İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Gizemli Bir Randevu ve Alışveriş Karmaşası

"Hadi gidelim artık," dedi Hayama, soruyu geçiştirerek. Ardından önden yürümeye başladı, ikimize yol gösteriyordu.

Miura ve Ebina'dan biraz uzaklaştığımızda, sıra Hayama'nın alışverişine gelmişti.

Bu arada, benim için bir alışveriş zamanı yoktu anlaşılan. Gerçi o an özel bir isteğim yoktu, bu yüzden sorun değildi. Gitmek istediğim tek yer kitapçıydı ve oraya da yalnız gitmek istiyordum.

"Snowboard ekipmanlarına bakmak istiyorum," dedi Hayama, yukarı çıkan yürüyen merdivene yönelirken. O tür eşyalar, altıncı kattaki spor ekipmanı dükkanlarında bulunurdu.

Tam o sırada, aşağı inen yürüyen merdivenden yüksek sesler geldi.

"İrohasu. Dinle, gideceğimiz tek yer Murasaki Spor, tamam mı?"

"Hayır, hayır! Ah, batı girişinin yakınında Lion Spor diye bir dükkan yok muydu?"

"Hayır, Lion Spor sadece beyzbol eşyaları satar. Adı biraz yanıltıcı."

Açık kahverengi, kısa küt saçlar ve daha koyu, uzun saçlar gözüme çarptı. Ellerinde, bizim de gideceğimiz spor ekipmanı mağazasından alınmış çantalar vardı.

"Ha? Bu Hayato değil mi?" Aşağıya ilk inen Tobe, Hayama'yı fark etti. Ardından hemen haykırdı: "Hayaatooo!"

"Ne oldu Tobe?" diye sordu Hayama, Tobe'nin aniden kendisine sarılmasına biraz şaşırmıştı.

Tobe, açıkça memnuniyetsiz bir şekilde ensesindeki saçlarını çekiştirerek şikâyet etmeye başladı. "Dinle dostum! İrohasu yeni formalar almak istediğini söyledi, biz de onları almaya geldik ama sadece protein tozu alıp duruyoruz..." diye söze girdi ama sonra nihayet beni ve kızları görmüş olmalıydı. Ne diyeceğini bilemeden iki adım geri çekildi. Görünüşe göre bizim çift randevusunda olduğumuzu sanmıştı (lol). "Ha? ...Şey, üzgünüm, tamamen araya mı girdim? Çok üzgünüm! Hemen aradan çekiliriz. Değil mi İrohasu?" Tobe telaşla konuştu, Isshiki'ye döndü ama Isshiki orada değildi.

Çünkü o zaten benim yanıbaşıma gelmişti bile.

Çok hızlı! İrohasu çok hızlı! Korkutucu!

"Hey, neler oluyor? Ah, takılıyor musunuz?" Sesi yumuşacıktı, gülümsemesi genişti ve sorusu, şehirde başka bir öğrenciyle karşılaştığında söylenecek gayet normal bir şeydi. Ancak içinde tuhaf bir baskı vardı. Bir şekilde, "Vay canına, benim isteğimi unutup kızlarla takılmaya cesaretin var demek," der gibiydi.

Şey, gerçekten unutmadım, biliyor musun? Ve aslında senin isteğini kendi çapımda düşünüyorum...

"Şey, biz pek takılmıyoruz..." Bunu nasıl açıklamam gerektiğini düşünürken, Isshiki kolumu kavradı ve yavru köpek bakışlarıyla bana baktı. Aman Tanrım, ne kadar da sevimli—dur, hayır, yapamam!

Şüphelerini dile getirirken kolumu çekiştirdi de çekiştirdi. Bu kadar sert çekeceğini beklemiyordum; omzumu aşağı çekti, beni biraz öne doğru eğdi ve tam göz hizasına geldim. Nazik, yumuşak gülümsemesi tam yüzümün önündeydi. Titreyen pembe dudakları usulca kıpırdadı. "Peki, o kız da kim? Ah, kız arkadaşın mı? Dur, iki tane var, değil mi? ...Burada neler oluyor, ha?"

Korkutucu... Dehşet verici.

Böylesine kocaman bir gülümsemeden nasıl bu kadar soğuk bir ses çıkabilirdi...?

"Şey, yani, şöyle ki..."

Kaçışımı sağlayacak bir cevap bulmak için beynimi zorlarken, Hayama Isshiki'ye seslendi: "Üzgünüm İroha. Onlar benimle takılıyor."

"Aaa, öyle mi? Ben de tesadüfen dışarıdaydım, neden hep birlikte takılmıyoruz?" Kolumu hemen bıraktı ve Hayama'ya dönmek için etrafında döndü.

Vay canına, bu konuda şaşırtıcı derecede agresif.

Ardından Tobe, biraz telaşla, "Hadi, hadi," der gibi Isshiki'ye işaret etti.

Oh be, kurtuldum..., diye düşündüm.

"Hadi İrohasu! Gidelim artık! Tamam mı?"

"Siz ikiniz alışverişin ortasındaydınız sanırım? O zaman sizi baş başa bırakalım, Tobe, İroha." Hayama umursamazca elini kaldırdı.

Isshiki iki elini de göğsünün önünde şirin şirin sallayarak, "Yaşasın!" der gibi yaptı. "Tamamdır. Sonra görüşürüz!" Ardından bana da el salladı. "Sonra tekrar konuşalım, tamam mı?"

Kahretsin, kurtulmamışım. Bir dahaki sefere karşılaştığımızda kendimi açıklatacak, değil mi...?

Ama neyse, bir dahaki sefere onu muhtemelen seçim günü görecektim. Hayır—ondan önce onunla bir kez daha görüşmem gerekiyordu.

