Bir Çare Arayışı

Öğrenci Konseyi odasına girdiğimde, Prenses Ariel yüzüme bir bakış attı ve içini çekti. “Anlaşılan, işe yaramamış.”

“Ha? Şey, Prenses Ariel…?”

“İlk başta kusursuz bir plan gibi görünüyordu ama şimdi düşününce… donarak ölme riskin olsa bile, bir arkadaşının üzerindeki kıyafetleri yırtmasını beklemek saçmalıktı.”

Nedense yanlış bir sonuca varmıştı. Aslında o kısım gayet iyi gitmişti…

“Sorun değil, Sylphie,” diye araya girdi Luke. “Sadece ne olduğunu olabildiğince sakin bir şekilde anlat bize.”

“Şey, tamam. Ortaya attığınız plan aslında çok iyi işe yaradı, Prenses Ariel.”

Prenses Ariel şaşkınlıkla kaşını kaldırdı ama sesini sabit tutmayı başardı. “Öyle mi? Pek de sevinçli görünmüyorsun, doğrusu.”

“Şey, evet. O konuda…”

“Üzgünüm. Bunu sonra açıklarsın. Raporuna başla lütfen.”

“Ah, doğru.”

Biraz sakinleşmeye çalışarak, operasyonumuzun sonucunu adım adım anlattım. Çoğunlukla tam da planlandığı gibi gitmişti her şey, gerçekten. Mağarada barınmış, ateşin başında birbirimize hislerimizi anlatmıştık. Şimdi düşününce, neredeyse bir rüyadan fırlamış gibi geliyordu. Yine kızardığımı hissedebiliyordum.

Prenses Ariel ise bana giderek artan bir kafa karışıklığıyla bakıyordu. Sorunun ne olduğunu merak ettiği belliydi.

“Neyse, şey… Rudy ondan sonra biraz moral bozukluğu yaşadı. Aslında durumuna bir çare bulmak için Üniversite’ye geldiğini söyledi.”

“Bekle, ne?”

“Ha? Şey, bilirsiniz işte. Şey, iktidarsızlığını iyileştirmenin bir yolunu arıyordu.”

“Anlıyorum. Affedersiniz. Sadece biraz irkildim, hepsi bu.”

Prenses Ariel elini ağzına bastırmış, yüzünde inanmaz bir ifade vardı. Ne düşündüğünü anlayabiliyordum: Söylentileri duymuştum ama doğru olabileceklerini hiç düşünmemiştim. Böyle bir sebeple neden Büyü Üniversitesi’ne kaydolursun ki? Burası büyü öğrenme yeri, bir sağlık kuruluşu değil.

“Doğrusu, bu Rudeus’tan biraz hayal kırıklığına uğradım. Gerektiğinde bir erkek performans sergilemeli, değil mi? Farkında değil sanmıştım ama bir hanımefendiyi bu şekilde utandırmasını beklemiyordum. Hele de ilk adımı atacak kadar cesur olan birini.”

Prenses Ariel’in sözleri sertti ama muhtemelen sadece serinkanlı ve kontrol altında kalmaya çalışıyordu. Sinirleneceğimi biliyordu; ben sinirlendiğimde, yatıştırıcı, özür dileyen bir tona bürünebilir ve kafa karışıklığını belli etmeden sohbeti ilerletebilirdi. Bu, çok sık kullandığı bir numaraydı.

Ama benim şaşkınlığıma, ben tek kelime etmeden Luke itiraz etmek için araya girdi. “Prenses Ariel, bence oldukça haksızlık ediyorsunuz. Bazen bir erkek bu tür şeylere engel olamaz; Rudeus, Sylphie’yi reddetmek için bilinçli bir seçim yapmadı. Aslında, bence bu, şimdiye kadar neden bu kadar tereddütlü olduğunu açıklıyor.”

“L-Luke…?”

“Neden hep bu kadar güvensiz göründüğünü merak etmiştim. Zavallı adam. Tamamen çaresizlikten, yardım için nereye başvuracağını bilmeden buraya gelmiş olmalı…”

Luke bazen uçarı ve hatta kaba olabilirdi ama Prenses Ariel’e neredeyse hiç karşı gelmezdi. Bazen ona tavsiyelerde bulunurdu ama hükümdarının fikirlerini bu şekilde dümdüz reddedecek biri değildi. Aslında, daha önce ona bu kadar kararlı konuştuğunu hatırlamıyordum.

Prenses biraz şaşırmış görünüyordu. “…Özür dilerim. Sanırım biraz ileri gittim.”

“Sorun değil, Prenses Ariel. Bir kadının bu tür şeyleri anlamasını beklemem.” Küçük bir baş sallamayla Luke bana döndü. “Sylphie, Rudeus’un durumunu iyileştirmek istiyor musun?”

