İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Karanlığın Kutsaması

İki saati aşkın bir Şinkansen yolculuğunun ardından Tokyo’dan ayrılmıştık.

Kyoto İstasyonu’nda trenden indiğimizde, otobüs durağına doğru ilerlerken ayazı hissettim. Sonbahar geceleri Kyoto’da soğuk olurdu. Yılın bu zamanında, hava daha da ayazlanırdı.

Kyoto coğrafi olarak bir havza olduğundan yazları sıcak, kışları ise soğuk geçerdi. Başka bir deyişle, sıcaklık farklarının bölgenin mevsimsel güzelliğini ortaya çıkardığı da söylenebilirdi.

Baharın gelişiyle dağ sırtlarında soluk pembe kiraz çiçekleri açar, yazın Kamo Nehri kıyısındaki yemyeşil nehir yatağı serinlik sunardı. Sonbaharda kızıl dökülen yapraklar dağı boyar, kışın ise berrak gökyüzünde kar taneleri dans eder ve dağları bir örtü gibi sarardı.

Sonbaharın sonlarına gelinmişti, yakında kar taneleri görünmeye başlardı.

Günün planı, Kiyomizu-dera Tapınağı'na doğrudan gitmekti anlaşılan.

Her sınıf bir otobüse bindi.

Burada bile oturma düzeni Şinkansen'deki gibiydi. Hayama ve Tobe birlikte otururken, Miura ve Yuigahama onların sırasında yer almıştı. Onların arkasında Ooka ve Yamato ikilisi, Kawasaki ve Ebina yan yanaydı. Buradaki önemli nokta, Totsuka ile benim yan yana oturuyor olmamızdı.

Ancak bu otobüste bile Tobe ve Ebina'nın bir arpa boyu yol alamadığı belliydi. Otobüste oturma özgürlüğü Şinkansen'deki kadar geniş değildi; üstelik Kiyomizu-dera Tapınağı'na da çok yakındık. Uğraşsak yürüyerek bile gidebilirdik, bu yüzden otobüsle neredeyse hiç zaman almadı.

Şehir merkezinden çıkan yolda ilerleyip bir virajı döndük ve sonunda bir tepeye ulaştık. Otobüsümüz, diğer tur otobüsleriyle dolu büyük bir otoparkta durdu. Buradan Sannen Tepesi'ni tırmanarak Kiyomizu-dera Tapınağı'na ulaşacaktık.

Sonbahar yaprakları henüz zirve döneminde olmasa da turist kaynıyordu etraf. Kiyomizu-dera Tapınağı'nın tüm çevresi Kyoto'nun en popüler yerlerinden biri olduğu için kalabalıktı.

Nio Kapıları'nın önünde toplu fotoğraf çektirdik. Ne yazık ki, bu senaryosu yazılmış, atlanamaz bir etkinlikti. Herkes en yakın arkadaşlarıyla kümelenirken, yalnız kurtlar varoluş nedenlerini sorgulamak zorunda kalıyordu.

Konumlanmak için üç ana strateji vardı.

Birincisi, menzilli tarz.

Bu kolay bir yöntemdi, bu yüzden yeni başlayanlara uygun bir tarz denilebilirdi. Ancak basitliği ona büyük bir güç katıyordu. Sınıf arkadaşlarından yaklaşık bir buçuk kişi uzaklıkta durur, mesafeyi kullanarak yüzde yüz isabetle hasar verirsin. Çoğunlukla mezuniyet albümünü gören anne babana. Ve gelecekte ona dönüp baktığında kendine de. Mezuniyet albümlerinden ve hatıra fotoğraflarından bir an önce kurtulmanı tavsiye ederim; ama evdeki çöpe atmak gibi yarım yamalak bir imha yöntemine başvurursan, annen onu bulur ve oğluna söylemeden saklar, böylece birden fazla trajedi yaşanır. Bu tarz riskliydi.

İkinci yöntem, gerilla tarzı.

Bu teknikte, neşeli sınıf arkadaşların arasına karışır, ağzını doğal olmayan bir şekilde genişletir ve ölü gülümsemenin baskısıyla çatlayan yanaklarınla, buranın bir parçasıymış gibi yaparsın. Bu, yalnızların fotoğrafta tespit edilmesini önleyen oldukça mükemmel bir kamuflaj biçimidir; ancak fotoğraf çekilmeden önce ve sonra duygusal bir bedel, ayrıca yan etkiler yaşanabilir; savaş bittiğinde, "Grup fotoğrafı, bize yaklaştığı tek zamandı (lol)" gibi yorumlar alabilirsin.

Üçüncü teknik ise yakın dövüş.

Sınıf arkadaşlarına kasıtlı olarak daha yakın durursun, adeta aşırı yakın dövüş için. Sonuç olarak, birinin gölgesinde kalırsın ya da başka biri önüne geçip seni kadrajdan çıkarır. Fotoğraftan tamamen silinmezsin, yaklaşık yarın görünürsün; böylece idare eder bir anı olur ve annen de bunu görünce endişelenmez. Fotoğrafta tam olarak yer almazsın ama bazı güzellikler fotoğraflara yansımaz. Ancak fotoğrafçı gerçekten işine düşkün biriyse, "Ah, önünüzde biri var, biraz daha aralık durun lütfen," diye yardımcı bir şekilde seslenebilir, bu yüzden buna karşı dikkatli olman gerekir.

