Beklenmedik Bir Yüz

Kız kardeşlerimle oyalanırken bu cildin yaklaşık seksen sayfasını, yani neredeyse dörtte birini farkında olmadan harcadığım için, bundan sonra işler çok daha hızlanacak. Anime'den doğrudan buraya gelen Araragi acemileri belki çoktan bırakmıştır, ama hâlâ okuyorsanız, ilerlerken sabrınızı rica ediyorum. Sakın pes etmeyin, başarabilirsiniz!

Sevgili küçük kız kardeşim Tsukihi'den üç bin yen (bir gün itibarımı kaybedebilirim) "kopardıktan" – affedersiniz, "ödünç aldıktan" – sonra, Karen'dan da (muhtemelen hiç kullanmayacağım) bazı yerinde tavsiyeler aldıktan sonra, dağ bisikletime atlayıp kasabamızdaki tek büyük kitapçıya doğru yola çıktım.

Elbette müstehcen dergiler edinmek için.

Altın Hafta'nın başlangıcına yakışıksız bir şekilde heyecanlanmama izin vermeden, çok sıradan, günlük bir iş için evden ayrılırken kendi metanetimden bir bakıma etkilenmiştim. Kendimi beğenmişliğe gömülerek, olabildiğince hızlı pedal çevirdim – ve tam o sırada...

Bayan H.'yi gördüm.

Hayır, üzgünüm.

Hanekawa'yı gördüm.

Bayan HANEKAWA.

"…Nkk!"

Bunu yapmak için aklımda belirli bir neden yoktu, ama reflekslerim frenlere asılmama neden oldu. Aracımı çapraz bir şekilde yatırıp lastikleri sürükleyerek (iki tekerlek üzerinde drift mi?) durdum.

Oha… Ohhh.

Şaşırmıştım. Bu nasıl bir zamandı böyle?

Tam da küçük kız kardeşimle Hanekawa hakkında hararetli bir tartışmaya girmişken ve ona karşı hislerimin aşk değil, cinsel hayal kırıklığı olduğunu öğrenmişken, karşıma çıkan kişi, yürüyüşe çıkmış olan o kadından başkası değildi. Ne inanılmaz bir tesadüf.

Merak ettim.

Yine kütüphaneye mi gidiyordu? Hayır, Altın Hafta'ydı, kütüphane kapalı olabilirdi.

O zaman belki de kitapçıya ders çalışma rehberleri falan almaya gidiyordu. Bu durumda, eğer karşılaşırsak tam bir kâbus olurdu.

Planımı iptal etmem gerekirdi.

Kararlılığım ve Tsukihi'nin bana harçlığını verirken içine kattığı tüm düşünceler ve duygular anlamsız kalırdı. Kız kardeşimin, benim için hayattan bile önemli olan bu hislerini nasıl boşa harcayabilirdim? Bu, bir baraj inşaatı gibi bir kamu projesini iptal etmekle eşdeğer, hatta daha kötü olurdu.

"…Hmm? Oh, güvendeyim."

Daha yakından bakınca.

Hanekawa kitapçıdan uzaklaşıyordu. Yolu sabit bir adımla geçerken beni fark etmiş gibi görünmüyordu.

Kitapçının onun varış noktası olmadığı anlaşılıyordu.

Hmm.

O zaman nereye gidiyor olabilirdi?

…………

Burada size Hanekawa hakkında – Tsubasa Hanekawa hakkında – bir açıklama yapmama izin verin.

Sınıfımın başkanı Tsubasa Hanekawa.

Sınıf başkanları arasında bir sınıf başkanı – örnek öğrencinin ta kendisi olan bir kadın.

Örgülü saçları ve gözlükleriyle dış görünüşü bile iç kişiliğini kusursuzca destekliyordu. Gün Altın Hafta'nın bir parçası olmasına rağmen, şüphesiz okul kurallarına sıkı sıkıya bağlılığından dolayı hâlâ okul üniformasını giyiyordu.

Korkutucu derecede zekiydi ve her zaman sınıfımızın en iyi notlarını alırdı. Üstelik bunu hiç umursamazdı. Bize verilen her sınavda kolayca en yüksek puanı alırdı ve sınıfımızdaki herkes onun adını bilirdi.

Ve iyi bir kişiliğe sahipti, adil ve dürüsttü, çok saygı duyulurdu. Bilmiyorum, tıpkı Perfect Cell kadar hayranlık uyandıran bir lise kızıydı.

Şahsen, mükemmellik kavramının, Hanekawa'nın doğumunu psişik güçlerle tahmin eden ve bu fikri ona göre modelleyen eski bir mistik tarafından ortaya atılmış olabileceğini düşünüyorum.

Benim gibi başarısızlardan farklı bir boyutta var oluyordu ve asla işimin düşmeyeceği biriydi. Ama daha geçen bahar tatilinde, onunla benim aramda bir şeyler olmaya başladı.

Daha doğrusu.

Hayatımı kurtarmıştı.

O benim kurtarıcımdı.

İyiliğiyle ruhum ve bedenim ezilmişti denebilir. İşte bu yüzden ondan sonra onunla arkadaş oldum.

…Beni bir tür serseri sanmış gibiydi (Başarısızlar ve serseriler ona göre aynıydı anlaşılan. Mantık sıçraması şuydu: Eğer başarısızsan, elinden gelenin en iyisini yapmıyorsundur.) ve beni ıslah etmeye hevesliydi. Şu an itibarıyla, beni sınıf başkan yardımcısı olarak atayacak kadar ileri gitmişti. Ama bunu şaka olarak kabul edelim.

Bahar tatilinden bu yana geçen bir ay içinde, Hanekawa benim gibi sıradan, sıkıcı bir vatandaşa karşı inanılmaz derecede arkadaş canlısı olmuştu.

O kadar ki, bunu aşk sanmıştım.

"Heh. Sanırım onu görmezden gelmeliyim yine de."

Liseye başladığımdan beri arkadaşlık konusunda pek şanslı olmamıştım ve bu anlamda insanlarla arama mesafe koyma konusunda berbat olmuştum. Yine de, izin gününde gördüğün bir arkadaşına merhaba demenin normal olduğunu biliyordum.

Arkadaşlar böyle yapar.

Bu ciddi bir eylem değildi. Ama bugün, bu gün, farklıydı. Bir görevim vardı. Kız kardeşlerimin düşünceleri ve umutları sırtımdaydı (gerçi Karen hiçbir şey söylememişti) ve o kitapçıya ulaşmak için bu pedalları çevirmem gerekiyordu.

Dönüp duruyordu.

Bunu yapmak sonuçta Hanekawa'yı koruyacaktı. Tsukihi ile konuşurken fark ettim ki, tüm o göğüs meselelerini bir kenara bırakırsak, eğer yanlış anlaşılmalarım beni tamamen yanlış bir yola sürükler ve (istemeden de olsa) aşkımı itiraf edersem, Hanekawa'yı utanç verici bir duruma sokardım.

Hayır, utanmazdı. Muhtemelen bana ders verir ve yanlış anlaşılmamı düzeltmeye çalışırdı.

Bir kıza onu sevdiğimi söyleyip karşılığında ders almak fikri oldukça iç karartıcıydı.

Gerçi kendine göre eğlenceli de geliyordu.

"Kendine gel!" diye azarlayabilirdi beni.

Bu ihtimali göz ardı etsen bile, erkekçe olan, dişini sıkıp katlanmak ve ne kadar merhaba demek istesem de metanetle ayrılmaktı.

Hoşça kal, Hanekawa.

Altın Hafta bittikten sonra sınıfta tekrar buluşalım.

O an daha olgun biri olacaktım. Ve hey, yetişkin halime âşık olma, tamam mı?

Tam pedal çevirmeye çalıştığım sırada.

Bacaklarım bir kez daha dondu.

Sadece bacaklarım değil – tüm vücudum.

"…Ha?"

Aniden, Tsubasa Hanekawa köşeyi dönüp yön değiştirdi. Ve ben onu sadece profilden görürken, şimdi tam karşımda duruyordu.

Tam karşımda.

Ve – yüzünün sol tarafını kaplayan kalın gazlı bezi fark ettim.

Nutkum tutulmuştu.

Bu, herkesi suskun bırakacak türden bir şeydi. Gözle görülür şekilde acı veren bir tedavi izi.

Yüzünün sol yarısını hiç göremiyordum.