Seçim konuşmasının amacı, güven oylamasını kaybetmesini sağlamaktı; bu yüzden ne kadar kötü olursa o kadar iyiydi. Ama Isshiki'yi de çok kötü gösterirse, bu onun itibarını zedelerdi. Yine de, eğer çok iyi giderse, kampanya konuşması ne kadar beceriksiz bir çöp olursa olsun oyları kazanabilirdi. Zorlu bir denge işiydi.

Ama ne olursa olsun, bu tek atışlık bir oyundu. Gelecek hafta başında onunla konuşacağımdan emin olacaktım... Bugünü nasıl açıklasam acaba? Şimdi başıma daha fazla dert açıldı, diye düşündüm Isshiki ve Tobe'nin gidişini izlerken.

Uzaklaşırken Tobe, "Harika!" ve "Evet!" gibi sesler çıkararak Isshiki'nin moralini düzeltmek için neşeli bir hava yaratmaya çalışıyordu. Ne kadar da iyi bir adam. "Tamam! İrohasu, Lion Spor'a gidelim! Evet!"

"Boş ver. Sadece beyzbol için değil mi onlar?"

"Ha?" Ardından oldukça acınası bir ses geldi.

"O... Vay canına." Onların gidişini izlerken ağzımdan doğrudan bu izlenim döküldü.

Bunu duyan Hayama çarpık bir gülümseme takındı. "Evet, benim için de biraz baş belası."

"Öyle mi? Övünüyor musun? Ha?"

Ama cevabı beklenmedikti. "Demek İroha sana da kendini böyle gösteriyor, ha?"

"Ne?" diye sordum, ne demek istediğini anlamayarak.

Hayama'nın ifadesi aniden ciddileşti. "İroha birçok kişiye sevimli görünmek ister; sadece bana değil. Sanırım korumak istediği kişisel bir imajı var. İnsanların onu sevmesini istiyor... bu yüzden doğal davranması pek alışıldık değil."

Bu da demek oluyor ki, gerçek benliğini bana gösteriyor çünkü benim onu sevmemi istemiyor, öyle mi...?

Tobe ve İroha yürüyen merdivenden indiler ve gözden kaybolduklarında, biraz uzakta duran Orimoto ve arkadaşı yaklaştı. Ya düşünceli davranıyorlardı ya da Tobe'nin o kadar coşkulu olduğu bir anda ondan uzak durmanın iyi bir fikir olacağını düşünmüşlerdi. Isshiki de sızan şüpheleriyle birlikte.

Birlikte altıncı kata çıktık ve yürüyen merdivenin hemen üstündeki spor ekipmanı dükkanına yöneldik.

"Onlar arkadaşların mıydı?" diye sordu Nakamachi.

"Evet, futbol kulübünden," diye yanıtladı Hayama.

Orimoto çok umursamazca sohbete katıldı: "Anladım! Belliydi zaten!"

Öyle mi...? Tobe'ye bakınca, akla ilk gelen şey "futbolcu" olmuyor pek. Gerçi ona başka hangi sporun yakışacağını da söyleyemem. Çünkü umurumda değil. Ama Orimoto'nun da Tobe'yle pek ilgilendiğini sanmıyordum.

"Sen de tam bir futbolcuya benziyorsun, Hayama. Uzun zamandır mı oynuyorsun?" Görünüşe göre sormak istediği soru buydu.

"Evet. Ama ortaokul civarında ciddiye almaya başladım."

Ha. Bu şaşırtıcı. Ben onun bir gençlik liginde falan olduğunu sanmıştım.

Bunu yüksek sesle söylemedim ama belli ki yüzümden okunmuştu, zira Hayama çarpık bir gülümsemeyle ekledi: "İlkokuldayken birçok farklı aktivite yaptım, bu yüzden kendimi futbola adamamıştım."

Anladım, diye düşündüm ve başımı sallarken buldum kendimi. Tepkim, kızlardan çok Hayama'yla ilgileniyormuşum gibi gösteriyordu. Ah, aslında umurumda değildi. Sadece o kadar sıkılmıştım ki dinlemeye başlamıştım.

Biraz garipti, bu yüzden raf askılarında asılı duran ekipmanlarla ve onlardan çaprazlamasına uzakta duran raftaki tutacaklarla oynayarak rahatsızlığımı gizledim.

Şimdi düşününce, Hayama biraz gizemli bir adamdı. Bu kısmen onun hakkında hiçbir şey öğrenmeye çalışmamamdan kaynaklanıyordu ama aynı zamanda kendisi hakkında pek bir şey de açıklamazdı. Bu özelliği bana Yukinoshita'yı anımsatıyordu. Belki de yüksek sosyetenin tevazusuydu bu.

Bu durum, benim gibi pek ilgilenmeyen birini bile onu dinlemeye itiyordu. Elbette, iki kız onun sözlerine atıldı: "Aaa, ama senin ortaokulun iyiydi, değil mi?"

"Vay canına. Bizim ortaokul kulüpleri gerçekten berbattı. Değil mi?" Orimoto, onay bekleyerek bana döndü.

Hitap ettiğin kişiyi yüceltmek için kendi ortamını küçümsemek, sanırım orta sınıfın tevazusudur. Onun başını sallamasına karşılık verdim.

Ardından Orimoto, sanki bir şey hatırlamış gibi "Ah!" diye bir ses çıkardı. "Şimdi aklıma geldi: Sen hiçbir kulüpte değildin, Hikigaya, ama bir spor testinden falan ödül almamış mıydın?"

"Evet." Ah evet, sanırım almıştım... Ama spor testleri sonuçta diğer öğrenciler tarafından ölçülüyor, yani hiç çabalamadan da bir derece elde edebilirsin. Benimkiyle eşleştiğim çocuk o kadar umursamazdı ki, yirmi metrelik mekik koşusu gibi daha yorucu olanlarda sadece birkaç sayı seçip yazmıştı. Sonuç olarak, A derecesi almıştım. Ama partnerim öyle olmasaydı bile, çıta o kadar yüksek değildi. Sınıftaki diğer birçok çocuk da A derecesi almıştı.

