Jenerik Akarken

Zaimokuza'nın o alışılmadık derecede havalı çıkışının ertesi günü, beklenen an nihayet gelip çatmıştı.

Okul çıkışı sınıfta, pencere kenarındaki arka sıraya doğru göz gezdirdim. Her zamanki grup oradaydı, Miura ortalarında, Yuigahama da elbette aralarındaydı.

Derin mi derin bir iç çekişle kendimi toparlayıp masamdan kalktım. Herhalde çok sert kalkmıştım ki, sandalye gülünç derecede gürültülü bir şekilde gıcırdadı. Yuigahama bunu fark edip bana baktı. Aslında, sınıfta kalan herkesin gözleri üzerimdeydi.

Utancımdan yerin dibine girmek istedim; sanki arka pencerelerden geçip gökyüzüne atlayacak, camları kırıp o engin maviye dalacaktım. Okul bahçesi adeta kıpkırmızı bir okyanusa dönmüştü…

Ama anlaşılan boşuna rezil olmamıştım, zira Yuigahama çantasını sırtına atıp Miura ve Ebina'ya el salladıktan sonra bana doğru seğirtti. "Hadi gidelim mi?"

"Evet…" Yuigahama'nın önce benimle konuşmaya gelmesi ne büyük bir rahatlama… Ama bu da başka bir yönden utanç vericiydi! Hachiman utangaç ve bencil bir on yedi yaşındaki çocuktu!

İnsanların dik dik baktığından emindim, bu yüzden üzerimdeki gözleri silkelemek için hızla sınıftan çıktım. Yuigahama da bir penguen gibi peşimden geldi, iç mekân ayakkabıları şapır şupur ses çıkarıyordu.

Koridorda, onun sadece yarım adım önünde yürüdüm; ta ki sonunda, bir önceki günkü aynı yol ayrımına gelene dek. Sağ merdivenlere çıkıyordu, sol ise özel kullanım binasına.

Tam o sırada Yuigahama sırtıma dokundu. "Bugün ne yapmalıyız?"

"Ah, Zaimokuza'dan bir mesaj aldım…" dedim, işaret ettiği yeri kontrol etmek için telefonumu çıkarırken. Yuigahama da görmek istediğini vurgularcasına zıplayarak eğilip bakmaya çalıştı.

Çekil oradan, hem yolumu tıkıyorsun hem de şirin ve sinir bozucusun; zıplayıp durma. Şimdi gösteriyorum, dur bekle… diye düşündüm telefonumu ona doğru uzatırken. "Mm. Şey, burada ek personel ile buluşacağımızı söylüyor."

"Hıh." Yuigahama omzumun üzerinden telefonuma baktı, birkaç kez göz kırptı. Sonra başını yana eğip bana sorgulayıcı bir bakış attı. "…Kar Tanesi'nin davet edebileceği kimse var mıydı ki?" diye sordu.

Uzağa, pencereden dışarı gözlerimi diktim. Dışarıdaki gökyüzü, göz alabildiğine mavi ve berraktı. Masmavi gökyüzünde, Zaimokuza'nın başparmağını yukarı kaldırdığını hayal ettim ve o görüntüye yakışır, yıpranmış, erkeksi bir gülümseme yüzüme yayıldı. "Ona inanalım…"

"Bu ikna edici miydi şimdi…?" Yuigahama'nın sesi oldukça huzursuz çıkıyordu.

***

Çok geçmeden, Zaimokuza'nın işaret ettiği özel kullanım binasındaydık.

Hizmet Kulübü odasının olduğu dördüncü katta değil, ikinci kattaydı. Zaimokuza köşede heybetli bir şekilde duruyordu ve bizi fark edince el salladı. "Ohhh, buraya," diye işaret etti; biz de belirli bir sınıfa doğru ilerledik.

"Bekle, burası…" Yuigahama kapıya dik dik bakarken ağzı açık kaldı. Ben de boş boş baktım ama sonra aniden hatırladım.

…Daha önce buraya gelmiştim. Sanırım oyunlar ya da hobilerle ilgili bir kulüptü… Ah evet, Hobi Kulübü, değil mi? Hakkındaki anılarım belirsiz olsa da, eğlenceli bir atölye olduğunu ve orada Milyoner oynadığımız zamanı hatırlıyorum.

"Onlara soralım." Zaimokuza kapıyı çaldı ve cevap beklemeden boş sınıfa daldı. Biz de dalgın halimizden sıyrılıp onun peşinden içeri koştuk.

Kapının ötesinde kutular, kitaplar ve paketler öyle yığılmıştı ki, adeta duvarlar gibi yükselerek bir labirent oluşturuyorlardı. Daha çok, bir kitap kurdunun çalışma odası ile bir şehir oyuncak mağazasının karışımı gibi duruyordu.

"Heeey. Burası UG Kulübü… değil mi?" Yuigahama kolumu çekiştirerek bana sordu.

Bu bana hatırlattı. Ah evet, Birleşik Oyuncular'dı. Onu hatırlıyorum.

Ben bunları düşünürken, Zaimokuza öne doğru süzüldü, kitapların ve kutuların en yüksek yığıldığı yerde gözden kayboldu. Onu takip etmek için etraflarından dolaşırken, iki uzun masa ve iki çocukla karşılaştık.

Bizi görünce ikisi de gözlüklerini yukarı itti. "Selam…"

"…Uzun zaman oldu."

O tanıdık, hafif havalı gözlükler… İsimlerini hatırlayamadım. Zaimokuza ise neşeyle katlanır sandalyeleri çıkarmaya ve masaya çay ile atıştırmalıklar koymaya başladı. Yuigahama ve benim için UG Kulübü ikilisinin karşısına sandalyeler yerleştirdikten sonra, kendisi için de UG Kulübü tarafına bir sandalye koydu.

"T-teşekkürler…" dedi Yuigahama.

UG Kulübü'ndeki çocuklar ve Zaimokuza, bir sandalyeyi işaret ederken hep birlikte "Rica ederim" diye mırıldandılar. Yuigahama sessizce, neredeyse çekingen bir şekilde oturdu; ben de popomu küt diye bıraktım.

"Zaimokuza, bahsettiğin destek… bu muydu?" diye sordum.

"Evet! Bay Hatano ve Bay Sagami!" Çenesini ileri uzatarak işaret eden Zaimokuza, hevesli ve çaresiz bir gülümsemeyle onları tanıtırken oldukça memnun görünüyordu.

Ne ara arkadaş oldunuz siz…? Bu bir oyun salonu bağlantısı mı ne? Neyse, Zaimokuza'nın arkadaşlıklarıyla zerre kadar ilgilenmiyorum, o yüzden boş ver. Buradaki sorun hangisinin Sagami, hangisinin Hatano olduğu… Ama onlara yakından gözlerimi diksem bile tam olarak ayırt edemedim.

"Oha, Kılıç Ustası, tamamen haklıydın." Hatano diyeceğim kişi, Sagami diyeceğim kişiye fısıldadı.

"Cidden, kesinlikle olamaz diye düşünmüştüm…"

Birbirlerine bu kadar sır gibi fısıldaştıklarına bakılırsa, Zaimokuza'nın onları durum hakkında zaten bilgilendirdiği anlaşılıyordu. Bu da işleri hızlandırırdı.

"…Pekala, siz ikinizden baloya karşı çıkma konusunda bize destek olmanızı, ayrıca gerçek balonun gerçekleşmesini sağlamak için sahte bir balo planlamanızı isteyeceğiz." Dirseklerimi masaya ağır ağır koyarak, bir santim öne eğilerek hevesimi vurguladım. O zaman birlikte çok çalışalım!

