Gösteri Devam Ediyor

Shiroyama, hakem, kafa karışıklığıyla başını eğdi. Ama gözleri benimkilerle buluşunca düşünceli bir ifadeye büründü, sonra başını salladı. Bunu "gösteri" olarak yorumlamış gibiydi.

Şey, aslında öyle değil ama…

Bu ikinci turda, Yukinoshita'nın karşısında yine o mor patates mi, tatlı patates mi, her kimse artık, vardı. İki yarışmacı da yerlerini aldı ve bakıştılar. Zaten Yukinoshita, sadece ters bakışlarıyla bile kazanmıştı.

Bayrak sallandı ve hakem "Başlayın!" diye seslendi.

Anında, Yukinoshita'nın rakibi harekete geçti. Bir kızla dövüştüğü için, onu yakaladığı anda gücünü kullanarak fırlatabileceğini hesaplamış olmalıydı.

Ama bu, rakibi sıradan bir kız olsaydı işe yarardı.

Kiminle karşı karşıya olduğunu sanıyorsun sen? Bu Yukino Yukinoshita. Vilayetin en iyi temel istatistiklerinden bazılarına sahip; üstün zekâsı, stratejisi, cesareti ve güzelliği, sakin, soğukkanlı, keskin ve acımasız kişiliğiyle birleşiyor. Bu arada, o aynı zamanda daimi bir kazanan ve kaybetmeye hiç tahammülü olmayan biri. Tüm müsabakalarda, şimdilik, en iyisi o.

Sıradan birinin kendisine dokunmasına bile izin vermezdi.

Gerçekten de Yukinoshita, onun kollarına bile dokunmasına izin vermedi.

Rakibinin nefes alışını okudu, nefes verirken ne zaman adım atacağını tahmin etti. Sonra bu öngörülebilir hareketlere en uygun tepkisiyle karşılık verdi. Çevikliğiyle etrafında dans ederek, bir matador gibi rakibini yönlendirdi.

Ve ona belirlediği yön, boşluktu.

O farkına bile varmadan, zafer zaten belli olmuştu.

Dramatik bir küt sesi duyuldu, ardından dojo öyle bir sessizliğe büründü ki Yukinoshita'nın iç çekişini bile duyabiliyordum.

Hava değişmişti. Seyircilerden tek bir kişi bile sesini çıkarmıyordu.

Bu sakinliği bozan, bayrağın dalgalanması ve onun zaferini ilan eden sesti.

Böylesine nadir ve mükemmel bir performansa tanık olan seyirciler, alkış ve tezahüratlarla dolup taştı. Yukinoshita, takdirlerinin kırmızı halısında yürüyerek oturduğumuz yere geri döndü.

Yuigahama fırlayıp ona sarıldı. "Vay canına, vay canına! Çok havalıydı!"

"Hey… Beni boğuyorsun." diye şikâyet etti Yukinoshita ama Yuigahama'yı üzerinden ayırmadı. Buna o bile sıyrılamazdı.

İkili hoş bir görüntü oluşturuyordu ama işin aslı, Yukinoshita'nın az önce yaptığı pek de hoş değildi.

Sadece sıyrılarak birini fırlattı… Bu da ne? Kenichi'nin hocası mı bu? Adamın kendisine parmağını bile sürdürmeden hakkından gelmişti.

"Gerçekten inanılmazsın," dedim.

Yukinoshita yaramazca gülümsedi. "Ah, sanırım öyle. Açılış performansı için biraz fazla mı oldu acaba?"

"Zorba olmak hoş değil bence."

Ring'e çıkmadan önce son bir kez iyice gerindim. "Tamam o zaman. Hadi gidelim…," diye mırıldandım. Kendi kendime konuşmak istemiştim ama bir cevap aldım.

"Sağ salim dön!"

"Akıllı ol."

Siz benim annem misiniz?

Nihayet, final maçı. Bununla birlikte, bu saçma isimli S1 Grand Prix festivali sona erecekti.

Seyirci zaten seyrelmeye başlamıştı.

