Hachiman Hikigaya'nın Yüzme Kıyafetsizliği

Tatlı, güzel bir rüya görüyordum.

Küçük, narin eller bedenimi usulca sallıyordu. O ellerden, az önce uyanmış birinin belli belirsiz vücut ısısını hissedebiliyordum. Tatlı bir ses, endişeyle adımı fısıldıyordu. Bu, tarifsiz bir keyifti. Ama bunun sadece kafamda kurduğum bir şey olduğunu biliyordum. Kız kardeşim genelde beni uyandırmaya gelmezdi, annemle babam ise ben daha uykudayken evden çıkmış olurlardı. Rüyalarımdan beni hep cep telefonumun o insanlık dışı, acımasız alarm sesi uyandırırdı. Bu yüzden hem bedenim hem de zihnim, bunun bir rüya olduğuna hükmetmişti.

“Hachiman,” dedi ses. “Sabah oldu. Kalkman gerek…” Bedenim sallanırken bu sözler birkaç kez tekrarlandı ve sonunda göz kapaklarımı araladım. Sabah ışığı göz kamaştırıcıydı ve o parlak ışıkların altında Totsuka, mahcup bir gülümsemeyle duruyordu. “Sonunda uyandın,” dedi. “Günaydın, Hachiman.”

“……Hey,” diye karşılık verdim ama önümdeki manzara gerçeklikten o kadar uzaktı ki zihnim tamamen boşalmıştı. Pencereden bembeyaz güneş ışığı içeri akıyor, dışarıda serçeler, tarlakuşları ya da bilmediğim başka kuşlar cıvıldaşıyordu. Dağınık, uyunmuş bir futon gördüm. Ve sonra, yerde yatarken, yanımda Totsuka vardı.

“Şey…”

Olamaz… Bu, sabah sonrası sahnesi mi?! Hiçliğin ortasında, asla aşılmaması gereken o sınırı mı geçmiştim?!

Ben şaşkınlık ve kafa karışıklığı içinde debelenirken, Totsuka üzerimdeki battaniyeyi çekip katlamaya başladı. “Acele etmezsek kahvaltıya yetişemeyeceğiz,” dedi.

Bu yeni bilgiyle birlikte, neler olup bittiğini idrak etmeye başladım. Ha, evet, kamptaydık, değil mi? Bir an, birden birlikte yaşamaya başladığımızı falan sanmıştım.

Kendimi sürükleyerek oturur pozisyona geldim ve Totsuka gibi futonumu katlamaya başladım. “Diğerleri nerede?” diye sordum.

“Hayama ve Tobe’ye bizi beklemeden gitmelerini söyledim. Sen bir türlü uyanmıyordun ki…” Bana sert, sitem dolu bir bakış attı.

Şimdi neden bu kadar suçlu hissediyorum ki…? Okula ya da işe geç kaldığımda bir kez bile kötü hissetmemiştim ama bu sefer kendimi iyice kaptırmış, saçma sapan şeyler bağırmak üzereymişim gibi hissediyordum. Geyşa! Harakiri! Fujiyama! Hım, geyşa kelimesinde bile “gey” var… “Üzgünüm…” diye özür diledim, yaptığım hatadan içtenlikle pişmanlık duyarak.

Totsuka ise hâlâ dudak büküyordu. “Yaz tatilinde doğru düzgün uyku düzeni tutmadın, değil mi Hachiman?”

“E-evet, sanırım tutmadım.”

“Hiç egzersiz de yapmıyorsun, değil mi?”

“Ah, evet. Hiçbir şey yapmayı düşünmedim aslında. Çok sıcak.”

“Bu hiç iyi değil, biliyor musun? Biraz egzersiz yapman gerek— Ah, buldum! Bir ara birlikte tenis oynayalım!” Totsuka, fikirden belli ki heyecanlanmıştı.

“Ah… evet, neyse, bir ara. Ne zaman istersen ara.” Refleks olarak, biri beni bir şeyler yapmaya davet ettiğinde kullandığım standart cevabı verdim. Bir grubun kenarında takılırken, insanlar sırf kibarlıktan tekliflerde bulunurlar. Hani, “Şey… sen de gelmek ister misin?” der gibi. Yok, cidden, zahmet etme. Umurumda değil. İnsanlar bana böyle dediğinde, ben de nezaket adına yarım yamalak bir cevap vermek zorunda kalırım. Ayrıca, “Evet, neyse, bir ara” diyenler genelde bir daha davet edilmezler. İşte size bir bilgelik kırıntısı. Kaynak: Ben.

Ama şimdi telaşlanmıştım, belki de Totsuka’da o tepkiyi tetiklemiş olmaktan endişe ediyordum. Ona baktım.