UG Kulübü ikilisi sadece bana dik dik baktı. "Bu adamın beyni durmuş olmalı." Hatano çileden çıkmıştı.

Sagami ise acıyordu. "Sadece bunun için bu kadar büyük bir şey yapmak istiyor… Aklını mı kaçırmış…?"

Ve sonra Zaimokuza içtenlikle eğlenmiş görünüyordu, göğsünü daha da kibirli bir şekilde kabartarak. "Değil mi? İşte bu! Bu Hachiman Hikigaya! Yöntemleri beklendiği gibi tuhaf bir şekilde anlaşılmaz. O bir budala, bir soytarı, bir maskaralık yapan düzenbaz! Pffft, hnerk, hnerk!"

Kahretsin… Çok sinir bozucu… Sandalyemi geriye itip oradan çıkıp gitmeyi düşündüm ama Yuigahama yanımda oturmuş ceketimin kolunu çekiştiriyordu, bu yüzden yapamadım.

"Hikki, onlardan düzgünce istemelisin…" dedi, sanki küçük bir çocuğu azarlar gibi. Buna karşı gerçekten zayıftım. Ama destek isteyen tarafın biz olduğu doğruydu. Mantıklı olmalı ve onlardan dürüstçe istemeliydim.

Bir iç çekişle, şikayetlerimi ve rahatsızlığımı bir kenara bırakıp başımı eğdim. "Bu kulağa kötü gelecek ama, sizin yardımınıza serbest, temelde sınırsız iş gücü olarak ihtiyacımız var. Lütfen kendinizi Olimpiyat gönüllüleri gibi düşünün. Kolları sıvayın ve bize destek olun."

"Bu gerçekten kötü geliyor…"

"Bir politikacı bile biraz daha iyi kelimeler seçerdi…"

Belki de biraz fazla dürüst olmuştum, zira Hatano ve Sagami ikisi de biraz geri çekildi.

"Ta-haa! Bu iyi değil!" Yuigahama panik içinde ellerini çılgınca sallayarak araya girdi. "Ü-üzgünüm! Hikki böyledir işte! O sadece, bilirsiniz, öyle yapar!" Onun desteği pek de destek sayılmazdı ama çocuklar da Yuigahama'ya sert davranamadılar ve sadece ona belirsiz, kibar gülümsemeler verdiler.

Ve sonra hemen, gözlükler konferansı başladı.

Ortada oturan gözlüklü, yanındakine fısıldadı: "…Ne yapalım?"

"Hmmg, karşıyım." Nedense, Zaimokuza onun yerine cevap verdi.

Şey, sen mi…?

Bu arada, danışılan gözlüklü tembel bir el kaldırdı. "Ummm, ben zaten balo falan yapmak istemiyorum…" dedi ve diğer iki gözlüklü başlarını onaylarcasına salladı.

Hmm, anlıyorum. Gerçekten anlıyorum. Ya da öyle demek isterdim ama, bu geri çekilemeyeceğim tek bir andı.

Herkesin içinde Zaimokuza, iletişim becerileri benimkinden bile kötü olan Zaimokuza, bir zamanlar kendisini budala yerine koyan alt sınıflarına ulaşmıştı. Bu kırılgan bağlantıyı koparamazdım. Zaimokuza'nın soylu fedakarlığını ödüllendirmek için, onları bir şekilde ikna etmeliydim… Yoksa, öbür dünyada Zaimokuza'dan özür dileyemezdim. En azından huzur içinde yatmasını isterim.

Bu yüzden ciddileşme ve onları tüm içtenliğimle kazanmaya yeltendiğim zamandı.

Gefum, gefum diye boğazımı temizleyip dikkatlerini çektikten sonra, sesimi bir sır gibi alçaltarak, biraz ciddiyetle başladım: "…Gerçek şu ki, aramızda kalsın, balo organizatörlerinden kendini kısıtlamaları istendi."

Bu beklenmedik bir bilgi olmalıydı, zira üç gözlüklü arasında da bir huzursuzluk baş gösterdi. Zava… zava… Zaimokuza'nın bile neden bu zava zava'ya katıldığını bilmiyorum. Ben sana bunları dün açıklamıştım.

Neyse, boş ver. Madem burada açıklıyorum, bu konuşmaya biraz hız katayım. "Öte yandan, bu sadece kendini kısıtlama. Kapatabilirler… Aslında, yüzde seksen ihtimal var. Bu durumda, yakın zamanda yaşanan balo öncesi olaylara benzer bir şey görebiliriz."

"Şey, dediğimiz gibi, biz sadece katılmayabiliriz…" Sagami ya da Hatano hala tartışmaya çalıştı.

Ama ona sadece sempati göstermek için başımı salladım, aynı zamanda "Hayır, bekle" demek için elimi kaldırdım. "Durun. Sadece düşünün—şimdi baloya katılmamanın ne anlama geleceğini düşünün… Bu, reşit olma töreninde veya mezuniyet etkinliklerinde yüzünüzü göstermenizi zorlaştırır."

Otuz yaşındaki mezuniyet etkinliklerinde, mezuniyet sonrası törenlere veya reşit olma törenine hiç katılmayanların oranı yüzde sıfırdır (buna "sadece görünmeme" deriz). Ayrıca, eğer budalaca cesaretinizi toplayıp bunlardan birine giderseniz, genellikle katılımcıların yaklaşık yarısı evli olur, bazılarının ilkokulda çocukları vardır ve hayatınıza dönüp gereksiz yere acı çekmeniz oldukça ihtimaldir (buna "patlama" deriz). Ve o zaman gitmenin maliyeti yaklaşık beş bin yen olacak; eğer Ichiyou Higuchi portresi olan bir banknotla ödeme yaparsanız, faturayı ödemek kolaylaşır (buna "Büyüyen Bir Yetişkin" deriz).

Ancak bu, UG Kulübü'ndeki çocukların tepkisini değiştirmedi.

BAŞLIK: Jenerik Akarken

“Şey, biz de oralara gitmiyoruz ki zaten…”

Bu yanıt beklediğim gibiydi, o yüzden hemen karşılık verdim: “Ben de eskiden böyle düşünürdüm.” Ardından John Lennon’ı taklit edercesine uzaklara daldım. “Bir hayal etsenize… Reşit olma töreninin sabahı… Yıllar sonra ilk kez babanla birlikte alışverişe çıkmışsın ve o sana yepyeni bir takım elbise almış. Daha geçen gün, ‘iş görüşmelerinde lazım olur’ diye almıştı…”

“Yine başladı…” Yuigahama bıkkınlıkla mırıldandı, ben de onu susturmak için bir elimi kaldırdım.

Ceketimin yakasını dramatik bir etki yaratmak için okşadım ve konuşmama biraz daha duygu kattım. “Ve sonra annen sana on bin yenlik bir banknot uzatır, ‘Herkesle içmeye gideceksin, değil mi?’ der. İkisi de gözleri dolu dolu, oğullarının büyüdüğünü görüp onu uğurlamak için kapıya kadar gelirler. ‘Harika bir gün geçir, oğlum…’ derler.” Betimleyici bir şekilde anlattım, sonuna küçük bir el sallamayla anne gülümsemesi ekledim.

Çocuklar birden fenalaşmış gibiydi.

“Murg, bu acıttı…” Zaimokuza inledi.

Ergen Zaimokuza’dan da bu beklenirdi. Kadınları ağlatan bir çapkın, ama nadir türden; sadece annesini ağlatan cinsten. Suçluluk hissetmiş olacak ki, sessizliğe bürünüp başını eğdi. Sagami ve Hatano da inlerken, onlar da ebeveynlerini düşünmüş olmalıydı.