Elbette Hayama da almıştır.

Biraz ekipman alırken Hayama aniden ağzını açtı: "Bunun için madalya falan verilmiyor muydu?" Oldukça belirsiz bir anıyı canlandırdı ve bu, daha fazla anının kapısını araladı.

"Evet, evet! Sonra yıl sonu töreninde, Hikigaya ödülünü almak için öne çıktığında, herkes çok şaşırmıştı!" Orimoto o zamanı hatırlıyor olmalıydı, gülmeye başladı. Nakamachi de sahneyi hayal etmiş olmalıydı, elini ağzına götürüp hafifçe kıkırdadı.

Ha ha ha. Benden de kuru bir kahkaha geldi.

Normalde göze çarpmayan birinin beklenmedik bir durumda aniden dikkat çekmesi sık rastlanan bir şeydir. Japonca veya İngilizce dersinde yüksek sesle okumak da öyle. Halk içinde aşağılama kültürü, alt sınıfın eğilimidir.

Biraz gülmek onları tatmin etmiş olmalıydı, zira kızlar Hayama'ya yakışacak çeşitli ekipman parçalarını seçmeye başladılar, "Snowboard harika bir şey," gibi yorumlar yaparak eşyaları seçiyorlardı.

Birkaç adım geriden izlerken Hayama sessizce yanıma yaklaştı. "...Ortaokulda alışılmadık zamanlar geçirmişsin."

“Beni rahat bırak.” Bu o kadar da sıra dışı bir şey değildi. Eminim pek çok kişi benzer şeyler yaşamıştır. Aslına bakılırsa, eğer eşsizlikten bahsedeceksek, Hayama çok daha eşsizdi.

Ama demek istediği bu değildi anlaşılan. Omuz silker ve devam etti. “Demek istediğim o değil… Ortaokuldayken ondan hoşlandığını söylemiştin, değil mi?” Hayama, Orimoto’ya bakarak konuştu. “Senin tipin miydi? …Şaşırtıcı.”

“Sus artık…”

Hayama’nın yüzünde alaycı bir gülümseme vardı. Sosyal, güler yüzlü bir adamdı ama onu bu kadar eğlenirken ilk kez görüyordum sanırım.

Ama tüm bunları bana belirtmesine gerek yoktu. Kendim de farkındaydım.

Bir isim vermem gerekseydi, sanırım gençliğin budalalığı derdim.

Geriye dönüp baktığımda, Kaori Orimoto’dan hoşlandığıma inanmış olmam hâlâ doğruydu ve ona itiraf etmiş olmam da bir gerçekti. Ama onda özel bir şey olduğu da söylenemezdi. “Sadece Orimoto’ya özgü bir durum değildi. Hiç de değil. Ben ho… Benim tipime sessiz kızlar da, daha dışa dönük olanlar da dâhildi.” Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, “hoşlanmak” kelimesini söylemeye utanmıştım. Tereddüt ettim, sonra konuyu değiştirdim.

“Bu bir tip değil.” Hayama çarpık bir gülümseme ile karşılık verdi.

Onun bu oldukça yetişkin tavrından gerçekten bıkmıştım. İçimden, ifade edemediğim bir duygu, bir tür rahatsızlık fışkıracak gibiydi. Bunu bastırdım ve yavaşça bir yanıt hazırladım. “…Hem zaten, bir zamanlar öyle olması, şimdi de öyle olduğu anlamına gelmez.”

“…Doğru.” Hayama, ikna olmuş gibi başını salladı. Konuşmamız orada bitti.

Ama hâlâ yanımda duruyordu.

İkimiz de konuşmazken, duyabildiğim tek şey mağazanın fon müziği ve iki kızın gevezeliğiydi.

“Sonunda…” Hayama aniden tekrar konuştu.

Ama sanki bunu söylemekte zorlanıyordu ve orada kesti. Devam edeceğini düşünerek ona baktım ama o sessizce mağazanın içinde olmayan başka bir yere, daha uzağa baktı.

“Sonunda, sanırım sen de hiç kimseyi gerçekten sevmedin.”

Sözleri midemi düğümledi. Bir anlık nefesim kesildi. Ona karşılık veremedim. Hatta o türden bir şey bile formüle edemedim. Sessiz kalmanın kötü bir fikir olduğu duyusuna kapıldım, bu yüzden ağzımı araladım. Ama hiçbir şey çıkmadı.

Yanıt verecek bir şeyim olmadığını görünce Hayama bana kendini küçümseyen bir gülümseme sundu. “…Ben de sevmedim.” Başını göğe kaldırdı. Profilden, günahlarını itiraf etmeye hazır bir adam gibi görünüyordu.

“Bu yüzden yanlış anlamıştık.” Sakin mırıltısı havaya karışıp dağıldı.

“Hayamaaa, peki ya bu?” Orimoto’nun sesi uzaktan geldi.

Hayama bir kez derinlemesine gözlerini kapatıp hemen tekrar açtı ve her zamanki neşeli gülümsemesi yüzündeydi. “Ne var?” dedi, kızlara doğru yürüdü. Kendini tanıdığım Hayato Hayama gibi taşıyordu.

Ama tanımadığım Hayato Hayama’nın yüzünde o kadar hüzünlü bir ifade vardı ki, neredeyse ağlamasını bekleyecektim.

Ekipman seçerken, mağazanın kapanma vakti gelmişti. Yan eşya olarak uzun görevimde son bir itme kalmıştı. Dışarı çıktığımızda hava tamamen kararmış, daha da soğumuştu.