“Tamam o zaman!” dedi. “Seni mutlaka arayacağım!” Ama bu seferlik paçayı kurtarmıştım herhalde. Totsuka’nın neşeli cevabı içimi rahatlattı.

Bir erkekten gelen daveti reddetmek için genelde bir sebep yoktur. Gerçi arayan Zaimokuza ise ya da başka planların varsa, o ayrı mesele tabii. Ama Komachi ile geçirdiğim zaman dışında, programım neredeyse hiç yoktu. O kadar çok boş zamanım var ki, “Takılma Şampiyonası” diye bir şey olsa, serbest stil kategorisinde birinci olurdum, hiç zorlanmadan. Nadiren takılmaya davet edilirim ve daha da önemlisi, asla ben davet etmem. Ortaokulda Oiso adlı bir çocukla takılmayı düşündüğüm, ama onu aradığımda ev işleri olduğunu söylediği, sonra benim tek başıma atari salonuna gittiğim ve yan taraftaki karaoke salonuna Ninomiya ile girerken gördüğüm o zamandan beri kimseyi takılmaya davet etmemeye çalışırım. Sırf, hani, beni reddetmek zorunda bırakmaktan kötü hissederdim. Sadece iyi olmaya çalışıyorum, anladın mı?

“Tamam, hadi kahvaltıya gidelim,” dedim.

“Evet. Ama, ş-şey… E-posta adresini bilmiyorum, Hachiman…”

Ah, evet. Telefonumu genelde çalar saat / zaman öldürme aracı olarak kullandığım için, Totsuka ile hâlâ iletişim bilgilerini değiş tokuş etmediğimizi tamamen unutmuştum. Demek adresi nihayet avucumun içinde olacak… Telefonumu çıkarıp hemen bilgilerini girmeye hazırlandığımda, içimde bir duygu seli kabardı.

“Ha?! Hachiman, neden ağlıyorsun?”

“Ah, esnediğim için gözlerim sulandı sadece.” O kadar duygulanmıştım ki birkaç gözyaşı dökmüştüm.

“Sanırım yeni uyandın,” dedi. “Peki, e-postan ne?”

“Buyur.” Ona gösterdim.

“Şey…” Totsuka elektronik aletlerle pek iyi değildi; yavaşça iki telefonu da kontrol etti ve harf harf tuşladı. Yazarken ara sıra kendi kendine sessizce yorumlar yapıyordu: “Dur, hayır. Hı? Bu mu?” Bu biraz endişe vericiydi. Adresimi yanlış girerse ve mesajlarım ona ulaşmazsa, o ezici pişmanlık beni kasılmalara sokabilirdi. “Tamam, bitti… sanırım. Sana bir e-posta atmaya çalışacağım.” Yavaşça, bir e-posta yazmaya başladı, tek tek harfleri arayarak. Bir noktada, düşünceli bir şekilde başını yana eğmek için durakladı. Sonunda başını salladı. “Gönderdim.”

“Ah, teşekkürler.” Birkaç saniye sonra telefonum çaldı. Bir Totsuka yakaladım! (Pi-Pikachu!)

Oh be, ne rahatlama. Şimdi sadece onun bilgilerini telefonuma girmem gerekiyor, diye düşündüm, gelen kutumu açarken. İşte o zaman onu gördüm.

Konu: Saika~!

Mesaj: Günaydın, Hachiman! Sana ilk kez e-posta atıyorum. Umarım birbirimize daha çok mesaj göndeririz!

O harf dizisi kalbimin kaldırabileceğinden çok fazlaydı. Kendiliğimden şiddetli bir öksürük krizine tutuldum.

“Hachiman?! N-ne oldu?! İyi misin?” Totsuka panikledi ve hemen sırtımı ovmaya başladı.

Ah. Eli o kadar küçük ki, ama o kadar sıcak ve yumuşak hissettiriyor ki… “İ-iyiyim…”

“Pekâlâ o zaman…” diye karşılık verdi.

Sonunda tekrar dik durdum ama Totsuka bana sorgulayıcı bir bakış attı. Ondan sıyrılmak için neşeli bir gülümseme takındım. “Hadi. Gerçekten kahvaltıya gitmeliyiz.”

“Ah, tabii.”

Totsuka’yı acele ettirdim, yürürken sırtını dürttüm. Az önceki o yana eğik baş, ne yazacağını düşünmesindenmiş. Gösterişsiz bir mesajdı ama aynı zamanda şirinlik akıyordu. Totsuka’nın ciddi bir edebi yeteneği vardı. Birisi şu çocuğa bir ödül versin.

Neyse, e-posta adresini mutlaka kaydetmeliydim. Ve ayrıca ona özel bir zil sesi ayarlamalı, özel bir Totsuka klasörü oluşturmalıydım. Her ihtimale karşı, hepsini bilgisayarıma da yedekleyecektim.