Açıkçası, bu gereksizdi. Ana hikâyeden sonraki ek bir bölüm gibiydi. Seyirci, Hayama'nın başarılarını, dramatik kesintiyi ve Yukinoshita'nın akrobatik hareketlerini görerek zaten tamamen tatmin olmuştu.

Bu yüzden, bundan sonra canımın istediğini yapacaktım. Her şeyi planlamıştım. Bu yüzden buna izin vereceklerdi.

Ringin ortasına gittim ve rakibim yaklaşmak üzereydi. Tsukui mi, Fujino mu, her kimse artık, kiminle karşılaştığımı zaten unutmuştum. Onu durdurmak için bir el kaldırdım. Sonra dojo'nun ustasına seslendim. "Ne dersiniz?"

Onu ciddi ciddi aşağı çağıracağımı beklemiyor olmalıydı, çünkü bana iki kez baktı. Son turda kadroyu değiştirme kuralını zaten çiğnemiştik. Kurallar bizi artık kısıtlamıyordu.

Onu alıkoyan tek şey utanç olacaktı.

Okulda dışarıdan biri olmaktan, gerçek bir judocunun bu tür bir oyuna dahil edilmesinden utanıyordu.

Ama ibre diğer yöne dönerse, katılmak zorunda kalacaktı.

Heyecanlı bir seyircinin önünde, final maçında sahneye çağrıldığında çıkmaya cesaret edemediği için utanacaktı.

Hangisinin galip geleceğini sadece o bilebilirdi ama ben ikinci utançtan kendini koruyacağından emindim.

Seyirci nefeslerini tutmuş, mezunun ayağa kalkışını izliyordu. Sonra judo kıyafetini alıp giyinmeye gitti.

Bu hareket, seyirciden beklenti dolu bir "Ohhhhh" sesi yükselmesine neden oldu.

Bu sırada, hakemlik yapan Shiroyama ifadesizdi. "…İyiymiş."

"Eminim. Bu final maçını heyecanlı kılacak olan da bu, değil mi?" diye yanıtladım yakama, kollarıma ve kemerime bakarken, Shiroyama başını eğdi.

Shiroyama, görünüşünden tahmin edeceğinizden daha keskin zekalıydı. Ve bu zekâsı, az önce söylediklerimin anlamını düşünmesine yol açacaktı. Hizmet Kulübü'nde bizimle istişare etmeye gelmeden önce olasılıkları kendi kendine bir miktar araştırmış ve mantıklı bir karara varmış olacak kadar düşünceliydi. Bu yüzden ondan bu kadarını bekleyebilirdim.

Ama bundan daha zeki değildi. Söylediklerimi yorumlasa bile, daha derin katmanlara inemezdi.

Sadece tek bir hazırlık yapmıştım. Şey, bir nevi sigorta gibiydi. Onu kullanmaktan kaçınabilsem en iyisi olurdu.

Mezun, şaşırtıcı olmayan bir şekilde üniformasını giymeye alışkın olduğundan, hızla giyindi ve ringe geldi. Birinci sınıf öğrencisini eliyle uzaklaştırdı, sonra ortaya yaklaşıp benimle karşı karşıya geldi.

Bana diktiği gözleri öfke ve aşağılanmayla parlıyordu. Ama ters bakışta kaybetmezdim. Benim bakış açım, en parlak ışığı bile donuk ve bulanık hale getirebilirdi.

Böylece mezunu da iyi görebiliyordum.

"İki yarışmacı da selam verin. Başlayın!" diye emretti Shiroyama alçak sesiyle.

Başladıktan sonra, mezun ve ben ikimiz de biraz yaklaştık, aramızdaki mesafeyi ölçerek sürekli ilerleyip geri çekildik. O şiddetle saldırmadı. Elbette ben de saldırmadım. Judo tamamen düşüşlerle ilgilidir. Derslerde, elimden geldiğince yaptığım tek şey, kendi başıma pratik yapabileceğim düşüşlerdi.

Gün be gün, düşüşler.

