Yui Yuigahamais perpetually glancing around furtively.

BAŞLIK: Çürümüş Bir Ruhun Gelecek Planları

“Peki, yemekle ilgili bir travman mı var yani?”

Ev ekonomisi dersinde yemek sınıfını atladığım için telafi ödevi verilmişti bana. Ödevi teslim ettikten sonra, nedense öğretmenler odasına çağrıldım. Bu bana ciddi bir déjà vu yaşatıyordu. Neden sizin derslerinize katlanmak zorundayım, Hiratsuka Sensei?

“Siz Japonca öğretmiyor musunuz?”

“Ayrıca rehberlik danışmanlığından da sorumluyum. Tsurumi Sensei işi bana kaktırdı.” Öğretmenler odasının bir köşesine göz ucuyla baktığımda, adı geçen Tsurumi Sensei'nin bir saksı çiçeğini suladığını gördüm. Hiratsuka Sensei diğer öğretmene baktıktan sonra bana döndü. “Önce, uygulamayı neden astığını soracağım. Kısa kes.”

“Şey, biliyorsunuz… Bütün sınıfla birlikte yemek pişirme pratiği yapmanın pek bir anlamı yok bence.”

“O bahanenin de bir anlamı yok, Hikigaya. Grup etkinliği sana bu kadar mı acı veriyor? Yoksa hiçbir grup seni aralarına mı almadı?” Hiratsuka Sensei, yüz ifademi oldukça samimi bir endişeyle inceledi.

“Hayır, hayır, ne diyorsunuz Sensei? Bu yemek pişirme pratiği, değil mi? Yani, gerçeğine yakın olmadığı sürece yapmanın bir anlamı yok. Annem tek başına yemek yapar, biliyor musunuz? Başka bir deyişle, tek başına yemek pişirmek doğru yol olacaktır! Paradoksal olarak, grup halinde yemek pişirme pratiği yapmak yanlış olan şey!”

“Bunlar tamamen farklı şeyler.”

“Sensei! Annemin yanlış olduğunu mu söylüyorsunuz bana?! Bu çok ileri gitmek! Bu konuşmaya devam etmenin bir anlamı yok! Gidiyorum!” diye karşılık verdim, topuklarımın üzerinde dönüp ayrılmaya yeltendim.

“Hey. Burada açıkça haksızken parlayarak konuyu saptırmaya çalışma.”

Demek anlamıştı. Hiratsuka Sensei kolunu uzattı, üniformamın yakasını arkadan çekti ve beni bir kedi yavrusunu kaldırır gibi enseden yakalayıp döndürdü. Nghh. Belki de "Hıhıhı! Ne kadar da afacanım!" deyip dil çıkarmak, paçayı kurtarmak için daha iyi bir strateji olabilirdi.

Hiratsuka Sensei içini çekti, raporuma elinin tersiyle vurdu.

“'İyi Köri Nasıl Yapılır' kısmına kadar sorun yok. Sorun ondan sonraki kısımda. 'Önce soğanı dilimlere ayırın. İnce ince dilimleyip baharatlayın. Tıpkı bir insan ne kadar yüzeysel olursa çevresinden o kadar kolay etkilenmesi gibi—soğanları ne kadar ince dilimlerseniz, lezzet o kadar içine işler.' Kim söyledi sana bu kadar tuzlu yapmanı? Yemeği mahvediyorsun!”

“Sensei, lütfen bu kadar kibirli olup zekice bir şey söylediğinizi sanmaktan vazgeçin. İzlemesi utanç verici.”

“Ve ben böyle bir deneme okumak istemiyorum. Zaten sana aşikar olmalı, bunu söylememe gerek kalmamalıydı, ama yeniden yapacaksın.” Öğretmen, tam bir tiksinti ifadesiyle ağzına bir sigara koydu.

“Yemek yapabiliyor musun?” diye sordu Hiratsuka Sensei, raporları karıştırırken. Yüzündeki ifade, cevabın hayır olmasını beklediğini belli ediyordu. Bu haksızlıktı. Bu günlerdeki liselilerin hepsi en azından köri yapabilirdi.

“Evet. Geleceğimi düşündüğümde, nasıl yapacağımı bilmem gerektiği aşikar.”