İlkokul çocukları kulübeden zaten ayrılmıştı. Orada sadece olağan şüpheliler ve Bayan Hiratsuka vardı.

“Günaydın,” diye selamladım onu.

“Evet, günaydın,” diye karşılık verdi, gazete hışırtıları arasında. Nedense bu çok eski kafalı hissettiriyordu. Nostalji beni bir kamyon gibi çarptı.

Totsuka ve ben boş koltuklardan birine birlikte oturduk. Yuigahama karşımızdaydı.

“Ah, günaydın, Hikki,” diye selamladı beni standart sabah selamıyla. Görünüşe göre “yahallo” sabah kullanımı için değildi. Muhtemelen öğleden sonra kullanmaya başlıyordu.

“N’aber,” diye karşılık verdim.

Yuigahama’nın yanında Yukinoshita, onun yanında ise Komachi vardı. “Günaydın!” diye cıvıldadı kız kardeşim ama daha konuşurken bile bir yerlere koşuşturmak için ayaklandı.

Yukinoshita ve Totsuka birbirlerini selamladılar, sonra Yukinoshita gözlerini bana dikti. “Günaydın. Demek sonunda uyandın…”

“Hey, bu konuda bu kadar hayal kırıklığına uğramış görünme. Günaydın.” Bu aralar özenli selamlaşmalarım, bence iyi karakterimin bir göstergesiydi.

Önümdeki masaya bir tepsinin küt diye bırakıldığını duydum. “Al bakalım!” dedi Komachi. “Beklettiğim için üzgünüm. Senin için de bir tane, Totsuka!” Benim için kahvaltı almaya gitmişti.

“Teşekküüür ederimmm.” McDonald’s’ta yarı zamanlı çalışan biri gibi, şarkı söyler gibi bir tonla teşekkür ettim. Açıklayayım. Burger köfteleri piştiğinde, ızgaradaki zamanlayıcı “McDooonald’s, McDooonald’s” gibi çalar, patatesler kızartma makinesinden çıkmaya hazır olduğunda ise zamanlayıcı “patateees, patateees” diye şarkı söyler gibi ses çıkarır. Bu yüzden kasiyer, bir işlemin sonunda müşteriye “Teşekkür ederim” dediğinde, aynı şarkı söyler gibi bir ton kullanır. Bu açıklama tamamen gereksizdi.

“T-teşekkürler… Sanırım yiyeceğim o zaman,” dedi Totsuka.

Ellerimi birleştirdim. Simya falan yapmıyordum; sadece yemekten önce yapılan nazik bir hareketti. “Yiyelim.”

Önümüzdeki kahvaltı, klasik ev yemeğiydi. Beyaz pirinç, miso çorbası, ızgara balık ve salata, omlet, natto, aromalı nori yosunu, turşu ve tatlı olarak bir portakal. Temelde standart otel yemeği gibi düşünün. Sessizlik içinde yemek yerken, pirincim hemen bitti. Hesaplarıma göre, natto ve aromalı norinin varlığı benim için en az iki kâse pirinç gerektiriyordu. Japon tarzı bir handa, çiğ yumurta bile servis ederlerdi ve işte o zaman işler iyice ciddileşirdi.

Kâsemin neredeyse boşaldığını fark eden Komachi konuştu. “Daha pirinç ister misin, Abi?”

“Lütfen.” Ona uzattım.

Nedense, kâseyi alan Yuigahama oldu. “B-ben alırım sana!” Sanırım nedense keyfi yerindeydi. Ahşap servis kâsesinden benim için büyük bir porsiyon pirinç kepçelerken mırıldandı. “Al!” dedi. Bana uzattığı o taşan porsiyon, Manga Japon Halk Masalları’ndan fırlamış gibiydi.

Gerçi umursamadım. Zaten üçüncü kâseyi almayı düşünüyordum, bu yüzden şikâyet edecek değildim.

“Teşekkürler…” dedim, kâseyi havaya kaldırarak teşekkür ederken bileklerimi zorlayarak. Ve sonra yemeğe geri döndüm.

Bedava yemek gerçekten de güzel oluyor.

Herkes güzelce kahvaltı etti. İşimiz bitince çaylarımızı yudumladık. Totsuka diğerlerinden biraz daha uzun sürdü, nihayet ellerini birleştirip teşekkür etti ve çayına uzandı. Sohbet, şimdiye kadarki gezinin ve o günkü planlarımızın tartışmasına kaydı.