Darbe almayı o kadar iyi öğrenmiştim ki, darbelerle birlikte akmak tüm hayatım haline gelmişti, gerçekten.

Bu adamı meşru yollarla asla yenemeyeceğimi çok iyi biliyordum. Ben bile kendime bu kadar güvenmiyordum. Bu yüzden mümkün olduğunca sabit bir mesafe korudum, her zaman saldırı anımı bekledim.

Ancak bir teknik ustası, bir amatörün düşüncelerini çabucak anlar. Saldırmayacağımı fark edince, mezun kibirli bir adım atarak aramızdaki dengenin bozulmasına neden oldu. Ben "Eyvah" diye düşünürken, o beni zaten yakalamış, dışarıdan yaptığı bir bacak süpürmesiyle destek bacağımı etkisiz hale getirmişti.

Yerin ayağımın altından kaydığını hissettim ve sırtımdan bir şok geçti. Ağzımdan "…Ah" sesi çıktı. Bu hız da neydi…? Düzgün bir düşüşle karşılayabileceğim her şeyin çok ötesindeydi bu…

Mezun zaferinden emin olmalıydı, zira zaten başlangıç çizgisine geri dönüyordu.

Seyirci de iç çekiyordu, ayağa kalkmaya başlamıştı.

İşte bu yüzden şimdi benim saldırı anım olacaktı. "Ah, yakaladın beni dostum. Ter çok kaygan," dedim, tamamen utanmazca.

Herkes bana "Bu adam da ne saçmalıyor?" der gibi bakıyordu. Buna mezun, seyirci, Yukinoshita ve Yuigahama da dâhildi. Ah, ben de aynı şeyi düşünüyordum. Böyle bir bahane işe yarayamazdı, olamazdı.

Ama sadece tek bir kişide işe yaraması gerekiyordu.

Hakem Shiroyama, bayrağı henüz kaldırmamış, kararı da henüz vermemişti.

Bunu fark edince ekledim: "Sadece kontrol ediyorum ama çelme geçersizdir, değil mi?"

Shiroyama sessizdi. Sonra yüzüme dikkatlice baktı ve başını salladı. "İki yarışmacı da başlangıç çizgisine geri dönün."

Neden mi? Çünkü bu "gösteri"ydi.

Seyirci öfkeliydi, mezun da öyle. "Hadi ama," diye ısrar etti, "açıkça bir düşüştü o! Çelme takmadı ki…" Konuşurken ayaklarına baktı. Zaimokuza'nın çekildiği yerden kalan iz hâlâ duruyordu. Hayama ve Yukinoshita ile yaşanan tüm curcunada, her maçtan sonra düzgünce silmiş olmalarına rağmen, burayı temizlemeyi unutmuşlardı.

"Ama o bir puandı!" diye çıkıştı mezun Shiroyama'ya.

Ama bu kararı değiştirmedi. Hayır – Shiroyama kararı değiştirmenin doğru olup olmadığına karar veremiyordu.

Spor hakkında pek bir şey bilmem ama yanlış bir kararın kabul edilmesinin – öğrenci sporlarında, profesyonel sporlarda veya ulusal düzeyde bir turnuvada – alışılmadık bir durum olduğunu ben bile biliyorum.

Ve can alıcı nokta olarak, akılda tutulması gereken bir kural vardı: "Hakeme karşı gelmek diskalifiye eder, biliyorsun."

"Ne?" Mezun bakışlarını Shiroyama'dan bana çevirdi. Kudurmuş bir canavar gibiydi. Açıkçası, korkutucuydu.

Sesimin titremesini omuz silkerek bastırdım. "Dünya böyle bir yer, değil mi? Dışarısı acımasız, öyle değil mi?"

Mezunun ifadesi acılaştı. Beklendiği gibi, bunu söyleme alışkanlığı olduğunun farkındaydı. Bu sefer beni tam anlamıyla ezeceğini söylemesine gerek yoktu.

