Kumsaldaki Fırtına ve Beklenmedik Hamle

Ertesi gün, Kokuryuuin Kugetsu projesinin resmi başlangıç günüydü. El değmemiş o bembeyaz kumsal, ikinci kez baktığımda gözüme birden donuk ve gri göründü. Etraftaki tek ses, kıyıya vuran dalgaların gürültüsüydü. Kimsenin sesi soluğu çıkmıyordu; sahilde Iroha ile baş başaydık. Sanki ıssız bir adaya terk edilmişiz gibi bir hisse kapıldım.

“Mümkün değil, işe yaramayacak! Al bakalım.”

“Yok canım, hallolur bir şekilde. Sonuçta profesyonel bir editör, değil mi? Hop, yakala.”

Sabah hep birlikte catering ekibinin hazırladığı kahvaltıyı yapmıştık. Ardından Canary, Mashiro, Sumire ve Ozu işlerin başına geçerken, Iroha ve ben soluğu sahilde almıştık.

“Her çizeri teslim tarihine uydurabileceğini söylediğini biliyorum ama kesin blöf yapıyordu. Murasaki Shikibu-sensei’nin ne kadar berbat olduğunu görünce aklı çıkacak ve anında pes edecek! Yakala.”

“Neden bu kadar gerildin ki? Hiç sana göre değil. Al bakalım.”

Plaj voleybolu topunu ona geri fırlattım. Top, yumuşak bir ses çıkararak havada süzüldü. Daha edebi bir tabirle söylemek gerekirse, bir melek balığının zarafetiyle boşlukta süzülürken; Iroha ile sadece topla değil, kelimelerle de paslaşıyorduk.

“Ne demek neden gerildin? Senin bu kadar sakin kalman asıl tuhaf olan! Yeni karakteri birlikte tasarlayacaktık! Sen ve ben! Sonra daha önce tek bir oyun projesinde bile yer almamış bu kadın çıkageliyor ve işi elimizden alıyor! Yakala!”

“Elbette, orası üzücü. Ama Canary-san’ın planı kusursuzdu. Ozu, Murasaki Shikibu-sensei ve Makigai Namako-sensei de bu işe sıcak bakınca, ikiye karşı üç kişiyle azınlıkta kaldık. Hak yerini buldu; çoğunluğun kararına karşı gelmek beni de pek mutlu etmezdi. Al.”

Iroha’nın sesi yükseldikçe, oyunumuzun temposu da hızlanmaya başladı. Topu karşılamak için öne doğru hamle yapmam gerekmişti.

“Hıh. ‘Ben tek başıma yüz oy sayılırım’ falan diyemez miydin? Romantik komedilerde böyle saçma sapan şeyler yaparlar ya hani. Yakala!”

“Ben her zaman, o anki şartlar altındaki en mantıklı seçimi yapmaya çalışırım. Bu sefer de öyle yaptım. Oha! Bunu nasıl yakalamamı bekliyorsun?”

Iroha sinirle topu öyle bir yükseğe fırlattı ki, güneşin önünü kapatan top kapkara bir lekeye dönüştü. Işığa karşı gözlerimi kısarak düşünmeye daldım.

Iroha’nın yeni bir karakter yaratma konusunda benimle çalışacağı için ne kadar heyecanlı olduğunu biliyordum. Bu fırsatı elinden aldığım için kendimi kötü hissetsem de, bu kadar öfkeleneceğini hiç tahmin etmemiştim.

Kumsalda bizden başka kimse yoktu. İlk başta Iroha, “baş başa” olduğumuz konusunda benimle dalga geçmeye başlamıştı; o an ister istemez Kageishi Köyü’nde olanları hatırladım. Bu durum beni epey huzursuz etse de, gruptaki diğerlerinin şakaları ve laf sokmaları olmadan geçen otuz dakikanın ardından, buranın ne kadar... cansız olduğunu fark etmeye başladım.

Sohbet yavaş yavaş tıkanıyordu. Tuhaf bir gerginlik oluşunca, dün voleybol oynadığımız topu alıp paslaşmaya başladık.

Topa her vuruşunda Iroha’nın adrenalini biraz daha artıyor, konuşması giderek hızlanıyordu. Oysa bu; servisin, smaçın, karşılamanın ve özellikle de öfkeli oyuncuların olmadığı, sakin bir paslaşma seansı olmalıydı.

“Sence bu Kokuryuuin Kugetsu karakteri kötü müydü Iroha?”

Iroha bir an duraksadı ve bakışlarını kaçırdı. “Hayır,” diye itiraf etti cılız bir sesle.

