Epilogue: Sumire and Mashiro

BAŞLIK: Sumire ve Mashiro: Gece Konuşması

İçerik:

"Öğretmenlikte gerçekten berbatım..."

Gecenin bir yarısıydı. Kageishi Sumire olarak, Kageishi Konağı'nın geleneksel Japon bahçesi olan avlusunda, ay ışığıyla aydınlanan verandada oturmuş, uzaktaki dağ yolunda ilerleyen fener alayının ışığına gözümü ayırmadan bakarken içimi çektim.

Yetişkinliğe adım attığımdan beri kaç kez iç çektiğimi merak ediyordum. Öğrenciyken, sadece favori çiftimin yer aldığı harika bir sanat eserine hayran kaldığımda ve bu yoğunluğu kaldıramadığımda iç çekerdim. İç çekmenin benim için depresyonla eş anlamlı hale geldiği zamanı hatırlamıyordum bile.

Aki'nin sorusu tam can alıcı noktaya değinmişti. Öğretmen mi olmak istiyordum, yoksa çizer mi? Beni oracıkta bir seçim yapmaya zorlamıştı. Bir karar vermem gerektiği konusunda haklıydı, bu yüzden de ona karşı çıkacak bir şey bulamadım.

O ana kadar tüm hayatımı kaçarak geçirmiştim. Gerçekten yapmak istediğim şeyleri bastırdım ve—hayır, aslında gerçek tutkularımı bastırıyormuş gibi yaptım ama gizlice peşlerinden gitmekle yetindim, ki bu da korkakçaydı. Bir sürü insana yalan söylemiş, kendi hislerime ihanet etmiştim. Benden neredeyse on yaş küçük bir grup çocuk—öğrencilerim—beni kurtarmaya geldiğinde ancak ileriye doğru adım atmaya cesaret edebildim. "Kötü öğretmenler" vardı, bir de ben.

Şimdi bu olumsuz duyguların beni engellemesine izin veremezdim. Bu, beni zaten olduğumdan daha da işe yaramaz kılardı. Aki ve Iroha-chan'ın bana verdiği fırsatı en iyi şekilde değerlendirmeliydim.

Büyürken, hep uslu bir kız çocuğu olmam öğretildi. Herkesten daha iyi notlar almam, diğerlerinden daha kibar olmam ve onlardan daha doğru bir yol izlemem gerektiği söylendi. Neden olmasın ki? Kısıtlayıcı gelse de, bunların hepsi iyi özelliklerdi ve bu yüzden itiraz etmeye hakkım yoktu.

Büyükbabamın ve diğer akrabalarımın benim gibi sırlar sakladıklarına inanamıyordum. Bunun için fazla katıydılar. Ama Aki haklıydı. Eğer saklıyorlarsa, kendi geleceğimi elime almamla ilgili bana karşı çıkamazlardı. Hatta onlara karşı durabilir, kendi standartlarına uyamadıkları halde bana nasıl bu kadar katı olmaya hakları olduğunu sorabilirdim.

Böyle bir duruma düşebileceğim aklıma gelmemişti. Aki'nin beni İttifak'a katılmaya davet ettiğinden beri olaylara bakış açımı hep sorguladığını fark ettim. Sahip olduğum her katı fikri ve kendime koyduğum her sınırı gözünü bile kırpmadan yıkıp geçmişti.

"Belki de bu yüzden onun yanında bu kadar rahat hissediyorumdur."

Murasaki Shikibu-sensei kimliğimi sadece çok az sayıda kişinin yanında kullanırdım. Bunlar, doujinshi grubumla ilgili kişilerdi; standlarda yardım eden kızlar gibi. Şimdi ise Iroha-chan ve Mashiro-chan da dahil olmak üzere İttifak üyeleri arasında Murasaki Shikibu-sensei olmaktan mutluydum. Eğer o ikisi ona aşık olmasalardı...

"Belki de onunla evlenip mutlu olabilirdim."

Onun şövalyeliğinden o kadar etkilenmiştim ki, bu senaryoyu rahatlıkla hayal edebilirdim. Elbette, hiç evlenme niyetim yoktu. Arka plana karışan bir ev bitkisi olmak beni daha çok mutlu ediyordu. İki genç arasındaki aşka engel olmak istemiyordum.

"Aki'den... hoşlanıyor musunuz, Sumire-sensei?" diye sordu Mashiro-chan.

"Hayır. Yani, ondan hoşlanmıyor değilim. Sadece kendimi kimseyle 'ship'lemeyi sevmiyorum." Başımı salladım, sorusundaki kıskançlık tonunu gözden kaçırmayarak.

"Oh. İyi."