Tam o sırada Bayan Hiratsuka gazetesini katlamaya başladı. "Pekâlâ," dedi. "Yemek işiniz bitmiş görünüyor, o zaman size bugünkü programı açıklayayım." Çayından bir yudum aldıktan sonra devam etti: "Çocuklar bütün günü diledikleri gibi geçirebilirler. Akşam ise ürkütücü bir orman yürüyüşü ve ardından bir kamp ateşi planımız var. Bunları sizin kurmanızı rica edeceğim."

"Ha. Kamp ateşi, öyle mi?" Kullandığı İngilizce kelimeyi tekrarladım.

"Aaa! Halk dansları yaparken etrafında dans edilen şey!" Yuigahama'nın yüzü, yabancı kelime karşısında bir an buruşsa da, sonra "folk dansları" ile bağlantı kurunca yüzü aydınlandı.

Komachi bunu duyunca onun da kafasında ampul yandı. "Ooo! Çember olup el ele tutuşup 'Bentora bentora' mı diyecekler?" diye sordu.

"Sen 'Oklahoma Mixer' mı demek istedin? ...Yakınından bile geçmiyor..." Yukinoshita, hem şaşkın hem de bezgin bir ifadeyle konuştu.

Bentora bentora, hani o şey gibi, değil mi? Gece geç saatlerde parkta toplanıp uzaylılarla iletişim kurmak için o sözleri efsun okumak gibi.

"Gerçi dans ettiğin insanlar sana zaten uzaylı muamelesi yapıyorsa pek de fark etmez," dedim.

"Hachiman, bu çok kötü bir şey söylemek..." Totsuka beni azarladı.

Ama ben öyle düşünmüyordum. Benim de söz hakkım var! "Hayır, gerçekten de öyle düşünüyorlar... İlk dans ettiğim kız iyiydi. Ama dördüncüye geldiğimizde, kız 'Aslında el ele tutuşmak zorunda değiliz, değil mi?' dedi ve ondan sonraki tüm kızlar onu kopyaladı. Sonra sadece 'Hava Oklahoma Karışımı' oldu..."

"Hikigaya, bakışların her zamankinden beter," dedi Bayan Hiratsuka. "...Neyse ki harika bir canavar olursun. Ormanı perili hale getirmemize yardım edebilirsin."

"Yani korkutma işini biz mi yapacağız?" diye sordum. Eh, bu tür şeyler okul kamp gezileri için standarttır. Yine de gece ormanda olmak, herhangi bir ani korkutmadan çok daha ürkütücüdür.

"Evet. Ama parkuru zaten hazırladılar ve hepiniz için canavar kostümleri ayarladım, bu yüzden tek yapmanız gereken talimatlara uymak ve işi bitirmek. Tamam. Ne yapacağınızı göstereyim. Hadi gidelim."

Bayan Hiratsuka ayağa kalktı, biz de bulaşıklarımızı toplayıp peşinden gittik.

Oraya giderken Hayama'nın grubunu da alıp büyük meydana geri döndük. Burası ormanla çevrili bir spor arenası gibiydi. Bir kenarında alet kulübesine benzeyen bir yapı vardı.

Bayan Hiratsuka erkeklere görevlerini açıkladı ve biz de kamp ateşini kurmaya başladık. Totsuka ile Tobe odunları ayırıp taşıdılar. Hayama onları üst üste yığdı, ben de kare şeklinde dizdim.

"Böyle sessizce tek başıma odun dizmek Jenga oynamak gibi hissettiriyor," dedim.

"Ha? Jenga tek başına oynanır mı?" diye sordu Hayama, tüm samimiyetiyle.

Ne, oynanmaz mı? Jenga'nın iskambil kuleleriyle aynı kategoride olduğundan emindim ben...

Kızlara gelince, kamp ateşini merkeze alarak büyük bir beyaz daire çiziyorlardı. Sanırım o çizgi halk dansı içindi.

Odunları kestik, yığdık ve düzenli bir şekilde istifledik. Çok geçmeden işimiz bitti. Ancak kavurucu güneşin altında bu zorlu iş çetin geçmişti. Alnımdan damlayan teri sildim. "...Çok sıcak," diye inledim.

"Cidden..." Hayama da onayladı. O da bu işin bitmesini istiyor gibiydi.

"İyi iş çıkardınız." İşimizin nasıl gittiğini görmeye gelen Bayan Hiratsuka, iki kutu meyve suyu uzattı. Minnetle birini kabul ettiğimde, "Diğerleri de bitirdi," dedi. "Bu akşama kadar, perili yürüyüş için hazırlanma zamanına kadar, dilediğinizi yapmakta özgürsünüz."

Diğer herkes görevlerini tamamladıktan sonra serbest kalmış olmalıydı, zira meydanda sadece Hayama ve ben kalmıştık. Ama şimdi biz de bitirmiştik. Bir an için özgür bir adamdım. Geldiğimiz yoldan geri dönerken, sırada ne yapmam gerektiğini düşündüm.

