Maskenin Ardındaki Gerçek

Birisi başımı nazikçe okşuyordu. Nedense bu, içimi derinden rahatlatıyordu. Eli sanki bir tür şifa enerjisi yayıyordu.

Kim olduğunu anlamak için yukarı baktığımda, Usta Fitz’in yüzüyle karşılaştım. Elleri beklediğimden daha sıcaktı. Aynı zamanda tuhaf bir şekilde ince, yumuşak ve femendi.

Belirli bir sebep olmaksızın, elini tutmak için uzandım.

“Ah. Uyandın mı, Rudeus? Birdenbire koca bir merdiven dolusu yuvarlanınca beni gerçekten çok endişelendirdin.”

“…Korkunç bir rüya görüyordum. Beyaz maskeli bir kadın beni tam öldürmek üzereydi.”

“Eee…” Fitz buna garip bir gülümsemeyle karşılık verdi. Nedenini anlayamadım.

Üstelik nerede olduğumdan da emin değildim. Burası kesinlikle yurtlardaki odam değildi… hatta yurt bile değildi. Ama daha önce burada bulunmuştum. Fitz’in arkasında sıralanmış yataklar vardı…

Ah, doğru. Burası revir.

Doğruldum ve yavaşça odaya göz gezdirdim. Fitz, ben ve revirdeki şifacı dışında yer neredeyse boş görünüyordu.

Başımı biraz daha çevirdim…

“Gaaah!”

O da buradaydı.

Beyaz maskeli kadın, yatağımın diğer tarafında oturuyordu.

Yatağımdan yuvarlanıp acı veren bir güm sesiyle yere kapaklandım. Kadın sinirle içini çekti. “Ne kadar da kabasın. Neden benden bu kadar korkuyorsun ki? Geçen sefer hayatını kurtarmıştım, değil mi? Ya da… ah, dur. Neredeyse ölüyordun, değil mi? O zaman hatırlamazsın herhalde.”

İşte şimdi taşlar yerine oturmuştu. Kesinlikle oydu. Orsted ile seyahat eden kız kesinlikle buydu. “O…Orsted nerede?!”

“Burada değil,” diye yanıtladı umursamazca. “Biliyorsun, çok meşgul bir adamdır.”

Burada değil mi? Gerçekten mi? Gerçekten mi gerçekten mi? Bu konuda yalan söylemesi için bir nedeni yoktu, değil mi?

“Neyse, onu dert etme. Yakın zamanda peşine düşmeyecek.”

“‘Yakın zamanda’ mı? Yani sonunda beni öldürmeye mi gelecek, ne?”

“Böyle bir planı olduğunu sanmıyorum… ama ihtimal var. Her şey sana bağlı.”

En azından, hemen şimdi öldürülmeyecektim. Bu gerçeği idrak ettiğim an, büyük bir rahatlama beni sardı. Sanırım her zaman kısa vadeli düşünen biriyimdir.

“Şey, burada neler olup bittiğini pek anlamıyorum. Açıklar mısın?” dedi Fitz, benden maskeli kıza dönerken kulaklarını kararsızca kaşıyıp. “Öncelikle, Rudeus’un nesisin sen?”

“Biz birbirimize tamamen yabancıyız,” diye yanıtladı maskeli kız açıkça.

Fitz sinirle yanaklarını şişirdi. “Rudeus’u daha önce hiçbir şey için bu kadar üzgün görmemiştim. Belli ki ona bir şey yaptın, değil mi?”

Sesi alışılmadık derecede düşmancaydı. Çaresiz birinci sınıf arkadaşını korumak için araya giren koruyucu bir ağabey gibiydi. Dürüst olmak gerekirse, bu destek çok işime yaradı.

“En son karşılaştığımızda, Ejder Tanrı tarafından fena halde dövülmüştü. Sanırım tüm bunları hatırlıyordu.”

“Ejder Tanrı mı…? Şey, Yedi Büyük Güç’ten biri mi?”

“Aynen öyle.”

“Sen mi Ejder Tanrı’sın?”

“Elbette hayır. Sadece bir süre birlikte seyahat ettik.”

Fitz’in sorularını ilgisiz bir tonla yanıtladıktan sonra, maskeli kız tek eliyle saçlarını geriye itti. Daha yeni fark etmiştim ama Büyü Üniversitesi üniforması giyiyordu. “Yine de, seni burada görmeyi beklemiyordum, itiraf etmeliyim…” Bana geri döndü. Maskesine rağmen beni dikkatle izlediğini anlayabiliyordum. “Ama belki de bu rotanın doğası budur. Kızıl Ejderha’nın Alt Çenesi’ndeki o karşılaşma, bu okulda birbirimizi bulmamız için zemin hazırladı.”

Ben daha yanıt vermeye yeltenemeden, maskeli kız pelerinine uzanıp bir parça kağıt çıkardı.

“Sana üç soru soracağım. Lütfen dürüstçe yanıtla.”

Sesi birdenbire o kadar buyurgandı, öyle ki sadece yutkundum ve başımı salladım.

“Öncelikle, bunlar sana tanıdık geliyor mu?”

Uzattığı kağıdı aldım. Üzerinde “Shinohara Akito” ve “Kuroki Satoshi” yazıyordu.

Japonca.

Anında isim olduklarını anladım. Ve aynı anda, ilk sezgimin doğru çıktığını fark ettim.

“İkincisi, ne dediğimi anlıyor musun? Üçüncüsü, bu ikisinden hangisisin?”