Bunun küçük bir çizik ya da duvara çarpmaktan kaynaklanan bir morluk tedavisi olmadığı açıktı. Tıbbi bantla tutturulmuş beyaz gazlı bez, yüzünün o tarafının her santimini gizliyordu.

Gözle görülür acıdan fazlasıydı.

Sadece acıyordu.

Sadece bakmak bile acı veriyordu.

Sanki zonklayan acı doğrudan bana geçiyordu.

Hayır.

Eğer sıradan bir yaralanma olsaydı, doğrudan Hanekawa'nın yanına koşardım.

Endişemi dile getirmek için.

Ne olduğunu, nasıl bu kadar kötü yaralandığını sormak için.

Soruyu sormanın birçok yolu vardı. Tökezleyip mi düştün? Bir telefon direğine mi çarptın?

Ama – tüm vücudum felç olmuştu.

Çünkü – hayır, belki de fazla mı düşünüyordum?

Şiddet dolu bahar tatilim mi beni bu acımasız düşüncelere itiyordu?

Çoğu insanın sağ elini kullandığı ve eğer birine yüzüne vururlarsa, tıpkı onunki gibi yüzün sadece sol tarafının yaralanacağı gibi miydi?

…………

Hanekawa, gazlı bez dışında her zamanki gibi görünüyordu. Örgülü saçları, gözlükleri, hatta üniforması – hepsi her zamanki gibiydi. Ve bu aslında kahramanca bir görüntü oluşturuyordu.

Gerçekten kahramancaydı.

Gerçekten yoğundu.

Sonra Hanekawa, donup kalmış ve hareket edemeyen sınıf arkadaşını fark etti. Benim varlığımı fark etti.

Yakalanmıştım.

Elbette yakalanmıştım – onun yanında olmak başka, ama şimdi bana dönüktü. Ben Hanekawa'yı fark etmiştim, bu yüzden elbette o da beni fark edecekti.

Sanırım buna Altın Hafta boyunca ilk hatam – ilk yanlışım diyebilirdiniz. Eğer planım hiçbir şey söylemeden gitmek, onu görmemiş gibi yapmak olsaydı, hemen ortadan kaybolmalıydım.

Benim gibi biri mi?

Sadece ortadan kaybolmalıydım.

Ama onun yerine bir aptal gibi donup kaldım. Bu yüzden Hanekawa beni tanıdı.

"Oh," dedi.

Bana işaret ederek.

"Selam, Araragi."

Dostça, küçük adımlarla bana yaklaştı.

"İyi misin?"

Tavrı da – her zamanki Hanekawa'ydı. İşte bu yüzden.

Yüzünün sol tarafındaki gazlı bez o kadar çok dikkat çekiyordu ki.

"…Selam. İyi. İyiyim…"

Ve ben böyle yanıt verdiğimde, sesim hiç de normal gelmiyordu. Çok tizdi ve kısa kelimelerde bile tökezlemiş olabilirdim.

"Hmm. Oh."

Ve sonra.

Hanekawa bir şeyde başarısız olmuş gibi görünüyordu.

Benim tekdüze sesle bile sayılamayacak kadar beceriksiz, üzgün yanıtım, ona şu anki görünüşünü fark ettirmiş olmalıydı.

Bu elbette dişlerinin arasında kalmış bir ıspanak parçası değildi. Kendi yüzündeki gazlı bezin farkında olmalıydı.

Yani.

Benim bu korkunç tepkime neyin sebep olduğunu anlamış olmalıydı. Eğer ben başarısız olduysam, Hanekawa da olmuştu.

O da aynı durumdaydı. Beni fark ettikten sonra bile bana seslenmemeliydi.

İşin özü buydu.

Hanekawa mükemmeldi – ama bu asla hata yapmadığı anlamına gelmiyordu.

Belki de bir hata değildi.

Ona gelince, belki de o acı verici yarayı unutmaya çalışıyordu. Ve çabaları sayesinde, gerçekten, tamamen ve kusursuzca unutmuştu.

Bu durumda.

Ona bunu hatırlatan kişi bendim.

İyi tepki verememem.

Hatta.

"Ummm."

Hanekawa'yı doğru kelimeleri ararken görmek nadirdi. Bu zor durumdan kurtulmak için bir çözüm bulmak üzere beynini mi zorluyordu? Hayır, sadece şaşkınlık içinde gibiydi.

Ama görebiliyordum.

Neden nutkunun tutulduğunu görebiliyordum. Bu haliyle görülmenin verdiği gariplik artık önemsiz değildi. Benim de nutkumun tutulmasına neden olduğundan endişeleniyordu.

Bununla nasıl başa çıkacağını ve beni nasıl daha iyi hissettireceğini düşünüyordu.

Bu durumda bile.

Beni düşünüyordu.

Kendini değil, başkalarını düşünüyordu.

Görmekten kendimi alamadığım için daha da kötü hissettim.

“Şey, Araragi…”

“Hıh.”

Hanekawa, belki kendini açıklamaya başlamak ya da sadece sessizliği bozmak için adımı telaffuz etmişti ama tam o anda, sanki sözünü kesercesine harekete geçtim.

Evet, yaptım ama derin bir düşünceden değil; daha da dürüst olmak gerekirse, ardında hiçbir düşünce yoktu.

En yüzeysel bir düşünce bile yoktu.

Onun yerine, son derece kişisel bir arzu vardı: O acı veren ve acı dolu manzarayı izlemeye dayanamıyordum.

Yüzündeki o gazlı bezi görmek istemiyordum.

Benim için endişelendiğini de görmek istemiyordum.

Ve bu yüzden.

Ve bu yüzden, gerçekten var olsaydı beyzbol dünyasını ele geçirecek bir denizaltı ası olduğumu hayal ederek, Hanekawa'nın dizlerinin altına kadar uzanan uzun eteğini kaldırmak için çılgınca bir girişimle sağ elimle yukarı doğru uzandım.

Daha yaygın bir ifadeyle, eteğini kaldırdım.

“Hııh?!”

Bu tuhaf davranışa karşılık, Hanekawa yanağıma bir tokat attı; bir kız için doğal bir davranış. Ani karar verme ve anlık icraatın muhteşem bir gösterisiydi ama sakin bir mantık, bunu yapmaması gerektiği sonucuna götürürdü.

Eteğini kaldırdım diyorum ama birbirimize oldukça yakındık, bir kol mesafesi kadar uzakta (yani bir tokatın isabet etmesi için yeterince yakın). Diyelim ki bana vurmamıştı. O zaman darbe beni dizlerimin üzerine çökertmezdi ve durduğum açı göz önüne alındığında eteğinin altından neredeyse hiçbir şey göremezdim.

Ama Hanekawa tokatını esirgemedi. Merhamet denebilecek hiçbir şey yoktu, bu yüzden gerçekten tek dizimin üzerine çöktürüldüm; tamam, aslında yere serilmiş, çakılları yalamaya zorlanmıştım. Bu da beni neredeyse doğrudan onun altına, öyle bir açıya getirdi ki, kaldırdığım eteğinin altındaki her şeyi görme şansına eriştim.

Belki de o açıda kaldım demek yerine, o açıyı alabildim demeliyim.

Kutsal bir tanıklık ettim.

Ellerimi birleştirmek istedim.

Hatta, tanıklık ederken yaptım da.

Kasten değil, doğal bir tepki olarak.

Eğer bir tapınak olsaydı, günde yüz kez ziyaret ederdim; hayır, bu manzara ile kutsandığım için tüm hayallerimin gerçek olduğunu söylemek abartı olmazdı.

Ne bir mucize.

İşte tam da burada, o sabah Tsukihi ile yaptığım konuşmamın bir kısmını geri almam gerekiyor.

Hanekawa'nın o gün giydiği iç çamaşırı o kadar siyahtı ki, her şeyi kapsayan bir karanlık gibiydi; kumaş malzemelerine yabancı biri olarak, bu kadar karanlık bir şeyin nasıl yaratılabileceğini hayal bile edemiyordum.

O kadar çarpıcı bir siyahtı ki.

Hayal gücümün ötesindeydi ve spekülasyonumu çürütmeye yeterliydi. İşte o kadar erotikti.

Ve eğer benim bir geri çekilme yapmam gerekiyorsa, Tsukihi'nin de yapması gerekiyordu; tüm çabalarım fikrini değiştirmeye yetmemiş olsa da, bu manzarayı görseydi, beyazı ciddiyet, saflık ve iffetle eşitlemenin katı ve hatalı bir varsayım olduğunu kesinlikle anlardı.

