Gizli Bakışlar

Bugün prensesin peşinden bir koridorda ilerlerken, yakınlarda konuşan birilerini duydum.

—Gerçekten, Cliff, biraz rahatlaman lazım!

—Bak, lanetinin doğasını anlıyorum. Ve seninle, ııı… yakınlaşmaktan keyif alıyorum. Ama buraya ders çalışmaya geldik, unuttun mu? Her gün yatakta geçirirsek, sonunda tamamen yoldan çıkarız.

—Biliyorum, biliyorum. Önce ders çalışırız, sonra da…

Bunlar Cliff ile Elinalise’ydi; birlikte yürüyorlar, gerçekten de epey ‘samimi’ görünüyorlardı. İkisinin çıktığına dair dedikodular dolaşıyordu, ki çoğu kişi bunu tuhaf buluyordu; zira Cliff çok ağırbaşlı bir gençken, Elinalise’nin adı çapkınlıkla çıkmıştı. İnsanlar, Elinalise’nin onunla sadece oynadığını, Cliff’in de bunu fark edemeyecek kadar saf olduğunu söylüyordu… ama onları bizzat izleyince, hislerinin karşılıklı olduğu çok açıktı.

—Bu ikisinin birbirine âşık olmasını beklemiyordum doğrusu, prenses, bakışlarımı takip ederek fısıldadı. —Cliff hep çok inatçı, ciddi biri gibi gelmişti bana. Mesela, onu tavlamak için yaptığımız her girişimi reddetmişti. Böylesine kötü şöhretli bir elfle birlikte olmasına inanmak zor.

Prenses sonra gözlerini Rudy’ye dikti. —Gerçekten etkileyici, değil mi?

Rudy, yüzünde garip bir gülümsemeyle yeni çiftle konuşuyordu. Elinalise ona sıcak bir şekilde gülümsüyordu. Cliff’in ifadesi o kadar sıcak değildi ama Rudy’ye baktığında gözlerinde bir saygı kırıntısı vardı.

Cliff’in Rudy’den nefret ettiğini hatırlıyor gibiydim. Ama şimdi Rudy, Elinalise’yi tavlamasına yardım ettiği için, tavrı tamamen değişmişti anlaşılan.

Şimdi düşününce… Rudy’nin kendisi bir şeyler yapıyor muydu acaba? Bu zamana kadar epey azımsanmayacak sayıda güzel kızla tanışmıştı. Ve bazılarıyla da arkadaş gibi görünüyordu. Prensesin şövalyesine göre, Notos Greyrat soyundan gelen her erkek doğuştan çapkındı. Yine de Rudy’nin biriyle çıktığına veya birine asıldığına dair hiçbir şey duymamıştım. Onu kimseyle flört ederken de görmemiştim.

Yine de böyle şeylerle ilgilenmeyeceğini düşünmek zordu. İşin tuhaf yanı da buydu. Buena Köyü’ndeyken, kız olduğumu anladıktan sonra bana kesinlikle farklı davranmıştı.

Kendini mi tutmaya çalışıyordu yoksa?

Tam bunları düşünürken, Rudy göz ucuyla benim tarafıma baktı ve yüzünde küçük bir gülümsemeyle el salladı. Bu bana yıllar önce tanıdığım çocuğu o kadar çok anımsattı ki. Kalbim bir anlığına duracak gibi oldu.

Ama bana el sallamıyordu. Bunu çok iyi biliyordum. Prensesin hizmetlilerinden Fitz’e el sallıyordu. Rudy, son birkaç ay içinde Fitz ile çok samimi olmuştu. Ona her türlü tavsiyeyi sormuştu ve Fitz de karşılığında yavaş yavaş onun güvenini ve arkadaşlığını kazanmıştı.

Başka bir deyişle, bana el sallamıyordu. Burada olduğumu bile bilmiyordu.

Bu duruma çok üzülmemeye çalışarak, prenses koridorda ilerlemeye başlayınca peşinden gittim.