"İki yarışmacı da başlangıç çizgisine geri dönün," dedi Shiroyama, tekrar kontrolü ele alarak, ve mezun isteksizce geri döndü. Ama tekrar karşı karşıya geldiğimizde, kan çanağına dönmüş gözlerle bana öfkeyle baktı.

Bu kötüydü. Çok kötüydü.

"Bu gösteri" adına az önce kullandığım o hile, sadece tek seferlik bir sigortaydı. Aynı şeyi bir daha kullanamazdım. Seyirci buna izin vermezdi, rakibim kesinlikle vermezdi. En önemlisi, Shiroyama bunu yapmazdı. Bunun kanıtı, yüzündeki solgunluktu. Bu onun için oldukça büyük bir stres yüküydü.

"Başlayın," diye seslendi Shiroyama. Tonunda önceki gücü yoktu.

Aslında, seyircinin sesleri bile azalmıştı. Bazıları sıkılmış ve ayrılıyordu. Bu yüzden soluk soluğa nefes alışlarım ve mezunun bağırışları net bir şekilde duyuluyordu.

Ve bu yüzden ona konuştuğumda beni net bir şekilde duyabilecekti. "Komik, değil mi?"

Maç sırasında daha önce kimsenin onunla konuşmadığı belliydi, zira bana şüpheyle baktı. Seyirciler de konuştuğumu fark etmiş gibiydi; gözlerinin ve kulaklarının üzerimizde olduğunu hissettim.

"Yani üniversiteye sporcu kontenjanıyla girmişsin… Buradaki judo kulübünü kontrol etmeye hala zaman bulabilmen şaşırtıcı."

Ayaklarının olduğu yerde durduğunu net bir şekilde gördüm. "…Sus. Ne dediğini bilmiyorsun." Yakalarımdan beni kaldıran yumrukları daha da sıkı kenetlendi.

Ama bana hiç bakmıyordu. Arkama, sağıma soluma bakıyordu. Seyirciye.

Mırıldanıyorlardı; muhtemelen maçın neden aniden çıkmaza girdiğini sorguluyorlardı. Ya da belki ne konuştuğumuzdan şüpheleniyorlardı. Ama ne olursa olsun, mezunun konumundan bakıldığında, konuşmamızın bu kargaşayı yarattığını hissedecekti.

Bu yüzden devam ettim, sakin kalmaya ve hareketlerine karşılık verebilmek için onu gözlemlemeye özen gösterdim. "Üniversitedeki kulübün sıradan bir yer değil, değil mi? Ciddi ciddi yapıyorsun? Sadece lisedeyken oyalanabilirsin."

"Sus." Mezun, maçı çabucak bitirmek ve daha fazla konuşmamı engellemek istercesine ani bir adım attı.

Aynı oranda geri adım atarak sabit bir mesafeyi korudum. Ardından ona umursamaz bir gülümseme bahşettim. "Gerçekten de acımasız bir dünya orası."

Seyirciden kaç kişi beni duydu ki?

Seyirci, maçın başındaki kadar kalabalık değildi, bu netti. Ama bu kadarı bile yeterliydi.

Açıkçası, bizi gerçekten duyan olup olmaması önemli değildi. Bazı kişilerin duymuş olabileceği endişesi onu sarsmaya yetmişti.

"Gerçekten de dediğin gibi. Bu yüzden buraya geri döndün, değil mi?"

"…" Bununla onu susturmuştum; kendi sözleriyle.

Ve şimdi amacıma ulaşmıştım: seyirci önünde ifşa. Onuruna, kıdemlisi olarak gururuna zarar vermek. Bu mezunun, bir öğrenci kalabalığının beni duyduğunu düşünmesini sağlamak. Gerçekten duymuş olmaları mesele değildi. Sadece toplum içine çıkabilecek durumda olup olmadığını sorgulatmalıydım ona.

Açıkçası, bundan sonra kimin kazanıp kimin kaybettiği önemli değildi.

Gerçek şu ki, gözleri bir süredir etrafta geziniyordu. Sarsılmıştı, etrafındaki insanların onun hakkında ne düşündüğüne odaklanmıştı.