Bu sefer yakın dövüşü seçtim ve güzel bir yer aradım. Hmm, şimdi Yamato gibi iri yarı birinin arkası iyi olurdu. Sınıf arkadaşlarımın arasından sıyrılarak Yamato'nun gölgesine girdim ve önümdeki kişinin beni hafifçe kapatacağı şekilde konumlandım.

Deklanşör birkaç kez patladı. Grup fotoğrafını sorunsuz atlattıktan sonra, şimdi hep birlikte sınıfça gezecektik.

Taş merdivenleri çıkıp kapıdan geçince etkileyici, beş katlı bir pagoda gördüm. Kyoto şehir manzarasını görünce içimden bir iç çekiş koptu.

Kiyomizu-dera Tapınağı'nın ziyaretçi girişi, bizden önce giren turistler ve öğrencilerle zaten dolup taşıyordu. İçeri girmemiz biraz zaman alacaktı… Çok sayıda sınıf hala grup girişinde bekliyordu.

Zihnim uzay boşluğunda sessizce sırada beklerken, biri bana seslendi.

"Hikki." Yuigahama sıradan ayrılıp yanıma geldi.

"Ne oluyor? Düzgünce sırada dur, yoksa yerini kaybedersin. Hayat bu işte."

"Abartıyorsun… Hem bu sıra daha bir süre hareket etmez. Daha önemlisi, ilginç görünen bir şey buldum, hadi oraya gidelim biraz."

"Sonra." Çoklu görev yapmaya yeteneğim yok. Önümdeki işi önce bitirmek isteyen tiplerdenim. Ya da belki de sadece tatsız şeyleri aradan çıkarmayı tercih ediyorumdur.

Yuigahama, hafifçe ters ters bakarak memnuniyetsizliğini dile getirdi. "…İşimizi mi unuttun?"

"En azından bir gezideyken işi unutmayı tercih ederim…"

Ama tabii ki, samimi dileğim ona ulaşmayacaktı. Yuigahama ceketimden yakaladı. "Tobecchi ile Hina'yı zaten çağırdım, çabuk ol!"

Kolumu ve beni, ziyaretçi girişinden çok da uzak olmayan küçük bir tapınağa doğru çekiştirdi.

Ana kapılardan girdiğimizde hemen oradaydı, ama ana tapınağın görsel etkisi olmadığı için onu göz ardı etmiş olmalıydık. Sıradan bir yerdi. Ya da belki de Kyoto'da o kadar çok tapınak ve mabet vardı ki, iz bırakmak istiyorsan büyük bir etki yaratman gerekiyordu.

Buradaki tek tuhaflık, turistleri içeri almaya çalışan aşırı neşeli orta yaşlı adamdı.

Rahim turu deniyordu buna. Güya, bu tapınak binasının karanlığında ilerlemek bir tür kutsama sağlıyordu.

Yuigahama'nın dediği gibi, Ebina ve Tobe zaten oradaydı, adamın açıklamalarına başlarını sallıyorlardı. Bu arada, Miura ve Hayama da oradaydı.

"Onlar da ne arıyor burada?" diye fısıldadım, duymasınlar diye.

Yuigahama kulağıma yaklaştı. "Sadece ikisini çağırsaydım, biraz tuhaf olurdu."

"Eh, sanırım öyle…" Doğruydu, onları yalnız bıraksaydık, aşırı bilinçli hale gelirlerdi. Tobe de gerilirdi ve en kötüsü, Ebina'yı tetikte tutardı.

"Hadi, hadi gidelim," diye acele ettirdi Yuigahama, ben de ayakkabılarımı çıkarıp yüz yen ödedim.

Buna para mı alıyorlar?

Merdivenlerden aşağı baktım, gerçekten de karanlıktı. Bir RPG dünyasındaki bir zindan gerçekte var olsaydı, herhalde böyle bir yer olurdu.

"Pekala o zaman, önce siz gidin, Yumiko, Hayato," diye önerdi Yuigahama. "Biz de en son gideriz."

"Çok zamanımız yok, bu yüzden art arda girmek en iyisi olur," diye çok mantıklı bir şekilde yanıtladı Hayama. Eh, sıradan kaçmıştık, bu makul bir gerekçeydi… Peki, yeterince makul. Eğer mantık gerçekten önemli olsaydı, "Buradan daha sonra geçelim ki acele etmeyelim," gibi bir şey söylerdi… Onun için kötü düşünülmüş bir yanıttı ama kimse özellikle umursamıyor gibiydi.

"Evet, sanırım öyle," diye onayladı Ebina.

Eyvah, Hayama'nın söylediklerini bu kadar düşünen tek kişi ben miyim sanki! Ne kadar utanç verici!

"Ama zaten çabuk biter, o yüzden dert etmeyin. Değil mi, Ebina? Ve Hayato?" dedi Tobe. Ebina düşünceli bir şekilde kollarını kavuştururken, Tobe genişçe sırıtarak fazla uzun saçlarını geriye taradı.

"Evet, ama erken dönebilirsek en iyisi olur," diye gergin bir gülümsemeyle yanıtladı Hayama, Miura koluna girerken.

"Tamam, biz önce gidelim. Hadi Hayato. Bu bayağı havalı görünüyor," dedi Miura, Hayama ile merdivenlerden inerken.

"Vay be, karanlık çok daha heyecan verici yapıyor!"

