçmek... bunca yıl yayında kaldıktan sonra.”

“Lisedeyiz, varyete programında değiliz!”

“Lise anılarımı gözden geçirdiğimde...” Senjogahara hüzünle çenesini kaldırdı ve birkaç anlığına geçmişi anımsar gibi yaptıktan sonra sözlerini bitirdi: “Zirve noktası silgi hokeyiydi.”

“Sadece lisede mi başladın buna?!”

Silgi hokeyi = silgi masa hokeyi. Merak edenler için.

“Bana hakaret ediyorsun, Araragi. Bilmiyorsan söyleyeyim, ben Silgi Hokeyi Kraliçesiydim.”

“Ve bu unvan bir lise kızı için aşağılayıcı değil mi?!”

“Okuldan sonra saatlerce tek başıma antrenman yaptım ve tekniğimi kimse geçemez.”

“Lütfen, bu çok iç karartıcı!”

“Elbette, oynayacak kimsem olmadığı için hiç gerçek bir maç yapamadım.”

“Biraz daha devam edersen ağlamaya başlayabilirim!”

Bana nasıl konuştuğuna dikkat et. Yoksa şiddet içeren bir suç çılgınlığına atılır ve en sevdiğin mangadan etkilendiğimi itiraf ederim.

“Şimdi de manga sanatçılarını mı rehin alıyorsun?!”

Silgi hokeyini bir kenara bırakırsak, mezun olduğumuzda 'yer değişikliği' ifadesinin bir daha bu kadar heyecan verici gelmeyecek olması beni biraz üzüyor.

“Lise senin için sadece bu muydu?”

Anlamadığım söylenemezdi. Senjogahara'nın lise deneyiminin üçte ikisinden fazlası, kelimenin tam anlamıyla, hiçbir şeyle karakterize edilmişti. Hatırlanacak hiçbir şey yoktu; o kadar hafifti ki ufacık bir nefes bile onu uçurabilirdi.

“Aslında,” dedim, “senin yer değişikliği yüzünden heyecanlandığını hayal edemiyorum...”

“Doğru. Yerim değişse bile, ben aynı kalırım.”

...

Kulağa ne kadar derin gelse de, sadece bariz olanı dile getiriyordu.

İşte tam da böyle değiştin, Senjogahara.

Ama bunu söylemeye gerek yoktu.

“Önce mezun oluruz,” diye devam etti, “sonra üniversiteye... tabii eğer girebilirsen.”

“Yorumlarını kendine sakla.”

“Sonra üniversiteden mezun oluruz... ve yetişkin mi oluruz?”

“Yetişkinler...”

“Bir yetişkinle bir çocuk arasındaki fark nedir sence?” diye sordu. Aslında bir cevap beklemiyordu sanırım. Sesli düşünüyormuş gibiydi.

“Kim bilir. Daha önce hiç düşünmedim diyemem... ama ne kadar düşünürsen düşün yine de cevabını bulamayacağın türden bir soru bu.”

“Benim düşüncem şu.” Sesi ciddiydi. “Çocuklar Rüzgarlı Vadi'nin Nausicaä'sının film versiyonunu izler, yetişkinler ise mangasını okur.”

“Ama çok ciddi konuşmuştun!”

“Bu da benim zaten bir yetişkin olduğum anlamına geliyor.”

“Ben de hâlâ bir çocuğum!” Hıh. Doğru, Senjogahara çok okurdu. “Romanlar, çizgi romanlar, iş kitapları... Neredeyse her şeyi okursun, değil mi?”

“Evet. Okumadığım tek şey oda.”

“Unuttuğun önemli bir okuma bu!”

“Orada tam anlamıyla disleksiğim. Satır aralarını okurum ama satırları atlarım.” Ya da sadece dipnotlara göz atarım, diye ekledi.

Karmaşık bir şaka dedikleri bu olsa gerek. Bir ruh halinin dipnotları!

“Odayı okuyamayabilirim ama üzerine epey iyi bir soğukluk yayabilirim,” diye övündü.

“İnsanlığın senin yeteneğine ihtiyacı yok!”

Nausicaä'nın manga versiyonunda Kushana şaşırtıcı derecede iyi bir insan çıkıyor. Aynı kumaştan kesilmişiz sanmıştım... ama meğer düşman olacakmışız.

“Kushana'nın hiçbir versiyonunun senin gibi bir müttefik isteyeceğinden şüpheliyim.”

“Araragi, artık cuma akşamı film kuşağına güvenmeyi bırakıp sen de bir yetişkin olmanın zamanı geldi.”

“Üniversite sınavlarına hazırlanan bir adama manga mı öneriyorsun?!”

“Aptal olma. Bu dünyada bazı sınavlardan çok daha önemli şeyler var.”

“Evet, ama!”

Evet, ama bunu ona söylemeye kalksam tepesi atardı!