“Demek evden ayrılmayı düşündüğün yaşa geldin?”

“Hayır, kastettiğim bu değildi.”

“Öyle mi?” “Peki neden?” diye sordu Hiratsuka Sensei, sadece bakışlarıyla.

“Çünkü yemek yapmak, bir ev erkeği için hayati bir beceridir,” diye yanıtladım.

Hiratsuka Sensei'nin hafifçe rimelle çevrili büyük gözleri iki, üç kez kırpıştı. “Ev erkeği mi olmak istiyorsun?”

“Bunu gelecek seçeneklerimden biri olarak görüyorum.”

“Gelecek hayallerinden bahsederken bana o çürümüş bakışı atma. En azından gözlerin parıldamalı. Sadece merakımdan soruyorum, gelecek planların tam olarak neyi içeriyor?”

"Aslında siz kendi geleceğiniz hakkında endişelenmelisiniz" gibi bir şeyle karşılık vermenin kötü bir fikir olacağına dair bir hissim vardı, bu yüzden kendimi ona mantıklı bir cevap vermeye adadım. “Şey, iyi bir üniversiteye gideceğim.”

Hiratsuka Sensei başını salladı ve dinlediğini belirten sesler çıkardı. “Mm-hmm. Ondan sonraki kariyerin ne olacak?”

“Güzel ve yetenekli bir kız seçeceğim ve sonunda beni desteklemesi niyetiyle onunla evleneceğim.”

“Kariyer dedim! Cevap olarak bana bir kariyer söyle!”

“Ev erkeği dedim.”

“Bu seni sadece bir asalak yapar! Ve bu kesinlikle korkunç bir yaşam biçimi. Böyle erkekler evliliği kadınların önüne yem gibi sallarlar, sonra bir bakmışsın evine sızmışlar, hatta yedek anahtar bile yapmışlar, yakında eşyalarını getirmeye başlarlar, ve biz ayrıldığımızda, o işe yaramaz beş para etmez adam mobilyalarımı bile götürmeye kalkıştı!” Hiratsuka Sensei'nin atıp tutması çok fazla detay içeriyordu. O kadar kaptırmıştı ki, nefesi kesildi, gözleri yaşlarla doldu.

Çok üzücü… O kadar acınası görünüyordu ki, onu daha iyi hissettirmek için bir şeyler söylemek zorunda kaldım.

“Sensei, sorun değil! Ben öyle olmayacağım. Ev işlerini düzgünce yapacağım ve gelmiş geçmiş en iyi asalak olacağım!”

“Bu nasıl bir süper asalak mantığı?!”

Gelecek hedeflerim reddedilince, hayatımın dönüm noktasında durmaya zorlandım. Hayallerimin tamamen paramparça olmasının eşiğinde, kendimi silahlandırmak için iyi bir argüman uydurdum. “Asalaklık denirse kulağa kötü geliyor, ama ev erkeği olmanın o kadar da kötü bir karar olduğunu düşünmüyorum.”

“Mm-hmm?” Hiratsuka Sensei sandalyesinde kıpırdandı, gıcırdamasına neden oldu ve bana ters ters baktı. Duruşu, "Dinliyorum. Hadi bakalım," diyordu.

“Cinsiyet eşitliği hareketi ve benzeri şeyler sayesinde, kadınların kariyer sahibi olması zaten doğal karşılanıyor. Sizin öğretmen olmanız da bunun kanıtı, Hiratsuka Sensei.”

“Pekala, bu doğru.” O kadarını kabul etmiş gibi görünüyordu. Şimdi bir adım daha ileri götürebilirdim.

“Ama şimdi çok sayıda kadın iş gücüne katıldığına göre, eşit sayıda erkeğin dışarı itilmesi mantıklı. Herhangi bir zamanda ve yerde her zaman sınırlı sayıda iş olmuştur, değil mi?”

“Hmm…”

“Örneğin, diyelim ki elli yıl önce belirli bir şirkette yüz işçi vardı ve bunların hepsi erkekti. Eğer elli kadın işe alırlarsa, başlangıçta orada olan elli erkeğin başka bir yere gitmesi gerektiği açık. Bu basitleştirilmiş bir benzetme, ama ne demek istediğimi anlarsın. Son ekonomik durgunluğu da eklersek, erkekler için mevcut pozisyonların önemli ölçüde azaldığı oldukça açık hale geliyor.”

