Kalkanın Ardındaki Gülümseme

"Ş-şeyy, bu senin erkek arkadaşın mı, Yukino-chan? Hı?" diye takıldı kadın.

"…Hayır. Sınıf arkadaşıyız," diye yanıtladı Yukinoshita.

"Ah, sen de! Benimle bu kadar utangaç olmana gerek yok ki!"

"…"

Oha, Yukinoshita kız kardeşine cehennem gibi bakıyordu.

Ama kız kardeşi, bu dehşet verici nefrete karşı tamamen bağışık, adeta güneş gibi parlıyordu.

"Ben Yukino-chan'ın ablası Haruno. Ona iyi davran, tamam mı?"

"Hı hı. Ben Hikigaya." Kendini tanıttığı için ben de karşılık verdim. Anlaşılan kız kardeşin adı Haruno Yukinoshita'ymış. Bak, Chii öğreniyor.

"Hikigaya, ha…?" Haruno düşünceli bir şekilde bir an aramıza girdi ve beni ayak parmaklarımdan başımın tepesine kadar hızlıca süzdü.

Ardından gelen ürpertiyle titredim. Olduğum yere kilitlendim.

"Demek Hikigaya? Ah, tanıştığımıza çok memnun oldum!"

Ama ışıl ışıl gülümsemesi o hissi anında yok etti. Bu da neydi? Güzel bir kadın bana baktığı için mi gergindim acaba?

Haruno, adındaki güneş ışığı kanjisinin çağrıştırdığı gibi parlak ve sıcaktı. Yukinoshita ile benzer hatlara sahip olsalar da, ikisi çok farklı izlenimler bırakıyordu. Yukinoshita adeta canlı bir buzulken, Haruno'nun ifadesi sürekli değişiyordu. Bir insanın bu kadar farklı şekillerde gülümseyebileceğini hiç fark etmemiştim. Demek aynı parçaları farklı şekillerde kullanarak bambaşka görüntüler yaratmak mümkün, diye düşündüm etkilenerek.

Onları ayıran şeyi çözmüş olsam da, omurgamı gıdıklayan o rahatsızlık bir türlü geçmiyordu. Belki de kaynağı başka bir şeydi. Haruno'yu şüpheyle inceledim.

Gözlerime bir anlık bakıştıktan sonra hemen Yukinoshita'ya döndü. "Ah, şu peluş oyuncak. Ginnie the Grue, değil mi?" Oyuncuya uzanarak coşkuyla konuştu. "Bu oyuncağı gerçekten çok severim! Ay, ne kadar da tüylü! Çok kıskandım, Yuki!"

"Dokunma ona." Yukinoshita'nın keskin yanıtı kulaklarımı uyuşturdu. Özellikle yüksek sesli değildi ama reddedişin kesinliği kulaklarımı tırmaladı.

Belki Haruno da hissetmişti, zira o sonsuz gülümsemesi yüzünde donakaldı. "…Ş-şey, oha, beni ürküttün! Ü-üzgünüm! Anladım şimdi—erkek arkadaşından bir hediye, ha? Biraz duyarsız davrandım."

"Ama ben onun erkek arkadaşı değilim," dedim.

"Ohh, sen de mi kızdın, ha? Yukino-chan'ı ağlatırsan kolay kurtulamazsın!" Haruno, azarlayan parmağını yanağıma sokup acı verici bir şekilde çevirdi. "Olmaz!"

Hey, bu acıtıyor! Ve çok yakınsın! Geri çekil, geri çekil, güzel kokuyorsun! İnsanlarla kurduğu bu yakın temas, sosyal becerileri hakkında bana çok şey anlatıyordu. Haruno bu kadar yakına gelmekten çekinmiyorsa, dehşet verici derecede becerikli olmalıydı.

"İşin bitti mi, Haruno? Özel bir işin yoksa biz gidiyoruz," dedi Yukinoshita.

Ama Haruno dinlemeye hiç niyetli değildi ve beni dürterek devam etti. "Hadi ama, hadi! Anlatın bakalım! İkiniz ne zaman çıkmaya başladınız?"