Aslında bu kadar endişelenmesine gerek yoktu, ama sanırım bu da Mashiro-chan'ın cazibesinin bir parçasıydı.

Dur bir dakika.

"Mashiro-chan?! Senin burada ne işin var?!"

"Sana biraz kanıt bulmanda yardım edeyim dedim."

Sanki düşüncelerimle çağrılmış gibi, Tsukinomori Mashiro-chan avlunun sık çalılıklarının arkasından çıktı. Yüzündeki dudak bükmeyi saklamaya çalışmıyordu, ama gümüş sarısı saçlarına takılmış yapraklarla bu hali onu daha da sevimli gösteriyordu.

"Aki'nin görevini bitirmene yardım etmek istiyorum ve sonra tapınağa gideceğim. Onun ve Iroha-chan'ın orada yalnız olmaları fikri hoşuma gitmiyor..."

"Mashiro-chan... Haklısın. Seni bu karmaşaya bulaştırdığım için benim hatam. Üzgünüm."

"Hayır, senin hatan değil." Mashiro-chan ayakkabılarını çıkarıp verandada yanıma gelirken sesinde hala bir keskinlik vardı.

Sağ eline göz ucuyla baktım. Parmak uçları ufacık şişmiş ve kızarmıştı.

"Elin..."

"Ha? Ah. Endişelenme. Sadece çok fazla yazı yazıyordum."

Aki ve diğerleri, Mashiro-chan'ın editörüyle birlikte köye geldiğini, son teslim tarihlerine yetişmek için yardım ettiğini söylemişlerdi. Bu haber beni şaşırtmıştı; bir roman yazdığını biliyordum ama kendine bir editör bulacak kadar iyi olduğunu bilmiyordum. Ellerindeki kabarcıklardan bunun utanç verici bir ergen fanfiction'ı olmadığını; gerçek piyasa için bir şeyler ürettiğini anlayabiliyordum.

"Editörün burada olduğunu biliyor mu? Son teslim tarihine yakın olduğunu sanıyordum."

"Pencereden gizlice çıktım. Canary-san, onu aramadığım sürece beni kontrol etmeye gelmez, bu yüzden gittiğimi anlamaz sanırım."

"Pencere, öyle mi? Bunu hiç düşünmemiştim!"

"Sanırım senin için çok geç, Shikibu. Editörünün sana önce güvenmesi gerekir."

"Sanırım! Son teslim tarihlerine hiç uymam, bu yüzden Aki hep çok yakından göz kulak oluyor—Dur, ne?" Gülmeyi kestim. Sadece hayal gücüm müydü, yoksa...

"Ü-üzgünüm!" Mashiro-chan aniden konuştu. "Sana Sumire-sensei diyecektim ama—"

"A-ah, endişelenme. Hem arkadaşın olan öğretmenlerden biri olmak istiyorum!"

İkimiz de garip bir şekilde tepki verdik ve Mashiro-chan ile böyle yalnız konuşma fırsatımın pek olmadığını aniden fark ettim. İlk kez okula nakil olduğunda, ondan sonra da sadece ara sıra öğrenci-öğretmen toplantılarımız olduğunda konuşmuştuk. O zamanlar da sadece önceki okulu veya yaşam tarzı gibi sıradan şeyler hakkında konuşurduk.

Onun sevdiği ve sevmediği şeyler hakkında hiçbir fikrim yoktu. Onu neyin gülümsettiğini ya da neyin kızdırdığını bilmiyordum. Şimdi onunla ne konuşacağımı da bilmiyordum. Geçen haftaki anime mi? Şu anki favori yaoi çiftim mi? Bu konular muhtemelen biraz fazla samimi kaçardı...

İkimiz Kageishi Konağı'nın devasa, geleneksel salonunu ararken, umutsuzca iyi bir sohbet konusu bulmaya çalıştım. Bunun hafif bir sohbet için doğru zaman olmadığını biliyordum, ama bunu sessizlik içinde yapmak çok garipti. Hala bir şeyler bulmakta zorlanıyordum ki Mashiro-chan aniden inisiyatifi ele aldı.

"Gerçekten olgunsunuz, Sumire-sensei."

"Ha? Şey, belki bazı standartlara göre. Yine de olgun olduğumu düşünmek isterim."

"O zaman size bir şey sormak istiyorum." Mashiro-chan, dolabı açıp karıştırırken konuştu. "Editörüm gerçekten kafa karıştırıcı bir şey söyledi. Anlamıyorum, ama yıllardır çözmeye çalışıyorum ve aklımdan çıkaramıyorum."

"Ooo, müstehcen bir şey mi? Editörünüz benim saf küçük Mashiro-chan'ımı yozlaştırmaya nasıl cüret eder!"

"Shikibu."