Bu noktada, Hiratsuka Sensei elini çenesine götürdü, düşünceli bir duruş sergileyerek. “Devam et.”

“Şirketlerin geçmişteki kadar personele ihtiyaç duymadığı gerçeği de var. Bilgisayarların yaygınlaşması ve internetin gelişimiyle daha verimli hale geldik ve tek bir bireyin üretkenliği katlanarak arttı. Aslında, toplumsal bir bakış açısıyla, "Evet, çok çalışmak istediğini biliyorum ama bunu başaramayız" mesajını almaya başlarsın. İş paylaşımı gibi şeylere bakın.”

“Doğru, bu kavramlar gerçekten var.”

“Artı, tüketici elektroniğindeki kayda değer gelişimle, herkes aynı işi yapabilir ve standart bir kalite seviyesi sunabilir. Erkekler ev işi yapabilir.”

“Bir saniye bekle,” dedi, hararetli argümanımı keserek. Sessizce boğazını temizledi ve yüzüme dikkatle baktı. “Ş-şu şeyler kullanması oldukça zor olabilir yine de… Erkekler mutlaka başaramayabilir, biliyorsun.”

“Hayır, o sadece sen.”

“Ne dedin?” Sandalyesini döndürerek kaval kemiğime tekme attı. Gerçekten çok acıdı. Son söylediğimi unutmasını umarak muhakememe devam ettim.

“İ-yani! Çalışmak zorunda kalmayacağınız bir toplum yaratmak için umutsuzca çabaladık, bu yüzden 'Çalışmak zorundasın!' ya da 'İş yok!' gibi şeyler söylemek tamamen saçma!”

Kusursuz bir sonuç. Çalışırsan kaybedersin; çalışırsan kaybedersin.

“Aaagh. Sen hala iliklerine kadar çürümüşsün.” Öğretmen derin bir iç çekti ama sonra aklına bir şey gelmiş gibi sırıttı. “Bir kız senin için bir kez yemek yapsa, belki farklı düşünürsün,” dedi, ayağa kalkıp beni arkadan itekleyerek öğretmenler odasından dışarı çıkardı.

“H-hey! Ne yapıyorsunuz? Ow! Acıyor, dedim!”

“Hizmet Kulübü'ne git ve emeğin önemini öğren.” Mengene gibi bir kavrayışla elini omzumda sıktıktan sonra, beni odadan dışarı itmek için güçlü bir şaplak attı.

Ne içindi bu?” ya da benzeri bir itirazda bulunmak için arkamı döndüğümde, kapının yüzüme acımasızca çarptığını gördüm. Bu, adı geçen “argüman, anlaşmazlık, itiraz, soru veya laf dalaşı” reddiydi.

Bir an için belki kulüp saatinden kaçmayı düşündüm, ama bu düşünce aklıma gelir gelmez anında, az önce sıktığı omzum ağrıyla zonkladı. Kaçsam muhtemelen bana tekrar yumruk atardı. O kadar kısa bir zaman dilimi içinde vücuduma gecikmeli etki eden bir acı yerleştirmeyi başardığına inanamıyordum. Ne korkunç bir kadın.

Yakın zamanda katılmaya zorlandığım o gizemli kulübe, Hizmet Kulübü her neyse adı, gitmeye karar verdim. Adı buydu ama aslında ne yaptığımız hakkında hiçbir fikrim yoktu. Kulübün başkanı tarafından daha da şaşkına dönmüştüm. Bu da neydi şimdi?

Yukinoshita her zamanki gibi kulüp odasında bir kitap okuyordu. Gelişigüzel selamlaştık, sonra ondan biraz uzağa bir sandalye taşıyıp oturdum, çantamdan birkaç kitap çıkardım. Artık Hizmet Kulübü tamamen bir Gençlik Okuma Kulübü'ne dönüşmüştü.

Peki en sonunda bu kulüpte aslında ne yapacaktık? Yarışma hakkındaki tüm o konuşmalar nereye gitti? Sorularımın cevabı aniden, bir ziyaretçinin hafifçe kapı çalmasıyla geldi.