Beyaz ya da siyah fark etmezdi.

Aynı kişi iki rengi de giyseydi, aynı olurdu.

Bu koyu siyah, Hanekawa'nın vücuduyla yakın temas halindeki bu renk, o kadar ciddi, o kadar saf ve o kadar iffetliydi ki, göz kamaştırıcıydı.

Eros'un ciddi, saf ve iffetli olanla bir arada var olması mümkündü, bunu başaran bir renk mevcuttu.

Böyle bir insan vardı ve Tsukihi ile benim bu gerçekleri içimize sindirmemiz gerekiyordu.

Hem erkek kardeş hem de kız kardeş tövbe etmeliydi.

Konuşmamız sırasında, başlangıçta iç çamaşırı konusundan Bayan H.'ye atlamıştım çünkü Hanekawa'nın giydiği geniş ve renkli iç çamaşırı dizisini iki, üç, dört, belki daha fazla kez görme fırsatım olmuştu; ama zevklerinin siyaha kadar uzandığını düşünmek…

Aman Tanrım, Tsubasa Hanekawa... ne korkunç bir kadın.

…Hayır, burada korkulması gerekenin sen olduğundan oldukça eminim.

Ben kalkmaya dair zar zor bir işaretle yatarken, düşüncelerim turboşarjlı bir motora bağlı dönen bir fener gibi zihnimde hızla dönerken, Hanekawa sakinliğini geri kazanmış ve bana en soğuk tonla konuşuyordu.

“Ortaokuldan çıkmışsın ve hala kızların eteklerini kaldırıyorsun… Ne düşünüyorsun, Araragi?”

Hadi ama!

Bana kızmıştı.

Bu dümdüz öfke beni şok içinde ve nutkum tutulmuş halde bıraktı.

Ne düşündüğümü bilmek istiyorsa verilecek tek bir cevap vardı. Hiçbir şey düşünmüyordum.

Ne yapıyordum ki?

Etek mi kaldırıyordum?

Bu günlerde ilkokul çocukları bile yapmıyordu bunu.

“Şey, Hanekawa?”

“Biliyorum.”

Burada Hanekawa elini uzattı. Yani, “Şuna tutun!” der gibiydi.

Yere kapaklanmıştım ama ciddi bir yara almış değildim. Yardım eli olmadan kalkabilmeliydim ama Hanekawa'nın teklifini reddedemedim.

Elini sıkacakmış gibi tuttum.

Ayağa kalktım.

Sessizlik

Merak ettim.

Elini tuttuğumda, el ele tutuştuğumuzda kalp atışım hızlandı ama bu sadece cinsel hayal kırıklığımın bir başka ürünü müydü?

Bilmiyordum.

“Çok naziksin, Araragi,” dedi Hanekawa.

Gülümseyerek.

Yüzü gazlı bezle yarı yarıya gizlenmiş halde gülümsüyordu.

“O kadar iyi ve nazik bir insansın ki.”

Sessizlik

Nasıl desem?

Gülümsemesi beni korkuttu.

Gerçek bir korku hissettim.

Hanekawa bu durumda bile bana gülümseyebiliyordu; bu da bana benim gibi bir başarısızdan farklı olduğunu bir kez daha gösteriyordu.

Yanlış bir şeyler olduğu anlamında farklı değildi.

Daha çok hayranlığa yakındı.

Evet, korku.

Bundan bahsetmişken, Oshino bu konuda daha açık sözlü değil miydi? Hanekawa'ya “ürpertici” bile demişti, değil miydi?

“Sende sevdiğim şey bu, Araragi.”

Umursamazca söylenmiş inanılmaz sözlerdi bunlar.

Bu, elbette, her zamanki Hanekawa'ydı ama neden?

Beni sevdiğini duymak beni mutlu etti ama bir yanım da yaralanmış hissetti.

Sanki kalbimi yumuşak bir bıçakla oyuyormuş gibiydi.

O kadar üzüldüm ki.

Gerçekten, neden böyleydi?

Sonra Hanekawa devam etti: “Yürüyelim. Birazcık.”

Bana katılmamı teklif etti ve cevabımı beklemeden yürümeye başladı.

Kafam karışmış olsa da tereddüt etmedim; yanımdaki bisikletin ayağını kaldırdım, gidonları kavradım ve iterek yürümeye başladım. Kısa sürede Hanekawa'ya yetiştim.

Oradan, onun yanında yürüdüm.

Daha önce duymuştum ki, bir erkek bir kadınla yürürken arabaların geçtiği şeride daha yakın yürümesi iyi bir adettir. Ama burada, bu beni onun solunda olmaya zorlardı, bu yüzden kendimi diğer tarafta buldum.

Elbette, eğer bir araba kaldırıma doğru savrulsa onu korumak için kendi vücudumu feda etmeye hazırdım ama Hanekawa muhtemelen o anda solunda olmamı istemiyordu.

O gazlı bezin olduğu tarafta durmamı istemiyordu.

Benim düşüncem buydu.

Yan yana geldiğimizde, konuşmamıza zararsız bir soruyla başlamaya karar vererek, “Hanekawa,” diye söze girdim, “nereye gidiyordun?”

“Hmm? Şey, hiçbir yere aslında,” diye cevapladı. “İzin günlerimde yürüyüşe çıkarım. Sadece yapacak bir şeyim olmadan dolaşıyorum.”

“Yine de en azından bir yere gidiyor olmalısın.”

“Hayır, gitmiyorum. Hiçbir yere gitme planım yok.”

Sessizlik

“Zaten gidebileceğim bir yer de yok.”

Sessizlik

“Hiçbir yere gidemiyorum,” dedi Hanekawa. Sonra sıra bana gelince sordu: “Araragi, küçük kız kardeşlerin var, değil mi?”

Konuyu aniden değiştiriyormuş gibi görünmüyordu.

“Bana bahar tatilinde söylediğini hatırlıyorum sanırım.”

“Ah…”

Demek söylemiştim?

Hatırlamasına şaşıracaktım ama belki de şaşırmama gerek yoktu.

Hanekawa'nın hafızasını bir süper bilgisayarınkiyle kıyaslayabilirdin. Yaptığımız her konuşmayı hatırlasaydı, bu şaşırtıcı olmazdı.

Gerçi, onun üzerinde gördüğüm her iç çamaşırını hatırlıyordum!

“Şu an garip bir şey düşünmüyorsun, değil mi?”

“Hayır, hiç de değil,” diye inkar ettim cevap vermeden önce. “Evet, küçük kız kardeşlerim var.” Çekinerek.

Beynimi yoklayıp bu konuya neden girdiğini anlamaya çalıştım.

“Dünyanın asla aramayacağı iki küçük kız kardeş.”

“Asla aramayacağı mı?” diye yankıladı Hanekawa alaycı bir sırıtışla.

Ciddiyim, diye iddia ettim biraz huysuzca. Utangaç olduğumu düşünürse üzülürdüm.

Ne Tsundere'yim ne de ters Tsundere.

Hatta, Anti-dere'yim. Asla yaltaklanmam, çok teşekkür ederim.

“O kadar sinir bozucu kız kardeşler eşsizdirler; ya da türünün iki örneğidirler. O ikisinin beni güzel, düzenli bir yoldan ne kadar saptırdığını biliyor musun? Hayatımı ne kadar mahvettiklerini? Sadece düşününce kendimi kaybolmuş ve şaşkın hissediyorum. Onlar olmasaydı ne kadar normal bir hayat sürebileceğimi düşündüğümde başım dönüyor.”

“Vay canına, sana bak sen. Böyle diyorsun ama bence oldukça iyi anlaşıyorsunuz.”

Hanekawa'nın sırıtışı geçmiyordu. Hatta daha da yayılıyordu.

“Birbirinize iç çamaşırlarınızı gösterdiğinize eminim.”

Sessizlik

Hakkımda ne kadar pislik biliyordu ki?!

Yani, iç çamaşırlarımızı göstermiş değildik… ama o sabah Tsukihi ile olan etkileşimim hakkında her şeyi biliyormuş gibiydi.

Bu durumda, nereye bisiklet sürdüğümü ve nedenini bile biliyor olabilirdi… Korkutucu bir düşünceydi.

Neydi o, zihin okuyan canavar satori miydi?