Hayama saate baktı, sonra kızlara seslendi. “Hey, aç mısınız?”

“Açlıktan ölüyoruz!” Orimoto anlık karşılık verdi ve Hayama çarpık bir gülümseme sundu. Kendini açık sözlü biri olarak tanımlayan Orimoto, böyle bir durumda bile kız gibi davranmaya zahmet etmiyordu. Ama bu yaşlı adam, biraz utangaçlık göstermenin sana çok puan kazandıracağını düşünüyor.

“Peki ne yemek istersiniz?” diye sordu Hayama.

Nakamachi bir an düşündü ama sonra çekinerek, “Her şey uyar,” dedi.

“Ne yiyelim?” Orimoto bana dönüp baktı. Komik bir şey bulmuş gibiydi.

Pekâlâ, eğer biri fikrimi sorarsa, yanıtlarım. Bir an önce eve gitmek istiyordum, bu yüzden yakın bir yerde halletmek en iyisiydi. Yani alışveriş merkezinin çıkışına yakın bir restoran seçmeliydim. “Saize, sanırım.” Chiba’daki neredeyse tüm Saizeriya’ların konumlarını ezberlemiştim, bu yüzden hemen bu sonuca vardım.

Ama Nakamachi bunu duyunca bana donuk bir bakış attı. “…Hı-hı.”

Hey, daha bir an önce her şeyin uygun olduğunu söylememiş miydin? Hadi ama, bu ne şimdi? Saize’yi mi sevmiyorsun? Yoksa beni mi? Bu durumda, beni boş ver – sadece Saize’den özür dile. Benden nefret etsen bile, lütfen Saizeriya’dan nefret etme!

Bu sırada Orimoto, karnını tutarak kahkahalara boğuldu, “Saize… Saize dedi… Sa…i…ze…”

Bu gidişle asla bir karara varamayacağımızı düşünürken Hayama araya girdi. “Pekâlâ, belki o kadar ağır bir şey olmasın, şu kafe nasıl olur?”

Hayama’nın işaret ettiği yönde, caddenin hemen karşısında bir kafe vardı. Şık ve modaya uygun görünüyordu, bu yüzden kızlar başlarını sallayarak onayladılar. Dur bir dakika, Hayama önerdiği için ikna olmuşlardı, değil mi…? Eğer o yeri ben işaret etseydim, bunun barışçıl bir şekilde çözüldüğünü göremezdim. Bilirsin, popülerlik yasası gibi bir şey: Bir grupta olduğun için kızları kapmazsın; kızları kapan adamlar grup kurar.

Neyse, yaya geçidinden geçip kafeye girdik.

İçerisi ılıktı ve loş ışıklandırma hoş bir atmosfer yaratıyordu. Siparişlerimizi verdikten sonra ikinci kattaki masalara çıktık.

Belki de günün ilerleyen saati olduğu için loş kafe oldukça boştu. Merdivenlerin yanındaki masalarda az kişi oturuyordu ve pencerenin önündeki barda bir kişi vardı. Arka taraftaki masalar boştu. Bizim sayımızla doğal olarak oraya oturduk.

Oturdum yerden, kafenin geri kalanından camla ayrılmış sigara içme bölümüne bakıyordum. Orada şapkasını gözlerine kadar çekmiş, kulaklık takmış bir kadın oturuyordu ama sigara içmiyordu, yanında da kül tablası yoktu.

Gerçekten de bizi takip etmiş…

Haruno Yukinoshita, sadece benim fark edebileceğim şekilde gizlice el salladı.

Pekâlâ, aramıza girmeye niyeti yok gibi, bu yüzden onu yalnız bırakırsam pek bir zararı olmaz sanırım… Daha önce bana özel bir şey yaptığı da yoktu zaten. Ayrıca, Hayama da onu fark etmiştir. Ama hiçbir şey söylemiyorsa, bu onu görmezden gelmeyi planladığı anlamına geliyordu.

Bu sırada, kızlar Haruno’nun orada olduğunu hiç fark etmemiş gibiydi. Pekâlâ, bu normal bir varsayımdı. Bu üniversite çağındaki ablanın, “küçük kardeşlerinin” randevusunu gözlemlemeye tenezzül edeceğini hayal etmemiş olmalılardı. Ben de etmemiştim, doğrusu.

Ama bundan da önemlisi, her şeyden çok, önlerindeki çocukla sohbetlerine dalmışlardı ve başka hiçbir şeye gözleri yoktu. Ah, sormadan söyleyeyim, evet. O ‘başka hiçbir şey’ bana da dâhildi.

Sıcak içecekler kızları konuşkan yapmış gibiydi. Bir süre sohbet ederlerken sessizlik içinde dinledim. Kahvemi soğutmak için üflerken, az çok dinlediğimi belli eden sesler çıkarmayı da unutmadım.

İçeceğimden başımı kaldırdığımda, nihayet kabul edilebilir bir sıcaklığa ulaştığını düşünürken, tam o sırada sohbet bir duraklamaya gelmişti.

Orimoto, ne konuşacağını bilemezmiş gibi bana baktı. Ha? Ne, bir şey mi söylemem gerekiyor? Bir anlık endişelendim ama bu endişe yersizdi.

“Ah-ha!” Güler. Burada açıkça çok eğleniyordu. “Ama Saize, hadi ama!”

“Evet, biraz tuhaf.” Nakamachi da aynı şekilde kıkırdadı.

…Hı-hı. Çok üzgünüm, siz kimdiniz yine? Bir şey-machi mi?