"Hmm… Oh! Çok karanlık… Belki Hayama ve Hikitani birlikte girmeliydi…"

Bu rahatsız edici yorumları arkalarında bırakarak, Tobe ve Ebina da rahim turuna doğru ilerlediler.

Oh be… Hayama ile aramda mesafe olmasına sevindim…

"Tamam, Hikki, biz de gidelim."

"Evet."

Merdivenlerden indik ve bir köşeyi dönerek daha da derin bir karanlığa daldık. Birkaç adım daha attık ve tüm ışık kayboldu.

Tespih taneleri gibi şekillendirilmiş tırabzandan elimi çekemedim. Şimdi bıraksam, muhtemelen sadece mesafe duyumu değil, yön duyumu da kaybederdim.

Gözlerim açık olsun kapalı olsun, hala aynı derecede karanlıktı. Uçurum böyle bir şeydi. Her adımda zemini yoklayarak sendelerken, beni gören olsa herhalde bir penguene benzerdim.

Görsel uyaranlarım ortadan kalkınca, diğer duyularım bunu telafi etmek için keskinleşti.

Birkaç adım ötede Miura ve diğerlerinin konuştuğunu duyabiliyordum. Miura durmadan anlamsızca kendi kendine mırıldanıyordu; bu bir şekilde duaya benziyordu ve olması gerekenden daha korkutucuydu. "…Eyvah, karanlık, karanlık, karanlık, eyvah, karanlık, eyvah."

"Bayağı yoğun, değil mi?" Hayama'nın kendi kendine mırıldandığını duydum, belki sadece kibarlıktan, ya da belki de samimi bir izlenim olarak.

"Oha, çok karanlık! Adamım, bu çılgınca! Delilik bu! Olabilecek en karanlık yer burası, dostum!" Tobe kendini cesaretlendirmek istercesine heyecanla gevezelik etmeye devam etti.

Buna karşılık, kararsız bir "Aynen." cevabı aldı. İlk başta bir Pokémon mu konuşuyor diye merak ettim ama muhtemelen Ebina'ydı.

Keskinleşen tek duyum işitme değildi.

Dokunma duyum da benzer şekilde keskinleşiyordu. Karanlıkta, etrafı yoklayarak ilerliyordum.

Hava sakindi. Ayakkabılarımı çıkardığım için ayaklarıma vuran soğuktan ürperiyordum. Ama beni bir anlık ürperme saran tek şey sıcaklık değildi. Bu, gerçek bir korkuydu. Göremediğin, anlayamadığın, kavrayamadığın, çözemediğin şeyler... Hepsi korku ve endişeye yol açar.

Bu yabancı duyularla birlikte, tırabzanı oluşturan büyük boncukların her birini yoklayarak ilerliyordum. Aniden elim sıcak bir şeye değdi. Biraz şaşkın, durdum. Sonra hafifçe bir şeye çarptım.

"Ah! Oh, üzgünüm. Hiçbir şey göremiyorum." Sesin sahibi Yuigahama'ydı. Göremediği için nerede olduğumdan emin olmak için sırtımı ve kollarımı yokladı.

"Oh, üzgünüm. Çok karanlık, ben de biraz kafam karıştı..." Tamamen karanlıktaydık. Bu kaçınılmazdı. Kör karanlık insanı huzursuz eder, bu yüzden bir tür acil durum önlemi olarak birinin kıyafetlerine veya ellerine sarılırsın. Bunu sorgulayacak değildim. Sorun değil, Komachi ile daha yeni el ele tutuşmuştum ve h-hiç düşünmüyorum, hiç, gayet iyiyim.

"Bunca zamandır sessizdin, Hikki, o yüzden kaybolduğunu sanmıştım."

"Bunu düzenli olarak yaparım. Bana çok TP kazandırdı. Ayrıca erken eve gitmek için süper yüksek hız ve zihinsel savunmam da var."

Ona bu umursamaz cevabı verdiğimde, karanlıkta tereddütlü bir kahkaha, bir tür kıkırdama ya da alaycı bir gülüş duydum.

Bunu tekrar ileri doğru hareket etme işaretim olarak aldım. Ben yoluma devam ederken bile ceketimdeki çekişme devam ediyordu.

Yol tekrar tekrar kıvrıldı, sonra görüşümü dolduran karanlıktan bir şey fırladı.

Varlığı belirsiz, loş beyaz bir ışıktı. Elektrik ışıklarıyla aydınlatılmış bir taşa benziyordu.

Taşın önüne vardığımda, nihayet Yuigahama'nın yüzünü görebildim.

"Burada, dilek dilerken taşı döndürmemiz gerekiyor," dedi.

"Ha." Benim özel bir dileğim yok. İstikrarlı bir gelir, güvenli bir yuva ve sağlam bir sağlık, sanırım. Dur bir dakika, aslında bu epey şey.

Ama tanrılardan veya Budalardan bu kadar pratik şeyler dilemenin pek doğru olmadığını düşündüm. Çoğu zaman bu şeyleri kendi çabanla elde edebilirsin, öyleyse elde edemeyeceğim bir şeyi dilemek daha iyi olurdu.

Özellikle de biri veya bir şey sana bir hediye verdiğinde, bu aynı zamanda geri alınabileceği anlamına gelir.

"Ne dileyeceğine karar verdin mi?" Yuigahama, karanlıktaki boş spekülasyonlarımı bastırdı.