Ve işte tam da bu anı vurmak için seçtim. “Ve sonra bir saat sonra,” dedim tutkuyla, “o on bin yenlik banknotu elinde buruşturup parayı atari salonunda ve Kaikatsu Kulübü’nde dondurma tıkınarak harcarsın; miden iyice üşüyünce de zaman öldürmek için miso çorbası içmeye devam edersin. Gece geç saatte eve gizlice dönersin. Işıklar kapalı olmalıydı ama annen uyanık kalma zahmetine girmiştir. Sana eğlenip eğlenmediğini sorar ve sen de ‘Ş-şey, normaldi işte’ diye yanıtlarsın. Sonra annen gözlerini siler ve der ki, ‘…Artık kocaman oldun, Yoshiteru.’”

“Ben mi?! Bu ben miyim?! Bu benimle ilgili miydi?!”

“Üzgünüm, Kılıç Ustası…” Sagami ve Hatano, Zaimokuza’nın omuzlarına teselli etmek amacıyla birer elini koydu.

Onları göz ucuyla izleyerek dramatik bir şekilde ilan ettim: “Bu kaderden kaçınmak için kendimizi eğitmeliyiz – bunun üstesinden gelmek için kafamızı nasıl kullanacağımızı öğrenmeliyiz. Mezuniyet balosu bu eğitim için mükemmel bir yer sayılabilir.” Sözümü bitirince, çocuklar hep bir ağızdan “Ooooh” diye iç çekti.

Sırıttım ve devam ettim. “Ama eğer mezuniyet balosu çok büyük ve gürültülü olursa, bu çok yüksek bir engel olur. Bu yüzden bu sefer, kötünün iyisi bir etkinlik düzenliyoruz… Bizim için biraz daha rahat olacak bir balo yaparak, Tecrübe Puanı biriktiriyoruz.”

Sözümü bitirince, gözlüklü üçlü alınlarını birbirine dayayıp bir gözlük konferansı başlattı.

“Bence haklı.”

“Anne babalarla ilgili kısım gerçekten acıttı.”

“İyi iş çıkarır, eminim.”

“Evet, ve bundan nefret ediyorum. Keşke sadece… öyle olmasaydı…”

“Hey, biraz arkana yaslanır mısın, Kılıç Ustası? Öf.”

“Çok yakından bakıyor.”

“Peki ne yapıyoruz?”

“Evet, değil mi…”

Yuigahama fısıldaşmalarını izledi ama pek etkilenmiş görünmüyordu. Yüzündeki yorgunluğu açıkça görebiliyordum. Üzgünüm, Yuigahama…

Gözlüklü zirve sona eriyordu sanki, üçü de düşüncelere dalmıştı. Başlangıçta fikri doğrudan reddettiklerini düşünürsek, onları ikna etme çabalarımın meyve verdiğini söylemek adil olurdu.

“Buna bir Ödül demem ama gelecek yıl ve sonrasında görüşlerinizin etkinlikte yansıtılacağına ve sizi tatmin edecek bir mezuniyet balosu düzenleyeceğimize söz verebiliriz. Bunu mümkün kılmak için çalışacağız. O yüzden bize bir el verin.” Sonuna bir itiş daha ekledim – bir liyakat denilebilecek kadar büyük bir avantaj değildi ama bundan bir şeyler elde edeceklerine dair bir ima. Onlara bir de selam verdim.

Ardından, bir süre Sessizlikten sonra, içlerinden biri çekingen bir şekilde konuştu. “Şey, bu sorun olmaz mı? …Gelecek yıl siz mezun olacaksınız demek, değil mi?”

“Evet. Yani tekrar ediyorum, gelecek yıl ve sonrasında.”

Başımı kaldırdığımda, UG Kulübü’ndeki çocuklardan birinin –gözlüğünün şeklinden Sagami olduğunu tahmin ettim– somurtkan bir iç çektiğini gördüm. “…O zaman ben de varım.”

“Oha, ciddi misin?”

Zaimokuza ve Hatano ikisi de şaşırmıştı.

Sagami kaşlarını çattı. “Şey, sanırım ailevi bir utancı önceden ortadan kaldırmak isterim…”

“Hmm?” Nedeni biraz şaşırtıcıydı. Açıklama bekleyerek başımı yana eğdim.

Çok bariz bir hınçla Sagami mırıldanmaya başladı: “Ablam bu tür şeylere hep burnunu sokan tipten. Gelecek yıl kesinlikle böyle bir şeyin olabileceğini görebiliyorum… Bu yüzden önceden müdahale edip o ihtimali ortadan kaldırmak isterim.”

“Hmm…” Onu dinlerken, ifadesini dikkatlice incelerken, birden dank etti. Şimdi düşününce, gerçekten de birbirlerine benziyorlardı.

Yanımdan, Yuigahama’dan hafif bir “Ah” sesi duydum.

“Ah, Sagami—sen onun küçük kardeşi misin?” Bunu söylediğim anda, Sagami’nin yüzü son derece tiksinti dolu bir ifadeye büründü. Ah, şimdi benzerliği gerçekten görüyorum. Hmm, böyle bir ablanın olması kötü. Evet, evet, anlıyorum, anlıyorum.

“Aileye utanç, öyle mi?” dedim. “Anlıyorum. Küçük kız kardeşim gelecek yıl bu okula başlayacak ve zavallı abisini gördüğünde hissedeceği utancı düşündükçe, bu aşağılanma dayanılmaz geliyor. Kardeşimin o minik kalbini incittiğimi hayal etmek bile içimi acıtıyor…” Gözlerim şimdiden dolmuştu.

“Ah, senin derdin buymuş demek…” Yuigahama’nın omuzları, yarı bıkkın bir şekilde düştü.

Gerçi Komachi endişelenmen gereken biri değil! Ortaokulda beni tanımıyormuş gibi yapmaya kararlıydı! İkimizin de aynı perçemi olmasına rağmen!

Ama Minami Sagami’nin işe yaradığı ne beklenmedik bir andı. O olmasaydı, küçük kardeşi muhtemelen bize yardım etmezdi. Çok minnettarım. Tanışmamızı mümkün kılan her şeye minnettarım!

Peki ya diğer gözlüklü… diye düşündüm, dikkatimi sonunda tanıyabildiğim Hatano’ya çevirerek.

Gözlüğünü çıkarıp bir bezle siliyordu. “Dürüst olmak gerekirse pek umursamıyorum… ama mezuniyette kendimi eksik hissetme fikrinden ya da insanların varsayımlar yüzünden bana acımasından falan hoşlanmıyorum… o yüzden tamam.”

“Gerçekten mi?” Burada biraz mutluyum.

Ama Hatano gözlerini bana dikti. “Peki bunu gerçekten başarabilir misin? Yani bizi de tatmin edecek bir mezuniyet balosunu.”

Vay canına, bu Hatano denen çocuk – konuşma tarzı ve az önceki gözlerindeki o keskinlik tam da olması gerektiği kadar çürümüştü. Ondan oldukça umutluyum.

Bir bakıma etkilenmiştim ve bir nevi üst sınıf öğrencisi rolüne bürünmeye karar verdim. “Evet. Hiç sorun değil. Eminim zaten mezuniyet balosunu düzenleyecek yeterli kişi bulamayacaklardır. Gelecek yıl, bunu kendi başınıza halletmek için bir araya gelmelisiniz. Kendin yap gibi. Bunun için, Isshiki’ye yalvarıp ayakkabılarını yalamayı deneyin,” dedim tam bir güvenle.