Hoşuna gitmese bile, bu konudaki gerçek hisleri hakkında yalan söyleyemezdi.

“İşte gördün mü. Onun karakterinden daha iyisini ortaya koyamadığımız sürece, yapabileceğimiz bir şey yok.”

“Hıh.”

“Eğer bu seni üzüyorsa, karakter planlama ve tasarımı konusunda kendini geliştirmek için zaman ayırmalısın. Benim için de aynısı geçerli. Belki bu fırsatı kaçırdık ama gelecekte yaratılacak daha çok karakter olacak. Sen hızlı öğreniyorsun ve şimdiden iyi bir tasarım duyusuna sahipsin. Eminim bir gün herkesin seveceği bir karakter tasarlayacaksın—”

“Benim canımı sıkan o değil!”

“Ha?” Olduğum yerde donup kaldım. Plaj topu kafama çarpıp sekti ve ayaklarının dibine kadar yuvarlandı.

“Sen neden sinirlenmiyorsun Senpai?”

“Efendim? Çok açık değil mi? Benim önceliğim İttifak için en iyisini yapmak ve şu anki durum İttifak için en iyisi.”

“An-anlıyorum ama... Canary-san’ın bunu yapış şekli! Resmen sana hiç ihtiyaç olmadığını söyledi! Ve sen de öylece oturup ona hak mı vereceksin?!”

“Çok fazla kuruyorsun.”

“Şunu düşün o zaman! Ya Canary-san, Ozuma ve Murasaki Shikibu-sensei’yi İttifak’tan çıkarıp, onları Makigai Namako-sensei için bir multimedya projesinde çalışacak bir ekibe dahil edeceğini söyleseydi? O zaman ne yapardın?” Iroha’nın her zamanki alaycı tonunun yerini ciddiyet almıştı.

Ne mi yapardım? Cevabı onun için çok açık olmalıydı. Her zaman ne yapıyorsam onu yapardım. Felsefem zerre değişmemişti.

“Buna izin verirdim. Eğer İttifak için en iyisi buysa.”

Iroha bana inanmıyormuş gibi baktı.

“Eğer bu durum Ozu ve Murasaki Shikibu-sensei’ye yeteneklerini sergileme fırsatı sunacaksa ve Makigai Namako-sensei de buna razıysa, gitmelerine izin verirdim,” diye devam ettim. “Sonrasında, seslendirme sanatçısı olarak kimliğini ne zaman açıklayacağına karar vermene yardım eder ve Canary-san’ın senin yeteneklerinden en iyi şekilde yararlanmasını sağlardım. İttifak’ın direktörü olma görevini ciddiye aldığı sürece her şey yolunda demektir. Eminim o da senin—oha?!”

Sözlerim, bana doğru uçan plaj topuyla yarıda kesildi. Refleksle elimi uzatıp topu durdurdum ve topa vuran ayağı hâlâ havada olan Iroha’ya kaşlarımı çatarak baktım. Temiz bir vuruştu. Ayrıca bu, ayak bileğinin tamamen iyileştiği anlamına geliyordu ki bu da bir rahatlama kaynağıydı.

“Kendine biraz daha değer vermelisin Senpai!” diye bağırdı Iroha.

“Ne demek istiyorsun?” Topu yüksek bir kavisle ona geri gönderdim.

“Sanki Canary-san senden daha iyiymiş gibi konuşuyorsun, halbuki sen ondan belki de milyarlarca kat daha iyisin!”

“Henüz yolun başında olan birinin, sonu gelmeyen bir özgeçmişe sahip köklü bir profesyonelden daha iyi olduğunu düşünebilmesi için Jüpiter kadar büyük bir egosu olması lazım.”

“Peki, neden egon o kadar büyük olamıyor?”

“Nedenini biliyorsun. Her zaman söylediğim gibi,” dedim sessizce.

Iroha ağzını açtı ama hemen geri kapattı.

Ona daha önce de söylediğim gibiydi. Kimsenin beni kabullenmesinin peşinde değildim. Birinin övgüler içinde boğulmaya başladığı ve başkaları tarafından "başarılı" olarak nitelendirildiği an, gelişimin durduğu andır. Gurura kapılırlar, her şeyi yapabileceklerini sanırlar ve sonra da yıkım yolunda aşağı yuvarlanırlar. Bu, zamanın kendisi kadar eski bir hikâyeydi. Tarihe şöyle bir göz atmanız yeterli; aynı kaderi paylaşan sayısız şirket ve insan görürsünüz. Bu kuralın tek istisnası olduğumu düşünecek kadar çıldırmamıştım.