Ona Satty lakabını mı takacaktım?

“Kesinlikle yapmıyoruz,” diye cevapladım net bir şekilde, en erkeksi ifademle. Kuzey Yıldızı'nın Yumruğu karakteri gibi düşünün. “Tek yaptığımız kavga etmek. Beş yıldır konuşmuyoruz. Benimle konuşmaya kalkarlarsa, onları görmezden gelirim.”

“Kocaman bir yalancı.”

“Hayır, burada doğruyu söylüyorum. Sadece vücut diliyle iletişim kurarız.”

“Kulağa iyi anlaşıyormuşsunuz gibi geliyor.”

“Aslında on yıldır görüşmüyoruz. Sadece birbirimize not bırakarak iletişim kurarız. Birbirimize mektup arkadaşı deriz.”

“O zaman gayet iyi anlaşıyorsunuzdur.”

Elbette.

Dışarıdan birinin bakış açısından, evet öyleydi.

“Bugün bile, gerçi. Daha bugün, hatta bu sabah, en küçük kız kardeşimle kavga ettik. Korkunçtu, ellerimi göğüsleriyle yokladı.”

“Ellerini göğüsleriyle mi yokladı…”

“Aynen öyle! Onunla asla blackjack oynamayacağım, her elimi patlatırdı!”

Ne yazık ki, öfkeli tonuma rağmen Hanekawa sempati duymuyor gibiydi.

Daha doğrusu.

Gözleri şok içinde açılmıştı.

Hem de dürüst bir tepkiydi…

Benimle dalga geçme isteğini kaybetmişti.

"Şey," diye söze girdim, sohbetimizi yeniden canlandırmaya çalışarak, "böyle desem de, biz aileyiz. Bir düşmanlık yok aramızda, ama bana türlü türlü dert açtıkları da bir gerçek; gerçi ben de onlara az çok sorun çıkarmışımdır eminim."

"Yani karşılıklı. Bunda ne var ki? Bana aile gibi geliyor."

"Aile mi?"

"Evet. Akraba."

Hanekawa, her şeyi önceden hesaplamış gibi sabit bir tempoyla yürüyordu. Onun hızına ayak uydurarak bisikletimi sürdüm.

"Sana hiç tek çocuk olduğumu söylemiş miydim?"

"Hayır, sanırım söylemedin."

Ama şimdi söyleyince mantıklı geldi. Erkek ya da kız, büyük ya da küçük, Hanekawa'nın kardeşleri olabileceğini pek düşünemiyordum.

"Bu yüzden, Araragi, benim bir ailem yok."

Hanekawa bu cümleyi, sanki sıradan bir şeymiş gibi, ekledi.

O kadar normal gelmişti ki neredeyse fark etmeyecektim.

Sadece bir onaylama mırıltısıyla geçiştirmek üzereydim.

Bir ailesi mi yoktu? Neyi yoktu?

"Oha, Hanekawa, dur bir dakika. Sadece kardeşlerin yok diye bir ailen yok diyemezsin. Peki ya baban, ya da annen, ya da deden, ya da ninen—"

"Yok."

Bu sefer normal bir ses tonuyla söylememişti.

Hanekawa'nın sözleri, kesin ve kararlıydı.

İnatçı.

"Babam ya da annem yok. Hiç kimsem yok."

***

"……?"

Ne kadar utanç verici olsa da.

Bu noktada ne hakkında konuştuğunu hiç anlamamıştım. Tahmin bile yürütemiyordum; biraz düşünsem çözebileceğim bir şey gibi görünüyordu, ama.

Hanekawa hakkındaki imajıma ters düşüyordu.

Söylediklerinin ima ettikleri.

Söyleyiş tarzı.

"Ailene değer vermen gerek, Araragi."

"Hanekawa… sen—"

"Ah, yanlış anlama."

Tipik bir tsundere cümlesiydi bu, ama Hanekawa elbette bunu sıradan bir şekilde kastetmişti.

"Tek bir yaşayan akrabam bile yok gibi bir durum değil. Haklısın, üzgünüm. Bu bir abartıydı. Aşırı bir ifade olduğunu söylemek yanlış olmaz. Bir babam ve bir annem var. Aynı çatı altında yaşıyoruz. Üçümüz birlikte."

"Öyle mi… Var mı? Ama o zaman—"

"Sadece bir aile değiliz, hepsi bu."

Hepsi bu.

Hanekawa bunları söylerken, adımları hiç değişmedi.

***

"Annem ve babam, benim gerçek annem ve babam değil, hepsi bu."

"'Gerçek'…?"

"Sahte, sanırım," diye yanıtladı Hanekawa, biraz fazla basitçe.

Sanki istese bile başka türlü yapamazmış gibi.

"Pekala." Bacakları hareket etmeye devam etti. "Nereden başlasam… Sanırım on yedi yıl öncesinden, bir zamanlar şirin bir kız varmış diye mi başlasam?"

"Bir kız mı?"

"Onu on yedi yaşında, benimle aynı yaşta biri olarak düşün."

"Ah…" Anlamasam da başımı salladım ve Hanekawa devam etti.

"Bir gün, o kız hamile kaldı."

Önemli bir şeymiş gibi değil de, öylece söyledi.

"H-Hamile mi kaldı?"

"Evet. Hamile kaldı. Babasının kim olduğunu da bilmiyordu. Görüyorsun ya, çok aşklı bir kadındı… ve beni dünyaya getirdi."

"Bekle…"

Şaşkınlıkla, bisikletimle birlikte dönüp önünü kestim.

"Dur bir dakika. Takip edemeyeceğim kadar hızlı ilerliyorsun… Ne? Sen mi?"

"Ben."

"……"

Hanekawa'da değişen hiçbir şey yoktu.

Tamamen normal davranıyordu; her zamanki Tsubasa Hanekawa'ydı.

"Yani evlilik dışı doğdum. Bu yüzden. Hımm."

"Bekle, bu mantıklı değil. Babanın kim olduğunu bilmiyor musun? Ama az önce annen ve babanla birlikte yaşadığını söylemiştin, değil mi?"

"Ah, üzgünüm. O baba farklı bir baba. Demek istediğim, biyolojik babamın kim olduğunu bilmiyorum."

Açıkçası, hiçbir fikrim yok diyemem ama araştırmanın ne anlamı var ki? Hanekawa başını yana eğdi, sonra etrafımdan dolaşıp ilerlemeye devam etti.

Gideceği belirli bir yer yoktu.

Ama hareket etmeye devam etti.

***

"Bu arada, şimdiki annem de farklı bir anne. Beni dünyaya getiren annem kısa süre sonra intihar etti."

"İntihar mı?"

"İntihar. Boynuna ip geçirip kendini astı. Oldukça yaygın bir intihar şekliydi; gerçi ilginç olan tek yanı konumuydı. Beşik tam üstündeydi."

Bir dönence gibi görünüyordu.

Hanekawa bunu, sanki hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi söyledi.

Yıllar önce izlediği bir dizinin konusunu anlatır gibi, hayatını anlattı.

Hatırlayamayacağı bir zamana ait anıları.

"Ama kendini öldürmeden hemen önce evlenmişti. Güvenebileceği tek bir akrabası bile yokken çocuk büyütmek maddi olarak zordu; para içindi yani."

"Para için…"

"Aşksız evlilikler bazı durumlarda anlaşılabilir bence, ama bu durum hakkında ne desem bilemiyorum. Adam için ne büyük bir trajedi olmalıydı. Bir trajedi, ya da belki de bir zahmet. Kimden olduğu belli olmayan bir çocuğu kabul etmek zorunda kaldı. Ah, o adam da benim ilk babamdı."

"İlk baba mı?"

"Şimdiki babamdan da farklıydı."

"……"

Farklı baba, öyle mi?

Farklı baba… ama ne kadar farklıydı acaba?

***

"Annemin intiharına neyin sebep olduğunu dürüstçe bilmiyorum. Duygusal olarak her zaman kırılgan ve hassas biriymiş gibi geliyor, ama mantık evliliğine dayanabilecek kadar romantik de olabilirmiş."

Yine de, oradaki kurbanın ilk babam olduğunu düşünüyorum, diye fikrini belirtti Hanekawa.

O serinkanlı ses tonu.

Ona hiç benzemeyen o soğuk ses tonu.

Söylediği her kelimeyle zihnim daha da karışıyordu.