"Şimdilik odamıza dönüyorum," dedi Hayama. "Sen ne yapacaksın, Hikitani?"

"Ah, ben de—" demeye başlamıştım ki, aniden aklıma bir şey geldi. Eğer dosdoğru geri dönersem, Hayama ile birlikte yürümek zorunda kalacaktım. Büyük bir mesele değildi ama bu fikre pek sıcak bakmıyordum.

Benzetmek gerekirse, bir sınıf toplantısından dönerken, pek de arkadaş olmadığınız biriyle aynı yöne denk gelip garip bir sohbet etmek zorunda kalmak gibiydi. Bu tür olaylardan kaçınmak için ne yapabilirsiniz? Tek bir cevap vardır: "Ah, ben önce başka bir yere uğrayacağım." Açıkçası, duracak bir yer yoktu; bu sadece biriyle birlikte yürümemek için kullanabileceğiniz küçük bir beyaz yalandı. Bazı insanlar ima edilen şeyi anlamayıp "Ha? Nereye gidiyorsun? Ben de geleyim!" diyebilirlerdi ama görgülü insanlar gereksiz yere işinize burnunu sokmazlar. Hayama'nın da onlardan biri olduğunu düşünüyorum.

"Pekâlâ. O zaman ben kaçtım," dedi, elini kaldırarak ve bensiz geri döndü.

Ona geçiştiri bir cevap verip yolcu ettim.

Peki, şimdi ne yapmalı...? Eğer doğrudan odamıza dönersem, Hayama ile karşılaşacaktım, bu da en başta ondan ayrılmamın amacını boşa çıkaracaktı. Doğru olan, bir yerde vakit öldürüp sonra geri dönmekti.

Canımın istediği yere doğru patikada dolanırken seçeneklerimi düşündüm. İşte o zaman şırıldayan, mırıldanan bir dere sesi duydum. Şimdi düşününce, epey terlemiştim... Bölgedeki su temizdi ve yukarı akıntıda insan yerleşimi yoktu. Yüzümü yıkamak için gayet uygun olmalıydı. Sese doğru ilerledim ve patika sonunda beni küçük, ince bir akıntıya götürdü. Sığ, küçücük ve neredeyse bir sulama hendeği büyüklüğündeydi. Sanırım buna bir kol denirdi. Yani bunu takip edersem, biraz daha büyük bir su akıntısına çıkmalıydım. Muhtemelen yıkanmak için mükemmel bir yer olurdu. Yürürdükçe etrafımdaki sık bitki örtüsü yavaş yavaş seyrekleşmeye başladı.

Suyun sesi daha da gürleşti ve belirgin şekilde daha açık bir alana çıktım. Burası nehir kıyısıydı.

"Ha. Burası güzelmiş." Bu sözler kendiliğinden döküldü ağzımdan. Kendi kendime konuşmakta iyiyimdir.

Nehir yaklaşık iki metre genişliğindeydi, uyluk hizasından daha derin değildi ve akıntı sakindi—yani üzerime su serpmek için tam da doğru yerdi. Bir süre nehir boyunca ilerlerken pırıl pırıl parlayan yüzeye dik dik bakıyordum ki, sakin ormandan kadın çığlıkları ve sesleri duydum. Belli ki eğleniyorlardı.

"Çok soğuk!" Bu Yuigahama'nın sesiydi.

"Harika hissettiriyor, değil mi?" Komachi'nin sesi onu takip etti. Seslere doğru baktığımda, ikisinin nehirde etrafa su sıçrattığını gördüm. Uzaktan bile mayolarıyla oldukları belliydi. Ne yapıyorlar ki...?

"Aaa, abim gelmiş," dedi Komachi. "Heeey! Buraya, buraya!"

"...Ha? Hikki?"

Geri dönmeli miyim diye düşünmekle meşgulken, kız kardeşim beni fark etmişti.

Komachi beni çağırdığına göre, gitmek zorunda kaldım. Ah... pekâlâ... Gitmeye hiç niyetim yoktu aslında ve benim gibi bir beyefendi mayolu kızlara öyle rastgele yaklaşamaz... ama şimdi beni oraya çağırdığına göre, gerçekten başka çarem yok—ve ah, doğru ya, yüzümü yıkamam gerekiyordu, değil mi? Cık, yapacak bir şey yok. Dosdoğru koşacağım!

"Ne yapıyorsunuz siz?" diye sordum. "Ve neden mayolusunuz?" Adımlarım, nefes nefese kalmayacak kadar yavaştı.