“Canary-san’ın aslında ne düşündüğü hakkında hiçbir fikrim yok. İttifak’ı elimden almak istemiyor da olabilir. Sadece, eğer yaparsa, onu durdurmak için hiçbir nedenim olmadığını söylüyorum.”

“Yani şimdi öylece oturup, parmağını bile oynatmadan neler olacağını mı bekleyeceksin?” Iroha dudak bükerek topu bana geri fırlatmaya hazırlandı.

“Öyle bir şey demedim.”

“Ha?”

Sözlerim onu hazırlıksız yakalamıştı; topu bambaşka bir yöne gönderdi.

“Hiçbir şey yapmadan oturmak, zamanı boşa harcamanın sözlük karşılığıdır. Sen ve ben elimizden geleni yapacağız.”

“Elimizden geleni mi?”

“Evet. Canary-san’ın yetenekli olduğu ve fikrinin gerçekten harika olduğu su götürmez bir gerçek. Ama ne kadar yetenekli olursa olsun, bu onun Koyagi üzerindeki ilk işi. Önüne çıkabilecek engeller hakkında en ufak bir fikri yok.”

“Hey, haklısın! Bu da demek oluyor ki, sadece senin iyi olduğun şeyler var!”

“Yok, o kadar ileri gitmezdim.”

“Sana kendine bu kadar yüklenmemeni söylememiş miydim!”

Hey, benim yapım böyle, tamam mı?

“En kötüsüne hazırlık yapacağım, tamam mı? Senin için uygun mu?”

Iroha, dalgalara doğru yuvarlanan topun peşinden koştu. Topu alıp geri döndü. “Sanırım öyle. Ama tam olarak ne yapacağız?”

“Kokuryuuin Kugetsu projesinin başarısız olma ihtimaline karşı bir sigorta hazırlayacağız.”

Iroha’nın ağzı açık kaldı.

“Kabul, o bir editörlük dahisi, üstüne bir de idol. Muhtemelen böyle bir şey olmayacak.”

Yine de fazla temkinli olmaktan zarar gelmezdi. Normalde kaynaklarımız o kadar kısıtlı olurdu ki, "yedek planlar" falan düşünecek vaktim olmazdı. Ama madem şimdi vaktim vardı ve madem ben buyum, bu fırsatı bir güvenlik ağı oluşturmak için kullanacaktım.

“Hadi yapalım! Piyasadaki tüm hayat sigortalarının toplamından bile daha güçlü bir sigorta bulacağız!”

“Sadece belirtmek isterim ki, genel olarak sigorta yapılabilecek en verimsiz yatırımlardan biridir, pek tavsiye etmem.”

“Heh heh! Hey, sigortadan faydalanacak olanlar onlar, yani sorun yok! Onlara sağlam bir fatura çıkardığımızdan emin olalım!” Iroha, plaj topunu havaya fırlatırken gözleri parlıyordu. Ruh halinin bu kadar çabuk değişmesi etkileyiciydi.

Şimdi düşününce, Iroha’nın kendimle ilgili yaptığım her türlü olumsuz yoruma her zaman hızlıca bir karşı saldırıyla cevap verdiğini fark ettim. Kendi hakkımda kötü konuşmama asla izin vermiyordu. Bazen nazik mi yoksa sinir bozucu mu olduğunu kestirmek güç oluyordu ama gerçekte hangisi olduğunu tabii ki biliyordum.

Iroha’yı hayal kırıklığına uğratmak istemiyordum, bu yüzden Kokuryuuin Kugetsu bir sorunla karşılaşırsa ne yapacağımı düşünmeye başladım. İlk adım, projenin ilk gününü dikkatlice izlemekti. Murasaki Shikibu-sensei’nin bugün karakter tasarım çalışmalarına başlaması gerekiyordu; Canary’nin şu Erteleme Kraliçesi ile nasıl başa çıkacağını görmek ilginç olacaktı. Sadece bu etken bile projenin nasıl ilerleyeceği konusunda belirleyici olacaktı.

Ya da ben öyle sanıyordum.

“Bitti! Şimdiye kadarki en havalı, en mükemmel ve en güzel karakter tasarımı hazır! Cik!”

Iroha ile sahildeki oyundan sonra villaya döndüğümüzde, kendini on yedi yaşında ilan eden o kadını elinde bir tabletle havada sallarken bulduk.

“Bitti mi?” Gözlerimi ayırmadan bakakaldım.

"İmkansız, bitmiş olamaz! Bu çok hızlı! Hele ki Murasaki Shikibu-sensei söz konusuysa! Buna inanacağımızı sanıyorsan fena yanılıyorsun!"