"Hey, cidden! Şunu keser misin lütfen?!" dedim.

Ama parmak matkabı devam etti ve ben farkına varmadan Haruno bana yapışmıştı. Dur, bana değiyorlar! Ah, şimdi değmiyorlar. Ve tekrar temas ettiler! Haruno'nun göğüslerinden kusursuz bir dış yumruk tekniği! O Muhammad Ali miydi…?

"…Haruno. Yeter." Yukinoshita'nın sesi o kadar alçaktı ki kelimeler yerde sürünüyordu adeta. Sinirini hiç gizlemeye çalışmadan, hızla saçlarını arkaya attı ve Haruno'ya küçümseme hançeriyle baktı.

"Ah… Üzgünüm, Yukino-chan. Sanırım biraz kendimi kaptırdım," diye özür diledi Haruno, zayıf bir gülümsemeyle. Sanki masum bir abla ile alıngan bir kız kardeş arasındaki bir sahneydi. Sonra kulağıma sessizce fısıldadı—Cidden, çok yakındı— "Üzgünüm. O hassas bir kız… bu yüzden ona iyi bak, tamam mı, Hikigaya?"

Tam o an, o rahatsız edici his zirveye ulaştı. Refleks olarak başımı ondan uzaklaştırdım.

Haruno şaşkınlıkla tüm üst bedenini sağa eğdi, bana sessiz bir "Hııı?" ile gözlerini kısarak baktı. O kadar sevimliydi ki yakındaki tüm erkekler, sadece bir an, bunu fark etti. "Seni üzecek bir şey mi yaptım? Yaptıysam, üzgünüm," dedi, pembe dilini dışarı çıkararak. Duruşu bende koruyucu bir dürtü uyandırdı ve bu, bir suçluluk seline dönüştü. Davranışım için bir bahane bulmalıydım!

"Ah, şey, pek değil… Sadece, şey, kulaklarım hassas da…"

"Hikigaya, yeni tanıştığın bir kadına fetişlerini açıklama. Dava edilirsen elinde hiçbir koz kalmaz." Yukinoshita, acı çekiyormuş gibi alnına nazikçe bastırıyordu.

Haruno'ya gelince, eski nazik gülümsemesine geri dönmüştü. "Eh-heh! Hikigaya, çok komiksin!" Bahanem Haruno'nun komik kemiğini gıdıklamış olmalıydı ya da ne bileyim, kahkahalara boğuldu ve sırtıma vurmaya başladı. Şaka yapmıyorum. Geri çekil. "Ah evet, Hikigaya. İstersen benimle çay içmeye gelmek ister misin? Yukino-chan'ın ablası olarak, onun için yeterince iyi olup olmadığını bilmem gerek." Haruno bir poz vererek göğsünü kabarttı ve bana umursamazca göz kırptı.

"…Bırak artık. Sana söyledim, sadece aynı sınıftayız." Bu sert söz, Arktik bir kar fırtınasının yakıcı soğukluğuyla vurdu. Haruno'nun takılmasına kaba bir reddedişti. Yukino Yukinoshita'nın nihai kapatması.

Ama Haruno sadece sırıttı ve konuyu bir kenara itti. "Ama hani… seni ilk kez biriyle dışarıda görüyorum. Elbette erkek arkadaşın olduğunu varsayardım. Sadece senin adına mutlu oldum." Tüm durumu komik bulmuş gibi kıkırdadı. "Bir kez genç olursun, bu yüzden tadını çıkarmalısın, biliyorsun! Ah, ama kendini kaptırma, tamam mı?" Haruno sol elini beline koydu ve sağ işaret parmağını iyi niyetli bir uyarı olarak sallamak için öne eğildi. Sonra Yukinoshita'nın kulağına yaklaştı, sessizce fısıldadı: "Çünkü Anne hâlâ tek başına yaşaman yüzünden kızgın."