"Evet," diye yanıtladım. Ama aslında karar vermemiştim... Evet, sanırım sadece Komachi'nin giriş sınavlarını geçmesini dileyeceğim.

"Pekala, o zaman birlikte döndürelim." Yuigahama, taşı bir Çin restoranındaki döner tepsi gibi döndürdü durdu. Kaşları çatık ve gözleri kapalıyken, çok ciddi görünüyordu.

Döndürmeyi bitirince, o da iki kez el çırptı. Aptal, o tapınakta yapılan bir şey.

"Tamamdır, gidelim!" Nedense, sırtımdan beni iterken çok ilham almış görünüyordu ve biz tekrar karanlığa daldık.

***

O taşı zirve noktası için sona yakın bir yere koymuş olmalılar; biraz yürüdükten sonra girişi loş bir şekilde görebiliyorduk. Yukarıdan sızan ışık, gözler için bir şölendi. Öndeki diğerleri gün ışığını görünce, onlar da rahat bir nefes aldı.

Hepimiz merdivenleri çıktık ve dışarı çıktığımızda iyice gerindik.

"Ne düşündünüz? Yeniden doğmuş gibi hissettiriyor, değil mi?" diye sordu rehber Kansai lehçesiyle – yani Tobe'ye sordu.

"Oh, evet! Adamım, kendimi taze hissediyorum! Bunu mu demek istiyorsun?"

Oha, oraya girmeden önceki halinden zerre değişmemiş.

Saate baktım ama çok geçmemişti. Beş dakika falan.

Yeniden doğuş o kadar kolay olmaz. Hindistan'a bir geziye çıkabilir veya Fuji Dağı'na tırmanabilirsin ama yeniden doğmuş olmazsın. Ve olsan bile, seni bu noktaya getiren her şeyi yeniden yazamazsın. Zihnindekileri ne kadar değiştirmeye çalışırsan çalış, etrafındaki insanların seni nasıl gördüğünü düzeltemez veya geçmişteki başarısızlıklarını geri alamazsan, bu hiçbir şeyi düzeltmez.

İnsanlar tarihtir; harcadıkları zaman, yaşadıkları deneyimler onları oluşturur. Yeniden doğsaydın, tüm o tarihi yakman ve silmen gerekirdi. Ama bu işlevsel olarak imkansız. Yani yeniden doğuşu dileyemezsin. Kaval kemiklerindeki yaralarla ve sırtındaki günahla yaşamak zorundasın.

Hayatta ikinci bir şans yoktur.

Tobe tam olarak kaç başarısızlık yaşamıştı? Benim kadar çok şey yaşamış ama yine de bu kadar pozitif davranabiliyorsa, bu saygı duyulacak bir şeydi.

Ama muhtemelen yaşamamıştı.

Hayır, öyle umuyordum... Böyle yüzeysel, boşboğaz bir adamın kişiliğinin gizemli çekirdeğinde bir travma olmasını istemiyordum. Sorunlarının üstesinden geldiği için bir aptal gibi gülmesini istemiyordum. Bu onu neredeyse havalı yapardı...

***

"Ah, bekle, oh hayır! Belki herkes çoktan içeri girmiştir!" Yuigahama, Kiyomizu-dera Tapınağı'nın grup girişine doğru bakarken panikle söyledi.

"Hadi ama, zamanımız var, değil mi?" dedi Tobe, ama onun sandığı kadar zamanımız yoktu. Uzaktan bile, siyah üniformalı çocukların yavaş yavaş hareket etmeye başladığını görebiliyordum.

"Hadi, çabuk olun!" diye acele ettirdi bizi Yuigahama ve sıraya karışmak için koştuk.

Bir şekilde, sınıfımız ana tapınağa girmeden geri döndük. İçeride Daikokuten heykeli ve demir geta gibi cazibe merkezlerinin bulunduğu grup girişinden girdik. O kadar çok insan toplanmıştı ki, onlardan birine dokunmak bile zor olurdu.

Daha da içeri girdiğimizde, Kiyomizu-dera Tapınağı platformu vardı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, tapınağın en popüler yeriydi. Orada sadece bizim okuldan öğrenciler fotoğraf çekmiyordu – kalabalıkta normal turistler de vardı.

"Oh, vay canına..." Yuigahama, tırabzana dokunurken içini çekti. Manzara, sonbahar kızılına bürünmüş dağları ve Kyoto şehrini gözler önüne seriyordu. Bin yıl önce altımızda ne görürdük acaba? Kyoto şekil değiştirmişti ama bu yüksekliklerden onu görmenin canlandırıcı deneyiminin aynı kaldığına eminim.

Kyoto, değişimin ve kalıcılığın bir arada var olduğu şehirdir.

Bu şehrin neden gezi için seçildiğini bir nebze anladığımı hissettim.

***

Manzaraya dalmışken, Yuigahama yanımda konuştu: "Oh! Hey, hadi fotoğraf çekilelim, Hikki, gel!" Cebinden hızla kompakt bir dijital fotoğraf makinesi çıkardı. Minik pembe cihaz tam da Yuigahama'ya göreydi.

"Fotoğraf mı? Anladım. Ver bakalım şunu."

"Ha?" Yüzünde sorgulayıcı bir ifadeyle, Yuigahama kamerasını bana uzattı.