“Yalvarmak mı…? Bu bana bile fazla,” dedi Zaimokuza.

“Ayakkabı yalama kısmı fazla! Ve, yani, o kadar ileri gitmenize gerek yok. Bence İroha-chan sizi dinleyecektir…” Yuigahama ise şaşırtıcı olmayan bir şekilde buna alışkındı. Garipsemiş olsa da, hemen sakinleşip sohbete geri döndü.

Ama Hatano ve Sagami hâlâ bundan hoşlanmıyorlar, sonuçta… diye düşünüyordum, gerçi onları asıl rahatsız eden başka bir şey gibiydi.

“Isshiki…”

“İroha…” İkisi de mırıldanıyordu. Birden birbirlerine baktılar, sonra başlarını bana doğru çevirdiler. “Dur, o İroha Isshiki’den mi bahsediyorsun?”

“Başka yok ki, değil mi?” Tanıdığım tek İroha Isshiki, Öğrenci Konseyi Başkanı ve futbol kulübü menajeri, bir numaralı kurnaz-şirin alt sınıf öğrencisi İroha Isshiki’ydi. Bu okulda aynı ad ve soyadına sahip başka bir İrohasu olacağından şüpheliydim.

“En kötüsü… en kötü kız…” Hatano ellerini başına götürmüşken, Sagami bana yalvaran gözlerle bakıyordu.

“Yıl boyunca gece havuz partilerine giden azgın bir Stacey değil mi o…? Marka bağımlısı, hayatı Instagram etkileşimi etrafında dönen bir bilişim şirketinin CEO’su bir erkek arkadaşı olan bir parti kraliçesi gibi?”

Aman Tanrım, bu İrohasu – sınıf arkadaşları onu nasıl bir kız sanıyor, ha? Buna izin veremeyiz. Yuigahama bile buna sırıtmıştı.

Ama bir üst sınıf öğrencisi olarak, onun onuru adına bunu düzeltmeliydim. “Şey, çoğu doğru ama o söylentilerin hepsi yalan. Kişiliği en iyi olmasa da, oldukça iyi bir insan.”

Ama onları ikna etme çabam boşunaydı, Sagami ve Hatano ikisi de titriyordu. “Ama bize çöp gibi davranıyor…”

“Hayır, bize bakmıyor bile… Bizi yokmuşuz gibi davranıyor…”

“O korkunç bir canavar… Bir goblin, o yaratık küçük bir goblin…” Zaimokuza bile titriyordu, neredeyse sayıklayarak kendini tekrar ediyordu. Hayır, hayır, o küçük bir şeytan, tamam mı?

“…İşte tam da bu yüzden yapmalısınız. Siz onu henüz tanımıyorsunuz,” dedim Omuz silkerek, Yuigahama da başını salladı. Sonra bana “Evet, söyle onlara” dercesine gülümsedi.

Bu yüzden dudaklarımın köşesinde hafif bir gülümsemeyle, göğsümü kabarttım ve tanıdığım İroha Isshiki’nin erdemlerini vaaz etmek için yüksek sesle ve net bir şekilde konuştum. Bunun onun hakkındaki yanlış anlaşılmaları, azıcık da olsa çözeceğini umuyordum.

“…Onunla ilgili tüm o korkunç şeyler mi? Kendinizi buna kaptırırken bulacaksınız ve çok geçmeden, aslında onu sevimli bulacaksınız.”

Bu, gözlüklü üçlüden yüksek övgüler getirdi: “İleri zevkler…” “Haklı.” “Anlıyorum.” Yeni bir gerçeğin kapısını aralayan yoldaşlarımla birbiri ardına çaktım. Kadeh kaldırmaya doğru gidiyorduk: Sağlam bağlarımızı düşünerek, mutluluk size.

Birden, sırtımdan soğuk bir ürperti geçti.

“İroha-chan’a karşı yumuşaksın, değil mi, Hikki?”

“Ha?”

Youkai radar perçemim ötüyordu ama kaynağına bakmaya cesaret edemedim.

Tüm bu çeşitli iniş çıkışlara rağmen, UG Kulübü’ndeki ikiliyi ikna etmeyi başardık.

BAŞLIK: Jenerik Başlarken

Onlardan ne kadar verim alınabileceği belirsizdi, ama yine de bu bedava iş gücünü elde etmiş olmamız büyük bir başarıydı. Yeterlilikleri bir yana, onları ölümüne çalıştırabilsem kesinlikle çok işe yararlardı.

Asıl sorun bundan sonraydı.

Önce bir karşı teklif hazırlayıp bunu tartışma noktasına getirmemiz gerekiyordu. Böylece Yukinoshita ve Öğrenci Konseyi'nin planına karşı kendi önerimizi oluşturmaya başladık.

"Pekala, planlama toplantımıza başlıyoruz..." dedim. "Şey, k-konseptimiz... diğer balo teklifinden daha büyük ve daha ilgi çekici bir şey olmalı..."

Hava ağırdı, kimse sözlerime karşılık vermedi. Sadece Yuigahama'nın sessiz alkışları boşuna yankılanıp sonra o da kayboldu.

Her ne kadar işi başlatan ben olsam da, aklıma pek bir şey gelmemişti. Karanlıkta el yordamıyla ilerliyordum. Yani, Yuigahama dışında kimsenin balo gibi bir şeye ilgisi bile yoktu.

"Başlangıç olarak... yapmak istediği bir şey olan var mı?" diye sordum, içimden "Yoktur..." diye geçirerek. Tahmin ettiğim gibi, tek bir el bile kalkmadı... Bayan Gahama hariç. "Ooo! Ooo! Ooo!"

"...Evet, Bayan Yuigahama?"

"Bir yiyecek standı! Bence bu bir fikir!"

"Mm, evet." Ortaya çıkan fikri tartışmadan veya reddetmeden beyaz tahtaya yazdım. Kalbimdeki o eski Tamanawa bana fısıldıyordu: "Biliyor muydun? Fikir yağmuru yaparken..." "Başka bir şey...?"

"Ooo, ooo!" Elini anında kaldıran, tabii ki Yuigahama'ydı.

".........Evet, Bayan Yuigahama?"

"Havai fişekler! Atması da izlemesi de eğlenceli!"

"Bu da bir fikir." Anlaşmaya ve sempatiye kendimi adamış bir şekilde, değerli görüşünü beyaz tahtaya kaydettim. Kalbimdeki Orimoto ise bağırıyordu: "İşte bu!"

"Başka bir şey..."

"Ooo!"

".........Yuigahama."

"Şey, kamp ateşi gibi! Hani anıları olur ya?!"

"...Sen sadece yaz tatili anılarını sıralıyorsun, değil mi? Neyse, sorun değil." Her ihtimale karşı bunu da beyaz tahtaya yazsam da, bu durum küçük bir çocuğun resimli günlüğüne dönmeye başlamıştı.

Yuigahama'ya hafif yorgun bir bakış attım, o da topuzunu düzeltip arkasını döndü. "...Ama keyif aldığım ve eğlendiğim şeyleri düşünmeye çalıştığımda, aklıma bunlar geliyor," diye mırıldandı.

O utangaç kızarıklık beni de fena halde utandırıyordu. Utanç verici olan şuydu ki, erkeklerin hepsi resmen şeker kusacak gibiydi. Dayanılmazdı.

Boğazımı özellikle sertçe temizleyerek süreci devam ettirdim. "Pekala, başka fikirleri olan var mı, Hatano?"

"Hayır, zaten en başta balo falan istemiyorum, tamam mı...? Bize burada ne izletiyorsun sen, pislik?" Hatano kendi kendine homurdandı.