"Şapır şupur!" diye bağırdı Komachi, başımdan aşağı kocaman bir dalga sıçratarak. Su saçlarımdan aşağı süzüldü ve her yerime damladı... Buz gibiydi. Heyecanlanmaya başlamıştım ama bu heves çabucak kayboldu. Hadi ama, banyo kabininde başıma hiç böyle bir şey gelmemişti...

Bir an Komachi'ye donuk gözlerle baktım ama o, soruma umursamazca yanıt verirken en ufak bir pişmanlık kırıntısı bile göstermedi. "O kadar işten sonra çok ısındık, o yüzden yüzmeye geldik."

"Bayan Hiratsuka nehir olacağını söylediği için mayolarımızı getirdik," diye ekledi Yuigahama. "Bekle... sen burada ne yapıyorsun, Hikki?" Mayosundan utanmış olmalıydı, zira Komachi'yi kalkan olarak kullanıyordu.

"Ah, ben sadece yüzümü yıkamaya gelmiştim..." diye başladım söze.

"Daha önemlisi, ama!" Komachi sözümü keserek araya girdi. "Bak! Bak, Abi! Yeni mayom var!" Mayosunu sergilemeye çalışırcasına anlamsız bir poz verdi. Soluk sarı bikinisinin etrafı, güneyin, tropiklerin havasını veren fırfırlı bir kenarla süslenmişti. Canlı canlı etrafa su sıçratırken su ışıkta parıldıyordu. Lanet olsun, bu kız tam bir su sıçratma yıldızı mı ne? Birkaç an farklı pozlar verdi ve sonra bana sorgulayıcı bir bakış attı. "Ee? Ne düşünüyorsun?"

"Hmm, ah... evet. Dünyanın en tatlısı sensin," dedim ona.

"Vay canına, pek de hevesli gelmiyorsun," diye sızlandı Komachi, cesareti kırılmış ve açıkça hayal kırıklığına uğramış bir şekilde. Tepkimden belli ki tatmin olmamıştı.

Ama zaten evde de böyle şeyler giyiyorsun ki...

Sonra Komachi'nin gözleri parladı ve arkasına uzandı. "Peki ya... Yui?!" Yuigahama'yı saklandığı yerden çekip tam ortaya çıkardı.

Hareket o kadar aniydi ki, Yuigahama tepki bile veremedi ve bana doğru sendeledi. "Hey! Komachi—hyaa!" diye cıvıldadı.

Gözüme çarpan ilk şey, canlı bir maviydi. Yuigahama utancından kıvranıyordu ve her hareketiyle hafif eteği dalgalanıyordu. Bikini zengin bir renkteydi, ipeksi teninde oldukça hoş duruyordu. Daha önceki şakalaşmaları onu ıslatmıştı ve su geçirmez mayosu, pürüzsüz teninden damlacıkların kaymasına neden oldu. Damlacıklar yüzünün zarif kıvrımlarını takip ederek boynundan aşağı süzüldü, köprücük kemiğinin çukurunda bir an toplandı ve oradan da yuvarlak göğüs dekoltesine doğru kaydı.

Kahretsin. Açıkçası gözlerimi ondan alamıyordum. Bir şekilde kendimi toparlayıp bakışlarımı ondan güçlükle ayırmayı başardım. Eğer bakışlarımı yukarıda tutmak için bilinçli bir çaba göstermeseydim, otomatik olarak belirli bir yere çekileceklerdi. Demek buna göğüslerin evrensel çekim yasası diyorlar, ha...? Ortaya çıkan kuvvet, gerçekten de o iki kütlenin çarpımıyla doğru orantılıydı.

Ş-şey... ı-ıh... diye mırıldandı Yuigahama, kızararak başka yöne baktı. Ama ben hiçbir şey söylemeyince, bir anlık tereddütle gözleri bana doğru kaydı.

Bana ne düşündüğümü sormasına dayanamazdım. Neden başıma geliyordu bu? Bir anda ölmek istedim. Garip görünmemeye çalışarak, en güvenli cevabı seçerken sesimi sakin tuttum. "Şey, güzel. Sana yakışmış."

"Ö-öyle mi... Teşekkürler." Yuigahama çekingen bir şekilde gülümsedi.

Doğrudan ona bakmayı beceremedim. Şimdi benim de kızardığımdan şüpheleniyordum, bu yüzden nehrin kenarına diz çöküp biraz su avuçladım. Serindi ve berrak sıvı kızarmış tenime iyi geldi. Yüzüme birkaç kez su çarptım ve işte o an tanıdık bir ses beni şaşırttı.

***

"Aman Tanrım. Nehrin önünde diz mi çöküyorsun?" Sözleri soğuktu ve kışkırtma amaçlıydı.

"Elbette hayır," diye karşılık verdim. "Kutsal toprak o yönde. Günde beş vakit ibadetimi yapıyorum ben..." Başımı hızla kaldırdım. İşte o an bir anlığına nefes almayı unuttum.