Birkaç adım geri çekildim, kamerayı kaldırdım ve vizörde Yuigahama'yı yakaladım. "Peynir!" Sonra düğmeye bastım ve o da kısa elektronik "bip, bip" sesinden önce alelacele ters bir barış işareti yaptı.

"Gördün mü, benim yeteneklerim sayesinde iyi bir tane çektin," dedim, kamerayı geri verirken ve Yuigahama hemen fotoğrafı kontrol etti. Dijital fotoğraf makinelerinde hemen görebilmek ne kadar kullanışlı, değil mi? Ama biliyorum, bu iyi çıkmazsa, bana bir tane daha çektirecek.

"Çektim mi? Oh, biraz da iltifat gibi oldu... Dur, hayır! Ve, hani, çekerken ne dedin sen öyle?!"

"Bilmiyor musun? Biz Chibalılardan fotoğraf çekerken hep öyle deriz..."

"Bunun hakkında yalan söylemene gerek yok..."

Aslında pek de yalan değildi. Hatta, tutmasını dilerdim. Hadi hepimiz fotoğraflar için "peynir" diyelim!

"Onu demek istemedim! ...Hadi birlikte bir tane çekilelim! Madem ikimiz de buradayız."

Böylesine doğrudan bir öneriyi reddetmek zordu. Ona hayır demek için özel bir neden olmadığını düşündüm. Ruhumu çalan kamera gibi saçma bir bahane uydurabilirdim ama, neyse, o da demişti işte. Madem buradaydık. Kendi fotoğraf makinemi de getirmemiştim, bu yüzden herhangi bir fotoğrafta yer alacaksam, başkasınınkinde olmalıydım.

"Pekala, bir fotoğrafa itiraz etmem," dedim. "Tamam o zaman, sanırım birinden rica edeceğim bizim için çekmesini."

"Buna gerek yok. Yapmamız gereken tek şey bu," dedi, yanıma gelip dururken. Sonra kameranın lensini ikimize doğru çevirdi ve deklanşöre kendisi basmaya hazırlandı. "Yakınlaşmalısın, yoksa ikimiz de sığmayız..." Bana bir adım daha yaklaştı ve kolunu nazikçe benimkine doladı. "Tamamdır! Peynir!"

Deklanşör sesini, ardından özellikle neşeli bir elektronik sesi duydum.

Gözlerim Yuigahama'nınkinden zıt bir yönde bir yerlerde geziniyordu ve bu muhtemelen onları normalden daha da çürük göstermişti. Neredeyse hayalet fotoğrafı seviyesinde.

Yuigahama kolunu hızla çekti ve sonra tekrar bana dönmek için birkaç hafif adım geri gitti. "Teşekkürler."

"T-teşekkür etmeye değmez."

Evet, fotoğraf çekmek normal bir şey.

Etrafıma bakındığımda, burada ve orada kameralarını kendilerine doğrultup fotoğraf çekmek için sıraya girmiş epey insan gördüm. Modern lise öğrencileri için oldukça yaygın bir şeydi herhalde. Bir hatıra fotoğrafı için drama yapmaya gerek yoktu. İnsanlar her zaman birlikte fotoğraf çekiyorlardı, hem erkekler hem de kızlarla olanlar da dahil. Hatta bu daha yaygın görünüyordu.

Sadece çok fazla düşünüyordum.

***

"Hey, Yumiko, Hina! Hadi biz de fotoğraf çekilelim!" Miura ve Ebina'nın kollarına girmiş Yuigahama, üçünün fotoğrafını çekti. Güzel bir kareydi. Neredeyse "yaşasın" yazısını görebiliyordum.

"Hayato, siz de katılın!" diye seslendi Yuigahama, çok uzakta olmayan Hayama ve etrafındaki herkese ve hepsi grup halinde içeri doğru yığıldı. Tobe, Ooka ve Yamato da onun işaretine karşılık verdi.

"Ohhh, evet, evet!" dedi Tobe.

"Oh, tabii... Ama bu çok kalabalık." Garip bir şekilde gülümseyerek, Hayama etrafındaki sınıf arkadaşlarının kümesine baktı.

"Oh, o zaman gruplara ayrılabiliriz..."

Yuigahama'nın önerisi kalabalıkta kaybolmuş olmalıydı ya da Hayama duymamıştı, çünkü yanıma geldi ve kamerasını bana vermeye çalıştı. "Sakıncası var mı?"

"...Hayır," diye yanıtladım, kabul ederek ve sonra arkasında bir insan kuyruğu olduğunu fark ettim.

“Şey, benim telefonumu da alıver.”

“Al benimkini de, Hikitani!”

“Benimkini de!”

“Aa, benimkini de!”

Bir dakika durun bakalım! Ben sadece Hayama’nın fotoğraf makinesini alacağımı söylemiştim… Şimdi Miura, Tobe, Ebina ve Ooka da mı var? Hadi ama! Onlardan sonra daha niceleri de geliyor!

Birkaç ek fotoğraf makinesi daha bana emanet edildi, ta ki en son kişinin makinesini de bir iç çekişle kabul edene kadar. “Üzgünüm, Hachiman,” dedi Totsuka. “Benimkini de çekmeni rica edebilir miyim?”

“Evet, bana bırak yeter!” Bu çok eşsiz, yeri doldurulamaz bir fotoğraf. Ruhumu katacak ve gelmiş geçmiş en harika fotoğrafı çekeceğim! Ama bu, intikamcı ruhumun da fotoğrafta olacağı gibi bir anlama geliyordu. Öf, ne acıklı bir fotoğraf.