Son kısmını duyamadım. Diyaframından konuşmayı unutma, tamam mı?

"Bu temelde kız kardeşinin seveceği türden bir şey, Küçük Sagami," dedim.

"Düşünmek istemiyorum." Küçük Sagami hemen başını eğdi ve beni dinlemeyi kesti. Sanırım hoşuna gitmeyen bir şey söylemiştim.

Hmm, artık onları ayırt etmeye başlıyorum. Kötü ağızlı ve tavırlı olan Hatano, kötü kız kardeşi olan ise genç Sagami.

Pekala, geriye sadece... diye düşündüm, Zaimokuza'ya baktığımda Gendo pozunda ciddi ciddi mırıldanıyordu: "Cosplay... bu bir fikir."

"Aaa, Cadılar Bayramı gibi mi? Ne harika olur!" diye cıvıldadı Yuigahama.

"Heh." Zaimokuza'nın dudaklarındaki zoraki gülümseme nedense hüzünlüydü.

Hmm, sanırım Zaimokuza ve Yuigahama'nın "cosplay" hakkında farklı düşünceleri var, ama aslında bu kötü bir fikir değil. Her ihtimale karşı beyaz tahtaya ekledim.

Fikirlerimize şöyle bir bakarken, bir şeylerin eksik olduğunu hissetmeye başladım. "...Bu pek olmamış gibi."

Yuigahama'nın çeşitli önerilerine ek olarak, Hachiman not defterimden şarkı söylemeyi, bir oyunu ve alkışı da eklemiştim, ama bunların hiçbiri çığır açan fikirler değildi. Aksine, bir balodan ne anladığımızı sorgulatıyordu.

Ben bunları içimden düşünürken, arkamdan Hatano ve Sagami'nin alaycı alaycı kıkırdadığını duydum. "Diğer plana rastgele karşı saldırılar yapıyoruz sadece. Ne anlamı var ki?"

"Kimse bir şey yapmıyorsa, belki nedenini düşünmelisiniz."

"Haklısın, ve bundan nefret ediyorum..." Ah evet, şimdi hatırladım. Bu çocuklar, temelde nasıl konuşacaklarını bilen ve alaycı olmayı seven otaku tiplerdi. Ama kendimin de belirsizce fark etmediği hiçbir şeyi söylemiyorlardı, bu yüzden karşı çıkamadım bile. Nngh...

Beyaz tahtayı diğer tarafına çevirip temiz bir sayfa açtım, sıfırdan başlayarak kollarımı kavuşturup tekrar düşündüm.

"Hey, Hikki." Arkamı döndüğümde Yuigahama'nın tereddütle elini kaldırdığını gördüm.

"Evet, Bayan Yuigahama."

"Dürüst olmak gerekirse, balolar hakkında pek bir şey bilmiyoruz ve Yukinon ile diğerlerinin düşündüğünden daha iyi bir şey bulabileceğimizi de sanmıyorum."

"...Pekala, doğru."

"O zaman, neden daha büyük bir etkinlik yapmıyoruz? Yani, sadece bizim için değil, herkesle birlikte büyük bir parti gibi." Yuigahama kollarını iki yana açtı, büyük bir partiyi taklit edercesine etrafta salladı.

"...Anladım." Yuigahama ve ben, bu okuldan ne kadar insanı harekete geçirebileceğimizin üst sınırını az çok biliyorduk. Dolayısıyla, lise öğrencilerinin gerçekten hayata geçirebileceği türden bir balo planı hazırlamanın neredeyse imkansız olacağını da biliyorduk.

Bilgi ve sağduyu gerçekten de bir baş belasıydı: Bir şeyi anladığınızda, kendinizi o aralıkla sınırlarsınız. Bu yüzden fikirlerimiz kültür festivalleri, Noel, Cadılar Bayramı gibi etkinliklerin ve yaz tatili anılarımızın uzantılarıyla sınırlı kalmıştı. Dahası, Yukinoshita'nın ekibinin hazırladığı orijinal balo teklifi zaten oldukça heyecan vericiydi. Daha da ileri giderseniz, gerçekten uçuk bir şeyle karşılaşırdınız.

"...Farklı bir yaklaşım gerekiyor," dedim.

Zihinsel olarak dönüp durduğunuzda, en iyisi başlangıca dönmektir.

Bu durumda, dikkat odağını en başta bu planı neden hazırladığımıza çevirecektik. Yukinoshita'ya karşı çıkmak sebeplerden biriydi, ama hedef değildi. Hedef, baloyu gerçekleştirmek ve onu engelleyecek olanları ortadan kaldırmaktı.

Başka bir deyişle, buradaki asıl düşman velilerdi.

Beyaz tahtaya "Veli Karşıtı" yazdım ve parmağımla vurdum. "İşte bu. Bazı veliler tarafından en iyi şekilde nasıl fark edilebileceğimizi ve sonra da bizi nasıl durdurmalarını sağlayabileceğimizi düşünmeliyiz."

Yani, zaten az çok var olan etkinliğin içeriğine çok fazla emek harcamak yerine, ölçek hissini kolayca nasıl artırabileceğimize odaklanacaktık. Bunu büyütmenin en basit yolu da sayıların gücüydü. Yuigahama'nın başka okulları da dahil etme önerisi iyi bir fikirdi.

Biraz düşündükten sonra, kalem gıcırtısıyla beyaz tahtaya yazdım: "Chiba Kaihin Bölgesi İlkokul/Ortaokul/Lise Ortak Balo Etkinliği."

Zaimokuza başını "hmm" diye eğdi. "Böyle bir şey yapabilir misiniz?"

"Hayır," diye anında yanıtladım.

"Hımm..." diye yanıtladı Zaimokuza, Kafa Karışıklığı içinde.

Ona parmak sallayıp ukalaca kıkırdadım. "Bu noktada, yapıp yapamayacağımız önemli değil. Önemli olan, onları bunu yapma yolunda olduğumuza inandırmak."

Teklif çok uçuk olmamalıydı. Önemli olan, onlara gerçekçilik hissini vermekti.

Bu yüzden gerçeği – ya da gerçeğe çok benzeyen olguları – işin içine katmalıydık.

"Şimdilik, yakındaki okullara bazı 'soruşturmalar' yaparız," diye devam ettim. "Onlara bir oldubitti delili göstererek velileri bu konuda endişelendiririz."

Gerçekleştirip gerçekleştirmememiz alakasızdı. Hiçbir şey vaat etmeden, sadece fikri aşılamak için "soruşturma yapıyoruz" veya "kontrol ediyoruz" derdik. Anime tekliflerinde de aynı şey geçerli. Konuşsalar bile, bu mutlaka gerçekleşeceği anlamına gelmez. Duyurulan ama hiç yapılmayan diziler var, biliyorsunuz! Anime sektörü gerçekten de katliamlarla dolu.

"Komachi'ye yakında söyleyeceğimi varsayarsak, başka biri varsa..." Ve sonra dank etti. Bağlantı diyebileceğim başka kimsem yoktu...

Kollarımı kavuşturmuş "hmm" derken, Yuigahama bir öneride bulunmak için elini salladı. "Kaihin'e ne dersin? Daha önce birlikte çok şey yapmıştık, belki onlarla konuşmak kolay olur."

