Normalleşme Çabası

Her zamankinden erken vardığım ağacın altındaki yerimizde Sylphie henüz gelmemişti. Her zamanki gibi tahta antrenman kılıcımı getirmiştim ama dışarı çıkmadan önce temizlenmediğim için ter içindeydim.

Ne yapmalıydım? Aslında yapılacak bir şey yoktu. Böyle zamanlarda zihinsel egzersizler yapmaktan başka çarem kalmıyordu. Kafamda bazı simülasyonlar yaparken kılıcımı savuruyordum. Ona güçlü yönlerimi göstermiştim. Şimdi zayıf yönlerimi göstermeliydim. Zayıflık. Bunu nasıl yapacaktım yine? Ha, evet—ona moralimin bozuk olduğunu göstermeliydim. Ama nasıl? Doğru zaman ne zamandı? Hemen açıkça söylemeli miydim? Bu tuhaf olurdu. Konuşmanın akışına yedirmeye mi çalışmalıydım? Bunu yapabilir miydim ki? Hayır—yapardım.

Kılıcımı boş boş sallarken bunları düşüncelere dalmıştım ki herhalde kavrayışım gevşemişti, çünkü kılıç elimden kayıp gitti. "Eyvah!" Yerde sürüklenişini izledim, tam da Sylphie'nin ayaklarının dibine düştü.

Zihnim tamamen boşaldı. Kahretsin! Ne yapmalıydım? Ne söylemeliydim?!

"Ne oldu, Rudy?" Sylphie gözleri kocaman açılmış bana bakıyordu. Ne olmuştu ki? Çok mu erken geldiğim için miydi?

"Şey... hmm... yani... S-sen... Sen çok şirinsin ve ben, ııı... seni görmek istedim ama, şey..."

"Hayır, o değil. Ter."

"Hımmf... Ahh... T-ter mi? Ne demek istiyorsun?" Yaklaştım, bu da onun irkilip geri çekilmesine neden oldu. Her zamanki gibi, belirli bir mesafeden fazla yaklaşmama izin vermiyordu. Sanki iki farklı mıknatısın aynı kutupları gibiydik.

Alnımdan terler damlıyordu. Nefesim düzeldi. İyi.

Üzgünce tahta kılıcı yerden almak için eğildim, sonra pişman bir ifadeyle ondan uzağa döndüm. Omuzlarımın düşmesine izin verdim ve ağır bir iç çektim. "Gerçekten de. Son zamanlarda bana karşı çok soğuksun gibi geliyor, Sylphie."

Kısa bir an için sessizlik oldu. İyi yapmış mıydım? Doğru mu yapmıştım, Paul? Kendimi daha da savunmasız mı göstermeliydim? Yoksa çok mu bariz davranıyordum?

"Ah!"

Aniden, arkamdan bir şey elimi kavradı. His sıcak ve yumuşaktı, baktığımda Sylphie'yi gördüm.

Oho! Yakındı. Sylphie uzun zamandır bana bu kadar yaklaşmamıştı. Paul! Başardım!

"Biliyor musun, Rudy, son zamanlarda çok tuhaf davranıyorsun," derken yüzünde hafif bir hüzün vardı.

Bu beni kendime getirdi. Yani, haklıydı. Bana söylemesine gerek yoktu, ona eskisi gibi davranmadığımı ben de biliyordum. Sylphie'nin bakış açısından, bu değişiklik tamamen aniden ortaya çıkmış olmalıydı. Tıpkı evlilik düşünen genç bir kadının, cebinde hatırı sayılır para olduğunu anladığı andaki kadar ani bir dönüşüm gibiydi.

Böyle davranmaktan zevk almıyordum. Ama ona başka nasıl davranabilirdim ki? Ona eskisi gibi davranamazdım. Onun gibi şirin bir kızın yanında gergin olmamak elde değildi.

Benim yaşlarımda, şirin, genç bir kız. Onun gibi biriyle nasıl arkadaş olunur, en ufak bir fikrim bile yoktu.

Eğer ben yetişkin olsaydım ya da Sylphie daha büyümüş olsaydı, yetişkin görsel romanlardaki bilgimi kullanabilirdim. Eğer o bir erkek olsaydı, önceki hayatımdaki küçük erkek kardeşimle olan deneyimlerimden faydalanabilirdim. Ama o benim yaşımdaki bir kızdı. Ve evet, onun yaşlarındaki kızlarla romantik ilişkiler kurulan oyunlar oynamıştım ama zaten onunla istediğim ilişki türü bu değildi. İkimiz de çok küçüktük.

Şimdilik öyleydi, neyse. Gelecek için kesinlikle büyük umutlarım vardı!

Tüm bunlar bir yana, bu kız zorbalığa uğramıştı. Ben zorbalığa uğradığımda yanımda kimse yoktu. Bu yüzden onun yanında olmak istiyordum. Kız ya da erkek—fark etmezdi. Bu kısım değişmemişti. Yine de ona eskisi gibi davranmak çok zordu. Ben bir erkektim ve şirin bir kızla iyi bir ilişki kurmak istiyordum.

Ama, hani, sonrası için!

Öğğ. Ne yapacağımı bilemiyordum. Belki bunu da Paul'e sormalıydım.

"Üzgünüm," dedi Sylphie. "Ama Rudy, senden nefret etmiyorum."

"S-Sylphie..." Yüzümde acınası bir ifade olmalıydı çünkü başımı okşadı. Sonra Sylphie bana harika, tasasız bir şekilde gülümsedi. Çok yumuşaktı.

Neredeyse gözyaşlarına boğulacaktım.

Açıkça ben hatalıydım ama özür dileyen oydu. Elini tuttum ve kendi elimle sıkıca kavradım. Bana bakarken yüzü şaşkınlıkla kızardı ve "Peki, lütfen normal davranır mısın?" dedi. Yukarı dönük o gözleri, sözlerine ağırlık katıyordu.

Bu kararı vermek için ihtiyacım olan güç içimde gizliydi. Ve öyle de yaptım.

Aynen öyle. Onun umduğu şey normallikti. Her zaman sahip olduğumuz gibi bir ilişki. Bu yüzden, yeteneğimin elverdiği ölçüde ona normal davranacak, onu korkutmamak veya şaşırtmamak için elimden geleni yapacaktım.

Başka bir deyişle... onlardan biri olacaktım. Sanırım öyle de olmalıydı.

Habersiz bir başrol olma zamanıydı.