"İlk babam dediğim bu adamı zar zor hatırlıyorum, ama tipik bir işkolik, ciddi ve tekdüze biriydi; anlaşılan çocuk büyütebilecek biri değilmiş. Ve böylece, başka bir evlilik. Sanırım buna da 'çocuk büyütmek için' diyebiliriz. Ama neden sadece bir bakıcı tutmamışlar ki?"

Ciddi bir adam olduğu için, bir annenin olmamasının yetiştirilmem için kötü olacağını düşünmüştür eminim, diye sözde ilk babasının eylemlerini mantıklı bir temele oturttu Hanekawa.

"Ve o baba o kadar çok çalıştı ki sonunda öldü. Geride bıraktığı annem, yani ikinci annem, aynı zamanda şimdiki annem, ve şimdiki babam da onun yeniden evlendiği adam."

İşte bu kadar, diye gülümseyerek bitirdi Hanekawa.

***

O kadar masumca ki, eğer ardından "Şaka yapıyorum, hepsi yalan. Eve gittiğimde beni sıcak bir kase çorba, iyi kalpli bir baba ve dağınık bir anne bekliyor olacak," diye ekleseydi, anında inanırdım.

Aslında.

O kadar çok yalan gibi geliyordu ki; tüm hikaye absürttü.

Hatta mantıklı değildi bile diyebilirdin.

Özellikle karmaşık değildi. Çizsen oldukça anlaşılır bir soyağacıydı.

Ama.

Eğer doğruysa, Hanekawa'nın birlikte yaşadığı insanlar… aile olmayan o anne ve baba…

"Evet, acı gerçekleri merak ediyorsan, birlikte yaşadığım anne ve babamla tamamen alakasızım. Heh, birine kan bağıyla bağlı olmamayı 'tüyler ürpertici' diye adlandırmak, bir vampir için komik bir şaka gibi gelirdi."

"…Gelmezdi."

Bu benden geliyordu; o yüzden emindim.

O terk edilmiş harabelerde dizlerini kendine çekmiş oturan küçük kızın da gülümseyeceğinden şüpheliydim.

Gerçi bahar tatilinden beri genel olarak gülümsediğini görmemiştim.

"Peki bu ne anlama geliyor?" diye sordum.

"Arı Hutch kadar kimsesizim demek oluyor. Yanlış anlama, tüm süreci tamamladık ve kağıt üzerinde babam ve annemler. Annem ve babam. Ama hiçbir zaman annelik veya babalık denilebilecek bir şey yapmadılar."

Ben bu kadar kız evladı gibi olmaya çalışırken.

Son kısmı yanlış duymuş olabilirim, sanki sonradan eklenmiş gibiydi.

Hanekawa gibi birinin, bu kadar benmerkezci bir şekilde şikayet edeceğine inanamıyordum.

Ama ben ne biliyordum ki?

Belki de yanlış duymamıştım. Belki de onu yanlış anlamıştım.

Hanekawa hakkında ne biliyordum ki?

Onun gibi birinin hiç endişelenmeyeceğini ya da sorun yaşamayacağını mı düşünüyordum?

Tsubasa Hanekawa.

Yaraları yok muydu sanıyordum?

En azından pişmanlık ve keşkelerden arınmış mıydı?

Hiçbir şeyden nefret etmez veya hoşlanmaz mıydı?

Her zaman mutlu olacağı kesin miydi sanıyordum?

Ne kadar da bencilce düşünüyordum?

***

Devam etti: "Ben de eskiden inanırdım buna; kan bağı olmasa bile aile olunabileceğine. Bir kişiden diğerine savrulduktan sonra düştüğüm aileyle iyi geçinmek için elimden geleni yapacağımı düşünürdüm. Ama olmuyor işte."

Olmuyor.

Ve çok sıkıcı.

Hanekawa bunu söyler söylemez, hızla döndü. Bu sefer önüme geçip yolumu kesen oydu.

"Üzgünüm, Araragi. Bu kaba bir davranıştı, değil mi?"

"Neden? Neden bahsediyorsun?"

Kafam karışmıştı, benden neden özür dilemek istediğini anlayamıyordum.

Bu sırada o devam etti.

"Şey, sana içimi döküyorum sadece. Bu durumda ne denir ki, değil mi? 'Eee, ne olmuş yani?' diye düşünürsün, zaten seninle bir alakası yok ki… ama sonra bana biraz acımaya başlarsın, sonra da anlamsız yere acıdığın için kendini suçlu hissedersin, değil mi? Sen… şimdi kendini kötü hissettin, sanki yanlış bir şey yapmış gibi, değil mi? Şimdi moralin bozuldu mu, sanki bir arkadaşının özel işlerine burnunu sokmuş gibi?"

Hızla konuştu ve pişmanlığın ondan fışkırdığını hissedebiliyordum.

Yüzü aniden çekingen bir ifade aldı, sanki tek bir yanlış hareket onu geri dönülmez bir şekilde parçalayabilirmiş gibi; ve ben de ona itiraz edemedim.

Yüzündeki gazlı bez bu ruh halini mi güçlendiriyordu?

"Bu yüzden anlattım sana," dedi Hanekawa. "Amacım buydu. Kendimi neşelendirmek için seni kullandım."

"……"

"Seni kötü hissettirerek kendimi daha iyi hissetmeye çalıştım; buna şikayet bile diyemem." Hanekawa o kadar pişman bir ses tonuyla konuştu ki ona bakmaya dayanamadım. "Sadece hayal kırıklığımı gidermeye çalışıyorum."

"Hayal kırıklığın."

Dürüst olmak gerekirse.

Artık oldukça iyi bir fikrim vardı.

Endişelerimin doğru olduğundan emindim; ve doğru olmanın ne anlama geldiğinden de.

Hanekawa’nın yüzünü kaplayan gazlı bez.

Bunun sebebi.

Çünkü aklımdaki sebep bu değilse, Hanekawa kişisel geçmişine bu kadar aniden girmezdi.

Başka neden içini döksün ki?

Başka neden beni kullanmaya ihtiyaç duysun ki?

***

"Yine de, tüm bunları bilmene şaşırdım," dedim. "Genellikle çocuklara böyle şeyler anlatmazlar, değil mi? Hani, yirminci yaş gününe kadar falan sır olarak saklarlar."

“Şey, benim ebeveynlerim oldukça açık görüşlüydü. İlkokula başlamadan önce bile biliyordum bunları; gerçekten de onlara ayak bağı oluyormuşum gibi hissediyorum.”

“…Hanekawa.”

Kararımı verdim ve sormaya başladım.

Buna göz yumamazdım.

Net bir yanıttan kaçınmak, kendi çözümümü onunkiyle karşılaştırmamak en iyi hareket tarzı olabilirdi, ama…

Artık çok geçti.

Hanekawa’nın hikayesine çoktan dalmıştım.

Kalbine.

Ailesine.

Daldım içeri.

“Yüzün… Bunu sana kim yaptı?”

Hiçbir kanıtım yoktu.

Sakinleşip biraz düşünsem – aslında çok da düşünmeye gerek yoktu – yüzündeki yaralanmanın başka birçok nedeni olabilirdi. Birinin ona bunu yaptığı varsayımı ne kadar korkunçtu.

Yine de.

“Bunu bana neden soruyorsun?” diye sordu. Sorumu reddetmiyordu bile. Aklındakini pat diye söyleyen şaşkın bir çocuk gibiydi. “Neden sen, Araragi, bunu soruyorsun?”

“…Şey.”

Tereddüt ettim.

Bu, Hanekawa’nın bana bir şans vermesi olmalıydı. Hayır, “şans” kulağa fazla olumlu geliyor.

Geri çekilmek istiyorsan, şimdi yap.

Bu bir uyarı mektubu olabilirdi; Hanekawa’nın bana sunduğu bir ültimatom.

Ya da belki bir uyarı ateşi.

Yine de geri çekilmedim.

“Herhalde arkadaşın olduğum içindir.”

“…Arkadaşım.”

“Arkadaşlar böyle durumlarda birbirlerine bir şeyler sormaz mı? Gerçi ben nereden bileyim ki?”

Hanekawa, uzun zaman sonra ilk arkadaşımdı.

Ve bu yüzden aramızdaki mesafeyi kestiremiyordum.

Nerede olduğunu söyleyemiyordum, sanki bir 3D filmdeki gibi, bir paralaks vardı.