Ortaokulda olanlar yüzünden, böyle şakaların hedefi olmamı, pekâlâ, anlayabiliyordum. Aslına bakılırsa, Orimoto’nun hareketleri tamamen geçerliydi. Ama arkadaşının benim hakkımda böyle şeyler söylemesine ne demeliydi ki…

Bir kere birini küçümsersen, sonra istediğini söyleyebilirsin. Bir noktada, istediği gibi alay edebileceği bir karakter olduğumu fark etmiş ve bunu bir yeşil ışık olarak görmüştü.

Orimoto, daha doğrusu ortaokuldaki ben, böyle şeylere zemin hazırlamıştı, bu yüzden kaçınamazdım. Kaderimi kabul ettim. Ah, kahve ve hayat gerçekten acı.

Yüzümde erkeksi, buruk, nazik bir gülümsemeyle dudaklarım seğirdi.

Yanımda oturan Hayama, fincanını tık sesiyle masaya bıraktı. “Bundan pek hoşlanmıyorum…”

“Evet, değil mi?” Nakamachi onaylar bir şekilde yorum yaptı. Neye yönelik olduğunu bile bilmiyordum.

“Hayır, demek istediğim o değil.” Hayama gülümsedi.

Sesi güneş gibi parlak, tonu çikolatadan tatlıydı; sanki onları bir yanlış anlaşılma için nazikçe azarlıyormuş gibi, “Bahsettiğim siz ikinizsiniz,” dedi.

“Ş-şey…” Orimoto ve Nakamachi, duyduklarını anlamamış gibi kafa karışıklığı içinde sesler çıkardılar. Ben de nereye varacağını kestiremiyordum.

Kimse bir şey söylemedi ve mağazanın fon müziği aniden yükselmiş gibi hissettim.

Sessizlikte bir ayak sesi yankılandı. Merdivenlerden çıkan bazı insanlar vardı, yavaşça bize yaklaşıyorlardı.

“…Buradasınız,” Hayama kendi kendine konuştu, ayağa kalktı.

Sonra elini kaldırdı ve gözlerini diktiği yere baktım: Yukinoshita ve Yuigahama. Üniformaları ve çantalarıyla, okuldan dönüyor gibi görünüyorlardı.

Bu tamamen beklenmedik ziyaretçiler beni de düşünmeden ayağa kaldırdı. “Kızlar…”

“Hikki…” Yuigahama orada durmuş, ne yapacağını bilemez bir halde hafifçe hüzünlü gülümsedi. Sırt çantasının askısını sıkıca kavrıyordu. Arkasında, Yukinoshita bize sadece buyurgan bir şekilde bakıyordu. Soğuk gözleri hiçbir duygu göstermiyordu ve bakışlarımız çarpıştığında bile bu değişmedi.

Bu bir işkenceydi ve başımı çevirmekten kendimi alamadım. “Neden buradasınız…?” Kendi kendime konuştum.

Hayama yanıtladı, “Ben davet ettim.”

Onunla birlikte biz üçümüz şaşkınlıkla gözlerimizi açtık. O iki kızın oturduğu yerden, ne demek istediğini anlamamış olmalılardı. Hayama onlara sert konuşmakla kalmamış, şimdi de bazı yabancılar ortaya çıkmıştı ve dahası, onları davet eden Hayama’ydı.

Donakalmış ve hafif bir kafa karışıklığı içindeyken, Hayama Orimoto ile arkadaşına dönerek sözlerine devam etti. “Hikigaya, sandığınızdan çok daha fazlası.” Yüzündeki gülümseme silinmişti şimdi. Sesinde bariz bir düşmanlık seziliyordu. Hayama’nın keskin bakışları altında Orimoto ve Nakamachi donup kaldılar. “O, sizden çok daha iyi kızlarla arkadaş. Siz sadece yüzeye bakıp istediğiniz her şeyi söylüyorsunuz. Yapmayın mı?” Yukinoshita ve Yuigahama’yı işaret ediyordu.

Orimoto ve Nakamachi de o yöne baktılar. Ardından iniltiye benzer birer iç çektiler. Dilleri tutulmuştu; muhtemelen hayal kırıklığı, korku ya da bu kişi, Hayato Hayama’ya karşı duydukları eş zamanlı kafa karışıklığı yüzünden.

Bir sessizlik çöktü; kimse nasıl tepki vereceğini bilemiyordu.

Ama sonra, orada tek bir kişi...

Hayal mi görüyordum, yoksa sigara içme bölümündeki tezgâhın arkasından birinin kıkırdadığını mı fark ettim?

Sonunda Orimoto derin bir iç çekti. “Üzgünüm. O zaman ben gideyim,” dedi, çantasını kaparken.

Nakamachi telaşla peşinden gitti. “E-evet, üzgünüm. Ben de...” İkisi ayağa kalkıp birinci kata inen merdivenlere yöneldiler.

Yolda Yukinoshita ve Yuigahama’nın yanından geçerken, Orimoto bir an donakaldı. İkisine bir göz attı.

Yukinoshita, Orimoto’yu fark etmemiş gibiydi, gözleri benden ve Hayama’dan ayrılmıyordu; Yuigahama ise dik dik bakılmaktan tuhaf hissetmiş olmalıydı, garip bir şekilde kıvranıp gözlerini hafifçe kaçırdı.

“...Anladım,” diye mırıldandı Orimoto, sanki bir şeyi çözmüş gibiydi, sonra tekrar yürümeye başladı.

Nakamachi merdivenlerden inerken, Hayama için endişelenerek bir kez bize döndü. Ama yine de hemen arkasını döndü, hiç ses çıkarmamaya özen göstererek sessizce basamakları indi.

Orimoto ve Nakamachi gözden kaybolunca, Yukinoshita küçük bir iç çekti ve yavaşça söze başladı. “Bana seçimi konuşmak için buluşacağımızı söylemiştin,” dedi Hayama’ya öfkeyle bakarak keskin bir sesle. Gözlerindeki parıltı, söyleyebileceği her şeyden daha etkili bir saldırıydı Hayama’ya. Hayama ne diyeceğini bilemedi ve başını çevirdi.

