Yüzleşme ve Bir Anne Öğüdü

Her zaman birlikte yemek yeme kuralı.

Bildiğim kadarıyla Araragi bu kuralı sürekli çiğniyordu ama şimdi bunu sormanın sırası değildi.

Benden duymak istemezdi, ben de söylemek istemezdim ama Araragi'nin ailesiyle –ki buna Karen ve Tsukihi de dâhildi, babasıyla annesi de– arasında rahat bir mesafe tutmakta zorlandığı belliydi. Gerçi, her iki ebeveyninin de polis memuru olduğu hesaba katılınca, bu nüans biraz değişiyordu.

Ve işte, annesine gelince.

Çıkmadan önce girişte "Ben gideyim" dedim – Karen ve Tsukihi, ortaokulları daha uzakta olduğu için yaklaşık yarım saat önce ayrılmışlardı – ve kapı koluna elimi uzattığımda annesi seslendi:

"Hanekawa-chan."

Bana.

"Aile durumun nedir bilmiyorum ve şu an bunu sana sormayı da düşünmüyorum ama ebeveynlerinden uzakta olup evimizden 'Ben gideyim' diyerek ayrılmanın normal olduğunu düşünme lütfen. Tek istemediğim şey bu."

"……"

"Sana ev sahipliği yapabiliriz ama seni ailemize katamayız. Karen ve Tsukihi seni abla gibi ne kadar severse sevsin fark etmez. Ah, yanlış anlama sakın; bir yük olduğunu söylemiyorum. Karen ve Tsukihi burada olduğun için çok mutlu – hem Koyomi’nin arkadaşısın, bu yüzden sana elimizden gelen en iyi şekilde davranmak istiyoruz. Ve onun ders çalışma motivasyonunu yeniden kazanmasında senin payın olduğunu duydum."

"Hayır…"

Hiç de öyle değil, diye yanıtladım.

Nasıl açıklasam? Araragi’nin annesi ona benziyordu ama gözlerinde bir tür satori vardı. Sanki her şeyi olduğu gibi görüyordu. Araragi’nin annesiyle uğraşmayı neden sevmediğini –ki annesinin polis memuru olduğu gerçeğini bir kenara bıraksan bile– anladığımı hissettim.

"Üzgünüm. Sizi gereksiz yere endişelendirmişim sanırım – ama aile durumum hakkında gerçekten bahsetmeye değer bir şey yok. Bilmiyorum, sanırım en iyi anlaşan ailelerden değiliz diyebiliriz…" Ya da kötü anlaşıyorduk. Ya da çarpıktı. "…Hepsi bu."

"Çocuklarıyla kötü anlaşan ebeveynlerin bunun başlı başına bir tür istismar olduğunu bilirsin," dedi Bayan Araragi. "Başın sıkışırsa yardım istemelisin. Bu bir kamu kurumu olabilir ya da Koyomi’den isteyebilirsin. Şaşırtıcı derecede güvenilir olabilir."

"Evet…"

Bunu biliyordum.

Araragi’nin ne kadar güvenilir olduğunu çok iyi biliyordum.

Hep biliyordum. Yine de.

Ona güvenmemek için elimden geleni yaptım.

Ona güvenemedim.

"Bir aileye sahip olmak zorunda değilsin ama eğer varsa, mutlu olmalı. Ben böyle düşünüyorum. Bir anne olarak."

"Bir anne olarak…"

"Hanekawa-chan. İnsanların kötü şeylerden kaçıp gitmesi sorun değil ama sadece gözünü kapatmak kaçmak sayılmaz. Duruma rıza gösterdiğin sürece dışarıdan kimse sana el uzatamaz – o yüzden belki de ‘sesini yükselterek’ başlayabilirsin."

Bayan Araragi beni bu sözlerle uğurladı. Benim "Ben gideyim" sözüme karşılık oldukça uzun bir "Kendine iyi bak" dedi.

Vay canına.

Anneler gerçekten güçlüdür, diye düşündüm aptalca.

Tamamen alt edilmiş hissettim.

Ama bu en kötü his değildi.

…Anne, öyle mi?