Son iki sorusu da Japoncaydı. Artık hiçbir şüphe kalmamıştı. O da tıpkı benim gibiydi. Ancak o kağıttaki isimler bana hiçbir şey ifade etmiyordu. Bir an duraksadım. Ama kendimi buna hazırlamıştım zaten.

Yavaşça, Japonca yanıtladım. “İkisi de değilim. Bu isimleri tanımıyorum.”

“Anladım. Ama en azından Japonca konuşuyorsun.”

“Ha?” dedi Fitz, kağıda kafa karışıklığıyla bakarak. “Ne… ne dili konuşuyorsunuz siz ikiniz? Rudeus?”

“İkimizin de aynı vatanı var, hepsi bu,” dedi Silent sakince.

“Ne? Bu doğru olamaz!”

Fitz’in neden bu kadar emin olduğundan emin değildim ama o an için bu pek önemli değildi. Yavaşça, endişeyle, can alıcı soruyu yönelttim. “Yani sen de benim gibisin, öyle mi?”

Silent başını salladı. “Aynen öyle. Hiçbir uyarı olmaksızın, bir anda bu dünyaya fırlatılmıştım.”

Konuşurken uzanıp maskesini çıkardı. Ve yüzünü gördüğümde, kafamda bir şeyler yerine oturdu.

Oydu. Eski hayatımın son anlarındaki kız. Bir çocukla kavga eden ve neredeyse o kamyonun altında kalacak olan liseli kız. Ya da en azından, tıpkı ona benzeyen biriydi.

Bundan emindim ama bir şeyler tuhaf geliyordu. Nedenini anlamam bir an sürdü. Sonra fark ettim ki yüzü tıpatıp aynıydı.

O günden bu yana on beş yıl geçmişti ama hiç değişmemiş görünüyordu. Bu garip ötesiydi. Bunca zamanda en azından biraz değişmez miydi?

Hayır… dur bir an. Neden eskisi gibi görünüyor ki? Eğer buraya reenkarne olsaydı, tıpkı benim gibi tamamen yeni bir bedende yeniden doğmuş olması gerekirdi.

Ancak, ona bir şey sormaya kalmadan, sorularımı ben sormadan yanıtladı. “Bu kabus gibi dünyaya nasıl ışınlandığımı bilmiyorum ama şimdilik burada mahsur kaldım.”

Eğer o ışınlandıysa, durumlarımız aslında oldukça farklıydı. Ben yeni bir bedende, sadece anılarım sağlam kalacak şekilde reenkarne olmuştum. Ama yanlış anlamadıysam, o buraya olduğu gibi—aynı bedende, aynı yaşta—ışınlanmıştı.

“Benim adım Nanahoshi Shizuka ve Japonum. Gerçi son zamanlarda Silent Sevenstar adını kullanıyorum.”

Kafa karışıklığı ve şüphe zihnimde dönüp durdu, düşüncelerimi karmakarışık etti, tek kelime bile edemez hale geldim. Ama sessizliğim onu yıldırmamış gibiydi. “Sen nereden geliyordun peki? Amerika’dan mı? Ya da belki Avrupa’dan? Belli ki Beyaz ırktansın ama Japonca konuşuyorsun… ebeveynlerinden biri Japon mu? Yoksa orada yaşamış bir yabancı mısın?”

Bu noktada sorduğu üç soruyu çoktan aştığını hissettim ama itiraz edecek durumda değildim. Dilim damağıma yapışmıştı.

“Her neyse, bu açıkça önemli bir adım. Seni yaşatmakla doğru yapmışım. Orsted seni tanımadığını söylediği an böyle bir şeyden şüphelenmiştim.”

Kız şimdi hızlı hızlı konuşuyordu, sesinde bir heyecan kırıntısı vardı. Şaşkınlığımı fark etmiyor gibiydi. “Pekala, birlikte çalışmanın bir yolunu bulmaya çalışalım… Şey, adın ne?”

“R…Rudeus. Ben Rudeus Greyrat.”

“Bu dünyada kullandığın sahte isim, değil mi? Gerçek adını soruyorum.”

Önceki hayatımda kullandığım ismi söylemek istemiyordum. Gerçekten, hiç istemiyordum.

Ağzımı bıçak açmayınca, Nanahoshi onaylarcasına başını salladı. “Ah, sorun değil. Anlıyorum. Bana karşı temkinlisin, değil mi? Özellikle son karşılaşmamızdan sonra bunu kesinlikle anlayabiliyorum. Ama endişelenme, aynı taraftayız.”

“Yine de, buraya kadar benim gibi başkaları olduğundan bile emin değildim. Bu dünyada tanıştığım ilk dünyalı sensin, biliyor musun? Bu biraz rahatlatıcı.”

Nanahoshi elini uzatıp benimkini kavradı. Fitz kaşlarını çattı ama o bunu fark etmiyor gibiydi. “Hadi birlikte eve dönmenin bir yolunu bulalım, olur mu?”

Nedense, bu sözler zihnimdeki tüm kafa karışıklığını ve belirsizliği delip geçti. Anında zihnimde net, kesin bir yanıt belirdi: Asla!

Elini ittim. “O dünyaya bir daha asla dönmek istemiyorum.”

“Ha…?” Bir süredir ilk kez, Nanahoshi’nin nutku tutulmuştu.

“Şey… Rudeus, Silent… lütfen ikiniz de anlayabileceğim bir dilde konuşur musunuz?” Fitz, elbette, öncesinden daha da şaşkındı.

Revirdeki hava birdenbire son derece tuhaflaşmıştı.