Senjogahara Nausicaä ile işini bitirmemişti henüz. “O meşhur 'Çürümüş. Çok erkendi' repliğinin, gerçekten de çok erken olduğu için doğru olduğunu öğrenmek oldukça dokunaklı ve insanı olgunlaştırıyor... ama mangayı önce okumuş olsan, filmdeki sahneye nasıl tepki verirdin acaba?”

“Umurumda olduğunu sanmıyorum!”

“Biraz umursamaya çalış. Bazen hiç büyümeyeceğinden endişeleniyorum.”

“İnsanlar bana sürekli bunu söylüyor...”

Hiç büyümüyorsun. Bir çocuk. Oysa Tsukihi bugün bana tam tersini söylemişti, değil mi?

“Ama evet,” dedim.

“Peki ya sen, Araragi, neden buradasın? Burası senin alışılagelmiş bölgen değil,” Senjogahara gözünü bile kırpmadan konuyu değiştirdi, geçişleri her zaman serbestti.

Sözünü ona geri çevirdim: “Sadece bakarak anlayamıyor musun?”

“Ne yazık ki,” diye karşılık verdi, “mikrop davranışları konusunda pek bilgili değilim.”

Onunla laf dalaşına girmemem gerektiğini bilmeliydim. Ama mikrop mu?

“Yine de bir tahminde bulunacak olsam...” diye düşündü, “kiminle konuştuğumu göz önünde bulundurursak, küçük bir suç işledikten sonra mı eve dönüyorsun?”

“Sadece bir gezinti ve birkaç kabahat için dışarıdaydım!”

Küçük bir suç mu?! Sen bana fazla geliyorsun!

“Aslında Kanbaru'dan geliyorum,” diye yanıtladım.

Önce Sengoku'nun evine gittiğimi söylemek sadece işleri uzatırdı; zaten o ve Senjogahara henüz tanışmamışlardı. Hmm... belki de ikisi de diğerinin varlığından haberdar bile değildi.

Şimdi bu durumu düzeltmenin zamanı değildi. Böylesine korkunç bir ablayı Prenses Mahcup'la tanıştırmak kötü bir fikir gibi görünüyordu.

“Anlıyorum. Yani Kanbaru'nun evinde küçük bir suç işledin.”

“İşlemedim!”

“Gerçekten mi? Onu çıplak gördüğüne dair belirgin bir hissim vardı.”

“G-görmedim,” diye kekeledim.

Tamamen yalandı. Ama dur bir dakika, önden değildi ki!

Sadece basitleştirmek için ayrıntıları atlıyordum!

“Anlıyorum,” dedi Senjogahara. “Tamam, Kanbaru'nun evine küçük bir suç işlemeye gitmedin.”

“Anladığına sevindim...”

“Çünkü cinsel suç, kabahatten fazlasıdır.”

“Sevgili küçüğümü bu şekilde düşünmekten hoşlanmadığımı, laf olsun diye bile olsa, anlayamıyor musun?!”

Cidden ama, onu en az bir kez çıplak görmelisin. Vücudu bir sanat eseri gibi. Hiçbir müstehcen yanı yok, çok güzel. Erkeklerin tercihleri farklı olabilir ama bir kızın bakış açısından, mükemmel bir figürü var.

...

Şiddetle başımı sallayıp ayrıntıları anlatmak istiyordum ama daha akıllıca davranmalıydım. Senjogahara bir tuzak kuruyor olabilirdi, bu yüzden sessiz kaldım.

Ama o da mı görmüştü? İkisi de kız olduğu için garip değildi ama koşulları merak ediyordum... Hachikuji şaka yapıyordu ve bu bir sırdı, ama Kanbaru'nun Senjogahara'ya karşı ciddi 'Sapphic' hisleri vardı.

Tuhaf. Sapphic. Mazoşist. Teşhirci. Suruga Kanbaru. O kaliteden anlardı. BL romanlarının kapakları hakkında onunla dalga geçmiş olsam da, seçkin seviyede bir sapık olduğundan şüphe yoktu.

“Saçları uzadığına göre,” diye belirtti Senjogahara, “çok daha fazla kıza benziyor... Tek yapması gereken daha çok bir kız gibi konuşmak, o zaman tamamlanmış olacak.”

“Suruga Kanbaru Makyaj Partini bölmek istemem ama ben onun konuşma tarzını beğeniyorum.”

“Böylesine güzel bir şeye sahip olmak beni gerçekten gururlandırıyor.”

“Sahip değilsin ki?!” Bu böyle devam ederse ağzımdan bir şey kaçıracağımdan korktum, bu yüzden konuyu biraz saptırmaya karar verdim. “Ha, bu arada, evinin dışında tuhaf bir adam vardı.”

“Hıh, oraya ne zaman ayna taktılar ki?”

Senjogahara sanki cidden öyleymiş gibi başını eğdi; aman Tanrım, bu kız.

“Tuhaf olmaktan çok... uğursuzdu,” diye düzelttim kendimi.

“Uğursuz mu?” Senjogahara yavaşça bana döndü.

Bunun ne demek olduğunu anlamadan devam ettim: “Adının… Kaiki olduğunu söyledi.”

İşte o noktada anılarım kesiliyor.

---