“…Oh, o zaman, Hikki, üzgünüm. Benimkini de çeker misin…?” Biraz mahcup bir şekilde, Yuigahama da fotoğraf makinesini bana uzatmaya geldi.

Bu öneri, muhtemelen Tobe ve Ebina’yı bir fotoğrafta bir araya getirme girişimiydi… Eh, tüm sınıf oradayken, elbette ki oradaydılar. Hele ki biri herkesle fotoğraf çekmeyi önerirse, olacak olan da buydu.

Onun fotoğraf makinesini aldığımda, “Anlaşıldı. Yarın tekrar dene bakalım,” dedim.

“Evet…” diye kısa bir yanıt verdi, sonra herkesin beklediği platform korkuluğuna geri döndü ve ben de fotoğraf çekmek için hazırlandım.

Vay canına, ne çok fotoğraf makinesiymiş. Neredeyse çift haneli sayıya ulaştı. Vay canına, sanki popülerim!

Aslında, neden tek bir fotoğraf çekip e-posta ile göndermiyorlar ya da Facebook’ta falan paylaşmıyorlar? Şu pek anlamadığım sosyal medya olaylarından faydalanma zamanı değil mi?

“O zaman ben de rastgele çekeceğim… Tamam, fıstıklar.” Tamam, tamam, fıstıklar, fıstıklar… Art arda fotoğraflar çektim.

Çektiğim kareler, Yuigahama’nın ne kadar dışa dönük olduğunu fark etmemi sağladı. Anın tadını tüm gücüyle çıkarma kararlılığı, her fotoğrafta yüzünde ve jestlerinde belirginleşiyordu. Kameranın otomatik odaklama işlevi olması iyiydi, yoksa birçok şeyin odağın dışına çıkacağını hissediyordum.

Miura fotoğraflanmaya alışkın görünüyordu; her karede farklı pozlar verse de ifadeleri temelde tutarlıydı.

Hayama, ilgiye alışkın birinden bekleneceği üzere, tam bir doğallık abidesiydi ve poz vermek için çaba sarf etmese de kamera ona cömert davranıyordu.

Tobe de, kibarca söylemek gerekirse, doğal davranıyordu ama, ne diyelim, o kesinlikle Tobe’ydi. Moda dergilerinde göreceğiniz türden birçok poz veriyordu. Gaia ona daha çok parlamasını fısıldıyor olmalıydı.

Bu arada Ebina, tüm süre boyunca gülümsüyordu. Son zamanlarda bu ifadeye alışmıştım ama her fotoğrafta birebir aynı olması hafiften ürkütücüydü.

Ana tapınaktan tur rotasını takip ederek manzaraları seyrettik ve öğrencilerin akışı Jishu Tapınağı’na doğru devam etti.

Jishu Tapınağı, Kiyomizu-dera Tapınağı’nın arazisinde yer alıyordu. Evlilik tanrılarıyla oldukça ünlüydü ve ziyaretçilerin romantik başarı için dua etmeye geldiği popüler bir yerdi. Kiyomizu-dera Tapınağı’nı ziyarete gelen insanlar, şüphesiz buraya da dua etmeye gelirlerdi.

Bu, okul gezimizdeki öğrenciler için daha da geçerliydi. Tapınağın çevresi onların cıvıltıları ve çığlıklarıyla doluydu.

Önce tapınak ziyaretini halledecekler, sonra da hepsi heyecanla tılsımlarını ve fallarını satın alacaklardı.

Özellikle bir şey satın alma niyetinde değildim, bu yüzden gizli tekniğimi devreye soktum: sadece herkesin arkasından sessizce ilerlemek. Aslında, bir fal satın almaya itirazım olmazdı ama sanırım bunlar başkalarını eğlendirme fikrine dayanıyor, yani fallarınızı göstermeniz bekleniyor. Bu yüzden bunu yapma alışkanlığım hiç olmadı.

Grubun içine belli belirsiz karışıp sınıfın nasıl davrandığını izlerken, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, buradaki bir numaralı cazibenin aşk falı taşı olduğu anlaşıldı.

Baktığımda, birçok kızın bu meydan okumaya giriştiğini gördüm. Arkadaşları, güvenlik görevlileri gibi onlar için bir rota belirleyerek kimsenin onları rahatsız etmemesini sağlıyor, sonra da “Tamam, şimdi gidiyorum,” gibi bir şeyle başlıyorlardı.

Eğer biraz uzakta duran bir kayadan gözlerin kapalı bir şekilde aşk falı taşına ulaşabilirsen, aşkının gerçekleşeceği söyleniyordu, sanki zorlu bir gösteri yapabilirsen bir milyon yen kazandığın o program gibi.

Ayrıca, gözleri bağlı karpuz kırarken olduğu gibi, biri sana sözlü talimatlarla yardım ederse, bu da aşkını gerçekleştirmek için o kişinin yardımına ihtiyaç duyacağın anlamına geliyormuş.