"Anne" kelimesini duyduğu an, Yukinoshita gerildi. Sahneye bir sessizlik perdesi indi. Hatta etrafımızdaki atari salonunun gürültüsünün gelgit gibi çekildiği yanılsamasına kapıldım. Bir an duraklayarak, peluş pandayı hâlâ orada olduğunu doğrular gibi kucakladı. "Bu seni pek ilgilendirmez." Konuşurken, doğrudan ileriye değil, yere bakıyordu. Her zaman dik duran ve gözlerinin içine bakan Yukino Yukinoshita. Kimseye boyun eğmeyen veya bakışlarını indirmeyen Yukino Yukinoshita, asla.

Durduğum yerden bakıldığında, bu şok edici bir olguydu. Yukinoshita bazen biraz kasvetli olabilse de, onu hiç kimseye boyun eğerken görmemiştim.

Aniden, Haruno'nun dudakları, gözlerine ulaşmayan hoş bir ifade aldı. "Ah. Sanırım öyle. Bu beni ilgilendirmez, değil mi?" dedi ve neredeyse kız kardeşinden sıçrayarak uzaklaştı. "Farkında olduğun sürece, bu yeterli. Sanırım burnumu sokmamalıyım. Üzgünüm, üzgünüm." Haruno, işleri yoluna koyacakmış gibi dişlerini göstererek kıkırdadı ve sohbeti bana geri çevirdi. "Hikigaya. Eğer Yuki ile birlikte olursanız, mutlaka birlikte çay içelim. Sonra görüşürüz o zaman!" Son bir neşeli genişçe sırıtışla, göğsünün önünde küçük bir el sallama hareketi yaptı ve hızla uzaklaştı. Sanki güneşli mizacı etrafında bir aura olarak belirmiş gibiydi; gözden tamamen kaybolana kadar ondan gözlerimi alamadım.

Sonra hem Yukinoshita hem de ben tekrar yürümeye başladık, ikimizden hiçbiri özellikle öne geçmiyordu.

"Kız kardeşin gerçekten de bir şey…," diye belirttim.

Yukinoshita başını salladı. "Onu tanıyan herkes bunu söyler."

"Bahse girerim. Nedenini anladım."

"Evet. Fiziği mükemmel, akademik olarak eşsiz, zeki ve atletik, üstelik nazik ve şefkatli. Onun kadar mükemmel birinin var olduğundan şüpheliyim. Herkes onu över."

"Ha? Sen de pek farklı değilsin ki. Bu senin övünme şeklin mi?" dedim.

Yukinoshita bana şaşkınlıkla baktı. "…Ne?"

"'Gerçekten de bir şey' derken, daha çok şunu kastediyorum, bunu nasıl ifade edebilirim… Güçlendirilmiş bir zırh gibi bir maske takıyor."

Güçlendirilmiş bir zırh… ya da hayır, belki de bir mobil kıyafet. Her neyse, Haruno Yukinoshita'nın bana verdiği kuşkuların kaynağı buydu. Belki de böyle bir aura ile çevrili olduğunu söylemek daha doğru olurdu.

"Kız kardeşin, bazı yalnız bakirlerin ideal kadını gibi davranıyor. Cana yakın ve sana yaklaşmakta çekingen değil, her zaman gülümsüyor ve benimle normal konuşmaya çalıştı. Ayrıca, şey… biraz fazla fiziksel ve, hani… dokunuşu yumuşak."

"Ne kadar iğrenç konuştuğunun farkında mısın…?"

"S-salak olma! Ellerini kastettim, ellerini! Elleri yumuşaktı!" Bahanelerim, Yukinoshita'nın küçümsemesinin ağırlığını hafifletmeye yetmedi. Sohbeti geri getirme çabasıyla sesimi biraz yükselttim. "Ama ideal sadece bir idealdir. Gerçeklik değildir. Bu yüzden biraz sahte duruyor."

Kimsenin bir yalnızlık abidesinden daha gerçekçi olduğundan şüpheliyim. Yalnızlık Abidesi'nin Üç Bağlantısızlık İlkesi ruhuma kazınmıştır: Yalnızlık abidesi ne umut besleyecek ne de kalbinde zayıflıklar yaratacak, ne de yalnızlık abidesi bölgesine kulağa çok hoş gelen herhangi bir şeyin girmesine izin verecektir. Gerçeklik denen nihai düşmanla gece gündüz boğuşan bu model asker, bu tür ucuz numaralara aldanmayacaktır.