Ruhunun çöktüğünü net bir şekilde görebiliyordum. İşaretler başından beri oradaydı. Onu ilk duyduğumda bir önseziye kapılmıştım.

Geçmişi yüceltmek, zayıflamış bir kalbin kanıtıdır. Geçmiş şan şöhret hakkında konuşma arzusu, yaşlanmış bir ruhun delilidir.

O mezun, muhtemelen üniversitede başarısızlık yaşamıştı. Özgüvenini, gururunu ve bununla birlikte gelen her şeyi kaybetmişti; onu buraya geri koşturan da buydu.

Ne yaptığının farkında olmayabilirdi. Belki bir hevesle gelmiş, burayı şaşırtıcı derecede rahat bulmuş ve sonra da takılıp kalmıştı.

Ama bu, burada olmasının doğru olduğu anlamına gelmezdi. Aşağıdakiler için, yukarılardan geri inenler bir baş belasıdır. Dünyanın, geri koşanlarla ilgilenecek zamanı yok.

Bu yüzden onu kovacaktım. Atacaktım. Defedecektim.

Ah, tıpkı dediğin gibi: Dünya acımasız.

***

Mezun dudağını ısırıyordu. Kolumdaki tutuşu zaten zayıflamıştı.

Artık gelmezdi herhalde. Bir kaçak koşmaya devam etmeliydi.

Ama kesinlikle emin olmak istiyorsam… …o zaman kazanmak en iyisi olurdu.

Benim gibi bir amatöre seyirci önünde kaybetmenin getireceği nihai aşağılanma, ruhunu tamamen kırardı.

Ve böylece son darbeyi vurdum. "Buraya geri gelmedin. Oradan kaçtın."

O son tetiği çekmeyi başarmıştım sanki. Mezun, vurulmuş gibi tepki verdi.

İşte şimdi tam zamanıydı. Kolundan çektim, bir davetti bu. Onu kolayca kandırdı. Daha önce gevşek olduğu yerde, şimdi sıkıca gerilmişti. Onu kışkırtmayı başarmış mıydım?

Üzerime geldi.

Sıyrılmadım.

Her denge noktasının farkındaydım.

Ders almıştım ve az önce onun fırlatışını hissettiğim için formu anlamıştım. Sanırım etrafa fırlatılmak da pratik sayılır. Beceriksiz tekniğimi fazladan güçle telafi ettim.

Onu sadece fırlatabileceğim bir pozisyona sokmam gerekiyordu. Tüm gücümü sadece bu çabaya odakladım. Başka hiçbir direnç göstermedim ve her şeyi dünyanın çekimine, eylemsizlik yasasına ve dövüş içgüdüsüne bıraktım.

Onu omzumun üzerine aldım ve sonra arkamdan, hem sert hem de bir nebze sakin bir tonla, "Sus. Hepsini biliyorum," dediğini duydum.

Ve sonra sadece düşüş vardı.

Bir an bile gecikmeden bayrak kalktı.

Seyircinin zaferi alkışladığını duyabiliyordum, sesleri dojo'da yüksek sesle yankılanıyordu.

"Sayı! Maç bitti!" Bu çığlık, Shiroyama'dan duyduğum her şeyden daha kusursuzca net ve güzeldi.

Buna karşılık, başka birinin sesi donuk ve acınasıydı.

"…Ah."

***

Yaz tatiline kalan zaman bir kasırga gibi geçti ve birkaç gün sonra, yaz tatili nihayet ulaşılabilir olduğu için kalbim dans ediyordu.

Bu yüzden Hizmet Kulübü odasında olmak istemesem de, mırıldanarak içeri girdim.

Birkaç gece daha, sonra yaz tatili. Önümdeki günlerin oyalanması beni bekliyordu.

Kulüp odasının kapısını açtığımda, her zamanki gibi Yukinoshita pencerenin kenarında kitap okuyor, Yuigahama ise masasının üzerine köpek gibi yüzüstü uzanmış, telefonuna bakıyordu. Bu sahneye son bir kez baktım.