Yakından baktığımda, takım elbiseli ve beyaz ceketli, evlilik çağında bir kadının alkışlar eşliğinde taşa ulaştığını gördüm. Öğretmen danışmanımız ne kadar da harika…

Daha fazla lise kızı sırasını beklerken, erkekler onlara gizlice bakışlar atıyordu. Hoşlandıkları kız meydan okumaya girişiyorsa, beğendiği kişinin kendisi olup olmadığını merak etmekten kendilerini yiyip bitireceklerine emindim. Aslında, ben de az kalsın aynı şeyi düşünüyordum. Umut etmeye hakkın var; bunu eyleme döküp her şeyi mahvetmediğin sürece kimseye zararı olmaz.

Oradaki herkes böyle romantik bilgiler için gelmemişti. Bazı erkekler sadece biraz merak ettikleri için uzaktan izliyorlardı. Bu gibi şeyler, erkek çocuklarının ne kadar sevimli olabileceğini fark etmenizi sağlıyor.

Fakat sevgili Tobe’mizin, sanki çok normalmiş gibi sıraya girmesi, takdir yeteneğinden biraz yoksun olduğunu düşündürdü bana.

“Kesin ilk denemede yapacağım!” diye böbürlenerek seyircilere bağırdı, sonra tapınakta ona katılan Ooka ve Yamato, onu gaza getirmek için çılgınca alkışladılar. Tobe bir zafer pozuyla karşılık verdi, sonra gözlerini kapattı ve bir zombi gibi sürünerek hedefe doğru ilerledi.

“Of be, hiçbir fikrim yok. Ha? Aslında buradan dümdüz mü gitsem? Nasıl gidiyorum?” Tobe tavsiye istedi ve Yamato ile Ooka da ona saçma sapan cevaplar vererek eğlendiler.

“Dümdüz, dümdüz!”

“Arkadansın, Tobe!”

“Neee—? Arkamda mı?!” Tobe hızla arkasına döndü.

“Gözlerin kapalıyken arkana dönmenin bir anlamı yok…” Hayama, bıkkınlıkla içini çekerek kendi kendine mırıldandı. Tapınağın etrafında kahkahalar yankılandı. Ne hoş.

Yeter ki eğlensinler, Ebina’nın onlar hakkında endişelenmesine hiç gerek yoktu. Gerçekten de iyi arkadaşlardı.

Ben üç aptalı boş boş izlerken, Yuigahama da benzer düşüncelerle Ebina’nın omzunu patlattı. “Bu yeterince arkadaşça değil mi, Hina?”

“Evet, öyle… Ama sonuna kadar rahatlayamazsın,” dedi, yüzünü yere eğmişti. Durduğum yerden, gözlüğünün camlarının ötesindeki gözlerini göremiyordum. Ama ses tonu biraz düşmüştü.

Ebina’yı bu kadar gergin görmek pek sık rastlanan bir durum değildi ve Yuigahama ona sorgulayıcı bir bakış attı. “Ha? Ne demek isti—?”

Ebina, başını tekrar yukarı kaldırarak, yumruğunu sıkarak ve burnundan soluyarak sözünü kesti. “Biliyorsun! Bu gezide olabildiğince ileri gitmelerini gerçekten istiyorum!”

Nereye gidecekler, söyler misin?

Ha, bu arada, Tobe sonunda neredeyse poposunun üzerine düşüyordu ama Hayama onu yakaladı.

Aşk falı taşından sonra, sınıfımızdaki çocuklar normal falları açmaya devam ettiler.

“Ooo evet!” Miura, sevincini çok gösterişli bir zafer pozuyla açıkça belli etti.

Ellerindekine göz ucuyla bakan Yuigahama da şaşkınlıkla seslendi. “Oha, Yumiko!”

“Ooo, ‘büyük şans’ olanı çekmişsin…” Ebina bile ona küçük bir alkış vermek için yanına geldi.

“Adamım, gerçekten mi? Ama, şey, bu hala sadece bir fal, değil mi? Pek de önemli değil, biliyor musun?” Miura bunu umursamazca söylüyordu ama falı özenle katlayıp cüzdanına dikkatlice koyuşu, keyfini ele veriyordu. Tamamen aşık bir kızdı ve bu çok şirindi.

“Ama aslında, biliyor musun… en iyi falı çekmek biraz kötü, değil mi? Çünkü ondan sonra her şey yokuş aşağı gider!” Tobe takıldı.

“Ne dedin sen?” Miura’nın ters ters bakışı hiç de şaka değildi.

Evet, sonuçta o korkutucu.

Elbette bu Tobe’yi de korkuttu, bu yüzden daha güvenli sulara çekildi. “Şey… büyük şans… Pek sık rastlanmaz…”

Ah, evet, kesinlikle böyle bir şey var; başkasının sevincine soğuk su serpip insanları kaşlarını çattırmak. İlkokulda, Nikko’ya okul gezisine gittiğimde benzer bir şey söylemiş ve her zamanki gibi herkesin benden nefret etmesine neden olmuştum.

Ama Tobe’nin, en iyi falı çektiğinde şansının zirveye ulaştığı varsayımı aslında yanlış değildi. Benzer şekilde, eğer ondan sonra her şeyin yokuş aşağı gideceğini söylüyorsan, tersi de doğruydu.

“Ayy. Kötü şans çektim…” Ebina üzgünce söyledi.

“Ama biliyor musun, buradan sonra her şey yokuş yukarı olacağı için bu aslında iyi bir şey!” Tobe, Ebina’yı kötü şansı için umursamazca teselli etti. Miura’ya takılması onu bu sonuca götürmüş olmalıydı.