Bu da şimdiye kadar bilmediğim başka bir şeydi.

Bunca zaman ne yapıyordum ben, diye merak ettim.

Sadece geceleri değil, öğleden sonraları ve sabahları da.

"Sadece gözünü kapatmak kaçmak sayılmaz mı? Ne kadar da ağır sözler."

Hayranlıkla dolup taştım.

Bu, Araragi’den ziyade Oshino Bey’in söyleyebileceği bir şeye daha yakındı.

Ve böylece, o sözleri zihnimde evirip çevirerek okula doğru ilerledim – ama rota üzerinde, gerçekten de "gözümü kapatmak" isteyeceğim bir şeyle yüz yüze geldim.

Hayır, gerçekten. Olduğum yerde dönüp geldiğim yoldan geri gitmek istedim.

Altın gözlü ve saçlı bir çocuk yolumdan aşağı doğru geliyordu. Fiziği benim yaşımdaki biri gibi görünmesini sağlıyordu ama yüzünü "genç" olarak tanımlamak yetersiz kalırdı. Olgunlaşmamışlığın belirgin işaretlerini taşıyan bebeksi yüzü, onu bir ortaokullu gibi gösteriyordu. Ama bir ortaokul çocuğu için, altın gözlerindeki, öfkeyle ileriye sabitlenmiş bakış, daha kötü olamazdı.

Elbette, bahar tatilinden farklı olarak.

Sırtında devasa bir gümüş haç taşımıyordu, bu da imajını biraz yumuşatmış olabilirdi.

"…Şey."

Gerçekten rotamı değiştirmeyi düşünüyordum ama ben bu kararı vermeden bir an önce beni fark etti.

Hmm. Hım.

O korkunç bakışlı altın gözleri üzerime dikildi.

Göz göze geldik.

Doğrudan.

"Ah, ahh, sen – ah, adın neydi yine – geçen gün benim tarafımdan neredeyse katledilecek olan kızsın sen. Keheheh – bayılırım buna."

O.

Yarı vampir ve vampir avcısı Episode, konuşurken gerçekten eğlenmiş görünerek beni işaret etti.

"Merhaba…" Başımı eğdim. "Uzun zaman oldu görüşmeyeli… Episode Bey."

Bu karşılaşmadan pek rahatsız görünmüyordu ama ben olabilecek en garip durumu yaşıyordum ve bu konuşmama da yansıyordu.

Ama mantıklıydı.

Tıpkı dediği gibi, geçen gün – bahar tatilinde – onun tarafından neredeyse katledilecektim. Hayır, beni gerçekten öldürdüğünü söylemek abartı olmazdı – ne de olsa, gövdemdeki organların yarısından fazlasını havaya uçurmuştu.

Aslında bu kasabaya efsanevi bir vampir olan Shinobu’yu kovalayarak gelmişti. Sonra, onu yenmek için, onun kölesi Araragi ile savaşmak zorunda kalmıştı – ve işte o zaman benim acı verici deneyimim yaşanmıştı. İki adam arasındaki bir düelloya burnumu sokmam benim hatamdı ama yine de hiç mi kötü hissetmiyordu?

"Daha sonra doğrudan kendi ülkenize döndüğünüzü duymuştum… Neden bu kasabaya geri döndünüz, Episode Bey?" diye sordum çekingen bir şekilde.

Bunu, Araragi ve Shinobu’yu tekrar "yenmek" için gelmiş olabileceğini merak ederek sordum – Araragi’nin içinde göründüğü sorunların kaynağı o olabilirdi. Alanında uzman biri olarak Oshino Bey, tüm bunları ustalıkla hallederdi – ama o her şeye kadir değildi. Belki Araragi ve Shinobu bir gözden kaçırma yüzünden ifşa olmuştu – ama yarı vampir (güneşte sorunsuzca durabiliyordu, bu yüzden sabah ilk işe başlayabilirdi) soruma sadece kötücül bir genişçe sırıtışla karşılık verdi.

"Bayılırım buna," dedi. "Ne yapıyorsun, bana Episode Bey diyerek – henüz kimsenin bana bey diyecek kadar yaşlı değilim ve kim neden bana kibar olmak istesin ki?"