"Hey," diye gelişigüzel selamladım onları, sonra Yukinoshita'nın çaprazına, en uzak koltuğa oturdum.

Ciltsiz kitabından başını kaldırdı. "Vay canına, sırtın zaten iyileşti mi?"

"Hayır. Ama beni beden eğitimi dersinden kurtardı," diye karşılık verdim.

Ve şimdi Yuigahama başını kaldırdı. "Judo, değil mi? Sözünü tutman ne kadar takdire şayan."

"Takdire şayan bir yanı yok. Sadece tek tesellisiydi."

Judo turnuvasının en sonunda, o mezun beni sertçe yere fırlatmıştı. Gıcırdayan, yaralı sırtımı ovuşturarak, kaybeden olarak bir söz vermeye zorlanmıştım.

O söz, judo kulübüyle bir daha asla ilgilenmemekti. Yuigahama ve Yukinoshita ikisi de tavrıma çok kızmış, üyeler üzerinde ne kadar kötü bir etki yarattığımı, judoya saygısızlık ettiğimi falan söyleyerek bana veryansın etmişlerdi. Ve böylece, judoda Olimpiyat altın madalyası kazanma hayali, daha onu düşünmeye bile fırsat bulamadan benden çalınmıştı.

Eh, sırtım bu haldeyken, denemek istesem bile judo yapabileceğimi sanmıyorum. Gerçekten acıyordu ve bütün gece bunu mırıldanıp durmuştum.

Hala acıyordu, ama beden eğitiminde bir süre kenarda oturabildiğim için artıları ve eksileri dengelendi… Aslında, açıkça daha çok eksi tarafı varmış gibi hissediyorum. Matematikte bu kadar kötü müydüm?

"Neyse, sadece bu kadarla atlattığın iyi oldu," dedi Yukinoshita. "Shiroyama'ya minnettar olmalısın."

"Evet, evet. O adam sana öyle bir ters ters bakıyordu ki sanki seni öldürecekti, Hikki." Yuigahama onayladı.

Bu da bana geçmişi düşündürdü. "Hmm, Shiroyama, öyle mi?" O zamandan beri Pota-yama, namıdiğer Shiroyama ile hiç konuşmamıştım.

Bu kısmen o mezuna o tuhaf sözü vermeye zorlanmamdan kaynaklanıyordu. Ama, neyse, ikimiz de birbirimizin etrafında parmak uçlarında dolaşıyorduk. Ve ben pek parmak uçlarında dolaşan biri değilim, bu yüzden bu epey önemli bir olaydı. Evet, itiraf etmeliyim ki onu acımasız bir duruma sokmuştum. Ona sunabileceğim en büyük iyilik, bir daha asla etkileşimde bulunmamamızı sağlamak olurdu, böylece daha fazla acı çekmezdi.

"Peki, o zamandan beri judo kulübünde neler oldu?" diye sordum. Elbette, üzerime düşen geas yüzünden onlarla bir daha ilgilenmem engellendiği için, bilmemin imkanı yoktu.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Yuigahama'nın iyi bağlantıları vardı ve bilgiliydi. Telefonuna tıkır tıkır yazdı, muhtemelen birine bu konuda mesaj atıyordu. "Şey, pek yeni üye almamışlar ama bırakan çocukların birçoğu geri gelmiş diyorlar."

"Öyle mi?" Eh, öyle bir gösteri yeni insanların katılmasına neden olsaydı, hiçbir kulüp asla zorlanmazdı. Kaldı ki, o etkinliğin en büyük yıldızları Hayama, Zaimokuza ve Yukinoshita olmuştu. Bir organizasyon olarak judo kulübüne katılmaya insanları teşvik edecek pek bir şey yoktu.

"Hepsi değil ama bazı eski üyeler, o mezun gelmeyi bıraktığı için geri gelmiş," diye ekledi Yukinoshita, ciltsiz kitabının sayfasını çevirirken.

"A evet. Şaşırtıcı, değil mi? Sonunda kazanmıştı, bu yüzden 'Ben en güçlüyüm! Ah!' deyip daha çok gelirdi sanırsın."