"Üzgünüm, hanımefendi. Aşırı heyecanlandım."

Aniden bir déjà vu dalgası üzerime çöktü.

Ha?

"Editörüm, İttifak vermekten çok almaya devam ederse çatlayacak dedi. Ne demek istedi?"

"İttifak mı?"

Beklediğimden daha ciddi bir sohbet konusuydu bu. Bu da kendim de meseleyi ciddiye alıp düşünmem gerektiği anlamına geliyordu.

"Şey, böyle ilişkiler alıp verme üzerinedir. Eğer bir ilişki, her bir partinin ne kadar verip ne kadar aldığı konusunda dengeli değilse, eninde sonunda kopacak demektir. Sanırım editörünün kastettiği şey buydu."

"Alıp verme..."

"Sanırım ergenlerin böyle bir şeyi anlaması biraz zor olabilir."

"Peki, İttifak'la alıp verme ilişkiniz var mı?"

"Sanırım. Ooboshi-kun—yani Aki, bana bir söz verdi."

Bana Honeyplace Works'te, yani oradaki en rekabetçi işletmelerden birinde bir pozisyon ayarlayacağına ve sonra aileme artık onların geleneklerine bağlı olmadığımı göstereceğine söz verdi. Benim varlığım, o şirkete katılmayı hedeflemesinin nedenlerinden biriydi. Elbette, sadece benimle ilgili olmadığını biliyordum. Ama bir korku girdabında sıkışıp kaldığımda elimden tutup beni hayalime yaklaştıran oydu.

"Peki ya ilişki artık alıp verme üzerine olmazsa?" Mashiro-chan, anılarımı keserek sordu.

"Ne?"

"Mesela, şimdi bir şey bulur ve büyükbabanızı bir çizer olmanıza izin vermeye ikna etmeyi başarırsak ne olur? İttifak size o zaman ne sunabilir ki?"

"Ş-şey..." Sustum. Sorusu basitti, ama bıçak gibi içime işledi.

05. Kat İttifakı, tek bir liseli tarafından kurulmuş, gevşek bir insan topluluğuydu. Övünmek gibi olmasın ama öğretmenliği bırakıp serbest çalışan bir sanatçı olsam müşteri akınına uğrardım. Dürüst olmak gerekirse, ondan sonra İttifak'ın bana sunabileceği hiçbir şey olmayabilirdi.

Yine de bundan daha çok endişelendiren başka bir şey vardı.

"Neden soruyorsun, Mashiro-chan? Aklında bir şey mi var?"

Sanki İttifak'ın içinde olan, gelecekte kaybeden taraf olmaktan endişelenen kişi kendisiymiş gibi geliyordu sesi. Onu dikkatle inceledim, ama sessiz kaldı. Elini göğsüne götürdü ve nefes alışverişinin hafifçe hızlandığını duydum, sanki endişeliydi.

"Korkuyorum," dedi. "İttifak'la olan bağımı kaybetmekten korkuyorum. Aki'nin bizi dahil etmek için elinden gelenin en iyisini yapmaya devam edeceğini biliyorum, İttifak'a zarar verse bile, çünkü o inanılmaz derecede iyi kalpli..."

"Mashiro-ch—"

"Eğer özgür kalırsanız, İttifak başı belaya girebilir. Tek çizeri olan Murasaki Shikibu-sensei'yi kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kalacak. Ama Aki'nin bunun daha iyi olacağını düşüneceğini biliyorum. Eğer üyelerinin mutluluğuna yol açacaksa, İttifak'ı bile dağıtır. Onu tanıdığım kadarıyla böyle tahmin ediyorum."

"Mashiro-chan..."

Onu iyi tanıyordu, gerçi kuzeni ve sahte kız arkadaşıydı. Okulumuza nakil olduğundan beri onun hakkında çok şey öğrenmişti. Ama yine de, onu olması gerekenden çok daha iyi tanıyormuş gibi konuşuyordu.

“İşte bu yüzden korkuyorum. Eğer İttifak dağılırsa, Aki ile olan bağımı kaybederim. Buna dayanamam.”

“B-Bekle, Mashiro-chan. Ne demek istiyorsun? Sen hatta—”

“Biliyorum. Tsukinomori Mashiro İttifak’ta değil. Ama başka bir adım var ve o kişi bir üye.”

Mashiro’nun yüzü, geleceğine dair korkuyla bembeyaz kesilmişti. Korkusunu yenmek için elinden geleni yaparcasına, gözlerimin içine dik dik baktı. Bakışlarının ağırlığı altında ezilmiştim, ona baka kalmaktan ve itirafını dinlemekten başka bir şey yapamadım.

“Diğer adım... Makigai Namako.”