"Ne?"

Ama o bir vampirdi, yarı da olsa… Bu, oldukça uzun bir ömrü olduğu anlamına gelmez miydi?

"Bayılırım buna – uzun bir ömre sahip olmak ille de yaşlı olduğum anlamına gelmez. Bu bir sır olmalı ama eğlencesine sana söyleyeceğim. Sen benden çok daha yaşlısın – şu an, tam da bu gün mü? Ben altı yaşındayım."

"Altı mı?!"

Şaşkınlığımı gizleyemedim.

Belki de Episode Bey’in… yani, küçük Episode’un istediği tepki buydu, zira keyifli görünüyordu.

"Gelecek ay doğum günüm, o zaman yedi olacağım – ama ailemin vampir tarafındaki ebeveynim hızlı olgunlaşan bir anormallikmiş gibi görünüyor ve ben de bunun bazı izlerini taşıyorum."

"……"

"Hey, insanları görünüşlerine göre yargılama – tabii ki ben insan değilim."

Küçük Episode konuyu kapattı, söylediklerinin hiçbirinin gerçeğini anlamam için bana hiçbir yol bırakmadı.

Benimle dalga geçiyor olması mümkündü.

Ama insanları görünüşlerine göre yargılamaktan bahsedecekse, yaşından daha çok açıklamasını istediğim bir şey vardı: kavurucu sıcak bir Ağustos sabahıydı, peki neden bahar tatilinde giydiği aynı beyaz geleneksel okul üniformasını giyiyordu?

Belki de yarı vampir olduğu için sıcağı hissetmiyordu.

Yani…

Lise öğrencisi ya da ortaokul öğrencisi değildi, yaş olarak ilkokul öğrencisiydi ve hatta Shinobu ile Mayoi’den bile küçüktü…

Küçük Episode’u bırakın, ona minicik Episode bile diyebilirdiniz. Bebeksi bir yüzü yoktu; aslında yaşına göre yaşlı görünüyordu.

Bu tür gizli bir geçmişi öğrenmek için biraz geç kaldığımı hissettiğimi inkâr edemezdim.

Yani, var olmayan bir gençlikten bahsediyorduk.

"Ve ayrıca, o haç yanında değil mi?"

"Hım? Ah. Elbette değil. O şeyle dolaşsam dikkat çekerdim, duh."

Ha.

Demek ki en azından bu tür şeylerin farkındaydı.

"…Bu kasabaya neden geri döndüğünle ilgili sorumu yanıtlayacak mısın?"

"Ne? Adamım, gerçekten öğrenmek istiyorsun, değil mi? Şey, sana bir borcum var ve sana söylemeyi çok isterim," dedi Episode.

En azından beni neredeyse öldürmeyi bir tür borç olarak görüyordu anlaşılan.

Biraz rahatladım.

"Ama ben de bu kasabaya neden geldiğimi henüz bilmiyorum. Durup dururken buraya çağrıldım ve bu sabah bir gece otobüsüyle geldim –"

"Gece otobüsü…"

Ne kadar da tuhaf bir şekilde proleterce.

Yoksa bir tür turist miydi?

"Peki, çağrıldım derken ne demek istiyorsun?"

"İnsanlar beni çeşitli yerlere çağırır. Çoğunlukla serbest çalışan bir vampir avcısıyım. Dramaturgy ve Giyotin Kesici gibi değilim. Ben bir paralı askerim. Ne istersem onu yaparım ve para iyi olduğu sürece herkes için çalışırım."

"Yani ne olduğunu bile duymadan işleri kabul ediyorsun?"

"Şey, peşin ödeme aldım. Ve bunu kabul etmek için kendi nedenlerim vardı. İşin ne olduğu kimin umurunda ki. Beni görevlendirin, herkesi öyle bir öldürürüm ki geride hiçbir yan etki kalmaz."

"…O zaman, bir kaplan imha işini kabul etme ihtimalin var mı?"

"Kaplan imhası mı?" diye sordu Episode, basit, şaşkın bir yüzle. "Imm… Şey, ben vampirler konusunda uzmanlaşmış bir avcıyım. Kaplanlar biraz… Ne, Şogun saçma bir istekte mi bulundu falan?"