“Hmm, tamam. Evet. Haklı olabilirsin,” diye başını sallayarak yanıtladı Hanekawa. Daha fazla üstelemek yerine, başını salladı. “Haklısın. Burada durmak, aslında sana sadece içimi döktüğüm anlamına gelirdi; ve sanırım bu, eteğimi kaldırmanın intikamı demek için fazla olurdu.”

“……”

Hayır, fazlasıyla yeterliydi.

Hatta, ona iç çamaşırımı göstererek karşılık vermek istiyordum.

Ama bunu söylemedim.

“Kimseye söylemeyeceğine söz verir misin?”

“Evet, elbette.”

“Kimseye. Ciddiyim, tek bir kişiye bile. Kız kardeşlerine değil, ailene değil. Bu bir sır.”

Tüm bu vurguları yarı şakacı gibiydi, ama ölümcül derecede ciddi de alınabilirdi.

Eğer kurnazca bakacak olsaydım, bunu kayda geçirmemi sağlıyordu.

İşte tam da böyle bir ton kullanmıştı.

Ve bundan çekinsem de başımı salladım.

“S-söz veriyorum.”

“Babam bu sabah beni dövdü.”

Yanıtı, onayımı verdiğim anın neredeyse aynısıydı.

Hızlı, rahat bir gülümseme belirdi yüzünde.

Genişçe sırıttı.

Bunu söyleyiş tarzı, neredeyse normal, her ailede her zaman olan bir şeymiş gibi geliyordu kulağa.

“Bu…”

Sesim titriyordu.

Gazapla. Korkuyla.

“Bu hiç de doğru değil!”

Elbette.

Bu, konuşmanın gidişatına bakılırsa doğal bir sondu. Şaşıracak bir şey yoktu. Eğer yanılmış olsaydım, çok da yanılmış olamazdım; belki onu döven babası değil annesiydi ya da yumrukla değil bir cisimle vurulmuştu.

“Benim için babacan diyebileceğin hiçbir şey yapmadı ama bana babaya yakışmayan bir şey yapacağını hiç düşünmemiştim. Ne büyük sürpriz.”

“‘Ne büyük sürpriz’ mi?” Şaşkınlığımı gizleyemiyordum. “Sanırım demiştin ki… ailenden kimseyle bir ilişkin yoktu?”

“Biz bir aile değiliz. Ama evet, yok,” dedi Hanekawa, şimdi gerçekten soğuk bir tonla. “Belki de çok fazla öyleyimdir; belki de bir yabancıya dönüşmüşümdür. Ya da belki bir tane kurabileceğimi düşündüm. Her şey dengelenmiş olsa da. Sanırım bu beni haksız duruma düşürüyor.”

“Hayır, neden haksız olasın ki? Bu nasıl senin hatan olabilir?”

Ne de olsa.

Sen her zaman haklısın.

“Baban seni neden dövdü ki en başta?”

“Gerçekten de hiçbir şeydi. Eve getirdiği bir işle ilgili bir yorum yaptım, sonra o da beni dövdü. Annem izledi ve hiçbir şey söylemedi. Hepsi bu.”

“‘Hepsi bu’ derken ne demek istiyorsun?”

Eminim ki gerçekten de hiçbir şeydi.

Gerçekten de hepsi bu olmalıydı.

O kadar basitti ki söylemeye bile gerek yoktu: Hepsi bu kadar.

Yine de.

“Bir baba kızını – hiçbir şey için – neden döver ki?”

“Yani, bir düşün Araragi. Kırklı yaşlarında olsan ve on yedi yaşında, tamamen yabancı biri, her şeyi biliyormuş gibi sana laf yetiştirmeye başlarsa? Biraz sinirlensen, kendini kaybetsen kendini suçlamazdın, değil mi?”

──

On yedi yaşında, tamamen yabancı biri mi?

Neden kendini bu şekilde aşağılardı ki?

Dövüldüğünü öğrenmekten daha korkutucuydu bunu duymak.

Hayır, dur – bu korku değildi.

Vücudumun neden titrediğini anladım.

Zihnimin neden bu kadar tedirgin olduğunu anladım.

İçim ürperdi.

Oshino’dan ödünç almaya bile gerek yoktu.

Bu kalbimde hissettiğim şeydi; kendi sözlerim, kendi duygularım.

Tsubasa Hanekawa içimi ürpertmişti.

Onlara aile demiyordu, onlar onun sahte annesi ve babasıydı, tamamen yabancılardı; buna rağmen Tsubasa Hanekawa ebeveynlerini korumaya çalışıyordu.

Kimden, bilmiyordum. Benden mi? Toplumdan mı?

Her neyse.

Onları korumaya çalışıyordu.

Ebeveynleri olmayan bu ebeveynleri.

Kızlarını dövecek bu ebeveynleri.

Ve onun arkadaşı olarak, davranışları içimi ürpertti.

Nesi vardı?

Neler oluyordu?

“Şiddete başvuran birini suçlayamazsın mı diyorsun? Bunu söyleyeceğinden emin misin? Bu, yapabileceğin en affedilmez şey değil mi sen—”

“N-neden olmasın? Sadece bir kereydi.”

Bunu o söylemişti.

Hayır.

Bunu ona ben söylettim.

“Şey, ben de seni az önce vurmadım mı?” diye sordu. “Bunun için bana kızgın mısın?”

“Hayır, o…”

O benim hatamdı.

Benimki haklı bir sebep olarak nitelendirilebilirdi belki, ama sınıf arkadaşının eteğini kaldıran bir çocuğu döven bir kızı suçlayamazsın.

“Değil mi? Kimseyi suçlayamazsın.”

Hanekawa’nın yüzünde saf bir genişçe sırıtış belirdi, sanki bunu sahte bir cesaretle ya da sempati toplama girişimiyle değil, tüm kalbiyle inandığı için söylemişti.

“Beni döven kimseyi suçlayamazsın, çünkü ben benim.”

“……”

Söyleyecek söz bulamadığımı söyleyebilirdim, ama bulamıyordum.

Kaybedecek sözüm yoktu.

Şu anki Hanekawa’ya söyleyebileceğim hiçbir şey yoktu.

Benim dilsiz tepkimi nasıl algıladığını kim bilirdi?

“Söz verdin, Araragi, değil mi?” diye emin olmak için kontrol etti.

Bana doğru bir adım atarak.

Sanki beni kendi tarafına çekiyordu.

“Söz verdin, Araragi. Kimseye söylemeyeceksin, söz verdin, tamam mı?”

Kimseye.

Ne kız kardeşlerime ne de aileme.

Ve ne okula ne de polise.

Hayır.

Bu değildi. Hepsi bu değildi.

Konuyu bir daha asla açmayacağıma söz verdiğimi söylüyordu; herkesten çok, Hanekawa’nın kendisine bile.

İşte bunu söylüyordu.

Yaptığı şey, bana her son ayrıntıyı anlatarak ellerimi bağlamaya çalışmaktı.

Sözlerimi kaydetmemi sağlamış ve bunu beni tuzağa düşürmek için kullanıyordu; ebeveynleri uğruna.

Onu döven babası için.

Sadece izleyen annesi için.

Tamamen yabancıları korumak için.

“A-ama – böyle bir şeye nasıl söz verebilirim ki—”

“…Lütfen, Araragi.”

Tereddüt edip gevelerken bana söylediği buydu.

Hiç düşünmeden bir sözü bozmaya hazırlanan samimiyetsiz bir kişiyle yüzleşen, her zaman samimi olan Tsubasa Hanekawa başını eğdi.

Derinlemesine.

Sırtı kırılacakmış gibi, bir tür boşluğa doğru, örgülü başı o kadar derine battı ki.

“Lütfen, bunu kimseye söyleme.”

“Hanekawa… Ama…”

Hala direnç gösteriyordum, ama o mekanik bir şekilde aynı cümleyi tekrarladı: “Lütfen, bunu kimseye söyleme.”

“Sessiz kalırsan her şeyi yaparım.”

“Dur, ciddi misin?! Her şeyi mi yapacaksın?! Harika!”

Yemi yuttum.

“A-Araragi?”

İki yumruğumu da havaya kaldırıp, zıplayıp sevinçle bağırdığımda, Hanekawa gözleri faltaşı gibi açılmış, şaşkınlığını gizlemeye çalışmıyordu. Daha önce bana doğru bir adım atmıştı, ama şimdi bir adım geri attı. Hayır, iki adım. Üç adım mı? Yaklaşık o kadar.