"Sana yalancı bir kuş olmadığımı söylemiştim! Al bak, işte kanıtı!"

Canary tableti bize doğru çevirdi. Ekranda göz bandı takan gotik lolita tarzında bir kız duruyordu.

"Gerçekten bitmiş... Üstelik kalite tavan yapmış!"

"Murasaki Shikibu-sensei işine gerçekten odaklandığında sadece böyle şeyler ortaya çıkar! Hrrr!"

Göz bandına ince işlemeli bir desen bile kondurulmuş, karakterin kıyafetindeki en küçük ayrıntılar bile özenle işlenmişti. İşlerini hep son teslim tarihinin kıyısında bitiren biri olarak, Murasaki Shikibu-sensei’nin tasarım aşamasında bu kadar detaylı bir şeyle çıkagelmesi nadir görülen bir durumdu.

Tasarımlar henüz halka açılmadığı için bu durumu hiç mesele etmemiştim. Karakterlerini ne kadar çok sevdiğini bildiğimden, oyunun içine aktarılacak asıl çizim aşamasına gelindiğinde her zaman geri dönüp o ince ayrıntıları ekleyeceğinden emindim.

Kokuryuuin Kugetsu, Canary’nin çizdiği o ilk resimden bu yana büyük bir değişim geçirmişti. Her bir köşesine işlenen minik detaylarla, adeta ustalık eseri bir duvar halısına dönüşmüştü.

"Muazzam... Tam da Koyagi kullanıcılarının bayılacağı türden bir tasarım bu."

"Gördün mü? İşte bu yüzden ezeli çuuniler diz çöküp bana tapıyor, cik!"

"Demek meşhur karizmatik editörün elinden gelen buymuş..."

"Övmeye devam et, durma! Dünyadaki tüm övgüleri ve daha fazlasını hak ediyorum, cik!"

"Ama bunu nasıl başardın?" diye sordum.

Bu projenin başında uzun zamandır ben vardım. Murasaki Shikibu-sensei’ye yarım günden kısa sürede bir karakter tasarımı tamamlattırmanın ne kadar zor olduğunu bizzat biliyordum. Normal yollarla bu imkansızdı ve Canary’nin bunu başarmak için ne tür bir numara çevirdiğini merak ediyordum.

"Aslında pek bir şey yapmadım. Sadece onu kilit— yani, motivasyonunun zirve yapacağı o kadar harika bir çalışma ortamına koydum ki benim için bu tasarımı yapmaktan başka çaresi kalmadı, cik!"

"Bir an için kulağa ürkütücü geldi. Sumire-chan-sensei’ye kötü davranmıyorsun, değil mi?"

"Şu çalışma ortamını ben de görebilir miyim? Gelecek için iyi bir referans olur."

"Tabii ki! Gelin de ruhun ve zamanın sihirli atölyesini görün, cik!"

Bu isim her anlama gelebilirdi. Emin olmanın tek bir yolu vardı; bu yüzden Iroha ve ben, Canary’yi takip ederek villanın derinliklerine doğru ilerledik. Kaldığımız odaların önünden geçtik ve koridorun sonunda gerçekten çok tuhaf bir şeyle karşılaştık.

"Elektronik kilit mi?"

Şık, beyaz kapının kolunun hemen üzerinde kalın, hiç de estetik durmayan gri bir cihaz duruyordu. Canary küçük elini cihaza uzattı. Cihazdan bir bip sesi yükseldi ve kapı kilidinin açılma sesi duyuldu.

Parmak izi okuyucu mu? Oha...

"Kuş yemi kadar değeri olan her editörün böyle bir üretim odasına ihtiyacı vardır. İçeriden açılmayan bir odaya."

"Hani sihirli bir atölye olduğunu söylemiştin?"

"Kelimelere takılmayalım, cik. İçeri girme vakti!" Canary her zamanki enerjisiyle kapıyı ardına kadar açtı.

"Ne—"

"Vay canına."

Iroha ve ben önümüzdeki manzara karşısında ağzımız açık bakakaldık.

"Çizim yapmayı seviyorum... Aha ha ha. Ha ha ha ha!"

Beyaz. Her yer bembeyazdı.

Oda büyüktü; en az elli beş metrekare olmalıydı. Normal bir durumda bir misafiri ağırlamak için mükemmel ve konforlu bir oda olabilirdi. Tabii normal olsaydı. Burası ise tamamen beyazdı. Yerler, duvarlar, tavan... Her şey. Buranın bir deney hayvanı barınağı değil de yaratıcı bir alan olduğunu anlamamı sağlayan tek şey, odanın ortasında duran; bilgisayar, tablet, anatomik modeller ve benzeri araç gereçlerle dolu masaydı.