“Öğrenci konseyi seçiminden mi bahsediyorsun?” diye sordum. Yukinoshita soruma yanıt vermeyi reddederken, Hayama güçsüzce başını salladı.

Ama Yuigahama kekeler gibi arabuluculuk etmeye çalıştı. “Ş-şey, ben ve Yukinon, Hayato’nun seçimde aday olabileceğini konuşuyorduk, o da bugün biraz konuşmamız gerektiğini söyledi, sonra, sonra...” Hızla kekelemeye başladı ve sonunda cümleleri dağıldı.

Demek sonunda Hayama’yı aday olarak önermişlerdi. Bu seçimin kendisi şaşırtıcı değildi. Makul bir tercih bile diyebilirdim. Ama Hayama’nın kabul etmesi kafa karıştırıcıydı. Bir ricayı asla geri çeviremese bile, kulübü vardı ve aynı zamanda kaptandı. İkisine de tüm benliğini vermezse, iki tarafta da sorun yaratırdı. Bunu anlayacak kadar olgun olmalıydı. Bu yüzden kabul etmezdi.

Gerçekte neyin peşinde olduğunu anlamayarak ona baktım. Bakışlarımın altında Hayama, cansız bir mırıldanmayla yanıtladı: “Sadece elimden geleni yapacağımı düşündüm.”

Buna tepki veren ben değildim.

“Hımm, anladım.” Tüm bu süre boyunca sigara içme bölümünün bir köşesinde oturan kadın ayağa kalktı, şapkasını çıkardı ve önümüze geldi.

“Haruno...” Kız kardeşi tam önündeyken, Yukinoshita biraz huzursuzluğunu belli etti. Haruno’yla burada karşılaşmayı hiç beklemediğine emindim.

Tepkisini gören Haruno iğrenççe gülümsedi. “Demek öğrenci konseyi başkanı olmayacaksın, Yukino-chan? Kesin sen olursun sanmıştım.” Yukinoshita’ya bir adım daha, sonra bir adım daha atarak tam önüne geldi. Yukinoshita dudağını ısırdı ve bakışlarını indirdi. Ama gözlerini kaçırsa da, kulaklarını tıkayamazdı.

Haruno devam etti. “Tıpkı annem gibisin, her şeyi başkalarına yaptıran.”

Yukinoshita, yumruklarını sımsıkı kenetlerken bu yoruma karşılık hiçbir şey söylemedi.

Haruno, Yukinoshita’ya yaklaştı ve nazikçe boynunu okşadı. “Belki de bu sana uyar. Hiçbir şey yapmana gerek yok. Her zaman bir başkası devreye girip halleder, değil mi?” Uzun ve zarif parmakları, Yukinoshita’nın boynundaki ince beyaz çizgide gezindi; yavaşça, sanki atardamarını kesecek ya da onu boğacakmış gibi.

Haruno’nun eli boğazının dibine ulaştığında, Yukinoshita elini itti.

İkisi birkaç saniye daha birbirlerine bakmaya devam ettiler. O an kimse aralarına giremezdi.

“Evet. Aynen öyle...” diye mırıldandı Yukinoshita ve Haruno’ya, sonra da Hayama’ya öfkeyle baktı. Hayama derin bir iç çekti ve gözlerini kapadı, Haruno ise cüretkârca gülümsedi.

Yukinoshita çantasını omzuna düzeltti ve arkasını döndü. “Başka bir şeye ihtiyacınız yoksa, ben gidiyorum...” diye omzunun üzerinden bize seslendi. Sonra yürümeye başladı.

***

Donakalmış an nazikçe yeniden harekete geçti. Hepimiz nihayet tekrar nefes aldığımızda, Yuigahama nefesi kesilerek dalgınlığından sıyrıldı ve Yukinoshita’nın peşinden gitti. “B-bekle, Yukinon!”

Merdivenlerden inen telaşlı adımları duyulmaz olunca, sadece ben, Hayama ve Haruno kaldık.

“Neden ona tüm bunları söylemek zorunda kaldın?” diye sordum.

Haruno, o ana kadar takındığı acımasız gülümsemeyi sildi ve küçük bir iç çekti. “Sormana gerek yok, değil mi? Her zamanki sebep.”

“Sadece karışmak için çok çaba harcıyorsun.” Haruno daha önce Yukinoshita’nın işlerine karışmıştı. Ama bununla bugün yaptığı arasında açıkça bir fark vardı. Daha önce, saldırganlığı açık bir provokasyon denemeyecek kadar ılıktı. Meraktan soruyordum.

Ama Haruno başını şirin bir şekilde eğdi ve aptalı oynadı. “Öyle miyim?”

Kardeş olsanız bile değil, kardeş olduğunuz için çatışmaya girersiniz. Bu, özellikle de hayatları boyunca birbirleriyle kıyaslanan bu olağanüstü yetenekli kız kardeşler için geçerliydi. Bu yüzden Yukinoshita’nın Haruno’ya karşı olumsuz duygular beslemesi aşikârdı. Elbette, kıdemli kız kardeş Haruno da Yukino ile kıyaslanıyordu. Dolayısıyla onun da benzer duygular beslemesi garip olmazdı.

“Evet, benim de küçük bir kız kardeşim var, bu yüzden kardeşler arasında bir şeyler olup bittiğini anlayabiliyorum.” Bu yüzden bunu güvenle söyleyebiliyordum.

Ama bunu duyunca Haruno gülümsedi. Bu, bir süre önce donut dükkânında bana gösterdiği gülümsemeden tamamen farklıydı. O huzurlu ifadenin gölgesi bile yoktu şimdi. “Her şeyi anlıyorsun, değil mi, Hikigaya?” Sözlerindeki ironik ton, sığlığımı alaya alıyor gibiydi. Aynı zamanda keskin, bir yabancının müdahalesini reddeden cinstendi.