Sanki kalbi bundan daha da uzaklaşmış gibiydi.

Ama o an umrumda bile değildi.

Hanekawa benim için her şeyi mi yapacaktı?

Tsubasa Hanekawa mı?

Ve benim yapmam gereken tek şey sessiz kalmak mıydı?!

“Ah be, ne olmalı? Ona ne yaptırsam, ne yaptırsam? Ona yaptırabileceğim en iyi şey ne olurdu? Dur, hayır, sakin ol Araragi. Çok heyecanlanma. Çıldırma, böyle zamanlarda sakin kalmak lazım. Ağırbaşlı ol. Bu hayatta bir kez karşına çıkacak bir şans, en iyi şekilde değerlendirmelisin.”

“N-ne? Böyle mi tepki vereceksin? Bu sahne böyle mi ilerliyor? Benim ne kadar ciddi olduğumdan etkileneceğini ve isteksizce sessiz kalacağına söz vereceğini sanmıştım.”

“Ne kadar ciddi olduğum mu? Neden bahsettiğini bilmiyorum bile!”

Boş ver gitsin!

Daha fazla yerimde durmaya dayanamıyordum ve amaçsızca daireler çizerek dolaşmaya başladım. Herhangi bir yoldan geçen biri beni hemen şüpheli olarak damgalardı, ama başkalarının beni nasıl gördüğü umrumda değildi şimdi. Hanekawa’nın ters bakışı da umrumda değildi.

“Her şeyi mi, ha? Buna nasıl cevap vereceğimi bilmiyorum gerçi. Kahretsin, ne kadar kararsız olduğumdan nefret ediyorum. Anında cevap verebilseydim ne kadar erkekçe olurdu.”

“Hayır, bence bu seni gelmiş geçmiş en kötü adam yapardı…”

Hanekawa benden düpedüz tiksinmişti.

Her an kaçıp gidebilirmiş gibi geliyordu.

“Hey, Araragi? Az önce konuştuğumuz o çok ciddi şeyleri hatırlıyor musun?”

“Hatırlamıyorum.”

“Hatırlamıyorsun.”

“Araragi kim?”

“Kendi adını bile unutmuşsun demek…”

Bu olaylar zincirini beklemiyordum, Hanekawa ellerini başına götürüp hayıflandı. Kendi adımı unutmamdan bu kadar şaşırmasına sevinsem de, benim ne önemi vardı ki?

Sadece onun az önce söylediği cümleyi hatırlamam gerekiyordu.

“Doğru. Az önceki cümlesi, ‘Bayan Hanekawa, Araragi-kun’un yalvardığı her şeyi yapacak’…”

“Ben öyle bir şey demedim!” diye bağırdı.

İstediği kadar sinirlenebilirdi, hiçbir etkisi olmayacaktı.

“Peki Bayan Hanekawa kim?”

“Hım? Ah, pardon. Seni öğretmen gibi davrandırsam nasıl olur diye düşünüyordum da, ağzımdan kaçtı.”

“Neden yapasın ki?!”

“Şey, tam olarak ne demiştin?”

“Hıngk…”

Hanekawa’nın içinde sonsuz bir sıkıntı kabarıyordu, ama isteğimi geri çeviremeyecek kadar samimi bir insandı.

“…Lütfen bunu kimseye söyleme.”

“Hayır! Ondan sonra söylediğin şeyi!”

Neyi, bunu mu demek istiyordu?!

Hayatımda böyle sözler duymamıştım!

Kulaklarıma ne kadar taze geldiğine inanamıyordum!

“Sessiz kalırsan her şeyi yaparım…”

“Üzgünüm, uzaydan gelen elektromanyetik parazit yüzünden seni pek iyi duyamadım! İlk yarısını bir kez daha tekrar edebilir misin?”

“……”

Şimdiye kadar, çatık kaşları adeta yakıp kavuran bir öfkeyle bakmaya dönmüştü.

Hmm.

Utançtan yüzü kızararak söylemesini istiyordum ama şansımı zorlamayacaktım. Kalbinde beni hor görmesi ama yine de mutlak itaat yemini etmesi, kendine göre hoştu.

…Yanlış mı görüyorum bilmiyorum ama burada bana hor gören sadece Hanekawa mı? Hatta, bu kitaba anime aracılığıyla dalan siz beylerin ve hanımefendilerin bakışlarını da üzerimde hissediyor muyum?

Sorun değil.

Eminim geçmişten büyük bir adam, başkaları ne düşünürse düşünsün, hayatını kendi bildiğin gibi yaşamanın önemli olduğunu söylemiştir. Teşekkürler, geçmişin büyük adamı.

“Her şeyi yaparım,” diye tekrarladı Hanekawa.

Sesi bundan daha ruhsuz olamazdı.

……

Artık beni pek az şey rahatsız edebilirdi ama o ses tonu etti.

“Şey, biraz daha duygu kat lütfen,” diye rica etti mutlak itaat arayan adam, tuhaf bir alçakgönüllülükle.

“O ruhsuz ifadenin, şu an sana karşı beslediğim tüm duyguları içerdiğini düşün.”

“Saçmalama. Kendine inan, Hanekawa! Biliyorum, daha fazla ruh katabilirsin.”

“Her. Şeyi. Ya. Pa. Rım.”

Bu kez sesi ruhsuz değildi, o kadar ruh doluydu ki titriyordu. Gazap dolu, öfkeli bir ruh.

Benim için hiçbir şey yapmayacakmış gibi geliyordu.

Bana dil bile çıkarmayacakmış gibi.

“Kah… Kaybetmeyeceğim.”

Bu güce boyun eğmeyecektim.

Net bir söz vermişti.

Bu da istediğim her şeyi yapmakta özgür olduğum anlamına geliyordu.

Sahneye çıkma zamanı gelmişti.

Koyomi Araragi’nin parıldama zamanıydı.

“Her şeyi yapacaksın, hmm? Ama gerçekten, sana ne yaptırmalıyım? O kadar çok seçenek var ki, seçmek zor! Sanki bunun hakkında koca bir deneme yazmam gerekecek! Kompozisyon becerilerim sınanıyor!”

Keşke daha çok çalışsaydım!

Hazırlık okuluna giderken neden sabah zilini bu kadar sık kaçırmıştım ki?!

Derler ki, aşırı sevinç paniğe yol açabilir ve bana olan da tam buydu. Harekete geçmeden önce sakinleşmezsem, imkânsız derecede büyük bir hata yapma tehlikesiyle karşı karşıyaydım.

“Bir saniye bekle! Az önce fark ettim, Hanekawa, istek sayısına bir sınır koymadın! Bu, sınırsız sayıda dileği yerine getirmeyi kabul ettiğin anlamına gelmez mi?!”

“Tek bir tane!” diye hemen düzeltti kendini. “Tek bir şey yaparım!”

“Lanet olsun… Açıklığa kavuşturmanı sağladım.”

Hayat o kadar kolay olmayacaktı.

Ama sorun değil.

Dünya’nın Shenlon’unu Namek Gezegeni’ninkinden her zaman daha çok sevmişimdir. Ölü arkadaşlarını anında hayata döndürebilmek çok daha kullanışlı.

“Dürüst olmak gerekirse, baş ağrısı yapmaya başladın…” Hanekawa gerçekten de başını tuttu. “Babamın yanağıma vurduğu yerden daha çok acıyor.”

“Başın mı ağrıyor?”

“Evet. Bahar tatilinde seninle işe bulaştığımdan beri ağrıyor.”

Hım.

Bu oldukça endişe vericiydi.

Ama bunu şimdilik bir kenara bırakacaktık.

“Neden daha ıssız bir yere gitmiyoruz, Hanekawa?”

“Şey, sanırım burada zaten yeterince ıssızlık var…”

“İnsanlardan bahsediyorum, duygulardan değil.”

Bu tarafa, diye işaret ettim ona.

“Öğğ… Tamam, peki. Zaten gidecek bir yerim de yok.”

Gözle görülür bir iç çekti ve beni takip etti.

Heh. Beni suçlu hissettirmek için surat asmaya çalışabilirdi ama işe yaramıyordu.

Onu avucumun içine almıştım; bu fırsatı kaçıracak kadar amatör değildim. Şimdi karşılaştığım bu büyük meydan okuma, ona ne kadar erkek olduğumu göstereceğim yer olacaktı.