Yukinoshita Yukino, adının da çağrıştırdığı gibi, karın vücut bulmuş haliydi. Teni şeffaf denecek kadar beyazdı, ince bacakları baldırlarından gövdesine kadar zarif bir hat oluşturuyordu, beli şaşırtıcı derecede inceydi ve göğüsleri ise mütevazı olsa da belirgindi. Ama ona bakışım sadece bir an sürdü, bedeni hemen bir pareo ile gizlendi.

Ucuz atlattım! Neredeyse boğuluyordum.

"Genelde kendine Budist demez miydin?" diye sordu.

"E-evet..." Doğru, ben bir Budist'im. İşte bu yüzden böyle küçük bir ayartmanın beni yenmesine izin vermeyeceğim! Çilekeşleri küçümseme be adam. Yine de, Gautama Buda'nın bile çocukları vardı. Bu nasıl iş?

***

"Ah, sen de mi geldin, Hikigaya?" Omzuma bir el dokundu ve arkamı döndüğümde, arkasında Miura ve Ebina ile birlikte Hiratsuka-sensei'yi gördüm. Hiratsuka-sensei, uzun bacaklarını ve dolgun göğüslerini cömertçe sergileyen göz alıcı beyaz bir bikini giymişti. Kaslı uzuvları ve biçimli göbeği, fit ve sağlıklı bir çekiciliğe sahipti. Ya da belki de vahşi bir cazibesi olduğunu söylemek daha doğru olurdu.

"İsterseniz yaparsınız, değil mi Hiratsuka-sensei?!" dedim. "Otuzlu yaşlarınızda bile gösterirsiniz!"

"...Otuzlu yaşlarımdayım. Dişlerini sık. Bağırsaklarını dışarı fışkırtırım!"

"Ah!" Karnıma inen şiddetli bir darbe beni dizlerimin üzerine çökertti. Dişlerimi sıkmamın hiçbir faydası olmadı. Vücudumda yayılan o künt ağrıyla inleyip sızlanırken, Miura ve Ebina yanımdan geçip gittiler.

Miura mor, hafif fosforlu, lame bir bikini giymişti. Göz kamaştırıcı derecede parlaktı, ama tarzı tam da kraliçeden bekleneceği gibi, neredeyse kusursuzdu. Muhtemelen bu tür bir güzelliğe ulaşmak için özel çaba harcamıştı. Çabaları yürüyüşündeki özgüvenini destekliyor, gururu onu daha da çekici kılıyordu.

Ebina'ya gelince, şaşırtıcı bir şekilde tek parça atletik bir mayo giymişti. Lacivert mayonun işlevsel tasarımı, ince vücudunu ve mütevazı boyutlardaki göğüslerini tamamlıyordu. Omuz askıları sırtında çaprazlaşıyor, kürek kemiklerinin güzelliğini vurguluyordu.

Miura, Yukinoshita'nın yanından geçerken, diğer kızın göğüslerine memnuniyetle bıyık altından gülümsedi ve kıkırdadı. "Heh. Ben kazandım..." Sesinde neredeyse duygusal bir ton vardı.

Yukinoshita ona şaşkın bir bakış attı. "Hmm? Neyi?" Görünüşe göre Miura'nın neye gülümsediğini anlamamıştı.

Ben ise anlamıştım. "Ş-şey, anladım..." Muhtemelen omzunu sıvazlayıp biraz cesaret vermem gereken yer burasıydı, ama, ıh, çıplak omzuna dokunmak biraz utanç verici olurdu ve ellerim terliydi. "Şey, biliyorsun," dedim, "ablana çekmişsin, yani genetik olarak hala potansiyelin var bence."

"Ablam mı? Bununla ne alakası var?" Yukinoshita kaşlarını hoşnutsuzlukla çattı.

İşte o an Komachi araya girdi, kocaman bir başparmak işareti yaparak. "Sorun değil, Yukino! Bir kızın değeri bundan daha fazlasıdır ve herkesin kendine özgü nitelikleri vardır! Yanındayım, Yukino!"

"T-tamam... Teşekkür ederim..." dedi Yukinoshita, kafası karışmış ama aynı zamanda biraz da çekingen bir şekilde. Ama sakinleşince, yavaş yavaş taşlar yerine oturmaya başladı, "Abla, genler, değer, kendine özgü nitelikler..." diye mırıldanıp durdu. "......Ah." Yüzü kıpkırmızı kesilmiş bir şekilde bana dik dik baktı.

Panikleyip başka yöne baktım. Beni ödümü patlatıyor; beni öldürecek; öleceğim. Ayrıca, neden bana dik dik bakıyor? Bunu söyleyen Miura'ydı!