Yukinoshita'nın sayfa çeviren eli durdu ve ciltsiz kitabına tam olarak bir ayraç yerleştirdi. Ardından kapıya döndü ve seslendi: “İçeri gel.”

“A-affedersiniz!” diye cıvıldadı gergin bir ses. Kapı hafif bir gıcırtıyla yana kaydı, sadece birkaç santim aralanarak. Bir kız içeri girdi, neredeyse yan yan süzülerek. Hareketlerinden, görünmek istemediği anlaşılıyordu. Kestane rengi saçları omuzlarına dökülüyor, her adımında dalgalanıyordu. Gözleri etrafı kolaçan eder gibi sürekli hareket halindeydi, bakışları hiçbir yerde durmuyordu ve gözleri benimkilerle kesiştiğinde, minik bir çığlık attı.

Ben bir tür canavar mıydım?

“N-neden Hikki burada?”

“Şey, ben bu kulüpteyim.” Dur bir dakika, “Hikki” ben miyim? Bu kız kimdi ki zaten? Açıkçası, onu hiç hatırlamıyordum.

Onu hatırlamamamın nedeni, tipik modern bir lise kızı olmasıydı. Onun gibilerini sürekli görüyordum. Temelde, o modaya düşkün genç kızlardandı. Tüm kıyafetleri okulun kıyafet yönetmeliğini açıkça ihlal ediyordu: kısa etek, bluzunun üç düğmesi açık, bluzundan görünen göğsünde parıldayan kolye, kalp şeklindeki takı ve açık renge boyanmış kumral saçları...

Ben o tür kızlarla takılmazdım. Çünkü ben hiçbir tür kızla takılmazdım.

Yine de beni tanıyor gibiydi ve “Affedersiniz, siz kimsiniz?” diye soracak yüzüm yoktu. Ama sonra göğsündeki kurdelenin renginin kırmızı olduğunu fark ettim. Okulumuzda üç sınıfa farklı kurdeleler verilirdi ve birinin hangi sınıfta olduğunu böyle anlardınız. Kırmızı, benim gibi ikinci sınıf olduğu anlamına geliyordu. Kurdelesini hemen fark etmemin nedeni göğsüne bakmam değildi – sadece görüş alanıma girdi, tamam mı? Bu arada, bayağı büyüktü.

“Pekala, otur.” Sıradan bir şekilde bir sandalye çekip oturması için işaret ettim. Kötü niyetlerimi gizlemek için centilmenlik yapmıyordum. Doğal olarak, bunun tamamen samimi bir nezaket ürünü olduğunu vurgulamak isterim.

Gerçekten, ben süper bir centilmenim. Yani, her zaman öyle giyinirim.

“T-teşekkürler…” Biraz şaşırmış görünüyordu ama yine de uzattığım sandalyeye kendini bıraktı.

Karşısında oturan Yukinoshita, onun bakışlarıyla karşılaştı. “Yuigahama Yui, değil mi?”

“B-beni tanıyor musun?” Kendi adını duyunca, Yuigahama Yui'nin yüzü birden aydınlandı. Yukinoshita'nın onu tanımasını bir statü işareti olarak görüyordu sanki.

“Onun adını biliyor musun? Bu okuldaki tüm öğrencileri mi tanıyorsun yoksa ne?”

“Hiç de değil. Seni tanımıyordum.”

“Ah…”

“Üzülecek bir şey yok. Tanımalıydım. Sadece cılız karakterine ilgisiz olduğum için tanımadım. Senden gözlerimi kaçırmak için güçlü, bilinçaltı bir arzum vardı, ama bu benim zayıflığımdı ve benim hatamdı.”

“Hey, bu beni daha iyi hissettirmek için miydi? Bu, birini teselli etmenin oldukça berbat bir yolu. O son kısım resmen her şeyi benim hatam yapıyor!”

“Seni daha iyi hissettirmeye çalışmıyordum. Sadece alay ediyordum.” Bana göz ucuyla bile bakmadan, Yukinoshita omuzlarına düşen saçlarını geriye attı.

“Bu kulüp… biraz eğlenceli gibi.” Yuigahama, gözlerinde bir parıltıyla etkileşimimizi izledi. Belki de birkaç vidası gevşekti.