"Şey, sanmıyorum," diye mırıldandım, Yuigahama'nın aptalca el kol hareketlerine kıkırdayarak.

Yukinoshita bunda bir kusur bulmuş gibiydi; ayraçını ciltsiz kitabına düşürüp şap diye kapattı. "Bunun olacağını tahmin edip bilerek mi kaybettin?"

"Şey, oldukça ciddi bir şekilde kazanmak için girmiştim…" Aslında, sonunda kazandığımı bile düşünmüştüm.

"…Vay canına, bu üzücü."

Bu kadar dürüst olmaya gerek yok, tamam mı, Bayan Yuigahama?

"Öyle mi…? Bana onu kışkırtıyormuşsun gibi geldi. Planının, daha büyük bir amaç uğruna zaferi terk etmek olduğundan emindim."

Yukinoshita'nın her şeyi fazla düşünme alışkanlığı vardı ama nereden geldiğini anlayabiliyordum.

"Kazanıp kaybetmem önemli değildi, hepsi bu. Ama eğer kazanmış olsaydım, o adamın gelmeyi bırakma olasılığı daha yüksek olurdu."

"Ne demek istiyorsun?" Yuigahama'nın kaşları düşünceli bir şekilde yukarı kalktı, hmm diye düşünürken.

Ama o kadar karmaşık değildi. "Pek bir şey yok. Sadece ona 'Sana burada yer yok!' demeyi öğretmem gerekiyordu," dedim.

Ama bu, Yuigahama'nın kaşlarını daha da şaşkın hale getirdi. Demek istediğim anlaşılmamıştı.

Yukinoshita ise gülümsedi. "…Anlıyorum," diye karşılık verdi. Sadece bu tek yorum, sanki anlamış gibi, sonra okumasına geri döndü.

Bu hareket Yuigahama'nın merakını uyandırdı ve Yukinoshita'dan cevabı söktürmek için yanına gitti. "Ha? Ne demek bu? Ne demek bu?"

Yukinoshita, rahatsız edilmekten fazlasıyla sinirlenmiş görünüyordu ama okumakta inatla direniyordu. Anlaşılan o ikili bir süre daha oyalanacaktı.

Yukinoshita gibi ben de çantamdan bir kitap çıkarıp ayraç koyduğum sayfayı açtım. Ama satırların üzerinde göz gezdirmeme rağmen zihnim içeriği pek kavrayamadı; vazgeçip kitabı tekrar kapattım.

O mezun, bu okulu geri dönmek istediği bir yer olarak görmüş olmalıydı. Burası ona nostalji, rahatlık ve mutluluk hissettirmişti; öyle ki burayı düşüncesizce bir kaçış noktası yapmak istemişti. Ama buraya kaçışı onu daha da tuzağa düşürmüştü. Omuzlarındaki o stresle daha da uzağa kaçmak istemişti; gerçeklikten kaçışın sonsuz bir döngüsüydü bu. İşte bu yüzden, kendini aynada görmedikçe, toplumun bakışlarını ve gün ışığını hissetmedikçe bu gerçeği bile fark edemezdi.

Sonuçta, kendine stres yaratan sensen, onu hafifletebilecek tek kişi de sensin. Ya kaçmaya devam edersin ya da dönüp yüzleşirsin. O mezun hangi seçeneği tercih etmişti?

Pekala, önemi yoktu. Maçın sonunda bana söylediği son sözleri hâlâ kulaklarımda yankılanıyordu.

---

Pencereden dışarı baktım.

Deniz üzerindeki uzak ufuk çizgisinin üzerinden büyük, kabarık bulut kümeleri yükseliyordu. Spor kulüplerinin bağırışlarını, bando takımının seslerini ve kızların neşeli sohbetlerinin kulüp odasını doldurduğunu duyabiliyordum.

Birden merak ettim.

Bir gün, geri dönmek isteyeceğim bir yerim olacak mıydı?

Bu soru zihnimde asılı kaldı.

---