"Aslında bunu hiç umursamıyorum," dedi Yukinoshita. "Bu tür yüzeysel özellikler zaferi ya da yenilgiyi belirlemez, ve hatta bunun için rekabet edecek olsak bile, göreceli bir değerlendirme kullanmalıyız ve genel olarak amaç genel denge olmalıdır. Bu yüzden hiç rahatsız değilim, hatta asıl sormamız gereken soru şu: Buradaki gerçek galip kim?" diye çıkıştı. Yanakları hafifçe kızarmıştı, muhtemelen öfkeden.

Hiratsuka-sensei omzunu sıvazladı. "Yukinoshita. Henüz pes etme zamanı değil."

"Yukinon, sen gerçekten çok güzelsin, o yüzden bunu kafana takma!" Yuigahama hemen onu teselli etmeye çalıştı.

"Daha yeni umursamadığımı söyledim..." Yukinoshita, tesellilerine kayıtsızlıkla karşılık verdi ve fısıltıyla "U-umursamıyorum..." diye tekrarladı. Bunu yaparken gözleri Hiratsuka-sensei'nin ve Yuigahama'nın göğüsleri üzerinde gezindi ve özellikle belli etmeden bir iç çekti.

Yukinoshita Yukino için işler daha da bir acıma partisine dönüşmeden, kızlar nehre girdi ve suda şakalaşmaya başladı. Tam o sıralarda, partiye geç kalan birkaç yeni gelen belirdi.

"Adamım, bu nehir beni çok heyecanlandırıyor!" diye bağırdı Tobe.

"Ah, sen de mi geldin, Hikitani," dedi Hayama.

"Hmm, evet. Öylesine uğradım," diye yanıtladım.

İkisi de şort mayolarıyla gelmişti. Yani, bildiğin normal mayolarla. Umursamazca başka yöne baktım ve işte o an arkalarında Totsuka'yı fark ettim.

Yanıma sekti. "Mayo getirmedin mi, Hachiman?"

"T-Totsuka!" Resmen ışık saçıyordu; narin ayak parmaklarından, bileklerinden, baldırlarından uyluklarına kadar teni o kadar solgundu ki. Üzerine biraz büyük gelen, beyaz, fermuarlı, kısa kollu bir kapüşonlu giymişti. Bedeninin büyüklüğü ve göz kamaştıran beyazlığı, sanki altında erkeklere özgü beyaz bir gömlek varmış gibi görünmesine neden oluyordu ki bu benim için bir sorundu. Üç çeyrek kolluklarından uzanan o narin önkolları görmek, kalbimi de narin hissettirdi. Mayosunun üzerine giydiği kıyafetler onu daha da büyüleyici kılıyordu. Sanki vücudunu gizleyerek çekiciliğini daha da vurguluyordu.

"Ne oldu?" diye sordu. Bazen, kendi çekiciliğine karşı kör olmak günah olabilir. Totsuka o kıyafetle şaşkın bir ifadeyle başını yana eğdiğinde, kalbimin daha hızlı atmasına neden oldu.

"Şey, o kapüşonlu..."

"Ah, bu mu?" dedi, giysisinin göğsünü çekiştirerek. "Kolayca yanıyorum. Üşütmek de istemiyorum."

Yapamıyorum. Doğrudan ona bakamıyorum. "A-anladım... Nehirde üşütmemeye dikkat et."

"Etmem. Teşekkürler!" dedi, suya doğru fırlayarak.

***

Nehre doğru baktığımda, herkes zaten oynamaya başlamıştı. Kızlar birbirlerine su sıçratıyor, birinin getirdiği yunus şeklinde şişme bir simidi kapışıyor, cıvıldaşıp çığlıklar atarak harika vakit geçiriyorlardı.

Erkekler ise kendilerini bir tür özel savaşçı eğitimine adamış, çıplak elleriyle balık yakalamaya çalışıyorlardı.

Keşke ben de mayo getirseydim... Totsuka'ya su sıçratmak isterdim... Yanımda sadece ortaokuldaki yüzme derslerimden kalma şort mayom vardı. Yaz boyunca dışarı çıkma gibi bir planım yoktu, bu yüzden ortaokulu bitirdiğimden beri yeni bir tane almamıştım. Neyse, şimdi pişman olmanın faydası yoktu. Yapacak hiçbir şeyim olmadığı için şimdilik ağaçların gölgesine çekilmeye karar verdim. Şırıldayan suyun davet ettiği gibi serin bir rüzgar yanımdan esti, ağaçların arasından süzülüp üzerime düşen güneş ışığı hoş geliyordu. Normalde böyle bir an oldukça sıkıcı olurdu, ama benim seviyemdeyken her şeyi yaparak zaman öldürebilirsin.

---