"Onlarla konuşmak çok zor gerçi... Ama onlarla bir geçmişimiz var, bu da gerçekçilik açısından artı puan." Öğrenci Konseyi Başkanı Tamanawa ile yapıcı bir tartışma yürütmek son derece zordu, ama zaten bu baloyu gerçekten düzenleyecek değildik. Sadece rol yapmamız gerekiyordu ve konuşmuş olmamız yeterli olacaktı. Bu şekilde düşününce, Kaihin'den Tamanawa bir anlamda en uygun seçimdi. Sorunsuz ve meşru görünen ama kesinlikle hiçbir şey başaramayan toplantılar düzenlemesiyle biliniyordu.

"...Peki ya gerisi ne olacak? ...Eski ortaokullarımızla konuşmayı mı denesek?" dedi Sagami, fikre açıkça isteksizdi.

Hatano açıkça tiksindi. "Yikes... Teşekkürler, kalsın..."

Zaimokuza ise bu sırada konuşmayı tamamen bilmezden gelmeye kararlıydı. Hmm, bu hissi anlıyorum! Ve bu yüzden gitmemeye karar vereceğim.

"O işler için gerçekten gitmeye gerek yok," dedim. "Sadece Kaihin ile gerçekten etkileşime geçmemiz yeterli. Gerisi için sadece isimlerini ödünç alırız."

"İsimlerini ödünç almak mı? Yine mi bu işler..." Yuigahama'nın bakışları biraz keskinleşti.

Çarpık bir gülümseme ile kendimi yeniden ifade ettim. "Böyle söylememeliydim... Sadece isimlerini müzakere adayları olarak ortaya atarız. Sonra daha ileri gitmeyiz, ama diğer okullarla müzakere etmek için yaklaşabileceğimiz ihtimali baki kalır. Onların bunu varsaymasını sağlayabilirsek yeterli."

BAŞLIK: Belirsiz Bir Anda, Jenerik Akmaya Başlar

İşte bu göstermelik balodan beklenen, velilerin bunu bir sorun olarak görmesiydi. Bu sayede, diğer baloyla ilgili artıları ve eksileri tartma fırsatımız olacaktı. Bu gerçekleştiğinde, eğer onlara göstermelik tarafın kontrolden çıktığı, Yukinoshita’nın tarafının ise kontrol edilebilir olduğu izlenimini verebilirsek, Yukinoshita’nın planına pasif destek vermek zorunda kalacaklardı.

Ben konuşurken, Sagami’nin ifadesi ciddileşti. “Yani o bilgi… internete düşecek, öyle mi?”

“Evet, maliyet etkinliği açısından en iyisi bu olur bence.”

Balo, en başından beri sosyal medyada yapılan gönderiler yüzünden şikayet almıştı. Bu da interneti kontrol ettiklerinin garantisiydi. Göstermelik balo için, öğrenci camiası tarafından geniş çapta bilinmesine gerek yoktu. Sadece o belirli, titiz velilere ulaşmasını sağlayabilirsek, bu aslında gerçek balodan daha az tanıtım işi demekti. Duruma göre, velilere bunu sızdırmanın bir yolunu bulmamız gerekebilir, ama… Ne olursa olsun, zamanı gelince düşünürüz.

Şimdi ise temelleri belirlememiz gerekiyordu.

“Önce sosyal medya hesapları ve bir web sitesi… ve bir grup adı oluşturuyoruz,” dedim beyaz tahtaya ‘İsim Önerileri ♡’ yazarken. Yuigahama ve UG Kulübü üyeleri hep bir ağızdan, “Bu kalp neyin nesi…?” der gibi bakıyorlardı.

Şey, özel bir nedeni yoktu aslında…

Zaimokuza ise hiç etkilenmemiş, çenesini ovuşturup başını yana eğmişti. “Hmm, yani bir yapım komitesi gibi mi?”

“Evet, öyle bir şey. Açıkça kendimize Öğrenci Konseyi diyemeyiz. Ya kulağa hoş gelen sahte bir şey uydururuz ya da Öğrenci Konseyi gibi bir kuruluşun adını ödünç alıp onlardan faydalanırız…”

Bu göstermelik baloyu gerçekçi göstermenin en hızlı yolu, güvenilir bir kuruluştan onay almaktı. Öğrenci Konseyi olarak hareket edemeyeceğimize göre, benzer bir çekiciliği olan bir kuruluş bulup onları destekleyici kuruluşumuz veya sponsorumuz olarak göstermek istiyordum.

“Öğrenci Konseyi dışında… Ah, kulüp başkanları birliği gibi!” dedi Yuigahama ellerini çırparak.

Hatano ona şüpheci bir bakış attı. “Onların bir yetkisi var mı ki?”

“Ha?” Yuigahama’nın yüzü bomboş oldu, sonra masumca, “Şey, bilmiyorum ama… ama sanki önemli gibiler,” dedi.

“…Öyleler.” Hatano’nun dudakları seğirdi, ama tartışmadı ve üzgünce geri çekildi.

Aferin Yuigahama, diye düşündüm bu diyaloğu izlerken ve o mantık çizgisini takip etmeye çalıştım. “Kulüp başkanları birliği, baloyla ilgili gidişattan memnun değil, bu yüzden tüm kulüpler arasında bağımsız olarak ortak bir uğurlama partisi düşünüyorlar… Ölçeği büyütürsen, işlevsel olarak bir balo olur.”

“Ooo, bunu düşündüklerini bilmiyordum,” dedi Yuigahama etkilenmiş gibi atıştırmalıklara uzanırken.

“Ah, sanki ben biliyormuşum gibi,” diye yanıtladım umursamazca.

“Ha?” Yuigahama açıkça anlamamıştı.

Bu arada, anlaşılan başka biri anlamıştı. “Ooo, gerçekçilikten kastı buymuş. Bu adam ne uçuk yalanlar söylüyor böyle…”

“Eh, mantıklı olduğu için bir gerekçe olarak inandırıcı duruyor.” Hatano ve Sagami yarı rahatsız, yarı bıkkın bir halde birbirlerine fısıldaşıyorlardı (“Bu bir aptal olmalı,” “Etik anlayışında bir sorun var,” vb.).

Yanlarında, Zaimokuza başını sallıyordu. “Gerçekten de…”

“Bu nihayetinde, gören insanlar için inandırıcılığı artıracak nasıl bir kurgu olduğuyla ilgili. Bunu kulüp başkanları birliğine ayrıca danışırım, o yüzden sorun olmaz.”

Kulüp başkanları birliği, birbirlerine yardım etmek ve tüm kulüpleri düzenlemek için vardı… ya da belki değildi, bilmiyorum, ama adından ben öyle varsayardım. Eğer velileri, baloyu düzenleyecek kurumun kulüp başkanları birliği olduğuna ikna edebilirsek, bu yeterli olurdu.

Bu koca yalan yığınını tahtaya yazarken kendimi cesaretlendirdim: Bunu bitirmek için elimden geleni yapacağım!

“Pekala, o zaman işe yarayacağını düşünüyorum. Kulüp başkanları birliğindeki en önemli kişi kim?” diye sordum dönerek.

Yuigahama anında yanıtladı. “Hayato.”

“………Ah… Yarın onunla konuşmayı denerim.”

Biraz bekliyordum aslında… Hatta daha önce böyle bir şey duymuş bile olabilirdim, ama Hayama ile pazarlık yapmak zorunda kalmam gerçekten moral bozucu bir durumdu. Hayama, ha…? Darbe yapıp Totsuka’yı başa geçiremez miyiz acaba…?

“Şey, planın konseptini anladım ama içeriği hala çok belirsiz. Sonunda gönderecek bir teklifimiz olmayacak, değil mi?” Tam da canım sıkkınken, Hatano bir de o vurdu. Can yakıcıydı.