O gülümsemenin arkasından sızan baskı tüylerimi diken diken etti.

“...”

Gerildiğimi görünce Haruno gözlerini kıstı. Bakışları şimdi farklıydı, daha yumuşak. Ses tonu da neşelendi. “Bana o korkmuş bakışı atma. Senden gerçekten etkilendim.”

“Teşekkürler...” diye yanıtladım, geçmek bilmeyen tüylerimi diken diken eden yerleri giysimin üzerinden ovuşturarak.

Hareketlerimi izlerkenki bakışları şaşırtıcı derecede yumuşaktı. “İlginçsin. Her zaman insanların söylediklerini ve yaptıklarını anlamaya çalışıyorsun. Buna bayılıyorum.”

Sözleri sürpriz bir saldırıydı ve boğazım düğümlendi.

Gülümseyerek ekledi Haruno, “Kötü niyetli olduğumdan korkuyormuşsun gibi. Bu sevimli.” İfadesi sadistçeydi, romantik bir zerresi bile yoktu. Tıpkı bir evcil hayvana bakar gibiydi. Sonra bakışları yanımdaki kişiye kaydı. “Her şeyi kusursuzca halleden birinde ilginç bir şey yoktur, değil mi?”

O zamana kadar sessizce sohbeti dinleyen Hayama, boğazını temizlemek yerine içini çekti. Kimden bahsettiğini sormadan anladım.

Ne ben ne de Hayama yanıt veremeyince, Haruno küçük bir omuz silkti, sonra koltuğunda bıraktığı çantasını kaptı. “Pekâlâ, öğrenmek istediğimi öğrendim, sanırım ben de gideyim. Zaten biraz sıkıcı olmaya başladı.” Bu veda sözünden sonra, arkasına bakmadan merdivenlerden aşağıya seğirtti. Ayrılışının o fazlasıyla canlı anı, özgür ruhlu kişiliğine çok yakışıyordu ve kimsenin onu durduramayacağı hissini veriyordu.

***

Sürdüğü parfümün hafif bir izi kalmış gibiydi.

***

Şimdi sadece ben ve Hayama kalmıştık.

Tüm bunlar o kadar anlamsızdı ki. Bitsin istiyordum, bu yüzden ben de çantama uzandım.

Ama tek bir şey vardı.

Yapmamaya çalışsam da, söylemek zorundaydım. “...Yanlış anlama. Bu gereksizdi.”

Hayama’nın yaptığına kendi başına kızgın değildim sanırım. Hoşuma gitmeyen şey, Yukinoshita ve Yuigahama’nın beni Orimoto ve arkadaşıyla görmüş olmalarıydı.

Bunu kimsenin bana söylemek zorunda kalmaması beni daha da öfkelendiriyordu.

Hayama zayıf, kendini küçümseyen bir gülüş attı ve omuzları düştü. Benden daha uzun olması gerekirken, bu onu küçük gösteriyordu. “Üzgünüm. Niyetim bu değildi... Sadece yapmak istediğimi yaptım.”

“O iki kıza söylediklerin... o da sadece istediğin şey miydi?”

Normalde Hayama’dan böyle acımasız bir gülümseme beklemezdim; aslında, Haruno Yukinoshita’dan bekleyeceğim bir şeydi. Parlaklığına ve güzelliğine rağmen, tamamen yüzeyseldi. Bunu beni savunmak için yaptığını anlamıştım. Ama yine de neden böyle bir şey yaptığını, neden yarattığı imajı yok etmeye istekli olduğunu anlayamıyordum.

“...Hiç rahatsız etmedi mi seni?”

“...Kendimi berbat hissediyorum. Bir daha asla yapmak istemiyorum,” diye tükürür gibi konuştu Hayama ve dudağını ısırdı.

“O zaman yapmamalıydın.” Tamamen tiksinmiştim. İyi insanların aklına gelen fikirleri anlamıyorum. Herkesin iyi geçinmesini isterler, işler sarpa sarınca düzeltmeye çalışırlar, ama bu başka yerlerde delikler açar. Bunun bir parçası olmayı hiç istememiştim bile.

Hayama sandalyeye güm diye oturdu. Sonra bakışlarıyla bana oturmamı işaret etti. Reddederek, konuşmasını beklerken ayakta kaldım.

Kabullenmiş bir iç çekti ve parmaklarını kenetleyerek biraz öne eğildi. “...Bir süredir düşünüyordum... kırdığım şeyleri nasıl geri alacağımı.”

"Ne?" Neye değindiğini anlamamıştım. Ama bu belirsiz konuşma tarzının, bahsetmekten kaçındığı bir şey olduğu aşikârdı ve bu da ne olduğunu tahmin etmeme yol açtı.

"Ben... bir nevi yardım edebileceğini ummuştum, bu yüzden ne olacağını bilsem de sana güvendim. Ve bu yüzden..."

"Hey."

Daha fazla konuşma.

Ses tonum her zamankinden daha sert çıkmıştı. O konuya bir daha asla değinmeyecektim. Zaten bitmişti, kapanmıştı; Hayama'nın söylemek üzere olduğu şeyler resmen mezardan ceset çalmak gibiydi.

Hayama da o konuya kendisi değinmekten kaçınmak istemiş olmalı ki, orada sözünü kesip doğrudan sonuca bağladı. "Gerçek değerini bilmelisin... sadece sen değil. Çevrendeki insanlar da bilmeli."

"Neden bahsedi... Ha?" Sözleri beni öyle şaşırtmıştı ki, ağzımdan sadece bu kopuk cevap döküldü.