“Ha? Şey, evet, tabii ki.” Bunca zamandır kendimi düşünüyordum. Ama şimdi düşününce, Rudy durumdan dolayı açıkça moral bozukluğu yaşamıştı. Benimle çok resmi konuşmaya başlamıştı ve gözlerinde korkuya benzeyen bir şey görmüştüm. Elleri titriyordu, soğuktan değil. “Rudy olanları gerçekten çok ciddiye aldı. Yardım etmek için yapabileceğim bir şey varsa, yaparım.”

“Zor olsa bile mi?”

“E-Elbette. Ne gerekiyorsa yaparım.” Uzun zaman önce Rudy beni gerçekten perişan bir durumdan kurtarmıştı. Eğer yapabilirsem, o iyiliğin karşılığını vermek istiyordum.

“Pekala o zaman. Burada bekler misin? Sana vermem gereken bir şey var. Bir an için affedersiniz, Prenses Ariel.” Başka açıklama yapmadan, Luke Öğrenci Konseyi odasından hızla çıktı.

Prenses Ariel, Luke’un gidişini izlerken hafifçe kaşlarını çattı. “Üzgünüm, Sylphie. Rudeus hakkında öyle söylememeliydim.”

“Sorun değil, kızgın değilim. Ama Luke’un sizinle böyle tartıştığına biraz şaşırdım. Bunu pek sık yapmaz.” Üstelik, Luke’un Rudy’yi savunmasını beklemiyordum. Ondan pek hoşlanmadığı izlenimine kapılmıştım ve böyle bir durumda adamın tarafını tutacak biri gibi görünmüyordu.

“Her neyse, bu oldukça ciddi bir engel gibi görünüyor.”

“Evet. Ne yapmalıyım, Prenses Ariel…?”

“Şey, Luke’un aklında bir tür plan var gibi… ama öyle denk geldi ki, ben de iktidarsızlık için az sayıda çare biliyorum.”

“Gerçekten mi?”

“Elbette. Kraliyet ailesi üyesi olarak öğretilen küçük şeylerden biri bu.”

Bu mantıklıydı. Bir prenses biriyle evlendirildiğinde, çocuk sahibi olmaları gerçekten önemliydi. Kocaları Rudy’ninki gibi bir sorun yaşasa bile, bunu gerçekleştirmenin bir yolunu bulmaları gerekirdi.

“Bunu oldukça gençken öğrenmiştim ve maalesef o kadar dikkat etmediğimi itiraf etmeliyim. Yine de az sayıda şeyi hatırlıyorum. Genel olarak, onları sarhoş ederek başlarsın.”

“Gerçekten mi? Hmm…” Kendimi geçen gün yemekhanede gördüklerimi hatırlarken buldum. Rudy, Zanoba ve Kral Badigadi birlikte içki içmişlerdi ve hepsi de çok iyi bir ruh halindeydi. Alkolle ilgili kendi tecrübem yoktu ama insanların normalden daha cesur davranmasını kolaylaştırdığını biliyordum. Temelde zihni değişmiş bir duruma sokuyordu… ama Rudy’nin durumu zaten anormalse, belki de onu “normal” yapar mıydı acaba?

Prenses Ariel, erkekleri baştan çıkarmak için birkaç özel yöntem sıraladı. İktidarsızlığı fiziksel olarak iyileştirmekten ziyade, ipuçlarının çoğu, aksi takdirde ilgisiz bir hedefi tahrik etmekle ilgili gibi görünüyordu. Yine de etkili olacaklarından şüphe duymuyordum. Asura kraliyet ailesi, üyelerinin her türlü konuda iyi eğitimli olmasını sağlıyordu.

“…ondan sonra, sıcakladığını söylersin ve elbisenin askısını omzundan biraz aşağı kaydırırsın.”

“Bu gerçekten işe yarar mıydı?”

“Ah, sanırım yarardı. Sonuçta sen aşırı şirinsin. Ortam uygun hale geldiğinde, tek ihtiyacın olan iyi bir bitiriş cümlesi…”

Luke döndüğünde, bir planın genel hatlarını belirlemiştik. Az sayıda saniye sessizlik içinde bizi dinledi, sonra aniden sözümüzü kesti. “Bu buz gibi havada hangi budala sıcaktan şikâyet eder ki? Tüm yaklaşımınız zaten yanlış. Sylphie, bir erkeği vücuduyla baştan çıkaracak kadar kıvrımlı değil.”

“Ah…”

Söyleyecek söz bulamadım ve Prenses Ariel Luke’a sitem dolu bir bakış attı. “Bu kadar açık sözlü olmak zorunda mıydın, Luke? Zavallı kız bu konuda çok endişeli.”

“…Prenses Ariel, Notos Greyrat ailesinin erkekleri geleneksel olarak büyük göğüslü kadınlara ilgi duyarlar. Örnek vermek gerekirse, ben Sylphie’ye karşı hiçbir çekim hissetmiyorum.”

Notos Greyratlar iri göğüslü kızları severdi. Bu, Boreas ailesinin canavar ırkına duyduğu doğal olmayan sevgi gibi, Asura soylu sınıfıyla ilişkisi olan herkes arasında bilinen bir gerçekti. “Y-Yani vücudumla onu baştan çıkaramayacağımı mı söylüyorsun?”