"Şogun…"

Zen keşişi Ikkyu hakkındaki o eski hikâyeyi nereden biliyordu?

Eğitim Bakanlığı onaylı animesi uluslararası bir hit miydi?

Hmm.

Sorumun cevabını alamadım (ondan bir cevap almak istiyordum ama o bilmiyorsa yapabileceğim bir şey yoktu) ama ne kadar normal bir sohbet ettiğimize şaşırdım.

Bahar tatili boyunca onunla Araragi arasındaki her şeyle birlikte toplamda sadece birkaç saat temas kurmuş olsak da, küçük Episode hakkında kafamda başka, daha büyük fikirler vardı – ama güneş dışarıdayken onunla tanışırsan işte böyle biriydi, değil mi?

BAŞLIK:

İz Bırakmadan

İşte o meşhur sözdeki gibiydi sanki: Her hayaletin ardında tatlı dilli bir dil yatar.

O kadar normal bir çocuktu ki, bu neredeyse bir hayal kırıklığıydı.

Kesinlikle altı yedi yaşında görünmese de, şimdi sokağın kenarında durmuş onunla konuşurken, sanki çok daha küçük bir çocukla sohbet ediyormuşum gibi geliyordu.

Beyaz okul üniforması, onun kendine özgü moda anlayışından başka bir şey değildi.

“Ama biliyor musun. Tsubasa Hanekawa mıydı o?”

Ancak.

Benim ondan aldığım izlenime neredeyse tıpatıp benzeyen bir şeyi o da benden almıştı.

“En son karşılaştığımız zamana kıyasla—gerçekten normalleşmişsin.”

“…Ne?”

Bunu doğrudan ve süslemeden söylemişti, bu yüzden sözleri kalbimde ağır bir yankı buldu.

“Yani, az önce—bir vampirin duyusuna sahibim ama bir anlığına kim olduğunu anlayamadım. Hayır, saçını nasıl kestiğinden ya da gözlük takmıyor oluşundan bahsetmiyorum. Daha esaslı bir şey bu—hani, ne denir ona, en son senden hissettiğim o ezici varlık? Tamamen gitmiş. Sanki senden koparılıp alınmış gibi, iz bırakmadan—”

“……”

Ne demek istediğini anladım.

O söyleyene kadar anlamadığım bir şeydi bu—ama Episode'un tanıdığı ben, bahar tatilindeki bendim.

İçimde Kara Hanekawa doğmadan önceki ben—kendimdeki tüm karanlığı alıp bir anormallik olarak serbest bırakmadan önceki ben.

Bu yüzden—hayır.

Ama bir saniye dur.

Normal olduğumu ya da o varlığı kaybettiğimi söylemesi, neredeyse—

Bana bir gün önce Karen'ın banyoda söylediklerini hatırlattı.

Asla hava atmazsın, Tsubasa—ama.

Hava atmadığım değil, şimdi hava atamadığımdı—elbette bireyselliğimi alıp serbest bıraktıktan sonra hava atmamın imkânı yoktu—

Hayır, hayır.

Bu doğru değildi. Hatta daha da yanlıştı.

Bu düşünce çizgisi—muhtemelen iyi bitmeyecekti.

Muhtemelen—görmek istemediğim bir gerçek—ötede yatıyordu—

“Ah.”

Bana şok edici gelen bu ifade, Episode için sadece dile getirdiği sıradan bir düşünceden ibaret gibiydi. Arkamda bir şey fark edince konuya olan ilgisini zaten kaybetmiş görünüyordu.

Kendi tabiriyle vampir duyusunu kullanarak.

Arkamda birini fark etmişti.

“İşte orada, şurada—beni buraya nedenini bile söylemeden çağıran kişi o. Soru sormaya başladım ve anlaşılan o ki, Hawai gömlekli o pislik Mèmè Oshino'nun üniversiteden kıdemlisiymiş—bu yüzden bu işi kabul etmek zorunda kaldım, benimle bir tür bağlantısı olduğu anlamına geliyordu—”

Arkamı döndüm.

---