Vay be, bizim yardımımız olmadan bile gerçekten çabalıyor, değil mi?

…Pekala, sanırım burada ona bir el atacağım. “Eğer kötü bir falı bağlayacaksan, bence daha yükseğe bağlamak daha iyi. Hani, tanrıların daha iyi görebileceği falan söylenir.” Söyleyebileceğim en açık batıl inançtı bu ama, ne diyelim, daha önce buna benzer bir şeyler duymuştum.

Ama yorumum o kadar beklenmedikti ki, hem Tobe hem de Ebina sesin kaynağını bulmak için etrafa bakınıyorlardı. Hayır, tanrılardan gelen bir mesaj değil; benim. Benim, Wario. Aslında pek de değil.

İkisi sonunda benim varlığımı fark etti, ben de kendimi tekrarladım. “Yüksek bir yerin iyi olduğunu duydum. Neden onun için oraya bağlamıyorsun?” Tobe’ye bakarak söyledim.

Anlamış gibiydi, Ebina’ya uzandı. “A-anladım. Hey, ben yapayım mı?”

“T-teşekkürler. Erkekler harika!” Ebina falını Tobe’ye uzattı. Ama bunu “Erkekler harika (çünkü işe yarıyorlar)” anlamında söylemişti, ki bu üzücüydü.

Tobe, falı bağlamak için en yüksek noktaya uzandı. Göz ucuyla izleyerek, iyi yapılmış bir işin gururuyla Jishu Tapınağı’ndan ayrıldım.

Şimdi sadece ziyaretçi rotasını takip etmemiz gerekiyordu.

İç tapınaktan ana tapınağın platformuna kadar dolaşmış, manzarayı seyretmiş ve oradan yol aşağı doğru Otowa Şelalesi’ne inmişti.

Mucizevi suyunun, Kiyomizu-dera (saf su) Tapınağı isminin kökeni olduğunu söylüyorlardı.

Üç akıntısının önünde kalabalık bir insan topluluğu sıraya girmişti.

Kuyruk uzundu, paravanlarla ayrılmış sıralar halinde uzayıp gidiyordu. Hey hey, sanki Destiny Land'deymişiz gibi sıraya girmişler. Burada hızlı geçiş yok mu?

Kalabalık karşısında şaşkınlıkla dururken başıma sert bir darbe indi. "Kendi başına öne geçmek yok!"

"Şey, bugün zaten grup günü bile değil, yani sorun değil ki, hadi ama..." Başımı ovuştururken Yuigahama'ya, Miura'ya ve arkasından gelen diğerlerine gözlerimi kısarak baktım.

"Oh, burada bir çeşit akıntı var. Üç tane."

Teşekkürler, Kaptan Bariz.

"Burası Otowa Şelalesi," dedi Hayama kayıtsızca.

Elinde rehber kitapla Yuigahama, okumaya başlarken "Hmm" diye mırıldandı. "Şeyy, birinin dersler için kutsama, birinin aşk için ve birinin de uzun ömür için olduğunu yazıyor."

...Anladım. Demek Bayan Hiratsuka boş iki litrelik shochu şişesiyle orada sıraya girmiş. Eve götürmek için çok fazla bu...

Dur, bu doğru muydu? Otowa Şelalesi'nin kendi açıklamasında böyle bir şey yazmıyordu. Hatta tabela dümdüz şunu ilan ediyordu: ÜÇ AKINTI DA AYNI SUDUR! Biliyor musun?

Ve herkes bunu sorgulamadan sıraya giriyordu. Ben de öyleydim gerçi.

---

Yaklaşık on beş dakika bekledikten sonra nihayet sıra bize geldi. Bu arada, öğretmen aşk başarısı suyundan çok fazla aldığı için azar işitti.

Her birimiz su almak için birer kepçe kaptık.

Önümdeki Yuigahama, ortadaki şelaleye odaklandı ve uzun kepçeyle uzanıp su aldı. Dudaklarına götürdü, saçını kulağının arkasına sıkıştırdı ve birkaç kez yudumladı; beyaz boğazı suyu yutarken hareket ediyordu.

"Oh, vay canına. Çok güzel..." diye mırıldandı, içmeyi bitirirken içini çekti. Bu su çağlar boyunca meşhur olmuştu. Tadının uzun bir geçmişi vardı. Üstelik mevsimin serinlettiği kaynak suyuydu, bu yüzden hoş olması kaçınılmazdı.

Temiz kepçelerin olduğu rafa uzanıp birini elime almak istedim.

"Al, Hikki." Yuigahama beni durdurdu, kendi kullandığı kepçeyi bana uzattı.

"Şey, o... Yani, birazcık..."

Yuigahama'nın bazen böyle oldukça kız gibi hesaplı anları olurdu, ama bazen de içtenlikle saf olabilirdi, bu yüzden emin olamıyordum.

Ama bu kez, kepçeyi bana iyi niyetle uzatıyor gibiydi.

Yaptığının önemini fark ettiğinde yanakları kızardı. "Şey..."

"Evet..." Eh, durum bu işte.

Sterilize edilmiş kepçelerden birini aldım, yakındaki akıntıdan biraz su doldurdum ve tek dikişte içtim. Soğuk içecek nefisti.

"S-sen bunu dert etmene gerek yok..."

...Ama edeceğim. Yani, seninkinden içseydim, suyun tadının nasıl olduğunu bilemezdim ki, değil mi?

---