Bunun dışında oda bomboştu. O masada oturan Sumire, elindeki kalemle neşeyle taslaklar çiziyordu. Bilgisayar ekranında Kokuryuuin Kugetsu’nun ayaktaki pozunun kaba bir çizimini temize çekiyordu. Ve görünüşe bakılırsa gerçekten harika bir iş çıkarıyordu.

Normalde Sumire, ilk tasarımı teslim ettikten sonra en az üç gün tatil yapabileceğini iddia eder ve bir sonraki işe başlamadan önce bir süre aylaklık ederdi. İşte o Sumire şimdi burada oturmuş, bütün dikkatini önündeki çizime vermişti.

"S-Sumire-chan-sensei? İyi misin?"

"Aha ha ha! Iroha-chan! Ne oldu? Çok eğleniyorum!"

"O zaman neden bir robot gibi konuşuyorsun?! Kendine gel! Bu sen değilsin! Bu gerçek Sumire-chan-sensei değil!"

"Neden bahsediyorsun? Çizim yapmayı seviyorum!"

"Bana doğru düzgün cevap bile vermiyorsun! Sumire-chan-sensei! Geri dön!" Iroha, Sumire’yi omuzlarından yakalayıp deli gibi sarsmaya başladı.

Sumire’nin kafası bir öne bir arkaya gidip geliyordu. Masum, çocuksu bakışlarını Iroha’ya dikti. Birden, kafasında bir ışık yanmış gibi göründü. Kalemini ve tabletini kavrayıp tekrar çizmeye başladı.

"Kokuryuuin Kugetsu-chan gerçekten çok tatlı! Tatlı kızlar çizmek istiyorum. Bu çok eğlenceli!" Sumire’nin eli o kadar hızlı hareket ediyordu ki sadece bir karaltı seçilebiliyordu. Çalışırken gözleri, bir NTR oyunundaki hipnotize edilmiş kadın kahramanlar gibi dönüyordu; bunu görmek tüylerimi ürpertti.

"Anladım. Burası eğlencesiz bir hapishane."

"Ding ding ding! Cik!"

Telefonumu kontrol ettim. Tahmin ettiğim gibi sinyal yoktu. Burası elektronik dalgaları engelleyecek şekilde ayarlanmış olmalıydı.

"İnternete bağlanamıyorum. Sanırım o bilgisayarda sadece işle ilgili programlar yüklü?"

"Evet. Murasaki Shikibu-sensei işleri ertelemeyi seviyor, değil mi?"

"Biliyor muydun?"

"Makigai-sensei onun hakkında her şeyi anlattı. Ama zaten yaptığımız ilk toplantıdan da bunu çözmüştüm."

"Tek bir toplantıdan mı anladın?"

"Hey, ben uzun zamandır editörlük yapıyorum, cik!" Canary göz kırptı ve bize yandan bir barış işareti yaptı.

Yaptığı her şey sinir bozucu ve utanç vericiydi ama yeteneğinin ve becerisinin somut sonuçlarını tam karşımızda görmek, bunu ona söyleme isteğimi alıp götürdü.

"O, kaçmaya meyilli bir tip. Her zaman işin en kolay yoluna kaçanlardan."

"Shikibu sanki normal bir insana dönüşmüş gibi."

"Bu yüzden onun gibi bebek kuşları kontrol etmek çok kolay! Tek yapman gereken, asıl işi yapmayı, başka herhangi bir şey yapmaktan daha kolay hale getirmek."

"Mantıklı. Yine de onu buna inandırmanın pek de kolay olacağını sanmıyorum."

"Öyle mi? Tek gereken bu odayı yapmaktı. Motivasyonunu ateşlemek için gerçekten de çok bir şey gerekmedi!"

"Hımm. Haklısın."

"Zamanı en aza indir, verimliliği en üst düzeye çıkar. Gereksiz her şeyi dışarıda bırakınca zihin işte böyle tam kapasite çalışmaya başlar, cik!" Canary sırıttı.

"Anlıyorum..."

Ona diyebileceğim tek şey buydu. Gerçekten yararlı bir tavsiyeydi. Koyagi’nin çizimlerini çevreleyen verimsizliklerden kurtulmak için her zaman bir alan olduğunu düşünürdüm. Ancak Canary’nin işi benden daha hızlı ve daha isabetli bir şekilde bitirebileceği hiç aklıma gelmezdi.

Kiraboshi Kanaria; yüzde yüz yeniden basım oranına sahip bir editör, aynı zamanda bir idol. Korkulması gereken bir kadındı.