“Bu deneyim benim için pek de hoş değil… Aslında, bu varsayımın inanılmaz derecede nahoş.” Yukinoshita ona soğuk bir ters bakış attı.

Bakışlar Yuigahama'ya değdiğinde, kız şaşırdı, kıpırdandı ve ellerini önünde çılgınca salladı. “Ah! Şey, yani… Sadece birbirinizle çok doğal görünüyordunuz diye düşündüm. Biliyor musun, şey… Hikki derste davrandığından tamamen farklı davranıyor, ben de ‘Vay canına, konuşuyor!’ dedim.”

“Elbette konuşurum.” Bu kadar mı iletişim beceriksizi görünüyorum?

“Ah, evet, şimdi hatırladım. Sen de F sınıfındasın, Yuigahama?”

“Ha? Öyle mi?”

“Bunun farkındaydın, değil mi?” dedi Yukinoshita ve Yuigahama irkildi.

Eyvah.

Kendi sınıfından birinin seni hiç hatırlamamasının nasıl bir his olduğunu herkesten iyi biliyordum. Bu yüzden, ona bu acıyı yaşatmamak için yalan söylemeye karar verdim.

“E-elbette farkındaydım!”

“Peki neden gözlerini kaçırdın?” Yuigahama beni dikkatle sorguladı. “Sınıfımızda hiç arkadaşın olmamasının nedeni bu tür şeyler değil mi? Çok tuhaf davranıyorsun, ürkütücü.”

Ah, o küçümseyen bakış çok tanıdıktı. Sınıfımda bazen bana pis bir şeye bakar gibi bakan bir kız vardı gerçekten. O, genellikle futbol kulübüyle ya da her kimle takılıyorsa onlarla takılan grubun bir parçasıydı. Anlıyorum. Düşmanım yani, ha? Ona gösterdiğim düşünce boşa gitmişti.

“Sürtük,” diye mırıldandım.

Yuigahama bana çıkıştı. “Ha? Ne demek sürtük? Ben hala b-bakirey- Şey… Ah-ha-ha! H-hiçbir şey!” Yüzü kıpkırmızı kesildi, neredeyse ağzından kaçan kelimeyi silmek istercesine ellerini savurdu. Ne aptal bir şey.

Yukinoshita, Yuigahama'yı panik nöbetinden kurtarmak için araya girdi. “Bu utanılacak bir şey değil. Senin yaşında, bakire olm—”

“Hey, hey, hey! Ne saçmalıyorsun?! İkinci sınıfta hala yapmamış olmak utanç verici! Yukinoshita, bu benim çekicilik seviyem hakkında ne söylüyor?!”

“Ne kadar yüzeysel bir değer sistemi.” Oha, neden bilmiyorum ama Yukinoshita'nın soğukluğu bir derece daha arttı.

“Çekicilik seviyesi mi? Bir sürtüğün söyleyeceği şeye benziyor.”

“Yine söyledin! Sürtük denildiğine inanamıyorum! Sen ne kadar da ürkütücü birisin, Hikki!” Yuigahama, gözleri yaşlı bir şekilde bana bakarken hüsranla inledi.

Sana sürtük dememin benim ürkütücülüğümle alakası yok. Ve bana Hikki deme. Beni bir hikikomori gibi, yani odasından asla çıkmayan o içe kapanıklardan biri gibi gösteriyordu. Ah, yani bu bir hakaret miydi? Muhtemelen sınıfın bana taktığı alaycı bir lakaptı. Bu da ne? Bu biraz kaba. Neredeyse ağlayasım geldi. İnsanların arkasından konuşmak kaba bir şeydir. O yüzden doğrudan söyle – yüzüme karşı. Kendim duymadığım sürece incinemem. “Sürtük.”

“Sen… sen gerçekten baş belasısın! Ve cidden ürkütücüsün! Neden ölmüyorsun ki?!”

Ben oldukça uysal bir adamım ve kimseye asla çıkışmam. Adeta bir emniyet jileti gibiyim. Ama bu, beni bile susturmaya yetti. İnsanlara söylenmemesi gereken çok şey var. Özellikle yaşam ve ölümle ilgili sözler, son derece etkili olabilir. Eğer birinin canını kendi ellerinle almaya hazır değilsen, bunu asla söylememelisin.