Ama yapmamız gerekeni yapmalıydık. “…İçerik ise… Şey, ben kendi tarafımda gerçekçi görünen bir şeyler uydururum. Şimdilik, siz web sitesini ve sosyal medya hesaplarını oluşturabilir misiniz? Şık bir şeyler olsun.”

“Tamam, sosyal medyayı bana bırakın! Twitter veya Instagram’daki aptalca lafları kopyala yapıştır yaparım!” Zaimokuza agresif bir şevkle anında tepki verdi.

Hatano ona ters ters baktı. “Oha, kolay işi o kaptı.”

“Önemli değil… Araştırma için bize biraz zaman tanıyın lütfen,” dedi Sagami, sonra hemen tabletini açtı ve Hatano ile tartışmaya başladı.

“…Eğer yapıyorsak, HTML mi?”

“Bir site oluşturucudan şablon seçemez miyiz?”

“Ücretsiz yazılım arayalım.”

“Peki alan adı ve sunucuya ne yapacağız?”

“Bilmiyorum. Google’dan bakalım.”

Oha, bu çocuklar düşündüğümden daha iyi olabilirler… Bilmedikleri zaman ilk akıllarına gelen şey gerçekten de kendilerinin araştırmak. Oldukça bilinçli otakular. Hatano olaylara makul bir bakış açısına sahipti ve Sagami, ablasının aksine vicdanlı bir tipti. Belki de ablasının kötü örneğinden ders çıkarmıştır? Ooo, anlıyorum.

Ah, hayır, Zaimokuza’nın burada işe yaramaz olduğunu söylemiyorum kesinlikle. Bence çok çabalayacak. Hatta minnettarım bile…, diye düşündüm Zaimokuza’ya bakarken, birden aklıma bir şey geldi. “Ah, buldum. Zaimokuza, dijital fotoğraf makinen var mı?”

“Var. Bende olması havalı olur diye düşünmüştüm, o yüzden geçmişte bir tane almıştım.”

Anlıyorum. Fotoğrafçılık hobisinin çok havalı olacağını düşünüp bir fotoğraf makinesi almayı hayal edersin, ama sonra aldığında ona hiç dokunmaz, her şeyi telefonla yaparsın!

“Yarın getir,” dedim. “Web sitesi için materyal üretirken gerçek bir fotoğraf makinesi olması faydalı olur.”

“Pekala. Aldığım giriş kitabını da okuyabilirsin. Sıfır gibi!”

Onu da anlıyorum. Nasıl yapılır kitapları alırsın, sonra hiç okumazsın…

Neyse, fotoğrafçılık için kullanacaksam, referans olması için bir göz atardım. Zaimokuza’nın omzuna vurdum.

Üçüne de iş verdikten sonra, kendi işimin ne olacağını düşünmeye başlamıştım ki Yuigahama omzuma dürttü. “Peki ya ben?”

“Sen… sanat yönetmeni olabilirsin.”

“Bu havalıymış!”

O kadar sevinmişti ki, bu sevinç biraz bulaşıcıydı. “Evet, onları kendine özgü tarzınla denetle. Site tasarımına ışıltılı, süslü, beyinsiz bir hava ver.”

“Vay canına! Ne biçim kelimeler!” diye sızlandı Yuigahama, ama biraz dudak büktükten sonra kabullendi ve başını yana eğdi. “Sen ne yapacaksın, Hikki?”

“Ben kabataslak bir teklif ve tasarım hazırlarım bu şey için. Şimdilik materyal toplar ve sunulacak yazılı teklifi yaparım,” dedim eşyalarımı hızla toplarken. UG Kulübü odasını karargah olarak kullanmak için talep etmemiz iyi olmuştu, ama burada bilgisayara serbest erişimim yoktu ve araştırma yapmak zahmetliydi.

Ayağa kalktım ve yanımda Yuigahama da eve gitmeye hazırlandı. Ona şüpheyle baktım, “Neden gitmeye çalışıyor…?” der gibi, o da sırt çantasını son bir hamleyle omzuna attı ve bana gururla kıkırdadı.

“Eğer teklifi ve tasarımı sen düşünüyorsan, bir sanat yönetmenine ihtiyacın olur. Değil mi?”

“…Evet.” İfadem yumuşadı ve başımı salladım.

Bakışlarımı odanın üzerinde gezdirdim. Zaimokuza sosyal medyadan bilgi toplamakla meşguldü, Sagami ve Hatano ise birbirlerinin sözünü keserek yüksek sesle işin yönünü tartışıyorlardı. Hmm, evet. Onlara bırakabilirim.

“…O zaman görüşürüz çocuklar,” dedim sessizce, onlardan önce ayrılmanın verdiği suçluluk duygusuyla.

“Teşekkürler! Yarın görüşürüz!” diye seslendi Yuigahama ve ikimiz kulüp odasından çıktık.

Koridora çıktığımızda, yanımda yürüyen Yuigahama sordu, “Nerede çalışacağız?”

“Çalışma ortamı olan bir yerde… Bir internet kafe sanırım.”

“Orada DVD izleyebilir miyiz?”

“Evet, oynatıcı ödünç alabilirsin. Blu-rayler de var. Ve sınırsız dondurma,” dedim.

“Ooo. O zaman gidelim!” Yuigahama hızla uzaklaştı ve ben de geride kalmamak için peşinden koştum.

Okuldan çıktıktan sonra, önce istasyondaki video kiralama dükkanına uğradık. Ben anime raflarını gözden geçirirken, Yuigahama aradığı eşyayı kiralamak için hızlıca gitti. Sonra doğruca internet kafeye gittik. Süreci en azından o noktaya kadar oldukça sorunsuz yönettik.

Ancak, beklenmedik bir engele takıldık.

“…Ne tür bir koltuk alalım?” diye sordu Yuigahama.

“Şey, um, ş-ş-şey…”

İnternet kafenin resepsiyonunda, bu aynı diyaloğu yaklaşık üç kez tekrarlamıştık. Tezgahtaki görevli tüm bu süre boyunca gülümsüyordu, ama yaklaşık iki dakika sonra, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, gülümsemesi soğuklaşmaya başlamıştı.

“Şey, ben bilgisayarda olacağım için, yatar koltuklu olan…” diye nazikçe fikrimi sundum, oturma düzeni tablosundaki açıklamayı işaret ederek ve Yuigahama başını salladı.

“Evet, evet. Ama teklifi yazıp site tasarımını düşüneceksen, film izlerken yapmak güzel olmaz mıydı?” Yuigahama’nın işaret ettiği fotoğrafta sadece bilgisayar değil, bir de televizyon vardı. Hem çalışıp hem de onu izleyebilmek gerçekten de kullanışlı olurdu.

“Ama bilgisayarda Office’e ihtiyacımız var…” Bir şeyler yazacaksan, yazım yazılımı olmadan olmaz. Basit bir metin düzenleyici de iş görürdü, ama bir teklif taslağı hazırlarken Word veya PowerPoint gibi programların yerini hiçbir şey tutmazdı.

Yuigahama’nın omuzları düştü. “Ooo.”

Sessizce içimi çektim, rahatlamıştım. Ve tam o sırada, tüm bu alışveriş boyunca tek kelime bile şikayet etmeyen resepsiyondaki o azize, parlak bir gülümsemeyle, "Office programlarını içeren ikili koltuklarımız da var," dedi.

Yuigahama, bu inanılmaz hizmet için gülümseyerek teşekkür etti. "Ooo, gerçekten mi? Çok teşekkür ederiz… Peki?"

Doğrudan bana soruyordu ve bunun mat olduğunu artık biliyordum. Pes et.