“Deneyebilirsin. Sadece işe yaramaz.”

İtiraf etmeliyim ki, bunu duymak biraz canımı yakmıştı. Luke’un hakaretleri beni genellikle hiç rahatsız etmezdi ama şu an kendi çekiciliğime dair hiçbir güvenim yoktu.

“Ancak… eğer onu bunu içmeye ikna edersen, bir şansın var.”

Luke avuç içime tam oturan küçük bir şişe uzattı. Kafa karışıklığı içinde ona baktım. “Bu da ne, Luke?”

“İçen herkesi canlandıran ve tahrik eden güçlü bir afrodizyak.”

“Afrodizyak mı?!”

Luke derin bir baş sallamayla onayladı. “Yıllar önce Fittoa Bölgesi’nde, Vatirus çiçeğinin yapraklarından yapıldı. Üretim yöntemi sadece satışını tekelleştiren Roa belediye başkanı tarafından biliniyordu. Fittoa bölgesinin ortadan kaybolmasının ardından tüm üretim durdu. Korkarım artık kimse nasıl yapıldığını bilmiyor. Başka bir deyişle, bu çok nadir bir şey. Şu anki piyasa fiyatı şişe başına yüz altın sikkeyi aşıyor.”

Luke onu aldığında, yaklaşık on beş Asura altın sikkesi değerindeydi. O zaman beş tane almış ve zaten ikisini kendisi kullanmıştı. Etkisinin olağanüstü olduğu söyleniyordu. “Bunu kara gün için saklamayı ve acil paraya ihtiyacım olursa satmayı düşünmüştüm. Ama sana veriyorum, Sylphie.”

“Ne? Bu kadar değerli bir şeyi bana öylece mi vereceksin?”

“Aynen öyle.”

Küçük bir baş sallamayla Luke, bilmem gereken birkaç şeyi sıralamaya başladı. Bir erkek bunu aldığında, libidosu adeta aşırı hızlanıyordu. Eğer ayak uyduramazsam, benim de biraz almam en iyisiydi. Ayrıca, ikimizin de kullanması, muhtemelen hayal ettiğim nazik, romantik ilk seferimiz olmayacaktı.

“Luke… çok teşekkür ederim.”

“Lafı bile olmaz, Sylphie. Hayatımı yeterince sık kurtardın.”

Luke ve ben yıllar içinde tuhaf bir tür arkadaşlık kurmuştuk. Şimdi buna derinden minnettardım.

***

Ancak odada başka biri daha vardı ve o, hiçbir şeyin dışında kalmaktan hoşlanmazdı. “Ne kadar iyi anlaşıyorsunuz, değil mi? Sanırım ben de katkıda bulunmalıyım.”

Bir azize gibi gülümseyerek, Prenses Ariel bana iki Asura altın sikkesi uzattı. Bu pek fazla gelmeyebilir ama bu şehirde istediğim hemen her şeyi almaya yeterdi.

“Ama Prenses Ariel! Bu sizin kişisel paranız, değil mi?”

“Aynen öyle. Bu ayki tüm param.”

Büyü Üniversitesi'ne geldiğimizden beri, mali kaynakları güvence altına almak için çok çaba sarf etmiştik ve artık iyi bir para birikimimiz vardı. Ama bunlar, gelecekteki planlarımız için ayırdığımız savaş fonlarımızdı. Günlük harcamalarımızdan ayrı tutuyorduk. Prenses Ariel, hem kendisinin hem de Luke'un harcamalarında dikkatsiz davrandığını iyi biliyordu, bu yüzden fonlarımıza erişimlerini kesinlikle sınırlamayı kabul etmişti.

“Şimdi işler bu noktaya gelince, sana yardım etmek için yapabileceğim en fazla şey bu.”

“Zaten çok şey yaptınız, Prenses Ariel… Tüm bu zahmet için üzgünüm.”

“Heh. Her zamanki gibi hayırseverliğiniz üzerinizde, Majesteleri.”

Geriye dönüp bakınca, üçümüz de biraz kendimizi kaptırmıştık. Dostluğumuzu her şeyin üstünde tuttuğumuz için hepimiz kendimizle gurur duyuyorduk. Yine de bu olay bizi birbirimize daha da yakınlaştırdı. Bunun bir anlamı olmalı, değil mi? Üçümüz, ortak bir düşmana karşı dimdik durmak için birleşmiştik: yeni erkek arkadaşımın erektil disfonksiyonu.

“Dışarıda bol şans, Sylphie.”

“İkinize de çok teşekkür ederim! Bunu başaracağım!”

Önümdeki uzun savaş için enerji depolamış bir şekilde, öğrenci konseyi odasından kendinden emin adımlarla çıktım. Sharia'nın Ticaret bölgesine doğru ilerliyordum. Daha doğrusu, bir içki dükkanına.