Bu dünyada "iyi kadın" diye bir şey var olsa da, "evet efendimci kadın" diye bir şey yoktur.

—Hachiman Hikigaya

Özlü bir söz olarak geçebilecek bir cümle buldum ve onu ruhuma öylece kazıdım.

Yukinoshita bana ciddi bir şekilde baktı. "…Demek gözlerinin çürümesine rağmen… ya da hayır, tam da bu yüzden, bu şeyleri görebiliyorsun, değil mi…?"

"Bu bir iltifat mıydı?"

"Öyleydi. Yüksek bir övgü."

Bu benim için yeni bir haber…

Yukinoshita memnuniyetsizlikle kollarını kavuşturdu ve gözleri uzaklara daldı. "Tam da dediğin gibi. Bu, ablamın sosyal yüzü. Ailemi biliyorsun, değil mi? Ablam en büyük kız olduğu için, kendini tanıtması için her zaman siyasi etkinliklere ve partilere götürülürdü. Maskeyi böyle oluşturdu… Bunu anlayabilmene şaşırdım."

“Evet, babam bana tüm bunları öğretmişti. Bana, şüpheli galerilerde resim satan kadınlara ve benzeri şeylere karşı dikkatli olmamı söylemişti. Daha yeni tanışmışken kişisel alanıma girmeye çalışan insanlara karşı temkinliyimdir. Uzun zaman önce, böyle biri babamı kandırıp ona kredi çektirmişti.” Annemin bu olaydan sonra küplere bindiğini duymuştum. Neyse, okul dışı eğitimim meyvesini verdi, zira şimdiye dek böyle şeylere hiç kanmadım. Sanırım asla kanmayacağım da.

Yukinoshita kısa bir iç çekti ve elini şakağına götürdü. “Haah… Ne aptalca bir sebep. Ablam, böyle bir şeyin maskesini alt ettiğine asla inanmazdı.” Sıkıntısı aşikârdı.

Gerçi, anlayabildiğim tek sebep bu değildi. “Ayrıca, yüzeysel olarak ikiniz benzer olsanız da, gülüş biçiminiz tamamen farklı.” Yukinoshita’nın gerçek gülüşünü bilirim. Ne dalkavukluk ya da aldatmaca, ne de bir şeyi örtbas etmek için bir gülüş; gerçek olanı.

Yukinoshita adımlarını hızlandırdı ve benden birkaç adım öne geçti. “…Ne aptalca bir sebep.” Her zamanki, hafifçe donuk ifadesiyle arkasını döndü. “Gidelim,” dedi usulca, ben de başımı salladım. Tek kelime bile etmeden çıkışa ulaştık.

Yukinoshita’ya hiçbir soru sormadım, o da bana sormaya yeltenmedi. Muhtemelen sormam gereken şeyler ve konuşmamız gereken konular vardı. Fakat her zamanki mesafemizi korumayı seçtik, ikimiz de diğerinin alanına girmiyorduk. Birlikte geçirdiğimiz zaman soğuktu. Trende yan yana oturan iki yabancıdan ibarettik. İstasyonumuza vardığımızda, Yukinoshita koltuğundan ilk kalkan oldu, ben de onu takip ettim.

Bilet gişelerinden geçtikten sonra, Yukinoshita bir an durakladı. “Ben bu taraftan gidiyorum,” dedi, güney çıkışını işaret ederek.

“Tamam. Güle güle,” diye yanıtladım ve kuzeye yöneldim.

Sonra arkamdan hafif bir mırıltı duydum. “Bugün eğlendim. Görüşürüz.”

İçgüdüsel olarak kulaklarımdan şüphe ettim. Arkamı dönüp bakmak için hızla hareket ettiğimde, Yukinoshita zaten uzaklaşıyordu, beni fark edeceğine dair hiçbir işaret göstermiyordu. Sonunda, tamamen gözden kaybolana dek onu izledim.