"Ş-şu halde, ikili oda…" Titreyen parmağım, yerde minderlerin olduğu bir odayı işaret etti.

Isıtıcıdan bile daha sıcak görünen bir gülümsemeyle personel, siparişimizi hızla aldı ve bizi koltuklara kadar eşlik etti. Utançtan, montumun altında sırılsıklam terliyordum.

İkili koltuklara karşı olduğumdan falan değildi. Sadece benim için fazlaydı. O küçücük alanda nasıl davranmam gerektiğini bilmiyordum.

Dört metrekarelik kabine girdiğimizde bu durum değişmedi ve elimde içeceğimle nereye oturacağımı şaşırmıştım.

"Ne olur ne olmaz diye balo tarzı şeylere de bakınıyordum." Önden giren Yuigahama, ödünç aldığı DVD'yi yerleştirdi ve Oynat tuşuna bastı.

Ben de kendime olabildiğince köşede bir yer seçip bilgisayarı açtım ve yazmaya başladım. Teklifin taslağını yazarken, göz ucuyla oynayan videoyu izliyor, merak ettiğim ya da umut vadeden bir şeyler gördüğümde not alıyordum.

Gösteri balo sahnesine yaklaştığında Yuigahama, beni bilgilendirmek için omzuma dokundu. "Bizim okulda böyle bir bina yok. Sanki bir tür dans salonu gibi mi? Aa, ama daha önce gördüğümüzü dışarıda yapmışlardı."

"Belki de belirli bir binada olması gerekmiyordur. Ya da, hani, birden fazla okul bir araya geliyorsa falan, o zaman tek bir okula özgü olmayan bir yerin olması daha gerçekçi olmaz mıydı?" dedim, bu fikri not alırken.

Yuigahama etkilenmiş gibiydi ve "Ooo, evet," dercesine başını salladı. "Mantıklı. Aa, mesela Destiny Diyarı gibi bir yer!"

"Kesinlikle o kadar bütçemiz yok."

"Biliyorum ama… Sadece söylemek istedim." Yuigahama dudaklarını büzdü, arkasını döndü ve elindeki sıcak çikolatayı dudaklarına götürdü.

Biraz sevimliydi ve klavye üzerindeki ellerim duraksarken, dudaklarımdan bir gülümseme kaçtı. "Eh, gerçi orası bayağı Chiba sayılır."

"Çoğu kişi oranın bayağı Tokyo olduğunu söylerdi bence."

"Chiba'ya ait."

"Ne inatçı!" dedi Yuigahama, eliyle ağzını kapatarak gülerken.

Burası böyle bir yer olduğu için her zamankinden daha kısık sesle konuşuyorduk ve bu durum, konuya rağmen sohbetimize samimi bir hava katıyordu. Etrafımızda bölmelerle ayrılmış loş bir alandı, bu yüzden birbirimizi her zamankinden biraz daha iyi görebiliyorduk.

Yuigahama, minder yerine kucağında top haline getirilmiş bir battaniyeyi sıkıyordu. "Hmm, o zaman Ryugujo Spa Otel Mikazuki!"

"O bayağı Chiba. Ama pek balo havası değil."

"Doğru değil. Çok uzun zaman önce gitmiştim, ailemle…" dedi Yuigahama, telefonunu eline alırken. Parmaklarıyla bir süre ekranı kaydırdıktan sonra bir fotoğraf bulmuş olmalıydı. Bir 'hup' sesiyle yerinden kayarak yanıma geldi.

"İşte!" Bir selfie'yi işaret ediyordu. Uygulama, tişört giymiş ve barış işareti yapan Yuigahama'yı gösteriyordu. Arka planda, parıldayan lazerler ve neon ışıklarla dolu bir gece havuzu vardı. Ve ne yazık ki fotoğraf biraz kesilmiş olsa da, havuz kenarındaki bir şezlongda uzanmış, mayolu Yuigaha-mama'yı da görebiliyordum. Gaha-mama, ne kadar genç… Harika genler.

Ah, şey, önemli olan kısım bu değildi. Havuz, değil mi? Buradaki odak noktası, bana bir konseri falan anımsatan, süper şık, göz alıcı düzenlemeleriyle havuzdu.

Tekrar arka plandaki havuza odaklandım. "Bu havuz da neyin nesi? Bu cüretkar… Bu bir gece havuz partisi… Hani şu olayların yaşandığı türden…"

"N-ne? Cüretkar değil!" Yuigahama kıpkırmızı kesildi ve top haline getirilmiş battaniyeyle bacağıma vurdu. Ardından, bana göstermek için Ryugujo ile ilgili bir web sitesini hemen bulmak üzere telefonunu çılgınca kaydırdı. "Bak!"

Resmi site gerçekten de masum bir havaya sahipti; benim kullanacağım kelime daha çok 'güzel' ya da 'rüya gibi' olurdu. "Pekala, bu bütçe açısından daha gerçekçi… Dur bir dakika, bunu sadece yazın mı yapmıyorlar?"

"Hmm, öyleymiş galiba." Yuigahama başını salladı, telefonunu tekrar bana göstererek.

Ona dikkatlice bakınca, "Yılın 365 günü" yazdığını gördüm. Oha, Ryugujo… Şimdi gitmek istedim resmen.

"Ama biraz uzak. Fotoğraf çekmek istiyorum, o yüzden yakın bir yer daha iyi olurdu," dedim.

Hatırlayarak, yazmaya başladığım teklif dosyasını açtım. Web sitesi tasarımını düşününce, oraya etkileyici bir görsel eklemek istiyordum ama yer seçimi zaman alacaktı, bu yüzden erteleyip duruyordum.

Yuigahama, bir esnemeyle kesilen bir 'hmm' ile konuyu düşündü. "Fotoğraflar, ha? …Aa, plaj ne dersin?"

"Plaj mı? Nerede?"

"Okulun hemen yanındaki."

"Orası Tokyo Körfezi… Hani Chiba Körfezi bile değil…" Bir tatil beldesi ya da bir sanayi bölgesinin gece fotoğrafı başka bir şeydi ama kışın normal bir okyanusta fotoğraf çekilecek hiçbir şey yoktu.

Ama Yuigahama öyle düşünmüyordu. Omuzunu somurtarak benimkine çarptı, sonra bana anlatmaya çalışır gibi yavaşça açıkladı. "Önemli değil. Ya da, hani, o plaj olduğu için iyi. Okulumuzdan görünüyor, değil mi?"

"Evet."

"Yani akşamları güneş hep denize batıyor… Çok güzel. O gün ne kadar eğlendiğini düşündürüyor insana," dedi hayallere dalarak, gözlerini kapatırken.

Ne zaman ya da nerede olduğunu belirtmedi ama yine de o gün batımından bahsettiğini düşündüm. O oda, en kısa bir an için güneşle dolan, tam da uzak okyanusta kaybolmadan önceki o an.

Hiç de özel bir şey değildi; defalarca gördüğümüz sıradan bir gün batımı manzarasıydı sadece. Bizim için o kadar sıradanlaşmıştı ki o zamanlar ne konuştuğumuzu bile hatırlamıyorum, ne tür kitaplar okuduğumu da unuttum ama o alacakaranlıkta geçen boş zamanı hayal meyal canlandırabiliyorum zihnimde.

"Yani…," diye fısıldadı, sesi neredeyse kaybolurken, omzumdaki ağırlık daha belirgin hale geldi. "Keşke… o günler sonsuza dek sürseydi…" O kadar alçak sesle mırıldandı ki sesini zar zor duyabiliyordum.

Sözler havaya karışacak kadar zaman geçtikten sonra başımı salladım. "…Evet."

---