"Ama bu zor... Keşke daha iyisini yapabilseydim... Elimden gelen bu kadardı," dedi Hayama, dudaklarını bükerek, kendini küçümser bir tavırla. Ancak gülümsemesi silindiğinde, bana baktığı ifade korkunç derecede hüzünlüydü. "...Sen hep böyle şeyler yaptın, değil mi? Ama durabilir misin artık... her şeyi yoluna koymak için kendini feda etmekten?"

"...Ben sen değilim." Boğazıma düğümlenenler bir anda döküldü. Sesim kafede usulca yankılanırken, içinde bir rahatsızlık, öfke ve hafif bir hüzün olduğunu fark ettim.

Ah, gerçekten çok gerginim. Duygularım karmakarışık.

Onları bu kadar itmiştim; bu kadar yaklaşmışlardı. Peki neden başka bir yere savruluyorlardı?

Sanırım Hayama'nın belki de anladığını düşünerek gerçekten umutlanmıştım.

Ama anlamamıştı.

Acımayla bana tepeden bakma. Bana merhamet etme.

---

Hayama yanlış anlamıştı. Ona yardım eli uzatmıştım çünkü ona acımıştım. Onun bana acıması için hiçbir sebep yoktu.

Tanımlayamadığım bir duygu yumağı, engelleyemeden ağzımdan çıktı. "Kendimi feda etmek mi? Saçmalık. Benim için bu, sadece yaptığım şey."

Ona terslediğimde, Hayama sessizce dinledi. Sanki yumrukları sessizce kabul ediyordu ve bu beni daha da çileden çıkardı.

"Çünkü ben her zaman yalnızım. Çözülmesi gereken bir şey olduğunda, bunu yapabilecek tek kişi benim. Bu yüzden elbette yapıyorum." Benim dünyamda benden başka kimse yok. Karşılaştığım olaylarda her zaman sadece ben vardım. "Bu yüzden başkalarının ne düşündüğü önemli değil. Önümde bir şey olursa, bu benim işimdir, asla başkasının değil. Ne olup bittiğini görmediğin için burnunu sokma."

Dünya benim sübjektif bakış açım.

Bir seçim yapar ve başarısız olursam, sorun değil. Ama o sonuçlar başkası tarafından elimden alınırsa, bu tamamen başka bir şey.

Bu, kurtarıcı gibi davranan bir gaspçı.

Hayama bana öfkeyle baktı.

Yumrukları bir ara sıkılmıştı, muhtemelen kendisi bile fark etmeden. Sonra aniden gevşetti ve zayıfça gözlerini indirdi. "Sen... İnsanlara yardım ettiğinde, bu sana birilerinin yardım etmesini istediğin için değil mi?"

İşte o an her şey netleşti.

Hiçbir bok anlamamıştı.

Temelde, bunca zamandır yaptığım tüm yardımların kişisel çıkar uğruna olduğunu söylüyordu.

Hachiman Hikigaya öyle olsa bile—

—Hayama'nın başkası için böyle bir şey söylemesine izin veremezdim.

Bu noktaya sahte duygularla gelmemiştim, o da gelmemişti.

"Hayır."

Hatta ona ters ters bakmayı bile bıraktım.

O tür ılımlı nezaketi ya da acımayı istemiyorum. O klişe, göz yaşartıcı gençlik draması o kadar iğrenç ki, midemi bulandırıyor.

Bu gençlik dramasında her zaman bir kaybeden vardır ve bu kaçınılmazdır. Öyleyse, bir zamanlar benim galip olma ihtimalim de vardır. Karşımdaki çocuğun kaybeden olacağı bir zaman da gelebilir.

İçinde bulunduğumuz sıfır toplamlı oyun bu. Birinin zevki, diğerinin acısıdır. Bundan başka bir şey değil. Gençliğin güzellemelerini yapabilirsin, ama tek bir hata her şeyi altüst edebilir.

Sadece bir süreliğine iyi hissediyorsun, bu yüzden bunu benden üstün olduğun anlamına geliyormuş gibi davranmayı bırak. Bana acıma ve bana merhametini sunma. Bu sadece rahat bir kayıtsızlık.

---

Orada bıraktığım çantayı kaptım.

"Acımanı kendine sakla; midemi bulandırıyor. Beni sadaka vakası olarak etiketleme. Bu baş belası bir şey," diye tükürdüm, sonra arkamı dönüp merdivenlerden indim.

Kafeden çıkarken, bacaklarımı her zamankinden çok daha hızlı hareket ettirdim, istasyona yaklaşana kadar hiç durmadım. Sanki kimse beni takip etmiyordu ama ben birbiri ardına adımlar atmaya devam ettim.

Bisikletimi bıraktığım bisiklet parkına ulaştığımda nihayet durdum.

Gökyüzüne baktım, yıldızlar parlıyordu.

Bir sürü bisiklet devrilmişti—rüzgar onları devirmiş olmalıydı. Benim bisikletim yığının en altındaydı.

Her birini kaldırırken, dudaklarımdan bir kelime döküldü. "...Saçmalık."

Bu kelime kime yönelikti?

Buna kendini feda etmek demesine izin vermeyecektim.

Elime geçen az sayıdaki kartla en yüksek verimi alıp elimden gelenin en iyisini yaptım—buna kurban demek ona düşmezdi. Bu, her şeyden büyük bir aşağılamaydı. Umutsuzluk içinde yaşamış birine karşı bir küfürdü.

Kim sizin gibi aptallar için kendini feda eder ki?

O duyguları şekillendirmemiş olsam da, onları yüksek sesle dile getirmemiş olsam da, kelimelere dökülmemiş olsalar da...

...sarsılmaz bir inancım vardı.

Sanırım belli biriyle paylaştığım tek şey buydu.

Ve şimdi onu kaybetmiştim.

---