Güvenli görünen bir yer bulup bisikletimi park ettikten sonra (oldukça güzel bir dağ bisikleti olduğu için hırsızlığa karşı korumam gerekiyordu), Hanekawa’yı yakındaki çalılıklara götürdüm.

………

Hanekawa’yı yakındaki çalılıklara götürdüm.

Hanekawa’yı yakındaki çalılıklara götürdüm.

Hanekawa’yı yakındaki çalılıklara götürdüm.

Bilmiyorum, bu sözlerin bir şekilde suç teşkil eden tınısı… tüylerimi ürpertti!

Hayır!

Bu rızaya dayalıydı! Suç olmazdı!

Hatta, durum göz önüne alındığında, Hanekawa’nın beni yakındaki çalılıklara getirmemi sağladığını söylemek daha doğru olurdu!

Bu onun patronluk taslayan bir alt taraf olduğu bir durum değil miydi?!

Ya da belki bir tsundere alt tarafı!

…Peki, Hanekawa hakkında tsundere diye tanımlayabileceğin pek bir şey yoktu. Ama nedense, bu kadar soğuk davranmasıyla öyle görünüyordu.

Sadece sınırlı süreli bir tsundere.

“Pekala. Şimdi ne olacak, Araragi?”

Bu kez ilk konuşan oydu, sanki artık umursamıyormuş gibi.

Arkasındaki ağaca yaslanmıştı ve tavırlarında, anaokulu çocuğuyla hayali oyunlar oynayan iyi niyetli bir abla havası vardı.

“Evet. Tabii,” der gibiydi.

“Neler oluyor, Hanekawa? Çok sakin görünüyorsun.”

“Öyleyim,” diye alay etti, olabilecek en sakin ve soğukkanlı haliyle. “Sonra ne olacağını biliyorum. Hangi isteği dile getirirsen getir, her sözünü dinlemeye başladığımda, korkacak ve sonunda hiçbir şey yapmayacaksın.”

“N-Ne dedin sen az önce?!”

Korkmak mı?!

Bu hakarete inanamıyordum!

Ben ne zaman korktum ki?!

“Bahar tatili. Beden eğitimi deposunda.”

İğneleyici bir yanıt aldım.

Yapabildiğim tek şey susmak oldu.

Kuzu gibi sustuğumu hissettim.

Gerçi bu onu çok sevimli bir seri katil yapardı.

Hanekawa Lecter?

“Dün gibi hatırlıyorum, Araragi—bahar tatilinde ne kadar büyük bir korkak olduğunu. Kümes hayvanı görmemiş biri bile sana bir bakışta ne tür bir hayvan olduğunu az çok anlayabilirdi.”

Bu damlayan alaycılık, bildiğimiz Hanekawa’ya ait değildi. Dün gibi hatırlayabiliyordu ama bir an bile anımsamak istemiyor gibiydi.

“Peki, Korkak Araragi. Ne yapmalıyım? Hiçbir şey yapmak zorunda kalmayacağımı biliyorum ama en azından seni dinleyeceğim. Söyle bana. Soyunmamı mı istiyorsun? Neye kadar?”

……

Hmm.

Hanekawa, erkekliğime karşı aşırı düşük bir tahminde bulunuyor gibiydi.

Bir erkek olarak daha fazla aşağılanamazdım—ama yine de, bir şeyi yanlış anlamış gibiydi.

Evet, bahar tatilinde bir korkaktım.

Bunu kabul ediyorum.

Ama tüm korkakların korkak kalacağını düşünüyorsa fena halde yanılıyordu. Tıpkı bir civcivin zamanla horoza dönüşmesi gibi, ben de—dur bir dakika, yine korkak olurdum.

Bu değildi.

Korkak olabilirim ama parayla alınabilecek en iyi Nagoya cochindim!

Bununla yüzleşmeli ve bahar tatilinde kaybettiğim tüm itibarı geri kazanmalıydım.

Heh.

Tanrılar, benim gibi birine intikam alma fırsatı verecek kadar merhametliydi.

……

Cidden, benim gibi biri mi?

Tanrılar biraz daha seçici olmamalı mıydı?

“Hmm…”

Elimi çeneme götürüp düşünmeye başladım. Gözlerimi Hanekawa’nın vücudunda, ayak parmaklarının ucundan başının tepesine kadar gezdirdim.

“Irk…”

Hanekawa bakışlarımdan irkilmiş gibi görünse de, dimdik durdu, omurgasını esnetmek istercesine ellerini arkasında kavuşturdu ve aslında vücudunu bana daha iyi gösterdi.

Kah.

Bu cesurca bir hareket miydi?

Yoksa gerçekten kalbinin derinliklerinde benim bir korkak olduğuma mı inanıyordu?

…Muhtemelen ikincisi.

Hıh, o halde bu durumdan faydalanacaktım—böyle bir serinin animesinin yedinciye kadar devam etme ihtimali yoktu, bu yüzden ne yaparsam yapayım, çok fazla kişi öğrenemezdi.

Bu sahne televizyona uygun olmazdı ama sadece basılı kalırsa popülerlik derecemi etkilememeliydi!

Romanlar için düzenleyici bir kurum yok!

“Sana ne oldu, Araragi? Aşırı kibirli davranıyorsun—yoksa aklına hiçbir şey gelmiyor mu? Ah, yoksa yapmak istediğin bu mu? Tüm vücudumu yalayarak temizliyormuş gibi dik dik süzmek mi?”

……

Hım.

Ah—tamam.

Hanekawa bunu beni kışkırtmak ya da belki sadece cesaretimi kırmak için söylemiş olabilirdi—ama aslında bana büyük bir ipucu vermişti.

Bu benim başlangıcımdı.

Evet.

Hanekawa’nın “Her şeyi yaparım” sözleri, beni sadece ona ne yaptırabileceğimi düşünme yoluna sürüklemişti—ama tam tersi bir yaklaşım da masadaydı.

Onun benim için bir şey yapmasını sağlamama gerek yoktu—ben de ona bir şey yapabilirdim.

Teklifine göre, ona bir şeye katlanmasını söylüyor olacaktım—evet.

Bu çok gerçek bir olasılıktı.

Ve sözlerinin içerdiği tek ipucu bu değildi—böyle aptalca bir hareket yapmak ona göre değildi.

Beni nasıl yeneceğine dair adeta bir rehber vermişti. Yoksa bu, en nihayetinde onun patronluk taslayan bir alt taraf olması mıydı? O halde kendimi tutmama gerek yoktu.

Vicdanımın son ince katmanı az önce soyulmuştu—dur bir dakika, bu korkunç değil miydi?

Vicdanım mı?

Eğer vicdanım olmasaydı…

Hanekawa.

“Evet?”

“Tüm vücudunu yalayarak temizliyormuş gibi dik dik süzmek istediğim şey değil.”

“Elbette değil…” Hanekawa başını yana eğdi. “Zaten bana her zaman yaptığın şey bu.”

“Biliyordu!!”

Ders sırasında ve diğer zamanlarda gözlerimin (göğsüne) takılı kaldığını biliyordu! Yer yarılsa da içine girsem istedim!

“Kendi iyiliğin için tahtaya bakman daha iyi olur bence. Öğretmenlerimizin tüm emeğini neden boşa harcayalım ki?”

“Gıyk…”

Sanki bana hafif bir uyarı veriyormuş gibi söylüyordu!

Bana bağırmaya başlasaydı daha kolay olurdu… Kalbim daha fazlasına dayanamazdı!

Yapabilirsin, ben!

Güçlü kal!

Yaralı kalbini güçlendir!

Bunu atlatabilirsen, cennet seni bekliyor… muhtemelen!

“Ve sana referans olması için bir tavsiye daha vereyim, kızlar insanların bakışlarına şaşırtıcı derecede duyarlıdır, bu yüzden onlara bakarken dikkatli ol.”

“Lanet olsun sana… İrademi kırmaya ne kadar kararlı görünürsen görün, bunları söylemek işe yaramayacak…”

Dizlerim bu noktada beni bırakıyordu ama bir şekilde kendimi toparlayıp tekrar ayağa kalktım.

“Hanekawa. Tüm vücudunu yalayarak temizliyormuş gibi dik dik süzmek istediğim şey değil.”

“Elbette değil.”

...Hanekawa'ya, bu kez doğrudan gözlerinin içine bakarak, "Onun sana vurduğu, o gazlı bezin altındaki yarayı yalamak istiyorum," dedim.

---